บทที่ 12 ปลดเปลื้อง

ซ่งหยุนเก่อวางแก้วลง วางเงินก้อนหนึ่งบนโต๊ะ พุ่งออกหน้าต่างแล้วขึ้นหลังคา ชุดแดงสดพลิ้วโชยข้ามหลังคาบ้านทีละหลัง สุดท้ายลงไปใต้ต้นหลิวริมแม่น้ำ

หยางอวิ้นเหยียนกำลังฟาดกิ่งหลิวอยู่ใต้ต้น ใบหลิวถูกสะบัดร่วงหมดแล้ว กิ่งโล้นฟาดน้ำเป็นละอองกระเซ็น

ซ่งหยุนเก่อลงไป หยางอวิ้นเหยียนทำท่าไม่รู้ไม่ชี้ ฟาดน้ำต่อ จนน้ำกระเซ็นใส่ซ่งหยุนเก่อ

ซ่งหยุนเก่อยิ้มส่ายหัว แขนเสื้อคลุมแดงกว้างปัดออกไป พลังแกร่งที่ไม่มีรูปร่างดีดน้ำกลับคืนแม่น้ำ มองเรือใหญ่แล่นผ่านไปมา "โกรธขนาดนี้ก็เยอะเกินไปนะ?"

หยางอวิ้นเหยียนไม่ตอบ

ซ่งหยุนเก่อค่อย ๆ หันมามอง "นางขับร้องยุทธ์หยาง แกไม่ได้ชอบหยางซงคนนั้นจริง ๆ หรอกนะ?"

หยางอวิ้นเหยียนฮึม "พี่หยางไม่ได้ทำอะไรแก แกจ้องทำไม?"

"แสดงว่าเหมยอิ้งพูดถูก?" ซ่งหยุนเก่อทำหน้าแปลกใจจ้องนาง

"ไม่ใช่เรื่องนั้น!" หยางอวิ้นเหยียนมองเขา ยังคับข้องใจอยู่ "เหมยอิ้งนี่ดุร้ายจริง ๆ ปั้นเรื่องมายั่วข้าแบบนี้!"

"แกพูดถึงเรื่องไหน เรื่องที่แกชอบหยางซงน่ะหรือ?" ซ่งหยุนเก่อพูด

หยางอวิ้นเหยียนพูดว่า "ข้าไม่สน สนแต่พี่หยาง!"

ซ่งหยุนเก่อพินิจใบหน้าสวยของนาง "แกคงไม่ได้ชอบหยางซงจริง ๆ หรอกนะ?"

"พูดอะไรเพ้อเจ้อ เชื่อนางแล้ว?" หยางอวิ้นเหยียนฮึม "เห็นนางสวยขนาดนั้น ใจสั่นไหวแล้วหรือ แกนี่ก็ชอบผู้หญิงเหมือนกัน!"

ซ่งหยุนเก่อไอเบา ๆ "อวิ้นเหยียน จริงแท้..."

"จริงแท้อะไร?!" หยางอวิ้นเหยียนพูดอย่างหงุดหงิด "อ้อมค้อมอะไรอยู่!"

ซ่งหยุนเก่อไอสองครั้ง

หยางอวิ้นเหยียนจ้อง "พูดเดี๋ยวนี้!"

ซ่งหยุนเก่อไออีกสองครั้ง ถอนหายใจพูด "จริงแท้ นางไม่ได้พูดโกหก"

"ชิ!" หยางอวิ้นเหยียนหัวเราะเบา ๆ

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "แม้นางจะนินทาลับหลัง แต่ก็พูดความจริง"

"เป็นไปไม่ได้!" หยางอวิ้นเหยียนโบกมือ ยิ้มพูด "พี่หยางเป็นคนแบบไหน ข้าจะไม่รู้ได้ยังไง? พวกเราเป็นศิษย์สำนักเดียวกัน!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "ข้ากับน้องสาวจัวก็ศิษย์สำนักเดียวกัน เข้าสำนักเทียนเยว่ซานปีเดียวกันด้วย แต่ข้าก็ยังไม่รู้จักนาง"

"ไม่เหมือนกัน" หยางอวิ้นเหยียนส่ายหัว

ซ่งหยุนเก่อค่อย ๆ พูด "คนเราเปลี่ยนแปลงได้ อวิ้นเหยียน หยางซงในความคิดแกกับหยางซงตัวจริงไม่ใช่คนเดียวกัน"

"เพ้อเจ้อ!" หยางอวิ้นเหยียนค้อนขึ้น "พูดอีกข้าจะโกรธแล้วนะ!"

ซ่งหยุนเก่อมองนางอย่างจริงจัง "แกลองถามคนอื่นดูก็ได้ว่าหยางซงเป็นคนแบบไหน"

"ข้าเชื่อแต่สิ่งที่ตาเห็น ไม่เชื่อสิ่งที่หูได้ยิน" หยางอวิ้นเหยียน "พี่หยางปฏิบัติกับข้าเหมือนพี่ชาย ข้าก็มองเขาเหมือนพี่ชาย ถ้าแค่ได้ยินคนพูดเรื่องนั้นเรื่องนี้แล้วก็รีบสงสัย นั่นมันไม่ตลกหรือ? ...หลักการเดียวกัน ถ้ามีคนมาพูดต่อหน้าข้าว่าแกเป็นอย่างนั้นอย่างนี้ ข้าก็ต้องเชื่อพวกเขา ไม่เชื่อแกงั้นหรือ?"

"...แล้วกัน ตามข้ามา" ซ่งหยุนเก่อพูดออกมาโดยไม่มีคำโต้ตอบ

เขาหันตัวเดิน

หยางอวิ้นเหยียนลังเลครู่หนึ่ง โยนกิ่งหลิวลงแม่น้ำ เดินตามไป

กิ่งหลิวลอยบนผิวน้ำ ไหลไปตามสายน้ำที่ไม่หยุดนิ่ง ลอยไปเรื่อย ๆ จนหายลับตา

ซ่งหยุนเก่อและหยางอวิ้นเหยียนเดินเคียงบ่าเคียงไหล่ ลัดเลาะในฝูงชนพลุกพล่านดั่งปลาสองตัวกำลังแหวกว่าย อย่างคล่องแคล่วคล่องตัว

หยางอวิ้นเหยียนริมฝีปากแดงดวงตาสวยวาวระยิบ

ในใจนางเริ่มรู้สึกไม่สบายใจแล้ว

ด้วยความเข้าใจในตัวซ่งหยุนเก่อ รู้ว่าเขาไม่มีทางโกหกแน่ และตนเองก็ไม่ใช่คนที่ถูกหลอกได้ง่าย นางมองคนได้แม่นยำมาก

เขาพูดว่าพี่หยางเป็นเช่นนั้น เกรงว่า...

นางรีบส่ายหัว สะบัดความคิดพร่ำเพ้อออกไป

สองคนผ่านร้านจวีฝูโหลวเมื่อกี้ มาหยุดหน้าร้านอาหารอีกร้านในระยะไม่ไกล บนซุ้มประตูดอกไม้มีอักษรสามตัว "ไท่หัวโหลว"

"ขึ้นไปเลย" ซ่งหยุนเก่อพูด

"พี่หยางอยู่ข้างบนหรือ?" หยางอวิ้นเหยียนพูดเสียงเบา

ซ่งหยุนเก่อพยักหน้า

หยางอวิ้นเหยียนลังเล

ซ่งหยุนเก่อเอนตัวจ้องหน้าสวยของนาง หัวเราะเยาะ "นางขับร้องยุทธ์หยาง แกไม่กล้าแค่นี้หรือ? กลัวเห็นความจริงงั้นหรือ?"

"...เพ้อเจ้ออีกแล้ว ไปเลย!" หยางอวิ้นเหยียนขบฟัน ก้าวขึ้นบันได พอเดินเข้ามาในชั้นบนก็เห็นหยางซงทันที

ซ่งหยุนเก่อยืนข้างนาง กวาดตาดูคู่ชายหญิงในระยะไม่ไกล

ทั้งสองแนบชิดกันอยู่ กินข้าวพูดคุยหัวเราะ หญิงสาวเอามือปิดปากหัวเราะกิ๊กกั๊ก โฉมหน้าน่ารัก

หยางซงร่างสูงโปร่งงดงาม หน้าสี่เหลี่ยม คิ้วและแววตาเปล่งประกายความมีคุณธรรม พร้อมกับความเหงาและความหนักแน่นนิดหนึ่ง

เต็มเปี่ยมด้วยความสง่างามของผู้ชาย แต่กิริยาท่าทางก็สุภาพสง่าอ่อนโยน

ซ่งหยุนเก่ออดอุทานในใจไม่ได้ นี่คือหน้าตาดีและบุคลิกดีมาบรรจบกัน ทำให้ผู้หญิงสิ้นท่าได้จริง ๆ

"ไปได้แล้ว" ซ่งหยุนเก่อหันตัวแตะหลังนางเบา ๆ สองคนลงบันได

ซ่งหยุนเก่อโบกมือให้ลูกจ้างชายถอย ผลักหยางอวิ้นเหยียนลงบันได เดินเข้าสู่ฝูงชนพลุกพล่าน

หยางอวิ้นเหยียนดวงตาสวยก้มลง ริมฝีปากไม่พูดสักคำ

นางเห็นชัดเจน หญิงสาวคนนั้นเกือบจะซุกตัวในอกพี่หยางแล้ว และหญิงสาวคนนี้ไม่ใช่แฟนเก่าของพี่หยาง

นางบอกตัวเองว่าสองคนนั้นเป็นแค่เพื่อนร่วมงานหรือมิตรธรรมดา เห็นความสนิทสนมแค่นี้ก็รู้ทันทีว่าเป็นคู่รัก

ก่อนหน้านี้เห็นพี่หยางมีผู้หญิงอยู่ด้วยบ้าง แต่ไม่สนิทแบบนี้ พี่หยางบอกว่าเป็นเพียงเพื่อนธรรมดา ตนเองก็เชื่อ

บัดนี้มองย้อนกลับไป พี่หยางโกหกตลอดมา นี่ยังเป็นพี่หยางคนเดิมที่ตนรู้จักอยู่อีกหรือ?!

เขาเปลี่ยนไปจริง ๆ แล้ว!

ซ่งหยุนเก่อพูดถูก คนเราเปลี่ยนแปลงได้จริง ๆ พี่หยางที่เคยซื่อสัตย์อบอุ่นในความทรงจำกลายเป็นแบบนี้แล้ว!

"ไปดื่มเหล้าไหม?" ซ่งหยุนเก่อตบไหล่นางเบา ๆ "เมาหัวราน้ำสักครั้ง?"

หยางอวิ้นเหยียนหันมาเหลือบมองเขา "ยังมีภารกิจตอนบ่ายนะ!"

ซ่งหยุนเก่อเห็นนางสงบเช่นนั้น ปรับน้ำเสียงให้นุ่มนวลขึ้น "มีอะไรอย่าเก็บไว้ในใจ ต่อหน้าข้าไม่ต้องฝืนตัวเองหรอก เมาให้เต็มที่สักคืน พรุ่งนี้ก็ทิ้งทุกอย่างไว้ข้างหลัง!...หยางซงดีก็จริง แต่คนที่เก่งกว่าเขามีตั้งมาก ด้วยความงามของแก ยังกลัวไม่มีคนถูกใจหรือ?"

"ซ่งหยุนเก่อ แกพูดอะไรพล่ามอยู่นั่น ข้ามองพี่หยางเหมือนพี่ชาย แกพูดราวกับว่าพวกเรามีเรื่องชู้สาวกัน!" หยางอวิ้นเหยียนโกรธ "ข้าไม่ได้อ่อนแอขนาดนั้น กินข้าวเสร็จแล้ว ทำงานต่อ!"

ซ่งหยุนเก่อพินิจหยางอวิ้นเหยียนอย่างละเอียด

หยางอวิ้นเหยียนมองเขา "แกถือตัวมากจริง ๆ ยืนกรานว่าข้าชอบพี่หยาง?!"

ซ่งหยุนเก่อส่ายหัว "ดูเหมือนข้าคิดมากเกินไป รู้แบบนี้ก็ไม่ต้องระมัดระวังมาตลอดหรอก!"

หยางอวิ้นเหยียน "แกฉลาดนี่ ดูไม่ออกหรือ?"

ซ่งหยุนเก่อส่ายหัว "ผู้หญิงน่ะ..."

พูดอยู่นั้น เขาก็จ้องมองนางอีกครั้ง

"มองอะไร? มีอะไรพูดออกมาเลย!" หยางอวิ้นเหยียนรู้สึกหงุดหงิดอยู่บ้าง รู้สึกว่าสายตาของซ่งหยุนเก่อนั้นแปลกอยู่

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "ไม่รู้ว่าควรพูดหรือเปล่า"

หยางอวิ้นเหยียนดวงตาสวยเรียวลงเล็กน้อย เหลือบมองเขา

"แล้วกัน พูดเลย" ซ่งหยุนเก่อพูด "พี่หยางคนนี้ไม่ได้บริสุทธิ์อย่างที่แกเห็นหรอก"

"หมายความว่าอะไร?" หยางอวิ้นเหยียนขมวดคิ้ว

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "ตามวิชาวั่งชี่ซู่ที่ข้ามอง บาปกรรมของเขาหนัก"

"เป็นไปไม่ได้!" หยางอวิ้นเหยียนตะโกนออกมาโดยไม่ทันคิด

ซ่งหยุนเก่อยิ้มเงียบ ๆ ไม่พูด

หยางอวิ้นเหยียนขมวดคิ้วดำขมึงมองเขาอย่างไม่พอใจ "พูดให้ชัด พูดไว ๆ เลย!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "ที่ควรพูดก็พูดหมดแล้ว"

หยางอวิ้นเหยียนก้าวไปหน้าดึงแขนเสื้อเขา "แกพูดแค่ครึ่งเดียว ทำให้คนใจจะขาด!"

ซ่งหยุนเก่อสลัดมือนางออก ปัดแขนเสื้อ "เรื่องนี้วิชาวั่งชี่ซู่มองออกมา แต่เขาทำบาปกรรมอะไรนั้นข้าไม่ได้สืบ คิดว่าไม่น่าจะเป็นเรื่องเล็กน้อย ไม่อย่างนั้นก็ไม่มีทางมีแสงบาปกรรมหนาขนาดนั้น"

หยางอวิ้นเหยียนรู้ว่าเขาไม่ชอบให้คนอื่นมาแตะต้องหรือเข้าใกล้ แต่ก็ชอบดูหน้าหงุดหงิดของเขา จึงก้าวไปดึงแขนเสื้อเขาอีก "งั้นก็สืบสิ!"

ซ่งหยุนเก่อมองมือนาง แขนสลัดสองครั้งก็ไม่หลุด ยอมพูด "กลางถนนใหญ่ ฉุดดึงกันอยู่นี่เหมาะสมอะไร!"

"แกไม่พูดข้าก็ไม่ปล่อย!" หยางอวิ้นเหยียนยิ้มพูด

ซ่งหยุนเก่อแสดงท่าจำใจ "แล้วกัน เรื่องนี้ยังต้องอาศัยแรงแกมากกว่า ข้าจะไปสืบได้ยังไง? แกต้องค่อย ๆ หาเองดู ลองดูว่าสืบออกมาได้ไหม"

หยางอวิ้นเหยียนปล่อยแขนเสื้อเขา ขมึงมองเขา "แสงบาปกรรมของพี่หยางหนาจริง ๆ หรือ?"

ซ่งหยุนเก่อโล่งอกเร่งฝีเท้าในฝูงชน ลัดเลาะอย่างคล่องตัว "ถ้าไม่หนา ข้าก็ขี้เกียจพูด นักรบระดับเทียนไว่เทียนใครที่ไม่สร้างบาปบ้าง?"

นักรบระดับเทียนไว่เทียนเหมือนช้างใหญ่ คนธรรมดาเหมือนมดบนพื้น ช้างเคลื่อนไหวรุนแรง ไม่เหยียบมดตายได้ยังไง

ตอนที่ฟางเฮ่อเหนียนสองคนจับโจวจิ่วโหย่ว ก็เพราะตัวที่เขานั้นลงมือแล้วทำร้ายคนบริสุทธิ์

บางครั้งก็แค่บาดเจ็บ บางครั้งก็ตายเลย หลีกเลี่ยงไม่ได้ พบเห็นบ่อย

ดังนั้นแสงบาปกรรมเบาบาง ก็ไม่ต้องสนใจ

แต่แสงบาปกรรมของหยางซงนั้นเข้มข้น นั่นแสดงว่าเป็นการสร้างบาปโดยตั้งใจ และเป็นบาปหนักด้วย

"งั้นข้าขอรับไว้!" หยางอวิ้นเหยียนเดินเหินเบาบางตามหลังเขา ดวงตาสวยเรียวลงเล็กน้อย "ข้าต้องดูให้เห็นกับตาว่าพี่หยางตัวจริงเป็นคนแบบไหน!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "ระวังด้วย อย่าลากตัวเองเข้าไปติดกับ"

หยางอวิ้นเหยียนโบกมือนางขาวออกไป

ซ่งหยุนเก่อมองนาง พลันส่ายหัวขำออกมา

หยางอวิ้นเหยียนถูกเขาขำจนงงงัน "ขำอะไร?"

"แกเปลี่ยนใจเร็วจริงนะ" ซ่งหยุนเก่อส่ายหัว "พี่ชายแท้ ๆ ก็ไม่เปลี่ยนใจเร็วแบบนี้หรอก?"

หยางอวิ้นเหยียนฮึม "แกนี่น่ารำคาญจริง ๆ ข้าแค่อยากรู้เท่านั้น!"

ซ่งหยุนเก่อยิ้ม สองคนเริ่มตรวจสอบครัวเรือนในพื้นที่รับผิดชอบต่อ บ้านแล้วบ้านเล่า

พอตะวันยามเย็นเอียงต่ำ ทั้งสองมาถึงที่พักชิฉาง เห็นเหมยรุ่ยยืนรอ

พอเห็นซ่งหยุนเก่อ เหมยรุ่ยล้วงกล่องสี่เหลี่ยมสีม่วงออกจากแขนเสื้อ ขว้างไปให้ "รับนี่ไป!"

ซ่งหยุนเก่อยื่นมือรับ เปิดออก ข้างในเป็นธนบัตรกองหนึ่ง หยิบออกมานับทีละใบอย่างจดจ่อและจริงจัง

เหมยรุ่ยเหลือบมองหัวเราะเย็น "ซ่งหยุนเก่อ ดูนั่น ขี้เหนียวแบบนี้ ข้าจะเอาเงินของแกไปหรือไง?"

ซ่งหยุนเก่อนับครบแล้ว ปิดกล่องอย่างพอใจ ท่าทีจดจ่อจริงจังกลายเป็นรอยยิ้ม "ถือว่าเป็นคนมีสัจจะ!"

"เก็บไว้ดี ๆ อย่าเอาไปใช้" เหมยรุ่ยพูดเยือกเย็น "ครั้งหน้าข้าจะเอาคืน!"

"แกควรรู้ว่าตัวเองไม่มีทางหรอก" ซ่งหยุนเก่อค่อย ๆ เก็บกล่องเข้าแขนเสื้อยาว พูดอย่างใจเย็น

เหมยรุ่ยพูด "ครั้งนี้ข้าประมาท ครั้งหน้า รอดูแล้วกัน!"

เขาหันตัวก้าวเดินย่างใหญ่ออกไป อย่างสง่าผ่าเผย ราวกับเขาคือฝ่ายที่ได้เงิน

เดินเร็วขึ้น แต่ใจกลับปวดร้าว

สอล้านตำลึงเลยนะ เงินก้อนมหึมา ครั้งนี้แพ้หนักจริง ๆ แค้นนี้ต้องเอาคืน ไม่เพียงเอาคืน ยังต้องบวกดอกเบี้ยด้วย!

ครั้งหน้าต้องไม่เพียงได้สองล้านตำลึงคืน ต้องชนะซ่งหยุนเก่ออีกสองล้านด้วย!

เขาขบฟันเดินออกจากที่พักชิฉาง ก้าวด้วยความมุ่งมั่น

ซ่งหยุนเก่อยิ้มกว้างดูน่าพอใจ ลูบคางด้วยความสำราญ ได้เงินแล้ว ซื้อยาเม็ดต่ออายุได้แล้ว!

"ไอ้คนนี้ก็น่าชม ถ้าเหมยอิ้งไม่มาก็ยิ่งดี"

"ไปดื่มเหล้าไหม?"

"แกเลี้ยงไหม?"

"จวีฝูโหลว!" ซ่งหยุนเก่อพูด

"จวีฝูโหลวไม่พอหรอก เฉาหรานโหลว!"

"...นึกขึ้นมาแล้ว ยังมีธุระคืนนี้ ขอตัวก่อน!"

"นั่นนะ แกขี้เหนียวมาก สองล้าน ไม่คุ้มกับอาหารมื้อหนึ่งที่เฉาหรานโหลวเลยหรือ!"

"ไว้คราวหน้านะ คราวหน้าแน่ ๆ ขอตัวก่อน!" ซ่งหยุนเก่อหันตัวพลิ้วออกไป กะพริบตาก็หายลับ

"ไอ้ขี้เหนียว!" หยางอวิ้นเหยียนกระทืบเท้า

ซ่งหยุนเก่อทำท่าไม่ได้ยิน ลัดเข้าฝูงชน ถูหน้าสองสามครั้ง แปะหนวดสองกระบุงเล็กขึ้นบนใบหน้า ดูเหมือนเปลี่ยนคนในพื้นที่ทันที

บุคลิกของเขานั้น พอเพิ่มหนวดเข้าไป ก็ดูเหมือนแก่ขึ้นสามสิบปีทันที ต่างจากก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง

แม้แต่คนที่รู้จักมาอยู่ต่อหน้าก็ยังไม่กล้ายืนยันว่าเป็นเขา ซ่งหยุนเก่อมุ่งตรงไปยังซินเสวี่ยซวน