บทที่ 76 ติดหนี้บุญคุณ

ข้างสระน้ำ ใต้ต้นไทร จั๊กจั่นร้องเพลงฤดูร้อน บนชิงช้าข้างดงหญ้า มีแต่ผีเสื้อลงเกาะอยู่เท่านั้น

หลังกลางเดือนพฤษภาคม อากาศร้อนขึ้นทุกวันเหมือนก้าวเข้าสู่ฤดูร้อนสมบูรณ์แล้ว ผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองต่างทนอากาศร้อนไม่ไหว เปิดแอร์กันระงม แต่ที่หมู่บ้านเต้าชุนซึ่งล้อมด้วยภูเขาเขียวขจีและสายน้ำใสสะอาด อากาศก็ยังน่ารื่นรมย์ ต่อให้ตอนเที่ยงแดดจ้าแค่ไหน ขอแค่ไม่ออกไปยืนกลางแดด หลบอยู่ในร่มเย็นๆ สักที่ก็ไม่รู้สึกร้อนเลย

เจียงเฟยพักจากความวุ่นวาย ปิดคลินิกก่อนเวลาตอนบ่าย แล้วขับรถมาที่เต้าชุน วันนี้ไม่กลับจิ่งเฉิงแล้ว พักที่นี่คืนหนึ่ง แน่นอนหลินม่อลี่ที่ยุ่งหนักช่วงนี้ก็ตามมาผ่อนคลายด้วย

ต้นไม้ผลไม้แปลงใหญ่ที่เจียงเฟยปลูกไว้ หลังรดน้ำใส่ปุ๋ยหลายครั้ง ก็ถือว่าหยั่งรากฝังดินแน่นแล้ว กิ่งก้านเริ่มยาวและหนาขึ้นเรื่อยๆ เมล็ดผักที่ปลูก หน่ออ่อนก็โผล่พ้นดินขึ้นมา เติบโตขึ้นสู่ฟ้า เถาวัลย์เขียวชอุ่ม ดูเจริญงอกงาม

รออีกเดือนสองเดือน ผักพวกนี้ก็จะพร้อมกิน ถึงตอนนั้นเจียงเฟยก็ไม่ต้องไปตลาดซื้อผักอีกแล้วจริงๆ

ยามเย็นใกล้ค่ำ เจียงเฟยทำอาหารอร่อย รับประทานอาหารค่ำด้วยกันอย่างอิ่มหนำกับหลินม่อลี่ แล้วก็จูงซิมบ้าออกไปเดินชมทิวทัศน์บนเส้นทางชนบทที่งดงามราวภาพวาด

การเดินเล่นที่หมู่บ้านเต้าชุนที่สวยงามเทียบเท่าสถานที่ท่องเที่ยวระดับสูงสุด ดีกว่าเดินตามถนนหรือเที่ยวสวนสาธารณะในเมืองมากนับไม่ถ้วน ไม่ต้องพูดถึงว่าทิวทัศน์สวยกว่าแค่ไหน อากาศก็บริสุทธิ์ ท้องฟ้าสีฟ้าใส เดินไปไหนก็แทบจะได้กลิ่น 'ธรรมชาติ' ที่หอมสดชื่นตลอดเวลา ถ้าวันไหนฟ้าโปร่ง พอค่ำลงแหงนหน้าขึ้นมาก็เห็นดาวระยิบระยับได้

"เจียงเฟย ทิเบตันมาสติฟของแกโตเร็วจังเลยนะ เดือนก่อนเพิ่งซื้อมา ตัวเล็กนิดเดียวเลย ตอนนี้โตกว่าเสี่ยวหวงของฉันอีกแล้ว!" ป้าคนหนึ่งในหมู่บ้านมองซิมบ้าแล้วทึ่งพูดขึ้น

"ได้ยินว่าทิเบตันมาสติฟโตแล้วดูเหมือนสิงโต ตอนนี้มาเห็นตัวจริงก็เหมือนจริงๆ"

"ไม่ใช่หรอก ปีก่อนฉันไปจิ่งเฉิง เห็นทิเบตันมาสติฟตัวหนึ่งด้วย เป็นตัวโตเต็มวัยด้วยนะ ก็ไม่ค่อยเหมือนสิงโตหรอก ต่างกันเยอะมาก ฉันว่าของเจียงเฟยน่าจะสายพันธุ์ต่างออกไปนะ"

"ก็น่าจะ ดูรูปลักษณ์ก็รู้แล้วว่าไม่ใช่ทิเบตันมาสติฟธรรมดา บางทีอาจเป็นราชาทิเบตันมาสติฟก็ได้!"

เจียงเฟยและหลินม่อลี่เดินรอบหมู่บ้านสักรอบ ชาวบ้านที่เห็นซิมบ้าล้วนทึ่งพูดเป็นเสียงเดียวกัน

เจียงเฟยภูมิใจอยู่ไม่น้อย การเติบโตของซิมบ้าช่วงนี้โดดเด่นจนดูผิดปกติ ตอนนี้ตัวใหญ่กว่าหมาบ้านโตเต็มวัยทั่วไปแล้ว โดยเฉพาะขนยาวรอบคอที่เพิ่มพลังความน่ากลัว ดูพิเศษผิดจากหมาธรรมดา บารมีล้นเปี่ยม

ปกติหมาในหมู่บ้านค่อนข้างดุ พอมีหมาอื่นผ่านมา ถ้าเจ้าของไม่เรียก ก็จะเห่าไม่หยุด แต่หมาทุกตัวในหมู่บ้านพอเห็นซิมบ้า ยังไม่มีตัวไหนกล้าแยกเขี้ยวใส่เลยสักตัว!

ตอนนี้บทบาทของซิมบ้าในฝูงหมาในหมู่บ้าน ก็เหมือนสิงโตในทุ่งสะวันนาจริงๆ ไม่มีใครกล้าหาเรื่อง เห็นหน้าก็แฝงตัวหลบหายไปเลย

เดินเล่นรอบหมู่บ้านสักรอบ หลินม่อลี่ที่วิ่งโน่นวิ่งนี่หลายวัน เหนื่อยยิ่งกว่าเจียงเฟยออกตรวจคนไข้เสียอีก ตอนนี้ก็รู้สึกผ่อนคลายขึ้นมาก จูงเชือกซิมบ้าถามว่า "นายจะไปมหาวิทยาลัยรับสมัครหมอเมื่อไหร่? เอกสารทุกอย่างฉันจัดการเสร็จหมดแล้ว แค่รอนายหาหมอมา 'เจียงซืออีก่วน' ก็เปิดทำการได้แล้ว"

เจียงเฟยใส่ใจเรื่องนี้มากเช่นกัน ไม่อยากปล่อยยืดไปนาน จึงคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วก็ตัดสินใจว่า "พรุ่งนี้! พรุ่งนี้เลยไปมหาวิทยาลัยรับสมัครคน"

ถ้าโรงพยาบาลเปิดขึ้นมาแล้ว คลินิกก็จะปิด ส่วนค่าเช่าคลินิก แม้ตอนนี้ยังมีหนี้ธนาคารอยู่ แต่เจียงเฟยก็ไม่ได้แคร์ค่าเช่าเพียงเล็กน้อยนี้ ด้วยความสามารถตอนนี้จะหาเงินก็ไม่ใช่เรื่องยาก สิ่งสำคัญสุดคือทำให้ชีวิตสุขสบาย มีรสชาติ

เจียงเฟยแจ้งคนไข้ที่มาที่คลินิกมาตั้งนานแล้วว่าคลินิกนี้จะปิด จะย้ายที่ แล้วจะเปิดโรงพยาบาลเอกชนขนาดเล็ก ข่าวนี้แพร่สะพัดในหมู่คนไข้มาสักพักแล้ว เจียงเฟยจะเปิดโรงพยาบาลเมื่อไหร่ก็ไม่ต้องกังวลเรื่องไม่มีคนไข้เพราะกะทันหันเกินไป

"เร็วขนาดนั้นเหรอ?" หลินม่อลี่แปลกใจนิดหน่อย เจียงเฟยที่ค่อนข้างขี้เกียจ รีบทำอะไรเรื่องหนึ่งแบบนี้ไม่ค่อยพบเห็น

เจียงเฟยถอนหายใจพูดว่า "เวลาไม่รอใคร ไม่รีบไม่ได้ เดือนนี้ทุกอาทิตย์ต้องออกไปสถานพักฟื้นนอกเมืองสองครั้ง ไม่ใช่ว่าจะรอให้รักษาขาของนายพลเยว่หายสนิทก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องโรงพยาบาล?"

พูดถึงตรงนี้ เจียงเฟยแววตาก็เริ่มมีนัยยะ มองหลินม่อลี่ยิ้มเบาๆ ถามว่า "เธอว่า ที่ฉันช่วยพ่อของเยว่หยวนหยวนรักษาโรคขนาดนี้ ควรจะขอรับค่าตอบแทนบ้างไหม? ไม่ใช่ว่าจะทำให้ฟรีๆ อยู่ดี เยว่หยวนหยวนหญิงนั้นทุกครั้งก็พูดว่า ไม่ว่าผมจะขออะไรก็ตาม เธอก็ตกลงได้ทั้งนั้น ถ้าเธอพูดแบบนั้น ฉันก็ไม่รู้ว่าควรจะขอเงื่อนไขอะไรดีเหมือนกัน!"

หลินม่อลี่กลอกตาใส่เจียงเฟยพูดว่า "ตอนนี้นายขาดอะไร ก็ขอตรงนั้นเลยสิ!"

คนสองคนที่รู้จักกันดี ก็ไม่ต้องทำเป็นคนมีศีลธรรมสูงส่งให้กันและกันดูหรอก

เหมือนสามีภรรยาที่เปิดเผยต่อกันแล้ว เข้าใจอีกฝ่ายได้ดี คิดอะไรก็พูดออกมา จะทำท่าอะไรอีกล่ะ

ทำงานแล้วก็ควรได้รับค่าตอบแทน เป็นเรื่องธรรมดา หลินม่อลี่ก็ไม่ได้คิดว่าเจียงเฟยตระหนี่ถี่เหนียวเพราะมีความคิดแบบนี้

เพราะรู้ว่าเจียงเฟยจริงๆ ไม่ตระหนี่เลย กลับค่อนข้างใจกว้างในหลายด้าน แค่บางทีก็ใจแคบนิดหน่อย

"เราดูเหมือนขาดเงินอยู่พอสมควร บางทีก็ให้เธอจ่ายมาตรงๆ สักร้อยล้านสักล้าน?" เจียงเฟยครุ่นคิดพูด

แต่ก็ส่ายหัวทันที "แต่นะ ฉันคิดว่าพูดเรื่องเงินกับนายพลเยว่ ดูจะต่ำเกินไปนิดหนึ่ง อันที่จริงที่คิดอยู่หลักๆ ก็คือเขาเป็นตระกูลทหาร ไม่ใช่เจ้าสัวมีเงินไหลท่วม ปกติอาจมีเงินพออยู่แล้ว แต่ถ้าให้เอาเงินออกมาทีเดียวมากๆ กะทันหัน คงไม่ค่อยเหมาะ?"

เจียงเฟยไม่รู้ว่าตระกูลเยว่เป็นอย่างไร และไม่รู้ว่านายพลเยว่เจิ้นหนานมีฐานะดีแค่ไหน

แต่ก็คาดได้ว่าระดับสูงของกองทัพก็เหมือนเจ้าหน้าที่รัฐ ไม่ว่าจะรวยหรือไม่ก็ตาม ก็ต้องระวังไม่ให้คนอื่นรู้ ถ้ามีเงินก็ต้องเก็บงำ ไม่งั้นเดือดร้อนใหญ่ ดังนั้นเจียงเฟยตอนนี้แม้จะขาดเงิน ก็ไม่เหมาะที่จะให้เยว่หยวนหยวนจ่ายค่าตรวจมากนัก

น้อยไปก็เสียเปรียบ

มากไปก็ไม่สะดวก...

คราวนี้หลินม่อลี่ไม่ได้ล้อเจียงเฟย แต่คิดอย่างจริงจังพูดว่า "งั้นก็ให้เขาติดหนี้บุญคุณนายไว้ก็แล้วกัน"

"หนี้บุญคุณ?" เจียงเฟยขมวดคิ้วเล็กน้อย โดยทั่วไปตนไม่ค่อยชอบสิ่งนี้

ตนไม่ชอบเป็นหนี้บุญคุณคนอื่น และไม่ชอบให้คนอื่นเป็นหนี้บุญคุณตน หนี้บุญคุณเป็นสิ่งที่ทำให้ความสัมพันธ์ยุ่งเหยิงได้ง่าย แม้แต่เพื่อนสนิทที่สุด พอเป็นหนี้บุญคุณกันแล้วก็อาจห่างเหินกัน

แต่คิดดูดีๆ แล้ว ถ้าได้ให้นายพลเยว่เป็นหนี้บุญคุณตนหนึ่งก้อน ก็ดูจะไม่เลว อย่างน้อยต่อไปถ้าเจอเรื่องยุ่งยากอย่างเป็นทางการ ก็ไม่กลัวแก้ไม่ได้ บางทีก็อาจได้ใช้ประโยชน์

"โอเค ก็ให้เขาติดหนี้บุญคุณผมก้อนหนึ่งก็แล้วกัน ถ้าต่อไปเจอพวกลูกหลานเศรษฐีอย่างโกวเหิ่งหยวนมาหาเรื่องอีก ผมก็ไม่ต้องออกมือเอง โทรหาเยว่หยวนหยวนให้นำทหารถือปืนกลมือมาเลย!" เจียงเฟยยิ้มพูด

แน่นอน นั่นแค่พูดเล่น เจียงเฟยไม่ได้โง่ขนาดนั้นจริงๆ

ต่อให้ให้นายพลเยว่เจิ้นหนานเป็นหนี้บุญคุณตนหนึ่งก้อน หรือแม้แต่เป็นหนี้ชีวิต แต่ถ้าทำแบบนั้นจริงๆ ไม่มีจุดยืน ใช้ตระกูลเยว่เหมือนลูกน้องที่ตัวเองสั่งได้ตามใจ ก็คงถึงเวลาที่อีกฝ่ายพลิกหน้าไม่รู้จักกันได้เลย