ตอนที่ 1 ตายแล้ว? (ตายอย่างเป็นสุข?)

ตอนที่ 1 ตายแล้ว? (ตายอย่างเป็นสุข?)

ในห้องน้ำของห้องเช่าในโครงการที่พักอาศัยเก่าคร่ำครึแห่งหนึ่ง ฝักบัวบนกำแพงยังคงพ่นน้ำออกมาไม่หยุด รดลงบนร่างชายเปลือยเปล่าที่นอนอยู่บนพื้น ชายคนนี้ชื่อ "ติงส่วง" ปีนี้อายุ 23 ปี กำพร้าพ่อแม่ มีน้องสาวแต่ไม่มีบ้านเป็นของตัวเอง "ติงเฟย" น้องสาวของเขาอายุ 19 ปี กำลังเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ที่เมือง G ติงส่วงจึงเดินทางมาทำงานที่เมือง G เพื่อส่งเสียให้น้องสาวเรียน และจะได้อยู่ใกล้ชิดเพื่อดูแลกันได้

ติงส่วงทำงานเป็นบาร์เทนเดอร์ในบาร์แห่งหนึ่ง ปกติบาร์จะเริ่มงานตอน 5 โมงเย็น เขาใช้มอเตอร์ไซค์ในการเดินทางเป็นหลัก จึงเช่าห้องเล็กๆ ในโครงการเก่าแถบชานเมือง

ครอบครัวของเจ้าของบ้านอยู่ต่างประเทศทั้งหมด ตอนที่เอเย่นต์ส่งมอบห้องเคยบอกกับติงส่วงว่า อุปกรณ์หลายอย่างในบ้านนี้ไม่ได้เปลี่ยนมานานแล้ว โดยเฉพาะระบบแก๊สที่เก่ามาก แนะนำว่าหลังจากย้ายเข้ามาให้ตรวจเช็คระบบแก๊สเสียหน่อย ทางที่ดีควรเปลี่ยนชุดอุปกรณ์ใหม่เพื่อป้องกันอุบัติเหตุ

ติงส่วงไม่ได้เก็บมาใส่ใจ เพราะผู้เช่าคนก่อนเพิ่งย้ายออกไปไม่ถึงเดือน และไม่เคยได้ยินว่ามีปัญหาอะไรเกิดขึ้น เขาคิดว่าคงไม่มีประเด็นใหญ่ อีกอย่างการเปลี่ยนชุดอุปกรณ์แก๊สใหม่ต้องใช้เงินไม่น้อย

แม้เงินเดือนของเขาจะค่อนข้างดี แต่หลังจากหักค่าเช่าบ้าน ค่าใช้จ่ายของน้องสาว และค่ากินอยู่ของตัวเองแล้ว เงินที่เหลือเขาก็อยากจะเก็บออมไว้ เพื่อที่น้องสาวเรียนจบและหางานได้แล้วจะซื้อรถไว้ให้ใช้สักคัน

ส่วนตัวเขาเองก็อยากเปลี่ยนเป็นมอเตอร์ไซค์นำเข้าสักคัน ทว่าในเดือนที่สี่หลังจากย้ายเข้ามา อุปกรณ์แก๊สก็เกิดปัญหาจนได้ ขณะนี้ติงส่วงอยู่ในสภาวะขาดอากาศหายใจเนื่องจากแก๊สพิษ

ในจังหวะที่ล้มลง ติงส่วงก็รู้ตัวทันทีว่าตัวเองโดนแก๊สพิษเล่นงานเข้าแล้ว ความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคือมุกตลกที่เล่นกันมาหลายปีในที่สุดก็นลายเป็นจริง เขาจินตนาการถึงภาพน้องสาวมาร้องไห้โฮหน้าศพเขาแล้วตะโกนว่า "ส่วง~ ส่วงตายแล้ว~" (ส่วงแปลว่า สบาย หรือ ฟิน) จนเขาเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา

แม้ว่าร่างกายจะทำไม่ได้ก็ตาม เหตุผลที่ติงส่วงปล่อยวางได้ขนาดนี้ เป็นเพราะเขาเคยผ่านประสบการณ์ความเป็นความตายมาแล้วครั้งหนึ่ง

นั่นคือเมื่อสิบเอ็ดปีก่อนที่เมือง X ติงส่วงในวัย 12 ปี เกิดไข้ขึ้นสูงตอนตี 2 พ่อแม่ขับรถพาลูกชายไปโรงพยาบาล โดยมีคุณย่าอยู่ดูแลติงเฟยที่บ้าน ขณะจอดรอสัญญาณไฟแดงที่สี่แยก รถตู้ที่คนขับเมาสุราก็พุ่งมาชนท้ายเข้าอย่างจัง

คนขับรถตู้และพ่อของติงส่วงเสียชีวิตคาที่ ส่วนแม่ของเขาเสียชีวิตที่โรงพยาบาลหลังจากการกู้ชีพไม่สำเร็จ ติงส่วงถูกยื้อชีวิตอยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน และเพิ่งมารู้สึกตัวในวันที่สาม

เมื่อคุณย่าทราบข่าวก็แทบจะสิ้นใจตามไปอีกคน เนื่องจากคนขับรถตู้ไม่เพียงแต่เมาแล้วขับ แต่ยังไม่มีใบขับขี่ แถมรถตู้ยังเป็นรถที่หมดสภาพการใช้งานไปแล้ว ครอบครัวของติงส่วงจึงไม่ได้รับค่าชดเชยใดๆ จากคู่กรณี ครอบครัวที่เคยมีฐานะปานกลางจึงตกที่นั่งลำบากในทันที

พ่อของติงส่วงเคยเป็นหัวหน้าแผนกตัวเล็กๆ ในบริษัท ส่วนแม่เป็นพนักงานทั่วไป ทั้งคู่ไม่มีพี่น้อง ญาติผู้ใหญ่ที่เหลืออยู่มีเพียงคุณย่าคนเดียว คุณปู่และคุณย่าของติงส่วงหนีภัยแล้งมาตั้งแต่สมัยยังเด็ก จึงขาดการติดต่อกับทางบ้านเกิดไปนานแล้ว

ติงส่วงจึงแทบไม่มีญาติหลงเหลืออยู่ในเมือง X บริษัทที่พ่อแม่เคยทำงานอยู่เคยระดมเงินบริจาคให้ และได้รับเงินชดเชยจากประกันมาบ้าง แต่สำหรับติงส่วงวัย 12 ปี และติงเฟยวัย 8 ปี เงินก้อนนั้นไม่เพียงพอสำหรับอนาคต

เมื่อติงส่วงอายุ 15 ปี คุณย่าก็เกิดอาการเส้นเลือดในสมองแตกกะทันหันจนต้องเข้าโรงพยาบาล เสียเงินไปมากและต้องหยิบยืมเงินคนอื่นมาไม่น้อย หลังจากรักษาอยู่ครึ่งปี คุณย่าก็จากไป

ก่อนตายคุณย่าเอาแต่พร่ำเรียกชื่อเล่นของติงส่วงและติงเฟย ติงส่วงร้องไห้อยู่สิบนาทีก่อนจะบังคับตัวเองให้หยุดร้อง เพราะหลังจากนี้เขามีแค่น้องสาวให้พึ่งพิง และน้องสาวก็เหลือแค่เขาคนเดียว

ด้วยความช่วยเหลือจากสังคม ติงส่วงและติงเฟยได้จัดงานศพให้คุณย่า ติงส่วงหยุดเรียนตั้งแต่วันที่คุณย่าเข้าโรงพยาบาล และก้าวเข้าสู่โลกการทำงานเพื่อดิ้นรนสู้ชีวิตหลังจากคุณย่าจากไป

จริงๆ แล้วติงส่วงมีนิสัยค่อนข้างดื้อรั้น เขาไม่อยากติดค้างเงินใคร จึงตัดสินใจขายบ้าน ตอนขายเกือบจะถูกคนซื้อโกงเสียด้วยซ้ำ แต่บางทีคนซื้ออาจจะยังหลงเหลือสามัญสำนึกอยู่บ้าง จึงเพียงแค่กดราคาติงส่วงอย่างหนักเพื่อช่วยเคลียร์หนี้สินที่ค้างอยู่ให้หมดไป โดยไม่ได้โกงเอาบ้านไปจนบีบให้เขาต้องจนตรอก

ครูประจำชั้นของติงเฟยรู้เรื่องของสองพี่น้องเข้าและยินดีจะรับอุปการะ แต่ติงส่วงปฏิเสธไป สุดท้ายครูประจำชั้นไปหาครูใหญ่เพื่อขอห้องพักในหอพักบุคลากรให้สองพี่น้องได้อยู่อาศัย และขอยกเว้นค่าเล่าเรียนทั้งหมดให้ติงเฟย ติงเฟยเรียนเก่งมาก จนในที่สุดก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำในเมือง G ได้

ติงส่วงทำมาสารพัดอาชีพเพื่อหาเงินมาเป็นค่าใช้จ่ายให้ตัวเองและน้องสาว จนสุดท้ายได้มาเป็นบริกรในบาร์แห่งหนึ่ง

ติงส่วงเกลียดพวกที่เมาแล้วขับเข้ากระดูกดำ เมื่อไรก็ตามที่เขาเห็นคนเมาแล้วขับในบาร์ เขาจะรีบแจ้งตำรวจทันที โดยทำอย่างแนบเนียนจนไม่มีใครจับได้ เจ้าของบาร์เป็นบาร์เทนเดอร์ที่มีอายุแล้ว เห็นว่าติงส่วงมีบุคลิกท่าทางดีจึงปั้นเขาให้กลายเป็นบาร์เทนเดอร์ เมื่อติงเฟยสอบติดที่เมือง G ติงส่วงจึงย้ายตามมาด้วย

ตอนนี้ติงส่วงนอนเปลือยกายอยู่บนพื้น เขารู้สึกว่าความคิดเริ่มพร่าเลือนลงทุกที "เฟยเฟย พี่ต้องไปหาพ่อแม่กับคุณย่าแล้วนะ ลำบากเธอที่ต้องอยู่คนเดียวแล้วล่ะ ต้องมีชีวิตอยู่ต่อไปให้ดีนะ พี่ซื้อประกันวงเงินสูงไว้ที่พี่อวี่ ตั้งหลายล้านนั่นเป็นของเธอทั้งหมดเลย ต้องอยู่อย่างมีความสุขนะ เฟยเฟย... เฟยเฟย..."

ติงส่วงค่อยๆ หลับตาลง เขาเหมือนจะเห็นพ่อแม่และคุณย่ากำลังกวักมือเรียกเขาอยู่ "พ่อครับ แม่ครับ คุณย่าครับ ถึงผมจะอยู่ดูแลเฟยเฟยตลอดไปไม่ได้ แต่ผมคิดว่าผมก็ทำหน้าที่พี่ชายที่ดีได้ในระดับหนึ่งเลยนะ"

ก่อนที่สติของติงส่วงจะดำดิ่งสู่ความมืดมิด เสียงอิเล็กทรอนิกส์เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา "ระบบ XXXX ติดตั้งเสร็จสิ้น ตรวจพบสภาวะร่างกายโฮสต์ผิดปกติ วินิจฉัยว่าเป็นพิษจากแก๊ส สงสัยว่าเป็นการฆ่าตัวตาย! ทำการฉีดออกซิเจนจำนวนมหาศาลเข้าสู่ร่างกายโฮสต์ทันที!"

"ประกาศภารกิจดังต่อไปนี้! ขอให้โฮสต์หยุดพฤติกรรมฆ่าตัวตาย และออกห่างจากจุดที่แก๊สรั่วโดยเร็วที่สุด! รางวัลคือการสุ่มรางวัลระดับซูเปอร์หนึ่งครั้ง! ออกซิเจนที่ระบบฉีดเข้าไปช่วยให้โฮสต์เคลื่อนไหวได้เพียง 10 วินาทีเท่านั้น โปรดออกห่างจากจุดแก๊สรั่วทันที!"

"โฮสต์ครับ โชคดีของคุณมาถึงแล้ว ไม่มีอุปสรรคใดที่ผ่านไปไม่ได้ ขณะนี้จะเริ่มเล่นเพลง 《เริ่มต้นใหม่อีกครั้ง》 ในหัวของโฮสต์โดยอัตโนมัติจนกว่าจะออกห่างจากจุดแก๊สรั่ว ออกซิเจนกำลังจะฉีดเสร็จสิ้น โปรดออกห่างจากจุดแก๊สรั่วภายใน 10 วินาที! เริ่มนับถอยหลัง 10! 9!..."

"ฆ่าตัวตายบ้านแกสิ! ตระกูลแกสิอยากฆ่าตัวตาย!" ติงส่วงได้สติกลับมาทันที ในหัวมีเสียงเพลงวนเวียนอยู่ว่า "เกียรติยศทั้งหมดของเมื่อวาน..."

"10 วินาที? ถ้าวิ่งออกไปไม่ทันภายใน 10 วินาที ต้องตายอย่างฟิน (ส่วง) ต่อใช่ไหม? ถุย! ต้องตายต่อใช่ไหม!"

ติงส่วงสะดุ้งตัวลุกขึ้น กลิ้งตัวตะเกียกตะกายวิ่งออกจากห้องเช่าไป โดยที่ไม่ได้หยิบเสื้อผ้ามาปกปิดร่างกายเลยแม้แต่ชิ้นเดียว เขายืนอยู่ตรงโถงทางเดิน มีลมพัดผ่านวูบหนึ่งจนส่วนล่างแกว่งไปมา

เขายืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงบันได สมองขาวโพลนไปหมด ไม่รู้ว่าเมื่อกี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ได้แต่พึมพำกับตัวเองว่า "สรุปผมตายหรือยังมิตายกันแน่? ตอนนี้ผมกลายเป็นผีไปแล้วหรือเปล่า?"

"โฮสต์ครับ คุณยังมิตาย ยินดีด้วยที่ทำภารกิจหลบหนีสำเร็จ รางวัลคือการสุ่มรางวัลระดับซูเปอร์หนึ่งครั้ง!" เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง ทำเอาเขาสะดุ้งเกือบจะร้องลั่นออกมา

"ระบบ? ระบบอะไร? แบบในนิยายเหรอ?" ตอนนี้สมองของติงส่วงยังคงสับสน แม้เขาจะมองความตายเป็นเรื่องธรรมดา แต่การผ่านความเป็นความตายมาหยกๆ ก็ไม่ง่ายนักที่จะตั้งตัวได้ทันที

"ตามความเข้าใจของโฮสต์ ระบบนี้เหมือนกับระบบในนิยายที่คุณรู้จักนั่นแหละครับ เพราะฉะนั้นโชคดีของคุณมาถึงแล้ว โปรดอย่าพยายามฆ่าตัวตายอีกเลย!"

"ฆ่าตัวตายบ้านแกสิ! ผมเกือบตายเพราะแก๊สรั่วเว้ย!" ติงส่วงตะโกนใส่ระบบ

"โฮสต์ครับ คุณสามารถสื่อสารกับผมผ่านทางความคิดได้ หากคุณอยากถูกแจ้งจับเพราะทำตัวอนาจารประจานตัวเองก็เชิญตะโกนต่อไปได้เลย ระบบตรวจพบว่าแก๊สในห้องของโฮสต์สลายตัวไปแล้ว คุณสามารถกลับเข้าห้องได้"

"เชี่ย! ผมดันลืมไปเลยว่าตอนนี้ผมแก้ผ้าอยู่!" ติงส่วงรีบวิ่งกลับเข้าไปในห้องเช่าและปิดวาล์วแก๊ส เขานั่งแก้ผ้าอยู่บนโซฟาในห้องนั่งเล่น พักหายใจครู่หนึ่งก่อนจะเริ่มสื่อสารกับระบบ "แกคือระบบอะไร? มีประโยชน์ยังไง?"

"ระบบนี้มีชื่อว่า 'ระบบสุดยอดมั่วโลกีย์' สามารถช่วยให้โฮสต์ได้รับทุกสิ่งที่ต้องการ"

"ระบบสุดยอดอะไรนะ?" ติงส่วงแทบไม่อยากเชื่อหู คิดว่าตัวเองเข้าใจผิด

"ระบบสุดยอดมั่วโลกีย์ครับ โฮสต์เข้าใจไม่ผิดหรอก"

…………