บทที่ 2 แย่งผลงาน

"โอ้เอาเถอะ เอาไปเลย!" พี่เฟิงจิ้นลุกขึ้นฉับพลัน

ซ่งหยุนเก่อรีบพุ่งเข้าไปในห้อง เปลี่ยนชุดเป็นเสื้อคลุมสีเทาเรียบง่าย กลบเกลื่อนประกายแจ่มจ้าให้จืดดำมืดธรรมดา

พี่เฟิงจิ้นชำเลืองมองเขา แล้วส่ายหัว

ในสำนักเทียนเยว่ซาน มีแต่ตนเองเท่านั้นที่รู้ว่าหยุนเก่อฉลาดปราดเปรื่อง มีแววแกร่งกล้า หยุนเก่อสวมหน้ากากปิดบังสติปัญญาของตนต่อหน้าคนอื่น ใช้ชีวิตอยู่อย่างฝืนทนเหนื่อยยาก

สองคนออกจากลาน มุ่งหน้าสู่ประตูใหญ่ของคฤหาสน์

ตลอดทาง พบเพื่อนร่วมสำนักเป็นระยะ ต่างพนมมือคำนับพี่เฟิงจิ้น

ซ่งหยุนเก่อก็โค้งคำนับอย่างสุภาพแก่ผู้อื่น

นักรบระดับเทียนไว่เทียนแก่ช้า พี่เฟิงจิ้นดูอายุห่างจากซ่งหยุนเก่อไม่มากนัก แต่ที่จริงแก่กว่าถึงยี่สิบสี่ปีเต็ม

สำนักเทียนเยว่ซานรับศิษย์รุ่นละสิบสองปี หกรุ่นถือเป็นหนึ่งชั่วอายุ

ซ่งหยุนเก่อโชคดีอยู่บ้างที่ตนเองไม่ใช่น้องเล็กสุดของรุ่น ยังมีน้องสาวจัวเสี่ยวหวานที่เล็กกว่าตนหนึ่งปี

พอนึกถึงจัวเสี่ยวหวาน เขาก็ส่ายหัว

จัวเสี่ยวหวานคืออัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ อยู่ในระดับเจี้ยนจู่จวนเจ็บ พร้อมจะก้าวสู่เจี้ยนจวนได้ทุกเมื่อ

ว่าด้วยพรสวรรค์ พี่เฟิงจิ้นในสำนักเทียนเยว่ซานก็อยู่ระดับกลางเท่านั้น ความกระหายในผลงานไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าตนเอง จึงถูกตนชักจูงใจได้

สองคนออกจากประตูใหญ่ของคฤหาสน์สาขา แทรกตัวเข้าไปในฝูงชนอันอึกทึก ว่ายไปดั่งปลาในกระแสน้ำ มุ่งหน้าสู่คฤหาสน์แห่งหนึ่งห่างออกไปห้าลี้

ป้ายชื่อเหนือประตูสลักอักษรทองว่า "จางฝู่" มีลวดลายนกจูเชว่อยู่มุมขวาล่าง บอกให้รู้ว่าเป็นที่พักของชิฉางแห่งกองจูเชว่เว่ยที่มีนามสกุลจาง

สองคนเดินอ้อมฉากกั้น เห็นลานฝึกวิทยายุทธ์ดินแดงโล่งกว้างหน้าห้องโถงใหญ่มีคนยืนอยู่แปดคน และบนบันไดห้องโถงมีชายหนุ่มรูปงามหน้าตาเย็นชา กำลังจ้องมองพวกเขาอยู่

ทุกคนเงียบสงัด บรรยากาศหนักอึ้งอัดอั้น

เสียงฝีเท้าดังขึ้น ทุกคนหันมามอง

ชายหนุ่มบนบันไดเงยหน้าขึ้น ใบหน้างดงามยิ่งทอดเงาหม่นลง ตะคอกขึ้นว่า "เฟิงจิ้น มาทำอะไรที่นี่!"

"จางเทียนฟ่าง พวกเรามาไว้อาลัยให้เสี่ยวหลินกับเสี่ยวกั๋วไม่ได้หรือไง?" พี่เฟิงจิ้นยืดอกโก้เก๋ พูดอย่างไม่สนใจใคร "นี่ไม่ใช่อาณาเขตหวูเหลียงไห่ของพวกแกนะ?"

มุมปากของซ่งหยุนเก่อกระตุกขึ้นเล็กน้อย ยิ้มขมในใจ

ไม่คิดว่าจะมาเจอที่นี่

ก็แล้วกัน คนไม่ถูกกันไม่มีทางพลาดกัน จางเทียนฟ่างนี้เป็นศิษย์สำนักหวูเหลียงไห่ ซึ่งเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับสำนักเทียนเยว่ซาน

ที่สาหัสกว่านั้นคือ ทั้งสองยังเป็นคู่แข่งในความรักอีกด้วย

จางเทียนฟ่างปกติเป็นคนอ่อนโยน แต่พอเจอพี่เฟิงจิ้นก็กลายเป็นคนคนละคน กระทบกระทั่งกันทุกย่างก้าว

พี่เฟิงจิ้นก็เช่นกัน ปกติสุภาพอ่อนโยน พอเจอจางเทียนฟ่างก็กลายเป็นคนก้าวร้าวคำพูดคม

สองคนนี้พบกันไม่ได้ พอเห็นหน้ากันก็เข้าสู่สภาวะสู้รบในทันที

จางเทียนฟ่างหน้างดงามทอดเงาหม่น พูดเย็นชา "นี่คือที่พักชิฉางของข้า ข้ามีสิทธิ์ตัดสินใจ — ไสหัวไปเลย!"

"ทำดีไม่ได้ดี พวกเรามาด้วยใจจริง แกกลับขับไล่ โลกนี้มีมรรยาทแบบนี้ด้วยหรือ?"

"แกมาด้วยใจจริง งั้นก็แปลก แกมาดูความสนุก ดูหัวเราะข้า จะเย้ยหยันว่าข้าไร้ความสามารถขนาดไหน ดูแลคนของตนเองไม่ได้ เฟิงจิ้น ข้ายังไม่รู้จักใจของแกอีกหรือ?"

ซ่งหยุนเก่อเห็นพี่เฟิงจิ้นเตรียมโต้ตอบ รีบดึงแขนไว้ "พี่เฟิง เลิกเถิด ไปเลยดีกว่า"

พี่เฟิงจิ้นจะสะบัดแขนหนี

แต่ซ่งหยุนเก่อรู้นิสัย จึงออกแรงกุมไว้ไม่ยอมปล่อย

ทำให้จางเทียนฟ่างหัวเราะลั่น "เฟิงจิ้น ดูสิ แกไม่มีใครเข้าข้างเลย แม้แต่น้องซ่งยังต้องมาห้ามแก!"

สายตาจ้าวจ้องมายังซ่งหยุนเก่อ "น้องซ่ง วิทยายุทธ์แกอ่อนก็จริง ไม่ค่อยมีประโยชน์อะไร แต่ใจไม่เลว"

ซ่งหยุนเก่อดึงมุมปากขึ้นเล็กน้อย

นี่ด่าตนเองหรือชมตนเองกันแน่? ปกติพอเจอจางเทียนฟ่าง เขาก็ดูแลตนเองดีและอ่อนโยน ไม่ใช่หน้าตาแบบนี้

พี่เฟิงจิ้นตะโกนโกรธ "อ้ายบ้า! ใครเป็นคนไม่มีประโยชน์?!"

ซ่งหยุนเก่อออกแรงลากพี่เฟิงจิ้นออกนอกประตูใหญ่

ถ้าให้ด่ากันต่อไป ตนเองไม่รู้จะถูกด่าว่าอะไรบ้าง แม้ชาชินกับคำเหล่านั้นแล้ว แต่ฟังอยู่ก็ยังไม่ไพเราะหู

พี่เฟิงจิ้นออกมาถึงลานแล้วยังคุกรุ่นอยู่ บ่นพึมพำไม่หยุดด้วยความโกรธ "ปากสกปรก คนไม่มีประโยชน์? ใครกันล่ะที่ไม่มีประโยชน์? แกนั่นแหละไม่มีประโยชน์!"

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "พี่ เรื่องสำคัญก่อน ตามเส้นด้ายแห่งความแค้นไปเลย!"

ในใจเขาก็อัดอั้นอยู่เต็มอก

ทุกครั้งที่เจอสายตาดูถูกหรือน้ำเสียงดูแคลนของคนอื่น เขาภายนอกทำเป็นไม่แยแส แต่ภายในลุกโชนราวไฟ

แต่ไม่ยอมก็จะทำอะไรได้? โวยวาย? นั่นคือการหยามตนเอง

ทำได้เพียงเปลี่ยนความโกรธเป็นแรงขับ ฝ่าฟันหาผลงานให้มากขึ้น เข้ายุ่นเสินซานให้นานขึ้น เพื่อชดเชยความคลาดเคลื่อนในการรับรู้โลกนี้ของตนเอง

เขาเชื่อมั่นอย่างแน่นอนว่าจะมีวันที่ตนได้แสดงตัวตน มองลงมาที่ชาวโลกทั้งปวง!

พี่เฟิงจิ้นหายใจลึกหลายครั้ง สีหน้าแดงก่ำค่อย ๆ สร่างลง ฮึดฝืนถามว่า "เห็นพลังแห่งความแค้นแล้วหรือ?"

ซ่งหยุนเก่อชี้ขึ้นไปบนอากาศ "ที่นั่น!"

พี่เฟิงจิ้นเงยหน้าขึ้นมอง

ฟ้าไร้เมฆสักก้อน ท้องฟ้าสีคราม วันนี้อากาศดีเยี่ยม จะเป็นวันแดดจ้าอันหาได้ยาก

เขาเพ่งพินิจตั้งนาน แต่ไม่เห็นอะไรเลย ส่ายหัวยอมแพ้

ซ่งหยุนเก่อเดินนำหน้า สองคนเดินมาถึงหน้าซือหราน

มองดูตึกสูงระฟ้าซือหรานโหลวที่ประดับด้วยซุ้มดอกไม้งดงาม พี่เฟิงจิ้นขมวดคิ้ว "อยู่ที่นี่จริง ๆ หรือ? ยังไม่หลบออกนอกเมืองเลยหรือ?"

ซือหรานโหลวคือโรงเตี๊ยมชื่อดังของต้าหลัวเฉิง ราคาแพงลิบ อาหารเช้าหนึ่งมื้อแพงกว่าค่าใช้จ่ายตลอดปีของครอบครัวสามัญชน

ต้าหลัวเฉิงขาดแคลนอะไรก็ได้ ยกเว้นคนมีเงิน เป็นแหล่งดูดทรัพย์รัศมีหลายพันลี้ แขกมาอย่างคับคั่ง เพียงชั่วครู่ก็มีชายสูงวัยสวมเสื้อคลุมสวยงามห้าคนถูกเด็กเสิร์ฟนำพาเข้าไปอย่างยินดี

"ไปเลย" ซ่งหยุนเก่อยกเท้าก้าวไปข้างหน้า

"โอ๊ะ ท่านทั้งสองกรุณาเข้ามาข้างใน..." เด็กเสิร์ฟหน้าตาสะอาดตาต้อนรับอย่างกระตือรือร้น พาสองคนขึ้นไปชั้นสอง

ชั้นหนึ่งอึกทึกครึกโครม โต๊ะแต่ละโต๊ะไม่มีสิ่งกั้น เหมาะสำหรับผู้ที่ชอบความเคลื่อนไหว

ชั้นสองเงียบกว่าเล็กน้อย แต่ละโต๊ะกั้นด้วยฉากกระดาน

ชั้นสามเงียบที่สุด ข้างบนเป็นห้องส่วนตัวแยกออกจากกัน แม้จะพักค้างคืนก็ได้

ซ่งหยุนเก่อเลือกที่นั่งริมหน้าต่าง

นั่งลงแล้ว พี่เฟิงจิ้นยิ้มมุมปากพลิกดูรายการอาหาร ขมวดคิ้วหนักอึ้งอย่างไม่เต็มใจ สั่งขนมมาสองจาน

ซ่งหยุนเก่อสำรวจรอบทิศอย่างสงบนิ่ง ทำเป็นไม่เห็นท่าทางเจ็บใจของพี่เฟิงจิ้น

พี่เฟิงจิ้นสูดลมเย็นเข้าปอดส่ายหัวไม่หยุด ถ้าไม่กลัวอาย ตอนนี้คงบ่นไปนานแล้ว

ปกติเขาจะไม่มาทานอาหารที่ซือหรานโหลวเด็ดขาด การมาที่นี่คือการโปรยเงินทิ้งเปล่า อาหารจานเดียวกัน ราคาแพงกว่าที่อื่นสามถึงห้าเท่า

ซ่งหยุนเก่อยกมือบังปากไว้ ริมฝั่งปากขยับโดยไม่ออกเสียง

พี่เฟิงจิ้นได้ยินคำพูดของเขาชัดเจน "ทิศตะวันตกเฉียงใต้ คนสวมชุดเหลืองกำลังฟังเพลง"

ซือหรานโหลวราคาแพงก็มีเหตุผลของมัน ภายในมีนางขับร้องสาวงามหลายสิบคน ฝีมือพิณอ่อนพร้อม เสียงร้องไพเราะจับใจ

ใครมีเงินก็เชิญนางขับร้องมาแสดงต่อหน้าได้

ที่นั่งของสองคน พอดีมองผ่านช่องว่างของฉากเห็นโต๊ะมุมตะวันตกเฉียงใต้

ข้างโต๊ะนั้นมีชายหนุ่มสวมชุดเหลืองหน้าม่วงอมแดงนั่งอยู่ หยิบผลไม้หรือขนมโยนเข้าปากเป็นระยะ ขณะเคี้ยวก็มองสาวงามที่กำลังดีดพิณขับร้องตรงหน้าด้วยสายตาละโมบ

พี่เฟิงจิ้นมองมายังซ่งหยุนเก่อ

ซ่งหยุนเก่อพยักหน้า

พี่เฟิงจิ้นขมวดคิ้ว

ซ่งหยุนเก่อค่อย ๆ พยักหน้า สีหน้ามั่นคง

สองคนคุ้นเคยกันมากจนเพียงสบตาก็สื่อสารกันได้

"เขา...?" พี่เฟิงจิ้นกระซิบส่งเสียงเข้าหู "เป็นไปได้อย่างไร?"

ผู้ที่บรรลุถึงมอจู่ล้วนเป็นคนใจแข็งเด็ดเดี่ยวทั้งสิ้น

วิทยายุทธ์มอเหมินง่ายต่อการเสียสติยิ่งนัก ข้อกำหนดด้านจิตใจเข้มงวดกว่าสำนักต่าง ๆ ในตงถูนับไม่ถ้วน ผู้ที่จิตใจไม่แกร่งพอย่อมไม่อาจไปถึงระดับมอจู่ได้

ชายหนุ่มสวมชุดเหลืองตรงหน้า มองเห็นแล้วก็รู้ว่าแสดงออกตามธรรมชาติ ไม่ได้แกล้งทำ ความต้องการและความโลภในดวงตานั้นปลอมไม่ได้

ไม่เหมือนมอจู่สักนิด

ซ่งหยุนเก่อกระซิบส่งเสียงเข้าหูว่า "ก็คนนั้นแหละ!"

แล้วเขาก็ยกมือขึ้นทันที เปล่งเสียงดังว่า "น้องเสิร์ฟ ทางนี้! ขอเชิญคุณหนูซู่อวี้มาที่นี่!"

พี่เฟิงจิ้นตกใจ รีบดึงมือเขาลงอย่างรวดเร็ว "อย่าทำบ้า!"

ซ่งหยุนเก่อยิ้ม "วางใจได้ ข้าจะไม่บอกพี่สาวกู้"

"ใครกลัวแกจะบอกนาง! แต่ไม่ได้พกตั๋วเงินมามากพอ!" พี่เฟิงจิ้นพูดรีบ

ซ่งหยุนเก่อพูดว่า "งั้นข้าเลี้ยงเอง!"

เขายิ้มแย้มและกำลังจะยกมือต่อ แต่ก็เห็นชายหนุ่มสวมชุดแดงสองคนก้าวขึ้นบันไดด้วยท่วงท่าองอาจ คนหนึ่งผอม คนหนึ่งล่ำ มุ่งตรงไปยังชายสวมชุดเหลือง

สาวงามที่กำลังดีดพิณขับร้องอยู่ถูกท่าทางดุดันของทั้งสองทำให้ตกใจ เสียงพิณและเสียงร้องหยุดลงฉับพลัน

ชายสวมชุดเหลืองดูเหมือนไม่เห็นทั้งสองคน ยังคงจ้องมองสาวขับร้องอยู่ โบกมือว่า "ต่อเลย! ต่อเลย!"

"เฮ้ ไอ้หนุ่ม เรื่องของแกแดงแล้ว!" ชายชุดแดงคนหนึ่งตะโกนขู่

ซ่งหยุนเก่อหันไปมองพี่เฟิงจิ้น

พี่เฟิงจิ้นก็มองเขาเช่นกัน

สองคนมองหน้ากันงงงวย

ชายชุดแดงสองคนนั้นเป็นนักรบกองจูเชว่เว่ย คนผอมชื่อฟางเฮ่อเหนียน คนอ้วนชื่อจ้าวโย่วจวิน รู้จักกันเพียงแค่โค้งคำนับทักทาย

ความสัมพันธ์ระหว่างนักรบจูเชว่เว่ยนั้นซับซ้อนละเอียดอ่อน เป็นทั้งเพื่อนร่วมรบ บางครั้งต้องร่วมกันสู้กับศัตรู แต่ก็เป็นคู่แข่งด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนต่างอยากแย่งชิงผลงานมากขึ้น ต่างอยากอยู่ในยุ่นเสินซานนานขึ้น พัฒนาปัญญาให้มากขึ้น

ในยุ่นเสินซานต่างกันเพียงหนึ่งเค่อ ก็อาจกลายเป็นความแตกต่างราวฟ้ากับดิน ก้าวนำหนึ่งก้าวก็นำตลอดไป ใครไม่แย่งก็จะกลายเป็นคนอ่อนแอที่สุด ถูกดูถูก ถูกเพิกเฉย หรือแม้แต่ถูกรังแก

"พี่ ดูเหมือนจะถูกเขาแย่งไปแล้วล่ะ" ซ่งหยุนเก่อวางศอกบนโต๊ะ นิ้วก้อยค่อย ๆ ลูบไล้ที่ระหว่างคิ้ว

พี่เฟิงจิ้นสีหน้าหม่นลง ค่อย ๆ พยักหน้า

ผลงานมหาศาลนั้นกำลังจะถูกแย่งไปแล้ว!

ไม่รู้ว่าจะได้พบผลงานเช่นนี้อีกเมื่อไหร่ ใจของเขาแทบจะหยดเลือดออกมา