บทที่ 1: การเอาชีวิตรอดของตระกูล

บทที่ 1: การเอาชีวิตรอดของตระกูล

"พ่อ แม่ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ล่ะ"

"ป้าใหญ่ ลุงใหญ่ ป้ารอง อาเล็ก"

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย ครอบครัวเราโดนจับมัดรวมกันมาหมดเลย หรือนี่คือการประหารเก้าชั่วโคตร"

สวี่ชิงเพิ่งจะพูดจบ ตัวอักษรหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า พร้อมกับเสียงที่ดังก้องกังวานในหัว

【ขอต้อนรับเข้าสู่เกมเอาชีวิตรอดแบบครอบครัว เห็นญาติพี่น้องที่อยู่ข้างๆ ไหม จากนี้ไปพวกคุณจะไม่ได้เป็นแค่สายเลือดเดียวกัน แต่เป็นคู่หูที่จะต้องเอาชีวิตรอดไปด้วยกัน หากไม่อยากให้คนรอบตัวต้องตายเร็วเกินไป โปรดฟัง กฎของเกมให้ดี】

【อ้อ ความจริงแล้วกฎก็มีไม่มากหรอก นี่คือคำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ สำหรับพวกคุณ】

【ทุกครอบครัวจะมีบ้านบรรพบุรุษเริ่มต้น จงทำทุกวิถีทางเพื่ออัปเกรดมัน มันจะเป็นสถานที่หลบภัยเพียงแห่งเดียวของพวกคุณในวันข้างหน้า】

【เห็นโต๊ะหมู่บูชาในบ้านบรรพบุรุษไหม เมื่อระฆังบนโต๊ะดังขึ้น โปรดกลับมาภายในครึ่งชั่วโมง เพราะโลกภายนอกจะบิดเบี้ยว หากกลับมาไม่ทันเวลา พวกคุณจะหลงทางไปตลอดกาล】

【ทุกคนมีโอกาสหนึ่งเปอร์เซ็นต์ที่จะปลุกสายพลัง นี่จะเป็นพลังเหนือธรรมชาติเพียงหนึ่งเดียวที่พวกคุณสามารถครอบครองได้】

【ตระกูลจำเป็นต้องเลือกผู้นำตระกูล ผู้นำตระกูลที่ชาญฉลาดจะช่วยเพิ่มโอกาสรอดชีวิตของสมาชิกในครอบครัวได้อย่างมาก เรื่องนี้ต้องให้พวกคุณเลือกกันเอง หากได้รับคะแนนเสียงเกินครึ่งก็จะได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้นำตระกูลสำเร็จ แต่ถ้าสมาชิกเกินสองในสามโหวตให้คุณลงจากตำแหน่ง คุณก็จะไม่ได้เป็นผู้นำตระกูลอีกต่อไป】

【ความบิดเบี้ยวและโกลาหลของโลกภายนอกบ้านบรรพบุรุษจะเกิดขึ้นอย่างไม่เป็นเวลา อาจจะเป็นตอนกลางวันหรือกลางคืนก็ได้ เมื่อออกไปสำรวจ โปรดเผื่อเวลาครึ่งชั่วโมงให้เพียงพอสำหรับการเดินทางกลับ】

【ไม่ว่าจะเป็นกลางวันหรือกลางคืน พวกคุณสามารถออกไปสำรวจได้เสมอ แต่ตอนกลางคืนจะอันตรายกว่ามาก ความเสี่ยงมักมาพร้อมกับโอกาส โอกาสที่จะได้พบหีบสมบัติในตอนกลางคืนก็จะเพิ่มขึ้นเช่นกัน】

【บ้านบรรพบุรุษเริ่มต้นจะเป็นบ้านไม้ขนาดห้าสิบตารางเมตร พวกคุณจะมีระยะเวลาคุ้มครองมือใหม่สามวัน ในช่วงเวลานี้สัตว์ประหลาดจะไม่โจมตีบ้านบรรพบุรุษ หลังจากหมดช่วงมือใหม่ หากบ้านถูกทำลาย พวกคุณจะต้องพลัดพรากจากกันไปตลอดกาลเมื่อพื้นที่โดยรอบเกิดการบิดเบี้ยว】

【ในโลกที่บิดเบี้ยวใบนี้ แม้พวกคุณจะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่คาดเดาไม่ได้ แต่ก็มีทรัพยากรมากมายซ่อนอยู่เช่นกัน อยากให้ครอบครัวรอดชีวิตไหม อยากรอดชีวิตเองหรือเปล่า ถ้าอย่างนั้นก็จงออกไปสำรวจให้มากที่สุด】

เสียงและตัวอักษรค่อยๆ จางหายไป แต่กลับมีหน้าต่างสถานะปรากฏขึ้นตรงหน้า วิธีการควบคุมและฟังก์ชันต่างๆ ของหน้าต่างนี้ผุดขึ้นมาในหัวของผู้เล่นทุกคนโดยอัตโนมัติ

ในที่สุดสวี่ชิงก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเครือญาติของเขาทั้งหมดถึงมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่

เขามองไปรอบๆ พลางคิดในใจว่าแปลกที่ป้าใหญ่กับป้ารองมาอยู่ด้วยกัน ครอบครัวนี้ไม่ได้เชื่อมโยงกันด้วยนามสกุลสายตรงหรอกหรือ

เขากวาดสายตามองทุกคนและพบว่า ยกเว้นลูกสาวคนเล็กของลุงใหญ่ที่แต่งงานออกเรือนไปแล้ว คนอื่นๆ อยู่ที่นี่กันครบหมด

เขาจำลูกพี่ลูกน้องหญิงคนนั้นได้ เธอลาออกจากโรงเรียนมัธยมปลายเพื่อตามนักเลงหัวทองไปและแต่งงานไปไกลบ้าน เรื่องนี้ทำเอาลุงใหญ่โกรธแทบตายและประกาศตัดขาดความสัมพันธ์ ฝ่ายครอบครัวแม่ก็ไม่มีใครไปร่วมงานแต่งเลย ต่อมามีข่าวแว่วมาว่าชีวิตหลังแต่งงานของเธอกับครอบครัวสามีก็ไม่สู้ดีนัก นักเลงคนนั้นไม่เอาถ่าน ส่วนตัวเธอเองก็น่าสงสารพอสมควร

ตระกูลของเขามีลูกพี่ลูกน้องหญิงคนนั้นเป็นแกะดำเพียงคนเดียว ลูกสาวคนอื่นๆ ที่แต่งงานออกเรือนไปล้วนเป็นใหญ่ในบ้านของตัวเองทั้งนั้น

ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงเป็นพี่คนโต มีลูกชายสองคนและลูกสาวหนึ่งคน ทุกคนแต่งงานมีครอบครัวและมีลูกกันหมดแล้ว คนละสองคน บ้านนี้มีคนเยอะที่สุด รวมทั้งหมดสิบสี่คน

ลุงใหญ่สวี่ฉางเหอเป็นพี่คนที่สอง มีลูกชายและลูกสาวอย่างละคน ทั้งคู่แต่งงานแล้ว ลูกชายคนโตมีลูกชายหนึ่งคนและลูกสาวหนึ่งคน ส่วนลูกสาวคนเล็กมีลูกสาวเพียงคนเดียว ครอบครัวของเธอจึงไม่ได้ตามมาด้วย รวมทั้งหมดหกคน

ป้ารองสวี่เหมยซิ่วเป็นลูกคนที่สาม มีลูกชายและลูกสาวอย่างละคน ลูกชายคนโตเป็นหนุ่มโสดอายุมาก ส่วนลูกสาวคนเล็กแต่งงานมีลูกสาวสองคน รวมทั้งหมดเจ็ดคน

พ่อของเขา สวี่ฉางเฟิงเป็นลูกคนที่สี่ มีลูกชายเพียงคนเดียวคือสวี่ชิง ซึ่งยังเรียนไม่จบมหาวิทยาลัยและยังไม่ได้แต่งงาน รวมทั้งหมดสามคน

อาเล็กสวี่ฉางหนิงเป็นหนุ่มโสดอายุมาก เป็นนักศึกษาเพียงคนเดียวในรุ่นที่สองของตระกูล เขาเป็นพวกตัวคนเดียว กินอิ่มคนเดียวก็ถือว่าอิ่มทั้งบ้าน มีแค่หนึ่งคน เขาชอบหยอกล้อสวี่ชิงมากที่สุด แต่แน่นอนว่าเขาก็ชอบซื้อของมาฝากด้วยเช่นกัน

ถ้านับรวมคุณย่าที่อายุเลยแปดสิบปีเข้าไปด้วย ทั้งครอบครัวจะมีทั้งหมดสามสิบสองคน

มีเสื่อฟางปูลาดอยู่บนพื้น คนที่นั่งข้างสวี่ชิงคือเฉินซูเหยา หลานชายซึ่งเป็นลูกของลูกชายป้าใหญ่ ที่จริงแล้วเขาอายุน้อยกว่าสวี่ชิงแค่สองปีเท่านั้น

"กะ เกิดอะไรขึ้นเนี่ย" ป้าใหญ่สวี่เหมยอิงตั้งสติได้และมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

"ผม ผมรู้" เฉินซูเหยาหลานชายกระโดดขึ้นมาพร้อมกับใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น "นี่มันเกมเอาชีวิตรอดระดับโลก เป็นแนวทางนิยายที่ฮิตที่สุดในตอนนี้เลย พวกเราทะลุมิติเข้ามาในโลกเอาชีวิตรอดระดับโลกจริงๆ ด้วย"

ข้างๆ กันนั้น หลานสาวของลุงใหญ่ขมวดคิ้ว "มันใช่แนวเอาชีวิตรอดระดับโลกที่เริ่มมามีแค่กระท่อมฟาง แล้วต้องพึ่งการชกต้นไม้เพื่อเอาชีวิตรอดหรือเปล่า"

"ใช่เลย แนวนี้แหละ"

วัยรุ่นในครอบครัวเห็นได้ชัดว่าเปิดรับเรื่องแบบนี้ได้ดีที่สุดและเข้าใจสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว เด็กผู้ชายหลายคนถึงกับคันไม้คันมือ อยากจะออกไปชกต้นไม้เต็มแก่

แม้ว่าสวี่ชิงจะอยู่ในรุ่นที่สาม แต่เขาก็อายุน้อยที่สุด จึงต้องนั่งรวมกับแก๊งเด็กๆ แม้แต่ตอนกินข้าวช่วงปีใหม่สมัยเด็ก เขาก็ยังต้องนั่งร่วมโต๊ะกับบรรดาหลานๆ เหล่านี้

ในตอนนี้ บรรดาหลานๆ ต่างหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้นและเถียงกันไม่หยุด เห็นได้ชัดว่ายังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์

"เงียบ"

คุณย่าซึ่งนั่งอยู่ด้านในสุดของบ้านไม้ลืมตาขึ้นมาในที่สุด เธอใช้ไม้เท้าเคาะพื้น และเสียงจ้อกแจ้กจอแจรอบด้านก็เงียบลงทันที

"สวี่ชิง ปกติหลานชอบอ่านนิยายพวกนั้นมากที่สุด หลานลองอธิบายคร่าวๆ ซิว่าตอนนี้สถานการณ์มันเป็นยังไง" หญิงชราเจียงมองมา

แม้ว่าหญิงชราเจียงจะมีอำนาจล้นฟ้าในครอบครัวใหญ่ และสามารถทำให้บรรดาหลานตัวเล็กตัวน้อยเงียบกริบได้ด้วยสายตาเพียงตวัดเดียว แต่ในฐานะหลานชายคนเล็กที่คุณย่ารักมากที่สุด สวี่ชิงย่อมไม่มีทางหวาดกลัว

"คุณย่า พวกเราน่าจะทะลุมิติมาครับ พูดง่ายๆ ก็คือพวกเราหลุดมาอยู่อีกโลกหนึ่งแล้ว"

สวี่ชิงเรียบเรียงความคิดและใช้ภาษาที่คนรุ่นก่อนสามารถเข้าใจได้ง่าย

"ในโลกนี้เต็มไปด้วยอันตราย พวกเราไม่เพียงแต่จะต้องเผชิญหน้ากับสัตว์ป่าดุร้ายมากมายที่อาจจะมีอยู่ข้างนอก แต่ยังมีภัยคุกคามที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านั้นอีก พวกเรายังต้องเผชิญกับปัญหาเรื่องอาหาร น้ำดื่ม ความหนาวเย็น โรคภัยไข้เจ็บ และอันตรายอื่นๆ อีกสารพัด"

"ดังนั้นพวกเราจึงต้องรวบรวมทรัพยากรให้ได้มากที่สุดเพื่อให้ทุกคนรอดชีวิต ยกตัวอย่างเช่นเรื่องอาหาร หากพวกเราขาดแคลนอาหาร ทุกคนก็จะต้องเผชิญกับความเสี่ยงที่จะอดตายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ คุณย่าเคยผ่านยุคข้าวยากหมากแพงมาแล้ว ป้าใหญ่ ลุงใหญ่ พ่อ พวกคุณทุกคนก็เคยกินมื้ออดมื้อสมัยยังเด็ก ดังนั้นผมเชื่อว่าพวกคุณย่อมเข้าใจดีว่าพวกเราจะต้องเจอกับอะไรหากไม่มีอาหาร"

"แน่นอนว่านั่นยังไม่ใช่เรื่องที่สำคัญที่สุด เรื่องที่สำคัญที่สุดก็คือสัตว์ร้ายที่พวกเราต้องเผชิญอาจไม่ใช่แค่สัตว์ธรรมดาทั่วไป"

"ไม่ธรรมดายังไงล่ะ" ลุงใหญ่สวี่ฉางเหอถาม หลังจากฟังคำอธิบายของสวี่ชิง สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดลงอย่างเห็นได้ชัด แต่ดูเหมือนว่าสถานการณ์จะเลวร้ายกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก

"อย่างเช่น หมาป่าตัวใหญ่เท่าลูกวัว เสือตัวใหญ่เท่าควาย หรือไม่ก็งูเหลือมยักษ์ตัวหนาเท่าโอ่งน้ำ ถ้าพูดตามภาษาของพวกคุณ พวกมันก็คือ... สัตว์ประหลาด"

"แน่นอนว่าอาจจะไม่ได้มีแค่นี้ อาจจะมีซอมบี้ด้วย ลองนึกภาพพวกมันเป็นผีดิบดูดเลือดกระโดดได้ก็ได้ ถ้าโดนกัดเมื่อไหร่ พวกคุณก็จะติดเชื้อทันที"

"บางที อาจจะมีผีด้วยซ้ำ ก็เสียงเมื่อกี้เพิ่งบอกเองว่านี่คือโลกที่บิดเบี้ยว บ้านของพวกเราอาจจะไปโผล่ที่ไหนก็ได้ทั้งนั้น"

หลังจากสวี่ชิงพูดจบ คุณย่าและคนรุ่นพ่อแม่ก็พอจะเข้าใจสถานการณ์โดยรวมแล้ว

บรรยากาศกลายเป็นอึดอัดและกดดันถึงขีดสุด

ทว่าในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น

เป็นเสียงของหลานสาววัยสิบห้าปีของลุงใหญ่ เธอชูมือขึ้น "บางที... มันอาจจะไม่เลวร้ายขนาดนั้นก็ได้ หนู หนูเพิ่งลองเช็กข้อมูลส่วนตัวดู แล้วเหมือนว่าหนูจะปลุกสายพลังได้แล้ว"

จากนั้น คันธนูและลูกธนูก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอจากความว่างเปล่า ขณะที่เธอง้างธนู ลูกธนูก็พุ่งไปปักตรงกลางประตูไม้ได้อย่างแม่นยำ

"นี่คือสายพลังของหนู แต่มันเป็นแค่สายพลังระดับต่ำ นักธนู"

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ขณะที่ทุกคนต่างมองหน้ากันไปมา

ในตอนนั้นเอง เฉินซูเหยาหลานชายที่นั่งอยู่ข้างสวี่ชิงก็ชูมือขึ้นอย่างตื่นเต้นเช่นกัน "ผม ผมก็มีเหมือนกัน สายพลังระดับต่ำ นักฝึกสัตว์"

หลานชายอยากจะโชว์พลังบ้าง แต่พอพบว่าตัวเองไม่มีสัตว์ให้อยู่ในกำมือ เขาก็มองซ้ายมองขวาอย่างร้อนรน ทว่าดวงตาของเขากลับเป็นประกายขึ้นมาเมื่อเหลือบไปเห็นแมลงสาบตัวหนึ่งอยู่ที่มุมห้อง