บทที่ 18 อีกหนึ่งวันที่หนูอยากเปลี่ยนคุณพ่อ!

บทที่ 18 อีกหนึ่งวันที่หนูอยากเปลี่ยนคุณพ่อ!

หวงเทามาถึงหน้าโรงเรียนอนุบาลก่อนเวลาเลิกเรียนห้านาที แต่ที่หน้าประตูโรงเรียนกลับมีผู้ปกครองจำนวนมากมายืนรออยู่ก่อนแล้ว พวกเขาเข้าแถวเรียงกันหลายแถว หวงเทาจึงเดินไปต่อท้ายแถวตามปกติ

ข้างๆ เขา มีคุณยายในวัยเกษียณสองสามคนจากห้องข้างๆ กำลังยืนจับกลุ่มคุยกันอย่างออกรส!

'จะบอกให้นะ เพื่อนฉันบอกว่ามีร้านเล็กๆ บนถนนสายเก่าทางตะวันตกทำซาลาเปาทอดอร่อยมากเลยล่ะ'

'อ้าว! ร้านไหนกันล่ะที่เธอว่า'

'ใช่ร้านอาหารเช้าตรงทางแยกนั่นหรือเปล่า? เจ้านั้นรสชาติก็งั้นๆ นะ'

'ไม่น่าใช่ร้านนั้นนะ! ฉันได้ยินเพื่อนบอกว่าร้านนี้เพิ่งเปิดวันนี้เอง เดี๋ยวกลับบ้านไปฉันจะถามเขาให้ชัดๆ อีกที เห็นเขาบอกว่าหลานสาวที่ปกติไม่ค่อยยอมกินข้าว ซัดไปทีเดียวห้าลูกรวดเลย! พอกินหมดแล้วยังจะร้องเอาเพิ่มอีก'

'มันจะอร่อยขนาดนั้นเชียวเหรอ?'

หวงเทายืนฟังอยู่เงียบๆ เขาไม่นึกเลยว่าจะได้ยินคนพูดถึงซาลาเปาทอดของเขาแม้แต่ที่หน้าประตูโรงเรียนอนุบาล นี่แหละคือพลังของการบอกต่อที่แท้จริง!

...‘ราชาสั่งให้ข้ามาตรวจตราภูเขา ข้าจะท่องไปในโลกมนุษย์ รัวกลอง ตีฆ้อง ชีวิตช่างมีจังหวะจะโคน...’

เสียงเพลงทำนองสนุกสนานดังขึ้นจากลำโพงของโรงเรียน เป็นสัญญาณว่าถึงเวลาเลิกเรียนแล้ว ภายใต้การดูแลของครูเย่และครูสวี่เว่ยเว่ย เสวียนเสวียนสะพายกระเป๋าเป้ใบเล็ก คล้องกระบอกน้ำคู่ใจ เดินต่อแถวเรียงหนึ่งตามเพื่อนๆ ออกมาจากห้องเรียนอย่างเป็นระเบียบ

เมื่อมาถึงหน้าประตูโรงเรียน บรรยากาศภายนอกช่างคึกคักไปด้วยฝูงชน

คุณพ่ออยู่ไหนนะ?

เสวียนเสวียนยืนอยู่ท่ามกลางเพื่อนๆ พยายามเขย่งเท้าจนสุดตัวเพื่อมองหาเงาของคุณพ่อในกลุ่มคนที่ยืนรออยู่

'เสวียนเสวียน!'

'คุณพ่ออยู่นี่จ้ะ!'

ทันใดนั้น เสียงที่คุ้นเคยที่สุดในชีวิตก็ลอยเข้ามากระทบหู เธอรีบหันไปตามเสียงนั้นทันที... และเห็นหวงเทายืนโบกมือให้อยู่

'คุณพ่อ!'

ดวงตาของเด็กน้อยเป็นประกาย รอยยิ้มกว้างแผ่กระจายไปทั่วใบหน้า เธออยากจะวิ่งเข้าไปซุกกอดคุณพ่อเดี๋ยวนี้เลย แต่ด้วยความมีระเบียบวินัย เธอจึงอดทนยืนรอในแถวอย่างเรียบร้อย โบกมือหยอยๆ ให้หวงเทา และรอจนกว่าคุณครูจะเรียกชื่อ

เมื่อถึงคิวของหวงเทา ครูเย่เหวินและครูสวี่เว่ยเว่ยต่างส่งยิ้มและทักทายเขาอย่างเป็นกันเอง 'คุณพ่อเสวียนเสวียน สวัสดีค่ะ เย็นนี้ที่ร้านยังมีซาลาเปาทอดขายอยู่ไหมคะ?'

'เอ๋?'

หวงเทาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า 'ตอนเย็นก็มีขายครับ ถ้าคุณครูทั้งสองท่านสะดวก เชิญไปลองชิมที่ร้านได้เลยนะครับ'

'พวกเรากำลังคิดแบบนั้นอยู่พอดีเลยค่ะ!'

แววตาของคุณครูทั้งสองเป็นประกายขึ้นมาทันที เมื่อช่วงพักทานของว่างตอนบ่าย พวกเธอแอบถามเสวียนเสวียนจนได้ที่ตั้งร้านมาเรียบร้อยแล้ว แต่เสวียนเสวียนไม่รู้ว่าคุณพ่อจะเปิดร้านตอนเย็นไหม นั่นทำให้พวกเธอกังวลมาหลายชั่วโมง! พอได้รับการยืนยันแบบนี้ หัวใจที่เต้นตุ๊มๆ ต่อมๆ ก็สงบลงเสียที อารมณ์ก็สดใสขึ้นมาทันตาเห็น

หวงเทายิ้มบางๆ 'ตกลงครับ เดี๋ยวผมจะเก็บส่วนของคุณครูไว้ให้'

'ขอบคุณมากนะคะ เดี๋ยวเลิกงานพวกเราจะตามไปอุดหนุนค่ะ'

ครูเย่เหวินยิ้มกว้างพลางหันไปพยักหน้าให้เสวียนเสวียนเป็นสัญญาณว่ากลับบ้านได้ 'เสวียนเสวียนไปหาคุณพ่อได้จ้ะ...'

สิ้นเสียงเรียก เสวียนเสวียนก็รีบวิ่งร่าเข้าไปหาคุณพ่อทันที

'ค่อยๆ วิ่งลูก...' หวงเทารีบเข้าไปรับตัวเธอไว้ อ้าแขนช้อนร่างน้อยๆ ขึ้นมาอุ้มไว้แนบอก

'ครูเย่ ครูสวี่ ผมขอตัวพาลูกกลับร้านก่อนนะครับ เลิกงานแล้วเชิญที่ร้านได้เลย'

'ได้ค่ะ/ค่ะ'

'คุณครูเย่สวัสดีค่ะ คุณครูสวี่สวัสดีค่ะ'

เสวียนเสวียนกอดคอหวงเทาแน่นด้วยมือข้างหนึ่ง ส่วนอีกข้างก็โบกมือลาคุณครูอย่างมีมารยาท จากนั้นเธอก็ยื่นหน้าเข้าไปกระซิบข้างหูหวงเทา 'คุณพ่อคะ เมื่อกี้หนูฝันถึงซาลาเปาทอดด้วยแหละ'

'จริงเหรอ! งั้นเดี๋ยวกลับถึงร้าน คุณพ่อจะทำซาลาเปาทอดให้ทานนะ แล้วก็มีโจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับด้วย!'

'เย้! เย้! ไปกินซาลาเปาทอดกัน...'

เสียงเชียร์อย่างดีใจของเสวียนเสวียนลอยเข้าหูของซีซีและเพื่อนๆ พวกเขาอิจฉาเสวียนเสวียนเหลือเกินที่ได้กินซาลาเปาอร่อยๆ ทุกวัน เด็กๆ ต่างพากันจ้องมองหวงเทาที่ทั้งสูง หล่อ และทำซาลาเปาเก่ง แววตาแต่ละคนเต็มไปด้วยความโหยหา

ซีซีเงยหน้ามอง 'เจียงหลิง' คุณพ่อของตัวเองที่วันนี้ดูหน้าตาโทรมๆ หนวดเคราเฟิ้ม แล้วเด็กน้อยก็อดไม่ได้ที่จะทำปากยื่น

เฮ้อ! อีกหนึ่งวันที่หนูอยากเปลี่ยนคุณพ่อใหม่จัง

เจียงหลิง คุณพ่อของซีซีที่จู่ๆ ก็โดนลูกสาวจ้องเขม็ง: ( _ )?

เขาลูบหน้าตัวเองด้วยความงง 'ซีซี หน้าพ่อมีอะไรติดอยู่เหรอ?'

'เปล่าค่ะ!' ซีซีส่ายหัวก่อนจะพูดความปรารถนาในใจออกมาตามตรง 'คุณพ่อคะ ซีซีอยากกินซาลาเปาทอด'

'อยากกินซาลาเปาก็ไม่ยากเลย! เดี๋ยวพ่อพาไปกินที่ร้านฟูซีนะ'

'ไม่เอา! ซีซีจะกินซาลาเปาที่คุณพ่อเสวียนเสวียนทำ ซีซีจะไปกินที่ร้านคุณพ่อเสวียนเสวียน...'

เจียงหลิง: '...' ลูกรัก... นี่หนูแกล้งทำให้พ่อลำบากใจหรือเปล่าเนี่ย!

เจียงหลิงที่ไม่รู้ว่าหวงเทาเปิดร้านอาหารถึงกับมืดแปดด้านกับคำขอของลูกสาว 'ซีซี พ่อตอบรับเรื่องนี้ไม่ได้หรอกนะ เป็นเด็กดีนะลูก เดี๋ยวพ่อพาไปกินที่ร้านฟูซี หนูจะกินกี่ลูกก็ได้เลย'

'ไม่เอา ไม่เอา ซีซีไม่ชอบเจ้านั้น ซีซีจะกินแค่ซาลาเปาฝีมือคุณพ่อเสวียนเสวียนเท่านั้น' ซีซีส่ายหัวอย่างดื้อรั้น

โธ่... แม่เจ้าประคุณรุนช่อง! จะมางอแงอะไรตอนนี้เนี่ย ต่อให้งอแงไป คุณพ่อของเสวียนเสวียนเขาก็คงไม่ลุกมาทำซาลาเปาให้หนูกินตอนนี้หรอกนะ! เจียงหลิงหิ้วกระเป๋านักเรียนของซีซีพลางทำหน้าเซ็ง

ความจริงแล้วภาพเหตุการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่กับคู่ของเจียงหลิงและซีซีเท่านั้น ที่หน้าประตูโรงเรียนยังมีเด็กอีกหลายคนที่เรียกร้องจะกินซาลาเปาฝีมือคุณพ่อเสวียนเสวียน ซึ่งส่วนใหญ่ก็คือเพื่อนร่วมห้องของซีซีนั่นเอง และคนที่โวยวายเสียงดังที่สุดดูเหมือนจะเป็น 'ฮ่าวฮ่าว' ที่ส่งเสียงคร่ำครวญราวกับจะขาดใจ!

'ทำไมเด็กพวกนี้ถึงพากันร้องจะกินแต่ซาลาเปาของคุณพ่อเสวียนเสวียนกันหมดล่ะ?' บรรดาผู้ปกครองต่างตั้งคำถามด้วยความฉงนสงสัย

'คุณพ่อคุณแม่ไม่ต้องกังวลนะคะ เรื่องมันเป็นแบบนี้ค่ะ...'

โชคดีที่ครูเย่เหวินผู้เข้าใจเหตุการณ์ดี ช่วยอธิบายเรื่องที่เสวียนเสวียนเอาของอร่อยมาแบ่งเพื่อนๆ เมื่อเช้านี้ให้ฟัง เมื่อได้ฟังจบ ผู้ปกครองทุกคนต่างก็ยิ้มแห้งๆ อย่างพูดไม่ออก

'ที่แท้ลูกผมก็ติดใจซาลาเปาของบ้านเสวียนเสวียนนี่เอง!'

'คุณพ่อคุณแม่คะ ถ้าเด็กๆ อยากทาน ก็พาพวกเขาไปที่ร้านของคุณพ่อเสวียนเสวียนได้นะคะ ร้านเขาเพิ่งเปิดวันนี้เอง แต่ดิฉันถามมาแล้วว่าตอนเย็นก็เปิดขายค่ะ'

ถ้าซื้อได้... ก็ไม่มีปัญหา!

'วิเศษเลยค่ะคุณครู รบกวนสอบถามหน่อยได้ไหมคะว่าร้านของคุณพ่อเสวียนเสวียนอยู่ที่ไหน?'

'อยู่ที่ถนนสายเก่าทางตะวันตกค่ะ ชื่อร้านรู้สึกจะชื่อ... อร่อยจริงๆ ค่ะ'

'ตกลงค่ะ! เดี๋ยวฉันจะพาลูกไปเดี๋ยวนี้เลย'

สิ้นเสียงคำพูด ผู้ปกครองต่างจูงลูกหลานขึ้นรถ มุ่งหน้าไปยังถนนสายเก่าทางตะวันตกทันที...

ที่หน้าร้านเล็กๆ ของเถ้าแก่หวง มีลูกค้ามารออยู่ก่อนแล้ว

คนแรกที่มาถึงคือ 'หยางจื้อ' โชเฟอร์รุ่นใหญ่ที่เมื่อเที่ยงมีธุระจนไม่ได้มากิน เขาเลยตั้งใจมาจัดหนักก่อนจะเปลี่ยนกะ เพื่อชดเชยความเสียดายที่ไม่พ้นปากซาลาเปาตอนกลางวัน แต่พอรีบบึ่งมาถึง สิ่งที่ต้อนรับเขาคือประตูที่ล็อกสนิท แถมหน้าประตูยังไม่มีป้ายบอกข้อมูลอะไรเลย

'ให้ตายสิ! หรือว่าตอนเย็นจะไม่เปิดขาย? เถ้าแก่คนนี้คงไม่ทำแค่มื้อเช้าอย่างเดียวหรอกนะ...' เขาโทษตัวเองที่เมื่อเช้าลืมถามเวลาเปิดปิดร้านของหวงเทาให้ดี

เอาไงดีล่ะ? ในเมื่อมาถึงขนาดนี้แล้ว เขาก็ตัดสินใจจะรอส่องดูสักหน่อย ลูกค้าคนอื่นๆ ที่ตั้งใจมากินซาลาเปาทอดเริ่มทยอยมาถึงและสังเกตเห็นว่าร้านปิดอยู่ จึงเริ่มจับกลุ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส

'อ้าว เถ้าแก่ไปไหนล่ะเนี่ย? ทำไมปิดร้านซะล่ะ'

'เกิดอะไรขึ้น? เมื่อตอนเที่ยงยังเปิดอยู่เลยนะ ทำไมตอนนี้ปิดซะงั้น'

หยางจื้อรีบถามแทรก 'แสดงว่าเมื่อเที่ยงเถ้าแก่เปิดขายเหรอครับ?'

'เปิดสิ! แถมยังมีเมนูใหม่ด้วยนะ โจ๊กไข่เยี่ยวม้าหมูสับน่ะ! รสชาตินะ จุ๊ๆ... สุดยอดเกินบรรยายเลยล่ะ' ลุงหลิวทำท่าจิบปากพลางนึกถึงรสชาติที่ยังติดตรึง

ลุงฉินสะบัดพัดเบาๆ พลางรำพึงออกมา 'ไอ้โจ๊กไข่เยี่ยวม้านั่นน่ะ พอเข้าปากปุ๊บมันก็นุ่มเหนียวละมุน หมูก็หนึบหนับ ไข่เยี่ยวม้าก็ลื่นปรื๊ดลงคอ ส่วนผักก็นุ่มนวลหอมกรุ่น ทุกอย่างรวมกันเหมือนมีกระแสไฟฟ้าแล่นพล่านอยู่บนลิ้นเลยล่ะ...'

หยางจื้อ: '...' เขาพลันรู้สึกเหมือนตัวเองพลาดขุมทรัพย์มหาศาลไปต่อหน้าต่อตา!

'แต่อย่างว่าแหละ ถ้าเทียบกับฝีมือคนแก่อย่างฉัน มันก็ยังขาดอะไรไปนิดหน่อย...' ลุงฉินส่ายพัดไปมา วางท่าราวกับยอดฝีมือที่เร้นกายในโลกหล้า

ลุงหลิวที่ทนดูท่าทางขี้เก๊กของลุงฉินไม่ไหว ก็รีบฉีกหน้าทันที 'ตาฉิน เมื่อตอนเที่ยงแกไม่ได้พูดแบบนี้นี่นา...'

ลุงฉินหันไปถลึงตาใส่ลุงหลิว: ฉันมันอดีตเชฟห้าดาวนะเว้ย จะไม่ให้กู้หน้ากันหน่อยหรือไง!

'ตาฉิน แกจะมาถลึงตาใส่ฉันทำไม? ฉันพูดความจริงทั้งนั้น เมื่อเที่ยงแกยังชมเปาะเลยว่าโจ๊กที่เถ้าแก่ทำมัน...'

ยังไม่ทันพูดจบ ลุงฉินก็รีบเอามือตะปบปากลุงหลิวไว้ก่อน 'ตาหลิว เห็นแก่หน้าฉันเถอะนะ เลิกพูดได้แล้ว เดี๋ยวเย็นนี้มื้อนี้ฉันเลี้ยงเอง!'

แกเห็นฉัน ลุงหลิวคนนี้ เป็นคนยังไงกัน? ฉันจะเห็นแก่กินจนยอมเสียอุดมการณ์งั้นเหรอ? ลุงหลิวชูสองนิ้วขึ้นมาอย่างภาคภูมิใจ

ลุงฉินพยักหน้า 'เออ สองมื้อก็สองมื้อ ตกลง!'

บรรดาลูกค้าคนอื่นไม่ได้สนใจการละเล่นของชายชราทั้งสอง พวกเขาสนใจแค่ว่าเมื่อไหร่เถ้าแก่หวงจะกลับมา

ชายชราผู้กล้าหาญคนหนึ่งพูดขึ้นมา 'เถ้าแก่คงออกไปธุระนั่นแหละ เดี๋ยวถึงเวลามื้ออาหารก็คงกลับมาเอง ใครจะทิ้งธุรกิจที่กำลังรุ่งแบบนี้ไปเฉยๆ ล่ะ!'

ผู้เฒ่าเจียงพยักหน้าเห็นด้วย 'ใช่! นี่เพิ่งจะสี่โมงนิดๆ เอง ยังหัวค่ำอยู่!'

'ผู้เฒ่าเจียง แล้วคุณจะมารีบมารออะไรแต่หัววันล่ะครับ?'

'ฉัน... ฉันแค่ไม่ได้มาเมื่อตอนเที่ยง เลยต้องรีบมาจองคิวก่อนไง!' ผู้เฒ่าเจียงพูดด้วยน้ำเสียงเสียดายสุดซึ้ง

'บังเอิญจัง ผมเองก็ไม่ได้กินเมื่อเที่ยงเหมือนกัน' พอได้ยินผู้เฒ่าทั้งสองพูด หยางจื้อก็รู้สึกใจชื้นขึ้นมาหน่อยที่มีเพื่อนร่วมชะตากรรม

เถ้าแก่หวงครับ คุณรู้ไหมว่าผมมารอคุณอยู่ที่นี่... กลับมาเถอะ กลับมาหาพวกเราเถอะ พวกเรากำลังรอคุณอยู่! รอให้คุณกลับมาทำซาลาเปาทอดให้กินใจจะขาดแล้ว!