ตอนที่ 1 ตัวตนผิดปกติถูกควบคุมแล้ว

ตอนที่ 1 ตัวตนผิดปกติถูกควบคุมแล้ว

สหพันธรัฐตะวันออก, ศูนย์บำบัดจิตเวชวิกเตอร์ ห้องผู้ป่วยพิเศษ 613, ภายในห้องน้ำ

"ฉันเป็นใคร?"

ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่งกำลังจ้องมองกระจกด้วยแววตาที่ว่างเปล่า

ใบหน้าที่สะท้อนอยู่ในเงากระจกนั้นทำให้เขารู้สึกทั้งแปลกหน้าและคุ้นเคยในเวลาเดียวกัน แต่เขากลับไม่สามารถนึกถึงความทรงจำในอดีตที่เชื่อมโยงกับใบหน้านี้ได้เลย

มีเพียงสามัญสำนึกพื้นฐานและข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนของเขาเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่ดังก้องอยู่ในหัว แถมความทรงจำที่หลงเหลืออยู่เหล่านี้ยังมีเนื้อหาที่ขัดแย้งและสับสนปนเปกันไปหมด

เขาชื่อ หม่าเอิน อาศัยอยู่บนโลก ปัจจุบันคือสหพันธรัฐตะวันออก ชาติก่อนอายุ 28 ตอนนี้26 ก่อนตายเคยใช้ชีวิตอย่างสงบสุข กำลังพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อไขว่คว้าชีวิตที่สงบสุข อาชีพคือฟรีแลนซ์ แต่ร่างนี้คือผู้อำนวยการสถาบันควบคุมความผิดปกติ มีพลังพิเศษที่เก่งกาจไม่ธรรมดา

ทันใดนั้น หม่าเอินก็มองออกไปนอกห้องน้ำ มันเป็นห้องนอนที่สะดวกสบายมากห้องหนึ่ง มีเตียงนอนกว้างขวางและเฟอร์นิเจอร์ครบครันหลากหลาย

แต่ทว่า ประตูห้องที่เชื่อมออกไปสู่ทางเดินกลับถูกล็อคเอาไว้

หม่าเอินเดินออกจากห้องน้ำด้วยความรู้สึกสงสัย จากนั้นความสนใจของเขาก็ถูกดึงดูดไปยังสิ่งของที่วางอยู่บนโต๊ะตรงข้ามเตียงนอน

ปากกาหมึกซึมหนึ่งด้าม และกระดาษสีขาวที่มีตัวอักษรเขียนอยู่อย่างหนาแน่น

เขายืนห่างจากโต๊ะประมาณหนึ่งเมตร และยกมือขึ้นโดยสัญชาตญาณ

วินาทีถัดมา กระดาษแผ่นนั้นก็พุ่งวาบราวกับสายฟ้าสีขาว ร่วงหล่นลงสู่มือของเขาในทันที

หม่าเอินก้มลงมองกระดาษที่บินเข้ามาอยู่ในมือ บนนั้นเขียนด้วยตัวอักษรจีนที่สำหรับเขาในตอนนี้เริ่มรู้สึกไม่คุ้นเคยอยู่บ้าง

"ข้อแรก นายไม่ใช่คนบ้า"

นี่คือประโยคแรกบนกระดาษ

"ฉันรู้ว่านายต้องคิดแบบนี้แน่ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ฉันรู้อยู่แล้วว่าตัวเองจะคิดยังไง หม่าเอิน ฉันคือนาย และข้อความที่ฉันกำลังจะเขียนต่อไปนี้ คือสิ่งที่ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องรู้"

จริงด้วย นี่คือน้ำเสียงและสำนวนการพูดของเขาเอง

แม้จะจำอะไรไม่ได้เลย แต่หม่าเอินกลับมั่นใจในเรื่องนี้ แต่นั่นก็หมายความว่า เขารู้ล่วงหน้าว่าตัวเองกำลังจะป่วยเป็นโรคความจำเสื่อม ซึ่งเรื่องพรรค์นี้ไม่ได้อยู่ในขอบเขตความเข้าใจตามสามัญสำนึกของเขาเลย

"ฉัน/นาย เคยใช้ชีวิตอยู่ในโลกสองใบ อย่าเพิ่งสงสัย ตอนนี้พวกเรากำลังอยู่ในโลกใบที่อันตรายกว่า เทพเจ้าที่ผู้คนเคารพบูชาในศาสนามีตัวตนอยู่จริงที่นี่ ฉันเคยเห็นเทวทูตและปีศาจกับตาตัวเอง ผู้มีพลังพิเศษมีอยู่ทั่วไปหมด และสิ่งมีชีวิตต่างเผ่าพันธุ์ก็แฝงตัวปะปนอยู่ในโลกมนุษย์

"และฉันเพิ่งจะถูกโจมตีโดย 'ตัวตนผิดปกติ' ที่แข็งแกร่งกว่าตัวเองมาก และปัญหาความทรงจำพังทลายของฉันก็เกิดจากฝีมือของมัน"

หมายความว่า... จริงๆ แล้วเขาคือนักเดินทางข้ามมิติอย่างนั้นเหรอ? หรือว่าเขาเดินทางมายังโลกนี้นานมากแล้ว นั่นอาจจะพออธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงมีโลกทัศน์ที่ขัดแย้งกันและความรู้พื้นฐานที่ตีกันมั่วไปหมด

ภายใต้เงื่อนไขที่ว่า สิ่งที่เขาเห็นนั้นเป็นเรื่องจริง

"ต่อไปนี้คือสิ่งที่ ฉัน/นาย จำเป็นต้องรู้

"1. ศูนย์บำบัดจิตเวชวิกเตอร์ไม่ปลอดภัยอีกต่อไป จงหลีกเลี่ยงการเข้าใกล้ผู้อำนวยการคนปัจจุบัน เขาไม่ได้มีเจตนาร้ายโดยส่วนตัว แต่น่ากลัวและทรงพลังมาก

"2. ยกเว้นในกรณีพิเศษ อย่าต่อต้านการจัดการของหมอ นายและเขาจำเป็นต้องปฏิบัติตามกฎที่วิกเตอร์ตั้งเอาไว้

"3. นอกเหนือจากช่องทางที่ถูกระเบียบ—นั่นคือการดำเนินการตามขั้นตอนอย่างเป็นทางการและการเข้าออกงานตามเวลา—ไม่มีเส้นทางอื่นใดที่จะเข้าออกสถานบำบัดแห่งนี้ได้

"4. ตัวตนผิดปกติที่โจมตีนาย/ผู้ไม่อาจจดจำ มันมีคุณสมบัติที่ไม่สามารถถูกรับรู้และรู้สึกได้ ต่อให้อีกฝ่ายมายืนอยู่บนหน้านาย เอาใบมีดแทงเข้าไปในท้องนาย นายก็จะเมินเฉยต่อการกระทำของมันโดยสิ้นเชิง

"5. การฝืนตระหนักรู้และรับรู้ถึง 'ผู้ไม่อาจจดจำ' จะนำไปสู่การล่มสลายของสติสัมปชัญญะและความทรงจำ ซึ่งนั่นน่าจะเป็นสาเหตุที่ทำให้ฉันตกอยู่ในสภาพนี้

"6. อย่างนั้นเหรอ?

"7. ไปหาแพทย์เจ้าของไข้ของนายเพื่อทำเรื่องออกจากโรงพยาบาล 'หมอหลี่' นายซื้อตัวเขาไว้แล้ว ในช่องลับของลิ้นชักมีบัตรประชาชนปลอม พาสปอร์ตปลอม บัตรธนาคารสหพันธรัฐใต้ (เงินสามสิบล้านเหรียญสหพันธ์ รหัสคือศูนย์หกตัว) ฉันซื้อวิลล่าไว้ที่สหพันธรัฐใต้ ที่นั่นปลอดภัย

"8. เดี๋ยวสิ ไอ้นี่มันหมายความว่าไง?

"9. นายคือผู้มีพลังพิเศษที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี เทคนิคพลังจิตและทักษะเฉพาะทางอื่นๆ ไม่สามารถถูกลบเลือนได้ง่ายๆ ในยามจำเป็นจงเชื่อมั่นในร่างกายของตัวเอง

"10. เหมือนฉันจะลืมอะไรไปหรือเปล่า?

"11. ในกรณีที่ไม่มีทางเลือก สามารถไปที่ห้องผู้ป่วย B213 ชั้นใต้ดิน 2 ก่อน แล้วค่อยออกทางช่องทางพนักงานของสถาบันควบคุมฯ แต่ต้องระวังความเสี่ยงที่ตัวตนและรูปลักษณ์จะถูกเปิดเผย

"12. อย่าเชื่อพวกเทวทูต ให้พวกมันเข้าใจผิดเกี่ยวกับนายต่อไป (ว่าเป็นผู้ป่วยจิตเวช)

"13. ฉันกำลังทำอะไรอยู่?

"14. หากพบเจอตัวตนผิดปกติอื่นๆ ล่ะก็...

"15. ฉันชื่ออะไรนะ

"16. มาตรการรับมืออันดับแรก ให้รีบถอยห่างจากอันตราย ความผิดปกติใดๆ ก็ตามอาจถึงแก่ชีวิต; มาตรการรอง หากความผิดปกติที่มีสติปัญญาเข้ามาหาเรื่อง ให้แสดงพลังของตนเองอย่างมีการเลือกสรร เก้าในสิบของพวกมันยังคงมีความหวาดกลัวต่อความตาย; มาตรการสุดท้าย อย่าทิ้งร่องรอยใดๆ ไว้

"17. ฉันเป็นใคร?"

หม่าเอินอ่านข้อความจนจบ

ดูเหมือนว่าเขาจะเผชิญหน้ากับการโจมตีของบางสิ่งบางอย่าง และนั่นนำไปสู่การสูญเสียความทรงจำในปัจจุบัน ในช่วงเวลาสุดท้ายก่อนความจำเสื่อม เขาตัดสินใจใช้อักษรที่ไม่มีอยู่ในโลกนี้บันทึกข้อมูลสำคัญเอาไว้ เพื่อทิ้งไว้ให้กับตัวเองในอีกไม่กี่อึดใจข้างหน้า

นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไมสุดท้ายเขาถึงไปยืนอยู่หน้ากระจก—เพราะตอนนั้นเขาลืมไปแล้วว่าตัวเองเป็นใคร

หม่าเอินสูดหายใจเข้าลึก แล้วนั่งลงที่ขอบเตียง สายตาจับจ้องไปยังกระดาษในมือ จากนั้นก็ขยับความคิดโดยเป็นปฏิกิริยาสะท้อนกลับ

กระดาษแผ่นนั้นกลายเป็นผุยผง และค่อยๆ สลายไปในอากาศพร้อมกับพลังจิต

ข่าวดีคือ ตัวเขาเป็นผู้มีพลังพิเศษ แถมยังมีพลังที่ดูเหมือนจะแข็งแกร่งใช้ได้ และยังมีสถานะพิเศษอีกอย่าง—ผู้อำนวยการสถาบันควบคุมความผิดปกติ ซึ่งก่อนจะความจำเสื่อมก็ได้ทิ้งวิธีหนีออกจากที่นี่ไว้ให้แล้ว

ข่าวร้ายคือ ตัวเขาในอดีตดูเหมือนจะรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอ ไม่เพียงแต่มีอันตรายที่ไม่รู้จักซ่อนตัวอยู่ในเงามืด แต่เขายังไม่รู้อีกว่าสถานะของตัวเองมีความหมายว่าอย่างไรกันแน่

ยุ่งเหยิงไปหมด

ถ้าเข้าใจไม่ผิด เขาต้องไปหาหมอหลี่คนนี้ก่อน ให้เขาช่วยทำเรื่องออกจากโรงพยาบาล จากนั้นใช้ของในลิ้นชักเพื่อเดินทางไปยังที่ปลอดภัย แล้วค่อยหาวิธีแก้ปัญหาเรื่องความทรงจำ

ก๊อก, ก๊อก, ก๊อก

หม่าเอินหันขวับไปทันที จ้องมองไปยังทิศทางที่เสียงเคาะประตูมุ่งมาด้วยความระแวดระวัง

"หม่าเอิน อยู่หรือเปล่าคะ?" เสียงของผู้หญิงดังมาจากด้านนอก

เขาลุกขึ้นเดินไปยังตำแหน่งประตู พร้อมกับสร้างม่านพลังจิตที่แข็งแกร่งพอจะหยุดกระสุนและกรองแก๊สพิษขึ้นมาคลุมทั่วร่างกายตามสัญชาตญาณ

แกร๊ก

ผู้ที่ยืนอยู่หน้าประตูคือเด็กสาววัยรุ่นสวมหมวกแก๊ปสีขาว แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องไปทั่วทั้งทางเดิน ผึ้งตัวน้อยเกาะอยู่บนไม้ประดับภายในอาคาร ไกลออกไปยังมีผู้คนเดินผ่านไปมาสองสามคนกำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลาบ่ายอย่างสบายอารมณ์

ทุกอย่างดูปกติดี

ยกเว้นภาพสะท้อนในดวงตาของเด็กสาว

ตรงด้านหลังของหม่าเอิน ในตำแหน่งที่ทั้งเขาและเด็กสาวต่างมองเห็นได้

ชายรูปร่างผอมแห้งคนหนึ่งราวกับกบที่ถูกตบจนแบนแต๊ดแต๋ ถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างฝังอัดเข้าไปในกำแพงด้านหลังของหม่าเอิน แขนขาบิดเบี้ยวผิดรูปงอกเงยอยู่ในผนังปูน ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและไม่อยากจะเชื่อสายตาจ้องมองมายังทิศทางแผ่นหลังของหม่าเอินในขณะนี้

เลือดสดๆ ทะลักออกมาจากช่องท้องของศพราวกับน้ำตก ไหลนองผ่านกระเบื้องปูพื้นล้นออกมานอกประตู เปื้อนขากางเกงของหม่าเอินและรองเท้าของเด็กสาว

นี่คือตัวตนผิดปกติที่ทรงพลังซึ่ง มองไม่เห็น ไม่ได้ยิน ไม่อาจรับรู้ และไม่อาจจดจำ — แม้กระทั่งความตายก็ไม่อาจพรากความยิ่งใหญ่ไปจากมันได้

มันสามารถทำให้สิ่งมีชีวิตใดๆ ก็ตามลืมเลือนการมีอยู่ของมันได้ในทันทีที่มองเห็นหรือรับรู้ ดังนั้นการกระทำใดๆ ของมันจึงไม่ทิ้งร่องรอยไว้ในจิตใจของปุถุชน

ด้วยเหตุนี้ หม่าเอินจึงลืมมันไปแล้วตั้งแต่ก่อนที่จะจรดปากกาเขียนข้อความ

เขาเพิ่งจะฆ่า "ผู้ไม่อาจจดจำ" ตนนี้ไปหมาดๆ