บทที่ 530 - เสียงปืน ณ แกรนด์แคนยอน

บทที่ 530 - เสียงปืน ณ แกรนด์แคนยอน

งานเลี้ยงฉลอง

เผชิญกับท่าทีปฏิเสธอย่างหนักแน่นของเสิ่นเลี่ยน คาร์ลผู้เฒ่าเจ้าเล่ห์กลับไม่ได้แสดงอาการโกรธเคือง ซ้ำยังคงรักษารอยยิ้มเป็นมิตรเอาไว้

"คุณเสิ่น วันนี้เพิ่งเป็นครั้งแรกที่เราได้พบกัน ดูเหมือนว่าผมจะยังไม่สามารถทำลายกำแพงความระแวงของคุณลงได้ แต่ไม่เป็นไรหรอกครับ คุณลองไปสืบดูได้เลย ชื่อเสียงของผมที่นี่ค่อนข้างดีทีเดียว หวังว่าการพบกันครั้งหน้าคุณจะมองผมในแง่ดีขึ้นนะครับ

ผมยังคงสนใจที่จะเข้าร่วมกับบริษัทยาตระกูลสวีอยู่เสมอ ไม่ว่าเมื่อไหร่ก็ตาม หากคุณเปลี่ยนใจสามารถติดต่อผมได้ตลอดเวลา"

คาร์ลไม่ได้ตื๊อให้รำคาญใจ เขาวางนามบัตรทิ้งไว้ให้เสิ่นเลี่ยนใบหนึ่งแล้วลุกเดินจากไป

สวีซือหย่าถือแก้วไวน์เดินเข้ามาใกล้ เมื่อมองตามแผ่นหลังของคาร์ลเธอก็เอ่ยถามขึ้น "ที่รัก เขามาหาคุณเรื่องอะไรเหรอ"

สีหน้าของเสิ่นเลี่ยนดูหม่นหมองลงเล็กน้อย "คุณรู้จักเขาด้วยเหรอ"

สวีซือหย่าพยักหน้ารับ "อืม เขาชื่อคาร์ล เป็นนักลงทุนชื่อดัง ก่อนหน้านี้เขาเคยมาหาฉันเพื่อขอร่วมลงทุนในบริษัทเหมือนกัน แต่ฉันปฏิเสธไปแล้ว"

เสิ่นเลี่ยนมองตามร่างของคาร์ลพลางครุ่นคิด "เขามาหาผมด้วยเป้าหมายเดียวกัน เดาว่าน่าจะเป็นตัวแทนของกลุ่มทุนสักแห่ง ผมไม่ค่อยถูกชะตากับพวกนี้เท่าไหร่ เลยไม่อยากไปเสวนาด้วย"

สวีซือหย่าเห็นด้วยทันที "ฉันสืบประวัติเขามาแล้ว เขาเป็นคนของพวกกลุ่มทุนจริงๆ นั่นแหละ ฉันเองก็ไม่อยากเอาบริษัทไปพัวพันกับคนพวกนั้น พวกเขามันโลภเกินไป"

เสิ่นเลี่ยนจับมือสวีซือหย่าพลางยิ้มรับ "เราเลิกพูดเรื่องเขาดีกว่า ตอนนี้เรื่องเข้าตลาดหลักทรัพย์ก็จัดการเสร็จหมดแล้ว หลังจากนี้คุณอยากไปเที่ยวไหนต่อล่ะ"

สวีซือหย่าเสนอไอเดียอย่างตื่นเต้น "ครอบครัวเรายังไม่เคยมาเที่ยวพร้อมหน้าพร้อมตากันแบบนี้เลย ฉันอยากไปลองเสี่ยงโชคที่ลาสเวกัสก่อน แล้วค่อยไปเที่ยวแกรนด์แคนยอนต่อ ดีไหม ได้ยินมาว่าที่นั่นอลังการมากเลยนะ"

เมื่อเห็นเสิ่นเลี่ยนมีท่าทีลังเล เจิ้งเสวี่ยก็เดินเข้ามาช่วยพูดเกลี้ยกล่อม "ที่รัก หลายปีมานี้คุณงานยุ่งตลอด แทบจะไม่มีเวลาอยู่กับพวกเราเลย ตอนนี้บริษัทก็เข้าตลาดไปแล้ว ถือโอกาสนี้พักผ่อนกันเถอะ คุณอยู่เป็นเพื่อนพวกเราต่ออีกหน่อยได้ไหม"

ช่วงหลายปีมานี้เสิ่นเลี่ยนมุ่งมั่นอยู่กับการฝึกบำเพ็ญเพียรในต่างโลก เวลาที่เขาได้ใช้ชีวิตอยู่บนดาวสีน้ำเงินนั้นน้อยมากจริงๆ เมื่อได้ยินเสียงบ่นกระปอดกระแปดของหญิงสาวทั้งสอง เขาก็รู้สึกผิดต่อครอบครัวขึ้นมาลึกๆ จึงรีบตกปากรับคำทันที

ในช่วงหลายวันหลังจากนั้น เสิ่นเลี่ยนจึงพาครอบครัวใหญ่ไปตะลุยเมืองแห่งบาปอย่างลาสเวกัสเพื่อสัมผัสแสงสีเสียงให้หนำใจ

พวกเขาท่องเที่ยวไปตามถนนสตริป แวะชมน้ำพุเบลลาจิโอ ขึ้นชิงช้าสวรรค์ไฮโรลเลอร์ เข้าพักโรงแรมหรูและคาสิโนชื่อดังทั้งฟลามิงโก ซีซาร์พาเลซ เอ็มจีเอ็ม และเซอร์คัสเซอร์คัส จากนั้นก็ออกเดินทางไปชมธรรมชาติที่หุบเขาเรดร็อก อุทยานแห่งชาติเดธแวลลีย์ และทะเลสาบมี้ด

หลังจากชมการแสดง ลิ้มรสอาหารเลิศรส ลองเสี่ยงโชคในคาสิโน และเที่ยวชมสถานที่น่าสนใจในลาสเวกัสอยู่หลายวัน คณะเดินทางก็มุ่งหน้าสู่แกรนด์แคนยอนตามแผนที่วางไว้

แกรนด์แคนยอนในรัฐโคโลราโดได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลก โด่งดังด้วยทิวทัศน์หุบเขาที่ยิ่งใหญ่ตระการตา เนื่องจากอยู่ไม่ไกลจากลาสเวกัสมากนัก ทุกคนจึงแวะไปเที่ยวชมความงามด้วยกัน

นอกจากครอบครัวของเสิ่นเลี่ยนแล้ว สองสามีภรรยาฉางควนก็ร่วมเดินทางมาด้วย เมื่อไปถึงจุดหมาย ความอลังการของแกรนด์แคนยอนก็ทำให้ทุกคนตื่นตาตื่นใจจนแทบลืมวันเวลา

ระหว่างการท่องเที่ยว คณะของเสิ่นเลี่ยนได้บังเอิญพบกับจอห์น ชายชราผิวขาว และโซเฟีย หลานสาววัยสิบแปดปีของเขาที่มาเที่ยวที่นี่เช่นกัน

จอห์นในวัยหกสิบเศษไว้หนวดเคราที่ตัดแต่งมาอย่างดี แต่งกายสไตล์คาวบอยเต็มยศ ส่วนโซเฟียเป็นสาวงามผมบลอนด์นัยน์ตาสีฟ้า ชายชราเป็นคนร่าเริงมองโลกในแง่ดีและช่างพูดช่างคุย ไม่นานเขาก็สนิทสนมกับกลุ่มของเสิ่นเลี่ยน

จอห์นแนะนำตัวเองว่าเป็นเจ้าของฟาร์มปศุสัตว์ขนาดใหญ่ในรัฐเท็กซัส เนื่องจากลูกชายและลูกสะใภ้ประสบอุบัติเหตุเสียชีวิต ปัจจุบันเขาจึงใช้ชีวิตอยู่กับหลานสาวเพียงสองคน

ชายชรากับเสิ่นเลี่ยนคุยกันถูกคอ เขาจึงเอ่ยปากชวนเสิ่นเลี่ยนไปเป็นแขกที่ฟาร์มอย่างกระตือรือร้น เพื่อให้ทุกคนได้สัมผัสบรรยากาศฟาร์มปศุสัตว์และลิ้มรสสเต็กเนื้อย่างสูตรเด็ดฝีมือเขา เสิ่นเลี่ยนตอบตกลงด้วยความยินดีทันที

พลบค่ำ ทุกคนเดินทางมาพักผ่อนที่โรงแรมแห่งหนึ่งใกล้กับหุบเขา โรงแรมแห่งนี้ขึ้นชื่อเรื่องเนื้อย่างรสชาติเป็นเอกลักษณ์ ทุกคนจึงพากันมากินอาหารค่ำที่ร้านอาหารกลางแจ้ง นั่งกินไปคุยกันไปในบรรยากาศสบายๆ

ร้านอาหารกลางแจ้งถูกตกแต่งอย่างเรียบง่ายตามสไตล์คาวบอยตะวันตก นอกจากกลุ่มของเสิ่นเลี่ยนแล้วก็ยังมีนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ มาใช้บริการอีกไม่น้อย

เหล่าหมี่เป็นประเทศแห่งผู้อพยพ ภายในโรงแรมจึงเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลายเชื้อชาติและสีผิวที่นั่งรับประทานอาหารร่วมกันอย่างกลมกลืน

ครอบครัวใหญ่ของเสิ่นเลี่ยนที่มีแต่หนุ่มหล่อสาวสวย แถมยังมีเด็กน้อยหน้าตาน่ารักน่าเอ็นดู จึงดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นจากคนรอบข้างได้ไม่น้อย

สายลมยามค่ำคืนพัดโชย กลิ่นหอมของเนื้อย่างลอยเตะจมูก นักท่องเที่ยวมากมายต่างดื่มด่ำไปกับทิวทัศน์อันงดงามและอาหารเลิศรส

หลายปีมานี้เสิ่นเลี่ยนต้องวิ่งวุ่นไปมาระหว่างสองโลก ไม่ค่อยมีเวลาได้ผ่อนคลายสบายใจเช่นนี้มาก่อน การได้นั่งกินเนื้อย่างและจิบเบียร์เย็นๆ กับฉางควน ทำให้เขาหวนนึกถึงวันเวลาอันไร้เดียงสาในวัยเยาว์

ทันใดนั้น เสียงปืนแหลมก้องก็ดังแหวกอากาศขึ้นมา ทำลายช่วงเวลาอันเงียบสงบและงดงามลงในพริบตา นักท่องเที่ยวทุกคนสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจ

สิ้นเสียงปืนนัดแรก เสียงปืนนัดอื่นๆ ก็ดังกึกก้องรัวเร็วราวกับประทัดแตก แถมทิศทางของเสียงยังขยับเข้าใกล้ร้านอาหารเข้ามาเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าเป้าหมายคือร้านอาหารแห่งนี้ ทุกคนเริ่มตื่นตระหนกและหวาดกลัว

นอกจากกลุ่มของเสิ่นเลี่ยนแล้ว นักท่องเที่ยวคนอื่นๆ ต่างพากันหลบหาที่กำบังอย่างชำนาญ บ้างมุดลงใต้โต๊ะ บ้างหลบหลังเคาน์เตอร์คิดเงิน บ้างก็หมอบราบไปกับพื้น ดูเหมือนว่าทุกคนจะคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้เป็นอย่างดี

เสิ่นเลี่ยนขมวดคิ้ว เขาเคยได้ยินมาว่าที่เหล่าหมี่มีประชากรครอบครองอาวุธปืนเป็นจำนวนมหาศาล ทำให้มีสถิติการเกิดเหตุกราดยิงนับไม่ถ้วนในแต่ละปี นี่เขาอุตส่าห์ดวงดีมาเจอแจ็กพอตเข้าให้แล้วงั้นหรือ

แต่ด้วยฝีมือที่กล้าแกร่ง เสิ่นเลี่ยนจึงไม่ได้รู้สึกหวาดหวั่นต่ออันตรายใดๆ อาจจะมีความเสี่ยงต่อสาวๆ และเด็กๆ อยู่บ้าง แต่ตราบใดที่เขายังยืนอยู่ตรงนี้ เสิ่นเลี่ยนมั่นใจว่าไม่ว่าโจรหน้าไหนก็ไม่มีทางทำอันตรายพวกเขาได้

เพื่อความไม่ประมาท เสิ่นเลี่ยนยอมสิ้นเปลืองพลังปราณเพื่อเรียกใช้ของวิเศษฐานบัวเก้ากลีบ และเพื่อไม่ให้เป็นจุดสนใจมากเกินไป เขาจึงลดระดับการถ่ายเทพลังวิญญาณลง ทำให้มีเพียงแสงสีทองจางๆ ที่แทบมองไม่เห็นครอบคลุมร่างของคนในครอบครัวเอาไว้ เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น

บอดี้การ์ดจากบริษัทรักษาความปลอดภัยไป๋หู่ที่คอยติดตามคุ้มกันอยู่เงียบๆ รีบลุกขึ้นมายืนล้อมรอบกลุ่มของเสิ่นเลี่ยนทันที พวกเขากวาดสายตาระแวดระวังไปรอบด้าน

โจวกังหัวหน้าบอดี้การ์ดมีสีหน้าเคร่งเครียด เขาหันมาพูดกับเสิ่นเลี่ยน "คุณเสิ่นครับ ผมขอแนะนำให้ทุกคนรีบกลับเข้าห้องพักก่อน แบบนั้นจะปลอดภัยกว่า"

เสิ่นเลี่ยนเองก็คิดว่าในห้องพักน่าจะปลอดภัยกว่า เขาจึงลุกขึ้นเตรียมพาสาวๆ กลับเข้าห้อง

แต่ในขณะที่ทุกคนเพิ่งจะลุกขึ้นยืน เสียงสาดกระสุนอันวุ่นวายก็พลันดังเข้าใกล้มาทุกที วินาทีต่อมาเงาดำหลายร่างที่กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนก็พุ่งพรวดเข้ามาในร้านอาหาร

กลุ่มเงาดำวิ่งหนีเข้ามาหลบด้านใน พลางหันปืนยิงสวนออกไปข้างนอก ราวกับเพิ่งจะฝ่าวงล้อมของศัตรูมาได้หมาดๆ

จังหวะนั้นเองก็มีเสียงประกาศผ่านลำโพงดังมาจากนอกร้าน "พวกแกถูกล้อมไว้หมดแล้ว วางอาวุธแล้วยอมจำนนซะดีๆ!"

ตามมาด้วยเสียงไซเรนตำรวจดังกึกก้องบาดแก้วหู ดูท่าทางตำรวจเหล่าหมี่กำลังไล่ล่าคนร้ายกลุ่มนี้อยู่ และพวกมันก็หนีเตลิดเข้ามาซ่อนตัวในร้านอาหารของโรงแรม

เมื่อเสิ่นเลี่ยนเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของเงาดำเหล่านั้น เขาก็พบว่าพวกมันสวมหมวกไหมพรมอำพรางใบหน้า ดูเป็นพวกโจรนอกกฎหมายเต็มขั้น

กลุ่มคนร้ายในมือถือปืนพกและปืนไรเฟิลอัตโนมัติ พวกมันกำลังสาดกระสุนปะทะกับเจ้าหน้าที่ตำรวจด้านนอกอย่างดุเดือด

[จบแล้ว]