บทที่ 3: ครอบครัวที่แท้จริง

บทที่ 3: ครอบครัวที่แท้จริง

【สิทธิพิเศษที่ 1: ความสามารถของสายพลังจะได้รับการเพิ่มประสิทธิภาพเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับผู้ใช้สายพลังคนอื่นๆ ที่ไม่ได้เป็นผู้นำตระกูล!

สิทธิพิเศษที่ 2: มีสิทธิ์ในการเกณฑ์คนรับใช้และทหารประจำตระกูล

สิทธิพิเศษที่ 3: มีสิทธิ์ในการมอบหมายหน้าที่ให้กับสมาชิกในครอบครัว พร้อมอำนาจในการปลดจากตำแหน่งได้ด้วยคำพูดเพียงคำเดียว

สิทธิพิเศษที่ 4: สามารถขับไล่สมาชิกคนใดก็ได้ออกจากครอบครัว!

สิทธิพิเศษที่ 5: สิทธิประโยชน์พิเศษบางอย่างสามารถรับได้เฉพาะผู้นำตระกูลเท่านั้น!

หมายเหตุ: การได้เป็นผู้นำตระกูลไม่ได้หมายความว่าคุณจะเป็นผู้นำตระกูลตลอดไป หากสมาชิกหลักในครอบครัวเกินสองในสามลงมติไม่ไว้วางใจภายในหนึ่งวัน ตำแหน่งผู้นำตระกูลก็จะหลุดลอยไป!】

ขณะที่สวี่ชิงกำลังอ่านข้อมูลใหม่เหล่านี้ เสียงร้องอุทานด้วยความตกใจก็ดังขึ้นที่ข้างหู

"มองออกไปนอกหน้าต่างสิ" สวี่อันอันร้องลั่น

สายตาของคนอื่นๆ ก็ละจากสวี่ชิงแล้วหันไปมองข้างนอกเช่นกัน

บ้านบรรพบุรุษกำลังล่องลอยอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าที่บิดเบี้ยวเป็นสีเทาดำ ภายนอกนั้นไม่มีสิ่งใดเลย หากไม่ใช่เพราะสายพลังผู้พยากรณ์ คงไม่มีใครรู้เลยว่าท้ายที่สุดแล้วบ้านบรรพบุรุษจะลอยไปตกที่ใด

เดิมทีพื้นที่ภายนอกบ้านบรรพบุรุษตระกูลสวี่นั้นว่างเปล่าเช่นกัน ทว่าในตอนนี้ จู่ๆ ก็มีผืนดินปรากฏขึ้นด้านล่าง

ผืนดินนั้นแผ่ขยายออกไปรอบๆ บ้านบรรพบุรุษ ความโกลาหลที่บิดเบี้ยวถูกผลักออกไปอย่างต่อเนื่อง ราวกับร่มที่ค่อยๆ กางออกท่ามกลางสายฝน ในที่สุด โลกใบใหม่ก็ปรากฏขึ้นโดยมีบ้านบรรพบุรุษเป็นศูนย์กลาง

"พื้นที่ประมาณสองหมู่" ลุงเขยใหญ่เป็นชาวนาเก่า เขามองออกไปนอกหน้าต่างทั้งสองฝั่ง และประเมินขนาดของที่ดินได้คร่าวๆ ด้วยการมองเพียงปราดเดียว

"น่าเสียดายที่มันเล็กไปหน่อย"

"ไม่เล็กหรอก ต้องเข้าใจนะว่าตอนนี้สวี่ชิงเพิ่งจะอยู่แค่ระดับเก้าอะไรนั่น ซึ่งน่าจะเป็นระดับต่ำสุด พอเขาเลื่อนระดับ อาณาเขตนี้ก็จะต้องขยายใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน"

"จริงๆ แล้วสองหมู่ก็ถือว่าเยอะแล้วนะ ถ้าเราปลูกธัญพืช มันจะช่วยแก้ปัญหาได้หลายอย่างเลย"

"ตอนนี้ที่ดินผืนนี้ยังว่างเปล่าอยู่ ปล่อยทิ้งไว้ก็แอบเสียดาย แถมพวกเราก็ไม่มีเมล็ดพันธุ์ด้วย พอจะมีวิธีไหนที่จะใช้ประโยชน์จากมันให้ได้เร็วที่สุดบ้างไหม"

สวี่ชิงเดินมาที่หน้าต่าง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "คุณย่าเพิ่งบอกไม่ใช่เหรอครับว่าพวกเราจะไปโผล่ที่ป่าดงดิบในอีกครึ่งชั่วโมง ถ้าพวกเราสามารถขุดย้ายต้นไม้ผลมาปลูกได้ นั่นคงจะดีที่สุดเลย"

เมื่อได้ยินคำแนะนำนี้ แววตาของญาติๆ รอบข้างก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

"ฉลาดมาก ถ้าเราขุดต้นไม้ผลมาปลูกได้ ยิ่งถ้าเป็นต้นที่มีผลติดอยู่แล้วด้วย อย่างน้อยพวกเราก็ประทังชีวิตไปได้พักใหญ่เลย"

"จริงด้วย และถ้าไม่มีอะไรจะกินจริงๆ พวกใบไม้ เปลือกไม้ แล้วก็รากไม้พวกนั้นก็เอามาประทังความหิวได้เหมือนกัน"

"เป็นความคิดที่ดี แต่ลุงขอแนะนำว่าอย่าเพิ่งหลับหูหลับตาขุดต้นไม้มาปลูก จากที่ลุงเข้าใจ บ้านบรรพบุรุษคือสิ่งสำคัญที่สุด ลุงเห็นว่าการอัปเกรดบ้านบรรพบุรุษต้องใช้ไม้สองร้อยหน่วย ทางที่ดีควรอัปเกรดบ้านบรรพบุรุษก่อนดีกว่า ตอนนี้บ้านหลังนี้ดูไม่ปลอดภัยเอาซะเลย"

"ในเมื่อยังมีเวลา พวกเรามาแบ่งหน้าที่ที่ต้องทำกันเถอะ"

สวี่ชิงนั่งลงเช่นกัน แม้ว่าเขาจะเป็นผู้นำตระกูล แต่ในแง่ของประสบการณ์ชีวิต เขาย่อมเทียบชั้นกับเหล่าผู้อาวุโสไม่ได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว ผู้หลักผู้ใหญ่เหล่านี้ล้วนเคยผ่านความอดอยากมาแล้วจริงๆ สมัยที่ยังเป็นวัยรุ่น

พ่อสวี่ฉางเฟิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "พ่อจะพาพวกผู้ชายที่แข็งแรงไปรับหน้าที่ตัดต้นไม้ พวกเราจะตัดตามแนวขอบอาณาเขตก่อน เผื่อเกิดการบิดเบี้ยวของมิติขึ้นมา จะได้กลับมาทัน ส่วนต้นไม้ที่ตัดมาได้ อย่าเพิ่งรีบเอาไปย่อยสลาย คนอื่นอาจจะไม่มีที่เก็บ แต่พวกเรามีที่ดินตั้งสองหมู่ มีพื้นที่เหลือเฟือ มูลค่าของการใช้ประโยชน์จากต้นไม้ทั้งต้นนั้นมีมากกว่าการเอาไปย่อยสลายเฉยๆ เยอะ"

ลุงเขยใหญ่พยักหน้า "เรื่องขนย้ายต้นไม้คงต้องพึ่งนายแล้วล่ะ มีชื่อสายพลังว่ายักษ์แห่งขุนเขา พละกำลังของนายต้องมีมากกว่าพวกเราอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้น พวกเราผู้ชายคนอื่นๆ รวมกันอาจจะยังตัดไม้ได้ไม่เท่านายคนเดียวด้วยซ้ำ ดังนั้นลุงขอเสนอว่าอย่าเพิ่งรีบตัด ลองดูสิว่าจะหาต้นไม้ที่มีค่าเจอไหม อย่างพวกต้นที่มียอดอ่อน ต้นที่มีผล ต้นที่กำลังออกดอก ต้นที่มีเถาวัลย์พัน หรือต้นที่มีรังนก การเสียเวลาหาสักหน่อยย่อมคุ้มค่ากว่าการตัดแบบไม่ลืมหูลืมตา"

ป้าใหญ่พูดขึ้นมาในตอนนั้นเช่นกัน "เรื่องตัดต้นไม้เป็นงานของพวกผู้ชาย ส่วนพวกเราที่เหลือจะลองไปหาของป่าแถวๆ นี้ดู ถ้าหาพืชที่กินได้เจอก็คงจะดีที่สุด"

"แล้วก็สมุนไพรด้วย" แม่อู๋หลานผิงกล่าวอย่างหนักแน่น "เราต้องหาสมุนไพรให้เจอ ความสามารถของสายพลังของแม่ช่วยให้วิเคราะห์และใช้ประโยชน์จากสรรพคุณของสมุนไพรเพื่อปรุงเป็นยาสำเร็จรูปได้อย่างรวดเร็ว ในการเอาชีวิตรอด ยารักษาโรคเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เด็ดขาด"

"สายพลังของหนูช่วยดึงข้อมูลออกมาได้ น่าจะช่วยให้แยกแยะสมุนไพรได้ง่ายขึ้นค่ะ" หลี่เสี่ยวฉีเสริม

"หนูด้วย หนูด้วย ฝีมือยิงธนูของหนูแม่นมาก หนูออกล่าสัตว์ได้ ถ้ามีกระต่ายป่าหรือไก่ป่า พวกเราก็จะได้มีเนื้อตุนเอาไว้บ้าง" สวี่อันอันรีบเสนอตัว

"มีใครช่วยผมจับสัตว์ร้ายสักตัวได้ไหม ในฐานะนักฝึกสัตว์ ผมคงไม่สามารถบังคับแมลงสาบไปสู้รบได้หรอกใช่ไหม" เฉินซูเหยาโอดครวญ

เมื่อทุกคนหารือกันเสร็จสิ้น พ่อสวี่ฉางเฟิงก็สรุปประเด็นสุดท้าย

"นี่เป็นการออกสำรวจครั้งแรกของพวกเรา ดังนั้นทุกคนต้องจำเอาไว้ หากพบเจอสถานการณ์ผิดปกติที่ไม่รู้จัก ต้องรีบกลับมาทันที"

"สมาชิกครอบครัวทุกคนที่ออกไปสำรวจห้ามออกห่างจากอาณาเขตเกินห้าสิบเมตร พวกผู้หญิงที่ไปหาของป่าห้ามออกห่างเกินสิบเมตรและต้องอยู่ใกล้ๆ พวกเราไว้"

"ไปกันเป็นกลุ่ม กลุ่มละอย่างน้อยสองคน"

"ห้ามปลีกตัวไปคนเดียวเด็ดขาด ให้ผู้ใช้สายพลังเป็นคนนำทาง เพราะพวกเขามีสัญชาตญาณรับรู้อันตรายได้ดีกว่าคนธรรมดาทั่วไปมาก"

"จำไว้ ชีวิตของสมาชิกครอบครัวสำคัญกว่าสิ่งอื่นใด หากพบเจออันตราย ให้รีบกลับมาทันที"

...เวลามีจำกัด และทุกคนก็มีหลายสิ่งที่ต้องทำ

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนก็มีมติเป็นเอกฉันท์ว่าการอัปเกรดบ้านบรรพบุรุษคือเรื่องสำคัญที่สุด รองลงมาคือให้พวกผู้หญิงตามแม่ไปเก็บสมุนไพรให้เร็วที่สุด หากมีสมุนไพร แม้จะไม่มีอาหาร พวกเขาก็ยังสามารถให้สวี่ชิงเอาไปแลกเปลี่ยนผ่านตลาดซื้อขายได้

มูลค่าของยารักษาโรคย่อมล้ำค่ากว่าอาหารอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องล่าสัตว์และจับสัตว์ร้าย...

สวี่ชิงคัดลอกสายพลังของพ่อมา จากนั้นก็ถูกจัดให้อยู่กลุ่มเดียวกับสวี่อันอันและเฉินซูเหยา เขาไม่ได้รับอนุญาตให้มีส่วนร่วมในการตัดต้นไม้หรือหาสมุนไพร

ให้ตายเถอะ นี่เขาถูกจับไปนั่งโต๊ะเด็กรวมกับหลานๆ อีกแล้วงั้นเหรอ

แววตาของคุณย่าเจียงเต็มไปด้วยความพึงพอใจ เมื่อคนทั้งครอบครัวร่วมแรงร่วมใจกันเป็นหนึ่งเดียว มีที่ไหนที่พวกเขาจะเอาชีวิตรอดไม่ได้กัน

ทันใดนั้น สีหน้าของเธอก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"พวกเรามาถึงแล้ว"

ผู้คนในห้องเงียบกริบ

พวกเขามองออกไปข้างนอก

ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตะลึงของทุกคน สภาพแวดล้อมโดยรอบเริ่มบิดเบี้ยว เปลี่ยนจากสีเทาดำกลายเป็นสีเขียวลายจุด และในที่สุดก็กลายเป็นภาพที่ชัดเจน

ต้นไม้สูงตระหง่านปรากฏขึ้นในกรอบสายตาของทุกคนอย่างต่อเนื่อง

"เริ่มลงมือได้"

ประตูไม้ของกระท่อมถูกเปิดออก กลิ่นอายเฉพาะตัวของป่าดงดิบพัดโชยเข้ามา ไม่มีใครสัมผัสได้ถึงความสดชื่นหรือความมีชีวิตชีวาของธรรมชาติ มีเพียงความเคร่งเครียดและความรู้สึกลังเลเล็กน้อยต่อสิ่งที่ไม่รู้จัก ทว่าเมื่อมองไปยังสมาชิกครอบครัวที่อยู่เคียงข้าง พวกเขาก็กลับมาเด็ดเดี่ยวอีกครั้งทันที

กลุ่มคนแบ่งออกเป็นสี่ทีม ทีมหนึ่งนำโดยพ่อสวี่ฉางเฟิง ไปรับหน้าที่โค่นต้นไม้เพื่อเตรียมไม้สำหรับอัปเกรดบ้านบรรพบุรุษ

อีกทีมหนึ่งนำโดยแม่อู๋หลานผิงและลูกพี่ลูกน้องหลี่เสี่ยวฉี ไปรับหน้าที่เก็บสมุนไพร

บางส่วนนำโดยคุณย่าเจียง รั้งท้ายอยู่เพื่อคอยดูแลเด็กๆ

สามผู้ใช้สายพลังนำโดยสวี่ชิงเคลื่อนตัวไปรอบๆ บริเวณใกล้เคียงเพื่อล่าสัตว์หรือค้นหาหีบสมบัติ

หลังจากคัดลอกสายพลังยักษ์แห่งขุนเขาของพ่อมา สภาพร่างกายของสวี่ชิงก็แข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด เขารู้สึกว่าตัวเองสามารถฆ่าเสือร้ายได้ด้วยการชกเพียงหมัดเดียว และนั่นเป็นเพียงแค่ในสภาวะปกติเท่านั้น เมื่อเขาเปิดใช้งานสถานะยักษ์แห่งขุนเขา มันจะยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นไปอีก

"อาเล็ก อาคิดว่าพวกเราทุกคนจะรอดชีวิตไปได้จริงๆ ใช่ไหม ในนิยายเอาชีวิตรอดพวกนั้น ชีวิตคนเปราะบางอย่างกับต้นหญ้า บทจะตายก็ตายกันเป็นล้านเป็นร้อยล้านเลยนะ" จู่ๆ สวี่อันอันก็รู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาเล็กน้อย

"ไม่ต้องห่วง ลืมไปแล้วเหรอ ครอบครัวเรามีสายพลังระดับสูงตั้งสามคน ต่อให้คนอื่นจะตายไปหมด พวกเราก็ไม่ตายหรอก"

"อืม ครอบครัวเราจะต้องมีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีแน่ๆ"

"อาเล็ก อาต้องจับสัตว์ร้ายให้ผมสักตัวนะ เอาตัวที่ดุร้ายสุดๆ ไปเลย ผมจะได้ปกป้องทุกคนได้" เฉินซูเหยามีอายุน้อยกว่าสวี่ชิงแค่ปีเดียวและยังเป็นเด็กมัธยมปลายปีสุดท้าย ในเวลานี้ แววตาของเขาแสดงให้เห็นถึงคำกล่าวที่ว่า 'ลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือ' ได้อย่างชัดเจน ไม่มีทั้งความหวาดกลัวหรือความกังวล มีเพียงความคาดหวังและความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับอนาคตเท่านั้น

"วันนี้ อาจะล่าเสือร้ายมาให้หลานเอง" สวี่ชิงก้าวออกจากขอบเขตพื้นที่อาณาเขต เปลวไฟอันร้อนแรงลุกโชนขึ้นในดวงตาของเขาเช่นกัน

"แม่เจ้าโว้ย หีบสมบัติ"