บทที่ 20 เงินตราคืออำนาจ

บทที่ 20 เงินตราคืออำนาจ

เฉินยวิ๋นพาวังเมิ่งหานกลับมาส่งที่บ้าน หลังจากรับประทานอาหารค่ำมื้อเรียบง่ายเสร็จสิ้น เฉินยวิ๋นก็เข้าสู่นิทราไป

วันถัดมาไม่มีภารกิจเช็กอิน

เข้าสู่วันที่สองที่ไม่มีภารกิจเช็กอิน เขารู้สึกคิดถึงมันขึ้นมาบ้างแล้ว

ในช่วงเช้าเฉินยวิ๋นออกไปวิ่งจ็อกกิ้งรอบหมู่บ้านอวี้หลงเป่าก่อนจะกลับมาด้วยความรู้สึกสดชื่น

วังเมิ่งหานยังคงไม่ตื่น คงเป็นเพราะความเหนื่อยล้าจากการเที่ยวเล่นเมื่อวาน ประกอบกับความรู้สึกผ่อนคลายในช่วงวันหยุด

"วันนี้ควรจะไปดูที่เซิ่งเทียนเอนเตอร์เทนเมนต์เสียหน่อย" เฉินยวิ๋นรำพึงกับตัวเอง แต่ในวินาทีถัดมา โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้น

"เมิ่งเมิ่ง มีอะไรหรือเปล่า"

"พี่คะ พี่ต้องไม่เชื่อแน่ ลองทายดูสิว่าตอนนี้หนูอยู่ที่ไหน"

"หือ" เฉินยวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย "เธอมาถึงเจียงเฉิงแล้วเหรอ"

"ใช่ค่ะ เพื่อนในห้องรวมกลุ่มกันมาเตรียมตัวสอบที่นี่ ตอนนี้หนูมองเห็นแม่น้ำแยงซีเกลี้ยงเลยล่ะ!" เฉินเมิ่งเมิ่งพิงหน้าต่างพลางทอดสายตามองไปยังแม่น้ำแยงซีอันกว้างใหญ่ที่อยู่เบื้องนอก

มิน่าเล่าเขาถึงได้กล่าวกันว่าประเทศจีนมีมังกรที่ชื่อว่าแม่น้ำแยงซี

เมื่อได้มายืนอยู่บนสะพานข้ามแม่น้ำ ความรู้สึกภาคภูมิใจก็อดไม่ได้ที่จะเอ่อล้นขึ้นมาในอก

ภาคภูมิใจที่ได้เกิดเป็นลูกหลานชาวหัวเซี่ย

ในขณะเดียวกัน นักเรียนจำนวนมากต่างก็พิงหน้าต่างรถไฟมองดูทัศนียภาพภายนอกเช่นกัน

"ยัยตัวแสบ ไม่บอกกันล่วงหน้าเลยนะ พอจะถึงสถานีแล้วถึงค่อยนึกถึงพี่ขึ้นมาได้ รอประเดี๋ยวเถอะ เดี๋ยวพี่จะไปรับที่สถานี" เฉินยวิ๋นกล่าว ทว่าเฉินเมิ่งเมิ่งกลับส่ายหน้าติดๆ กัน

"ไม่เป็นไรค่ะพี่ หนูจะไปโรงแรมกับหลี่จื่อเสวียนเพื่อนสนิทหนู อีกอย่าง พี่เรียนอยู่ที่เจียงเฉิงไม่ใช่เหรอคะ แล้วพี่จะรับหนูไปที่ไหน ไปหอพักพี่เหรอ" เฉินเมิ่งเมิ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "เดี๋ยวพอหนูจัดการเรื่องที่พักเรียบร้อยแล้วจะไปหาพี่เองค่ะ"

ขณะที่เฉินเมิ่งเมิ่งกำลังจะวางสาย เฉินยวิ๋นก็เอ่ยขึ้นช้าๆ "ตอนนี้พี่ชายของเธอซื้อบ้านใหม่แล้ว เป็นบ้านหลังใหม่ที่ใหญ่พอจะให้เธอพักได้สบายเลยล่ะ"

"จริงเหรอคะ"

เฉินเมิ่งเมิ่งรู้สึกประหลาดใจเช่นกัน แต่นึกไปถึงลอตเตอรี่รางวัลที่หนึ่งสองใบที่พี่ชายส่งกลับไปที่บ้าน เธอก็เชื่อคำพูดของเขาอย่างไร้ข้อสงสัย "ตกลงค่ะพี่ งั้นเดี๋ยวเจอกันที่สถานีเจียงเฉิงนะคะ"

หลังจากวางสาย เฉินยวิ๋นมองดูโทรศัพท์แล้วเผยรอยยิ้มเจื่อนๆ ออกมา ยัยเด็กคนนี้กำลังจะเข้ามหาวิทยาลัยอยู่แล้ว แต่ยังทำตัวเหมือนเด็กๆ อยู่เลย

เฉินยวิ๋นตามใจน้องสาวของเขามาก ท้ายที่สุดแล้วจะมีพี่ชายสักกี่คนที่ไม่รักถนอมน้องสาวของตัวเองบ้าง

จะว่าไปแล้ว ทั้งเฉินยวิ๋นและเฉินเมิ่งเมิ่งต่างก็ได้รับพันธุกรรมที่ยอดเยี่ยมมาจากรุ่นพ่อแม่ โดยเฉพาะเฉินเมิ่งเมิ่ง ด้วยส่วนสูงเกือบหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรและรูปร่างหน้าตาของเธอ ช่างดูโดดเด่นเหนือใครจริงๆ

โดยเฉพาะกิริยามารยาทที่เธอได้รับการฝึกฝนมาตั้งแต่เด็กจากการถูกส่งไปเรียนวิชาบุคลิกภาพ ทำให้เธอได้เปรียบในเรื่องสง่าราศีเป็นอย่างมาก หากใครไม่รู้ปูมหลังของเธอ ก็อาจจะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นคุณหนูจากตระกูลมั่งคั่งเสียด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม เมื่ออยู่ต่อหน้าครอบครัว กิริยาท่าทางของเธอก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่งไปเลย

เป็นเพราะข้อได้เปรียบเหล่านี้เองที่ทำให้เฉินเมิ่งเมิ่งมีความมั่นใจในการสมัครเข้าเรียนในสาขาวิชาการแสดงของมหาวิทยาลัยศิลปะเจียงเฉิง

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสาวงามประจำโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่ง ความงามของเธอไม่ใช่เพียงแค่ชื่อเรียกเท่านั้น

นับเป็นเวลานานพอสมควรที่พวกเขาไม่ได้พบกัน และเฉินยวิ๋นก็เอ็นดูยัยเด็กคนนี้มากจริงๆ

เมื่อวางโทรศัพท์ลง เฉินเมิ่งเมิ่งก็เข้าสวมกอดหานเสวี่ยที่อยู่ข้างๆ "เสี่ยวเสวี่ย พี่ชายฉันซื้อบ้านที่เจียงเฉิงแล้วล่ะ พวกเราไม่จำเป็นต้องไปพักที่โรงแรมแล้ว ไปพักที่บ้านเขากันเถอะ"

ท่าทางตื่นเต้นของเฉินเมิ่งเมิ่งดึงดูดความสนใจจากเพื่อนร่วมชั้นหลายคน

โดยเฉพาะพวกนักเรียนชาย

"ว้าว เทพธิดาของผมยิ้มอย่างมีความสุขจังเลย"

"คำก็เทพธิดาของนาย สองคำก็เทพธิดาของนาย เธอเป็นเทพธิดาของทุกคนต่างหากเล่า"

"เหอะๆ พวกบ้านนอกอย่างพวกนายน่ะทำได้แค่มองเท่านั้นแหละ อีกไม่นานเฉินเมิ่งเมิ่งก็ต้องตกเป็นผู้หญิงของพี่เฉียงอยู่ดี"

เด็กหนุ่มหลายคนที่แต่งกายด้วยเสื้อผ้าแบรนด์เนมทันสมัยมองดูคนอื่นๆ พลางแค่นหัวเราะเยาะ

ชายคนอื่นๆ ได้ยินคำพูดเหล่านั้นก็ไม่กล้าโต้ตอบ

คนกลุ่มนี้คือลูกสมุนของสวี่เหวินเฉียง และสวี่เหวินเฉียงก็เป็นหนึ่งในนายน้อยผู้มั่งคั่งที่มีชื่อเสียงในห้องเรียนและรวมไปถึงทั่วทั้งโรงเรียน

ครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของธุรกิจห้องอาบน้ำครบวงจรเป็นเครือข่าย ว่ากันว่าเขามีสินทรัพย์รวมกว่าหลายสิบล้านเลยทีเดียว

และยังมีข่าวลืออีกว่า เมื่อไม่นานมานี้สวี่เหวินเฉียงกำลังตามจีบเฉินเมิ่งเมิ่ง แต่เฉินเมิ่งเมิ่งกลับไม่ได้ให้ความสนใจเขาเลย

ในขณะนี้ สวี่เหวินเฉียงกำลังเล่นไพ่กับกลุ่มเพื่อนฝูง โดยพาดรองเท้าไนกี้ไว้บนที่นั่งฝั่งตรงข้าม

ใบหน้าของเขาแสดงออกถึงความรำคาญใจอย่างเห็นได้ชัด

"บัดซบ พวกแกนี่นึกออกแต่ไอเดียแย่ๆ การเดินทางที่ขรุขระนี่ทำเอาฉันรู้สึกเหมือนก้นจะแยกออกเป็นเสี่ยงๆ อยู่แล้ว รู้อย่างนี้พวกเราน่าจะนั่งเครื่องบินมาเสียดีกว่า"

"พี่เฉียง ใจเย็นๆ ก่อนครับ พวกเราแค่คิดว่าเฉินเมิ่งเมิ่งก็นั่งรถไฟขบวนนี้มาเหมือนกัน ถึงได้แนะนำแบบนั้น"

"พี่เฉียง พวกเรานึกถึงพี่นะ พี่จะมาอกตัญญูกับพวกเราไม่ได้นะ"

"เออ รู้แล้วๆ" สวี่เหวินเฉียงโบกมือปัดอย่างรำคาญ ก่อนจะลุกขึ้นยืนแล้วประกาศเสียงดัง "เพื่อนๆ ทุกคน ฉันจองห้องพักที่โรงแรมหลินเจียงในเจียงเฉิงไว้แล้ว เป็นโรงแรมระดับสามดาว ฉันจะเป็นคนจ่ายค่าห้องให้เอง เพราะฉะนั้นอย่าเสียมารยาทกับฉันล่ะ ใครไม่ไปฉันจะถือว่าโกรธกันนะ"

ทุกคนที่ได้ยินต่างก็ตกตะลึง พับผ่าสิ!

นี่มันป๋าเกินไปแล้ว!

โรงแรมระดับสามดาว! ห้องพักเดี่ยวห้องหนึ่งราคาน่าจะหลายร้อยหยวน แล้วคนตั้งมากมายขนาดนี้ คืนหนึ่งคงหมดเงินไปหมื่นกว่าหยวนแน่ๆ

และสำหรับการเตรียมตัวสอบตั้งหลายวัน เขาอาจจะต้องใช้เงินมากกว่าแสนหยวนเลยทีเดียว

ทันใดนั้น เสียงตะโกนของสวี่เหวินเฉียงก็ได้รับการตอบรับอย่างกึกก้อง

"พี่เฉียงสุดยอดไปเลย!"

"ป๋ามากครับ!"

"เจ๋งที่สุด พี่เฉียงใจกว้างจริงๆ!"

เฉินเมิ่งเมิ่งได้ยินคำพูดของสวี่เหวินเฉียงก็ทำปากยื่น แล้วหันไปมองหานเสวี่ย "เสี่ยวเสวี่ย ไปกับฉันเถอะนะ ถ้าเธอไม่ไปฉันคงเบื่อแย่เลย"

เธอพูดพลางทำหน้าออดอ้อน จนแม้แต่หานเสวี่ยก็ยังต้านทานไม่ไหว "เอาละๆ เธอชนะแล้ว ฉันไปก็ได้"

"ฮิฮิ เธอดีที่สุดเลย!" เฉินเมิ่งเมิ่งกอดหานเสวี่ยไว้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความร่าเริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อข่าวนี้ไปถึงหูของสวี่เหวินเฉียง ใบหน้าของเขาก็พลันมืดมนลง

ใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าที่เขายอมทุ่มเงินใจกว้างขนาดนี้ก็เพื่อที่จะโอ้อวดต่อหน้าเฉินเมิ่งเมิ่ง แต่เฉินเมิ่งเมิ่งคนนี้กลับมีนิสัยดื้อรั้น การที่เธอไม่ไปจึงเป็นการหักหน้าเขาโดยตรง

สวี่เหวินเฉียงลุกขึ้นยืนทันทีแล้วเดินตรงไปยังเฉินเมิ่งเมิ่ง

"เฉินเมิ่งเมิ่ง ฉันจองห้องพักตามจำนวนคนไว้เรียบร้อยแล้ว เธอรังเกียจโรงแรมสามดาวที่ฉันจองให้งั้นเหรอ" สวี่เหวินเฉียงเดินเข้ามาใกล้พลางมองเฉินเมิ่งเมิ่งด้วยรอยยิ้มกึ่งบึ้งตึง

"ขอโทษด้วยนะ พี่ชายของฉันอยู่ที่เจียงเฉิงและเขาเพิ่งซื้อบ้าน ในเมื่อฉันมาที่นี่แล้ว มันก็เป็นเรื่องสมควรที่ฉันจะต้องไปพักที่บ้านเขาไม่ใช่เหรอ" เฉินเมิ่งเมิ่งอธิบาย

"ฮ่าๆๆ พี่ชายของเธอเนี่ยนะ" สวี่เหวินเฉียงแค่นหัวเราะอย่างเหยียดหยามเมื่อเฉินเมิ่งเมิ่งพูดถึงเฉินยวิ๋น "เฉินเมิ่งเมิ่ง เธอพยายามจะหลอกใครกัน พี่ชายของเธอยังเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ไม่ใช่หรือไง ฉันเคยเห็นเขามาก่อน เสื้อผ้าแบรนด์เนมสักชิ้นก็ไม่มีใส่ ดูเหมือนพวกยาจกไม่มีผิด อีกอย่าง ใครบ้างจะไม่รู้เรื่องพ่อแม่เธอและสถานะทางบ้านของเธอ พวกเขาจะมีปัญญาซื้อบ้านให้พี่ชายเธอในเจียงเฉิงได้ยังไง เธอรู้ไหมว่าราคาบ้านในเจียงเฉิงมันเท่าไหร่ ไปหาข้ออ้างที่มันฟังดูน่าเชื่อถือกว่านี้หน่อยเถอะ!"

"นายว่าใครเป็นยาจกกัน!"

ก่อนหน้านี้เฉินเมิ่งเมิ่งยังรู้สึกผิดอยู่บ้างที่ทำให้สวี่เหวินเฉียงเสียหน้า แต่พอได้ยินเขาดูถูกพี่ชายของเธอ เธอก็ลุกขึ้นยืนและตบโต๊ะเสียงดังทันที "นายกำลังพูดถึงใคร!"

"เพียงเพราะนายมีเงินนิดหน่อย นายก็คิดจะดูถูกทุกคนและทุกอย่างเลยงั้นเหรอ"

สวี่เหวินเฉียงเห็นเฉินเมิ่งเมิ่งทำท่าราวกับจะขย้ำเขา เขาก็หรี่ตาลง "เฉินเมิ่งเมิ่ง ฉันจะให้โอกาสเธออีกครั้งหนึ่ง เธอจะไปกับพวกเราหรือไม่ไป"

"ฉันบอกว่าฉันจะไปหาพี่ชายของฉัน นายฟังไม่รู้เรื่องหรือไง" เฉินเมิ่งเมิ่งตอกกลับอย่างเฉียบขาด

เมื่อเห็นว่าเฉินเมิ่งเมิ่งไม่ยอมให้เกียรติเขาเลยแม้แต่น้อย สีหน้าของสวี่เหวินเฉียงก็ดูย่ำแย่ลงเช่นกัน เด็กหนุ่มสองสามคนในบริเวณนั้นเห็นท่าไม่ดีจึงรีบลุกขึ้นมายืนขวางไว้

"พี่เฉียง ใจเย็นๆ ก่อนครับ พวกเราเป็นเพื่อนร่วมชั้นกันทั้งนั้นนะ"

"ใช่ครับพี่เฉียง อย่าไปลดตัวลงไปยุ่งกับเธอเลย"

"เธอแค่ไม่มีวาสนาพอที่จะได้ไปเสวยสุขในโรงแรมสามดาวก็เท่านั้นแหละครับ"

เด็กหนุ่มหลายคนก้าวเข้ามาปลอบโยน เพราะกลัวว่าสวี่เหวินเฉียงจะโกรธจนไม่พาพวกเขาไปที่โรงแรมสามดาว ซึ่งนั่นหมายความว่าพวกเขาจะต้องควักกระเป๋าจ่ายเงินเองอีกมาก

สวี่เหวินเฉียงสะบัดกลุ่มคนเหล่านั้นออก แล้วมองไปที่เฉินเมิ่งเมิ่ง "ได้ ได้เลย เฉินเมิ่งเมิ่ง เธอไม่ไว้หน้าฉันเลยใช่ไหม งั้นก็คอยดูเถอะ พอกลับไปถึงเมืองเมื่อไหร่ เธอเตรียมตัวไว้ได้เลย"

พูดจบเขาก็สะบัดหน้าเดินจากไปด้วยความโกรธจัด

เด็กสาวสองสามคนที่อยู่ใกล้ๆ มองดูสถานการณ์นั้น ใบหน้าของพวกเธอเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและอิจฉาริษยา

"เหอะๆ ก็แค่หน้าตาดีนิดหน่อย แต่กลับจองหองพองขนเสียเหลือเกิน"

"เธอกล้าขัดใจสวี่เหวินเฉียงจริงๆ ด้วยสิเนี่ย จุ๊ๆ ลองดูพื้นเพตระกูลเขาดูสิ แล้วย้อนกลับมาดูตัวเอง ยัยยาจกเอ๊ย ไม่ตักน้ำใส่กะโหลกชะโงกดูเงาตัวเองบ้างเลยหรือไงว่าตัวเองเป็นใคร"

"นั่นสินะ คอยดูเถอะ พอเธอเข้าสู่สังคมเมื่อไหร่ เธอจะต้องลำบากแน่"

"ตอนนี้ไปยั่วโมโหสวี่เหวินเฉียงเข้าให้แล้วใช่ไหมล่ะ รอดูเถอะ เขาแค่หาพวกผู้หญิงรุ่นใหญ่มาสั่งสอนเธอสักหน่อย ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอต้องทนทุกข์ทรมานแล้ว"

ประโยคเหล่านี้แว่วเข้าสู่หูของเฉินเมิ่งเมิ่ง ทำให้เธอโกรธจนน้ำตาแทบจะไหลออกมา

ในช่วงเวลาหนึ่ง เธอและหานเสวี่ยก็ถูกเพื่อนทั้งห้องโดดเดี่ยว

ไม่มีทางเลือกอื่นใดเลยจริงๆ เพราะเงินตรานั้นคืออำนาจโดยแท้