ฟรี บทที่ 325 ทะลวงด่านสวรรค์

บทที่ 325 ทะลวงด่านสวรรค์

หลังจากฝนในฤดูใบไม้ร่วงผ่านพ้นไป ต้นไม้บนที่ราบกว้างใหญ่ก็แทบจะโกร๋นหมด ใบไม้สีเหลืองร่วงหล่นเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

ฉินหมิงรับรู้แล้วว่า เมืองมู่กวงถูกพวกปีศาจตีแตก สภาพที่นั่นน่าเวทนาสุดๆ

บนหอสังเกตการณ์เหนือประตูเมือง มีศพของผู้ฝึกตนขอบเขตใหญ่ที่สี่แขวนประจานอยู่ เลือดสาดกระเซ็นย้อมกำแพงเมืองจนกลายเป็นสีแดงฉาน ภายในเมืองยิ่งน่าสยดสยอง คราบเลือดเกรอะกรังไปทั่ว สิ่งปลูกสร้างพังทลายเสียหายยับเยิน

การปะทะกันครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายต่างก็สูญเสียอย่างหนัก ยอดฝีมือตกตายไปเป็นจำนวนมาก

ฉินหมิงรำพึงรำพัน “พื้นที่แถบนี้ถือว่าเป็นดินแดนห่างไกลความเจริญ ยังสู้กันรุนแรงถึงขนาดนี้ ดูเหมือนว่าความขัดแย้งขนาดย่อมๆ คงจะสิ้นสุดลงแล้ว สงครามใหญ่กำลังจะมาถึงในไม่ช้า”

เขาหยิบเลือดสัตว์มงคลออกมา มอบให้นกราชันย์อสนีบาต พลางกล่าว “เจ้ารีบกินเข้าไปเถอะ รีบยกระดับพลังของตัวเองซะ”

“ได้!” นกราชันย์อสนีบาตพยักหน้ารับด้วยความซาบซึ้งใจ ภายใต้สถานการณ์ตึงเครียดกดดันเช่นนี้ การยกระดับความแข็งแกร่งก็หมายถึงการเพิ่มโอกาสในการรอดชีวิต

ฉินหมิงหยิบหินผลึกวิญญาณโปร่งใสออกมาอีกก้อน ภายในผนึกโอสถล้ำค่าเอาไว้เม็ดหนึ่ง ขนาดของมันไม่เล็กเลยทีเดียว เกือบจะเท่ากำปั้นของผู้ใหญ่แล้ว เรียกได้ว่าเป็นมหาโอสถเลยล่ะ

ท่ามกลางความขาวบริสุทธิ์แวววาวราวกับหิมะของมัน มีลวดลายสีดำเล็กๆ ไหลเวียนอยู่ นี่คือโอสถมังกรพยัคฆ์ที่ซุนไท่ชู ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งแห่งเส้นทางเซียนเป็นผู้ปรุงขึ้นมากับมือ ถือว่าเป็นโอสถชั้นยอดที่มีมูลค่ามหาศาลเลยทีเดียว

ถึงแม้ฉินหมิงจะมีเลือดมหัศจรรย์อยู่ในครอบครอง แต่มันก็ยังไม่เพียงพอที่จะช่วยให้เขาทะลวงด่านใหญ่ได้

ในอดีต ตอนที่เขาติดตามคนของสำนักปราณหกวิถีไปทดสอบฝีมือที่ที่ราบเทพมรณะ เขาต้องรวบรวมเลือดมหัศจรรย์มาถึงแปดชนิด ถึงจะสามารถผลัดกายได้เพียงครั้งเดียวเท่านั้น

มาตอนนี้ ถ้าเขาต้องการจะทะลวงด่านใหญ่ ก็ต้องอาศัยโอสถที่มีฤทธิ์แรงมาช่วยทะลวง

ฉินหมิงพึมพำกับตัวเอง “ไม่มีอะไรต้องเสียดายหรอก โอสถล้ำค่าก็มีไว้เพื่อช่วยในการฝึกฝนอยู่แล้ว สงครามระดับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งอาจจะปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ อารยธรรมปีศาจจะต้องคลุ้มคลั่งแน่ๆ ในการต่อสู้นองเลือดครั้งใหญ่แบบนี้ ข้าต้องเอาชีวิตรอดให้ได้ก่อนเป็นอันดับแรก”

อีกอย่าง เมื่อระดับพลังของเขาเพิ่มสูงขึ้น เขาก็จะสามารถตักตวงทรัพยากรจากสมรภูมิได้มากขึ้นตามไปด้วย

การตายในการต่อสู้ของอันโย่วสิง เมล็ดพันธุ์เซียน ส่งผลกระทบต่อจิตใจของฉินหมิงอย่างหนัก

“เขาอาจจะหนีไปได้ แต่ในฐานะเมล็ดพันธุ์เซียน ถ้าเขาเป็นคนเริ่มหนีทัพก่อน สถานการณ์จะต้องจบลงด้วยความพ่ายแพ้อย่างราบคาบแน่ๆ เขาจึงเลือกที่จะอยู่ต่อ ยืนหยัดต่อสู้กับเมล็ดพันธุ์มารฟ้าของฝ่ายตรงข้ามจนถึงที่สุด จนทำให้มันบาดเจ็บสาหัส บีบให้ปีศาจสองตัวนั้นต้องถอยทัพกลับไปชั่วคราว”

จากเหตุการณ์นี้ก็พอจะดูออกว่า แม้แต่เมล็ดพันธุ์เซียนก็ยังไม่มีสิ่งที่เรียกว่า 'ผู้พิทักษ์' คอยติดตามดูแลเลย อาจจะเป็นเพราะขาดแคลนกำลังคน หรือไม่ก็ทางฝั่งเส้นทางแห่งเซียนตั้งใจจะปล่อยให้พวกเขาเผชิญหน้ากับความเป็นความตายด้วยตัวเอง เพื่ออาศัยสงครามเลือดระหว่างสองอารยธรรมมาเป็นบททดสอบขัดเกลาเมล็ดพันธุ์ที่แท้จริง ผู้ที่อยู่รอดเป็นคนสุดท้ายถึงจะมีค่าดั่งทองคำ

“ในปัจจุบัน บรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งขอบเขตใหญ่ที่หกส่วนใหญ่ ก็คือกลุ่มคนที่รอดชีวิตมาจากสงครามใหญ่ที่ที่ราบเทพมรณะเมื่อสี่ร้อยห้าสิบปีก่อน ทั้งปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ เมล็ดพันธุ์เซียน เมล็ดพันธุ์เทพ ฯลฯ”

ฉินหมิงเชื่อว่า นี่คือบททดสอบความเป็นความตาย

หลักๆ เป็นเพราะสถานการณ์ตอนนี้วิกฤตมากจริงๆ หากมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้นอีก เขาคงไม่สามารถหวังพึ่งพายอดฝีมือจากแนวหลังให้มาช่วยเหลือได้อีกแล้ว ทุกอย่างต้องพึ่งพาตัวเองเท่านั้น

ฉินหมิงหักหินผลึกวิญญาณ หยิบโอสถล้ำค่าออกมา บีบให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย แล้วโยนเข้าปาก

เพียงชั่วพริบตาเดียว บนยอดเขาแห่งนี้ก็ราวกับมีเสียงมังกรกู่ร้องและเสียงพยัคฆ์คำรามดังกึกก้อง มหาโอสถเริ่มออกฤทธิ์แล้ว

กระแสความร้อนขุมหนึ่งพลุ่งพล่านไปทั่วทุกสัดส่วนของร่างกาย สรรพคุณของยารุนแรงมาก ภาพเงาของมังกรและพยัคฆ์ปรากฏขึ้น จากนั้นกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าอันลึกลับก็ไหลเวียน ปกคลุมไปทั่วร่างกายของเขา

ฉินหมิงมีสีหน้าเรียบเฉย นั่งขัดสมาธิอยู่บนหินก้อนยักษ์ รอคอยให้สรรพคุณยาถูกดูดซึมจนหมด

“ตอนที่ข้าอยู่ขอบเขตใหญ่ที่สอง คงสู้พวกเมล็ดพันธุ์เซียน หรือเมล็ดพันธุ์มารฟ้าขอบเขตใหญ่ที่สามขั้นปลายไม่ไหวหรอก” เขารำพึงรำพัน นี่ก็คือหนึ่งในเหตุผลที่เขาอยากจะรีบทะลวงด่านให้เร็วที่สุด

ช่วงที่ผ่านมา พวกเมล็ดพันธุ์มารฟ้า รวมไปถึงเมล็ดพันธุ์ของอารยธรรมเร่ร่อนที่เขาเคยฆ่าทิ้งไป ล้วนอยู่ในระดับขอบเขตใหญ่ที่สามขั้นต้นทั้งสิ้น

และจากการต่อสู้กับอสูรสงครามสีเงิน ทำให้เขาสามารถประเมินขีดจำกัดของตัวเองได้

ในการประลองกันตรงๆ เขาไม่มีทางสู้สิ่งมีชีวิตขอบเขตใหญ่ที่สี่ได้แน่ๆ ครั้งนี้ที่เขาสามารถเอาชนะมาได้ สุดท้ายก็ต้องพึ่งพาการลอบโจมตี แถมยังมีเศษผ้าขี้ริ้ว โอสถล้ำค่าสีเขียว ฯลฯ คอยช่วยเสริมพลังรบให้เขาอย่างมหาศาลด้วย

ถึงกระนั้น เขาก็ยังต้องกินยาช่วยชีวิตสีม่วงเข้าไปตั้งหลายครั้ง

ถ้าไม่มียาช่วยชีวิตล่ะก็ เขาคงโดนซัดจนพิการไปหลายรอบแล้ว

โอสถมังกรพยัคฆ์ละลายซึมซาบ พลังหยินหยางเกื้อหนุนกัน กลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าเข้มข้น ไม่เพียงแต่พุ่งทะลวงเข้าสู่เลือดเนื้อทั่วร่างของฉินหมิงเท่านั้น แต่ยังไหลเวียนเข้าสู่เขตแดนพลังจิต และหลอมรวมเข้ากับปราณแสงสวรรค์ของเขาด้วย

“โอสถชั้นยอดจริงๆ” เขาเอ่ยชมเชย

บนยอดเขายามค่ำคืน บริเวณใกล้ๆตัวฉินหมิงปรากฏภาพนิมิตน่าอัศจรรย์ขึ้น มีลำแสงสีเงินบางเบาร่วงหล่นลงมาจากความว่างเปล่า มีแสงสีดำจางๆ แผ่ขยายออกไป แล้วพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา

นี่แหละคือโอสถมังกรพยัคฆ์ มันดูดซับพลังวิเศษจากความว่างเปล่า ชักนำกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋ามาช่วยเสริมพลัง เพื่อช่วยให้ผู้คนสามารถทะลวงด่านใหญ่ได้

ฉินหมิงลุกขึ้นยืน ในวินาทีนี้ เขาฉวยโอกาสหลอมรวมสสารกลายพันธุ์จากนอกโลกธาตุลมชนิดหนึ่งเข้าไปด้วย ซึ่งมีที่มาเหมือนกับ 'มังกรดิน' นั่นก็คือ พลังด้านลบสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ที่ได้มาจากเผ่าพันธุ์เอลฟ์สุริยันนั่นเอง

เมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สาม เขาจะนำเคล็ดวิชาและประสบการณ์บางส่วนจาก 'คัมภีร์สั่งเสียของจอมราชันย์' มาปรับใช้ พลังด้านลบศักดิ์สิทธิ์ธาตุลมจะมีประโยชน์ต่อเขาอย่างมาก

ความจริงแล้ว ตอนที่อยู่ในเมืองหลวงจักรวรรดิต้าอวี๋ เผ่าพันธุ์เอลฟ์สุริยันได้เตรียมพลังด้านลบหนึ่งในสี่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์เอาไว้แล้ว ทว่ากลับถูกซูอวี้เซียว ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่แห่งเส้นทางเซียน ชิงตัดหน้าซื้อไปด้วยราคาสูงลิบลิ่วเสียก่อน

เกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉินหมิงก็ได้แต่หัวเราะเยาะ ปล่อยเขาไปเถอะ

อีกฝ่ายอยากจะขัดขวางไม่ให้เขารวบรวมพลังด้านลบสี่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์ให้ครบ แต่หารู้ไม่ว่าเขาได้หลอมรวมมันเข้าไว้ในร่างกายทั้งหมดตั้งนานแล้ว

ในยุคสมัยที่ยิ่งใหญ่นี้ มีคนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุด มองการณ์ไกล มีวิสัยทัศน์กว้างไกล แน่นอนว่าก็ย่อมมีคนที่เอาแต่จ้องจะตักตวงผลประโยชน์ส่วนตัวอยู่แต่ในกะลาแคบๆ ของตัวเองเหมือนกัน คนเรามีหลายประเภทจริงๆ

“เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ ไม่ว่าจะเมื่อไหร่ ทันทีที่หลอมรวมพลังด้านลบศักดิ์สิทธิ์ ก็ต้องถูกบั่นทอนอายุขัย”

โชคดีที่ตอนนี้เขามีโอสถล้ำค่าหยินหยางคอยช่วยเยียวยา อายุขัยของเขาจึงไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้นแทน

ท่ามกลางท้องฟ้ายามราตรี กลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าสีดำและสีขาว แทรกซึมลงมาทีละเส้นทีละสาย เชื่อมต่อเข้ากับร่างกายของฉินหมิง เสริมพลังให้กับเลือดเนื้อ พลังปราณ และพลังจิตของเขา เพื่อช่วยให้เขาทะลวงด่านสวรรค์

'สสาร' อันลึกลับซับซ้อนนี้ หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ แก่นแท้ของปรากฏการณ์ลี้ลับนี้ ทำให้ฉินหมิงรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก โอสถแค่เม็ดเดียว ร้ายกาจขนาดนี้เชียวหรือเนี่ย

“ข้าก็สามารถใช้ชีวิตหรูหราฟู่ฟ่า ทะลวงด่านด้วยวิธีแบบนี้ได้เหมือนกันนะเนี่ย”

ไม่ว่าจะเป็นเส้นทางไหน หากต้องการจะก้าวเดินไปให้ไกลยิ่งขึ้น ก็ล้วนขาดแคลนทรัพยากรหายากไม่ได้ทั้งสิ้น

เมื่อเทียบกันแล้ว โอสถล้ำค่า ของวิเศษ และอื่นๆที่เขาสูญเสียไป ย่อมเทียบไม่ได้กับพวกเมล็ดพันธุ์จากเส้นทางเซียนอย่างแน่นอน

ยังไงซะ มหาโอสถหยินหยางเม็ดนี้ ซุนไท่ชูก็เป็นคนปรุงขึ้นมาเอง ชุยชงเหอย่อมไม่มีทางขาดแคลนของพวกนี้อยู่แล้ว

เพื่อหลี่ชิงซวีแล้ว เฉาเชียนชิวถึงกับกล้าบุกฝ่าปรากฏการณ์ 'มังกรดูดน้ำ' ของจริง เพื่อชิง 'เลือดมังกร' มาให้ลูกศิษย์เลยทีเดียว

หลังจากนั้น ฉินหมิงก็เริ่มฝึก 'คัมภีร์แม่เหล็กปฐพี' นี่คือสุดยอดเคล็ดวิชาที่อวี๋เกิ้นเซิงและจ้าวจื่อหยวนค้นคว้าศึกษามาอย่างลึกซึ้ง และเหนือกว่าวิชานี้ขึ้นไป ก็ยังมีคัมภีร์ลับที่สอดคล้องกันอยู่อีก

เมื่อเขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สาม และได้สัมผัสกับอาณาเขตของระดับอาณาเขตวิญญาณ คัมภีร์เล่มนี้จะมีประโยชน์ต่อเขาอย่างมาก

เขาฝึกฝนปราณแม่เหล็กปฐพีจนสำเร็จมาตั้งนานแล้ว ตอนนี้มีโอสถล้ำค่าคอยช่วยเหลือ ย่อมสามารถผลักดันเคล็ดวิชานี้ไปจนถึงขั้นความสำเร็จใหญ่ได้อย่างรวดเร็ว

ไม่นานนัก ฉินหมิงก็ทำท่าทางเหมือนกำลังกำกระบี่ด้วยมือทั้งสองข้าง ทั่วทั้งร่างเปล่งแสงสว่างจ้า ราวกับกำลังยืนอยู่ท่ามกลางดวงอาทิตย์ที่ส่องแสงเจิดจ้าแสบตา

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ ดึงกระบี่ออกมาจากความว่างเปล่าอย่างช้าๆ ถึงแม้จะมองไม่เห็นอะไรเลย แต่เมื่อเขาขยับตัว บนยอดเขากลับมีเสียงกระบี่ดังกังวาน พร้อมกับแสงกระบี่เจิดจ้าที่สาดซัดออกมา

เขากำลังฝึก 'เคล็ดกระบี่เซียนสุริยัน' ของเผ่าพันธุ์เอลฟ์สุริยัน

นกราชันย์อสนีบาตที่เพิ่งกินเลือดสัตว์มงคลเข้าไปตกใจกลัว รีบกระพือปีกบินหนีขึ้นไปบนท้องฟ้ายามราตรีทันที แสงกระบี่เมื่อครู่นี้เกือบจะโดนตัวมันอยู่แล้วเชียว

เมื่อฉินหมิงขยับตัว ในมือที่กำอากาศว่างเปล่าของเขากลับปรากฏด้ามกระบี่ขึ้นมาจริงๆ แถมยังมีตัวอักษรสีทองจำนวนมากปรากฏขึ้นมาด้วย

เคร้ง! เขาชักกระบี่ยาวสีทองออกมา ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้ายามราตรี เจตนารมณ์แห่งกระบี่เย็นเยียบ แสงกระบี่น่าสะพรึงกลัว พุ่งทะยานออกไปราวกับพายุพัดกระหน่ำ

"ไม่เลวเลยจริงๆ อานุภาพไม่ธรรมดาเลย!" ฉินหมิงรู้สึกพอใจมาก เขาชักมือกลับมาทันเวลา ไม่ได้ฟันกระบี่เล่มนี้ออกไป

เมื่ออยู่ในมือของเขา เคล็ดกระบี่เซียนสุริยันดูทรงพลังกว่าตอนที่อยู่ในมือของหลีกวงอย่างเห็นได้ชัด เขาใช้ปราณแสงสวรรค์ที่หลอมรวมเข้ากับปัญญาเทวะและพลังจิตมาควบคุมมัน เพียงแค่ชักกระบี่ออกมาชั่วครู่ ก็มีอานุภาพที่สามารถฟันศัตรูให้ขาดสะพายแล่งได้แล้ว

ฉินหมิงหลอมรวมพลังด้านลบศักดิ์สิทธิ์ ฝึกฝนสุดยอดเคล็ดวิชา สุดท้ายก็กลับมานั่งขัดสมาธิอยู่บนหินก้อนยักษ์ โคจรเคล็ดวิชาคัมภีร์ผ้าไหม ซึ่งเป็นคัมภีร์รากฐานของเขาอย่างเงียบๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ แสงสว่างที่เปล่งประกายออกมาจากความว่างเปล่าก็ยิ่งเจิดจ้าขึ้น มันสั่นไหวระริก เชื่อมต่อเข้ากับร่างของฉินหมิง ทั่วทั้งร่างของเขาถูกปกคลุมไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋า เปล่งประกายแสงสีทองเจิดจ้าแสบตาออกมา

ในเวลานี้ เลือดเนื้อของเขาโปร่งใสแวววาว พลังจิตอิ่มเอมเต็มเปี่ยม มังกรพยัคฆ์ผสานกันเป็นหนึ่ง เขาทะลวงผ่านด่านสวรรค์ที่ขวางกั้น ก้าวเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สาม 'ระดับอาณาเขตวิญญาณ' อย่างเป็นทางการแล้ว!

ค่ำคืนผ่านพ้นไป เขาไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย สภาพร่างกายยอดเยี่ยมแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ฉินหมิงยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขา เส้นผมยาวสยายปลิวไสวไปตามสายลมแห่งราตรีตื้น ร่างกายโปร่งใสแวววาว บริเวณรอบๆตัวเขา ห้วงอากาศราวกับถูกบิดเบือนและพร่ามัวไป

เขากำลังสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงของตัวเอง ปราณแสงสวรรค์ของเขายิ่งหนาแน่นขึ้น แผ่ขยายออกไป ร่างกายยิ่งเหนียวทนทานมากขึ้น ก่อตัวเป็นสนามพลังชนิดหนึ่ง

มันมีพลังวิเศษ ไม่ธรรมดา สามารถดึงดูดสารพลังวิเศษระหว่างฟ้าดินเข้ามาหาตัวเองได้ ซึมซับปราณบริสุทธิ์จากนอกโลกได้ ราวกับแม่เหล็กที่ดึงดูดเศษเหล็ก

"ร่างกายมนุษย์หลอมรวมปราณแสงสวรรค์ ดูคล้ายกับระดับอาณาเขตวิญญาณที่เลือนราง"

ฉินหมิงเริ่มทดลองวิชา คลื่นพลังไร้รูปแผ่ขยายออกไปรอบตัว สามารถบดขยี้คู่ต่อสู้ที่เข้ามาใกล้ได้อย่างง่ายดาย เมื่อเขาออกแรง พื้นที่บริเวณนั้นราวกับกลายเป็นโลกใบเล็กๆ ของเขาเอง

เขาเปิดเนตรผู้ผลัดกายขึ้นมา มองเห็นเส้นสายของระดับอาณาเขตวิญญาณที่เรียงร้อยเกี่ยวพันกัน หนาแน่นอยู่ทุกตารางนิ้วของห้วงอากาศ คอยปกป้องเขาที่อยู่ตรงกลาง

"ในส่วนของระดับอาณาเขตวิญญาณ ก็มีเคล็ดวิชาทรงพลังอยู่หลายแขนง บางวิชาก็มีชื่อเสียงโด่งดังมาก อย่างเช่น อาณาเขตวิญญาณซวีหมี อาณาเขตวิญญาณมารฟ้า ล้วนร้ายกาจสุดๆ ทั้งสิ้น"

ทว่า สำหรับผู้ผลัดกายทั่วไป อย่าว่าแต่อาณาเขตวิญญาณระดับตำนานพวกนั้นเลย แค่ระดับอาณาเขตวิญญาณธรรมดาๆ ยังสร้างยากเลย ส่วนใหญ่ล้วนมีจุดบกพร่องทั้งนั้น

"ข้าใช้เคล็ดวิชาคัมภีร์ผ้าไหมในการทะลวงด่าน ระดับอาณาเขตวิญญาณขั้นต้นที่สร้างขึ้นมานั้นไร้ช่องโหว่ หนาแน่นและสม่ำเสมอ ไม่ว่าจะเป็นการตั้งรับ หรือการโจมตี ก็ล้วนน่าทึ่งทั้งสิ้น"

ทว่า นี่เป็นเพียงแค่รูปแบบขั้นต้นเท่านั้น เมื่อระดับพลังของเขาก้าวหน้าขึ้น ระดับอาณาเขตวิญญาณของเขาก็จะลอกคราบเปลี่ยนแปลงไปได้อีก

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า หลังจากที่ฉินหมิงทะลวงเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สามแล้ว เขาก็เปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเกิดใหม่ ตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณ ล้วนเทียบเท่ากับการผลัดกายไปหนึ่งครั้ง พลังรบเพิ่มพูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่ได้หยุดพัก แต่กลับเริ่มหลอมรวมปราณแสงสวรรค์ ขัดเกลาระดับอาณาเขตวิญญาณของตัวเองต่อ

เขาไม่มีทางลืมจุดจบของบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งหลายๆ ท่านได้ลงหรอก สุดท้ายพวกท่านก็ตัวแตกตายกันหมด

ถึงแม้ฉินหมิงจะรู้สึกว่าตัวเองได้แก้ปัญหาของเคล็ดวิชาคัมภีร์ผ้าไหมไปแล้ว แต่เขาก็ยังคงระมัดระวังตัวอยู่เสมอ ทุกครั้งที่ทะลวงด่าน เขาจะหลอมรวมปราณแสงสวรรค์อย่างหนักหน่วงเสมอ

ตลอด 'ช่วงเช้า' ที่นี่เต็มไปด้วยประกายสายฟ้าและเปลวเพลิง เสียงพายุและอสนีบาตดังกึกก้อง ปราณแสงสวรรค์และระดับอาณาเขตวิญญาณของเขาซ้อนทับกัน หลอมรวมเป็นเนื้อเดียว บีบอัดอย่างต่อเนื่อง หล่อหลอมโอสถทองคำในเตาหลอม จากนั้นก็ปลดปล่อยมันออกมา ทำลายมันให้แตกซ่าน แล้วปล่อยให้มันพุ่งทะลวงออกไปนอกร่างกาย

ตอนที่ฉินหมิงทะลวงด่านยังไม่ลำบากขนาดนี้เลย ครั้งนี้เขาใช้เวลาไปครึ่งวันเต็มๆ หลอมรวมโอสถทองคำและระดับอาณาเขตวิญญาณไปกว่าร้อยครั้ง รู้สึกว่ามันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ไม่มีช่องโหว่ใดๆ เลย ถึงยอมรามือ

"พอถึงขอบเขตใหญ่ที่สาม สุดยอดเคล็ดวิชาก็ยังฝึกฝนต่อไปได้ และก็สามารถเริ่มสัมผัสกับคัมภีร์ลับได้แล้ว"

ตามหลักแล้ว สุดยอดเคล็ดวิชาสามารถเปล่งประกายเจิดจรัสได้ในขอบเขตใหญ่ที่สาม และยังคงอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์ บางวิชาสามารถฝึกฝนต่อไปได้จนถึงขอบเขตใหญ่ที่สี่ขั้นกลางหรือขั้นปลายเลยทีเดียว แต่พอถึงขอบเขตใหญ่ที่ห้า ก็แทบจะไม่มีประโยชน์อะไรแล้ว

ด้วยเหตุนี้ ฉินหมิงจึงไม่ได้รีบร้อนที่จะเปลี่ยนไปฝึกคัมภีร์ลับแต่อย่างใด

เขายืดเส้นยืดสาย รู้สึกว่ามีพละกำลังมากมายใช้ไม่หมด หลังจากทะลวงเข้าสู่ระดับอาณาเขตวิญญาณแล้ว เขาก็เกิดความรู้สึกคิดไปเองว่า ตัวเองนั้นแข็งแกร่งไร้เทียมทาน ราวกับหมัดเดียวสามารถต่อยทะลุท้องฟ้ายามราตรีได้ สามารถทำลายล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้าได้ แทบจะอยากไปดักกระทืบเฉาเชียนชิวสักรอบเลยทีเดียว

"ใจเย็นๆ เป็นแค่ขอบเขตใหญ่ที่สามขั้นต้นเท่านั้น อย่าเพิ่งเหลิงไป" เขารู้ดีว่า นี่เป็นเพราะพลังเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป ทำให้จิตใจและร่างกายเสียสมดุลไปชั่วขณะ

หลังจากนั้น เขาก็ปรับพื้นฐานของระดับพลังใหม่ จนสามารถปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงนี้ได้อย่างสมบูรณ์

"อืม ไม่ว่ายังไง ในการเผชิญหน้าครั้งใหญ่ระหว่างเยี่ยโจวและอารยธรรมปีศาจ หากทุกคนหน้ามืดตามัวฆ่าฟันกันอย่างบ้าคลั่ง ข้าก็พอจะมีพลังในการปกป้องตัวเองในระดับเบื้องต้นแล้วล่ะ"

แน่นอนว่า จำกัดเฉพาะในพื้นที่ห่างไกลความเจริญเท่านั้นนะ หากหลงเข้าไปในสมรภูมิของบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งล่ะก็ แม้แต่ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ก็ยังต้องกลายเป็นเถ้าถ่านในชั่วพริบตา

นกราชันย์อสนีบาตร่อนลงมา มันเต็มเปี่ยมไปด้วยความปีติยินดี ขนนกทั่วร่างของมันเปล่งประกายสีม่วงเรืองรอง แสงอสนีบาตที่แฝงอยู่ก็ดูเข้มข้นขึ้น กลิ่นอายแข็งแกร่งขึ้นมากทีเดียว

"นายท่าน ท่านเป็นผู้ผลัดกาย สามารถก้าวมาถึงขอบเขตใหญ่ที่สามได้ในวัยเพียงเท่านี้ ถือว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ผิดแปลกไปจากธรรมชาติเลยล่ะ หายากยิ่งนัก"

ครั้งนี้ มันถึงกับเปลี่ยนสรรพนามในการเรียกขานเขาเลยทีเดียว

ฉินหมิงรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย จึงรีบห้ามมันเอาไว้ พลางกล่าว "อย่าเลย เรียกกันแบบพี่น้องเหมือนเดิมเถอะ เรียกข้าว่าพี่ฉินก็พอ แล้วเจ้าเป็นยังไงบ้างล่ะ?"

นกราชันย์อสนีบาตเอ่ย "ข้าฝึกฝนวิชาลับแขนงหนึ่งอยู่ กำลังสะสมพลัง ครั้งนี้ดูดซับแก่นแท้ของเลือดสัตว์มงคลส่วนใหญ่เอาไว้ได้หมดแล้ว รออีกสักพักก็น่าจะสามารถทะลวงไปถึงขอบเขตใหญ่ที่สี่ได้"

"สามารถลอกคราบเปลี่ยนแปลงกลายเป็นนกราชันย์อสนีบาตได้ไหม?" ฉินหมิงเอ่ยถามพร้อมรอยยิ้ม

"เฮ้อ นกราชันย์คือขีดจำกัดสูงสุดของเผ่าพันธุ์ข้า จำนวนมีน้อยนิดมาก ส่วนผู้ที่โดดเด่นที่สุดในหมู่นกราชันย์ ก็เทียบเท่ากับเมล็ดพันธุ์เซียน ถึงแม้ข้าจะใฝ่ฝันอยากจะเป็นแบบนั้น แต่ข้าก็รู้ตัวดีว่า ชาตินี้ข้าไม่มีทางไปถึงจุดนั้นได้หรอก" นกราชันย์อสนีบาตส่ายหน้า

มันเป็นพวกมองโลกในแง่ดี หลังจากที่เหม่อลอยไปชั่วครู่ มันก็กลับมายิ้มได้อีกครั้ง แค่มีความสำเร็จมาจนถึงจุดนี้ได้ มันก็พอใจมากแล้ว

ความจริงแล้ว มันรู้ตัวดีว่า คงจะอยู่ร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กับฉินหมิงไปได้อีกแค่ระยะเวลาหนึ่งเท่านั้น เมื่อระดับพลังของอีกฝ่ายเพิ่มสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด สักวันหนึ่งมันก็คงจะตามฝีเท้าของเขาไม่ทันอยู่ดี

"อืม เอาไว้ในอนาคต ข้าค่อยไปคุยโวโอ้อวดกับพวกลูกหลานก็ได้ เห็นไหมล่ะ? ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งฉินที่สามารถฆ่าเซียนปฐพีในขอบเขตใหญ่ที่หกได้คนนั้น เคยเป็นคู่หูของข้านะเว้ย!" มันเริ่มคิดไปไกลแล้ว

ฉินหมิงเอ่ยว่า "ไม่มีอะไรแน่นอนไปซะหมดหรอก ในส่วนลึกของโลกหมอกราตรี มีดินแดนลึกลับอยู่มากมายนับไม่ถ้วน ไม่แน่ว่าอาจจะมีของวิเศษ ดอกไม้ใบหญ้าประหลาด หรือผลไม้วิเศษอะไรทำนองนั้น ที่สามารถช่วยชำระล้างผลัดเปลี่ยนไขกระดูกให้เจ้า ยกระดับพรสวรรค์ของเจ้าให้สูงขึ้นได้ ในอนาคตถ้าพวกเราออกไปบุกเบิกดินแดนใหม่ๆ อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น"

นกราชันย์อสนีบาตรู้ดีว่า นี่เป็นเพียงคำพูดปลอบใจเท่านั้น ความจริงแล้ว ตอนที่มันแก่ตัวลง หากสามารถกลายเป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ได้ มันก็จะพอใจสุดๆ แล้วล่ะ

ครู่ต่อมา ปราณแสงสวรรค์หนาแน่นถึงขีดสุดที่หลอมรวมเข้ากับพลังจิตของฉินหมิง ก็หลุดพ้นจากพันธนาการของกายเนื้อ อาศัยพลังของตัวเองก้าวขึ้นไปยืนอยู่บนความว่างเปล่าได้สำเร็จ

ถึงแม้นกราชันย์อสนีบาตจะไม่ได้เพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก แต่พอได้มาเห็นสภาพของเขาในตอนนี้ ในใจของมันก็ยังคงสั่นสะท้านอยู่ดี ดูยังไงสภาพแบบนี้ก็เหมือนกับวิถีแห่งการทำให้พลังจิตกลายเป็นหยางบริสุทธิ์ ซึ่งเป็นวิถีของพวกเซียนชัดๆ

ฉินหมิงเหลือพลังจิตส่วนหนึ่งเอาไว้ในกายเนื้อ จากนั้นเขาก็เอาเศษผ้าขี้ริ้วมาคลุมร่าง พกกระบี่จิ๋วโลหะประหลาด พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ตอนนี้สภาพร่างกายของเขาแข็งแกร่งสุดๆ ฝึกฝน 'คัมภีร์กายา' จนสำเร็จ ผลัดกายเปลี่ยนแปลงเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สามได้สำเร็จ ต่อให้ใช้แค่พละกำลังทางกายเนื้อล้วนๆ ก็สามารถต่อสู้กับพวกปีศาจขอบเขตเดียวกันได้สบายๆ

นี่ทำให้เขาสามารถปล่อยใจให้ลอยล่องไปไกลแสนไกลได้อย่างไร้กังวล

ฉินหมิงห่อหุ้มตัวเองด้วยเศษผ้าขี้ริ้ว ช่วยบดบังแสงสว่างเจิดจ้าจากปราณแสงสวรรค์ พุ่งทะลวงฝ่าหมอกราตรีด้วยความเร็วสูงทะลุพิกัด ทะลวงผ่านหมู่เมฆที่หนาทึบ ในที่สุดก็ก้าวขึ้นไปยืนหยัดอยู่บนท้องฟ้าสูงลิบลิ่วได้สำเร็จ

ถึงแม้สถานที่แห่งนี้จะกว้างใหญ่ไพศาล แต่กลับให้ความรู้สึกอ้างว้างเปล่าเปลี่ยว หลักๆ เป็นเพราะมันเวิ้งว้าง ว่างเปล่า และเงียบสงัดจนเกินไป

ฉินหมิงสลัดหลุดจากพันธนาการของกายเนื้อ ในที่สุดเขาก็สามารถลอยล่องข้ามผ่านท้องฟ้ายามราตรี ทะลวงเมฆฝ่าหมอก พุ่งทะยานไปได้ไกลในชั่วพริบตา ประสบการณ์แบบนี้ช่างแปลกใหม่และน่าตื่นเต้นจริงๆ

เขาบินสูงขึ้นไปอีก เบื้องบนท้องฟ้ามีพายุพัดกระหน่ำอย่างรุนแรง จากนั้นก็มีลำแสงสาดส่องลงมาเป็นระยะๆ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสสารลึกลับอันตรายร่วงหล่นลงมาด้วย

เมื่อขึ้นไปถึงระดับความสูงที่กำหนด เขาก็รู้สึกอึดอัดขึ้นมา สสารลี้ลับบางส่วนบนท้องฟ้าสามารถทำร้ายพลังจิตได้ แถมพายุลมแรงก็ยิ่งทวีความน่ากลัวมากขึ้น แฝงไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าป่าเถื่อนรุนแรง ราวกับจะพัดพากระแสปราณแสงสวรรค์อันหนาแน่นของเขาให้แตกซ่านไปเลยทีเดียว

"ถึงแม้จะมีเศษผ้าขี้ริ้วคอยปกป้องอยู่ แต่เพิ่งจะเคยมาสถานที่แบบนี้เป็นครั้งแรก ยังไม่ควรเสี่ยงบุกเข้าไปลึกเกินไปดีกว่า" เดิมทีฉินหมิงคิดจะลองมุ่งหน้าขึ้นไปให้สูงกว่านี้ เพื่อดูว่าโลกภายนอกนั้นมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร

"วันเวลาข้างหน้ายังอีกยาวไกล ค่อยๆ สำรวจไปก็แล้วกัน" ใบหน้าของเขาประดับไปด้วยรอยยิ้มแห่งความปีติยินดี

นั่นก็เพราะ เมื่อมาอยู่เหนือหมู่เมฆดำทะมึน ภายใต้ท้องฟ้ากว้างใหญ่ มักจะมีปราณแสงสวรรค์ ลำแสงเพลิง และอื่นๆ ร่วงหล่นลงมาอยู่เสมอ สสารบางชนิดก็มีประโยชน์อย่างมากต่อการฝึกฝน

"เบื้องบนท้องฟ้า คือขุมทรัพย์ล้ำค่าที่รอการบุกเบิก!"

ฉินหมิงขบคิด ในเมื่อพวกเมล็ดพันธุ์จากเส้นทางเซียน สามารถเดินทางไป "ฝ่าทัณฑ์" บนท้องฟ้าได้ โดยมีผู้อาวุโสในสำนักคอยดูแล เพื่อรับการขัดเกลาจากสสารลี้ลับและปรากฏการณ์ลึกลับต่างๆ ทำให้พลังจิตกลายเป็นหยางบริสุทธิ์ ถ้าอย่างนั้น บางทีเขาก็อาจจะลองนำวิธีนี้มาปรับใช้ ขึ้นมาบนท้องฟ้าเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของตัวเองดูบ้างก็ได้

"เอ๊ะ?" จู่ๆ เขาก็สังเกตเห็นเงาดำปรากฏขึ้นที่เส้นขอบฟ้า ในดินแดนที่เวิ้งว้างและเปล่าเปลี่ยวแห่งนี้ การที่มีความเคลื่อนไหวเกิดขึ้นกะทันหัน ช่างเป็นเรื่องที่น่าขนลุกจริงๆ

ชั่วพริบตาเดียว ฉินหมิงก็ทิ้งตัวลงไปซ่อนตัวอยู่ในหมู่เมฆดำทะมึน

อีกฝ่ายกำลังมุ่งหน้ามาทางเขา แหวกว่ายฝ่าหมู่เมฆ ขยับเข้ามาใกล้ด้วยความรวดเร็ว

ไม่นานนัก ฉินหมิงก็สัมผัสได้ว่านั่นคืออะไร ไม่น่าเชื่อว่าจะเป็นพวกปีศาจนกสองสามตัว

"มิน่าล่ะ ช่วงนี้ข้าถึงรู้สึกตะหงิดๆ อยู่ตลอดเวลา ที่แท้พวกมันก็มาแอบซุ่มดูข้าอยู่ในหมู่เมฆนี่เอง สงสัยจะยังไม่เข็ดสินะ?"

พริบตาเดียว ฉินหมิงก็บังคับกระบี่พุ่งแหวกอากาศไป ท่ามกลางเสียงฉัวะฉะฉัวะฉัวะ หัวของปีศาจนกหลายตัวก็ถูกฟันกระเด็น ร่วงตกลงมาจากท้องฟ้าสูงลิบลิ่ว

หนึ่งในนั้นเป็นปีศาจนกที่มีอายุมากแล้ว น่าจะอยู่ในระดับขอบเขตใหญ่ที่สามขั้นกลางหรือขั้นปลายเลยทีเดียว

"ตาแก่พวกนี้ไม่รู้จักผู้หลักผู้ใหญ่เอาซะเลย วันๆ เอาแต่จ้องจะรังแกข้าที่เป็นแค่เด็กหนุ่ม!" ฉินหมิงลาดตระเวนอยู่เหนือหมู่เมฆ

สุดท้าย เขาก็เริ่มรู้สึกไม่ค่อยดี คาดการณ์ว่าตัวเองน่าจะออกจากร่างมาประมาณหนึ่งชั่วยามแล้ว พลังจิตของเขาเริ่มเหนื่อยล้า เขาไม่อยากฝืนดันทุรังต่อไป

ฟิ้ว! เขาพุ่งโฉบลงมาเบื้องล่าง กลับเข้าสู่กายเนื้อ ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที อบอุ่นไปทั้งตัว ราวกับปลาที่ขาดน้ำได้กลับลงสู่ทะเลสาบอีกครั้ง หรือต้นไม้ที่ถูกถอนรากถอนโคนได้กลับไปหยั่งรากลงบนผืนดินอีกครั้ง

เมื่อเห็นเขากลับมา นกราชันย์อสนีบาตก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อครู่นี้ ในระยะไม่ไกลนัก มีศพของนกร่วงหล่นลงมาดังตุ้บตั้บถึงหกตัว ทำเอามันตกใจแทบแย่

ฉินหมิงมีสีหน้าเคร่งเครียด ฝั่งตรงข้ามยังคงไม่ยอมเลิกรา คาดว่าการที่วิหคขาวดำและหวงเฝ่ย น้องชายของอวี้หวง ต้องมาตกตายที่นี่ติดต่อกัน คงทำให้มีคนเริ่มหมายหัวเขาเอาไว้แล้วแน่ๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยลงมือที่สันเขาช้างเผือก สังหารเมล็ดพันธุ์มารฟ้าไปถึงสองคน พวกปีศาจในละแวกนั้นก็น่าจะกำลังลับมีดลับดาบรอเขาอยู่เหมือนกัน พอมาลองนับๆ ดูแล้ว เขาก็สร้างศัตรูคู่อาฆาตไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว

"ทำไมพวกปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งถึงยังไม่ลงมือสักทีล่ะ?" ฉินหมิงสงสัย

และในวันนั้นเอง จู่ๆ ก็มีเสียงระเบิดดังกึกก้องมาจากที่แสนไกล ในส่วนลึกของที่ราบฝั่งตรงข้าม ท้องฟ้ายามราตรีเต็มไปด้วยสายฟ้าแลบแปลบปลาบ แสงเพลิงสว่างจ้า เส้นสายสนามแม่เหล็กบิดเบี้ยวไปมา

"มียอดฝีมือระดับปรมาจารย์กำลังต่อสู้กันอยู่!" ฉินหมิงตกใจมากจริงๆ

การที่สงครามใหญ่ระดับนี้มาเกิดขึ้นในพื้นที่ห่างไกลความเจริญเช่นนี้ สถานการณ์มันผิดปกติเกินไปแล้ว

"นี่คือการบุกโจมตีตอบโต้จากฝั่งเยี่ยโจว เพื่อล้างแค้นที่เมืองมู่กวงถูกตีแตกงั้นหรือ?" ฉินหมิงคาดเดาไปต่างๆ นานา

เดิมทีเขาคิดว่า น่าจะเป็นพวกยอดฝีมือในสมรภูมิระดับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่เปิดฉากต่อสู้กันเสียอีก

คิดไม่ถึงเลยว่า จะยังคงเป็นพื้นที่ห่างไกลความเจริญแห่งนี้อยู่ดี

ฉินหมิงมีสีหน้าเคร่งเครียด ยิ่งบรรดายอดฝีมือระดับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งลงมือช้าเท่าไหร่ ก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น เพราะนั่นหมายความว่า การต่อสู้ครั้งสุดท้ายจะต้องแผ่ขยายลุกลามราวกับภูเขาถล่มทะเลทลายอย่างแน่นอน

ครึ่งชั่วยามต่อมา เงาร่างสองสายก็ปรากฏขึ้น กลิ่นอายของพวกเขาน่าสะพรึงกลัวมากทีเดียว พวกเขาดูแก่ชราลงไปมาก ทว่าฉินหมิงก็ไม่ได้ขี่นกราชันย์อสนีบาตหนีไปไหน แต่กลับยืนรออยู่ที่เดิม

สัตว์วิเศษระดับสูงที่ได้รับบาดเจ็บสองตัว บรรทุกชายชราสองคนมา พวกเขาก็คือ อวี๋เกิ้นเซิง และ จินหยวน นั่นเอง วันนี้กลับกลายเป็นว่าพวกเขานี่แหละที่บุกไปโจมตี

"ไอ้หนู เจ้าปลอดภัยดีก็ดีแล้ว" ทั้งสองคนมีคราบเลือดเปรอะเปื้อนอยู่ทั่วตัว แต่ก็ยังคงส่งยิ้มมาให้

"ผู้อาวุโส พวกท่านบุกไปโจมตีฝั่งตรงข้ามมางั้นหรือขอรับ?" ฉินหมิงเผยสีหน้าตกใจ

"เมื่อวานนี้ พวกอารยธรรมปีศาจตีเมืองมู่กวงของพวกเราจนแตก จะปล่อยให้พวกมันลอยนวลไปได้ยังไง วันนี้พวกเราย่อมต้องบุกไปถล่มพวกมันคืนบ้างสิ" อวี๋เกิ้นเซิงเอ่ย เส้นผมร้อยกว่าเส้นที่ปลิวไสวอยู่บนหัวของเขา ล้วนถูกย้อมไปด้วยเลือด

ในศึกครั้งนี้ พวกเขาสองคนร่วมมือกับอีกสองคนจากลัทธิลี้ลับและเส้นทางเซียน รวมเป็นปรมาจารย์สี่คน ไม่เพียงแต่จะกวาดล้างพื้นที่ห่างไกลแถบนี้จนราบเป็นหน้ากลองเท่านั้น แต่ยังเจาะทะลวงกองทัพปีศาจในเขตแดนข้างเคียงจนแตกพ่ายไปด้วย

"พวกเราฆ่าปรมาจารย์ของอารยธรรมปีศาจไปสองคน ส่วนปรมาจารย์ปีศาจอีกคน ร่างเนื้อถูกทำลาย พลังจิตหนีรอดไปได้" จินหยวนเอ่ย นี่คือผลงานของพวกเขา

ส่วนพวกปีศาจในระดับอื่นๆ ย่อมถูกฆ่าตายไปมากกว่านี้อีก เจอตัวไหนก็กวาดล้างไปจนหมด

"ผู้อาวุโสจิน ศิษย์หลานของท่าน..." ฉินหมิงเอ่ยปาก

เห็นได้ชัดว่า การที่จินหยวนจัดแจงให้เขามาอยู่ที่นี่ ย่อมต้องคำนึงถึงเรื่องที่ศิษย์หลานของเขาอยู่ที่นี่ด้วย เพื่อหวังจะให้คนผู้นั้นคอยดูแลเขา

ผลคือ ศิษย์หลานของจินหยวนกลับมาตายในการต่อสู้ไปเสียก่อน

จินหยวนถอนหายใจ พลางกล่าว "การต่อสู้ก็ต้องมีการสูญเสียเป็นเรื่องธรรมดา ปรมาจารย์ก็ตายไปหลายคนแล้วเหมือนกัน"

เขากลับมาได้สิบกว่าวันแล้ว หลังจากได้กินมหาโอสถหายากเข้าไป ร่างกายก็หายดีเป็นปกติแล้ว

"เสี่ยวฉิน ถ้าทางฝั่งเจ้ามีปีศาจเฒ่าที่เจ้าสู้ไม่ไหวโผล่มา เจ้าก็รีบหนีไปให้ไกลเลยนะ อย่าฝืนสู้เด็ดขาด" อวี๋เกิ้นเซิงเอ่ยเตือน

จินหยวนส่งข่าวบอกอวี๋เกิ้นเซิงว่า ฉินหมิงฆ่าเมล็ดพันธุ์มารฟ้าไปถึงสี่ตนแล้ว ตาเฒ่าอวี๋ก็รีบบึ่งมาทันที

เห็นได้ชัดว่า จินหยวนและอวี๋เกิ้นเซิงระแวดระวังตัวมาก พวกเขารู้สึกว่าการที่เมล็ดพันธุ์มารฟ้าตายไปถึงสี่ตน อาจจะมีคนของฝั่งตรงข้ามจ้องจะเล่นงานฉินหมิงก็เป็นได้ ประจวบเหมาะกับที่ทางฝั่งเยี่ยโจวต้องการจะแก้แค้นที่เมืองมู่กวงถูกตีแตกพอดี ทั้งสองคนจึงเป็นตัวตั้งตัวตี ติดต่อปรมาจารย์อีกสองท่าน บุกฝ่าข้ามไปสังหารอย่างดุดันในวันนี้

ไม่ว่าทางนั้นจะมีความคิดอยากจะแก้แค้นหรือไม่ ยังไงซะฝูงปีศาจก็ถูกกวาดล้างจนสิ้นซากไปแล้ว

"สมรภูมิหลักอาจจะเกิดเหตุการณ์พลิกผันระดับ 'พลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน' ขึ้นได้ทุกเมื่อ เจ้าอยู่ที่นี่ก็ระวังตัวให้ดีล่ะ!" ทั้งสองคนกำชับ

พวกเขาดูรีบร้อน และกำลังจะจากไป

นั่นก็เพราะ ยอดฝีมือในระดับพวกเขานี้ หากร่างกายไม่ได้เป็นอะไร ก็ต้องไปประจำการดูแลพื้นที่ในแต่ละส่วน

"ผู้อาวุโส ข้าฆ่าปีศาจขอบเขตใหญ่ที่สี่ไปตัวนึงขอรับ"

ก่อนที่ทั้งสองจะจากไป เมื่อได้เห็นซากศพของอสูรสงครามสีเงิน พวกเขาก็ต้องตกตะลึง แทบไม่อยากจะเชื่อสายตา นี่มันผลงานที่เด็กหนุ่มคนนี้ลงมือสังหารด้วยตัวเองคนเดียวงั้นหรือ?

"หลังจากฆ่ามันตาย ข้าก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตใหญ่ที่สามได้พอดีขอรับ" ฉินหมิงบอกกล่าว

ตอนที่อวี๋เกิ้นเซิงและจินหยวนจากไป จิตใจของพวกเขายังคงล่องลอย ใบหน้ากระตุกเบาๆ รู้สึกว่ามันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

ในช่วงหลายวันหลังจากนั้น ฉินหมิงก็เอาแต่ขัดเกลาระดับอาณาเขตวิญญาณ เปิดอ่าน 'คัมภีร์สั่งเสียของจอมราชันย์' ทำความเข้าใจคัมภีร์แท้ต่างๆ รอคอยความเงียบสงบที่จะถูกทำลายลง

ในช่วงเวลาดังกล่าว นกราชันย์อสนีบาตต้องบินออกไปทุกวัน เพื่อช่วยฉินหมิงสืบข่าวคราวของคนรู้จักเหล่านั้น

"ท่านเจ้าขุนเขา ในที่สุดข้าก็ได้เจอท่านสักที"

วันที่หก เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น นกพูดได้ตัวนั้นยืนอยู่บนหลังนกราชันย์อสนีบาต ร้องห่มร้องไห้ฟูมฟายระบายความทุกข์ใจ ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าฉินหมิง

"ทำไมเจ้าถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ?" ฉินหมิงรู้สึกประหลาดใจจริงๆ

"เรื่องของข้าเอาไว้ก่อนเถอะ ท่านเจ้าขุนเขา ท่านมีพี่น้องคนนึงกำลังตกอยู่ในอันตราย ท่านต้องไปดูหน่อยนะ พวกเมล็ดพันธุ์เซียน เมล็ดพันธุ์เทพแถวนั้น กำลังประลองกระบี่ ต่อสู้แลกเลือดกับพวกเมล็ดพันธุ์มารฟ้าจากฝั่งปีศาจอยู่ พื้นที่ที่เขาอยู่ตอนนี้ไม่ค่อยปลอดภัยเลยล่ะ"

"หืม?" เดิมทีฉินหมิงไม่ได้สนใจเรื่องการประลองกระบี่อะไรนี่หรอก แต่พอรู้ว่าพื้นที่นั้นมีเพื่อนสนิทของเขาอยู่ด้วย เขาก็นั่งไม่ติดแล้ว

หลังจากที่เขาทะลวงด่านมา เขายังไม่เคยได้ลองใช้กระบี่เลย หากจำเป็น เขาย่อมต้องบังคับกระบี่ฟาดฟันพวกปีศาจ อาบเลือดว่าที่มารฟ้าในอนาคต เพื่อช่วยเหลือสหายเก่าอย่างแน่นอน