บทที่ 28 เอสเซลล์ พลังลิงยักษ์ และชุดเสริมพลังปรับแต่งพิเศษขององค์จักรพรรดิ

บทที่ 28 เอสเซลล์ พลังลิงยักษ์ และชุดเสริมพลังปรับแต่งพิเศษขององค์จักรพรรดิ

การเดินทางภายในห้วงวาร์ปดูเหมือนจะไม่แตกต่างจากจักรวาลแห่งความเป็นจริงมากนัก มันเต็มไปด้วยอันตรายอย่างยิ่งยวด ทว่าด้วยความช่วยเหลือจากยานอวกาศอันทรงประสิทธิภาพขององค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์ และประภาคารดาราศาสตร์แห่งโฮลีเทอร์รา พวกเขาจึงสามารถต้านทานความชั่วร้ายของห้วงวาร์ปได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ยิ่งไปกว่านั้น บนยานลำนี้ยังมีผู้ยิ่งใหญ่ประทับอยู่ด้วย นั่นคือองค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์ ร่างแยกของราชาแห่งความมืดนั่นเอง!

ยานที่บรรทุกองค์จักรพรรดิไว้นั้นอาจเรียกได้ว่าเป็นยานที่ปลอดภัยที่สุดในห้วงวาร์ปโดยไม่มีข้อยกเว้น จะมีสมุนอสูรแห่งความโกลาหลตนใดกล้ากรายเข้าใกล้โดยไม่เกรงกลัวความตายบ้าง? ดัชนีความปลอดภัยนั้นเรียกได้ว่าพุ่งทะลุขีดจำกัดไปแล้ว!

พลังต่อสู้ของชาวไซย่านั้นสูงล้ำจนเกินพิกัด และความสามารถในการเอาชีวิตรอดในจักรวาลของพวกเขาก็แข็งแกร่งกว่าชาวโลก แต่ก็ไม่ได้ทิ้งห่างกันมากมายนัก การสัมผัสกับสุญญากาศในอวกาศเป็นเวลานานยังคงส่งผลให้ถึงแก่ความตายได้

แม้แต่ซูเปอร์ไซย่าในตำนานอย่างโบรลี่ หลังจากถูกพ่อลูกตระกูลซุนทุบตีจนกระเด็นเข้าไปในดวงอาทิตย์ ก็จบชีวิตลงอย่างไม่อาจฟื้นคืนได้!

ตระกูลฟรีเซอร์นั้นดูจะเหนือกว่าเล็กน้อยในแง่นี้ ฟรีเซอร์รอดชีวิตมาได้จากการระเบิดของดาวเคราะห์ และคูลเลอร์พี่ชายของเขาก็ถูกเหวี่ยงลงไปบนพื้นผิวดวงอาทิตย์แต่ก็ไม่ตาย

ทว่าหากลองเหวี่ยงองค์จักรพรรดิแห่งมวลมนุษย์ลงไปในดวงอาทิตย์ดูซิว่าจะสามารถสังหารพระองค์ได้หรือไม่ ร่างกายของผู้เป็นอมตะจะมอบบทเรียนให้แก่คุณเอง ความสามารถของเหล่าอมตะในโลกวอร์แฮมเมอร์นั้นช่างน่าเหลือเชื่อและเต็มไปด้วยช่องโหว่ พวกเขาสามารถฟื้นคืนชีพได้แม้ร่างกายจะแตกสลายไปจนถึงระดับโมเลกุล ความเป็นอมตะนี้ยังน่าประทับใจยิ่งกว่าจอมมารบูเสียอีก!

พลังโจมตีของชาวไซย่านั้นน่าเกรงขามอย่างยิ่ง แต่การป้องกันของพวกเขานั้นกลับเปราะบางราวกับกระดาษเมื่อเทียบกับตัวประหลาดเหล่านี้

"มาเถอะ แอ็กซิส ข้าจำเป็นต้องเจาะเลือดของเจ้าสักหน่อย แล้วจากนั้นจะทำการทดสอบบางอย่างกับร่างกายของเจ้า" องค์จักรพรรดิกล่าวขณะก้าวเข้ามาหาแอ็กซิส

ตามปกติแล้วพระองค์จะไม่ทรงลงมือร่วมในการผ่าตัดดัดแปลงเหล่าคัสโตเดียนการ์ดรุ่นใหม่ เมื่อครั้งที่พระองค์ยังมิได้รวมโฮลีเทอร์ราให้เป็นหนึ่งเดียว พระองค์ได้ใช้ความรู้และพลังจิตอันแก่กล้าในการรับสมัครเหล่านักเล่นแร่แปรธาตุชีวภาพจำนวนมาก เทคโนโลยีที่นักเล่นแร่แปรธาตุเหล่านี้เชี่ยวชาญ ผนวกกับเทคโนโลยีชีวภาพบางประการที่พระองค์ได้รับมาจากมนุษย์ทองคำในช่วงยุคทอง ได้กลายเป็นต้นแบบสำหรับคัสโตเดียนการ์ดในปัจจุบัน

การผ่าตัดของคัสโตเดียนการ์ดแต่ละคนนั้นเป็นการปรับแต่งเฉพาะตัว และองค์จักรพรรดิก็ทรงวางแผนที่จะออกแบบแผนการผ่าตัดสำหรับแอ็กซิสด้วยพระองค์เอง

"รับทราบครับ ตกลง!" แอ็กซิสพยักหน้าและเดินตามองค์จักรพรรดิเข้าไปในห้องแล็บลับ จากนั้นองค์จักรพรรดิได้หยิบเข็มฉีดยาขนาดเล็กขึ้นมา เจาะเลือดของแอ็กซิสไปบางส่วน และเริ่มทำการวิเคราะห์ต่างๆ

แอ็กซิสนั่งอยู่ข้างๆ เฝ้าดูองค์จักรพรรดิทำการตรวจสอบร่างกายของเขาด้วยความสนใจใคร่รู้

จากผลเลือด ร่างกาย และกะโหลกศีรษะ องค์จักรพรรดิทรงมั่นใจว่าแอ็กซิสเป็นมนุษย์ เนื่องจากเซลล์ของเขาสามารถรวมตัวกับเซลล์ของมนุษย์ได้ ซึ่งหมายความว่าไม่มีการแบ่งแยกทางสายพันธุ์ในการสืบพันธุ์

ยิ่งพระองค์ทดสอบพันธุกรรมของแอ็กซิสมากเท่าใด องค์จักรพรรดิก็ยิ่งทรงประหลาดใจมากขึ้นเท่านั้น ศักยภาพของเด็กคนนี้เรียกได้ว่าไร้คู่ปรับอย่างแท้จริง! ราวกับว่าเขาเกิดมาเพื่อการต่อสู้ เป็นเผ่าพันธุ์ที่มีชีวิตอยู่เพื่อการรบ เด็กคนนี้คือนักรบโดยกำเนิด ยีนนักรบถูกสลักไว้ในดีเอ็นเอของเขาอย่างแน่นหนา

ภายในเซลล์ของเด็กคนนี้ มีกลุ่มเซลล์สีทองที่พิเศษมากอยู่กลุ่มหนึ่ง และพลังงานที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งบรรจุอยู่ภายในนั้นได้ก้าวไปถึงระดับที่น่าตกตะลึง ดูเหมือนว่าจะเป็นพลังทางพันธุกรรมดีเอ็นเอที่เก่าแก่มากอย่างยิ่ง แต่เซลล์เหล่านี้กลับหาได้ยากยิ่งนัก มีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้นที่ปรากฏอยู่ในร่างกายของแอ็กซิส!

หากพลังงานจากเซลล์พิเศษเหล่านี้ถูกกระตุ้น มันควรจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของแอ็กซิสได้ทันทีหลายสิบเท่า แต่ก็น่าเสียดายที่จำนวนของเซลล์พลังงานพิเศษเหล่านี้มีน้อยเกินไป และพวกมันไม่สามารถแบ่งตัวเพิ่มจำนวนได้ตามปกติ การจะบรรลุการแปลงร่างโดยพึ่งพาเซลล์เหล่านี้จึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง

ตามการคาดคะเนขององค์จักรพรรดิ จำนวนเซลล์พิเศษเหล่านี้ในร่างกายของแอ็กซิสจำเป็นต้องเพิ่มขึ้นอย่างน้อยหลายร้อยเท่า จึงจะสามารถบรรลุค่าวิกฤตพิเศษบางอย่างและเกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงคุณภาพได้ เมื่อต้องปรับแต่งการเสริมสร้างพันธุกรรม บางทีอาจจะต้องทุ่มเทความพยายามไปที่เซลล์พิเศษเหล่านี้ เพื่อหาทางกระตุ้นให้พวกมันแบ่งตัวมากขึ้น เทคนิคการฝึกฝนเพื่อเสริมสร้างเซลล์อาจถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มจำนวนเซลล์พิเศษภายในตัวเด็กคนนี้

นอกจากนี้ เขายังมียีนที่ไม่รู้จักอยู่ในร่างกาย ซึ่งมีความคล้ายคลึงกับลิงยักษ์บนโลกที่เป็นสัตว์ตระกูลลิงเหมือนกัน แต่ยีนนี้กลับมีความรุนแรงยิ่งกว่า องค์จักรพรรดิทรงเคยเฝ้าสังเกตอดีตของเฟนริสผ่านพลังจิต และได้เห็นการกลายร่างเป็นลิงยักษ์ของเขา รวมถึงการต่อสู้กับลีแมน รัส ดังนั้นพระองค์จึงทรงตระหนักถึงพลังแห่งการแปลงร่างเป็นลิงยักษ์นี้ดี

การเพิ่มพลังขึ้นสิบเท่านั้นช่างน่าสะพรึงกลัว หากในตอนนั้นพระองค์ไม่ได้ใช้พลังจิตเข้าช่วยเหลือรัสจากระยะไกล รัสคงไม่สามารถเอาชนะลิงยักษ์ที่เด็กคนนี้แปลงร่างเป็นได้จริงๆ

พลังลิงยักษ์นี้และเซลล์พิเศษภายในร่างกายของแอ็กซิส ดูเหมือนจะสร้างแรงสั่นสะเทือนที่สอดประสานกัน การรวมตัวของพวกมันน่าจะสามารถสร้างพลังที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิมได้ อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นพลังของลิงยักษ์หรือเซลล์สีทองพิเศษ ทั้งคู่ก็น่าจะส่งผลกระทบต่อสติสัมปชัญญะของแอ็กซิส ทำให้เขาตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง หรือแม้กระทั่งการต่อสู้โดยไร้จิตสำนึก

ดังนั้น สมองของแอ็กซิสจึงจำเป็นต้องได้รับการเสริมความแข็งแรงเช่นกัน และต้องมีการติดตั้งแกนสมองพิเศษเพื่อช่วยให้เขาควบคุมพลังการแปลงร่างได้ดียิ่งขึ้น โดยใช้แกนสมองแบบเดียวกับของเหล่าไพรมาร์ค นอกจากนี้มันยังสามารถต้านทานการกัดกร่อนของพลังงานจากห้วงวาร์ปได้อีกด้วย ดังนั้นสิ่งนี้จึงจำเป็นต้องถูกเพิ่มเข้าไป

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดจากเซลล์สีทองพิเศษเหล่านี้ รวมถึงร่างลิงยักษ์ ล้วนใช้พลังงานมหาศาล นี่คือเหตุผลที่ความอยากอาหารของเด็กคนนี้ช่างน่าหวาดหวั่น เพราะทุกเซลล์ในร่างกายของเขาโหยหาพลังงาน ปริมาณการกินของเขาควรจะถูกคำนวณตามสถานะลิงยักษ์ของเขา

ด้วยเหตุนี้ จึงจำเป็นต้องติดตั้งเตาหลอมพลังงานชีวิตไว้ในร่างกายของเขาด้วย คัสโตเดียนการ์ดทุกคนล้วนมีเตาหลอมพลังงานชีวิต มันช่วยให้คัสโตเดียนการ์ดสามารถต่อสู้ได้นานหลายเดือนโดยไม่ต้องพักผ่อน มอบพลังงานที่แข็งแกร่งให้อย่างเหลือเฟือ และต้องการการพักผ่อนเพียงไม่กี่ชั่วโมงเพื่อฟื้นฟูพละกำลังให้เต็มเปี่ยม นอกจากนี้มันยังช่วยเร่งการฟื้นตัวของร่างกาย รักษาบาดแผล และมอบพลังงานทางชีวภาพที่ล้นเหลือ

นอกเหนือจากนี้ ทุกเซลล์ในร่างกายของแอ็กซิสยังมีพลังงานที่ไม่รู้จักบรรจุอยู่ด้วย นั่นน่าจะเป็นพลังงานสีขาวที่แอ็กซิสควบคุมอยู่ พลังงานสีขาวที่ไม่รู้จักนั้น แม้จะไม่มีความยืดหยุ่นและพลิกแพลงได้หลากหลายเท่ากับพลังจิต แต่มันก็มีข้อดีตรงที่ปลอดภัยกว่าพลังจิต อย่างน้อยที่สุดมันก็จะไม่ทำให้เขากลายเป็นประตูมิติแห่งห้วงวาร์ปที่เปิดให้อสูรแห่งความโกลาหลพรั่งพรูออกมา

ยิ่งไปกว่านั้น พลังงานสีขาวนี้ยังมีอานุภาพทำลายล้างสูงมาก องค์จักรพรรดิทรงเคยเห็นอานุภาพการทำลายล้างของพลังนี้ด้วยพระองค์เองในระหว่างการต่อสู้กับแอ็กซิสก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม นอกจากพลังทำลายล้างแล้ว องค์จักรพรรดิกลับทรงรู้สึกว่าพลังนี้ไม่ได้รุนแรงก้าวร้าวขนาดนั้น ในทางกลับกัน มันดูคล้ายกับพลังงานแห่งชีวิตมากกว่า

"แอ็กซิส เจ้าช่วยบอกข้าเกี่ยวกับ 'คิ' ของเจ้าหน่อยได้ไหม?" องค์จักรพรรดิถามขณะที่ยังคงทำการตรวจสอบแอ็กซิส

"ครับ คิคือพลังงานชีวิตที่สร้างขึ้นโดยทุกเซลล์ในร่างกายของผม ผมเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเกี่ยวกับหลักการที่เฉพาะเจาะจงของมันเท่าไหร่ครับ" แอ็กซิสกล่าวตอบอย่างแบ่งรับแบ่งสู้

"อืม! เจ้าช่วยสาธิตพลังของคินั่นอีกครั้งได้ไหม? ลองรวบรวมพลังนี้ไว้ในฝ่ามือของเจ้า เพื่อที่ข้าจะได้สังเกตมัน" องค์จักรพรรดิกล่าว

แอ็กซิสพยักหน้าและรวบรวมคิสีขาวขนาดเท่าผลแอปเปิลไว้ในฝ่ามือของเขา