ตอนที่ 03 คดีฆาตกรรมในเมืองหลวง ฉางเฟิงลงมือ

"พวกเรามีงานยุ่งแล้ว เกิดคดีฆาตกรรมขึ้น!"

วันรุ่งขึ้น ทันทีที่มาถึงที่ทำการองครักษ์เสื้อแพร หวังคุนผู้เป็นสหายร่วมงานก็กล่าวกับมู่หรงฉางเฟิงด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

บรรยากาศอันตึงเครียดแผ่ซ่านไปทั่วทั้งกองบัญชาการทางตอนใต้ของเมือง

มู่หรงฉางเฟิงถึงกับผงะไปชั่วครู่

ภายในเมืองหลวง ซึ่งอยู่ใต้เบื้องพระเนตรเบื้องพระกรรณขององค์ฮ่องเต้ คดีฆาตกรรมหาใช่เรื่องเล็กน้อยไม่

หากมีบุคคลสำคัญเข้ามาเกี่ยวข้องด้วยแล้ว ยิ่งไม่อาจประเมินสถานการณ์ต่ำเกินไปได้...

ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยถามด้วยความสงสัยใคร่รู้เพิ่มเติมอีกสักสองสามคำ องครักษ์เสื้อแพรผู้พกป้ายสีน้ำเงินก็ก้าวเข้ามาในโถง

ป้ายสีน้ำเงินเป็นสัญลักษณ์บ่งบอกถึงองครักษ์เสื้อแพรระดับสูงผู้ถือป้ายเสวียน

ทั่วทั้งกองบัญชาการตอนใต้ของเมืองมีบุคคลระดับนี้เพียงสามคนเท่านั้น และพวกเขาล้วนมีสถานะที่ไม่ธรรมดา

"ทุกท่าน เบื้องบนมีคำสั่งลงมาแล้ว"

"คดีนี้เกิดขึ้นในเขตใต้ของเมืองเรา จะต้องคลี่คลายให้ได้ภายในสามวัน!"

"มิฉะนั้น ทุกคนจะต้องรับผิดชอบ สถานเบาคือถูกปรับเบี้ยหวัดหนึ่งเดือน สถานหนักคือถูกลดขั้นและลดเบี้ยหวัด!"

เฟิงหลุน องครักษ์เสื้อแพรป้ายเสวียน ปรายตามองฝูงชนและเอ่ยด้วยท่าทีอันน่าเกรงขาม

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ผู้คนนับสิบที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างหน้าซีดเผือดและรู้สึกเห็นอกเห็นใจกันและกันขึ้นมาทันที

แม้ว่าองครักษ์เสื้อแพรจะกุมอำนาจล้นฟ้าและได้รับเบี้ยหวัดสูง แต่หน่วยงานระดับล่างก็เป็นเพียงหน่วยงานราชการที่ไร้อำนาจและไร้ประสิทธิภาพตามแบบฉบับทั่วไป

องครักษ์เสื้อแพรระดับทั่วไปต้องพึ่งพาเบี้ยหวัดของตนแต่เพียงอย่างเดียวสำหรับค่าอาหาร เครื่องนุ่งห่ม ของใช้ในชีวิตประจำวัน และทรัพยากรในการบ่มเพาะ

การถูกปรับเบี้ยหวัดหนึ่งเดือนย่อมสร้างความปวดหัวให้กับผู้คนมากมาย...

ฝูงชนต่างสบตากัน ความคิดแล่นพล่านในหัว ทว่ากลับไม่มีผู้ใดกล้าเอ่ยปากคัดค้าน

มู่หรงฉางเฟิงที่ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชนก้มหน้าลงเล็กน้อยและรับฟังอย่างว่าง่าย

ทันใดนั้น 'สัมผัสที่หกขั้นเทพ' ของเขาก็คล้ายกับจะตรวจจับสายตาคู่หนึ่งที่จ้องมองมายังเขาอย่างมีความหมายแฝงอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเบือนหนีไปอย่างรวดเร็ว

เป็นเฟิงหลุนที่กำลังจับตามองเขา!

ทว่ามู่หรงฉางเฟิงหาได้ใส่ใจไม่ ตัวตนของเขามิใช่ความลับ จึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะดึงดูดความสนใจ

"สวี่เจียง ในเมื่อคดีนี้เกิดขึ้นภายในเขตรับผิดชอบของเจ้า เจ้าก็จงเป็นผู้รับผิดชอบดูแลคดีนี้เสีย"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เฟิงหลุนก็ออกคำสั่งตามกฎระเบียบภายใน

"ขอรับ!" สวี่เจียงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรับคำสั่ง ไม่มีทางหลบเลี่ยงได้เลย

เขาไม่ได้เป็นผู้รับผิดชอบคดีฆาตกรรมมาหลายปีแล้ว

ตามหลักเหตุผลแล้ว คดีฆาตกรรมล้วนเป็นคดีใหญ่ และการคลี่คลายคดีได้ย่อมถือเป็นผลงานชิ้นโบแดงตามธรรมชาติ

แต่คดีฆาตกรรมภายในเมืองหลวงนั้นมิใช่เรื่องง่ายที่จะคลี่คลายได้

นอกจากนี้ การที่พวกเขาให้เวลาพวกเราเพียงแค่สามวันในครั้งนี้เห็นได้ชัดว่ามีเงื่อนงำน่าสงสัยและต้องมิใช่เรื่องดีอย่างแน่นอน!

หลังจากที่เฟิงหลุนจากไป สวี่เจียงก็เรียกรวมตัวผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเพื่อหารือเกี่ยวกับมาตรการรับมือในทันที

มู่หรงฉางเฟิงซึ่งอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของสวี่เจียงก็ได้เข้าร่วมทีมสืบสวนด้วยเช่นกัน

'ติ๊ง! ภารกิจ: คลี่คลายคดีฆาตกรรมที่จวนสกุลหลิวและรับรางวัลสุดล้ำค่า!'

ในตอนนั้นเอง เสียงหนึ่งในหัวก็ดังก้องขึ้น

มู่หรงฉางเฟิงรู้ดีว่าในครั้งนี้เขาคงจะต้องทุ่มเทความพยายามสักหน่อยเพื่อรางวัลเสียแล้ว

หลังจากได้รับฟังสรุปรูปคดีอย่างคร่าวๆ ข้อสงสัยของเขาก็ได้รับการยืนยัน คดีนี้ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

จนถึงตอนนี้ แม้แต่ผู้ต้องสงสัยหลักก็ยังระบุตัวไม่ได้...

สถานที่เกิดเหตุคือจวนนายท่านหลิวทางตอนใต้ของเมือง

ผู้เสียชีวิตคือบุตรชายและพ่อบ้านของนายท่านหลิวแห่งตระกูลหลิว

เดิมทีนายท่านหลิวผู้นี้มีบุตรชายหลายคน แต่ผู้ที่เสียชีวิตเป็นเพียงบุตรชายที่เกิดจากอนุภรรยาเท่านั้น

จากหลักการที่ว่าเรื่องอื้อฉาวในครอบครัวไม่ควรนำไปป่าวประกาศให้คนภายนอกรับรู้ โดยปกติแล้วพวกเขาจะไม่แจ้งความต่อทางการ

แต่ทว่าในครั้งนี้ ตระกูลหลิวไม่เพียงแต่สูญเสียผู้คนไปเท่านั้น แต่ยังสูญเสียของล้ำค่าชิ้นสำคัญไปด้วย!

โอสถทะลวงขอบเขต

โอสถล้ำค่าที่สามารถช่วยให้ผู้ฝึกตนขอบเขตเจินชี่ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเสวียนชี่ระดับปรมาจารย์ได้

โอสถทะลวงขอบเขตไม่เพียงแต่ประเมินค่ามิได้เท่านั้น ทว่ายังหายากยิ่งอีกด้วย

มันเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งซึ่งมีโอกาสสูงที่จะสร้างยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ขึ้นมาได้

ตระกูลหลิวใช้เงินจำนวนมหาศาลเพื่อซื้อมันมา เดิมทีตั้งใจจะให้บุตรชายคนโตใช้สำหรับการบ่มเพาะ

แต่มันกลับหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย!

ดังนั้น ตระกูลหลิวจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องแจ้งคดีนี้ต่อทางการ โดยหวังว่าองครักษ์เสื้อแพรจะสามารถคลี่คลายคดีและช่วยพวกเขาตามหาโอสถทะลวงขอบเขตได้

ทุกคนต่างเห็นพ้องต้องกันว่ามีความเป็นไปได้สูงที่คนของตระกูลหลิวจะเป็นผู้ลงมือก่อเหตุในคดีนี้

ดังนั้น สวี่เจียงจึงนำกำลังคนของเขาไปยังจวนนายท่านหลิวในทันที

นายท่านหลิวออกมาต้อนรับสวี่เจียงและพรรคพวกด้วยตนเอง และได้กล่าวแนะนำสวี่เจียงอย่างจริงจังว่า:

"ใต้เท้าสวี่ การตามหาตัวฆาตกรนั้นเป็นเรื่องสำคัญ แต่การนำโอสถทะลวงขอบเขตกลับคืนมานั้นสำคัญยิ่งกว่า"

"ได้โปรดเถิด ตระกูลหลิวจะตกรางวัลให้อย่างงามแน่นอนเมื่อเรื่องนี้สำเร็จลุล่วง!"

สวี่เจียงพยักหน้าด้วยความเคร่งขรึม

เขาเข้าใจถึงคำขู่ที่แฝงอยู่ในคำพูดของนายท่านหลิวเป็นอย่างดี

หากไม่สามารถคลี่คลายคดีได้ นายท่านหลิวในฐานะขุนนางขั้นห้าแห่งราชสำนัก จะต้องยื่นฎีกาถอดถอนองครักษ์เสื้อแพรในข้อหาไร้ความสามารถอย่างแน่นอน

มันอาจจะไม่เพียงพอที่จะสร้างความเดือดร้อนให้กับองครักษ์เสื้อแพรทั้งหน่วย แต่มันก็ไม่มีปัญหาเลยที่จะสร้างความเดือดร้อนให้กับสวี่เจียงซึ่งเป็นเพียงองครักษ์เสื้อแพรป้ายเหลือง

หลังจากนั้น นายท่านหลิวได้นำสวี่เจียงและคนอื่นๆ ไปยังสถานที่เกิดเหตุ

ลานเรือนขนาดเล็กซึ่งเป็นที่พักอาศัยของผู้ตาย

เมื่อก้าวเข้ามาในลานเรือน ด้วยความช่วยเหลือจาก 'สัมผัสที่หกขั้นเทพ' ของเขา มู่หรงฉางเฟิงก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่างในทันที

แม้ว่าตระกูลหลิวจะทำการปกป้องลานเรือนเล็กๆ แห่งนี้เอาไว้ในทันทีก็ตาม

อย่างไรก็ตาม ร่องรอยของการทำลายข้าวของยังคงเห็นได้อย่างชัดเจน!

ในฐานะสมาชิกผู้มากประสบการณ์ขององครักษ์เสื้อแพร สวี่เจียงก็สังเกตเห็นสิ่งนี้เช่นกัน

เขาขมวดคิ้วทันทีและเอ่ยถามว่า "นายท่านหลิว เหตุใดสถานที่เกิดเหตุจึงถูกทำลายยับเยินถึงเพียงนี้?"

"เฮ้อ เรื่องนี้เกิดจากบุตรชายคนที่สองของข้าบันดาลโทสะจนขาดสติในยามที่กำลังโกรธเกรี้ยว"

"เขากับบุตรชายที่เกิดจากอนุภรรยาผู้ล่วงลับของข้าสนิทสนมกันมาตลอด และเมื่อได้ทราบข่าวการตายของเขา พวกเราก็ยังหาตัวฆาตกรไม่พบ..."

"เรื่องอื้อฉาวในครอบครัวไม่ควรนำไปป่าวประกาศให้คนภายนอกรับรู้ ขอใต้เท้าสวี่โปรดเห็นใจข้าด้วยเถิด"

นายท่านหลิวถอนหายใจและอธิบาย

ไม่ใช่ว่าบุตรชายภรรยาเอกและบุตรชายอนุภรรยาทุกคนจะมีความสัมพันธ์ที่เลวร้ายเสมอไป พี่น้องบางคนก็มีความผูกพันที่ลึกซึ้ง

แต่นี่มันไม่ดูจงใจเกินไปหน่อยหรือ?

สวี่เจียงถอนหายใจอย่างจนใจและสั่งให้คนของเขากระจายกำลังกันออกไปเพื่อเริ่มตรวจสอบหาร่องรอยเบาะแส

ลานเรือนได้รับความเสียหายอย่างหนัก ทำให้ไม่สามารถจำลองสถานที่เกิดเหตุขึ้นมาใหม่ได้ และโดยธรรมชาติแล้วก็ไม่อาจค้นพบเบาะแสที่เป็นประโยชน์ใดๆ ได้เลย

จากนั้นสวี่เจียงจึงหันไปให้ความสนใจกับร่างของผู้เสียชีวิตทั้งสอง

มู่หรงฉางเฟิงเดินตามหลังสวี่เจียงไป พลางจ้องมองศพเบื้องหน้าอย่างครุ่นคิด

ชายทั้งสองมีบาดแผลเหมือนกันทุกประการอยู่ที่หลังคอ และทั้งคู่ก็เสียชีวิตในทันทีจากการถูกแทงเพียงครั้งเดียว

สิ่งเดียวที่น่าแปลกก็คือทั้งบุตรชายอนุภรรยาและพ่อบ้านล้วนเป็นผู้ฝึกตน

บุตรชายอนุภรรยาค่อนข้างมีพรสวรรค์ ด้วยวัยเพียงยี่สิบกว่าปี เขาก็บ่มเพาะจนถึงขอบเขตเน่ยชี่ขั้นที่ห้าแล้ว นับว่าแสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่ไม่ธรรมดา

ทว่าพ่อบ้านผู้ดูแลกลับมีระดับการบ่มเพาะเพียงขอบเขตเลี่ยนชี่ขั้นที่แปดเท่านั้น ทั้งยังแก่ชราและอ่อนแอ

ทั้งสองไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกัน

แต่เหตุใดบาดแผลจึงมีความลึกเท่ากันเล่า?

เขาสามารถสังหารยอดฝีมือในขอบเขตเน่ยชี่ขั้นที่ห้าได้ด้วยการจู่โจมเพียงครั้งเดียว และยังสามารถหลบหนีออกจากจวนสกุลหลิวไปได้อย่างเงียบเชียบโดยไม่ทำให้ผู้ใดตื่นตัว

ย่อมต้องเป็นฝีมือของยอดฝีมือผู้ทรงพลังที่อยู่ในระดับขอบเขตเจินชี่เป็นอย่างน้อย

ยอดฝีมือขอบเขตเจินชี่ต้องการโอสถทะลวงขอบเขตอย่างสุดซึ้ง ซึ่งถูกนำมาใช้เพื่อทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเสวียนชี่ระดับปรมาจารย์อย่างแท้จริง

โอสถทะลวงขอบเขตได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนาจากตระกูลหลิวและถูกซุกซ่อนไว้ในห้องเก็บของของพวกเขา ไม่ใช่ในลานเรือนเล็กๆ แห่งนี้ และไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับผู้ตาย

ไม่มีความจำเป็นใดที่จะต้องขโมยของแล้วมาฆ่าคนที่นี่เพื่อเป็นผลพลอยได้

ทั้งสองคนต้องถูกสังหารโดยคนที่พวกเขารู้จักอย่างแน่นอน เป็นการลอบโจมตีในยามที่พวกเขาไม่ทันระวังตัว

บาดแผลเผยให้เห็นว่าฆาตกรล่วงรู้ถึงความแข็งแกร่งของเหยื่อทั้งสองเป็นอย่างดี นั่นจึงเป็นเหตุผลที่เขาจงใจพุ่งเป้าไปที่พวกเขาโดยเฉพาะ

แต่จะเป็นผู้ใดกันเล่า?

เขาคือบุตรชายคนโตที่ใช้โอสถทะลวงขอบเขตใช่หรือไม่?

หรือว่าจะเป็นบุตรชายคนที่สองที่มีความสัมพันธ์อันดีกับบุตรชายอนุภรรยาผู้ล่วงลับ?

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ กลิ่นหอมประหลาดและจางๆ ก็ค่อยๆ โชยเข้าจมูกของมู่หรงฉางเฟิง

ด้วยความช่วยเหลือจาก 'สัมผัสที่หกขั้นเทพ' ของเขา มู่หรงฉางเฟิงจึงจดจำได้ว่ากลิ่นหอมนั้นคือกลิ่นของดอกฝูหรงกระดูกหยก

ดอกฝูหรงกระดูกหยกเป็นดอกไม้พิเศษซึ่งมีกลิ่นหอมเป็นเอกลักษณ์ที่มีสรรพคุณช่วยให้จิตใจและวิญญาณสดชื่น

มันมีผลเสริมบางประการในการทำให้จิตใจสงบนิ่งและช่วยเหลือผู้ฝึกตนในการบ่มเพาะ

อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้เป็นของหายากและล้ำค่า และมีเพียงทายาทของตระกูลขุนนางระดับสูงเท่านั้นที่จะพกติดตัวเป็นเวลานาน

แม้แต่บุตรชายสายตรงของตระกูลหลิวก็อาจจะไม่สามารถใช้มันได้บ่อยนัก นับประสาอะไรกับบุตรชายอนุภรรยาผู้นี้

นั่นเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดจริงๆ

จากนั้นมู่หรงฉางเฟิงก็ค้นพบจุดน่าสงสัยประการที่สอง

แม้ว่าฆาตกรจะปกปิดบาดแผลเอาไว้อย่างมิดชิด แต่มันก็มีความเป็นไปได้สูงที่จะเกิดจากผู้ที่ใช้มีดด้วยมือซ้าย

วิชามีดมือซ้ายเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับการไขคดีที่ดีมาก

มู่หรงฉางเฟิงปรายตามองสวี่เจียงที่อยู่ข้างๆ เขารู้ดีว่าอีกฝ่ายยังไม่ค้นพบสองจุดนี้

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเอ่ยกับนายท่านหลิวด้วยตนเองว่า "นายท่านหลิว รบกวนท่านช่วยเรียกคุณชายรองมาสอบถามเรื่องราวสักหน่อยได้หรือไม่?"

เพื่อที่จะทำภารกิจของระบบให้สำเร็จ เขาไม่สนใจหรอกว่าเขาจะดูเหมือนกำลังทำตัวอวดดีอยู่หรือไม่

นายท่านหลิวปรายตามองมู่หรงฉางเฟิงและพบว่าเขาเป็นเพียงองครักษ์เสื้อแพรป้ายดำระดับล่างเท่านั้น

'แม้แต่หัวหน้าของเจ้า สวี่เจียงยังไม่ปริปากพูดอะไรสักคำ จึงไม่ใช่หน้าที่ของเจ้าที่จะมาพูดจาพล่อยๆ'

ตามปกติแล้ว นายท่านหลิวคงจะเพิกเฉยต่อเรื่องนี้ ทว่าเมื่อนึกถึงโอสถทะลวงขอบเขต...

เขาระงับความโกรธเอาไว้และเอ่ยถามมู่หรงฉางเฟิงว่า "ใต้เท้า ท่านสงสัยว่าบุตรชายคนที่สองของข้าเป็นผู้ก่อเหตุเช่นนั้นหรือ?"

สวี่เจียงก็ผงะไปชั่วครู่เช่นกัน

อย่างไรก็ตาม ความตั้งใจเดิมของเขาก็คือการเรียกตัวคุณชายทั้งสองมาสอบปากคำอยู่แล้ว

เมื่อเห็นว่ามู่หรงฉางเฟิงพยายามจะแย่งซีน เขาจึงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและเลือกที่จะยอมตาม

ท้ายที่สุดแล้ว ฐานะของมู่หรงฉางเฟิงก็ไม่ธรรมดา

การที่เขาเข้ามามีส่วนร่วมในคดีนี้มากขึ้นก็ไม่นับว่าเป็นเรื่องเลวร้ายเสมอไป

บางทีพวกเขาอาจจะช่วยแบ่งเบาความรับผิดชอบไปได้บ้าง