บทที่ 504 - ผลเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์

บทที่ 504 - ผลเก็บเกี่ยวอันอุดมสมบูรณ์

สีหน้าของหวังอันจริงจังขึ้นมาทันที เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "สิ่งที่ศิษย์น้องพูดมานั้นถูกต้อง เรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความปลอดภัยในอนาคต รบกวนศิษย์น้องช่วยชี้แนะทีเถอะ ว่าจุดศูนย์กลางของดินแดนนี้อยู่ที่ไหน?"

สำหรับหวังอัน นี่คือเรื่องคอขาดบาดตาย ในเมื่อตอนนี้เขากับบรรพบุรุษหมู่บ้านเสี่ยวหลวนประกาศสงครามกันชนิดที่ว่าต้องตายกันไปข้างนึงแล้ว การตัดทอนพลังและทำลายรากฐานของอีกฝ่ายให้ได้มากที่สุด ถือเป็นวิธีเดียวที่จะรับประกันความปลอดภัยของตัวเองได้!

จ้าวเจ๋อเฉิงยกมือชี้ไปที่ศาลบรรพชนซึ่งอยู่ไม่ไกล แล้วพูดเสียงเข้ม "ศิษย์พี่แค่ทำลายศาลบรรพชนนั่นให้พินาศก็พอแล้ว! นั่นแหละคือจุดศูนย์กลางของดินแดนนี้ทั้งหมด และเป็นจุดเชื่อมต่อหลักของการสร้างเส้นทางหวนคืนวิญญาณ! ขอแค่ศาลบรรพชนพังทลาย กะโหลกซากภูตพรายก็จะสูญเสียแหล่งพลังงานคอยค้ำจุน ถึงตอนนั้น ศิษย์พี่ก็สามารถเก็บของวิเศษชิ้นนั้นมาได้สบายๆ แบบไม่ต้องกังวลอะไรเลย!"

สีหน้าของเขาเคร่งเครียดขึ้นอีก พร้อมกับกำชับว่า "แต่หลังจากศิษย์พี่เก็บของชิ้นนั้นมาแล้ว ก็ต้องระวังตัวให้ดี อย่าไปเข้าใกล้ผู้เฒ่าหลวนซานเด็ดขาด! เพราะยังไงนั่นก็เป็นของวิเศษประจำกายที่เขาอุตส่าห์หล่อเลี้ยงมาเป็นร้อยๆ ปี ถ้าเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของมัน เขาต้องยอมทุ่มหมดหน้าตักเพื่อชิงมันกลับไปแน่!

"ตอนนี้ผู้เฒ่าหลวนซานเสียของวิเศษประจำกายไปแล้ว แถมดินแดนนี้ยังมาถูกทำลายอีก พลังของมันต้องตกลงฮวบฮาบแน่นอน! ขอแค่ท่านอยู่ในหุบเขาชิงเสีย อาศัยร่มเงาของสำนักคุ้มครอง ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ มันไม่มีทางกล้ามาหาเรื่องท่านแน่!"

หวังอันได้ยินดังนั้น ก็โค้งคำนับจ้าวเจ๋อเฉิงด้วยความซาบซึ้งใจจากใจจริง "ขอบคุณศิษย์น้องที่ช่วยชี้แนะ บุญคุณครั้งนี้ หวังอันจะขอจดจำไว้ในใจ"

หวังอันหันหลังกลับ ก้าวเดินอย่างมั่นคงมุ่งหน้าไปที่ศาลบรรพชน พลังลมปราณรอบตัวเริ่มรวมตัวกัน กลิ่นอายความแข็งแกร่งพุ่งทะยานขึ้นเรื่อยๆ

พอไปถึงหน้าศาลบรรพชน เขาก็ไม่รอช้า งัด 'หมัดทลายขุนเขา' ออกมาใช้ทันที พลังมหาศาลซัดตูมเข้าใส่ศาลบรรพชนเต็มแรง!

วินาทีที่หมัดกระทบเป้าหมาย ม่านพลังแสงจางๆ ก็ปรากฏขึ้นรอบนอกศาลบรรพชน เห็นได้ชัดว่ามีค่ายกลป้องกันอยู่ จ้าวเจ๋อเฉิงรีบตะโกนบอกจุดอ่อนของค่ายกลให้หวังอันรู้ทันที

การป้องกันรอบนอกของศาลบรรพชนนี้ เดิมทีก็อาศัยพลังจากกะโหลกซากภูตพรายเป็นหลักอยู่แล้ว ก่อนหน้านี้ตอนที่มีของวิเศษคอยคุ้มครอง ศาลบรรพชนก็เลยไม่ต้องไปตั้งค่ายกลอะไรเพิ่มให้วุ่นวาย

แต่ตอนนี้เสี้ยววิญญาณของผู้เฒ่าหลวนซานก็มอดไหม้ไปแล้ว กะโหลกซากภูตพรายก็กลายเป็นของไม่มีเจ้าของ ขาดคนคอยควบคุม ค่ายกลป้องกันรอบนอกของศาลบรรพชนก็เลยแทบจะไร้ประโยชน์ พลังป้องกันหายหดไปเกือบหมด!

หวังอันเล็งจุดอ่อน แล้วกระหน่ำซัดหมัดทลายขุนเขาเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง หมัดหนักหน่วงราวดั่งภูผาถล่มทลาย ใช้เวลาไม่นาน ศาลบรรพชนเก่าๆ นั่นก็ทนรับแรงกระแทกไม่ไหว พังครืนลงมาฝุ่นตลบอบอวล!

และเมื่อศาลบรรพชนพังทลายลง การเชื่อมต่อพลังผีสางของดินแดนนี้ทั้งหมดก็ถูกตัดขาดสะบั้นทันที!

วิญญาณชาวบ้านที่ยืนแข็งทื่อเป็นหินเพราะขาดการควบคุมก่อนหน้านี้ ตอนนี้ใบหน้าของพวกเขาต่างเผยให้เห็นถึงความสับสนและโล่งใจ กลิ่นอายภูตผีรอบตัวสลายไป ชั่วพริบตา พวกเขาก็กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อน หายไปในอากาศ!

ต่อให้เป็นพวกผีที่โดนดูดเข้าไปในศพของหลินฉี่ซานกับต้วนชิงโหรวก่อนหน้านี้ ตอนนี้ก็พากันสลายตัว ลอยฟุ้งออกมา แล้วก็หายวับไปกับตา ไร้ร่องรอยใดๆ ทั้งสิ้น!

หวังอันมองดูเถ้าถ่านวิญญาณที่ปลิวว่อนไปทั่วฟ้า ความกังวลในใจก็ปลิวหายไปด้วย แบบนี้แหละ รากฐานของผู้เฒ่าหลวนซานถึงจะถือว่าถูกทำลายจนย่อยยับของจริง!

เขาแอบถอนหายใจ การรอดตายหวุดหวิดคราวนี้มันหืดขึ้นคอจริงๆ โชคดีที่ก่อนหน้านี้มีวัตถุวิญญาณตัวตายตัวแทนมารับความเสียหายถึงชีวิตแทน ไม่งั้นก็คงไม่ได้โอกาสแกล้งตายซ่อนตัว และก็คงไม่มีโอกาสหาช่องโหว่จัดการเสี้ยววิญญาณนั่นจนอยู่รอดปลอดภัยมาจนถึงตอนนี้ได้หรอก!

จ้าวเจ๋อเฉิงมองดูภาพดวงวิญญาณของชาวบ้านที่กลับคืนสู่ธรรมชาติอย่างเหม่อลอย จู่ๆ เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความโล่งใจ แต่หัวเราะไปหัวเราะมา น้ำตาก็ไหลอาบแก้ม เขาทรุดตัวลงคุกเข่า โขกหัวลงกับพื้นแรงๆ หลายต่อหลายครั้ง เพื่อบอกลาครอบครัวและญาติพี่น้องที่จากไป

ทันทีที่ศาลบรรพชนถูกทำลายจนสิ้นซาก กะโหลกซากภูตพรายที่ลอยอยู่กลางอากาศก็เหมือนถูกตัดไฟ แสงวิญญาณที่เปล่งประกายอยู่ก็ดับวูบลง แล้วมันก็หล่นตุ้บลงมากระแทกพื้นเสียงดังทึบๆ

หวังอันเดินเข้าไปใกล้ๆ ค่อยๆ ปล่อยสัมผัสวิญญาณออกไปตรวจสอบ พอแน่ใจแล้วว่ากลิ่นอายอันชั่วร้ายของของวิเศษนั้นสงบลงและไม่มีการตอบสนองใดๆ แล้ว เขาถึงได้กล้าหยิบของวิเศษประจำกายชิ้นนี้ ยัดใส่เข้าไปในมิติของหยกจักรพรรดิเขียว!

นี่แหละคือสุดยอดผลกำไรจากการเดินทางครั้งนี้!

ของวิเศษประจำกายของผู้ฝึกตนสายภูตผีระดับจินตานของแท้ พลังทำลายล้างก็โหด แถมมูลค่าก็คงประเมินค่าไม่ได้เลย!

พอเอากะโหลกซากภูตพรายเข้าไปเก็บในมิติหยกจักรพรรดิเขียว หวังอันก็หมดห่วง

มิติหยกจักรพรรดิเขียวมันสามารถตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างของวิเศษกับเจ้าของเดิมได้แบบเบ็ดเสร็จ ผู้เฒ่าหลวนซานไม่มีทางสัมผัสถึงของวิเศษประจำกายชิ้นนี้จากในมิติได้หรอก!

ตราบใดที่หวังอันไม่เอามันออกมาซี้ซั้ว อีกฝ่ายก็ไม่มีทางใช้ของวิเศษมาตามแกะรอยหาตัวเขาได้เด็ดขาด!

พร้อมๆ กับที่กะโหลกซากภูตพรายถูกเก็บไป หมู่บ้านเสี่ยวหลวนจำลองที่อาศัยพลังของวิเศษค้ำจุนอยู่ ก็เริ่มพังทลายลงเป็นวงกว้าง แผ่นดินแยก บ้านเรือนกลายเป็นฝุ่นผง!

ท้องฟ้าสีแดงเลือดที่ดูน่าอึดอัดก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว ภาพรอบๆ ตัวเปลี่ยนไปอย่างฉับไว ชั่วพริบตาก็เผยให้เห็นผนังหินขรุขระ นี่แหละคือสภาพที่แท้จริงของเหมืองแร่ทรายวิญญาณภูเขาหลวนติ่ง

จ้าวเจ๋อเฉิงมองดูสภาพภูเขารอบๆ ที่ทั้งแปลกตาแต่ก็ดูสมจริง สายตาของเขาเริ่มมีความสับสนปนอยู่ เห็นได้ชัดว่าทะเลแห่งจิตสำนึกที่พังทลายกำลังส่งผล สติของเขาเริ่มกลับมาเลอะเลือนอีกครั้ง

เขาฝืนรวบรวมสติเฮือกสุดท้าย โค้งคำนับหวังอันอย่างสุดซึ้ง แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ แต่จริงจังว่า "ศิษย์พี่ ลาก่อนนะ ขอให้เส้นทางบำเพ็ญเพียรของท่านในวันข้างหน้าราบรื่น และอายุยืนยาวเป็นเซียน!"

พูดจบ จ้าวเจ๋อเฉิงก็ไม่รอช้า เอามือแตะที่หน้าผากตัวเอง ออกแรงกดเปรี้ยงเดียว จบชีวิตอันแสนเจ็บปวดของตัวเองไปตลอดกาล

หวังอันมองดูร่างของเขาที่ค่อยๆ ทรุดลง สีหน้าเคร่งขรึม เอ่ยเบาๆ ว่า "ขอบคุณมาก ศิษย์น้อง"

...

...

หลังจากที่หวังอันเก็บกะโหลกซากภูตพรายไปเรียบร้อยแล้ว กลิ่นอายชั่วร้ายที่เคยลอยคลุ้งอยู่ในเหมืองแร่ทรายวิญญาณหลวนติ่งก็สลายหายไปจนหมดสิ้น ความรู้สึกอึดอัดที่เคยกดทับก็ปลิวหายไปตามสายลม

เขาจัดการเก็บศพของจ้าวเจ๋อเฉิง ต้วนชิงโหรว และหลินฉี่ซานให้เรียบร้อย พร้อมกับเก็บถุงมิติที่ตกอยู่ตามพื้นมาด้วย พอเช็กจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่นแล้ว เขาก็หันหลังเดินออกจากที่นั่นทันที

การเดินทางขาออกเป็นไปอย่างราบรื่นสุดๆ ไม่มีวิญญาณอาฆาตหรืออุปสรรคอะไรมาขวางทางเลย หวังอันเดินออกจากส่วนลึกของเหมืองอย่างชิลๆ กลับออกมารับแสงตะวันภายนอกอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็เปลี่ยนทิศ มุ่งหน้าตรงไปยังหมู่บ้านเสี่ยวหลวนของจริงที่อยู่ตีนเขา

เมื่อก้าวเข้าสู่หมู่บ้านที่เงียบสงบแห่งนี้ เขาก็มองหาต้นท้อแก่ๆ ที่กิ่งก้านสาขาแผ่ขยายร่มรื่น ขุดหลุมด้วยมือตัวเอง แล้วฝังศพของจ้าวเจ๋อเฉิงไว้ใต้ต้นท้อนั้น พร้อมกับเอาหินสีเขียวมาตั้งเป็นป้ายหลุมศพให้ด้วย

บางทีสำหรับจ้าวเจ๋อเฉิงแล้ว การก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญเพียรอาจจะมีแต่เรื่องปวดหัว โดนหลอกใช้ โดนทรมาน สู้เป็นเด็กธรรมดาๆ วิ่งเล่นไร้เดียงสาอยู่ในหมู่บ้านบนเขานี้ยังจะมีความสุขซะกว่า

หวังอันมองดูหลุมศพดินธรรมดาๆ ตรงหน้า แล้วก็อดถอนหายใจไม่ได้ จ้าวเจ๋อเฉิงที่ต้องระหกระเหินเร่ร่อนและเจอแต่ความทุกข์ทรมานมาตลอดหลายปี ในที่สุดก็ได้กลับมาตายรังสมใจอยากเสียที

รอจนถึงฤดูใบไม้ผลิปีหน้า ต้นท้อแก่ผลิดอกเบ่งบาน กลีบดอกสีชมพูอมขาวร่วงหล่นปกคลุมหลุมศพ คงจะเป็นภาพที่ทั้งงดงามและอบอุ่น ถือเป็นการปลอบประโลมครั้งสุดท้ายให้กับคนอาภัพคนนี้

เมื่อจัดการเรื่องทุกอย่างเสร็จสิ้น หวังอันก็ไม่อยากจะอ้อยอิ่งอยู่ที่นี่อีกต่อไป เขาเรียกน้ำเต้าเมฆาขาวออกมา กระโดดขึ้นไปยืนบนนั้น แล้วพุ่งทะยานเป็นแสงสีขาวอมเขียว หายลับไปในขอบฟ้าอย่างรวดเร็ว