บทที่ 21 เสวียนเสวียนแค่ไม่อยากให้คุณพ่อเหนื่อยเกินไป

บทที่ 21 เสวียนเสวียนแค่ไม่อยากให้คุณพ่อเหนื่อยเกินไป

เมื่อช่วงเวลาเร่งด่วนมาถึง จำนวนคนเข้าร้านก็พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด

มือของหวงเทาแทบไม่ได้หยุดพัก ซาลาเปาทอดถูกทอดออกมาเตาแล้วเตาเล่า

ด้วยกลุ่มพนักงานออฟฟิศที่เลิกงานและกลับมาอุดหนุน ในไม่ช้า จำนวนลูกค้าประจำของเขาก็ครบ 300 คน

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นในหัว

“ติ๊ง!”

“ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำภารกิจย่อยสำเร็จ: คุณได้รับความไว้วางใจจากลูกค้าประจำครบ 300 ท่าน”

“รางวัล: สุ่มทักษะการทำอาหาร: ‘ทักษะสูตรลับชุดเครื่องเทศพะโล้ชวนน้ำลายสอ’”

สูตรลับชุดเครื่องเทศพะโล้ชวนน้ำลายสอ?

เขารู้สึกสนใจทีเดียว เพราะระบบคงไม่ว่างพอจะเติมคำว่า “ชวนน้ำลายสอ” ไว้หน้าชื่อสูตรถ้ามันไม่เด็ดจริง

ในชั่วพริบตา สัดส่วนที่แม่นยำและน้ำหนักเป็นกรัมของวัตถุดิบแต่ละชนิดก็หลั่งไหลเข้ามาในสมองของหวงเทา

แต่กระนั้น มือเขาก็ยังไม่หยุดทำงาน เขายังคงง่วนกับการห่อของให้ลูกค้าต่อไป

นี่ยังไม่ถึงห้าโมงครึ่งด้วยซ้ำ หวงเทามองไปยังลูกค้าที่ยังเข้าแถวรออยู่เบื้องหลังด้วยสีหน้าขออภัย: “ขอโทษทุกท่านด้วยนะครับ ของสำหรับช่วงเย็นหมดเกลี้ยงแล้วครับ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูกค้าที่ยืนรออยู่ต่างพากันผิดหวัง

“อ้าว หมดอีกแล้วเหรอ? เมื่อกลางวันก็ไม่ได้กิน เย็นนี้ก็ยังไม่ได้กินอีก ทำไมผมดวงซวยขนาดนี้เนี่ย?”

“เฮ้อ! สุดท้ายก็มาสายจนได้...”

“โถ่เถ้าแก่! ผมรีบบึ่งมาทันทีที่เลิกงาน แถมยังมายืนรอตั้งนานแต่ก็ยังซื้อไม่ทัน เถ้าแก่รู้ไหมว่าใจผมมันเจ็บแค่ไหน...”

“เถ้าแก่ ช่วยทำเพิ่มอีกหน่อยเถอะครับ ใจผมจะขาดแล้ว...”

“ผมว่านะเถ้าแก่ ทำไมไม่ลองจ้างคนมาช่วยสักหน่อยล่ะ? ปริมาณซาลาเปาทอดกับโจ๊กไข่เยี่ยวม้าที่คุณทำน่ะ มันเห็นๆ กันอยู่ว่าผลิตไม่ทันขาย!”

“นั่นสิๆ! พวกเราอุตส่าห์มาต่อแถวด้วยความหวัง แต่กลับถูกบอกว่าหมด ใครจะไม่เสียความรู้สึกบ้างล่ะ เถ้าแก่จ้างคนมาช่วยทำเพิ่มเถอะครับ”

หวงเทาเข้าใจความรู้สึกของลูกค้าดี

แต่ในตอนนี้ ปริมาณซาลาเปาทอดที่เขาทำนั้นถึงขีดจำกัดแล้ว

อีกอย่าง เขาตั้งใจจะทำให้ร้านนี้เป็นร้านระดับซิกเนเจอร์ สร้างชื่อเสียงด้วยคุณภาพ

การลดมาตรฐานรสชาติลงเพียงเพื่อปริมาณมีแต่จะทำลายชื่อเสียงที่สร้างมา

เขาจึงยังไม่คิดจะจ้างคนมาช่วยห่อซาลาเปาในตอนนี้ ต่อให้จะจ้าง ก็คงเป็นแค่ผู้ช่วยเตรียมของในครัวมากกว่า

หวงเทายิ้มอย่างอดทนพลางอธิบายให้ลูกค้าฟัง: “ทุกท่านครับ เรื่องจ้างคนน่ะผมทำแน่ แต่สำหรับซาลาเปาทอดพวกนี้ ถ้าให้คนอื่นทำรสชาติมันจะเปลี่ยนไปทันที เพราะฉะนั้นช่วงนี้คงทำได้เท่านี้ก่อนครับ แต่ส่วนของโจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับ ผมจะพยายามทำเพิ่มให้มากขึ้นนะครับ”

“พรุ่งนี้ทุกท่านรีบมากันหน่อยนะ ร้านเปิดเจ็ดโมงเช้าครับ”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลูกค้าต่างก็แสดงความเข้าใจและรู้สึกนับถือหวงเทามากขึ้นไปอีก

“เฮ้อ! มีเงินแต่ไม่ยอมโกยเอาไว้ เพราะอยากรักษารสชาติให้ดีที่สุด ไม่เลวๆ เถ้าแก่คนนี้พึ่งพาได้จริงๆ”

“มิน่าล่ะซาลาเปากับโจ๊กที่คุณทำถึงได้อร่อยขนาดนี้ เพราะความใส่ใจที่มีให้ลูกค้านี่เอง พรุ่งนี้ผมจะรีบมาให้เช้ากว่าเดิมครับ”

“เถ้าแก่ที่เน้นเรื่องรสชาติขนาดนี้ สมัยนี้หาได้ยากจริงๆ”

ลูกค้าพากันพูดคุยพลางทยอยเดินออกจากร้าน

ยังไม่ทันที่ลูกค้ากลุ่มนี้จะลับตา เจียงกั๋วเว่ยก็รีบวิ่งหน้าตั้งเข้ามาในร้าน

เขาเห็นลูกค้าหลายคนเดินออกจากร้านหวงเทาพลางถอนหายใจและพึมพำว่า “พรุ่งนี้ต้องมาให้เร็วกว่านี้”

ใจเขาหล่นวูบจนต้องหยุดพักเรื่องขนของ แล้วรีบวิ่งมาดูว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อเห็นร้านที่ว่างเปล่า เขาก็รู้ทันทีว่าลางสังหรณ์เป็นจริง

แน่นอน! ของหมดเกลี้ยง!

ใจเขาแทบสลายจนหายใจติดขัด เขาจำได้ว่านัดกับหวงเทาไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แต่หวงเทาจะยังจำได้และเก็บไว้ให้เขาหรือเปล่า?

มันเป็นเรื่องปกติที่เจ้าของร้านอาหารมักจะลืมคำสั่งจองของลูกค้า เขาเจอเหตุการณ์แบบนี้บ่อยไป

ช่างเถอะ! ขอลองเสี่ยงดวงดูหน่อย!

เขาถามด้วยความหวังสุดท้ายที่เหลืออยู่: “เถ้าแก่หวง ซาลาเปากับโจ๊กหมดเกลี้ยงแล้วจริงๆ เหรอครับ?!”

หวงเทายิ้ม: “ส่วนที่คุณสั่งไว้ ผมเก็บแยกไว้ให้แล้วครับ”

พูดจบเขาก็เดินเข้าครัวไปหยิบส่วนที่เจียงกั๋วเว่ยต้องการออกมา

“น้องชาย คุณนี่ใจดีจริงๆ ขอบคุณมากนะครับ”

เจียงกั๋วเว่ยแทบจะร้องไห้ด้วยความดีใจ เขาตบบ่าหวงเทาด้วยความซาบซึ้ง: “วันข้างหน้าถ้ามีอะไรให้ผมช่วย บอกมาได้เลยนะ เจียงกั๋วเว่ยคนนี้จะช่วยเต็มกำลังเลย”

หวงเทาส่ายหัวขำๆ: “โถ่พี่! ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นหรอกครับ เรื่องนี้เราตกลงกันไว้ก่อนแล้ว ในเมื่อผมรับปาก ผมก็ต้องเก็บไว้ให้สิครับ”

“ยังไงก็ต้องขอบคุณที่คุณไม่ลืม”

เจียงกั๋วเว่ยกล่าวขอบคุณซ้ำๆ แล้วสแกนจ่ายเงิน

“เถ้าแก่หวงยุ่งอยู่ งั้นผมขอตัวก่อนนะ เสวียนเสวียนจ๊ะ วันหลังไปเที่ยวที่ร้านลุงนะ เดี๋ยวลุงเลี้ยงขนม...”

เขายิ้มและโบกมือให้เสวียนเสวียน จากนั้นก็ถือถุงซาลาเปาและโจ๊กเดินออกจากร้านไปอย่างอิ่มอกอิ่มใจ

“อื้ม~ บ๊ายบายค่ะคุณลุง...”

หวงเทาเดินมาหาลูกสาวสุดที่รัก: “เสวียนเสวียนจ๊ะ อิ่มหรือยัง? พ่อเก็บซาลาเปาไว้ให้หนูอีก 3 ลูกกับโจ๊กครึ่งชามนะ”

เสวียนเสวียนที่กินจนพุงกาง ลูบท้องกลมๆ ของตัวเองพลางพิงพนักเก้าอี้ในท่าทางที่ไม่ค่อยเป็นกุลสตรีนัก เธอเลียริมฝีปากแล้วพูดว่า: “คุณพ่อคะ ท้องของเสวียนเสวียนบอกว่าอิ่มแล้ว แต่สมองมันไม่ยอมค่ะ มันบอกว่ายังอยากกินอีก เสวียนเสวียนควรทำยังไงดีคะ?”

หวงเทา: ^_^ |||

“คุณพ่อคะ ให้เสวียนเสวียนไปฉี่ๆ ก่อนแล้วค่อยกลับมาทานต่อได้ไหมคะ?” เสวียนเสวียนกะพริบตาปริบๆ คิดว่าไอเดียตัวเองเข้าท่าสุดๆ

หวงเทา: (°ー°〃)

“เสวียนเสวียนจ๊ะ ให้ท้องได้พักหน่อยเถอะลูก รอให้หิวค่อยทานนะ ไม่อย่างนั้นเดี๋ยวจะปวดท้องเอาได้”

สิ่งที่คุณพ่อพูดมีเหตุผล เธอต้องเชื่อฟัง!

แม้จะเสียดายอยู่บ้าง แต่เสวียนเสวียนก็พยักหน้าอย่างว่าง่าย: “ถ้าอย่างนั้น... ก็ได้ค่ะ!”

หวงเทาลูบหัวลูกสาวเบาๆ: “เด็กดี!”

“คุณพ่อก็นั่งลงพักบ้างสิคะ” เมื่อคิดว่าคุณพ่อวุ่นมาทั้งวันและต้องเหนื่อยมากแน่ๆ เธอจึงเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

“จ้ะ!”

หวงเทานั่งลงข้างๆ หยิบโทรศัพท์ออกมาเริ่มคำนวณรายได้ของวัน

เสวียนเสวียนจ้องมองด้วยตาโตๆ เธอถามด้วยความสงสัย: “คุณพ่อทำอะไรอยู่คะ?”

“พ่อกำลังทำบัญชีลูก คำนวณดูว่าวันนี้เราหาเงินได้เท่าไหร่”

เสวียนเสวียนคุกเข่าบนเก้าอี้ เท้าแขนลงบนโต๊ะแล้วยื่นหน้ามาถามอย่างใส่ใจ: “ได้เยอะไหมคะ?”

“กำไรสุทธิก็น่าจะประมาณ 5,000 หยวนนะลูก”

เสวียนเสวียนยังไม่ค่อยเข้าใจความหมายนัก เธอทำหน้าฉงน

“คุณพ่อคะ ‘กำไรสุทธิ’ แปลว่าอะไรเหรอคะ?”

หวงเทาพยายามอธิบายด้วยภาษาง่ายๆ: “กำไรสุทธิก็คือ เงินทั้งหมดที่เราได้จากการขายซาลาเปากับโจ๊กในหนึ่งวัน ลบด้วยเงินที่เราเอาไปซื้อของที่ตลาด และค่าใช้จ่ายอื่นๆ อย่างค่าน้ำ ค่าไฟ และค่าเช่าร้าน เงินที่เหลืออยู่จริงๆ นั่นแหละคือกำไรจ้ะ”

“อ๋อ... ว้าว... เยอะจังเลยค่ะ...”

เมื่อเข้าใจแล้ว ดวงตาคู่สวยของเธอก็ลุกวาวด้วยความทึ่ง: “คุณพ่อเก่งจังเลยค่ะ...”

คำชมของลูกสาวทำให้หวงเทารู้สึกภาคภูมิใจเป็นอย่างมาก

“เดี๋ยววันข้างหน้าพอพ่อหาเงินได้เยอะๆ เราจะย้ายไปอยู่บ้านหลังใหญ่ขึ้น ซื้อรถคันเล็กๆ แล้วพ่อจะซื้อเสื้อผ้าสวยๆ ให้หนูเยอะแยะเลย ซื้อตุ๊กตาให้ด้วย ดีไหมลูก?”

เสวียนเสวียนนิ่งคิดครู่หนึ่ง: “คุณพ่อคะ เสวียนเสวียนไม่อยากได้บ้านหลังใหญ่ ไม่อยากได้รถใหม่ หรือเสื้อผ้ากับของเล่นหรอกค่ะ เสวียนเสวียนแค่ไม่อยากให้คุณพ่อเหนื่อยเกินไป”

เธอช่างเป็น "เสื้อนวมตัวน้อย" (ลูกสาวที่แสนอบอุ่น) ของคุณพ่อจริงๆ!

รู้จักเป็นห่วงคุณพ่อเสียด้วย!

หวงเทากอดเด็กน้อยไว้แล้วลูบหัวเบาๆ: “พ่อสัญญาจ้ะ พ่อจะไม่ทำให้ตัวเองเหนื่อยเกินไป”

“ถ้าอย่างนั้น... เกี่ยวก้อยสัญญาค่ะ!”

พูดจบเธอก็ยื่นนิ้วก้อยเล็กๆ ออกมาทันที

เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง หวงเทาก็ยื่นมือไปเกี่ยวก้อยสัญญากับเธอ

เสวียนเสวียนยังใช้นิ้วโป้งมาประทับตรา “สแตมป์” กับเขาด้วย แล้วพูดด้วยเสียงใสๆ ว่า: “ประทับตราแล้ว ห้ามเปลี่ยนใจไปร้อยปีเลยนะ”

หวงเทายิ้มออกมา

เขาคิดว่าในเมื่อได้สูตรพะโล้ชวนน้ำลายสอมาแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะลองทำเพื่อเปิดตัวเมนูใหม่เสียที

ไม่ต้องถามว่าเมนูใหม่คืออะไร

คำตอบคือ “คากิพะโล้”

น้ำพะโล้ที่ต้มใหม่ๆ รสชาติจะยังไม่เข้มข้นเท่ากับน้ำพะโล้เก่า ปกติน้ำพะโล้ที่ปรุงใหม่ควรทิ้งไว้ข้ามคืนเพื่อให้น้ำซุปนิ่งและเข้าเนื้อได้ดีขึ้นในวันถัดไป

เขาจึงตั้งใจจะเตรียมน้ำพะโล้ไว้คืนนี้เลย

และเขาก็กลัวว่าถ้าออกไปช้ากว่านี้ พวกร้านขายของชำหรือร้านสมุนไพรจีนจะปิดเสียก่อน

เขาจึงตัดสินใจจะออกไปซื้อวัตถุดิบสำหรับทำน้ำพะโล้ตอนนี้เลย

“เสวียนเสวียนจ๊ะ พรุ่งนี้พ่อจะทำคากิพะโล้ให้หนูทาน ดีไหมลูก?”

พอได้ยินเรื่องของกิน เด็กน้อยก็พยักหน้าหงึกๆ ราวกับไก่จิกข้าว: “เย้ๆ ดีค่ะ!”

“ถ้าอย่างนั้นไปช่วยพ่อซื้อของตอนนี้เลยนะ?”

“ไปค่ะ ไป!”

“ตกลงจ้ะ ไปกันเลย...”