บทที่ 1 เจียงเฟย

มองไปยังคลินิกฝั่งตรงข้ามถนน แถวยาวเหยียดของผู้ป่วยทอดตัวไม่ขาดสาย คนแล้วคนเล่าหลั่งไหลเข้าออกไม่หยุดหย่อน เจียงเฟยหันมามองหน้าคลินิกของตัวเอง — เงียบเหงาจนแทบจะขึงแหดักนกกระจอกได้แล้ว เขาส่ายหัวพลาง หัวเราะขมขื่นออกมา

"ถ้ายังเป็นอย่างนี้ต่อไป คลินิกนี้ไม่นานก็ต้องปิดตายแน่!"

"ปิดก็ไม่เป็นไรหรอก แต่สัญญาเช่าทำตั้งหนึ่งปี นี่ยังไม่ถึงสามเดือนเลย ปิดคลินิกแล้วจะไปทำมาหากินอะไรดี?"

"ยังมียาเต็มร้านอีก ซื้อง่าย แต่คืนยาก ถ้าขายไม่หมดก็ขาดทุนหัวโตเลย!"

ยืนพิงหน้าร้านถอนหายใจโอดครวญอยู่นานเต็มครึ่งชั่วโมง เหงาหงอยราวกับบทกวีในฤดูใบไม้ร่วง ก็ยังไม่เห็นเงาคนไข้สักราย แถมขาทั้งสองยังเริ่มชาเสียอีก เจียงเฟยจึงจำใจย่ำเท้ากลับเข้าคลินิก เปิดคอมพิวเตอร์เล่นเกมต่อไป

อีกแล้วสินะ วันว่างเปล่าอีกหนึ่งวัน!

เจียงเฟยอายุยี่สิบห้าปี จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยแพทย์ระดับสองมาได้สามปีแล้ว

ตอนจบใหม่ๆ อาศัยเส้นสายที่บ้านวิ่งเต้นหาคน บวกกับยัดเงินไปไม่น้อย ถึงได้เข้าทำงานในแผนกจักษุของโรงพยาบาลขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง

ในประเทศจีน แผนกจักษุถือเป็นสาขาแพทย์ที่ทำเงินได้มากที่สุดสาขาหนึ่ง

ที่เขาว่ากัน "ตาทองฟันเงิน" นั้น หมายความว่าจักษุแพทย์นั้นเก็บเกี่ยวทองคำ ทันตแพทย์นั้นเก็บเกี่ยวเงิน แพทย์ทั้งสองสาขานี้หาเงินได้รวดเร็วเหลือเกิน ค่าคอมมิชชันเดือนละหลายหมื่นหยวนเป็นเรื่องปกติธรรมดา

เทียบกับแผนกอายุรกรรมหัวใจ ศัลยกรรมสมอง หรือโรคมะเร็ง ที่แม้จะถือว่าทำเงินได้ดีพอควร แต่ก็ยังสู้ไม่ได้ แม้ว่าแต่ละเคสโรงพยาบาลจะให้ค่าคอมสูงมากจนถึงหลายพันหยวน แต่ทำได้เพียงครั้งเดียวต่อวัน ค่าคอมต่อครั้งจะสูงแค่ไหน รายได้รวมก็ไม่ถือว่ามากนัก

ต่างจากจักษุแพทย์โดยสิ้นเชิง การผ่าตัดแก้ไขสายตานั้นใช้เวลาแป๊บเดียวก็เสร็จ ทำได้วันละหลายสิบรายโดยไม่มีปัญหา

ค่าคอมรวมทั้งเดือนของหมอจักษุ แค่ลองคิดดูก็รู้ว่ามากมายเพียงใด

หลังเรียนจบ เจียงเฟยอยู่ในแผนกที่รายได้งามแห่งนี้มาเกือบสามปี แม้จะยังไม่ได้ซื้อบ้าน แต่ก็ซื้อรถจี๊ปคอมพาสมาคันหนึ่งราคาเกือบสามแสนหยวน และยังมีเงินฝากในบัญชีธนาคารอีกหลายบาท

ทุกครั้งที่จัดงานรวมรุ่น เพื่อนๆ ต่างพากันอิจฉาริษยา มองเขาในแบบที่ว่า "ฟ้าเปิดทาง ก้าวเดินลอยลม" ผู้ชนะในชีวิตอย่างแท้จริง

แต่แล้วความสุขก็อยู่ได้ไม่นาน สามเดือนก่อน เจียงเฟยถูกโรงพยาบาลไล่ออก เหตุผลง่ายมาก เขาไปขัดใจลูกชายของผู้อำนวยการโรงพยาบาล จึงถูกหาเรื่องจนต้องพ้นสภาพออกไปในที่สุด

" โลกนี้มันช่างโหดร้ายจริงๆ คนดีไม่มีวันได้ดี รู้แบบนี้เลยทำมาหากินยากขนาดนี้ ตอนนั้นก็ไม่ควรจะเลือดร้อนเรื่องชาวบ้าน ยุ่งเรื่องคนอื่นทำไม!"

เจียงเฟยบ่นพึมพำอย่างคับแค้นใจขณะเปิดคอมพิวเตอร์

หลังจากถูกโรงพยาบาลไล่ออก เจียงเฟยคิดทบทวนอยู่สองสามวัน ก็ตัดสินใจเปิดคลินิกเป็นของตัวเอง เป็นนายตัวเอง จะได้ไม่ต้องก้มหัวให้ใครอีก

ตอนนี้วงการแพทย์ยังคงเป็นที่ต้องการของตลาดอยู่มาก เพราะไม่ว่าจะยุคไหนสมัยไหน คนเจ็บคนไข้ก็ต้องกินยา หมอจึงไม่มีวันอดตาย

ยิ่งกว่านั้น เวลาไปซื้อของชำหรือเสื้อผ้า ผู้คนมักชอบต่อราคากับพ่อค้า รู้สึกแพงก็ไม่ซื้อ

แต่ไปหาหมอที่คลินิกนั้น จะไปต่อราคากับหมอได้อย่างไรกัน?

ไม่มีใครทำแบบนั้นหรอก!

เจียงเฟยสอบถามราคาตลาดจากเพื่อนเก่าสมัยมหาวิทยาลัยที่เปิดคลินิกอยู่หลายคน พบว่าการเปิดคลินิกเองนั้นทำเงินได้ไม่น้อยทีเดียว รักษาอาการเจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ ไข้หวัดไข้ขึ้นอะไรทำนองนั้น ถ้าเลือกทำเลได้ดี เดือนหนึ่งหาเงินได้หมื่นกว่าบาทไม่ใช่เรื่องยาก

เจียงเฟยฟังแล้วก็ตกลงทันที ทำเลย!

ไหนๆ ก็มีเงินสะสมอยู่บ้างแล้ว รวมแล้วใช้ไปเกือบสองแสนหยวน คลินิกแห่งนี้จึงเปิดขึ้นมาได้

สองเดือนแรกคลินิกทำรายได้ดีทีเดียว

ย่านนี้มีหมู่บ้านจัดสรรหนาแน่น แต่กลับมีคลินิกไม่มาก เดือนแรกที่เพิ่งเปิดกิจการ กำไรสุทธิก็ยังใกล้หกพันหยวน พอเดือนที่สองมีชื่อเสียงแพร่ออกไป เกือบจะทะลุหมื่นอยู่แล้ว!

เข้าใจว่าชีวิตจะราบรื่นไปเรื่อยๆ กลับมาใช้ชีวิตสบายไร้กังวลได้อีกครั้ง แต่ฟ้าก็ไม่ยอมให้เป็นเช่นนั้น

ต้นเดือนนี้เอง ฝั่งตรงข้ามถนนก็เปิดคลินิกใหม่ขึ้นมาดื้อๆ โดยที่เจียงเฟยไม่ทันรับมือเลย ราวกับจงใจมาท้าประลอง ส่งผลกระทบต่อกิจการของเขาอย่างตรงไปตรงมาและรุนแรงที่สุด!

ยังไม่ถึงเดือนดีด้วยซ้ำ ก่อนที่เขาจะดึงลูกค้าประจำไว้ได้ ลูกค้าส่วนใหญ่ก็ถูกดึงไปหมดเสียแล้ว

เดือนเดียวเท่านั้น กำไรสุทธิที่เคยเกือบหมื่นหยวน ตกต่ำลงจนถึงขั้นจ่ายค่าเช่าที่ยังไม่พอ!

"แค่หน้าตาดีหน่อยเอง? แค่ชอบใส่ถุงน่องดำกับส้นสูงใต้เสื้อกาวน์ขาวเอง? นี่มันมาซื้อยา หรือมาขายยิ้มกันแน่!"

เจียงเฟยลุกขึ้นรินน้ำอุ่นใส่แก้วให้ตัวเอง

ใช่แล้ว หมอของคลินิกฝั่งตรงข้ามนั้น คือสาวใหญ่วัยต้นสามสิบผู้เปี่ยมเสน่ห์ หน้าตางามถึงแปดในสิบ รูปร่างโดดเด่นเหลือเกิน ลูกโตพอเดินซื้อขนมได้แล้ว ยังคงรักษาสรีระราวกับสาวสิบหกสิบเจ็ด ส่วนไหนควรโค้งก็โค้ง ส่วนไหนควรนูนก็นูน

ผมดำเงางามยาวเลยบ่า มักมัดหางม้าสูงเสมอ และที่น่าแค้นที่สุดก็คือ ยังชอบใส่ถุงน่องดำกับรองเท้าส้นสูงอีก! แม้ฝีมือรักษาจะธรรมดาสามัญ แต่หน้าตาและการแต่งกายเช่นนี้ มันเสริมพลังดึงดูดใจได้มากเกินไปจริงๆ!

เจียงเฟย ชายร่างใหญ่หน้าตาธรรมดา จะไปสู้กับสาวใหญ่เต็มเสน่ห์แบบนี้ได้อย่างไรกัน?

แพ้ตั้งแต่ก่อนแข่ง ไม่มีอะไรน่าลุ้นเลยสักนิด

ถ้าไม่ติดว่าอีกฝ่ายเป็นแม่ลูกตามลำพัง ชีวิตก็ไม่ง่ายอยู่แล้ว เจียงเฟยคงใช้กลอุบายสกปรกไปนานแล้ว

แน่นอนว่า ตามคำซุบซิบของผู้ป่วย ใบสั่งยาของสาวใหญ่เต็มเสน่ห์ฝั่งตรงข้ามนั้น ได้ผลดีกว่าของเจียงเฟยอยู่สักเล็กน้อย...

ท้ายที่สุด แม้เจียงเฟยจะจบจากสถาบันแพทย์ถูกต้องตามระเบียบ แต่ตอนอยู่โรงพยาบาลก็อยู่แต่ในแผนกจักษุ ไม่ใช่แผนกผู้ป่วยนอกทั่วไป

เปิดเกมขึ้นมาด้วยมือที่ชำนาญ

ไม่มีคนไข้ให้รักษา เจียงเฟยในทุกวันนี้หลังเปิดร้านแล้ว ก็ใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับเกมชื่อ "เซี่ยเค่อซวี่"

เซี่ยเค่อซวี่นี้ไม่ใช่นิยายของท่านจินยง แต่เป็นเกมรวมตัวละครและวิทยายุทธ์จากนิยายนับไม่ถ้วน

เกมนี้ไม่ได้ฮิตอะไรนัก คนเล่นก็ไม่มากเท่าไหร่

เจียงเฟยก็ไม่เคยคิดจะเป็นนักเล่นเกมอาชีพเพื่อหารายได้ แต่กลับทุ่มเงินเข้าไปทีละนิดทีละหน่อยรวมกันได้เกือบพันหยวน เพียงเพื่อความสนุกเท่านั้น

ทุ่มเงินพันหยวนเข้าไปแล้ว เจียงเฟยก็ยังโดนหลอกซ้ำอีก

ตั้งใจจะแลกเหรียญทองซื้อคัมภีร์และอุปกรณ์ต่อสู้ หวังจะเป็นมือดาบแถวหน้าของยุทธจักร ยืนหยัดผงาดในโลกเกมได้สักที

ผลลัพธ์กลับไม่เป็นอย่างนั้น บัญชีเกมถูกใครบางคนนำไปใช้ ไม่ได้ซื้ออุปกรณ์หรือคัมภีร์วิทยายุทธ์แต่อย่างใด แต่กลับยกระดับทักษะชีวิตของตัวละครขึ้นจนเต็มขีด

ไม่ว่าจะเป็น ตีดาบสร้างอาวุธ ปลูกพืชสมุนไพร ทำอาหาร ทำสวน เล่นดนตรี หมักสุรา เลี้ยงสัตว์เรียก และอื่นๆ อีกมาก ล้วนยกระดับขึ้นสู่ขั้นสูงแทบทั้งสิ้น

เปิดหน้าจอเกมขึ้นมา ตัวละครของเขาปรากฏกายอยู่กลางคฤหาสน์กว้างใหญ่ แล้วก็มีข้อความแจ้งเตือนพรั่งพรูออกมาทันที:

"ติ้ง! สมุนไพรวิเศษชั้นสูงของท่าน 'บัวเจ็ดใบฉีเย่เหลียน' พร้อมแล้ว!"

"ติ้ง! สุราวิเศษชั้นสูงของท่าน 'สุราทิพย์ฉงเจียงเย่' หมักเสร็จแล้ว!"

"ติ้ง! สัตว์เรียกของท่าน 'เสี่ยวไป๋' ผ่านการปลอบขวัญจากท่านมาทั้งคืน บัดนี้ความจงรักภักดีพุ่งขึ้นถึงร้อยเปอร์เซ็นต์แล้ว!"

เจียงเฟยใช้มือขวาจับเมาส์เก็บเกี่ยวผลลัพธ์ความขยันอย่างรวดเร็ว ขณะที่มือซ้ายอุ้มแก้วน้ำขึ้นจะดื่ม

ทันใดนั้น——

มีคนตบบ่าเขาจากด้านหลัง พร้อมกับเสียงพูดขึ้นว่า "หมอค่ะ! เวลาทำงานเล่นเกมได้ยังงี้!"

มือซ้ายที่อุ้มแก้วน้ำของเจียงเฟยสะดุ้งตัว น้ำกระเด็นหยดลงบนคีย์บอร์ดแล็ปท็อปไปสองสามหยด ซึมลึกลงไปอย่างรวดเร็ว เจียงเฟยรีบดึงกระดาษทิชชูมาเช็ดก็ยังไม่ทันอยู่ดี

หน้าจอแล็ปท็อปกะพริบสองครั้ง แล้วก็ดับสนิทอย่างเด็ดขาด

เจียงเฟยไม่แน่ใจว่าเป็นภาพลวงตาหรือเปล่า แต่เขารู้สึกว่าขณะที่ใช้กระดาษทิชชูเช็ดคีย์บอร์ดอยู่นั้น มีกระแสไฟฟ้า วิ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา ทำให้เขาเป็นอัมพาตชั่วขณะไม่กี่วินาที

"หลินม่อลี่!" เจียงเฟยเบิกตากว้างหันกลับอย่างรวดเร็ว กระทำหน้าบึ้งตึงมองสาวที่ตบบ่าเขา พร้อมกับยกแล็ปท็อปจอดำขึ้นมา "ดูสิ่งที่เธอทำเถอะ!"

สาวคนหนึ่งสวมเสื้อถักสีครีม ตัวสูงไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าเจียงเฟยที่สูงถึงหนึ่งแปดสักเท่าไหร่ กำลังยืนอยู่ด้านหลังเจียงเฟย รอยยิ้มบนใบหน้าหยุดชะงักทันที

"พังแล้วหรอคะ?" หลินม่อลี่ตอบด้วยเสียงอ่อยๆ ท่าทีราวกับกลัวจะถูกตำหนิ

หลินม่อลี่นั้นงดงามราวกับธรรมชาติสร้างมาเพื่อสิ่งนี้โดยเฉพาะ ชื่อไพเราะของนางไม่ได้ดูแคลนความงามของเธอเลย ใบหน้าขาวนวลรูปกลีบดอกไม้ วาดแค่คิ้วเพียงอย่างเดียวก็ดูพริ้งพราวงดงามแล้ว ดวงตากลมใสวาววับ ไม่ต้องพึ่งขนตาปลอมหรือคอนแทคเลนส์สีอย่างที่สาวสมัยนี้นิยมใช้ ก็ยังทำให้ใจสั่นได้ไม่ยาก

โดยเฉพาะริมฝีปากแดงงามที่เม้มเบ้อยู่เล็กน้อย ยิ่งทำให้ความโกรธทั้งมวลพลันสงบลงโดยไม่รู้ตัว

"สาวงามก็คือสิ่งร้าย ก็คือเรื่องวุ่นวาย! ไม่แปลกเลยที่ลูกชายของผู้อำนวยการคนนั้น ถึงอยากจะทำเรื่องเลวๆกับเด็กสาวคนนี้!" เจียงเฟยรำพึงในใจ

หลินม่อลี่เป็นพยาบาลของโรงพยาบาลที่เขาเคยทำงานอยู่

ครั้งที่เขาถูกไล่ออกจากงานที่ทำเงินได้วันละหยิบมือนั้น ก็เพราะเขาบังเอิญไปพบเห็นลูกชายของผู้อำนวยการโรงพยาบาลกำลังทำมิดีมิร้ายหลินม่อลี่ ใจเขาทนไม่ได้ จึงเข้าไปช่วยนางออกมา

แล้วเขาก็หมดสภาพเช่นนี้...

แน่นอน หลินม่อลี่เองก็โกรธและถือว่าต้องตอบแทนบุญคุณ หลังจากเจียงเฟยลาออกไป นางก็ยื่นใบลาออกตาม บัดนี้นางทำงานขายอสังหาริมทรัพย์อยู่บริษัทหนึ่ง

แต่หลังจากเปลี่ยนงาน สถานการณ์ของนางต่างจากของเจียงเฟยราวฟ้ากับดิน

นางกลับเจริญก้าวหน้ากว่าเดิมเสียอีก!

ยอดขายของหลินม่อลี่ทุกเดือนทะลุเป้าอย่างสม่ำเสมอ เป็นแถวหน้าของบริษัทอย่างไม่ต้องสงสัย เงินเดือนจึงสูงลิ่วจนน่าตกใจ มากกว่าตอนเป็นพยาบาลอยู่ถึงสี่ห้าเท่า!

ส่วนเจียงเฟยนั้น ถ้าจะนับว่ามีสิ่งที่ได้มาจากเรื่องนี้ ก็คงได้แต่มิตรภาพของหลินม่อลี่ และการที่ทั้งสองกลายเป็นเพื่อนสนิทกัน

"ก็แค่ซื้อคอมพิวเตอร์เครื่องใหม่ให้เธอก็หมดเรื่องแล้วนี่นา..." เห็นเจียงเฟยโกรธ หลินม่อลี่ก็รีบโอบแขนเขาไว้ด้วยมือทั้งสอง ส่ายหัวโยกตัวไปมาพร้อมพูดด้วยเสียงออกเสน่ห์ โดยไม่แยแสว่า "อาวุธลับ" อันเต่งตึงเต็มที่ของนางกำลังเสียดสีอยู่บนแขนของเจียงเฟย

รู้สึกคันๆ ซู่ซ่าจนหาที่ระบายความโกรธไม่ได้เลย

"คอมพิวเตอร์เครื่องนี้ใช้มานานแล้วนะ สเปกก็ล้าสมัยไปแล้ว ให้ฉันซื้อโน้ตบุ๊กให้เธอใหม่เลยดีไหมคะ?" หลินม่อลี่เบิกตากว้าง ยิ้มแย้มถามด้วยแววตาเอาอกเอาใจ

"ฉันรู้ว่าเธอเป็นเศรษฐีแล้ว เป็นเศรษฐีแล้วก็ดีใจกันใหญ่เลยนะ! ฉันเป็นคนที่สนใจราคาคอมพิวเตอร์หรือเปล่า? ฉันสนใจความผูกพันที่มีกับเครื่องนี้ต่างหาก! คอมเครื่องนี้ฉันใช้มาสี่ปีแล้ว ใช้จนชินแล้ว และก็ เธอรู้ไหมว่าในฮาร์ดดิสก์ฉันเก็บอะไรไว้มากแค่ไหน..."

เจียงเฟยตั้งใจจะพูดว่าเก็บหนังโป๊ไว้มากมายขนาดไหน แต่โชคดีที่ปฏิกิริยาเร็วพอ หยุดปากได้ทันเวลา

สะบัดมือ แล้วพูดว่า "อีกอย่าง ฉันรู้ว่าตอนนี้คลินิกทำธุรกิจได้แย่มาก ไม่มีคนไข้มาเลย เธอจะหยอกล้อดูถูกฉันได้อย่างไร ฉันมีศักดิ์ศรีนะรู้ไหม? คนไข้อยู่ที่ไหนล่ะ อยู่ที่ไหนกัน!"

ยังไม่ทันที่เจียงเฟยจะพูดจบ หลินม่อลี่ก็ยกมือชี้ออกไปทางนอกเคาน์เตอร์อย่างง้องแง้ง — มีชายชราคนหนึ่งนั่งรออยู่ที่นั่นแล้ว...