ตอนที่ 51: เทพดารา

ตอนที่ 51: เทพดารา

"Y! YESYESYES! รีบทำงานสิ! อย่ามากระตุกตอนนี้นะ!"

ซิงเช่อคำรามก้องในใจอย่างเงียบงัน จิ้มตัวเลือก "Y" บนหน้าต่างระบบด้วยความคิดอย่างบ้าคลั่ง

เมื่อเผชิญหน้ากับ "คำสั่งบังคับเขียนทับ" ที่โผล่มาอย่างกะทันหันและทรงพลังอย่างอธิบายไม่ได้นี้ สัญชาตญาณของเธอก็กลบความสงสัยทั้งหมดเธอจะปล่อยให้สเตลลารอนตามรังควานเบโลบ็อกต่อไปไม่ได้หรอกนะ? เอาล่ะ ลุยเลย!

"วิ้ง!!!"

วินาทีที่ตัวเลือกมีผล สเตลลารอนที่ไม่มีวันถูกทำลายและแผ่คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ก็สั่นไหวอย่างรุนแรงราวกับลูกโป่งที่แตกออก หรือหลอดไฟที่ถูกปิดสวิตช์ มันยุบตัวลงอย่างกะทันหัน กลายเป็นจุดแสงสีทอง และด้วยเสียง "ฟุ่บ" มันก็พุ่งตรงเข้าไปในหน้าอกของซิงเช่อ!

"อึก... อ๊ากกกกก!!!"

ความเจ็บปวดที่อธิบายไม่ได้พัดผ่านไปทั่วร่างของซิงเช่อในทันที!

มันไม่ใช่ความเจ็บปวดทางกาย แต่มันให้ความรู้สึกเหมือนมีสิ่งแปลกปลอมขนาดมหึมา เย็นเยียบ และเต็มไปด้วยเสียงเพ้อเจ้ออันบ้าคลั่งถูกยัดเข้ามาในจิตวิญญาณของเธอ!

ภายในหน้าอกของเธอ รู้สึกราวกับว่าดวงอาทิตย์ที่มีแกนกลางเป็นน้ำแข็งกำลังถือกำเนิดขึ้น แสงสีทองเจิดจ้าปะทุออกมาจากหน้าอกของเธออย่างควบคุมไม่ได้ สาดส่องใบหน้าที่บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดของเธอ แม้จะผ่านเสื้อผ้า ก็ยังมองเห็นเงาของลูกบอลแสงที่เต้นตุบๆ อย่างรุนแรง!

"ตู้ม!!!"

โดยมีซิงเช่อเป็นศูนย์กลาง คลื่นกระแทกสีทองที่ไม่อาจต้านทานได้ ซึ่งเป็นการผสมผสานระหว่างความหนาวเย็นสุดขั้วและพลังงานอันโกลาหล ได้ปะทุขึ้น!

【จิ่งหลิว】 และออรูมาตอน ผู้พิทักษ์ประตูที่อยู่ใกล้ที่สุด รับแรงกระแทกไปเต็มๆ และปลิวกระเด็นไป 【จิ่งหลิว】 บิดตัวกลางอากาศเพื่อทรงตัว ในขณะที่ออรูมาตอนสีทองกลิ้งหลุนๆ ไปฝังอยู่ในกำแพงน้ำแข็งที่อยู่ไกลออกไป

ถัดมาคือตันเหิง โบรเนีย เซเล่ มาร์ช... ทุกคน รวมถึงห้าผู้กล้าเหนือเมฆาที่เพิ่งลงจอด (ยกเว้น 【ไป๋เหิง】 และ 【อิงซิง】 ที่ยังลอยอยู่บนฟ้า) ต่างก็ถูกผลักให้ถอยหลังโซเซด้วยคลื่นกระแทกอันไร้เหตุผลนี้ ล้มกลิ้งลงบนหิมะที่เย็นเฉียบ

"ซิงเช่อ!!"

สเตลลาเป็นคนแรกที่ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากหิมะ เธอเห็นซิงเช่อคุกเข่าอยู่บนพื้น สองมือกุมหน้าอกแน่น ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด แสงสีทองเริ่มไม่เสถียรมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่ามันจะฉีกกระชากเธอจากภายในได้ทุกเมื่อ

ไม่มีความลังเล ไม่แม้แต่จะคิด

สายตาของสเตลลากวาดมองไปที่พื้น และเห็นหอกเพลิงที่ซิงเช่อทำตกไว้ก่อนหน้านี้

เธอวิ่งไปหยิบมันขึ้นมา ถือหอกพาดลำตัว และพุ่งเข้าสู่ใจกลางของพายุสีทองโดยไม่ลังเล!

"ฟู่ ฟู่!"

หอกเพลิงเสียดสีอย่างรุนแรงกับพลังงานสีทองที่กำลังสลายตัว ทำให้เกิดประกายไฟที่สว่างจ้าและเสียงที่แสบแก้วหู หอกร้อนระอุขึ้นอย่างรวดเร็ว และถึงขั้นมีรอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้นบนนั้น

แต่สเตลลากัดฟันแน่น และฝ่ากระแสพลังงานอันโกลาหลที่สามารถฉีกเหล็กกล้าให้ขาดสะบั้นได้ ค่อยๆ ก้าวไปข้างกายซิงเช่อทีละก้าวอย่างยากลำบาก

"ปัง!"

เธอโยนหอกเพลิงที่เสียหายอย่างหนักและแทบจะพังทลายทิ้งไปอย่างแรง หอกแตกกระจายเป็นชิ้นๆ กลางอากาศ

จากนั้น เธอก็ยื่นมือทั้งสองข้างออกไป โดยไม่สนความรู้สึกน่าสะพรึงกลัวของความร้อนและความเย็นที่ปะปนกัน และกดมือลงบนหน้าอกที่กระเพื่อมอย่างรุนแรงของซิงเช่อ ตรงจุดที่แสงสว่างที่สุด!

"อึก!"

ในวินาทีที่สัมผัส สเตลลาก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงครางอู้อี้

พลังงานสเตลลารอนที่รุนแรงและผิดที่ผิดทางนั้น ดูเหมือนจะหาทางออกใหม่ได้ มันพุ่งพล่านเข้าสู่ร่างกายของเธอผ่านทางท่อนแขนอย่างบ้าคลั่ง!

ความเจ็บปวดที่รุนแรงแบบเดียวกัน ความเย็นเยียบและความโกลาหลแบบเดียวกัน จู่โจมจิตสำนึกของเธอ ทำให้วิสัยทัศน์ของเธอมืดดับลง

แต่เธอไม่ยอมปล่อยมือ ในทางกลับกัน เธอกอดซิงเช่อที่แทบจะหมดสติไว้แน่นยิ่งขึ้น นิ้วของเธอจิกเข้าไปในแผ่นหลังของซิงเช่อ ราวกับจะตรึงพวกเธอสองคนไว้ด้วยกัน

【เจ้าพวกโง่! มดปลวกงี่เง่า!】

เสียงกรีดร้องอันมุ่งร้ายของสเตลลารอนระเบิดขึ้นในจิตสำนึกของเด็กสาวทั้งสอง ซึ่งกำลังจะพังทลาย เต็มไปด้วยความปีติยินดีและการเยาะเย้ย

【ขุดหลุมฝังศพตัวเองแท้ๆ! กล้าดียังไงถึงคิดจะกักเก็บพลังอันยิ่งใหญ่ของข้าด้วยร่างกายที่เปราะบางเช่นนั้น! ทีนี้ ข้าจะขอยึดครองร่างกายที่เต็มไปด้วยตัวแปรทั้งสองนี้ล่ะนะ! เพื่อเป็นข้อแลกเปลี่ยนสำหรับความอวดดีของพวกแกห๊ะ?!】

เสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่งของสเตลลารอนหยุดชะงักลงกะทันหัน

มันถูกแทนที่ด้วยความตกใจอย่างสุดขีด หรือแม้แต่... ความผันผวนของการหยั่งเชิงอย่างตื่นตระหนก

【เดี๋ยวก่อน... นี่มันอะไรกันเนี่ย?! ในร่างกายของพวกแก... กุญแจพวกนี้... แสงพวกนี้... แนวคิด... พวกนี้?!】

【ไม่! นี่มันไม่ถูกต้อง! พวกแกไม่ใช่สิ่งมีชีวิตธรรมดา! พวกแกคืออ๊ากกก! อย่าเข้ามานะ! ถอยไปให้พ้น!】

【ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย!! ใครก็ได้... อึก!】

ในพื้นที่แห่งจิตสำนึกร่วมที่แทบจะว่างเปล่าของสเตลลาและซิงเช่อ พวกเธอ "ได้ยิน" เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวและเร่งรีบเป็นชุดๆ ผสมปนเปกับเสียง "ตุ้บตั้บ" ทึบๆ ราวกับว่ามีคน (หรือตัวตน) หลายคนกำลังเตะอะไรบางอย่าง และเสียงโหยหวนที่แหลมปรี๊ดขึ้นเรื่อยๆ แต่ก็ค่อยๆ อ่อนแรงลงของสเตลลารอน

ดูเหมือนว่า... มีอะไรที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าได้รุมกินโต๊ะและอัดสเตลลารอนในร่างกายของพวกเธอซะน่วมเลยงั้นเหรอ?

ก่อนที่พวกเธอจะทันได้ทำความเข้าใจกับสถานการณ์อันพิลึกพิลั่นนี้ ความรู้สึกเหนื่อยล้าและความมืดมิดที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าและไม่อาจต้านทานได้ก็พัดผ่านพวกเธอไป

ทุกอย่างตรงหน้ามืดดับลง และพวกเธอก็หมดสติไปโดยสมบูรณ์

เวลาผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ อาจจะแค่ชั่วพริบตา หรืออาจจะเนิ่นนานชั่วนิรันดร์

ซิงเช่อและสเตลลาได้สติกลับมาลางๆ แทบจะพร้อมกัน สิ่งแรกที่พวกเธอสัมผัสได้ไม่ใช่พื้นดินที่เย็นเยียบ แต่เป็น... ความว่างเปล่าและความเงียบสงบที่อธิบายไม่ได้ ราวกับว่าพวกเธออยู่ในทะเลปฐมภูมิของจักรวาล

พวกเธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น และจากนั้น

พวกเธอก็แข็งทื่อไปโดยสมบูรณ์ แทบจะลืมหายใจ

พวกเธอไม่ได้นอนอยู่บนหิมะของทุ่งราบเอเวอร์วินเทอร์

ในทางกลับกัน พวกเธอกำลังล่องลอยอยู่ในพื้นที่แปลกประหลาดอันไร้ขอบเขต ซึ่งถักทอจากแสงดาว สตรีมข้อมูล และเส้นใยแห่งแนวคิดนับไม่ถ้วน

นั่นยังไม่ใช่ส่วนที่น่าตกใจที่สุด

สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือ รอบตัวพวกเธอทั้งด้านบน ด้านล่าง ซ้าย ขวา ในทุกทิศทางมีร่างอันสง่างามตั้งตระหง่านอยู่ ซึ่ง "รูปลักษณ์" ของพวกเขาไม่อาจบรรยายด้วยคำพูดได้อย่างถูกต้องแม่นยำ ทำได้เพียงสัมผัสถึง "การดำรงอยู่" อันยิ่งใหญ่และเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขาเท่านั้น

รัศมีของพวกเขาอาจจะลุกโชน เย็นเยียบ กลมกลืน หรือโกลาหล เพียงแค่การดำรงอยู่ของพวกเขา ก็ดูเหมือนจะอธิบายกฎพื้นฐานบางอย่างของจักรวาลแล้ว

สายตาของซิงเช่อหันไปราวกับฟันเฟืองที่ขึ้นสนิม ขยับไปทีละเฟรม:

ร่างกายของเขาลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีดำสนิท มีเพียงเจตจำนงแห่งการยุติและการทำลายล้างในดวงตาสีทองของเขาเทพดาราแห่งการทำลายล้าง นานุค

แบกคันธนูยาวแห่งดวงดาว สายตาเฉียบคมดั่งลูกศร ราวกับไล่ล่าเหยื่ออยู่เสมอเทพดาราแห่งการล่าสัตว์ หลาน

ถือตาชั่ง มีความสมดุลอย่างสมบูรณ์และความเจิดจรัสอันเงียบสงบไหลเวียนอยู่รอบกายเทพดาราแห่งความสมดุล ฮูฮ์

สวมมงกุฎกิ่งก้านและใบไม้ เปล่งประกายพลังชีวิตและความเมตตาอันไร้ขีดจำกัดเทพดาราแห่งความเฟื่องฟู เหยาชือ

เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์อยู่เสมอ ราวกับประกอบขึ้นจากหน้ากากและเสียงหัวเราะนับไม่ถ้วน แผ่ออร่าแห่งความปิติยินดีอันบริสุทธิ์ (และน่าหยุมหัว)เทพดาราแห่งความปิติยินดี อาฮา

ดั่งขุนเขาที่ไม่อาจสั่นคลอนจากยุคโบราณ ร่างกายของเขาประกอบขึ้นจากสสารที่แข็งแกร่งที่สุด ตีเหล็กและหลอมรวมอย่างเงียบๆเทพดาราแห่งการอนุรักษ์ คลิโพธ

ประกอบขึ้นจากเครื่องจักรกลและลำแสงแห่งปัญญามากมาย ราวกับเป็นการรวบรวมความรู้แห่งจักรวาลเทพดาราแห่งปัญญา นูส

เปลี่ยนแปลงราวกับกล้องส่องทางไกล บันทึกแสง เงา และความทรงจำทั้งหมดเทพดาราแห่งความทรงจำ ฟูหลี่

ปัจเจกบุคคลหลายคนที่มีอิสระสะท้อนเข้าหากันอย่างกลมกลืน หลอมรวมเป็นท่วงทำนองที่สมบูรณ์แบบและเป็นหนึ่งเดียวเทพดาราแห่งความประสาน ซิเป้

กลุ่มก้อนแห่งความเงียบงัน ความว่างเปล่า เงามืดขนาดยักษ์ที่ไม่ตอบสนองต่อสิ่งใดเทพดาราแห่งความลบล้าง IX (ชื่อเล่น "บอสใหญ่สีดำ" วาบขึ้นในใจซิงเช่อ)

ถูกห่อหุ้มด้วยหมอกและความขัดแย้ง ซึ่งการดำรงอยู่ของเขาคือความลึกลับเทพดาราแห่งความลึกลับ มิทัส

สัญลักษณ์ของการขยายพันธุ์อันไร้ขีดจำกัดและกระแสแห่งชีวิต ด้วยรูปแบบที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆเทพดาราแห่งการแพร่พันธุ์ ทาซซีรอนธ์

ตัวแทนของสุนทรียภาพอันบริสุทธิ์และรูปแบบในอุดมคติ ด้วยความเจิดจรัสอันน่าตื่นตาตื่นใจเทพดาราแห่งความงดงาม อิดริลา

ดั่งหลุมดำที่หิวโหยและไร้ก้นบึ้ง แผ่ออร่าที่กลืนกินทุกสรรพสิ่งเทพดาราแห่งความตะกละ โอโรโบรอส

สง่างามในร่างมังกร ด้วยร่างกายอันไร้ที่สิ้นสุด ตัวแทนของความเป็นอมตะและการสืบทอดเทพดาราแห่งความเป็นอมตะ หลง

ถูกห้อมล้อมด้วยโซ่ตรวนแห่งความสงบเรียบร้อย สร้างกฎเกณฑ์และโครงสร้างอันเด็ดขาดเทพดาราแห่งความสงบเรียบร้อย เอน่า

แฝงไปด้วยออร่าแห่งการบุกเบิกและการผจญภัย ราวกับพร้อมที่จะวิ่งออกไปสู่สิ่งที่ไม่รู้จักได้ทุกเมื่อเทพดาราแห่งการบุกเบิก อากิวีลี

และ ผู้ที่ยืนอยู่ ณ จุดสิ้นสุดของเวลาและโชคชะตา จ้องมองจุดเริ่มต้นของทุกสรรพสิ่งอย่างเงียบๆเทพดาราแห่งจุดจบ เทอร์มินัส

เทพดาราทั้งหมดทั้งที่รู้จัก ที่ไม่รู้จัก ที่มีบทบาท ที่เงียบงัน แม้แต่ผู้ที่ร่วงหล่นไปแล้วใน "ไทม์ไลน์ปกติ"...

ในเวลานี้ ล้วนมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ ล้อมรอบเด็กสาวผมเทาสองคนที่เพิ่งตื่นขึ้นมา ทอด "สายตา" ที่มีความหมายกำกวม

"ให้ตาย... สิ..."

ซิงเช่อรู้สึกว่า CPU ในสมองของเธอโอเวอร์โหลดและไหม้เกรียมไปโดยสมบูรณ์ คำพูดนับพันคำในที่สุดก็หลอมรวมเป็นสองพยางค์ง่ายๆ นี้ที่แสดงถึงความตกใจและความงุนงงในปัจจุบันของเธอได้ดีที่สุด

มงกุฎลอเรลบนหัวของเธอตกใจจนเอียงไปข้างหู

ส่วนสเตลลา หลังจากที่มึนงงในตอนแรก ดวงตาของเธอก็กลายเป็นรูปดาวในทันที จ้องตรงไปที่เทพดาราองค์หนึ่ง และเอ่ยชมจากก้นบึ้งของหัวใจ:

"ช่าง... เป็นพี่สาวที่งดงามอะไรเช่นนี้!!!"

สายตาของเธอล็อคแน่นไปที่เทพดาราแห่งความเฟื่องฟู เหยาชือ ซึ่งแผ่ออร่าแห่งชีวิตอันอ่อนโยนและมีใบหน้าที่ศักดิ์สิทธิ์และสมบูรณ์แบบ

บนใบหน้าที่ดูเหมือนจะมีความเมตตาชั่วนิรันดร์ของเหยาชือ มีการเคลื่อนไหวที่แทบจะมองไม่เห็น ราวกับว่ารอยยิ้มจางๆ ได้ปรากฏขึ้นจริงๆ

เธอค่อยๆ ยกมือขึ้น ซึ่งดูเหมือนจะประกอบขึ้นจากพลังชีวิตอันบริสุทธิ์ที่สุด แสงสีเขียวอ่อนนุ่มดูเหมือนจะอ้อยอิ่งอยู่รอบปลายนิ้วของเธอ ขณะที่เธอค่อยๆ ชี้ไปที่หน้าผากของสเตลลา ราวกับจะประทานพรบางอย่าง... หรือจะลูบหัว?

"อะแฮ่ม"

เสียงกระแอมเบาๆ ดังขึ้น โดยไม่มีอารมณ์ใดๆ เจือปน แต่มีน้ำเสียงที่บ่งบอกถึงการยับยั้งชั่งใจอย่างไม่อาจตั้งคำถามได้

หลาน เทพดาราแห่งการล่าสัตว์ กวาดสายตาอันเฉียบคมดั่งลูกศรมา เขายื่นมือออกไปจับข้อมือของเหยาชือ ส่ายหัวเบาๆ อย่างแทบจะมองไม่เห็น ในดวงตาของเขาเต็มไปด้วยข้อความที่ว่า: "อย่าไปประทานพรให้คนที่มาไม่แน่ชัด โดยเฉพาะยัยผู้อัญเชิญที่อยู่ข้างๆ ที่ดูเหมือนจะสร้างปัญหาได้เยอะแยะนั่น"

การเคลื่อนไหวของเหยาชือชะงักไป เธอมองหลาน จากนั้นก็มองสเตลลา ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความคาดหวังอันบริสุทธิ์ และดูเหมือนอยากจะเอนตัวเข้าไปหา เธอเหมือนจะถอนหายใจเบาๆ ด้วยความเสียดายนิดๆ ดึงมือกลับ และกลับคืนสู่ท่วงท่าอันเงียบสงบของความเมตตาต่อสรรพสัตว์

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า! น่าสนใจ! น่าสนใจจริงๆ! ซิงเช่อน้อย! กลัวจนหัวหดเลยใช่ไหมล่ะ? คิดว่ากำลังฝันร้ายอยู่หรือเปล่า? ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะอันเป็นเอกลักษณ์และชั่วร้ายของอาฮาดังขึ้นกะทันหัน หนึ่งในร่างจำแลงของเขาถึงขั้นเอนตัวมาตรงหน้าซิงเช่อและทำหน้าตาตลกๆ เกินจริงด้วยแสงและเงาที่บิดเบี้ยว

แต่วินาทีต่อมา

"ปัง!"

เสียงทึบๆ

นานุค เทพดาราแห่งการทำลายล้าง ไม่ได้เปลี่ยนท่วงท่าด้วยซ้ำ มีเพียงเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่บนแขนของเขาเท่านั้นที่สั่นไหวเล็กน้อย และร่างจำแลงของอาฮาที่เข้ามาใกล้ก็ปลิวกระเด็นไปราวกับลูกบอลที่ถูกตบ ส่งเสียงร้องขณะกลายเป็นสายแสงที่ดูตลกขบขันและปลิวไปที่ไหนก็ไม่รู้ ทิ้งเสียง "ฮ่าฮ่าฮ่า... โอ๊ย!" ที่ค่อยๆ ไกลออกไป

"แชะ"

เสียงเบาๆ

ข้างกายฟูหลี่ เทพดาราแห่งความทรงจำ ชิ้นส่วนของแสงและเงาจำนวนนับไม่ถ้วนรวมตัวและควบแน่นอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็น "ไลต์โคน" อันงดงามที่มีรูปร่างจับต้องได้ พร้อมกับพลังแห่งความทรงจำที่ไหลเวียนอยู่ตามขอบ

ด้านหน้าของไลต์โคนสะท้อนภาพเหตุการณ์ในปัจจุบันอย่างชัดเจนสิบแปด (นับอาฮาที่โดนตบปลิวไปด้วยไหมนะ?) เทพดาราซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเส้นทางอันสูงสุดแห่งจักรวาล ล้อมวงกันราวกับกำลังสังเกตการณ์สัตว์หายาก โดยมีเด็กสาวผมเทาสองคนในชุดที่ค่อนข้างขาดวิ่นอยู่ตรงกลาง

ด้านหลังของไลต์โคน มีข้อความตัวอักษรวิจิตรปรากฏขึ้น: 【ช่วงเวลาพีคของชีวิต (?)】

ซิงเช่อมองฟูหลี่ "ถ่ายรูปเป็นที่ระลึก" และ "ทำสินค้า" สดๆ ร้อนๆ รู้สึกว่าโลกทัศน์ของเธอแหลกสลายเป็นชิ้นๆ

ดวงตาของเธอเหม่อลอยขณะพึมพำกับตัวเอง เสียงของเธอล่องลอยราวกับคนละเมอ:

"ให้ตายเถอะ... หน้าต่างระบบ... แบ็คอัพของแก... มัน... เก่งกาจจนน่าขำเกินไปแล้ว..."

ตอนนี้เธอเริ่มสงสัยอย่างจริงจังแล้วว่า หน้าต่างระบบที่ดูไม่ค่อยฉลาด ซึ่งคอยหลอกเอาสเตลลาร์เจดของเธอไปวันๆ อาจจะ อาจจะล่ะก็... มีพลังงานอยู่นิดหน่อย... มากพอที่จะทำให้เทพดาราทั้งหมดในจักรวาล "ออนไลน์" เพื่อมาประชุมกันงั้นเหรอ?

คำถามตอนนี้คือพวกผู้ยิ่งใหญ่เหล่านี้ต้องการจะทำอะไรกับการที่มาล้อมพวกเธอสองคนไว้? จัดพิธีมอบรางวัล? หรือว่า... ศาลพิจารณาคดี?