ฟรี บทที่ 290 ประจักษ์โลกใบใหม่ (รวมสองตอน)

บทที่ 290 ประจักษ์โลกใบใหม่ (รวมสองตอน)

เตาหลีหั่วแดงฉาน วิหคเทวะเก้าตัวโบยบินพร้อมกัน แสงสีแดงสาดส่องไปทั่วสารทิศ ภายในเตากลับปรากฏตัวอักษรขึ้นมา!

เรื่องพิสดารพรรค์นี้เกิดขึ้นได้ยังไง มันเหนือความคาดหมายของฉินหมิงไปมาก

แม้ในใจจะตื่นตระหนก แต่เขาก็ยังคงเก็บอาการตีหน้าตาย

ตัวอักษรขนาดเล็กอัดแน่นยั้วเยี้ย สลักอยู่ภายในตัวเตา ตอนนี้มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่สามารถสั่นพ้องและสัมผัสถึงพวกมันได้

ฉินหมิงรีบจดจำพวกมันไว้ในใจ นี่คือคัมภีร์ที่ลึกล้ำสุดจะหยั่งถึง

เขาครุ่นคิดอย่างจริงจัง เตาหลอมสีแดงฉานนี้คือภาพสะท้อนแห่งเจตจำนงจากการฝึก ‘คัมภีร์หลีหั่ว’ ของเขา เมื่อมันปรากฏตัวตนขึ้นมาบนโลก แล้วมันจะมีตัวอักษรโผล่มาได้ยังไงกัน?

หรือว่าบนโลกใบนี้ จะมีคัมภีร์หลงเหลือและสืบทอดกันมาเองตามธรรมชาติงั้นรึ?

เขารู้สึกว่ามันไม่น่าจะลี้ลับขนาดนั้น น่าจะเป็นเพราะเขาขัดเกลาคัมภีร์หลีหั่วจนถึงขั้นสมบูรณ์ระดับตำนานเสียมากกว่า ในเมื่อมันสามารถก่อตัวเป็นเตาหลอมได้ การที่อักขระจะถักทอและปรากฏเป็นตัวอักษร ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ก็พูดได้คำเดียวว่า คนที่ทิ้ง ‘คัมภีร์หลีหั่ว’ เอาไว้ ต้องมีระดับพลังที่สูงส่งจนน่าสะพรึงกลัว ถึงขั้นทิ้งเคล็ดวิชาสืบทอดไว้ในเจตจำนงที่สมบูรณ์แบบได้

นี่เท่ากับว่า มีคัมภีร์บางส่วนถูกทิ้งเอาไว้ในโลกหล้า

ตัวอักษรเล็กๆ ยั้วเยี้ยในเตาหลอม ตัวนำพาที่แท้จริงของพวกมัน... คือตำรา อาจจะผุพังไปตามกาลเวลาตั้งนานแล้ว แต่ทว่า มันก็ยังสามารถปรากฏขึ้นมาใหม่ได้

“การสืบทอดคัมภีร์ข้ามยุคสมัย”

หลังจากฉินหมิงลองศึกษาดูคร่าวๆ เขาก็ขมวดคิ้วแน่น มันลึกล้ำเกินไป นี่ไม่น่าใช่วิชาที่คนในขอบเขตใหญ่ที่สองจะฝึกได้

นี่ไม่ใช่สุดยอดเคล็ดวิชา อย่างน้อยที่สุดมันก็ต้องอยู่ในระดับคัมภีร์ลับ!

เขารู้สึกตื่นเต้นสุดๆ นี่คือผลพลอยได้ที่เหนือความคาดหมายไปไกลลิบ แค่ลองฝึกวิชา กลับได้ขุมทรัพย์ลับในเตาหลอมมาครอง อานุภาพของมันต้องไม่ด้อยไปกว่า ‘คัมภีร์อิ๋งซวี’ และ ‘คัมภีร์ค้ำจุนโลก’ แน่นอน

ฉินหมิงครุ่นคิด หรือว่าสุดยอดเคล็ดวิชาอื่นๆ ก็จะมี ‘ขุมทรัพย์ลับ’ ซ่อนอยู่เหมือนกัน?

ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ก็เท่ากับว่ามีดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งเทพที่เปล่งประกายกำลังรอให้เขาไปเยือน

แต่ไม่นานเขาก็ส่ายหน้า เป็นไปไม่ได้ที่สุดยอดเคล็ดวิชาทุกสายจะยอดเยี่ยมขนาดนี้ ปัจจัยสำคัญที่สุดคือ ต้องดูระดับพลังของคนที่ทิ้งคัมภีร์พวกนี้เอาไว้ด้วย

“‘คัมภีร์หลีหั่ว’ นับว่าเป็นคัมภีร์โบราณเล่มหนึ่ง น่าจะเป็นวิชาที่สืบทอดมาจากยุคสมัยอันยิ่งใหญ่ที่มีสิ่งมีชีวิตคล้ายเทพเจ้าปรากฏตัวอยู่บ่อยๆ”

ฉินหมิงคาดเดาว่า สิ่งที่เห็นในวันนี้ไม่ใช่กรณีพิเศษเพียงหนึ่งเดียวอย่างแน่นอน ต้องมีคัมภีร์อื่นๆ ที่ทิ้ง ‘ช่องทาง’ เอาไว้อีกแน่

ยิ่งไปกว่านั้น การที่มีคัมภีร์ซ้อนคัมภีร์แบบนี้ มีโอกาสสูงมากที่จะสุ่มเจอวิชาสืบทอดที่ฝืนลิขิตสวรรค์ ไม่จำเป็นต้องเป็นแค่การต่อยอดจากคัมภีร์ต้นฉบับเสมอไป

เหมือนกับตัวอักษรที่เขาเพิ่งจดจำไว้ในใจตอนนี้ มันเขียนถึงเพลิงหลีทักษิณ และยังพูดถึงเรื่องจุดชีพจรในร่างกายมนุษย์ด้วย

ถ้าดวงดีสุดๆ ไม่แน่ว่าสักวันหนึ่ง เขาอาจจะขุดเจอสุดยอดคัมภีร์ไร้เทียมทานจากสุดยอดเคล็ดวิชาสักเล่มก็ได้ เรื่องนี้อาจจะไม่ใช่แค่การเพ้อฝัน

ชั่วขณะนั้น ฉินหมิงก็จินตนาการไปไกลแสนไกล

เพราะการขุดหาสมบัติจากสุดยอดเคล็ดวิชาที่มีขายเกลื่อนตลาด มันน่าตื่นเต้นน่าตั้งตารอสุดๆ ภายในนั้นเต็มไปด้วยความลึกลับ สิ่งที่ยังไม่รู้ และความเป็นไปได้ไร้ขีดจำกัด

สีหน้าของฉินหมิงในสายตาของเฮ่อเหยียน ชื่อเย่า และหนุ่มสาวเผ่าเอลฟ์สุริยันคนอื่นๆ มันช่างเกินจะทนรับได้จริงๆ

เพราะสายตาของเขามันเร่าร้อนสุดๆ มุมปากยกยิ้มกริ่มจนหุบไม่ลง!

ฉินหมิงเอาแต่จ้องเตาหลีหั่วตรงหน้า ขุดคุ้ยขุมทรัพย์ลับ วาดฝันถึงอนาคต จะไม่ให้เขาตื่นเต้นและดีใจได้ยังไงล่ะ?

แต่ในขณะเดียวกัน กลุ่มเอลฟ์สุริยันหนุ่มกลับคิดว่าเขากำลังจ้องหลีกวงร่ายรำจนตาเป็นมัน

“สายตาลามกจกเปรต!”

กลุ่มเอลฟ์หนุ่มสาวที่กำลังวาดฝันถึงอนาคตสดใส ตอนนี้รู้สึกหึงหวงสุดขีด เพราะมีคนกำลังลบหลู่และทำลายความงดงามในใจของพวกเขา

“หลีกวงตกอยู่ในอันตรายแล้ว!” เฮ่อเหยียนแทบจะตบต้นขาตัวเองด้วยความเจ็บใจ

ชื่อเย่ายิ่งคับแค้นใจหนักกว่าเก่า เร่งพลังเพลิงสุริยันอย่างบ้าคลั่ง แทบอยากจะแผดเผาไอ้เด็กหนุ่มตรงหน้าให้กลายเป็นเถ่าถ่านซะเดี๋ยวนี้

อู๋เย่าจู้เห็นพวกมันหายใจฟึดฟัดแถมยังถลึงตาใส่ ก็ชักจะไม่สบอารมณ์ ตัดสินใจทำตัวเป็นกระบอกเสียงแทนลูกพี่ โพล่งออกไปว่า “ลูกพี่ข้าจะหื่นกามแล้วมันไปหนักส่วนไหนของพวกเจ้าไม่ทราบ?”

ชั่วพริบตา สภาพจิตใจของกลุ่มเอลฟ์สุริยันก็แทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ อีกรอบ

ซวี่หลินรู้สึกว่า หลังจากนี้เทพธิดาสุริยันของเผ่าพวกเขา จำเป็นต้องมีนางคอยประกบติด เพื่อปกป้องให้ดีๆ เสียแล้ว

ถึงตอนนี้ ฉินหมิงก็เพิ่งจะดึงสติกลับมาได้ แอบด่าในใจ: ข้าก็แค่มองเตาหลอมของข้า พวกเจ้าจะเล่นใหญ่ไปเพื่ออะไรเนี่ย? จริงด้วย มันไปหนักหัวพวกเจ้าตรงไหน?

เมื่อเห็นพวกมันตาขวาง หายใจฟึดฟัด ฉินหมิงก็ขี้เกียจจะอธิบาย ไม่พอใจงั้นรึ? งั้นก็อัดอั้นตันใจต่อไปเถอะ ข้าไม่บอกความจริงให้พวกเจ้าฟังหรอก

กลุ่มเอลฟ์สุริยันหนุ่ม พบว่าหมอนั่นแค่ปรายตามองพวกเขานิดเดียว ไม่ได้สนใจอะไรเลย แล้วก็หันกลับไปดูระบำเทพเอลฟ์ของหลีกวงต่อ ทำเอาพวกเขาอึดอัดอกแทบแตกตายเป็นสองเท่า

ฉินหมิงตั้งใจสัมผัส แม้ในเปลวเพลิงของปรมาจารย์ผู้ยิ่งใหญ่ฉงฮุยจะมีเพลิงสุริยันบริสุทธิ์ของแท้เพียงน้อยนิด แต่มันก็มีคุณภาพสูงส่งลิบลับ เหนือกว่าแก่นแท้เพลิงของคนอื่นๆ ทั้งหมดรวมกันเสียอีก

ภายในเตาหลีหั่ว เสียงจักจั่นยังคงดังระงม และยิ่งดังขึ้นเรื่อยๆ ปีกใสบางคู่หนึ่งกำลังรองรับประกายสายฟ้า ร่างกายของมันค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง เปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ ราวกับว่ามันกำลังจะลอกคราบกำเนิดใหม่

ยังมีไหมทองคำตัวนั้นอีก มันกินไฟแล้วก็นอนหลับ อ้วนจ้ำม่ำขึ้นเรื่อยๆ นอนกรนฟี้ๆ อยู่ในเตาหลอม

ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นภาพสะท้อนแห่งเจตจำนงของสุดยอดเคล็ดวิชา

สุดยอดเคล็ดวิชาทั้งสองกำลังรอการลอกคราบ บางทีอาจจะนำเรื่องประหลาดใจมาให้ก็ได้

มาถึงขั้นนี้แล้ว ฉินหมิงก็ดึงพลังกลับ เพราะคนพวกนี้ช่วยเหลืออะไรเขาได้ไม่มากแล้ว

หลีกวงหยุดร่ายรำ เส้นผมสีทองยาวประบ่าที่เคยปลิวไสวก็ทิ้งตัวลง นางเปลี่ยนจากท่าทีที่เร่าร้อนกลับมาเยือกเย็นอีกครั้ง

นางแทบไม่อยากจะเชื่อ ว่าทำไมตัวเองถึงได้ว่านอนสอนง่ายขนาดนี้? พลังควบคุมของพันธสัญญาเซียนที่มีต่อนางมันรุนแรงเกินกว่าจะจินตนาการได้

นางรู้สึกว่าตัวเองไม่ควรยอมจำนน เมื่อครู่นี้ทุกอย่างมันเหมือนการละเมอเดิน นางเชิดคางขาวเนียนขึ้นอย่างดื้อรั้น

“ลำบากเจ้าแล้ว นั่งสิ ดื่มชาหน่อย” ฉินหมิงเอ่ยปาก

จากนั้น นางก็นั่งลงข้างๆ อย่างว่าง่าย รินชาให้เด็กหนุ่มที่อยู่ใกล้ๆ ก่อน แล้วค่อยรินดื่มเอง

หลีกวงตะลึงตาตั้ง นี่มันสัญชาตญาณการเชื่อฟังที่น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!

นางอยากจะตบหน้าตัวเองสักฉาด นี่มันน่าอับอายขายขี้หน้าสุดๆ

เฮ่อเหยียนและชื่อเย่า เห็นหลีกวงที่เปรียบดั่งเทพธิดาสุริยันในใจพวกเขา กำลังก้มหน้าก้มตาทำตามคำสั่งอย่างนอบน้อม สีหน้าอ่อนโยน พวกเขาก็รู้สึกเหมือนหัวใจถูกค้อนทุบดังปึ้กๆ สองทีซ้อน

“หลังจากข้าแพ้ ข้าถึงกับ...” นัยน์ตาสีม่วงของหลีกวงสาดประกายความตื่นรู้ นางเพิ่งจะรู้ตัว และเริ่มดิ้นรนขัดขืนอีกครั้ง

“หลีกวง เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” คนของเผ่าพันธุ์ต่างถิ่นหลายคนรีบถาม

“แบบนี้ก็ดีไม่ใช่รึไง?” เซี่ยงอี้อู่โพล่งขึ้นมา ก่อนจะเสริมว่า “สี่เท้ายังรู้พลาด นักปราชญ์ยังรู้พลั้ง เอลฟ์ก้าวพลาด ใครจะรู้ว่าอาจจะเป็นโชควาสนาก็ได้?”

“!!!” กลุ่มเอลฟ์สุริยันหนุ่มแทบจะรับไม่ได้กับคำพูดของเขา มันยิ่งกว่าคำพูดบ้าบอของฉินหมิงเมื่อครู่นี้เสียอีก

“ถ้าเจ้าพูดจาดีๆ ไม่เป็น ก็หุบปากไปซะ!” ขนาดซวี่หลินที่ใจเย็นที่สุดยังทนไม่ไหว

“อุตส่าห์หวังดีพูดปลอบใจ ดันไม่เห็นค่าซะงั้น” เซี่ยงอี้อู่ส่ายหน้า

ระหว่างที่พูด เขาก็คว้าเอากระต่ายขาวตัวหนึ่งที่เดินต้วมเตี้ยมเข้ามา ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงเฉพาะของตำหนักกว่างหานขึ้นมาลูบเล่น

มือใหญ่เท่าใบพัดของเขาลูบคลำจนกระต่ายเลิกเชื่อง มันดิ้นรนสุดชีวิต นัยน์ตาสีทับทิมยิ่งแดงก่ำขึ้นไปอีก น้ำตาคลอเบ้า แทบจะร้องโหยหวนออกมาอยู่แล้ว

“ขอลา!”

เผ่าเอลฟ์สุริยันอยู่ต่อไม่ไหวแล้วจริงๆ ไอ้หัวโล้น ไอ้เด็กหนุ่มหน้าเหี้ยมตัวหนาเท่าบานประตู แล้วก็ไอ้ตัวการที่หน้าด้านหน้าทน เด็กหนุ่มทั้งสามคนนี้ทิ้งความทรงจำที่ตราตรึงใจพวกเขาไว้ มันช่างเลวร้ายสุดๆ

เมิ่งซิงไห่ในฐานะผู้อาวุโสเพียงคนเดียว ลุกขึ้นยืนอย่างรู้จังหวะ พาพวกเขาทั้งสามคนเดินไปส่งอย่างกระตือรือร้น พร้อมเอ่ย “ไม่สู้ก็ไม่รู้จัก วาสนานี่ช่างงดงามจริงๆ ที่เชื่อมโยงพวกเราสองฝ่ายเข้าด้วยกัน วันหน้าก็แวะมาพบปะกันบ่อยๆ นะ”

ชั่วพริบตานั้น กลุ่มเอลฟ์สุริยันก็หน้าดำคร่ำเครียดหนักกว่าเดิม รีบหายวับไปในความมืดมิดยามราตรีทันที

“ตอนหนุ่มสาวไม่ขยัน พอแก่ตัวก็มาตำหนักสวรรค์” ไกลออกไป หลินอวี่เฉิน ท่านอาจารย์ลุงของเมิ่งซิงไห่ หิ้วน้ำเต้าสุรา ยืนรำพึงรำพันอยู่บนหอหยก ก่อนจะกระโจนเข้าไปในหอ

ส่วนหลิงชางไห่และซูอวี้เซียวก็จากไปตั้งนานแล้ว

หลังจากเมิ่งซิงไห่จากไป ฉินหมิงทั้งสามคนก็ดวลเหล้ากันอย่างสนุกสนาน

มาถึงตอนนี้ พายุร้ายก็สงบลงอย่างราบคาบ ฉินหมิงเฝ้ารอฟังข่าวดีจากเผ่าเอลฟ์สุริยัน เมื่อได้พลังด้านลบธาตุดินมา เขาก็จะสามารถทะลวงด่านยกระดับพลังได้อีกครั้ง

เซี่ยงอี้อู่เอ่ย “การบุกเบิกครั้งยิ่งใหญ่กำลังจะมาถึง ต้องเข้าไปในส่วนลึกของโลกแห่งหมอกราตรี ไม่ว่าใครที่มีความทะเยอทะยาน ต่างก็ต้องเร่งฝึกปรือยกระดับพลัง เสริมสร้างความแข็งแกร่ง ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป พวกเราเองก็ต้องรีบเตรียมตัวแล้วล่ะ”

เขาเพิ่งจะพูดจบ ก็มีคนมาเชิญตัวไป

“บุตรสาวของอู่ผิงโหว!” อู๋เย่าจู้ชะโงกหน้าไปดูว่าใครเป็นคนส่งคนมาเชิญ

ฉินหมิงประหลาดใจ ศิษย์ที่ถูกขับไล่ของสำนักตถาคตคนนี้มนุษย์สัมพันธ์ดีไม่เบาเลย

“ดูท่าทางแล้ว พี่อู่มีแววจะได้เป็นลูกเขยของเทพเจ้าในอนาคตนะเนี่ย!” เสี่ยวอู๋หัวเราะร่วน ข่าวลือหนาหูว่าอู่ผิงโหวมีระดับพลังที่ลึกล้ำ และมีรากฐานพอที่จะกลายเป็นเทพเจ้าได้

หลังจากนั้น ก็มีคนมาหาฉินหมิงและเสี่ยวอู๋มากมาย ในระหว่างที่ชนแก้วกันไม่หยุดหย่อน อู๋เย่าจู้ก็เมามายไม่ได้สติ ร้องไห้สะอึกสะอื้น “เฮ้อ ข้าคิดถึงท่านยายแล้วล่ะ นาง... อาจจะสลายไปเมื่อไหร่ก็ได้ ไม่รู้ว่าจะทนอยู่ได้อีกนานแค่ไหน”

ฉินหมิงตบไหล่ “เลิกดื่มได้แล้ว กลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้ค่อยเริ่มฝึกวิชาอย่างจริงจัง สักวันหนึ่งถ้าเจ้าเก่งกาจเหนือเทพก้าวข้ามปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งได้ ค่อยกลับไปที่ดินแดนต้องห้ามแห่งที่สี่ก็ยังไม่สาย”

ดึกดื่นค่อนคืน ทั้งสองคนก็มุ่งหน้ากลับไปยังที่พักชั่วคราวบนดวงจันทร์

ไม่นานนัก อู๋เย่าจู้ก็ของขึ้น โวยวาย “พวกเส้นทางเซียนอย่างพวกเจ้ามันเสร็จนาฆ่าโคถึก ขี้เหนียวชะมัดเลยเว้ย!”

การประลองจบลง หลังจากที่พวกเขารับคำเชิญออกมา ห้องพักและลานบ้านก็ถูกเก็บกวาดจนสะอาดเอี่ยมอ่อง แถมยังมีคนอื่นย้ายเข้ามาอยู่แทนแล้ว

“ขออภัยด้วยขอรับ ข้านึกว่าพวกท่านจะไม่กลับมาแล้ว เดี๋ยวข้าขอไปดูให้อีกทีนะขอรับ ว่ายังมีห้องว่างเหลืออยู่ไหม” ผู้ดูแลที่นี่ฝืนยิ้มแหยๆ

ที่นี่คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์บนดวงจันทร์ การจะได้เข้ามาพักอาศัยย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

อู๋เย่าจู้ชี้หน้าด่า อาการเมาเหล้ากำเริบ แทบจะอ้วกพุ่งออกมา

“ช่างมันเถอะ ไปกันเถอะ” ฉินหมิงขี้เกียจจะเอาเรื่องคนพรรค์นี้ ลำพังคนระดับนี้คงไม่กล้าเล่นลูกไม้หรอก เดาว่าคงมีใครบางคนคอยบงการอยู่เบื้องหลังแน่ๆ

ผู้ดูแลเหงื่อแตกพลั่กเต็มหน้าผาก คนตรงหน้ากำลังเป็นที่จับตามองสุดๆ เป็นตัวแทนออกศึกให้เส้นทางเซียน โค่นยอดอัจฉริยะระดับเมล็ดพันธุ์ของเผ่าเอลฟ์สุริยันไปตั้งหลายคน เขาย่อมไม่กล้าล่วงเกิน

แต่ทว่า อีกฝ่ายหนึ่ง เขายิ่งไม่กล้าล่วงเกินหนักเข้าไปใหญ่

“คนที่สั่งให้เจ้าทำแบบนี้ อายุคงไม่เท่าไหร่มั้ง? นอกจากจะสร้างความน่ารำคาญแล้ว มันจะทำอะไรได้อีก?” ฉินหมิงนึกไม่ออกจริงๆ ว่าใครมันจะมาทำเรื่องปัญญาอ่อนแบบนี้

ผู้ดูแลประสานมือคำนับ ขอโทษขอโพยไม่หยุด เหงื่อท่วมหัว หน้าซีดเผือด และกระสับกระส่ายอย่างหนัก

ในช่วงที่อารมณ์ของมันแปรปรวนรุนแรงที่สุด ฉินหมิงก็ลองใช้การสั่นพ้องทางจิตวิญญาณ และจับภาพลางๆ ชุดหนึ่งมาได้

“ไปกันเถอะ!” เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย หมุนตัวเดินจากไป

คนที่อยู่ตามเรือนใกล้เคียงชะโงกหน้าออกมาดูด้วยความประหลาดใจ

ทั้งสองคนตัดสินใจว่าออกจากดวงจันทร์ไปเลยดีกว่า ก่อนไปก็แวะไปบอกลาเซี่ยงอี้อู่สักหน่อย

ผลปรากฏว่าพวกเขาบังเอิญเจอกันที่หน้าตำหนักกว่างหานพอดี ศิษย์ที่ถูกขับไล่ของสำนักตถาคตคนนั้นหนีออกมาได้แล้ว

“พี่อู่ เป็นอะไรไป?” เสี่ยวอู๋ถาม

เซี่ยงอี้อู่ตอบ “ข้าเพิ่งจะขัดเกลาจักจั่นทองคำเสร็จไปไม่กี่เดือนเอง ยังไม่ถึงขั้นขัดเกลาจิตใจ ก็เลยต้องขอถอนตัวออกมาก่อน”

อู๋เย่าจู้อึ้งไปเลย เอ่ยว่า “นี่ท่านไปเจอเรื่องบ้าอะไรมาเนี่ย ถึงได้ดูร้อนรนขนาดนี้!”

พอคิดว่าเขากับฉินหมิงดันโดนไล่ออกมาเหมือนหมูเหมือนหมา ก็ยิ่งคับแค้นใจหนักเข้าไปอีก

“อะไรนะ?” เซี่ยงอี้อู่ได้ยินก็ปรี๊ดแตก พวกเขาอุตส่าห์รับจ้างมาเป็นตัวแทนให้เส้นทางเซียนแท้ๆ แต่นี่คือวิธีต้อนรับแขกงั้นรึ? ถึงกับยกเลิกห้องพักของพวกเขาสามคนล่วงหน้าเนี่ยนะ

ด้วยนิสัยของเขา เขาเตรียมจะพุ่งกลับไปเอาเรื่องให้รู้ดำรู้แดง อาละวาดให้พังกันไปข้าง

ฉินหมิงรั้งตัวเขาไว้ เอ่ยว่า “คืนนี้ช่างมันก่อนเถอะ ข้าเดาว่าคงมีคนรอให้พวกเราไปอาละวาดอยู่ เรื่องแค่นี้ไม่คุ้มที่จะไปรบกวนท่านอาเมิ่งหรอก ตอนนี้พวกเผ่าเอลฟ์สุริยันก็ลงจากดวงจันทร์ไปแล้ว เอาไว้วันหลังค่อยว่ากัน”

ทั้งสามคนโดยสารนกประหลาดของดวงจันทร์ บินฝ่าความมืดมิดของหมอกราตรีจากไป

“อืม โชคดีชะมัด ได้เห็นน้ำตกจันทราอีกรอบด้วย” เสี่ยวอู๋อารมณ์ดีขึ้นมาทันตาเห็น

ในเวลานี้ น้ำตกน้ำพุเพลิงเจิดจรัสสายหนึ่ง ทิ้งตัวลงมาจากดวงจันทร์ และเมื่อพวกเขามองจากที่ไกลๆ แบบนี้ มุมมองมันก็ยิ่งสวยงามตระการตา ท่ามกลางโลกที่มืดมิด ทัศนียภาพนี้ช่างอลังการงานสร้างเหลือเกิน

ทั้งสามคนแหงนหน้ามอง ก็เห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังลอยตัวขึ้นมาจากตำหนักกว่างหาน เห็นได้ชัดว่าพวกเขายอมจ่ายเงินก้อนโต เพื่อขึ้นมาชมน้ำตกจันทรา

แม้ระยะทางจะห่างไกลกันมากแล้ว แต่ฉินหมิงก็เปิดใช้งาน ‘เนตรผลัดกาย’ มองทะลุหมอกราตรีเข้าไป ทำให้เห็นทุกอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง แม้กระทั่งสีหน้าท่าทางเล็กๆ น้อยๆ ของพวกเขา

ในจำนวนนั้น มีเด็กหนุ่มที่อายุน้อยที่สุดคนหนึ่งดึงดูดความสนใจของเขา หมอนั่นแต่งตัวด้วยเสื้อผ้าหรูหรา ที่เอวห้อยหยกชั้นดี การแต่งกายดูพิถีพิถันสุดๆ ดูเหมือนว่าเสื้อผ้าและหยกประดับพวกนั้นจะเป็นของวิเศษทั้งหมด ส่องประกายระยิบระยับอยู่กลางท้องฟ้ายามค่ำคืน

จะเรียกว่าเป็นเด็กหนุ่มก็ดูจะฝืนๆ ไปหน่อย อายุอานามคงเพิ่งจะสิบขวบต้นๆ อย่างมากก็ไม่เกินสิบเอ็ดสิบสองปี

ฉินหมิงจับภาพได้จากอารมณ์ของผู้ดูแลคนนั้น ภาพที่เห็นก็คือไอ้เด็กคนนี้นี่แหละ แววตาของมันดูดุดันและเย่อหยิ่ง เป็นคนออกคำสั่งให้ทำแบบนั้น

เด็กหนุ่มที่อยู่ไกลออกไป หน้าตาหล่อเหลา ริมฝีปากแดงระเรื่อ ฟันขาวสะอาด ดูดีไม่เบาเลยทีเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น ประสาทสัมผัสของมันกลับเฉียบคมอย่างน่าเหลือเชื่อ เหมือนจะรับรู้ได้ว่ามีคนมองอยู่ มันจึงหันมามองทางนี้

ฉินหมิงขมวดคิ้ว นี่ไม่ใช่ลูกเต้าชาวบ้านธรรมดาแน่นอน คนทั่วไปอายุแค่สิบเอ็ดขวบ ไม่มีทางได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางฝึกวิชาหรอก

เด็กหนุ่มคนนั้นก้มมองลงมาทางนี้ แสยะยิ้มบางๆ เหมือนกำลังเยาะเย้ย และหลังจากนั้นก็ทำสีหน้ารังเกียจขยะแขยงออกมา

ฉินหมิงอยากจะโบกหน้าไอ้เด็กเปรตนี่สักฉาดจริงๆ เพราะสีหน้าแบบนั้นมันน่าโดนกระทืบสุดๆ!

เห็นชัดๆ ว่าเป็นแค่เด็กอายุยังน้อย หน้าตาก็ดี แต่ทำไมถึงได้ทำตัวน่าหมั่นไส้ขนาดนี้ สายตาแบบนั้น ท่าทางแบบนั้น ทำเอาฉินหมิงอยากจะพุ่งเข้าไปประเคนบาทาใส่สักสองสามที

“เริ่มฝึกวิชาตั้งแต่เด็ก แถมประสาทสัมผัสยังเฉียบคมขนาดนี้ พรสวรรค์ต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ กล้าทุ่มทองทิวามาดูน้ำตกจันทราเล่นๆแบบไม่สะทกสะท้าน เดาว่าคงมีภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่บนเส้นทางเซียนแหงๆ” ฉินหมิงคิดวิเคราะห์ได้เป็นฉากๆ ในพริบตาเดียว

หลังจากนั้น พวกเขาทั้งสามคนก็บินห่างออกไปในความมืดมิดยามค่ำคืน ก่อนจะร่อนลงจอดยังเมืองหลวงจักรวรรดิต้าอวี๋... เมืองฉงเซียว

พอโดนลมหนาวเป่าเข้าหน่อย เสี่ยวอู๋ที่เมาแอ๋อยู่แล้ว ก็เริ่มหน้ามืดตาลาย แทบจะอ้วกแตกออกมา พร่ำเพ้อว่า “ค่ำคืนนี้คือปีใดหนอ? ถิ่นฐานเดิมแหลกสลาย เผ่าพันธุ์ต้องทนทุกข์ทรมานมาหลายปี มีเพียงข้าที่เอาชีวิตรอดมาได้ อนิจจา!”

เซี่ยงอี้อู่ทำหน้าครุ่นคิด เอ่ยว่า “หมอนี่มันเมาแล้วล่ะ ปกติเห็นทำตัวร่าเริงเฮฮาไปวันๆ แต่จริงๆ แล้วในใจคงอมทุกข์และขมขื่นน่าดู”

ฉินหมิงรู้ดีถึงสถานการณ์ของเสี่ยวอู๋ ภายนอกดูเหมือนคนไม่เอาถ่าน ไม่สนสี่สนแปด ไม่ยึดติดกับอดีต แต่ความจริงแล้วแอบเก็บซ่อนทุกอย่างไว้ในใจ

เสี่ยวอู๋ส่ายหน้า เหลือบไปเห็นร้านขายกุยหลิงเกา(เฉาก๊วย)พอดี ก็เอ่ย “ข้าไม่เป็นไร ข้าสบายดี แค่มึนๆ นิดหน่อย ซดน้ำซุปอายุยืนสักชาม แก้เมาค้างเดี๋ยวก็หาย”

ฉินหมิงหันไปมองเฒ่าเต่า เอ่ยถาม “เจ้าไม่ได้ขายอยู่ที่ถนนหลักหรอกรึ? ทำไมมาเปิดร้านอยู่ตรงนี้ด้วยล่ะ แถมยังมาเฝ้าร้านเองอีก”

เขายังจำเฒ่าเต่าตัวนี้ได้แม่น เมื่อหลายวันก่อน ตอนที่เข้าเมืองมา เขาก็เห็นมันกำลังร้องขายของอยู่

“นี่คือสำนักงานใหญ่ของร้านเต่าอายุยืนน่ะ ส่วนที่ถนนหลักนั่นก็ให้ร่างแยกไปเฝ้าแทน” เฒ่าเต่าตอบ สำหรับเผ่าพันธุ์ปีศาจแล้ว เรื่องแค่นี้มันจิ๊บจ๊อยมาก

“เถ้าแก่ ขอพวกข้าคนละชามเลยนะ บำรุงร่างกายซะหน่อย”

“ได้เลยขอรับ นายท่าน นี่คือของบำรุงชั้นยอด ของปลอมยินดีคืนเงินสิบเท่า!” เฒ่าเต่ายื่นหน้ายื่นตาตอบรับ

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งเดินเมาแอ๋ผ่านมา เห็นเข้าก็รีบเข้ามาห้าม “ข้าจะบอกอะไรพวกเจ้าให้นะ กุยหลิงเกานี่มันไม่ได้บำรุงอะไรเลย ทวดข้า ปู่ข้า พวกเขาก็ชอบกินกันทั้งนั้น รวมไปถึงคนทั้งถนนเส้นนี้ด้วย สุดท้ายก็โดนไอ้เฒ่าเต่านี่ส่งลงหลุมไปหมดแล้วเนี่ย”

เฒ่าเต่าหันไปมองชายวัยกลางคน เอ่ยว่า “ไอ้หนูเอ๊ย เจ้านี่มันดื้อเหมือนทวดเจ้าไม่มีผิด ตอนนั้นทวดเจ้าก็พูดแบบนี้แหละ”

ฉินหมิงถึงกับอึ้งไปเลย นี่มันส่งคนลงหลุมไปกี่รุ่นแล้วเนี่ย?

อู๋เย่าจู้กลับรู้สึกว่า เต่าที่อายุยืนขนาดนี้ ของบำรุงที่มันเคี่ยวออกมาก็ต้องลองชิมดูสักหน่อย

เขายกซดรวดเดียวหมดชาม เอ่ยว่า “พี่หมิง พี่อู่ รสชาติอร่อยดีนะ ทำไมพวกท่านไม่กินล่ะ?”

เซี่ยงอี้อู่กระซิบถาม “เจ้ารู้ไหมว่าส่วนผสมของกุยหลิงเกามันคืออะไร?”

“ส่วนผสมอะไรเหรอ?” เสี่ยวอู๋ถาม เริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี

“กระดองเต่าคือวัตถุดิบหลัก เจ้าดูเฒ่าเต่าตัวนี้สิ อายุยืนขนาดนี้ ของแท้แน่นอน วันๆ ว่างๆ ก็ขูดกระดองตัวเองออกมานิดหน่อย ตั้งใจเคี่ยวออกมาเป็นยา...”

“อ้วก!” อู๋เย่าจู้อ้วกพุ่งออกมาทันที จากนั้นก็หันไปมองเฒ่าเต่า ถามว่า “จริงหรือหลอกเนี่ย?”

“จริงสิ เอ๊ย ไม่ใช่ หลอกต่างหาก ช่างมันเถอะ เอาไปอีกสิบชามก็แล้วกัน ข้าต้องปิดร้านแล้ว” เฒ่าเต่ารินส่งให้เขารวดเดียวสิบชาม

มันช่างเอาใจใส่ลูกค้าซะเหลือเกิน ชดใช้ให้ครบจบในขั้นตอนเดียว

“เจ้ากำไรแล้ว จ่ายแค่ชามเดียว ได้ของแท้ไปตั้งสิบเอ็ดชาม กินเข้าไปสิ” เซี่ยงอี้อู่หัวเราะเยาะ

“อ้วกกก...” เสี่ยวอู๋อ้วกแตกอ้วกแตนไม่หยุด สร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

เฒ่าเต่าถอนหายใจ “ไอ้หนูเอ๊ย วางใจเถอะ กินกุยหลิงเกาของข้าเข้าไป เจ้าไม่ขาดทุนหรอก อนาคตอายุยืนแน่นอน เผลอๆ อาจจะได้ชีวิตเพิ่มมาอีกหนึ่งชีวิตด้วยซ้ำ”

……

สองวันต่อมา ภายในโรงเตี๊ยม ฉินหมิงและเซี่ยงอี้อู่กำลังประลองฝีมือกันอยู่ในห้องฝึกวิชา โดยไม่ได้ใช้ปราณแสงสวรรค์เลย อาศัยเพียงแค่พละกำลังทางกายล้วนๆ แต่กลับระเบิดเสียงดังสนั่นราวกับพายุอสนีบาต

ที่นี่คือโรงเตี๊ยมหรูหราที่จัดเตรียมไว้สำหรับผู้ฝึกวิชาโดยเฉพาะ มีห้องฝึกวิชาที่แข็งแกร่งทนทานสุดๆ

ฉินหมิงและเซี่ยงอี้อู่ต่างก็ทำหน้าตกตะลึง มองหน้ากันอย่างเหลือเชื่อ

ฉินหมิงมั่นใจมาตลอดว่า ตั้งแต่เขาก้าวเข้าสู่เส้นทางผลัดกาย เขาก้าวเดินอย่างมั่นคงในทุกย่างก้าว จับจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบ ไร้พ่ายในระดับเดียวกัน

แต่ทว่า หากวัดกันแค่พละกำลังทางกาย เขาพบว่าเซี่ยงอี้อู่ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย

เซี่ยงอี้อู่ยิ่งตกตะลึงหนักกว่า ร่างกายหนาเท่าบานประตูของเขาไม่ได้ใหญ่แต่ตัวนะเว้ย มันมีเคล็ดลับซ่อนอยู่เพียบ จะบอกว่าเป็นยอดมนุษย์ในหมู่ยอดมนุษย์ก็ไม่เกินจริงเลยสักนิด

เขารู้ตัวมาตั้งนานแล้วว่า ตัวเขาเกิดมาเพื่อต่ออายุให้เส้นทางผลัดกาย!

ก่อนหน้านี้ เขาก็มองออกแล้วว่า ถ้าวัดกันที่ปราณแสงสวรรค์ เขาคงสู้ฉินหมิงไม่ได้ แต่ถ้าวัดกันที่พละกำลังทางกาย เขาควรจะเป็นฝ่ายกดข่มได้สบายๆ

แต่วันนี้พอลองลงมือดูแล้ว เขาถึงได้รู้ว่า ไอ้พี่น้องรูปร่างสูงโปร่งคนนี้ มันก็มีพลังระเบิดทางกายภาพที่โรคจิตไม่แพ้กันเลย

อู๋เย่าจู้ยืนดูอยู่ข้างๆ ถึงกับตาค้าง สองคนนั้นใช้แค่พละกำลังทางกายล้วนๆ ไม่มีแสงแห่งพลังจิตของเส้นทางเซียน ไม่มีปราณแสงสวรรค์ของเส้นทางผลัดกาย แต่ตอนที่ปะทะกันด้วยมือเปล่า กลับส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าผ่า แสบแก้วหูไปหมด

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่สองคนนั้นซัดฝ่ามือใส่ผนังทองแดงกำแพงเหล็กที่หลอมมาเป็นร้อยครั้ง กลับทิ้งรอยฝ่ามือไว้ชัดเจน แถมยังลึกซะด้วย พอเพิ่มแรงเข้าไปอีกนิด ก็มีรอยร้าวปริแตกให้เห็นเลย

“ปิดผนึกพลังตัวเองให้อยู่ในสภาพคนธรรมดา ยั้งมือแบบสุดๆ แล้วนะเนี่ย ยังสามารถใช้มือเปล่าฉีกโลหะได้อีก” เสี่ยวอู๋ทึ่งจัด อิจฉาตาร้อนผ่าว นี่แหละคือร่างกายแบบที่เขาใฝ่ฝันหา เอามาใช้อุดช่องโหว่ของวิชากลายร่างเป็นสายรุ้งได้พอดีเป๊ะ

เขาไม่อยากเป็นเหมือนบรรพบุรุษ ที่สุดท้ายก็ต้องทิ้งร่างเนื้อแล้วกลายร่างเป็นสายรุ้งจากไป เขาเริ่มตระหนักได้ว่า การทำแบบนั้นมันก็เหมือนกับจอกแหนที่ไร้ราก

ฉินหมิงและเซี่ยงอี้อู่หยุดมือ จ้องมองตากัน

ฉินหมิงเอ่ยปาก “ตอนที่ข้าทะลวงขอบเขตใหญ่ที่สอง ข้าได้ผลัดกายอีกรอบ สภาพร่างกายแข็งแกร่งขึ้นมหาศาล”

เซี่ยงอี้อู่ก็ยอมรับตรงๆ ว่า “ตอนขอบเขตใหญ่ที่สอง ข้าก็เคยไปนั่งสมาธิในสระสัตตบงกชตถาคต นิพพานกำเนิดใหม่มาเหมือนกัน”

“ซี๊ดดด!” อู๋เย่าจู้สูดลมหายใจเข้าลึก เกือบจะกัดลิ้นตัวเอง

เซี่ยงอี้อู่สีหน้าซับซ้อน เขาอุตส่าห์มีเคล็ดวิชาลับสารพัดชนิดจากสำนักใหญ่ระดับบรรพบุรุษคอยช่วยขัดเกลาร่างกาย แต่หมอนี่มันเป็นแค่พวกฝึกวิชาเถื่อนแท้ๆ กลับมาได้ไกลถึงขนาดนี้เลยรึ

ถึงแม้ตอนนี้เขาจะกลายเป็น ‘ผู้ฝึกเถื่อน’ โดนปล่อยเกาะไปแล้ว แต่ไอ้ที่ควรจะเรียนรู้ ควรจะเข้าใจ เขาก็รู้ทะลุปรุโปร่งหมดแล้วนี่นา

เขาเอ่ยปาก “อีกไม่กี่วัน ร่างกายเจ้าก็จะแข็งแกร่งขึ้นไปอีก ถึงจะเทียบไม่ได้กับการผลัดกายใหม่ก็เถอะ แต่มันก็ยอดเยี่ยมมากเลยนะ”

“หืม?” ฉินหมิงไม่เข้าใจ

เซี่ยงอี้อู่อธิบาย “สุดยอดเคล็ดวิชาบางอย่าง ถ้าฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ อาจจะได้เห็นโลกใบใหม่ ข้าเดาว่า ‘คัมภีร์หลีหั่ว’ ของเจ้าก็น่าจะมีอาการผิดปกติแบบนี้เหมือนกัน”

ฉินหมิงสะดุ้งโหยง ต้าเซี่ยงมันเคยฝึกสำเร็จ เคยผ่านมาแล้ว แถมยังรู้ตัวก่อนเขาอีกรึ!

แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็สมเหตุสมผลอยู่ อีกฝ่ายมาจากสำนักตถาคต ผ่านการเรียนรู้วิชาต่างๆ มาอย่างเป็นระบบ ข้อมูลลับที่รู้ก็ต้องมากกว่าเขาเป็นธรรมดา

ความจริงแล้ว เรื่องพรรค์นี้ไม่ต้องให้ใครมาสอนหรอก พอฝึกไปถึงระดับนั้นแล้ว มันก็จะได้เห็นโลกใบใหม่ สามารถขุดหาขุมทรัพย์ลับได้เอง!

แต่ถ้าฝึกไปไม่ถึงขั้นนั้นล่ะก็ บอกไปก่อนก็ไม่มีประโยชน์อะไร มีแต่จะทำให้จิตใจสั่นคลอนเปล่าๆ

“เจ้าเห็นอะไรมาล่ะ?” ฉินหมิงถาม

เซี่ยงอี้อู่ยิ้มบางๆ ตอบว่า “ข้าได้เห็นวัดต้าเหลยอินในตำนาน แล้วก็... เค้าโครงของจักจั่นต้าเหลยอินล่ะ”

ฉินหมิงทำหน้าตกใจ เป็นไปตามคาด ไอ้เด็กหนุ่มหน้าเถื่อนตัวหนานี่มันเคยเห็นดินแดนพิสดารมาตั้งนานแล้ว แถมยังขุดได้ขุมสมบัติสุดยอดมาอีกต่างหาก

เสี่ยวอู๋ทำหน้างงเป็นไก่ตาแตก สองคนนี้มันไปขุดหาอะไรที่ไหนกัน? คุยอะไรกันเนี่ย

“ถึงกับได้เห็นวัดในตำนานเลยงั้นรึ?” ฉินหมิงครุ่นคิด เรื่องนี้มันผิดปกติจริงๆ

เซี่ยงอี้อู่ส่ายหน้า “ตอนที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่โลกใบใหม่ มันไม่ได้น่าตื่นตาตื่นใจอย่างที่เจ้าคิดหรอก ก็แค่สุดยอดเคล็ดวิชาเล่มนึง ถือซะว่าเพิ่งจะได้สัมผัสขุมทรัพย์ลับเป็นครั้งแรก ต้องรอให้อนาคตได้เข้าไปเหยียบโลกใบใหม่นั้นอีกหลายๆ ครั้งถึงจะดี เผลอๆ อาจจะได้ของดีชิ้นเบ้อเริ่มเลยก็ได้”

ฉินหมิงคิดในใจ ตัวเขาเองก็กำลังฝึก ‘คัมภีร์จักจั่นทองคำ’ อยู่เหมือนกัน แถมยังกำลังเลี้ยงไหม เลี้ยงจักจั่นอยู่ด้วย ไม่แน่ว่าเขาอาจจะมีโอกาสได้เห็นวัดต้าเหลยอินกับเขาบ้างก็ได้

เซี่ยงอี้อู่กล่าว “การได้เห็นโลกใบใหม่ ย่อมต้องมีผลตอบแทนกลับมา ตอนนี้เจ้ายังไม่ได้รับของขวัญจาก ‘คัมภีร์หลีหั่ว’ เลยนี่ อีกไม่กี่วันนี้ก็คอยดูให้ดีล่ะ”

ฉินหมิงพยักหน้า ดูเหมือนแต่ละเส้นทางจะไม่ธรรมดาเลย อย่าว่าแต่เส้นทางเซียนหรือลัทธิลี้ลับเลย ขนาดเส้นทางผลัดกายก็ยังมีปริศนาให้ขุดคุ้ยอีกเพียบ

ก็ไม่แปลกหรอก ถึงแม้เส้นทางผลัดกายจะเสื่อมถอยลงไปมาก แต่มันก็ยังคงอยู่รอดมาได้ มีเคล็ดวิชาต่ออายุให้ตัวเองอยู่

เซี่ยงอี้อู่เหมือนจะอ่านใจเขาออก ส่ายหน้าถอนหายใจ “เจ้าคิดว่าสุดยอดเคล็ดวิชาทุกสายมันจะเข้ากับตัวเจ้า และฝึกจนถึงระดับสมบูรณ์แบบได้หมดเลยรึไง? แล้วก็ไม่ใช่ว่าสุดยอดเคล็ดวิชาทุกเล่มจะมี ‘โลกใบใหม่’ ซ่อนอยู่หรอกนะ ในชั่วชีวิตของคนคนหนึ่ง จำนวนครั้งที่จะได้เห็น ‘โลกใบใหม่’ น่าจะมีจำกัดนะ”

“ข้าก็อยากเห็นโลกใบใหม่เหมือนกัน!” อู๋เย่าจู้ร้อนรนกระวนกระวายใจ ฟังแล้วคันไม้คันมืออยากลองบ้าง

ฉินหมิงปรายตามองเขา “ข้ามีคัมภีร์แท้จริงอยู่บทหนึ่ง ลึกล้ำสุดหยั่งถึง ทว่าฝึกยากมาก”

จากนั้น เขาก็หันไปถามเซี่ยงอี้อู่ “สนใจแลกคัมภีร์กันไหม? รับรองว่าเป็นคัมภีร์อมตะของเส้นทางผลัดกาย ผ่านการพิสูจน์จากยุคสมัยอันยิ่งใหญ่มาแล้ว”

เซี่ยงอี้อู่ตาเป็นประกายทันที “แลกสิ! เอาบันทึกตถาคตไปเป็นไง? มีแต่เคล็ดลับและประสบการณ์ล้วนๆ เลยนะ!”

“ข้าขอแลกด้วยได้ไหม? ข้ามีคัมภีร์ระดับสุดยอดเกี่ยวกับสนามพลังจิตอยู่ด้วยนะ!” อู๋เย่าจู้รีบขอร่วมด้วย อยากจะเรียนด้วยคน

ฉินหมิงหยิบคัมภีร์ที่เกี่ยวกับการขัดเกลาร่างกาย ซึ่งปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเคล็ดวิชาคัมภีร์ผ้าไหมทิ้งไว้ให้ ออกมา

พอทั้งสองคนได้รู้ว่า หลังจากหมอนี่ออกมาจากคุนหลิง ก็เดินฝ่าดงหมอกราตรีไปตกปลาที่บ่อมังกรคนเดียว แถมยังตกได้ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งขึ้นมาอีก ต่างก็อ้าปากค้าง รู้สึกว่ามันทั้งพิสดารและน่าสะพรึงกลัวสุดๆ

ทั้งสามคนแลกเปลี่ยนคัมภีร์กันอย่างสนุกสนาน แบ่งปันสิ่งที่ตัวเองมีให้อีกฝ่าย

เมื่อพวกเขาเดินออกมาจากห้องลับสำหรับฝึกวิชา ฉินหมิงก็ได้รับจดหมายฉบับหนึ่ง

ช่วงสองวันที่ผ่านมา พวกเขาเอาแต่เก็บตัวฝึกวิชา ไม่ยอมพบปะแขกเหรื่อ เพราะมีคนแห่มาขอพบเยอะเกินไป

แน่นอนว่าพวกเขาได้รับเทียบเชิญเพียบ แต่ก็ยังไม่ได้ตอบตกลงไปร่วมงานไหนเลย

“นี่มัน...” ฉินหมิงตกใจ ไม่นึกว่าจะเป็นจดหมายจากหลีชิงเยว่

นอกจากจดหมายแล้ว ยังมีของแทนใจอีกชิ้นหนึ่ง เป็นแหวนสำริดวงหนึ่ง

“หากมีใครมาระรานบีบบังคับ ให้ชูแหวนวงนี้ขึ้นมา” นี่คือข้อความที่หลีชิงเยว่ทิ้งไว้ให้ ความจริงแล้วนางตั้งใจจะมาหาด้วยตัวเอง แต่ตอนนั้นฉินหมิงกำลังเก็บตัวฝึกวิชาอยู่พอดี

“มีคนจ้องจะเล่นงานข้าจริงๆ ด้วยรึ?” สีหน้าของฉินหมิงหม่นหมองลง แววตาลึกล้ำ เขานึกถึงไอ้เด็กเปรตอายุยังน้อยคนนั้นขึ้นมาทันที

แต่ว่า เขาไม่ได้รู้จักมักจี่กับอีกฝ่ายเลย ไม่เคยมีความแค้นเคืองอะไรกันด้วย ดูเหมือนว่าเบื้องหลังไอ้เด็กนั่นจะต้องมีคนบงการอยู่อีกแน่

“บีบบังคับ... คงไม่กล้าเอาชีวิตข้าสินะ ก็ถูกของเขา ปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งเพิ่งจะซัดตาเฒ่าเฉาจนพิการไปหมาดๆ ต่อให้เป็นพวกเฒ่าหัวโบราณคร่ำครึบนเส้นทางเซียน ก็คงไม่กล้าแส่หาเรื่องหรอก ยิ่งไปกว่านั้น คนระดับนั้นก็คงไม่เสียเวลามาสนใจข้าหรอก ไม่ได้เก็บเอาไปใส่ใจด้วยซ้ำ”

ฉินหมิงรู้สึกว่า เรื่องนี้ไม่น่าจะเกี่ยวกับพวกตาเฒ่าระดับสูง น่าจะเป็นฝีมือของพวกคนหนุ่มที่คึกคะนอง และทำอะไรโดยพลการมากกว่า

ตกดึก เขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง จึงไปนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องฝึกวิชา

ครู่ต่อมา เตาหลีหั่วสีแดงฉานเจิดจรัสก็ปรากฏขึ้น ลอยคว้างอยู่ตรงหน้าเขา ก่อนจะค่อยๆ ลอยสูงขึ้นไปอยู่เหนือศีรษะ

ในเวลานี้ เสียงจักจั่นเงียบลงแล้ว ไหมอ้วนก็ล่าถอยไป

เหลือเพียงแค่ตัวเตาหลอมบริสุทธิ์ที่แปรสภาพออกมา มันค่อยๆ เปิดฝาเตาออก ของเหลวใสแจ๋วไหลรินออกมาจากข้างใน พร้อมกับส่งกลิ่นหอมฟุ้งกระจาย

นั่นไม่ใช่ของที่มีตัวตนอยู่จริง แต่มันกลับทำให้คนสัมผัสได้ว่ามันมีอยู่จริง ราวกับเป็นยาวิเศษที่เพิ่งจะเคี่ยวเสร็จใหม่ๆ

เตาหลีหั่วเอียงลง ของเหลวกลิ่นหอมหวนหยดลงมา เข้าสู่ปากของฉินหมิง

ชั่วพริบตา เขารู้สึกเหมือนได้ดื่มน้ำอมฤต หรือน้ำทิพย์จากสรวงสวรรค์ ร่างกายปลอดโปร่งโล่งสบาย จิตใจสว่างไสว ร่างกายโปร่งใส เปล่งประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ออกมาอย่างต่อเนื่อง รู้สึกเบาหวิวราวกับจะติดปีกโบยบินกลายเป็นเซียน

ฉินหมิงตระหนักได้ทันทีว่า แค่ฝึกสุดยอดเคล็ดวิชา ก็สามารถบุกเบิกขยายอาณาเขตให้เส้นทางผลัดกายของตัวเองได้ และเปิดเส้นทางสายใหม่ขึ้นมาได้ด้วย!

“หอมชะมัด เอามาอีก!” เขาอ้าปาก รอดื่ม ‘ขุมทรัพย์ลับ’ ต่อไป