บทที่ 23 ตามอเหยิน

เงาพริ้วผ่านไป ซ่งหยุนเก่อพร้อมสองนางกลับมาถึงลานสวนของซินบูหลี่

ซินบูหลี่โบกมือ "ได้แล้ว กลับไปพักได้"

"ครับ" ทั้งสองไป

พอก้าวออกนอกสวนของซินบูหลี่ ซ่งหยุนเก่อก็รู้สึกแสบตาชั่วขณะ ความง่วงถาโถมมาฉับพลัน ดั่งสามวันสามคืนไม่ได้หลับนอน

เขารู้ว่าไม่ดีแล้ว น่าจะเป็นวั่นหุนเลี้ยนเสินฝู ไม่มีเวลาพูดกับจัวเสี่ยวหวาน หันตัวรีบกลับสวนตนเองล้มหลับทันที

รุ่งเช้า เขาถูกเสียงนกร้องเจื้อยแจ้วปลุก

เขาลืมตา ดวงตาลึกซึ้งเงียบงัน แสงประกายไม่หยุด บางทีเย็นชาไร้อารมณ์ บางทีร้อนแรงลุกโชน

สองแบบแยงตาสลับกันไปมา ผ่านไปครู่หนึ่งจึงค่อยกลายเป็นร้อนแรงลุกโชนอย่างสมบูรณ์

"อ้อ..." ซ่งหยุนเก่อถอนหายใจยาว พลิกตัวลงจากเตียง มาหน้ากระจกมองตัวเอง

ครุ่นดูตัวเองในกระจก เขาอดยิ้มไม่ได้

ตัวเองยังหล่อดั่งเดิม คิ้วเรียวยาว ดวงตาดั่งดาวเย็น จมูกตรง ปากพอดีขนาด ประกอบกันแล้วดูหล่อเหลาและสง่างาม

ทุกครั้งที่เห็นตัวเองในกระจก เขาก็ยิ้มออกมา

มองไปมองมา รอยยิ้มก็ค่อย ๆ จางหาย มองหน้าตานี้แล้วก็รู้สึกแปลกขึ้นมา ตนเองเป็นหลี่ชิงฉีกันแน่ หรือว่าเป็นซ่งหยุนเก่อ?

ยืนนิ่งครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ยืนยันกับตัวเองว่าตนเองคือซ่งหยุนเก่อ คือซ่งหยุนเก่อที่ยังมีความทรงจำชาติก่อน!

เขาอดรู้สึกซาบซึ้งไม่ได้ ภัยและโชคคู่กันเสมอจริง ๆ

ความทรงจำชาติก่อนทำให้จิตแข็งแกร่ง จึงก้าวเข้าเทียนไว่เทียนอย่างรวดเร็วและเข้าสำนักเทียนเยว่ซานได้ แต่ก็ทำให้ติดอยู่ที่ระดับเจี้ยนซื่อ แต่คราวนี้กลับช่วยให้หลุดพ้นจากอิทธิพลวิญญาณหลี่ชิงฉีได้อย่างรวดเร็ว

เขาขมวดคิ้ว วั่นหุนเลี้ยนเสินฝูนี้จะไม่มีผลข้างเคียงที่แย่หรอกนะ?

ดูดกลืนวิญญาณสองคนแล้ว ก็รู้สึกถึงอิทธิพลทั้งสองครั้ง ถ้าดูดกลืนมากกว่านี้จะเป็นอย่างไร? จะถึงขั้นสติแตกไหม?

คิดถึงแล้วก็ตกใจเล็กน้อย

คราวหน้าที่จะดูดกลืนวิญญาณต้องสังเกตให้ดี ทำให้ชัดเจนก่อน อย่าทำตัวเองกลายเป็นคนบ้า วิทยายุทธ์เก่งแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์

เขาสงบสติแล้วก็ทิ้งความกังวล ค่อย ๆ คำนึงถึงผลที่ได้รับในครั้งนี้

หลี่ชิงฉีเป็นนักรบขั้นสูงของมีฉิงเต้า

น่าเสียดายที่ได้รับสายของเขามาก็ไร้ประโยชน์ วิทยายุทธ์ทั้งหมดของมีฉิงเต้าต้องใช้พลังมอขับเคลื่อน ไม่มีวิชามอก็ขับไม่ได้

สิ่งที่จะได้จากวิญญาณหลี่ชิงฉีก็แค่ประสบการณ์และความรู้ด้านวิทยายุทธ์ รวมทั้งความเข้าใจในฟ้าดิน

มีเพียงเท่านี้เขาก็พอใจมากแล้ว!

ยิ่งกว่านั้น เขายังได้รับความลับหนึ่ง คือเหตุผลที่หลี่ชิงฉีแฝงตัวอยู่ในต้าหลัวเฉิง นั่นคือต้าเทียนมอเหยิน

ต้าเทียนมอเหยินเป็นตำนานที่หมุนเวียนอยู่ในมอเหมิน เล่ากันว่าภายในต้าเทียนมอเหยินซ่อนสายอันทรงพลังไว้ ถ้าได้รับสายนั้นแล้วก็มีหวังรวมมอเหมินหกนิกายเป็นหนึ่ง!

ความลับนี้ไม่มีประโยชน์อะไรสำหรับเขา เขาไม่สนใจต้าเทียนมอเหยิน ได้รับสายนั้นมาก็ไม่มีทางฝึก ไม่มีทางไปรวมมอเหมินหกนิกายหรอก ยังไงก็ต้องไม่กบฏต่อเทียนเยว่ซาน

สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือพัฒนาระดับตัวเองก่อน ต้องถึงอย่างน้อยระดับจวนเจ็บจึงจะมีกำลังปกป้องตัวเองได้

คิดแล้วก็ลุกขึ้น ตรวจสอบร่างกาย

มียาเม็ดต่ออายุแล้ว พลังเลือดในร่างฟื้นฟูแล้ว บาดแผลหายเป็นปกติ

เขาชักดาบออกจากฝัก เริ่มฝึกกระบวนดาบชิงหยวน

กระบวนดาบชิงหยวนที่ไม่ว่าจะฝึกอย่างไรก็ไม่สำเร็จ บัดนี้กลับรู้สึกเบาสบาย ไหลลื่นดั่งน้ำถึงที่ต่ำ

ท่าแรก ท่าสอง ท่าสาม ท่าสี่ พอถึงท่าห้าก็รู้สึกสะดุด ยากและคลุมเครือขึ้น

"ตึก ตึก" เสียงเคาะประตูดัง

เขาไปเปิดประตู

พี่เฟิงจิ้นหน้าหม่นเดินเข้ามา ควักขวดแก้วเล็ก ๆ จากแขนเสื้อวางบนโต๊ะหิน

ซ่งหยุนเก่อตามเข้ามา เห็นยาเม็ดต่ออายุในขวดแก้วเรืองแสงดั่งดวงแก้วยามค่ำ ก็แย้มยิ้ม

"ซื้อได้แค่สิบเม็ด" พี่เฟิงจิ้นส่ายหัว "ที่โน่นยาเม็ดต่ออายุก็แย่งกันซื้อ ปีที่แล้ววัตถุดิบยาเม็ดต่ออายุเสียหาย ยาเม็ดต่ออายุมีน้อยมาก นี่คือจำนวนมากที่สุดที่ซื้อได้แล้ว"

ซ่งหยุนเก่อกลั้นความผิดหวัง "ขอบคุณพี่"

พี่เฟิงจิ้นโบกมือ "พูดขอบคุณทำไม!...ไปล่ะ"

"พี่ทะเลาะกับพี่สาวกู่หรือ?"

"อือ เรื่องนี้ก็โทษนาง ถ้าไม่ไปคุยกับจางเทียนฝ่างยืดยาว ก็คงไม่พลาดเว่ยจู่" พี่เฟิงจิ้นพูดเสียงทุ้ม

ซ่งหยุนเก่อส่ายหัว

พี่เฟิงจิ้นหัวเราะเย็นอย่างไม่พอใจ "ไร้สาระจริง ๆ! คุยกับจางเทียนฝ่างสำคัญ หรือชีวิตพวกเราสำคัญกว่า?!"

ซ่งหยุนเก่อพูด "พี่ยังไม่ก้าวข้ามระดับ?"

"ยาก!" พี่เฟิงจิ้นสีหน้ายิ่งหม่น "ได้ยินว่าแกก้าวเข้าระดับเจี้ยนจู่แล้ว?"

ใจเขาก็ยิ่งไม่ดี

"บุญหนุนนำก้าวได้ ข้ามีวิธีช่วยพี่ก้าวข้ามระดับ แต่นั้นนะ อันตรายมาก"

"วิธีไหน?"

"ปิดจุดพี่แล้วโยนลงน้ำ ไม่ตายก็เป็นเจี้ยนจวน ตายก็แล้วไป"

"นี่คือวิธีเอาชีวิตรอดจากวิกฤต..." พี่เฟิงจิ้นขมวดคิ้วครุ่นคิด "ถ้าแกโยนข้าลงสระน้ำ เห็นท่าไม่ดีก็คงจะรีบกระโดดลงมาช่วย เพราะงั้นวิธีนี้ก็ใช้ไม่ได้"

ซ่งหยุนเก่อพูด "เพราะงั้นพี่ต้องแอบไปกระโดดลงแม่น้ำเทียนอินเอง ให้ข้าตามหาไม่เจอ"

"แกก็คงแอบตามไปด้วยอยู่ดี...วิธีนี้ไม่ได้แล้วกัน" พี่เฟิงจิ้นส่ายหัว

"ก็แล้วกัน" ซ่งหยุนเก่อผงกศีรษะเบา ๆ

นี่คือวิธีก้าวข้ามระดับของมอเหมิน แปลกและลึกลับ ได้มาจากความทรงจำของหลี่ชิงฉี

พี่เฟิงจิ้นหันตัวออกจากสวน จากไปตรง ๆ

ซ่งหยุนเก่อปิดประตูสวน ครุ่นดูขวดแก้วเล็ก ๆ ค่อย ๆ ยิ้มออกมา

ในสวนเล็กไม่ไกลออกไป จัวเสี่ยวหวานในชุดขาวดั่งหิมะกำลังค่อย ๆ แกว่งดาบยาว

นางหยุดเป็นพัก ๆ ขมวดคิ้วครุ่นคิดแล้วก็แกว่งดาบอีก ย้ายตำแหน่งเป็นระยะ บางทีก็เก็บดาบใช้ฝ่ามือตีแทน

นางกำลังเลียนแบบท่าทางของหลี่ชิงฉีและปฏิกิริยาของทุกคน ทบทวนฉากต่อสู้เมื่อวานอย่างละเอียด

ส่วนในสวนหลังสำนักงานชิฉางแห่งไป๋หูเว่ยแห่งหนึ่งที่ห่างออกไป เหมยอิ้งก็กำลังทำเช่นเดียวกัน ทบทวนฉากต่อสู้เมื่อวานอยู่เช่นกัน

ทั้งสองนางแม้อยู่คนละแห่ง แต่ต่างก็จดจ่อเหมือนกัน สงบและผ่อนคลาย ค่อย ๆ ทบทวนทีละก้าว

นางทั้งสองล้วนเป็นอัจฉริยะ สามารถจำภาพท่าแต่ละท่าได้ชัดเจน ทุกการเคลื่อนไหวและตำแหน่งของทุกคน

ซ่งหยุนเก่อเปลี่ยนเป็นชุดสีแดง ยืนหน้ากระจกส่องดูสักครู่ พยักหน้าพอใจ ชุดสีแดงทำให้ตัวเองใบหน้าสดใสดั่งหยก หล่อเหลาโดดเด่น

เขาไปเคาะประตูสวนจัวเสี่ยวหวาน ข้างในมีเสียงนางตอบ "พี่ชายซ่ง มีเรื่องอะไร?"

"น้องสาวจัว ข้าฝึกกระบวนดาบชิงหยวนได้แล้ว มาขอคำแนะนำสักหน่อย"

"...เชิญเข้ามา" จัวเสี่ยวหวานลังเลสักครู่ก็ตกลง

ซ่งหยุนเก่อผลักประตูเข้าไป เห็นจัวเสี่ยวหวานในชุดขาวดั่งหิมะอยู่ในศาลาเล็ก

นางยืนนิ่งข้างเสาสีแดงฉ่าในศาลา ดวงตาใสมองมาที่เขา แสงกระทบ แผ่ออกมาดั่งจะมองทะลุใจเขา

"พี่ชายซ่ง" ฟื้นกลับมานางดูอวบกลมและผ่องใสแล้ว

ซ่งหยุนเก่อตาลายเพราะแขนหยกนั้น ใจหวั่นไหว รีบข่มสติ สายตากลับสู่ความสงบ แย้มยิ้ม "น้องสาวจัวหายดีแล้วใช่ไหม?"

ตนเองไวต่อความงามขนาดนี้ ได้รับอิทธิพลโจวจิ่วโหย่วแน่ ๆ!

"หายดีเกือบหมดแล้ว" จัวเสี่ยวหวานผงกศีรษะเบา ๆ

"งั้นพอดีเลย ข้ามีความเข้าใจใหม่ ๆ อยากขอคำแนะนำ" ซ่งหยุนเก่อชักดาบออกจากฝัก

ดาบจิ๋วระหว่างคิ้วหมุนดั่งเพชร พลังมหาศาลจากฟ้าลงมา ซึมเข้าร่าง พลังที่เต็มและบริสุทธิ์กว่าเดิมมากสั่นสะเทือนอยู่ในร่างและล้นออกสู่ดาบ

เขาเหมือนจะสัมผัสได้ถึงโลกที่กว้างใหญ่และแจ่มใสกว่าเหนือฟ้าขึ้นไป ลาง ๆ ดั่งมองเห็นในความฝัน

พลังของสำนักเทียนเยว่ซานมาจากเก้าชั้นฟ้า

ก้าวข้ามหนึ่งระดับก็รับพลังจากฟ้าชั้นนั้น ตอนนี้เขาอยู่ระดับเจี้ยนจู่ก็คือพลังจากฟ้าชั้นสองลงมา

จัวเสี่ยวหวานชักดาบลอยเบาออกจากศาลา บุกเข้าหาซ่งหยุนเก่อ

แสงดาบสองคนท่วมเต็มสวนเล็กทันที กลางแสงดาบพริ้ว ทั้งสองร่างกายคล่องแคล่ว สู้กันอย่างสนุกสนาน

นางประหลาดใจในพรสวรรค์ของซ่งหยุนเก่อ ท่าทางคล่องแคล่วประณีต แปลกแยบยลแต่มีประสิทธิภาพ ฝังไว้ด้วยประสบการณ์และสติปัญญาด้านวิทยายุทธ์อันน่าทึ่ง ทำให้นางได้รับแรงบันดาลใจอย่างมาก การต่อสู้กับเขาได้ประโยชน์มากกว่าฝึกคนเดียว

ซ่งหยุนเก่อก็เช่นกัน กระบวนดาบจัวเสี่ยวหวานบริสุทธิ์ มโนทัศน์ชัดเจนและแรงกล้า การต่อสู้กับนางให้ผลมาก

กระบวนดาบชิงหยวนท่าแรก ท่าสอง ท่าสาม ท่าสี่ ไหลลื่นไม่สะดุด พอถึงท่าห้าก็ใช้ไม่ออก ยังไม่ได้ฝึก

จัวเสี่ยวหวานก็ใช้ท่านั้น เขาก็รู้แจ้งทันที แล้วจัวเสี่ยวหวานก็ใช้ท่าหก ท่าเจ็ด ท่าแปด ท่าเก้า

ซ่งหยุนเก่อดูแล้วก็รู้แจ้งทันที

ขณะนั้นเขามองมโนทัศน์ในดาบเห็นแจ้งทันทีที่เห็น ตื่นรู้ในพริบตา ใช้ถึงท่าเก้าได้อย่างต่อเนื่อง ก้าวขึ้นสู่จวนเจ็บระดับเจี้ยนจู่แล้ว

"ตี่ง..." ดาบสองเล่มกระทบกัน

ซ่งหยุนเก่อสั่นทั่วร่าง ถอยหนึ่งก้าวสวมดาบเข้าฝัก พนมมือยิ้มก้อง "ขอบคุณน้องสาวจัว!"

จัวเสี่ยวหวานส่ายหัวเบา ๆ ดวงตาใสกวาดร่างเขาไปมา

ยิ่งอยากมองทะลุก็ยิ่งรู้สึกมองไม่ผ่าน ที่แต่ก่อนคิดว่าพี่ชายซ่งธรรมดาสามัญ บัดนี้กลับน่าตื่นตา

นางทั้งอยากรู้ แต่ก็ไม่รู้สึกแปลกใจนัก

รุ่นนี้ที่เข้าสำนักเทียนเยว่ซาน ซ่งหยุนเก่อคือที่หนึ่ง แล้วจึงค่อย ๆ เงียบหายไป

ซ่งหยุนเก่อแทบอยากอยู่ตรงนี้ตลอดไม่ยอมไป อยู่ต่ออีกสักพักก็ดี อากาศในสวนนี้แม้แต่ก็ดูงดงามแพรวพราว

เขาใช้ความตั้งใจอย่างมากจึงพูดคำอำลาออกมาได้

พูดแล้ว ก็ต้องใช้พลังใจมหาศาลบังคับร่างหันตัว กำลังจะออกจากสวน

"รอสักครู่" จัวเสี่ยวหวานพูดขึ้นฉับพลัน

อารมณ์ซ่งหยุนเก่อพุ่งขึ้น หันมองทันที

จัวเสี่ยวหวานควักขวดหยกออกจากแขนเสื้อโยนมาให้

ซ่งหยุนเก่อรับไว้ อยากรู้เลยเปิดขวดออก เห็นยาเม็ดสามเม็ดในขวดเรืองแสงดั่งดวงแก้ว

เขาขมวดคิ้วมองจัวเสี่ยวหวาน

จัวเสี่ยวหวานยิ้มเย็น ๆ "พี่ชายซ่งต้องการสิ่งนี้ นี่คือที่ข้าหาได้มาเต็มกำลัง ไม่มีทางหาได้มากกว่านี้อีกแล้ว"

"ขอบคุณน้องสาวจัว" ซ่งหยุนเก่อพนมมือยิ้ม

จัวเสี่ยวหวานพูด "ไม่ส่ง"

ซ่งหยุนเก่อหันตัวออกไป พอออกนอกสวนก็หันกลับมองประตู ส่ายหัว

นี่คือไม่อยากเป็นหนี้บุญคุณ ยาเม็ดต่ออายุสามเม็ดถือเป็นค่าตอบแทนที่ช่วยให้นางสร้างผลงานครั้งนี้ได้

นี่ไม่ต่างอะไรกับการขีดเส้นแบ่งระหว่างสองคน ให้กลับสู่ตำแหน่งเดิม ไม่ให้เข้าใกล้กันอีก ตัดความหวังเล็ก ๆ ที่ดิ้นรนอยู่ในใจเขา

ใจเขาเหงาเศร้าอย่างบอกไม่ถูก

จัวเสี่ยวหวานนั้นดั่งนางฟ้า จะบอกว่าไม่มีความรู้สึกอะไรเลยก็เป็นเรื่องตลก ผู้ชายคนไหนจะไม่ไหวเอน?

ตัวเองก็หนีไม่พ้นเช่นกัน น่าเสียดายที่นางก็มองตนเองเหมือนคนอื่น ๆ ผลักออกไปให้ไกลหมื่นลี้

เขาส่ายหัว รีบทิ้งเรื่องเหล่านี้ ความรักใคร่ส่วนตัวไว้ก่อน วิทยายุทธ์สำคัญที่สุด

ตอนนี้ตัวเองถึงจวนเจ็บระดับเจี้ยนจู่แล้ว!

นึกถึงจวนเจ็บระดับเจี้ยนจู่ เขาอดตื่นเต้นไม่ได้ รีบออกจากคฤหาสน์สาขาเทียนเยว่ซาน ดำดิ่งเข้าสู่ถนนใหญ่อันอึกทึกครึกโครม ปะปนอยู่กับฝูงชน

ไม่นานก็มาถึงซอกซอยแห่งหนึ่ง โบกมือ "พี่สาวกู่!"

กู่จิ้งอินในชุดเขียว กำลังเดินเล่นช้า ๆ กับสาวสวยชุดเหลืองคนหนึ่ง

นางเห็นซ่งหยุนเก่อ พูดเบา ๆ กับสาวสวยคนนั้น แล้วลอยตัวมาใกล้ "น้องชายซ่ง หายเร็วจัง?"

ใบหน้าขาวเนียนดั่งเป่าปูนใกล้เข้ามา ตาเป็นประกาย เขาอดใจสั่นไหวไม่ได้ แล้วก็รู้สึกเบื่อหน่ายฉับพลัน ใจสงบดั่งบ่อน้ำแห้ง

เขาตั้งข้อสังเกตทันที ตนเองนั้นก่อนหน้านี้ถูกโจวจิ่วโหย่วมีอิทธิพล ใจสั่นไหวหวั่นเอน แล้วก็ถูกหลี่ชิงฉีมีอิทธิพล รู้สึกเบื่อหน่ายไร้รส มองผู้หญิงเหมือนกระดูก

หลี่ชิงฉีเป็นมอจวนมีฉิงเต้า มองผู้หญิงดั่งของเล่น ดูถูกอย่างมาก

ซ่งหยุนเก่อหายใจลึก ๆ ข่มความคิดแปลกประหลาด พูดเสียงต่ำอธิบายให้นางฟังสักครู่ ทำให้นางตาโต

ซ่งหยุนเก่อพูดต่ออีกสักครู่ นางลังเลไม่ตัดสินใจ

จึงซ่งหยุนเก่อหน้าเคร่งเครียดพูดต่ออีกสักครู่ นางหน้าแสดงความขัดแย้ง ส่ายหัวเบา ๆ

ซ่งหยุนเก่อหัวเราะเย็น พูดต่ออีกสักครู่ หันตัวจากไป

กู่จิ้งอินจ้องหลังเขา

"พี่สาวกู่ เขาคือซ่งหยุนเก่อที่โชคดี หน้าหนา แย่งผลงานน่ะ?" สาวสวยยิ้มแฉ่งถามว่า "เขาด่าพี่สาวเหรอ?"

ข่าวกองจูเชว่เว่ยฆ่ามอจวนได้กระจายไปทั่วต้าหลัวเฉิงข้ามคืน ซ่งหยุนเก่อก็โด่งดังไปด้วย

แม้จะโด่งดังไม่เท่าจัวเสี่ยวหวานกับเหมยอิ้ง แต่ชื่อเสียงของซ่งหยุนเก่อก็ไม่ค่อยดีนัก

ทุกคนที่พูดถึงมักจะเต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาเป็นหลัก

กู่จิ้งอินยิ้มสู้ "เพ้อเจ้อ จะเป็นไปได้อย่างไร"

"ดูท่าทางไม่เหมือนคำพูดดี ๆ เลยนะ" สาวสวยพูด "ไปบอกพี่เฟิงเอาเรื่องสิ"

กู่จิ้งอินขมึงตา "นิทานหลอกเด็ก หูเสี่ยว ฟังนะ อย่าไปป่าวประกาศ!"

"ได้ ๆ ข้าไม่บอกก็แล้วกัน" สาวสวยยิ้มแฉ่ง "แต่ต้องพาข้าไปซูหรานโหลวกินหนึ่งมื้อ!"

"ได้ แค่หนึ่งมื้อเท่านั้น!" กู่จิ้งอินตอบรับอย่างเต็มใจ