ตอนที่ 91: การสลับรูปแบบ

ตอนที่ 91: การสลับรูปแบบ

【พื้นที่ข้อมูลเอนทิตีก่อนหน้านี้เป็นพื้นที่ไร้ขีดจำกัดที่ไม่มีการจำกัดขนาด ดังนั้นเมื่อเทียบกับขนาดก่อนหน้านี้ พื้นที่ข้อมูลเอนทิตีที่มีค่าตัวเลขเฉพาะเจาะจงในตอนนี้ จึงถือว่าไม่ได้ใหญ่ขนาดนั้นจริงๆ】

เมื่อมองดูคำอธิบายที่ดูมั่นอกมั่นใจบนแผงควบคุม คำพูดที่ไซรีนตั้งใจจะเอามาเถียงก็จุกอยู่ที่คอทันที

เก้าหมื่นสามพันล้านปีแสง... ใหญ่ไม่มากเนี่ยนะ?

เธอหาช่องโหว่ทางตรรกะไม่เจอเลยจริงๆ กับการคำนวณแบบหน้าด้านๆ ที่ใช้ "ความไม่มีที่สิ้นสุด" มาเป็นจุดอ้างอิงแบบนี้

"เอาเถอะ นายชนะ..."

ไซรีนยกมือขึ้นมานวดขมับ ล้มเลิกความคิดที่จะเถียงกับระบบจอมขี้อวดนี่อย่างสิ้นเชิง

เธอรู้สึกด้วยซ้ำว่าถ้ายังหมกมุ่นอยู่กับปัญหานี้ต่อไป เธอคงกระอักเลือดตายเพราะตรรกะประหลาดๆ ของระบบนี้แน่ๆ

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ไซรีนก็พ่นลมหายใจออกเบาๆ และปรับอารมณ์ของตัวเอง

"อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็ไม่ต้องกังวลเรื่องขนาดของพื้นที่ข้อมูลเอนทิตีแล้วล่ะนะ"

เธอมองไปรอบๆ สายตาทะลุผ่านหน้าต่างกระจกใสบานใหญ่ ทอดมองไปยังทะเลดาวอันลึกล้ำและกว้างใหญ่

"ส่วนเรื่องการตั้งฐานทัพและรับสมัครสมาชิก เอาไว้ค่อยคุยกันทีหลัง ท้ายที่สุดแล้ว 'ล่าเชื้อไฟ' ก็ยังไม่ได้เติบโตเป็นรูปเป็นร่างขนาดนั้น"

ไซรีนพับเก็บวิสัยทัศน์อันยิ่งใหญ่สำหรับอนาคตไว้ชั่วคราว แล้วหันกลับมาให้ความสนใจกับแผงระบบตรงหน้าอีกครั้ง

สายตาของเธอตกลงบนฟังก์ชันที่เพิ่งปลดล็อกใหม่

【การสลับรูปแบบ】

"'การสลับรูปแบบ'... มันคือฟังก์ชันอะไรกันล่ะเนี่ย?"

ไซรีนกะพริบตา ยื่นนิ้วออกไปด้วยความสงสัย และแตะที่ไอคอนกลางอากาศ

【กล่าวโดยสรุปก็คือ คุณสามารถสลับไปยังรูปแบบอื่นได้ภายในพื้นที่ข้อมูลเอนทิตี】

คำตอบของระบบยังคงสั้นกระชับจนน่าเหลือเชื่อเหมือนเดิม

"รูปแบบอื่นงั้นเหรอ?"

ไซรีนผงะไปเล็กน้อย และแทบจะโดยสัญชาตญาณ ภาพของเดมิเออร์กอสจากในเกมหรือก็คือ ไซรีนร่างผู้ใหญ่ก็ปรากฏขึ้นในหัวของเธอ

ถ้าเธอเปลี่ยนร่างเป็นแบบนั้นล่ะก็...

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ดวงตาของไซรีนก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย และความอยากรู้อยากเห็นที่อธิบายไม่ได้ก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจ

"จะเป็นร่างของเดมิเออร์กอสตอนที่เปลี่ยนเป็นไซรีนร่างผู้ใหญ่หรือเปล่านะ?"

【โปรดทดลองด้วยตัวคุณเองเถอะ โฮสต์】

หลังจากเสียงเครื่องจักรอันเย็นชาพูดจบ ระบบก็กลับไปสู่ความเงียบงันอันเป็นเอกลักษณ์ ราวกับว่าจะโดนหักเงินเดือนถ้าพูดเพิ่มอีกแค่คำเดียว

"..."

เมื่อมองดูกล่องข้อความที่เปลี่ยนเป็นสีเทาด้วยความเร็วแสง ไซรีนก็เบ้ปากด้วยความจนใจ

ระบบนี้บางทีก็เย็นชา บางทีก็อธิบายอย่างกระตือรือร้น เธอเดาไม่ออกเลยจริงๆ ว่าตกลงแล้วมันมีนิสัยแบบไหนกันแน่

ถึงแม้เธอจะบ่นอยู่ในใจ แต่ความอยากรู้อยากเห็นที่ถูกกระตุ้นขึ้นมานั้นมันก็ยากที่จะเก็บซ่อนไว้ได้

"ก็ได้ งั้นมาดูกันว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่า 'รูปแบบอื่น' มันจะเป็นยังไง"

ไซรีนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สงบสติอารมณ์ที่ค่อนข้างตื่นเต้นลง

เธอหลับตา ทำสมองให้โล่ง แล้วท่องคำสั่งเงียบๆ ในใจ

"การสลับรูปแบบ"

วินาทีที่ออกคำสั่ง

ไซรีนกลั้นหายใจ เตรียมพร้อมรับมือกับการกระแทกของพลังงานที่รุนแรง หรือความรู้สึกของการที่ร่างกายถูกปรับเปลี่ยนรูปร่าง

ทว่า...

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาทีผ่านไป

แสงเจิดจ้าที่เธอคาดหวังไม่ได้ปรากฏขึ้น และไม่มีความเจ็บปวดจากการที่ร่างกายถูกปรับเปลี่ยนโครงสร้างเลย

เธอไม่รู้สึกถึงสายลมพัดผ่านเลยแม้แต่น้อย

รอบตัวเงียบสงัดจนน่าขนลุก

'ฉันทำอะไรผิดหรือเปล่า? มันไม่ได้ใช้แบบนี้เหรอ?'

ไซรีนขมวดคิ้วด้วยความสับสน ความรู้สึกที่ความคาดหวังพังทลายทำให้เธอทำตัวไม่ถูก

ด้วยคำถามที่เต็มเปี่ยมอยู่เต็มท้อง เธอค่อยๆ ลืมตาขึ้น

วินาทีต่อมา ไซรีนก็แข็งค้างอยู่กับที่

ห้องนั่งเล่นในวิลล่าที่คุ้นเคย บัดนี้กลับให้ความรู้สึกทั้งคุ้นเคยและแปลกตาในเวลาเดียวกัน

มุมมองสายตาของเธอเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ทุกสิ่งรอบตัวดูเหมือนจะขยายใหญ่ขึ้น นำมาซึ่งความรู้สึกถูกกดทับอย่างอธิบายไม่ถูก

โต๊ะกาแฟที่เคยสูงระดับเอว ตอนนี้กลับตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้าเธอ

ขอบกระจกอันเย็นเฉียบอยู่ระดับเดียวกับสายตาของเธอพอดี แถมเธอยังมองเห็นฝุ่นบางๆ บนพื้นโต๊ะได้อย่างชัดเจนอีกด้วย

และโซฟานุ่มๆ ที่เธอเพิ่งนั่งเมื่อครู่นี้ ตอนนี้กลับดูเหมือนเนินดินเล็กๆ หนาๆ

ขอบเบาะที่เคยอยู่แค่เอื้อม ตอนนี้กลับทำให้เธอต้องแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อยถึงจะมองเห็นภาพรวมทั้งหมดได้

"มีมี่?" (เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?)

ไซรีนอยากจะถามระบบตามสัญชาตญาณ แต่เสียงที่เปล่งออกมาจากลำคอกลับทำให้ตัวเธอสั่นสะท้านไปทั้งร่าง

มันไม่ใช่ภาษามนุษย์ที่เธอคุ้นเคย มันเป็นเสียงร้องที่นุ่มนิ่ม น่ารัก และแฝงไปด้วยความสับสนเล็กน้อย...?

"มี มี่ มี่?!" (ทำไมเสียงของฉันกลายเป็นแบบนี้ล่ะ?)

ไซรีนยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกใจ

เดี๋ยวก่อนนะ

ความรู้สึกตอนที่ปิดปาก... ทำไมมันถึงมีขนปุกปุยล่ะ?

ลางสังหรณ์ประหลาดถาโถมเข้าสู่หัวใจของเธอในพริบตา

ไซรีนก้มหน้าลงมองดูร่างกายของตัวเอง

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาไม่ใช่เสื้อผ้าและผิวหนังมนุษย์ที่คุ้นเคยอีกต่อไป

แต่มันกลับเป็นมือเล็กๆ สั้นๆ คู่หนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยปุยขนสีชมพู และตรงส่วนที่ควรจะเป็นฝ่ามือ กลับกลายเป็นปุยขนสีขาวราวกับหิมะ ดูเหมือนกำลังสวมถุงมือสีขาวเล็กๆ น่ารักอยู่

ที่หน้าอกของเธอ มีทับทิมรูปหัวใจเม็ดใหญ่ห้อยอยู่อย่างเงียบๆ เปล่งประกายแสงอันอ่อนโยนและอบอุ่น

โทนสีที่คุ้นเคยนี้ ทับทิมอันเป็นเอกลักษณ์นี้ แล้วก็เสียงร้อง "มีมี่" นี้...

ไซรีนรู้ได้ทันทีว่าลางสังหรณ์ของเธอไม่ผิด เธอได้กลายร่างเป็นมีมี่ไปแล้วจริงๆ!

"มีมี่?" (แล้วหางล่ะ?)

เมื่อเห็นดังนี้ ไซรีนก็สับสนเล็กน้อย

ท้ายที่สุดแล้ว ในระหว่างกระบวนการแปลงร่าง เธอไม่ได้รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างร่างกายอย่างรุนแรงเลย และไม่ได้รู้สึกแปลกประหลาดจากการมีอวัยวะเพิ่มขึ้นมาด้วย

ถ้าเธอกลายร่างเป็นมีมี่จริงๆ หางฟูฟ่องอันเป็นเอกลักษณ์นั่นก็น่าจะมีอยู่จริงให้สัมผัสได้อย่างชัดเจนสิ

ดังนั้น เธอจึงหันหน้าไปมองด้านหลัง

จากนั้น ไซรีนก็เห็นมัน

หางกระรอกขนาดใหญ่ที่กว้างและฟูฟ่อง ห้อยอยู่อย่างเงียบๆ ด้านหลังเธอ แกว่งไปมาเบาๆ ตามการเคลื่อนไหวของเธอ

"..."

เอาล่ะ ยืนยันได้

ดูเหมือนว่าเส้นประสาทการเชื่อมต่อของร่างกายนี้มันเป็นธรรมชาติมากเกินไป จนทำให้เธอมองข้ามการมีอยู่ของหางนี้ไปอย่างสิ้นเชิง

ไซรีนถอนหายใจออกมาอย่างทั้งขำทั้งสงสารตัวเอง และยอมรับความจริง

ตอนแรกเธอคิดว่ารูปแบบที่สองคือการเปลี่ยนเป็นไซรีนร่างผู้ใหญ่ แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่ามันจะเป็นรูปลักษณ์ของมีมี่ต่างหาก

แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็ไม่ใช่ปัญหาอะไรนี่นา

"ในเมื่อฉันเป็นมีมี่ ตอนนี้ฉันก็น่าจะบินได้แล้วใช่ไหมล่ะ?"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ไซรีนจึงพยายามรวบรวมพลังงานภายในร่างกายของเธอ

ความรู้สึกนั้นมันแปลกประหลาดมาก ราวกับได้สลัดพันธนาการแห่งแรงโน้มถ่วงทิ้งไป ร่างกายของเธอเบาหวิวราวกับขนนก

เพียงแค่เปลี่ยนความตั้งใจเล็กน้อย เธอก็ถีบเท้าทั้งสองข้างเบาๆ

ฟิ้วร่างทั้งร่าง... ไม่สิ มีมี่ทั้งตัว พุ่งทะยานขึ้นไปในอากาศทันที และลอยตัวนิ่งอยู่กลางอากาศ

ความรู้สึกอิสระราวกับกำลังแหวกว่ายอยู่ในอากาศ ทำให้ดวงตาของไซรีนเป็นประกายขึ้นมาในพริบตา

"มีมี่!" (ฉันบินได้จริงๆ ด้วย!)

เธอตีลังกากลางอากาศด้วยความตื่นเต้น และส่งเสียงร้องอย่างมีความสุข

จากนั้น ไซรีนก็ควบคุมร่างกายของเธอ บินตรงไปยังกระจกเงาบานใหญ่สูงจรดเพดานที่อยู่ไม่ไกล ราวกับดาวตกสีชมพูดวงน้อย

เธอลอยตัวอยู่หน้ากระจก เบิกตากว้างเพื่อพิจารณาภาพสะท้อนที่อยู่ข้างใน

ในกระจก สิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ สีขาวอมชมพูกำลังกะพริบตากลมโตที่มีรูม่านตารูปดาวปริบๆ

ทับทิมบนหน้าอกเปล่งประกายเจิดจ้า และหางฟูฟ่องด้านหลังก็ชี้ตั้งขึ้นอย่างซุกซน

แทบจะเรียกได้ว่าถอดแบบมาจากมีมี่ในเกมเป๊ะๆ แม้แต่อุปนิสัยเด๋อๆ น่ารักๆ นั่นก็ยังเหมือนกันไม่มีผิด!