บทที่ 5 สัญลักษณ์ทอง

เขาใช้มือลูบคลำอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายถอนหายใจออก "สมกับเป็นมอเหมินจริง ๆ!"

นักรบมอเหมินระดับสูงไม่ต้องการยาวิเศษ เมื่อบาดเจ็บก็ใช้วิทยายุทธ์มนต์ดูดกลืนเลือดและพลังชีวิต บำรุงร่างกายตนเองได้ดียิ่งกว่ายาวิเศษ

ดังนั้นการฆ่านักรบมอเหมินระดับสูง จึงแทบไม่มีโอกาสพบยาวิเศษใด ๆ

เขาสอดกระบี่สั้นแนบต้นขา พลังภายในดูดไว้ แบมือออก จี้หยกสองชิ้นลอยมาสู่ฝ่ามือดั่งนกนางแอ่นบินกลับรัง

"นั่นคืออะไร?" พี่เฟิงจิ้นเอื้อมคอเข้ามาถามด้วยความอยากรู้

ซ่งหยุนเก่อชำเลืองดูครู่หนึ่ง โยนให้พี่เฟิงจิ้น

พี่เฟิงจิ้นรับอย่างระวัง พลิกไปพลิกมาดูนานแล้วก็ส่ายหัว

หม่นมืดไร้ประกาย หยกคุณภาพธรรมดาสามัญ ขายได้เงินไม่มาก ไม่พอซื้ออาหารหนึ่งมื้อที่ซือหรานโหลวเสียด้วยซ้ำ

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "พี่ ตอนนี้ข้าอยู่ในจุดสูงสุด ขอไปจัดการจางเทียนฟ่างให้พี่สักครั้งเถอะ"

พี่เฟิงจิ้นสะดุ้ง รีบโบกมือ "อย่า อย่า อย่า หยุนเก่อ อย่าทำบ้าเด็ดขาด!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "พี่ยังลังเลแบบนี้ต่อไป คุณหนูกู้จะถูกเขาแย่งไปแน่"

"เป็นไปไม่ได้!" พี่เฟิงจิ้นส่ายหัวอย่างเด็ดขาด แต่ในดวงตากลับมีความห่วงกังวลแผ่ซ่านขึ้นมา

จางเทียนฟ่างรูปงามไม่แพ้ตน ฝีมือไม่แพ้ตน สำนักก็ไม่แพ้ตน ความรู้กว้างขวางยังเหนือกว่าตนอีก เรียกได้ว่าครบทั้งบุ๋นและบู๊

สิ่งที่ตนเองพอจะพึ่งได้ มีเพียงการรู้จักจิ้งหยินก่อน และความสนิทสนมที่ลึกกว่า

ข้อได้เปรียบเล็กน้อยนี้จะนับเป็นอะไรได้

จิ้งหยินดูเหมือนไม่มีความรู้สึกแบบชายหญิงต่อตน แต่ผู้หญิงดีย่อมกลัวคนที่รักอย่างแน่วแน่ ขอเพียงอยู่ด้วยกันนานพอ ก็จะชินกับการมีตนอยู่เคียงข้าง แล้วก็ใช้ชีวิตไปด้วยกันตลอดชาติ

ตอนแรกเขาก็แค่อยู่เงียบ ๆ เคียงข้างจิ้งหยิน เชื่อมั่นว่าหินแม้เย็นก็ยังอุ่นได้ แต่พอจางเทียนฟ่างโผล่มาท้ากลาง ก็มาพัวพันจิ้งหยินเสียด้วย ทำให้ทั้งเป็นห่วงทั้งโกรธ บัดนี้ไม่มีความมั่นใจเหลืออยู่เลย

"พี่จะจัดการจางเทียนฟ่างได้ไหม?"

"...ข้าไม่แพ้เขา!"

"ยังดีที่ข้าจัดการให้เถอะ" ซ่งหยุนเก่อพูดอย่างสบาย ๆ "ประหยัดแรงพี่ได้ด้วย แม้พี่ฆ่าเขาได้ก็ยังนำเรื่องมาเองอยู่ดี ส่วนข้าต่างออกไป พวกเขาจะทำอะไรกับคนตายได้?"

พี่เฟิงจิ้นใจอ่อนเมตตา ยึดถือความดีและความชั่ว รู้สึกว่าจางเทียนฟ่างไม่ใช่คนเลว จึงไม่มีทางลงมือ

ไม่รู้เลยว่าใจคนนั้นคาดเดายาก พี่เฟิงจิ้นไม่อยากฆ่าจางเทียนฟ่าง แต่จางเทียนฟ่างอาจไม่ได้คิดอย่างนั้นกับเขา คู่แข่งในความรักก็คือศัตรูของชีวิต

พี่เฟิงจิ้นโบกมือพักใหญ่

เขาไม่มีเจตนาฆ่าจางเทียนฟ่างจริง ๆ

เป็นแค่การแข่งขันธรรมดา ถึงจะสองสำนักไม่ถูกกันและพยายามเสียบแข้งขัดขากัน แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นอาฆาตมาดร้าย ไม่ลงมือฆ่า

หยุนเก่อนี่อะไรนิดอะไรหน่อยก็จะฆ่า ดุเดือดเกินไป สิ่งที่ตนเองทนดูไม่ได้มากที่สุดก็คือเรื่องนี้

ซ่งหยุนเก่อเห็นพี่เฟิงจิ้นเป็นเช่นนั้นก็ได้แต่ปล่อย "ถ้าอย่างนั้น พี่ก็รักษาบาดแผลให้หายก่อน รอหายดีแล้วค่อยกลับไป"

"หยุนเก่อ รอก่อน!" พี่เฟิงจิ้นตบหน้าผากฉับพลัน หันตัวรีบวิ่งกลับไป

"ไม่มีประโยชน์หรอก" ซ่งหยุนเก่อร้องตามไป

พี่เฟิงจิ้นหัวทิ่มวิ่งต่อ

"พี่ จี้หยกสองชิ้นนั้นให้ข้าหน่อย" ซ่งหยุนเก่อพูดขึ้น

ดวงตาของเขาวาววับด้วยแสงใส พลันสังเกตเห็นความผิดปกติของจี้หยก

พี่เฟิงจิ้นโยนจี้หยกสองชิ้นออกไป แล้วก็วิ่งออกไปร้อยเมตร

ซ่งหยุนเก่อยื่นมือออก จี้หยกสองชิ้นลอยมาสู่มือเขา

เขาวางหยกรูปพระจันทร์เสี้ยวไว้ข้าง ๆ หยิบจี้หยกกลมขึ้นมาจ้องดูอย่างละเอียด

วิชาวั่งชี่ซู่มองเห็น ภายในจี้หยกมีแสงทองเรืองรองอยู่อย่างเลือนราง พอดูอย่างตั้งใจ ดูเหมือนเป็นสัญลักษณ์สีทองมากมาย

สัญลักษณ์ทองเหล่านี้เขาไม่รู้จักสักตัวเดียว คดเคี้ยวบิดงอ ราวกับเด็กน้อยขีดเส้นเล่น

แต่กลับดึงดูดความสนใจของเขาทันที ซึมซ่านออกมาถึงความลึกลับอันเร้นลับ

เพ่งพินิจ พบว่าในความคดเคี้ยวบิดงอนั้นมีจังหวะและความรู้สึกแปลกประหลาดแฝงอยู่

เขารู้สึกราวจะเข้าถึงบางอย่าง แต่ก็ไม่รู้ว่าเข้าถึงอะไร พักใหญ่ก็ลืมตัว

พี่เฟิงจิ้นวิ่งกลับมา สีหน้าไม่ดี

ผลลัพธ์ไม่ได้อะไรเลย

เขาพลันนึกขึ้นมาก่อนหน้านี้ว่ามอเหมินมียาวิเศษชนิดหนึ่งที่ช่วยซ่งหยุนเก่อได้ เรียกว่าปี้เสวี่ยตานซินจู เป็นยาวิเศษที่ได้จากการดูดกลืนพลังเลือดด้วยวิทยายุทธ์มนต์

ลูกกลมวิเศษนี้นักรบมอเหมินระดับสูงเตรียมไว้สำหรับตอนชีวิตอยู่ในอันตราย แม้เหลือลมหายใจเดียวก็ฟื้นคืนได้ทันที

นี่คือยาวิเศษที่เหนือกว่ายาเม็ดเซิงเซิงเจ้าฮว้าตานมากนัก แม้จะขัดต่อธรรมชาติ แต่ผลลัพธ์ก็น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก

บัดนี้เขาไม่สนใจแล้วว่าจะขัดต่อธรรมชาติหรือขัดต่อมนุษยธรรมหรือไม่ ขอเพียงซ่งหยุนเก่อมีชีวิตอยู่

เสียดายที่ชายสวมชุดเหลืองคงมีระดับไม่พอ หรือซ่อนไว้ที่อื่น หรือกินไปแล้วยังไม่ทันเตรียมลูกที่สอง ค้นกระท่อมทั้งหลังก็ไม่พบ

เขามองซ่งหยุนเก่ออย่างสิ้นหวัง ความรู้สึกผิดและความเจ็บปวดราวงูสองตัวกัดกินหัวใจ อยากแลกชีวิตตัวเองแทน

เพราะซ่งหยุนเก่อคล้ายน้องชายของตนมาก นับแต่วันแรกที่เห็น ก็รักเหมือนน้องชายแท้ ๆ สะสมความรู้สึกลึกซึ้งมาหลายปี และครั้งนี้ยังยอมสละชีวิตเพื่อช่วยตน เขาทนดูซ่งหยุนเก่อตายไปต่อหน้าไม่ได้

ซ่งหยุนเก่อเพ่งพินิจจี้หยก พี่เฟิงจิ้นจ้องมองซ่งหยุนเก่อ

สายลมพัดมา นกและแมลงรอบข้างราวกับสัมผัสได้ถึงฆาตกรรม จึงเงียบหายไปหมดสิ้น ฟ้าดินเงียบสงัดอย่างหนักหน่วง เสียงกระซิบของลมพัดผ่านยอดสนยังได้ยินชัดเจน

ซ่งหยุนเก่อพลันหลับตาลง

ในดวงตาของเขา จี้หยกพลันพุ่งแสงทองออกมาพันชั้นหมื่นชั้น แม้หลับตาแล้วยังมองเห็นสัญลักษณ์แปลกประหลาดในจี้หยกบินออกมา แห่กันเข้าระหว่างคิ้วของเขา

เขารวมจิตใจสู่ภายใน มองเห็นมันพุ่งเข้าสมอง รวมตัวกันกลายเป็นสัญลักษณ์แปลกประหลาดหนึ่งตัว คล้ายสวัสดิกะแบบพุทธ แผ่แสงทองระยิบระยับ

ในมหาสมุทรแห่งจิตใจว่างเปล่าดั่งท้องฟ้ายามรุ่งอรุณ และสัญลักษณ์นั้นดั่งดวงอาทิตย์ดวงหนึ่ง ส่องสว่างฟ้าทั้งหมด

ในดวงตาของเขา จี้หยกพุ่งแสงทองพันชั้นหมื่นชั้น แต่คนอื่นกลับมองไม่เห็นสิ่งผิดปกติใด ทุกอย่างอยู่ในการรับรู้ผ่านวิชาวั่งชี่ซู่ ส่วนจี้หยกที่แท้จริงก็ยังหม่นมืดไร้ประกาย ไม่มีแสง ไม่มีสัญลักษณ์

"หยุนเก่อ พวกเราไปที่พักเว่ยจู่กันเร็ว ๆ ให้พี่สาวจ้าวช่วยแก!" พี่เฟิงจิ้นฮึดสู้ขบฟัน คว้าไว้ดั่งเส้นฟางสุดท้าย

ซ่งหยุนเก่อลืมตาออก แสงทองแวบขึ้นในดวงตาแล้วดับหาย "พี่สาวจ้าวช่วยข้าไม่ได้หรอก"

แม้จ้าวมั่นฮว้าจะเป็นเว่ยจู่แห่งกองจูเชว่เว่ย เป็นเจี้ยนเซิ่ง ก็ยังช่วยตนเองในสภาพนี้ไม่ได้

"บางทีอาจมีทางก็ได้!" พี่เฟิงจิ้นโกรธร้อง "ต้องลอง ยอมรอตายอยู่เฉย ๆ ได้เลยหรือ?"

ซ่งหยุนเก่อโบกมือ "พี่เฟิง จี้หยกนี้มีอะไรประหลาด"

"ประหลาดแค่ไหนก็สู้ชีวิตไม่ได้!" พี่เฟิงจิ้นยื่นมือจะจับไหล่เขา

ซ่งหยุนเก่อยุบไหล่หลบ แล้วก็มองร่างอสูรข้าง ๆ ด้วยความแปลกใจ

พี่เฟิงจิ้นยิ่งร้อนใจ ยื่นมืออีกครั้ง

เวลาไม่รอใคร ต้องรีบ ยิ่งถึงที่พักเว่ยจู่เร็วเท่าไหร่ยิ่งดี

ซ่งหยุนเก่อหลบอีก

ฝีมือกระบี่ของเขาธรรมดาสามัญ แต่กระบวนวิชาเบาหน่วงยอดเยี่ยมมาก นั่นก็เป็นเพราะจำเป็น สู้ไม่ได้ก็ต้องหนีให้ได้

บริเวณกะโหลกศีรษะของอสูรมีแสงขาวดวงหนึ่งอยู่ เขาสังเกตเห็นด้วยความสงสัย สัญลักษณ์ทองในสมองพลันสว่างขึ้นฉับพลัน เริ่มหมุนเวียน เร็วขึ้น เร็วขึ้น แสงทองสาดออกจ้า

สัญลักษณ์ทองดึงแสงขาวนั้นเข้าระหว่างคิ้วอย่างฉับพลัน ดูดซับรวมเข้ากับตนเอง

พอแสงขาวหลอมรวมเข้าแล้ว สัญลักษณ์ทองก็หยุดนิ่ง แขวนอยู่อย่างเงียบสงบ แสงทองวูบวาบเลือนราง

พี่เฟิงจิ้นหยุดฉับพลัน ตะโกนโกรธ "อย่าเล่นแบบนี้!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "พี่ อย่าขยับ!"

พี่เฟิงจิ้นขมวดคิ้วมองเขา

ซ่งหยุนเก่อบีบมือเบา ๆ

"แตก!" จี้หยกแตกละเอียดเป็นผง

"แกกำลังถ่วงเวลาอยู่หรือเปล่า?!" พี่เฟิงจิ้นตะโกนด้วยความร้อนใจ "ถึงเวลาขนาดนี้แล้ว อย่าสนมัน!"

ซ่งหยุนเก่อตบมือ ผงฝุ่นฟุ้งกระจาย "พี่ รอข้าปรับพลังสักครู่ อาจยังมีทางรอดอยู่"

"เลิกทำบ้า เลิกถ่วงเวลา รีบไปเลย!" พี่เฟิงจิ้นมองเขาแทบจะวิงวอน

ซ่งหยุนเก่อพูดอย่างจริงจัง "พี่ ข้าก็กลัวตายนะ แต่ไปที่พักเว่ยจู่ก็ไม่มีประโยชน์ ต้องหาทางด้วยตัวเองเท่านั้น"

"แกมีทางแล้วหรือ?"

"รอข้าหนึ่งเค่อ ถ้าหนึ่งเค่อผ่านไปยังไม่มีทาง ค่อยไปที่พักเว่ยจู่ก็ยังไม่สาย"

"สายแล้ว!"

"ยังทัน ใจเย็น ๆ" ซ่งหยุนเก่อนั่งขัดสมาธิลงกับพื้น หลับตาลงไม่ขยับ เข้าสู่สมาธิแล้ว