ฟรี บทที่ 305 ดับสูญหรือกำเนิดใหม่

บทที่ 305 ดับสูญหรือกำเนิดใหม่

การบุกเบิกในครั้งนี้ ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า จะไปขุดเจอเหล่าเซียนเข้า!

มันไม่ใช่ปัญหาแค่เซียนตนสองตน ทว่าเป็นการขุดพบ "รังเซียน" เลยทีเดียว

ผู้คนไม่รู้หรอกว่าตอนนี้เหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรู้สึกยังไง แต่ที่แน่ๆ บริเวณชายขอบทะเลทราย ผู้ฝึกตนจากทุกเส้นทางต่างก็เริ่มสิ้นหวังกันไปตามๆ กัน

เรียกได้ว่า ในยุคแห่งการบุกเบิกครั้งยิ่งใหญ่ที่ผ่านๆมา ไม่เคยมีครั้งไหนที่เปิดฉากมาก็เจอระดับนรกแตกขนาดนี้มาก่อน งานนี้มีแววว่าจะโดนตลบหลังกวาดล้างจนสิ้นเผ่าพันธุ์ซะเองแหงๆ!

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งมีจิตวิญญาณห้าวหาญถึงขั้นสังหารเซียนเชือดเทพก็จริง แต่ต้องมาเผชิญหน้ากับเซียนเยอะขนาดนี้ จะเอาอะไรไปสู้ล่ะ” ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่บางคนถึงกับมองโลกในแง่ร้ายสุดๆ

กลิ่นอายแห่งเต๋าทอดยาวต่อเนื่องราวกับเกลียวคลื่นในมหาสมุทร ปูลาดเป็นเส้นทางสว่างไสวเจิดจ้า ทอดยาวออกมาจากความว่างเปล่า บนนั้นมีเงาร่างห้าสายยืนตระหง่านอยู่

สิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนที่เป็นจ่าฝูงตนนั้น ดูเหมือนกำลังเอ่ยอะไรบางอย่างกับเหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่อยู่เบื้องล่าง

แววตาของบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเย็นชายะเยือก ไม่มีความหวาดหวั่นต่อสิ่งมีชีวิตเผ่าเซียนบนท้องฟ้าเลยสักนิด

พวกเขาเยือกเย็นและหนักแน่น คลื่นพลังที่แผ่ออกมาช่างทรงพลังจนหาใดเปรียบ

“ดูเหมือนว่าสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนพวกนั้นต้องการจะซื้อตัวท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง บีบให้พวกเขายอมศิโรราบนะ” มีคนดูออกถึงเบาะแส

น่าเสียดายที่กระจกวิเศษส่องฟ้าปรากฏรอยร้าว ภาพและเสียงที่ส่งมาจึงไม่ชัดเจนเท่าไรนัก

เหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งแข็งกร้าวขั้นสุด ไม่มีใครหวั่นไหวเลยสักคน ความเชื่อมั่นของพวกเขาแข็งแกร่ง ทุกคนเลือกที่จะลงมือพร้อมกัน พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในชั่วพริบตา เข้าห้ำหั่นกับพวกเซียนอย่างดุเดือด!

ชุดเกราะบนร่างของปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งแต่ละท่านเปล่งประกายสุกใส อักขระเวทถักทอร้อยรัดเข้าด้วยกัน ก่อนจะระเบิดแสงสว่างจ้าจนแสบตา เมื่อต้องเผชิญกับวิกฤตที่อาจจะถูกกวาดล้างทั้งกองทัพ พวกเขาไม่มีความหวาดกลัวใดๆเลย

“ฆ่า!”

ผ่านกระจกวิเศษ ผู้คนได้เห็นภาพน่าสะพรึงกลัว ทันทีที่ทั้งสองฝ่ายปะทะกัน เมฆดำทึบที่ปกคลุมทั่วฟ้าก็แตกระเบิดออกจนหมดสิ้น ท้องฟ้ายามราตรีทั้งผืนถูกส่องสว่างจนเจิดจ้าดั่งกลางวันแสกๆ

เพล้ง! ผิวกระจกวิเศษระเบิดแตกกระจาย มองอะไรไม่เห็นอีกเลย

แต่ทว่า ที่ชายขอบทะเลทราย ผู้คนไม่จำเป็นต้องพึ่งกระจกวิเศษส่องฟ้าก็สัมผัสได้ด้วยความตื่นตระหนก ว่าความมืดมิดในอาณาเขตภายนอกทะเลทรายถูกขับไล่ไปจนหมดแล้ว นี่ผลกระทบจากศึกนองเลือดลามมาถึงที่นี่เลยหรือเนี่ย?

อาณาเขตที่ได้รับผลกระทบมันช่างกว้างใหญ่ไพศาลอะไรขนาดนี้!

พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ทะเลทรายมืดมิดกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตราวกับผืนน้ำที่กำลังกระเพื่อมไหว คลื่นทรายซัดสาดดั่งเกลียวคลื่นกระทบฝั่ง ทะเลทรายไร้ขอบเขตถูกซัดม้วนตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบน

ทุกคนต่างพากันสับตีนแตกล่าถอยหนีตาย มีเรือเหาะสองลำถูกคลื่นทรายสีเหลืองกลืนกินจมมิดไปเลย

ทะเลทรายทั้งผืนปั่นป่วนวุ่นวาย ใจกลางสมรภูมิราวกับมีดวงตะวันนับไม่ถ้วนกำลังระเบิด ตู้ม! ตู้ม! อย่างต่อเนื่อง

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง!”

หลายคนร้องเสียงหลง ภายในใจกระวนกระวายอย่างรุนแรง กลัวว่าเหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจะตายตกไปกันหมด ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเส้นทางที่แข็งแกร่งในอดีตเคยเชือดเซียนมาแล้วก็จริง แต่ก็ไม่เคยเจอแห่กันมาเยอะขนาดนี้ในรวดเดียวมาก่อน

“สวรรค์คุ้มครองเผ่าพันธุ์เราด้วยเถอะ!” มีคนสวดภาวนา

หากปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งพ่ายแพ้ ผลที่ตามมาคงเลวร้ายจนไม่อยากจะคิด

ในโลกแห่งหมอกราตรีนี้ หากเผ่าพันธุ์ใดอ่อนแอลงล่ะก็ มีสิทธิ์สูงมากที่จะถูกดวงตาสีเลือดแดงฉานนับไม่ถ้วนในความมืดจ้องตะครุบ และผลลัพธ์ที่ร้ายแรงที่สุดก็คือ... อาจจะถึงคราวสิ้นเผ่าพันธุ์

อาณาเขตที่เซียนทั้งห้าตนสถิตอยู่ ย่อมไม่อาจสอดแนมได้อีกต่อไป ที่นั่นมีแสงเซียนพวยพุ่งทะลุฟ้า คลื่นพลังปั่นป่วนรุนแรงเกินไป

บรรดาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่าง หลิงชางไห่ และ หลินอวี่เฉิน นำกระจกวิเศษส่องฟ้าออกมาใช้อีกครั้ง ลอยเคว้งอยู่ในอาณาเขตใกล้เคียง หมายจะส่องดูสมรภูมิเลือดนั้นจากมุมอื่นๆ

“นี่มัน... ทำไมยังมีเซียนตนอื่นอยู่อีก?”

ต่อให้เป็นปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ที่สุขุมเยือกเย็นที่สุดหน้าก็ยังซีดเผือด ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่มีความเชื่อมั่นในตัวปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง แต่ศัตรูมันแข็งแกร่งเกินไป และเยอะเกินไป เกินกว่าที่พละกำลังของมนุษย์จะต้านทานไหวจริงๆ

สิ่งที่ปรากฏขึ้นในครั้งนี้ไม่ใช่โลกใบใหม่ แต่เป็นสุสานขนาดยักษ์ของจริง!

มีหลุมศพขนาดยักษ์กำลังปริแตก แสงสว่างจ้าไร้ขอบเขตเบ่งบานออก กำลังมีสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งทะลุปรอทก้าวออกมา

คนผู้หนึ่งทั่วทั้งร่างอาบไล้ไปด้วยแสงสีทอง มิติรอบข้างถึงกับสั่นคลอนไม่มั่นคง ชายในชุดขาวผู้ครอบครองเรือนร่างวัชระอันเป็นอมตะก้าวออกมา ทุกท่วงท่าและการเคลื่อนไหวเต็มเปี่ยมไปด้วยพละกำลังมหาศาลจนหาใดเปรียบ

สายตาของหลายคนเปลี่ยนไป กายาของเจ้านี่มันแข็งแกร่งผิดมนุษย์มนาไปแล้ว ถึงขั้นใช้แสงทองบิดเบือนมิติได้เลยเชียว

ฉินหมิงหน้าเหวอตกตะลึง นี่คงไม่ใช่คนที่ฝึก ‘คัมภีร์วัชระ’ สำเร็จหรอกนะ?

ข้างกายของมัน มีชายร่างสูงใหญ่อีกสองคน คนหนึ่งมีกลิ่นอายชีวิตเดือดพล่าน ส่วนอีกคนพลังจิตปั่นป่วนสุดๆ ทั้งสองคือผู้ใช้แรงงานระดับสุดยอด!

“ว่าแล้วเชียว พวกสามคนที่ฝึก 'คัมภีร์วัชระ' สำเร็จจริงๆ ด้วย!”

ซูอวี้เซียวพึมพำ “เปลี่ยนกระดูกเทพเจ้า ปะชุนผิวหนังเซียน ผู้ใช้แรงงานสองคนนี้หลอมรวม 'พลังด้านลบสี่สัตว์ศักดิ์สิทธิ์' เข้าด้วยกัน หากผนึกกำลังกันล่ะก็ ความแข็งแกร่งสามารถเทียบชั้นกับบุคคลที่มีสถานะสูงสุดในอารามเทพเซียนได้เลยนะ”

ผู้ใช้แรงงานสองคนนั้น คนหนึ่งหลอมรวมพลังด้านลบวิหคเพลิงและเต่าดำ ส่วนอีกคนหลอมรวมพลังด้านลบมังกรเขียวและเสือขาว สี่ลักษณ์ลอยตระหง่านกลางเวหา ห้อมล้อมผู้ใช้แรงงานระดับสุดยอดทั้งสองคนไว้

“หลุมศพยักษ์ที่สูงตระหง่านดั่งภูผาหนึ่งหลุมฝังเซียนไว้หนึ่งตน ถ้าอย่างนั้นที่นี่ก็ต้องมีเซียนอย่างน้อยสิบกว่าตนสิ!” ชายชราคนหนึ่งโพล่งความจริงที่ชวนให้สิ้นหวังนี้ออกมา

ปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่บางคนถึงกับหน้าซีดเผือดเป็นไก่ต้ม การบุกเบิกในครั้งนี้ ดูเหมือนพวกเขาจะร่วงหล่นลงสู่ห้วงลึกสีดำทะมึนโดยตรงซะแล้ว

“เผ่าพันธุ์เอลฟ์สุริยันสมควรโดนล้างบางจริงๆ ห้ามเหลือรอดแม้แต่คนเดียว!” มีคนแผดเสียงตะโกนด้วยความเดือดดาล

เสียงช้างร้องดังกึกก้องสะท้านฟ้าดิน ช้างมังกรหกงาสีขาวดุจหิมะตัวมหึมากระโจนขึ้นสู่ความว่างเปล่า ประชิดหลุมศพยักษ์ พุ่งเข้าโจมตีผู้ใช้แรงงานระดับสุดยอดทั้งสองอย่างดุดัน!

ในเวลาเดียวกัน ม้าอสนีม่วงที่ทั่วร่างอาบไปด้วยสายฟ้าฟาดก็เหินนภามาถึง พุ่งหลาวเข้าใส่ชายชุดขาวที่ฝึก 'คัมภีร์วัชระ' สำเร็จ

ด้านหลังสัตว์ประหลาดทั้งสองตัว ยังมีเต่ายักษ์ตัวหนึ่งซ่อนอยู่ในหมอกสีขาว ตามไปไล่ล่าสังหารด้วย

“ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งของพวกสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์ก็มาด้วย แต่ต้องเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนนับสิบตน แค่นี้ก็ยังไม่พอหรอก!”

จากนั้นผิวกระจกก็แตกกระจาย ภาพทิวทัศน์หายวับไป

จนถึงตอนนี้ ในส่วนลึกของทะเลทรายไม่มีที่ไหนให้กางกระจกวิเศษส่องฟ้าได้อีกแล้ว รังสีพลังงานในสมรภูมิมันรุนแรงเกินพิกัดไปมาก ขืนลอยกระจกไว้มีแต่จะพังยับเยินลูกเดียว

“ถอยกันเถอะ การบุกเบิกครั้งนี้ล้มเหลวเละเทะไม่มีชิ้นดีแล้ว!” ยอดฝีมืออาวุโสท่านหนึ่งสิ้นหวังจนถึงกับเอ่ยปากออกมาแบบนี้

“จะถอยไปไหนได้ล่ะ หากบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งพ่ายแพ้ พวกเซียนเหล่านั้นจะไม่ตามขุดรากถอนโคนพวกเราเรอะ?”

ณ ส่วนลึกของทะเลทรายไร้ขอบเขต ศึกนองเลือดช่างน่าสะพรึงกลัวและโหดร้ายทารุณสุดๆ ต่อให้อยู่ห่างไกลแสนไกล ก็ยังมองเห็นท้องฟ้ายามราตรีถูกชโลมไปด้วยสีเลือด

นั่นคือตอนที่ร่างของยอดคนระดับสูง แหลกสลาย เลือดบริสุทธิ์และกลิ่นอายแห่งเต๋าเกิดการสั่นพ้อง สาดประกายราวกับแสงสายัณห์ อาบย้อมไปทั่วสี่ทิศ ช่างงดงามเย้ายวนแต่ก็ทิ่มแทงตาจนแสบสัน

แสงสีแดงฉานบางส่วนคือเลือดบริสุทธิ์หยางแท้ บางส่วนก็เป็นเลือดจากกายเนื้อจริงๆ ซึ่งล้วนแฝงไว้ด้วยแก่นแท้ต้นกำเนิดของยอดฝีมือ

ผ่านไปเนิ่นนาน คลื่นพลังน่าสะพรึงกลัวในส่วนลึกที่สุดของทะเลทรายก็เริ่มซาลง ไม่ได้รุนแรงบ้าคลั่งเหมือนเมื่อครู่แล้ว

มือของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่บางคนถึงกับสั่นเทาเล็กน้อย ข้อนิ้วกำแน่นจนซีดเผือด พวกเขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ท้ายที่สุดก็ยังไม่ยอมถอดใจ งัดกระจกวิเศษส่องฟ้าออกมาเพื่อส่องดูสมรภูมิอีกครั้ง

ท่ามกลางทะเลเลือด เรือลำน้อยที่ถูกหลอมสร้างจากไม้เซียนพลิกคว่ำ และแตกพังยับเยินไปแล้ว

ริมฝั่ง ตถาคตในยุคปัจจุบัน นั่งขัดสมาธิ เลือดไหลออกทั้งเจ็ดทวาร หลับตานิ่งสนิทไม่ไหวติง ราวกับว่า... นิพพานไปแล้ว

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง!” เซี่ยงอี้อู่และคนอื่นๆ แผดเสียงร้องลั่น ขอบตาแดงก่ำ

ชายชุดเทาที่เคยอยู่บนเรือลำน้อยคุกเข่าข้างหนึ่งอยู่บนพื้นดินริมฝั่ง กระอักเลือดออกมาไม่หยุด ร่างกายมีหมอกเซียนสีขาวจางๆ ลอยวนเวียนอยู่ เขายังไม่ตาย!

ในกระจกวิเศษอีกบาน ภาพที่ปรากฏคืออาณาเขตนอกแดนหยิน หญิงสาวในชุดกระโปรงผ้าโปร่งสีขาวมีเลือดอาบท่วมร่าง นั่งอยู่บนหินสีน้ำเงินก้อนใหญ่ บนพื้นเบื้องหน้านางมีเศษเนื้อและเศษชุดเกราะที่แตกกระจุยกระจายอยู่

ภาพตัดไป บนหลุมศพยักษ์ งาช้างขนาดมหึมาหกกิ่งหักโค่นหล่นอยู่ตรงนั้น กระดองเต่ายักษ์แตกกระจาย แถมยังมีม้าอสนีม่วงถูกฉีกร่างขาดวิ่น หลุมศพยักษ์ถูกชโลมไปด้วยเลือดจนแดงฉานไปหมด

ไกลออกไป ชุดเกราะทองแดงแดงของเฮ่อเหลียนเฉิงอวิ๋นพังยับเยิน บนร่างมีแต่รอยเลือดเต็มไปหมด ลูกศรดอกสุดท้ายของเขายิงเจาะทะลวงสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนตัวดำปี๋ที่สูงตระหง่านดั่งภูผาจนระเบิดแหลกเป็นจุล

แต่ทว่า ในจังหวะนั้นเอง ตรงบริเวณสุสานหลัก ราวกับมีการเปิดโลกใบใหม่อีกใบ ฝ่ามือที่ขาวซีดและใหญ่โตมโหฬารข้างหนึ่งเอื้อมพรวดออกมา

ปัง! ฝ่ามือยักษ์คว้าหมับเข้าที่ร่างของเฮ่อเหลียนเฉิงอวิ๋นในคราบเด็กหนุ่มหน้าตาย เย็นชา จากนั้นนิ้วทั้งห้าก็ออกแรงบีบ กร๊อบ! บดขยี้กระดูกทั่วร่างของเขาจนแหลกละเอียด เลือดสาดกระเซ็นพุ่งกระฉูดขึ้นไป

จากนั้น ที่ตรงนั้นก็มีแสงสีแดงฉานอาบย้อมท้องฟ้ายามราตรี นั่นคือเลือดบริสุทธิ์หยางแท้ที่แตกระเบิดสาดกระจาย

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง!” ศิษย์เส้นทางเซียนหลายคนร้องไห้โฮอย่างน่าเวทนา

“ท่านบรรพบุรุษ!” ร่างของเฮ่อเหลียนอวิ๋นจี้และเฮ่อเหลียนเหยาชิงรวมถึงคนอื่นๆ โซเซอย่างรุนแรง แทบจะล้มลุกคลุกคลานไปกองกับพื้น

ไกลออกไปอีก ชายผมเผ้ากระเซิงที่เนื้อหนังซีกซ้ายใสปิ๊ง ซีกขวาเน่าเฟะดำปี๋คนนั้น นอนหงายแผ่หลาอยู่บนพื้น กะโหลกศีรษะของมันถูกหอกยาวเล่มหนึ่งแทงทะลุ แถมยังมีอสนีเพลิงแผดเผา บดขยี้สติสัมปชัญญะของมันจนแหลกสลาย

กลีบดอกไม้ที่สุกใสเป็นประกาย และกระดาษเงินกระดาษทองที่ร่วงหล่น ล้วนกลายเป็นเถ้าถ่านปกคลุมร่างของมันไว้

ข้างๆ มัน ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งชราแห่งลัทธิลี้ลับ นั่งนิ่งเงียบไม่ไหวติงอยู่ที่นั่น ทันทีที่พื้นดินเบื้องล่างทรุดตัวลง ร่างกายของเขาก็แยกออกจากกัน เขาถูกผ่าซีกเป็นสองท่อนตั้งนานแล้ว เขากับสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนยอมตายตกตามกันไป

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเฒ่า!” ฝั่งลัทธิลี้ลับเองก็มีคนมากมายแผดเสียงร้องลั่น น้ำตาร้อนผ่าวร่วงเผาะลงมาจากดวงตา

ภาพที่เห็นเต็มสองตา ทุกสิ่งทุกอย่างมันช่างโหดร้ายและน่าสลดหดหู่เกินไปแล้ว

ยังมีอีกจุดหนึ่ง ทะเลทรายหายไปหมดแล้ว พื้นดินกลายสภาพเป็นหุบเหวลึก ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งบางท่านกำลังหอบหายใจแฮกๆ ชุดเกราะบนร่างไม่มีชิ้นไหนดีเลยสักนิด หม่นหมองไร้ประกาย ทั่วร่างมีแต่บาดแผลและคราบเลือด

เบื้องหน้าพวกเขา เซียนห้าตนถูกสับเป็นชิ้นๆ

แต่ทว่า ที่นี่ก็มีเศษเนื้อและเศษกระดูกของบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งหลงเหลืออยู่เช่นกัน ไม่รู้เลยว่ามียอดฝีมือผู้อาวุโสสละชีพไปในศึกนี้กี่ท่านกันแน่

“ยังมีท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งรอดชีวิตอยู่ สังหารเซียนไปได้ห้าตน!”

จิตใจของผู้คนสั่นสะท้านไปด้วยความปิติ ความหวังริบหรี่จุดประกายขึ้นมา มีความคาดหวังขึ้นมาบ้างแล้ว

จู่ๆ ณ ศูนย์กลางของอาณาเขตนี้ ตรงบริเวณสุสานหลักก็มีเสียงดังกึกก้องกังวานดังแว่วมา ราวกับเสียงฟ้าร้องสั่นสะเทือน หรือไม่ก็ฟ้าดินกำลังปะทะกัน หูแทบหนวก

“ทำได้ไม่เลวเลยนี่ พวกเจ้าทุกคนล้วนมีพลังขอบเขตใหญ่ที่หกระดับสูง กระทั่งเกินขีดจำกัดของขอบเขตใหญ่ที่หกด้วยซ้ำ ดูท่าอารยธรรมของพวกเจ้าจะรุ่งโรจน์สุดๆ ไปเลยนะ สิ่งมีชีวิตแต่ละตัวที่ลงมือล้วนเก่งกาจในระดับเดียวกันแบบหลุดโลกไปหน่อย ในอนาคตมีโอกาสที่จะบุกเบิกเส้นทางก้าวสู่ระดับที่สูงกว่านี้ได้”

ตรงสุสานหลัก หมอกสีดำและหมอกสีขาวม้วนตัวเดือดพล่านขึ้นพร้อมกัน ผนึกกำลังกันสร้างสะพานหยินหยางขึ้นมา ราวกับเชื่อมโยงความเป็นและความตาย ทอดยาวนำไปสู่ผืนดินแดนหยินแห่งหนึ่ง

“แต่ทว่า ด่านตรงหน้านี้พวกเจ้าผ่านไปไม่ได้หรอก ต่อให้คว่ำเซียนไปได้ตั้งหลายตน มันก็แค่ทำให้พวกเจ้าพอมีคุณสมบัติขั้นต้นที่จะมาเข้าเฝ้าข้าได้เท่านั้นแหละ”

ภายในสุสานหลัก แดนหยินกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต ดอกบัวสีทองขนาดยักษ์ดอกหนึ่งกำลังเบ่งบาน ใจกลางดอกบัวนั้นมืดมิดราวกับน้ำหมึก บนนั้นมีสิ่งมีชีวิตตนหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ ถูกหมอกสีขาวปกคลุมร่างไว้

“เซียนปฐพีงั้นเรอะ?” ภายนอกทะเลทราย บรรดาปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่หลายท่านสูดหมอกราตรีเข้าปอดลึกๆ รู้สึกสยองขวัญและตื่นตะลึงสุดขีด

“ทำไมที่นี่ถึงมีเซียนเยอะแยะเป็นฝูงขนาดนี้กัน?” พวกเขาไม่เข้าใจเลย แถมในสุสานหลักดันมี ‘เซียนปฐพี’ สถิตอยู่จริงๆ ด้วย

บรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งต่างก็บาดเจ็บสาหัสกันหมดแล้ว คนที่รอดชีวิตมาได้เกรงว่าคงเหลือพละกำลังต่อสู้อีกไม่เท่าไรหรอก

“นำทางข้ามาจุติ พวกเจ้าก็นับว่ามีความดีความชอบ สนใจจะมาเป็นลูกน้องเดินตามก้นข้าไปบรรลุตำแหน่ง ‘เซียนสวรรค์’ ไหมล่ะ?” สิ่งมีชีวิตในดอกบัวทองคำยักษ์ที่น่าจะเป็นเซียนปฐพีเอ่ยปากถาม

ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่ยังมีชีวิตอยู่ ชุดเกราะบนร่างแหว่งวิ่นไปกว่าครึ่ง ต่างประคองตัวเองให้ลุกขึ้นยืน แม้ลมปราณจะอ่อนโทรม แต่คลื่นพลังที่แผ่ออกมาก็ยังคงทรงเกียรติ ไร้ซึ่งความเคารพยำเกรงต่อเซียนปฐพี ยังคงรักษาความเชื่อมั่นอันแข็งแกร่งของตนไว้ไม่เสื่อมคลาย

ตู้มม! พวกเขาทั้งหมดระเบิดแสงสว่างจ้าจนแสบตาออกมาพร้อมกัน ราวกับกำลังเผาผลาญตัวเอง

ในเวลาเดียวกัน เสาโลหะสามสิบหกต้นก็ปรากฏขึ้นในอาณาเขตนี้ อักขระเวทสลักไว้เบียดเสียดยัดเยียด ส่องสว่างเจิดจ้าไปทั่วฟ้าดิน ทะเลทรายทั้งผืนแทบจะเดือดพล่านขึ้นมาแล้ว

“เสาเทวะมังกรพยัคฆ์สะกดฟ้าสามสิบหกต้นงั้นเรอะ?” หลิงชางไห่ร้องลั่น ขนาดเขาเองยังหลุดมาดไปจนหมดสิ้น

นี่คือเสาเทวะที่บรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจากเส้นทางเซียน ลัทธิลี้ลับ และเส้นทางผลัดกายร่วมแรงร่วมใจกันหลอมสร้างขึ้นมา สามารถสยบขุนเขาและสายน้ำได้ เป็นสุดยอดอาวุธพิฆาต ทุกครั้งที่งัดออกมาใช้ก็ล้วนเป็นตอนที่เกี่ยวพันถึงความอยู่รอดหรือล่มสลายของเผ่าพันธุ์ทั้งนั้น

การบุกเบิกครั้งนี้ พวกเขาพกมันมาด้วยจริงๆ!

แต่ทว่า มันกลับมีจุดอ่อนร้ายแรงถึงตาย นั่นก็คือการจะขับเคลื่อนสุดยอดอาวุธพิฆาตชนิดนี้ได้ ต้องแลกด้วยชีวิตของปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจำนวนมาก

เพราะเสาเทวะแต่ละต้นเดิมทีก็มีที่มาที่ไปไม่ธรรมดา จัดอยู่ในหมวดของต้องห้าม พอผ่านการสลักอักขระเวทและหลอมสังเวยโดยเหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันก็ยิ่งอันตรายเข้าไปอีก

ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่รอดชีวิต ร่วมกันขับเคลื่อนเสาเทวะทั้งสามสิบหกต้น ในขณะที่ร่างกายของพวกเขาเองก็แทบจะแตกสลายแหลกเป็นเสี่ยงๆ ไปด้วย

“ไม่หลอมละลายไอ้เซียนปฐพีอย่างแก ก็ต้องผนึกพวกสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนอย่างพวกแกกลับไปให้หมดนี่แหละโว้ย!”

ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งที่ยังมีชีวิตอยู่เลือกที่จะยอมตายตกไปพร้อมกัน!

“พวกแกกล้าเรอะ!” เซียนปฐพีนั่งไม่ติดอีกต่อไป พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าจากดอกบัวขนาดยักษ์

แต่ทว่า มันกลับเหมือนถูกอะไรบางอย่างสกัดกั้นไว้ แล้วโดนผนึกกลับไปอีกครั้ง

ไม่ใช่แค่เซียนปฐพี สิ่งมีชีวิตคล้ายเซียนตนอื่นๆที่ยังมีชีวิตอยู่ต่างก็ถูกเสาเทวะทั้งสามสิบหกต้นบีบคั้นกดดัน จนร่วงหล่นกลับเข้าไปในโลกใบใหม่เบื้องหลังพวกมัน

ในระหว่างกระบวนการนี้ ร่างของบรรดาปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเหล่านั้นกำลังแหลกสลาย แตกกระจายออกอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นแสงสว่างแผดเผาตัวเอง

“พวกแกจะรนหาที่ตายไปทำไมกัน? พวกเรามานั่งคุยกันดีๆ ก็ได้นี่!” เซียนปฐพีตะโกนลั่นจากในแดนหยิน

“ในภายภาคหน้า ลูกหลานรุ่นหลังย่อมสานต่อเจตนารมณ์ ประลองกับพวกแกแทนพวกเราแน่นอน!”

น้ำเสียงของเหล่าปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งหนักแน่นเด็ดเดี่ยว ยืนหยัดอยู่เบื้องหน้าเสาสะกดฟ้าทั้งสามสิบหกต้น เลือดเนื้อของพวกเขาแหลกสลายกลางกองเพลิง ต่อให้ต้องตายก็ยังเหยียดหยามสิ่งมีชีวิตคล้ายเซียน แข็งกร้าว มั่นใจ สงบนิ่ง โครงกระดูกที่เหลืออยู่ไม่หวั่นไหวแม้แต่น้อย

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้ง!”

ภายนอกทะเลทราย ผู้คนมากมายร้องตะโกนลั่น น้ำตาอาบสองแก้ม

การบุกเบิกครั้งยิ่งใหญ่ในหนนี้ มันช่างโหดร้ายทารุณสะเทือนใจเหลือเกิน!

“ท่านปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งจะมาตายแบบนี้ได้ยังไง?” หลายคนรับไม่ได้กับจุดจบแบบนี้

“ข้าไม่เชื่อหรอกว่านี่คือเรื่องจริง!” ชุยชงเหอคำรามต่ำ เขาเห็น ซุนไท่ชู ผู้เป็นอาจารย์ของตน สลัดคราบชายผู้อ่อนโยนในวันวานทิ้งไป ในวาระสุดท้ายกลับแข็งกร้าวและเย็นชาถึงขีดสุด สิ้นใจตายกลางกองเพลิง

ฉินหมิงรู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง หัวใจสั่นสะท้าน นี่มันเรื่องจริงงั้นเหรอ? ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งทุกท่านร่วงโรยและจากไปจนหมดสิ้น!

เขาเงยหน้าขึ้น แล้วก็มองเห็นลู่จื้อไจ้

“ศิษย์พี่ลู่!”

ลู่จื้อไจ้ยืนอยู่หน้าสุดของฝูงชน สีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์ นัยน์ตาดำมืดลึกล้ำ จ้องมองท้องฟ้ายามราตรี นิ่งเงียบไม่ไหวติง