ตอนที่ 550: น้ำตกและวังน้ำ ในที่สุดก็คว้ามาได้!

เลือดหมูหนึ่งหมื่นชั่ง ยกระดับพลังฝึกฝนได้หนึ่งขั้น?

ก็ไม่ถือว่าเกินจริงอะไร เพียงแต่ทำให้ญาติหมูต้องเหนื่อยหน่อย

เลือดหมูหนึ่งหมื่นชั่ง ต้องใช้หมูหลายร้อยตัว หลายร้อยชีวิตเพื่อสร้างความสำเร็จให้กับระดับพลังของคนหนึ่งคน เมื่อลองคิดดูแบบนี้ ก็ชวนให้รู้สึกสยดสยองอยู่เหมือนกัน

เรื่องนี้ คนที่มีจิตใจเมตตาดั่งพระแม่มารีทำไม่ได้หรอกนะ คนที่ไม่มีเงินก็ทำไม่ได้เช่นเดียวกัน

"ใช้เวลานานแค่ไหนครับถึงจะหลอมสกัดได้หนึ่งเม็ด?" เฉินหยางเอ่ยถาม

ห้าเม็ดเพื่อยกระดับพลังได้หนึ่งขั้น ผลลัพธ์ที่ได้รับก็ถือว่าน่าประทับใจอยู่เหมือนกัน หากหลอมสกัดได้ง่าย เฉินหยางก็อาจจะร่วมวงด้วยสักหน่อย

เลือดหมู ของแบบนี้ไม่ได้หายากอะไร ขอเพียงแค่ยอมจ่ายเงิน จะต้องการมากมายขนาดไหนก็สามารถหามาได้ทั้งนั้น

"หากมีเลือดหมูเพียงพอ ครึ่งเดือนก็สามารถหลอมสกัดเป็นยาเม็ดได้แล้ว ครั้งหนึ่งสามารถหลอมสกัดยาเม็ดได้สองเม็ด" ฉินโจวกล่าว

"แค่สองเม็ดเองเหรอครับ? แถมยังต้องใช้เวลาตั้งครึ่งเดือนอีก?"

เฉินหยางยิ้มขื่นแล้วส่ายหน้า

ตามความเร็วนี้ ต้องใช้เวลาถึงเดือนกว่าถึงจะสามารถหลอมสกัดยาเม็ดได้ห้าเม็ดเพื่อยกระดับสมรรถภาพร่างกายได้เพียงหนึ่งขั้นเท่านั้น

เกรงว่าคงจะสู้ความเร็วในการฝึกฝนด้วยตัวเองของเขาไม่ได้เสียด้วยซ้ำ

เฉินหยางหมดความสนใจในชั่วพริบตา "คุณเก็บเอาไว้ใช้เองเถอะครับ เนื้อเท่าแมลงวัน แค่ยาไส้ยังไม่พอเลย"

"หึ"

ฉินโจวหัวเราะออกมา "ไอ้หนุ่มอย่างแกกินเนื้อวัวมามากพอแล้ว ก็เลยไม่กินเนื้อหมูแล้วงั้นสิ?"

"เดี๋ยววันหลังผมจะหาของระดับสูงมาให้คุณสักหน่อยก็แล้วกัน" เฉินหยางยิ้มกว้าง "ดูท่าทางคุณคงไม่เคยได้กินเนื้อดีมาก่อนเลยสินะ..."

"หึ ถ้างั้นฉันก็รอเลยแล้วกัน"

ระหว่างที่พูด ฉินโจวก็พาเขาเลี้ยวเข้าไปในถ้ำหินแห่งหนึ่ง

ถ้ำมีขนาดไม่ใหญ่มากนัก ก็แค่สิบกว่าตารางเมตรเท่านั้น

ภายในนั้นมีเตียงไม้แบบเรียบง่ายหนึ่งเตียง ม้านั่งไม้สองตัว โต๊ะไม้หนึ่งตัว ที่มุมกำแพงมีขวดโหลวางอยู่บ้าง ตลอดจนข้าวของเครื่องใช้เบ็ดเตล็ดอย่างพวกถ้วยชามและตะเกียบ

ฝุ่นเกาะหนาเตอะ โต๊ะและเตียงล้วนผุพังไปหมดแล้ว ถ้วยชามและขวดโหลก็แตกหักไปไม่น้อย สภาพดูรกรุงรังไปหมด

"หยางตงกวนในปีนั้น ก็อาศัยอยู่ที่นี่เหรอครับ?" กลิ่นเหม็นอับของเชื้อราลอยมาเตะจมูก สถานที่แห่งนี้ทั้งเล็กทั้งมืดมิด สภาพแวดล้อมย่ำแย่เกินไป ช่างอึดอัดใจเกินไป

หากเปลี่ยนเป็นเฉินหยาง ให้อยู่ที่นี่แค่วันเดียวก็คงทนไม่ไหวแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการอาศัยอยู่ที่นี่เป็นระยะเวลานาน

ฉินโจวถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือก ไม่ได้พูดอะไร

สถานที่แห่งนี้ สำหรับเขาแล้ว มีความทรงจำอันลึกซึ้งอยู่ไม่น้อย

"หาดูเถอะ ในถ้ำนี้มีทางแยกมากมาย มีถ้ำน้อยใหญ่เต็มไปหมด คนแซ่หยางอาศัยอยู่ในถ้ำผังโพแห่งนี้มานานหลายปี เส้นทางการเคลื่อนไหวส่วนใหญ่ก็อยู่แต่ภายในถ้ำนี่แหละ พวกเราลองหาไปทีละแห่งดู หากหาไม่พบ ฉันก็หมดหนทางแล้ว..."

ฉินโจวพูดไปพลาง ก็ถือไฟฉาย เริ่มรื้อค้นภายในถ้ำไปพลาง

เฉินหยางเปิดเรดาร์ สแกนไปมา

……

...

ครึ่งชั่วโมงให้หลัง ทั้งสองคนก็เดินออกมาจากถ้ำด้วยสภาพที่เต็มไปด้วยฝุ่น

หากไม่มีอะไรผิดพลาด ก็คงมาเสียเที่ยวเปล่า คว้าน้ำเหลว ไม่พบแม้แต่เส้นขนเลยสักเส้นเดียว

"แกก็อย่าเพิ่งรีบร้อนไปเลย รอให้ฉันลองคิดดูให้ดีก่อนว่ายังมีสถานที่แห่งไหนอีกไหม..." ฉินโจวขมวดคิ้ว คิ้วของเขาแทบจะไม่เคยคลายออก

เฉินหยางโบกมือ "ช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ หาไม่เจอก็ช่างมัน เรื่องการตามหาของแบบนี้ ผมมีประสบการณ์ บางครั้งพอไม่ตามหามัน มันกลับโผล่ออกมาเองเสียอย่างนั้น"

ฉินโจวไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี "แกไม่ได้บอกหรอกเหรอว่าไอ้ [แผ่นเหล็กซานจวิน] อะไรนี่ มันขาดแค่ชิ้นนี้ชิ้นเดียวแล้วไม่ใช่หรือไง? น่าเสียดายแย่เลยนะ..."

"มีอะไรให้น่าเสียดายกันครับ หากได้มาก็ถือเป็นโชคดีของผม หากสูญเสียไปก็ถือเป็นความ..."

พูดมาถึงตรงนี้ เฉินหยางก็หยุดชะงักไปอย่างกะทันหัน

ฉินโจวมองไปทางเฉินหยางด้วยความสงสัย แต่กลับเห็นเฉินหยางกำลังมองลงไปเบื้องล่างภูเขา

มองตามสายตาของเฉินหยางลงไปเบื้องล่างภูเขา

บนเส้นทางภูเขา กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งกำลังเดินขึ้นเขามา อยู่ห่างจากพวกเขาก็แค่ระยะทางร้อยกว่าเมตรเท่านั้น

ฉินโจวเหล่ตามอง ชะงักไปเล็กน้อย "นี่มันคนคนนั้นไม่ใช่เหรอ? จาง จาง จางอะไรนะ?"

"จางเจ้าอวิ๋นครับ" เฉินหยางกล่าว

"ใช่แล้ว"

ฉินโจวชะงักไป "เขามาทำอะไรที่นี่?"

วันนั้นที่เข้าไปสำรวจสุสานใต้ดินด้วยกัน ฉินโจวก็ไปมาด้วย และก็ได้มีปฏิสัมพันธ์กับจางเจ้าอวิ๋นมาบ้างเหมือนกัน

หลังจากสิ้นสุดการเดินทางในสุสานใต้ดิน จางเจ้าอวิ๋นก็ติดตามเฉียวหงจวินกลับไปยังเมืองหลวง นี่เพิ่งจะผ่านไปได้นานแค่ไหนกันเชียว ทำไมถึงมาอีกแล้ว?

"ผมจะไปรู้ได้ยังไงครับ ลองถามดูก็รู้แล้วไม่ใช่หรือไง?"

เฉินหยางยักไหล่ ระหว่างที่พูด ผู้คนก็เดินเข้ามาใกล้แล้ว

เมื่อจางเจ้าอวิ๋นเห็นทั้งสองคน ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้างเช่นเดียวกัน

"เอ๊ะ? เหล่าฉิน เสี่ยวเฉิน?" จางเจ้าอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย ก้าวเท้าฉับไวเดินเข้ามาหา

"ผู้อาวุโสจาง บังเอิญจังเลยนะครับ" เฉินหยางยิ้มกว้างออกมา

"ฮ่าฮ่า บังเอิญจริงด้วย พวกนายมาทำอะไรที่นี่?"

"บ้านเกิดของผู้อาวุโสฉินอยู่ที่หมู่บ้านผังโพนี่แหละครับ เขาพาผมมาเดินเล่น มาดูวิวทิวทัศน์สักหน่อย ผู้อาวุโสจาง พวกคุณไม่ใช่ว่ากลับเมืองหลวงไปแล้วหรอกเหรอครับ ทำไมถึงมาที่นี่ได้ล่ะครับ?"

"เฮ้อ เรื่องมันยาวน่ะ"

จางเจ้าอวิ๋นถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือก

เขาหันกลับไปทักทาย ให้กองคาราวานหยุดพักผ่อนอยู่กับที่ จากนั้นก็เดินไปนั่งลงบนแคร่หินหน้าถ้ำผังโพพร้อมกับพวกเฉินหยาง

จางเจ้าอวิ๋นเล่าเรื่องราวให้เฉินหยางฟัง หากไม่มีอะไรผิดพลาด พวกเขาเดินทางมาเพื่อ [ค่ายกลไท่ซุ่ยหันฟ้า]

ยิ่งไปกว่านั้น ในครั้งนี้ก็ยังคงเป็นเฉียวหงจวินที่เป็นคนนำทีมมาอีกด้วย

"หลังจากกลับไปคราวก่อน เดิมทีคิดว่าจะได้พักผ่อนสักระยะหนึ่ง คิดไม่ถึงเลยว่าจะมีเรื่องราวแบบนี้เกิดขึ้นมาอีก"

จางเจ้าอวิ๋นส่ายหน้าอย่างขมขื่น "เบื้องบนบอกว่าพวกเราเคยมาที่นี่แล้วครั้งหนึ่ง มีประสบการณ์ สะดวกต่อการดำเนินงาน ก็เลยส่งพวกเรามาอีกครั้ง เฮ้อ ชีวิตที่ต้องตรากตรำทำงานหนักจริง"

"แล้วผู้อาวุโสเฉียวล่ะครับ ไม่ได้มาทางเดียวกันกับพวกคุณเหรอ?" ฉินโจวเอ่ยถาม

จางเจ้าอวิ๋นกล่าว "พวกเราแยกย้ายกันลงมือ ผู้อาวุโสเฉียวนำทีมเดินทางไปที่เขาหลงเหมิน สมาคมมีข้อมูลเกี่ยวกับ [ค่ายกลไท่ซุ่ยหันฟ้า] นี้น้อยมาก สองวันมานี้ลองตรวจสอบดูแล้ว เมื่อวานนี้ค้นพบสี่ค่ายกล แต่ก็ล้วนถูกทำลายไปจนหมดสิ้น..."

ฉินโจวกล่าว "คุณหมายความว่า บนสันเขาผังโพของพวกเราก็มีไอ้ค่ายกลอะไรนั่นอยู่ด้วยงั้นเหรอ?"

"อืม"

จางเจ้าอวิ๋นพยักหน้า "ข้อมูลโดยรวมในตอนนี้ หากไม่มีอะไรผิดพลาด บนสันเขาผังโพแห่งนี้ น่าจะมีการดำรงอยู่ของค่ายกลแห่งหนึ่งนะ"

"ของแบบนี้ มันมีอันตรายมากไหมครับ?"

"จะพูดยังไงดีล่ะ หากมันไม่ถูกทำลาย ของที่อยู่ด้านในไม่หนีออกมา อันตรายก็มีไม่มากนักหรอก แต่ถ้าหากของที่อยู่ด้านในหนีออกมาได้ นั่นก็..."

พูดมาถึงตรงนี้ จางเจ้าอวิ๋นก็ส่ายหน้า "พวกซานเซียว พวกนายก็น่าจะเคยเห็นกันมาแล้วใช่ไหม ก็เป็นของประเภทเดียวกันประมาณนั้นแหละ ยิ่งไปกว่านั้น ของสิ่งนี้ยังเป็นเทพอสูรที่ก่อตัวขึ้นมาในภายหลัง ไม่มีสติปัญญาหลงเหลืออยู่ เมื่อใดที่หลุดพ้นจากพันธนาการมาได้ ก็จะรู้จักเพียงแค่การเข่นฆ่าสังหารและการทำลายล้างเท่านั้น มีนิสัยที่ดุร้ายทารุณเป็นอย่างยิ่ง..."

"นอกจากนี้ ว่ากันว่า [ค่ายกลไท่ซุ่ยหันฟ้า] นี้ นับตั้งแต่ก่อตั้งขึ้นมาจนถึงปัจจุบันนี้ พลังเทพอสูรภายในนั้นยังไม่เคยถูกสูบออกไปเลยแม้แต่ครั้งเดียว ร้อยกว่าปีมานี้ ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเทพอสูรภายในนั้นเจริญเติบโตไปถึงระดับไหนแล้ว..."

"เมื่อใดที่พลังเทพอสูรนี้รั่วไหลออกมา ก็จะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบด้วยเช่นเดียวกัน หากคนธรรมดาทั่วไปบังเอิญไปปนเปื้อนเข้า อันตรายก็มหาศาลเป็นอย่างยิ่งเช่นเดียวกัน..."

……

...

จางเจ้าอวิ๋นก็ช่างพูดช่างเจรจาอยู่เหมือนกัน ทั้งสามคนเคยมีปฏิสัมพันธ์กันมาก่อน ความสัมพันธ์ก็ถือว่าไม่เลว ดังนั้นจึงไม่มีอะไรที่จะต้องปิดบัง

"พวกคุณเตรียมตัวจะจัดการยังไงเหรอครับ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

จางเจ้าอวิ๋นกล่าว "พวกเรามีหน้าที่เพียงแค่ตามหาสถานที่เท่านั้น รอให้ตามหาสถานที่จนพบแล้ว ผู้อาวุโสเฉียวก็จะเป็นคนจัดการเรื่องราวทั้งหมดเอง ของแบบนี้ พวกเราไม่กล้าไปยุ่งหรอกนะ..."

"ต้องการให้ช่วยไหมครับ?" เฉินหยางกลับมีท่าทีกระตือรือร้น

เทพอสูร สำหรับเขาแล้ว หมายถึงรางวัล

เดิมทีคิดว่าจางเจ้าอวิ๋นจะพยักหน้า แต่กลับคิดไม่ถึงเลยว่าเขาจะโบกมือปฏิเสธเสียอย่างนั้น "สันเขาผังโพแห่งนี้ ก็ไม่ได้นับว่าใหญ่โตอะไรมากมายนัก ภายในทีมของพวกเรามีผู้เชี่ยวชาญด้านฮวงจุ้ยอยู่ เดี๋ยวพอขึ้นไปถึงยอดเขาแล้วลองดูสักหน่อยก่อนก็แล้วกัน หากไม่ไหว ก็ลองดูว่าจะสามารถตามหาพฤกษาวิญญาณสักสองสามต้นเพื่อสอบถามดูได้หรือไม่ การตามหาก็น่าจะไม่ใช่เรื่องยากอะไร ขอบใจในความหวังดีของพวกนายมากนะ หากมีความจำเป็น ย่อมต้องไปหาพวกนายอย่างแน่นอน..."

"ถ้าอย่างนั้น ผู้อาวุโสจาง พวกคุณก็ระมัดระวังตัวให้ดีครับ"

เฉินหยางก็ไม่ได้พูดอะไรให้มากความอีก คนเขาไม่ยอมให้ไป คุณก็คงไม่สามารถหน้าหนาดึงดันจะไปให้ได้หรอก

กลุ่มคนพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง จางเจ้าอวิ๋นก็บอกลาพวกเฉินหยาง นำทีมมุ่งหน้าไปยังทิศทางของผาปากอินทรีบนยอดเขา

……

...

"ยังจะมัวดูอะไรอยู่อีก ไปกันได้แล้ว"

ฉินโจวยังคงจ้องมองไปทางทิศทางที่พวกจางเจ้าอวิ๋นจากไปอย่างเหม่อลอย ไม่รู้เหมือนกันว่ากำลังคิดอะไรอยู่ เฉินหยางก็ตบไหล่ของเขา

ฉินโจวตั้งสติกลับมาได้ มีสีหน้าจริงจังเป็นอย่างยิ่ง "ไอ้หนู ฉันนึกสถานที่แห่งหนึ่งขึ้นมาได้ ของที่แกต้องการ อาจจะอยู่ที่นั่นก็ได้นะ..."

"โห?"

เฉินหยางชะงักไปเล็กน้อย ตาแก่คนนี้ เบิกเนตรแล้วเหรอ? นึกถึงสถานที่แห่งไหนขึ้นมาได้อีก?

"ตามฉันมา"

ฉินโจวกวักมือเรียก หันหลังกลับไปมุดเข้าไปในถ้ำผังโพอีกครั้ง

เฉินหยางเดินตามหลังเขาไป ทั้งสองคนเดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาภายในถ้ำ เดินไปเกือบจะครึ่งชั่วโมงได้ เบื้องหน้าพลันสว่างไสวขึ้นมา มีแสงสว่างปรากฏขึ้นมา ที่แท้ก็มาถึงทางออกแล้ว

ทั้งสองคนเดินออกมาจากทางออก เฉินหยางมองดูรอบข้าง เบื้องหน้าคือป่าเบญจพรรณผืนหนึ่ง เบื้องหลังสถานที่ที่พวกเขาเดินออกมาคือรอยแยกหินบนหน้าผาหินก้อนหนึ่ง

รอยแยกหินถูกซ่อนเร้นและคับแคบเป็นอย่างยิ่ง ซ่อนอยู่ด้านหลังพุ่มไม้ ยากที่จะค้นพบได้

บันทึกพงศาวดารอำเภอหลิงเจียงบันทึกเอาไว้ว่า ถ้ำผังโพลึกล้ำยากหยั่งถึง จุดคบเพลิงเดินเข้าไป เดินไปราวสิบหลี่ ได้ยินเสียงไก่สุนัขและเสียงน้ำไหล หวาดกลัวจึงเดินกลับ

นี่ก็คือถ้ำหินปูนธรรมดาทั่วไปแห่งหนึ่ง แต่ว่า มันลึกมาก ลึกจนความรู้สึกลึกลับซับซ้อนพุ่งทะลุปรอท

แม้แต่คนแก่ในพื้นที่ยังไม่กล้าพูดเลยว่าจะสามารถเดินทะลุถ้ำผังโพได้ แต่ฉินโจวกลับสามารถตามหาทางออกพบได้อย่างแม่นยำ ตาแก่คนนี้มีความเข้าใจเกี่ยวกับถ้ำแห่งนี้เป็นอย่างดีจริง

ภายในป่าเบญจพรรณเต็มไปด้วยใบไม้ร่วงหล่นเกลื่อนกลาดเต็มพื้น หนาเป็นชั้น ฝ่าเท้าเหยียบย่ำลงไป ก็ส่งเสียงดังกรอบแกรบ

ที่นี่คือฝั่งที่หันหน้ารับแสงแดดของสันเขาผังโพ เวลานี้เป็นช่วงเช้า แสงแดดกำลังสาดส่องสว่างไสว

แสงแดดสาดส่องเข้ามาภายในป่า ต้นไม้ใบหญ้าผลิใบอ่อน นกกระจอกส่งเสียงร้องจิ๊บจิ๊บ ทุกหนแห่งล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยความมีชีวิตชีวา

ฉินโจวพาเฉินหยาง ทะลวงผ่านป่าเบญจพรรณ น้ำตกแห่งหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของทั้งสองคน

น้ำตกไหลทะลักลงมาจากหน้าผา ร่วงหล่นลงสู่วังน้ำในหุบเขาลึกเบื้องล่าง ลำธารสายหนึ่งไหลออกมาจากหุบเขา ไหลเชี่ยวกรากมุ่งหน้าลงเขาไป

ตำแหน่งที่ทั้งสองคนยืนอยู่ในตอนนี้ อยู่ตรงลานระเบียงช่วงกลางของน้ำตกพอดี

ด้านบนคือหน้าผาสูงชัน ด้านล่างคือหุบเขาลึก ก้นหุบเขาลึกและตำแหน่งที่พวกเขายืนอยู่มีความสูงห่างกันราวห้าหกสิบเมตรได้

น้ำตกไหลทะลักลงมาอย่างเชี่ยวกราก ปลุกเร้าให้เกิดละอองน้ำเป็นบริเวณกว้างกลางอากาศ ละอองน้ำพัดมาปะทะใบหน้า อานุภาพยิ่งใหญ่เกรียงไกร เมื่อเข้าใกล้น้ำตก มองลงไปเบื้องล่าง ภาพเหตุการณ์นั้นดูยิ่งใหญ่อลังการเป็นอย่างยิ่ง

ฉินโจวกล่าว "สถานที่แห่งนี้มีชื่อว่าร่องฉี่วัว ปีนั้นฉันเก็บกวาดของใช้ส่วนตัวของหยางตงกวน มีข้าวของเครื่องใช้เบ็ดเตล็ดที่เห็นได้ชัดว่าไม่มีประโยชน์อยู่บางส่วน เสื้อผ้าผ้าห่มอะไรพวกนั้น ล้วนถูกนำมาเผาทิ้งที่นี่ ที่เผาไม่ไหม้ก็ล้วนถูกโยนลงไปด้านล่างนี้"

ร่องฉี่วัว?

เฉินหยางได้ยินดังนั้นก็รู้สึกไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี อดไม่ได้ที่จะนับถือในสติปัญญาของคนที่ตั้งชื่อนี้ขึ้นมา

น้ำตกที่ยิ่งใหญ่อลังการขนาดนี้ กลับตั้งชื่อที่ดูธรรมดาทั่วไปแบบนั้น ช่างลดคุณค่าลงไปหน่อย

แต่ว่า นี่ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ ประเด็นสำคัญก็คือของใช้ส่วนตัวบางส่วนของหยางตงกวนถูกฉินโจวโยนลงไปในวังน้ำลึกใต้น้ำตกนั่นเอง

แผ่นเหล็กนั่นมองดูธรรมดาเกินไป ยากจะรับประกันว่าจะไม่ถูกเขามองว่าเป็นเศษเหล็กไร้ค่าแล้วโยนทิ้งไป

เฉินหยางเลิกคิ้ว "ผ่านมาตั้งหลายปีขนาดนี้แล้ว ต่อให้อยู่ข้างใน เกรงว่าคงจะถูกน้ำพัดพาไปแล้วมั้งครับ?"

ลำธารใต้น้ำตกแห่งนี้เชื่อมต่อกับแม่น้ำเชียนหนิวที่อยู่ตีนเขา แม่น้ำก็เชื่อมต่อกับแม่น้ำชิงอีอีกที หากมันถูกน้ำพัดพาลงไปในแม่น้ำ เช่นนั้นจะยังไปมีความหวังอะไรอีก

"ก็ไม่แน่หรอกนะ"

ฉินโจวส่ายหน้า "ของแบบนั้นมันเป็นเหล็ก ไม่ถูกน้ำพัดพาไปได้ง่ายหรอก หากอยู่ข้างใน ส่วนใหญ่น่าจะจมอยู่ก้นวังน้ำนั่นแหละ พวกเราลงไปลองหาดูกันเถอะ"

บนหน้าผาด้านข้างมีวัชพืชขึ้นรกชัฏ อาศัยวิชาตัวเบาของทั้งสองคน การลงไปถึงก้นหุบเขาก็ไม่ใช่ปัญหาอะไรมากมายนัก

……

...

ครู่ต่อมา ทั้งสองคนก็ลงมาถึงริมวังน้ำที่ก้นหุบเขา

น้ำตกไหลทะลักลงมาอย่างเชี่ยวกราก ซัดกระหน่ำลงสู่วังน้ำ ปลุกเร้าให้เกิดละอองน้ำและคลื่นน้ำเป็นบริเวณกว้าง ข้างหูมีแต่เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ละอองน้ำพัดมาปะทะใบหน้า ทั้งสองคนแทบจะเปียกโชกไปทั้งตัวในชั่วพริบตา

เงยหน้าขึ้นมอง ผ้าแพรสีขาวผืนหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ให้ความรู้สึกราวกับสายน้ำไหลบ่าลงมาสามพันฉื่อ เฉินหยางยังอยากจะแต่งบทกวีสักบทเลยทีเดียว

แต่พอนึกถึงชื่อ [ร่องฉี่วัว] นี้ ก็ให้ความรู้สึกราวกับวัวแก่ตัวหนึ่งกำลังฉี่รดหัวคนอยู่ ความกระตือรือร้นเหล่านั้นก็ลดถอยลงไปในชั่วพริบตา

เฉินหยางปาดน้ำบนใบหน้าออก รีบเปิดเรดาร์ตรวจสอบลงไปด้านล่างในทันที

วังน้ำค่อนข้างลึก มีความลึกราวยี่สิบสามสิบเมตรได้ พื้นที่บริเวณก้นวังน้ำก็มีขนาดไม่เล็ก ภายในนั้นมีเศษขยะอยู่มากมาย

ขวดเบียร์ กระป๋องน้ำอัดลม มีดและส้อมบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป...

มองออกได้ว่า น่าจะมีคนจำนวนไม่น้อยเคยเดินทางมาเยี่ยมชมน้ำตกแห่งนี้

เฉินหยางกวาดสายตาตรวจสอบไปครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ยอมปล่อยผ่านแม้แต่ซอกมุมเดียว

ครู่ต่อมา เฉินหยางก็เลิกคิ้ว ภายในดวงตามีประกายแสงแห่งความหวังสว่างวาบขึ้นมา กระโดดลอยตัวขึ้น กระโดดลงไปในวังน้ำในทันที

"หาเจอแล้วเหรอ?"

แววตาของฉินโจวสว่างวาบขึ้นมา เปิดจุดหลิงไถอย่างที่ไม่ค่อยจะได้ทำบ่อยนัก ปลดปล่อยพลังจิตออกมา ตรวจสอบตามลงไป

……

...

"ซ่าซ่า..."

ผ่านไปไม่นาน เฉินหยางก็โผล่ขึ้นมาเหนือผิวน้ำ กระแสน้ำอันน่าสะพรึงกลัวร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ ซัดกระหน่ำลงบนร่างของเขา ราวกับกำลังถูกคนใช้แส้เฆี่ยนตีก็ไม่ปาน เจ็บปวดรวดร้าวไปหมด

เขารีบดำดิ่งลงไปใต้น้ำ ว่ายน้ำไปที่ริมวังน้ำ ฉินโจวดึงเขาขึ้นมาหนึ่งที คลำไปตามกำแพงวังน้ำแล้วปีนขึ้นมา

"หาเจอไหม?"

เสียงน้ำตกดังเกินไป ฉินโจวแทบจะตะโกนออกมา

เฉินหยางนั่งอยู่ริมวังน้ำ ชูมือขวาขึ้นโบกไปมา

แผ่นเหล็กชิ้นหนึ่งถูกเขากำเอาไว้ในมือแน่น

อยู่ที่นี่จริงด้วย

ช่างน่าประหลาดใจจริง

บนใบหน้าของฉินโจวก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมาเช่นเดียวกัน ไม่เสียแรงที่พวกเขาต้องลงทุนลงแรงมากมายขนาดนี้

"ไปเถอะ!"

ฉินโจวดึงเขาขึ้นมา ทั้งสองคนปีนป่ายขึ้นไปบนหน้าผาตามเส้นทางเดิมที่จากมา

บนลานระเบียง เฉินหยางทิ้งตัวนั่งลงบนพื้น หยิบแผ่นเหล็กขึ้นมาพิจารณาดู

เป็น [แผ่นเหล็กซานจวิน] จริงด้วย

สภาพจิตใจก็ผ่อนคลายลงมาในรวดเดียว

ฉินโจวหยิบมาไว้ในมือ ก็พิจารณาดูเล็กน้อยเช่นเดียวกัน "ของสิ่งนี้มองดูแล้วก็ธรรมดา ไม่เห็นจะมีอะไรพิเศษ จะไปมีความลับอะไรซ่อนอยู่ได้?"

"ผมจะไปรู้ได้ยังไงครับ"

เฉินหยางส่ายหน้า "รอให้ตามหามาจนครบทั้งหกชิ้น ประกอบเป็น [แผ่นเหล็กซานจวิน] ที่สมบูรณ์ได้เมื่อไหร่ ถึงเวลานั้นเดินทางไปที่เขาโลงศพเก่า ลองถามท่านผู้นั้นในโลงศพดู ท่านผู้นั้นน่าจะสามารถให้คำตอบกับผมได้"

ฉินโจวทิ้งตัวนั่งก้นจ้ำเบ้าลงข้างเขา "แกรู้ฐานะของท่านผู้นั้นแห่งเขาโลงศพเก่าเหรอ?"

"ก็พอจะเดาเอาได้ครับ น่าจะไม่หนีไปจากนี้สักเท่าไหร่นักหรอก"

เฉินหยางถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก โคจรพลังภายใน เสื้อผ้าบนร่างกายก็ระเหยขึ้นมาอย่างรวดเร็ว มีไอน้ำพวยพุ่งออกมาเสียงดังซู่ซู่ "หากผมเดาไม่ผิด น่าจะเป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ท่านหนึ่งแห่งอารามฉีเทียนของเขาเอ๋อเหมยเมื่อหลายปีก่อนนะครับ"

ฉินโจวก็ทำตามอย่างเช่นเดียวกัน พูดคุยกับเฉินหยางไปพลาง โคจรพลังภายในไปพลาง ระเหยความชื้นบนเสื้อผ้าให้แห้งสนิท

ช่วงเวลานี้ ถึงแม้อากาศจะเริ่มอบอุ่นขึ้นมาบ้างแล้ว แต่การที่ต้องมาเปียกโชกไปทั้งตัวแบบนี้ มันก็ไม่ค่อยสบายตัวเอาเสียเลย

"ถึงเวลานั้นหากมีสมบัติให้สำรวจ อย่าลืมพาฉันไปด้วยคนล่ะ" ฉินโจวกล่าว

เฉินหยางกล่าว "แขนขาแก่ชราอย่างคุณ อายุอานามก็ปูนนี้แล้ว ยังจะตามมาทรมานสังขารอะไรอีกครับ?"

"ชิ"

ฉินโจวหัวเราะออกมา "ชีวิตก็คือการดิ้นรน ชีวิตยังไม่สิ้น ก็ต้องดิ้นกันต่อไป"

เฉินหยางส่ายหน้า มองไปยังน้ำตกแห่งนั้น "ร่องฉี่วัว ชื่อนี้ใครเป็นคนตั้งเหรอ คงไม่ใช่คุณหรอกใช่ไหม?"

"ฉัน ฉันจะไปมีพรสวรรค์แบบนั้นได้ยังไง"

ฉินโจวไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี "นี่คือภูมิปัญญาของชนชั้นแรงงาน แกลองบอกมาสิว่ามันเหมือนไหม?"

คนธรรมดาทั่วไปตั้งชื่อ ไม่จำเป็นต้องดูดีมีระดับอะไรมากมายนัก และก็ไม่จำเป็นต้องมีความเป็นเซียนล่องลอยอะไรหรอก จำง่าย เห็นภาพ ก็เพียงพอแล้ว

ทันใดนั้นเฉินหยางคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ "จะว่าไปแล้ว หมู่บ้านของเรา ทำไมถึงได้มีชื่อว่าเจียผีโกว (หุบเขาหนีบหนัง) ล่ะครับ แล้วชื่อนี้มันมีที่มาที่ไปยังไงกัน?"

ความจริงแล้วเขามีความสงสัยเช่นนี้มาโดยตลอด เมื่อก่อนเคยถามคนอื่น คนอื่นก็เพียงแค่บอกว่า ภายในหมู่บ้านมีแม่น้ำสายหนึ่งชื่อว่าเจียผีโกว หมู่บ้านก็เลยได้ชื่อว่าเจียผีโกวตามไปด้วย

แต่ว่า แม่น้ำสายนั้น ทำไมถึงต้องชื่อว่าเจียผีโกวล่ะ?

อยู่ดีไม่ว่าดี ทำไมต้องมาตั้งชื่อที่แปลกประหลาดขนาดนี้ด้วย?

"หึ เรื่องนั้นมันย่อมต้องมีเรื่องราวความเป็นมาอยู่อย่างแน่นอนสิ!"

ฉินโจวหัวเราะออกมา เขาคิดไม่ถึงเลยว่าเฉินหยางจะเอ่ยถามคำถามเช่นนี้ออกมา

เฉินหยางเลิกคิ้ว รอคอยคำพูดประโยคต่อไปของเขา

ฉินโจวกล่าว "ว่ากันว่าเมื่อนานมาแล้ว ที่บริเวณใกล้เคียงกับโรงเรียนประถมในปัจจุบันนี้ ตรงบริเวณสะพานแผ่นเหล็กริมหุบเขา มีครอบครัวหนึ่งอาศัยอยู่ ครอบครัวนี้ยากจนจนไม่มีข้าวกิน หมอดูบอกว่าต้นหลิวที่อยู่หน้าบ้านของพวกเขากลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีพลังวิเศษไปแล้ว ขัดขวางความเจริญก้าวหน้าของครอบครัวพวกเขาเอาไว้ สั่งให้พวกเขาไปตัดต้นไม้ทิ้งเสีย..."

"ต้นไม้นี้ไม่สามารถตัดตามขวางได้ ต้องผ่าตามยาว ผู้ชายของบ้านนั้นก็ถือขวานเริ่มลงมือทำงานอย่างขะมักเขม้น ผ่าต้นไม้ไปได้ครึ่งหนึ่ง ก็เหนื่อยจนทนไม่ไหว เขาเลยเอาขวานมาทำเป็นลิ่ม ขัดเอาไว้ตรงกลางต้นไม้ กลับเข้าไปนอนในบ้าน พักผ่อนสักครู่แล้วค่อยออกมาทำต่อ..."

"ผลลัพธ์ก็คือบนภูเขามีหมีตัวหนึ่งลงมา วิ่งมาหาของกินที่หน้าบ้านของพวกเขา ของแบบนี้มันชอบถูต้นไม้ ความอยากรู้อยากเห็นก็มีมาก ดึงขวานบนต้นไม้ออกมา ทีนี้ก็บรรลัยล่ะสิ พอขวานถูกดึงออก ต้นไม้ก็หุบเข้าหากัน หนีบไข่ของมันเข้าให้พอดี"

"เสียงร้องของหมีทำให้เจ้าของบ้านตื่นขึ้นมา เจ้าของบ้านตื่นขึ้นมาดูก็เห็นว่า จับหมีได้ตัวหนึ่งอย่างงุนงง เอาไปขายต่อ ก็ได้เงินมาในทันที วันเวลาหลังจากนั้นก็ราบรื่นไร้อุปสรรค ว่ากันว่าลูกชายของเขายังสอบติดจอหงวน ได้เป็นขุนนางใหญ่โตอีกด้วย..."

"ภายหลังจอหงวนท่านนั้นเดินทางกลับมาที่หมู่บ้าน คนในหมู่บ้านขอให้เขาเป็นคนตั้งชื่อให้ จอหงวนท่านนั้นนึกย้อนไปถึงเรื่องราวในอดีต ตอนนั้นไข่ของหมีตัวนั้นถูกหนีบจนแตก หลงเหลือเพียงแค่หนังชั้นเดียว ดังนั้น จึงตวัดพู่กันไปหนึ่งที ตั้งชื่อว่าเจียผีโกวเสียเลย"

……

...

เฉินหยางฟังจบ ใบหน้าก็มีเส้นริ้วสีดำพาดผ่านหนาแน่น

"ตาแก่ คุณแต่งเรื่องขึ้นมาเองใช่ไหมเนี่ย?"

มันช่างเหลวไหลเกินไปแล้ว ชื่อเจียผีโกว มีที่มาที่ไปแบบนี้เนี่ยนะ?

ฉินโจวยักไหล่ "ฉันจะไปมีความสามารถขนาดนั้นได้ยังไง? หากแกไม่เชื่อ กลับไปถามปู่ของแกดูก็แล้วกัน ทวดของแกเป็นคนเล่าให้ฟังในปีนั้น หากจะแต่งเรื่อง ก็ต้องเป็นทวดของแกนั่นแหละที่เป็นคนแต่ง"

"ก็ได้ครับ"

เฉินหยางลูบหน้าผาก เจียผีโกว ตอนนี้เขาชักจะรู้สึกไม่กล้ามองชื่อนี้แล้ว

คนเรามีความอยากรู้อยากเห็นให้น้อยลงหน่อยจะดีกว่า ความเป็นจริงไม่ได้งดงามอย่างที่จินตนาการเอาไว้

"ยังคงเป็นหมู่บ้านผังโพของพวกเราที่ยังคงดีกว่า สถานที่ปลีกวิเวกของผังเต๋อกง..."

"คุณไสหัวไปเลย..."

ตัวเองก็ไม่น่าจะไปปากมากถามแบบนั้น

เฉินหยางปัดเสื้อผ้า ลุกขึ้นยืน เสื้อผ้าถูกระเหยจนแห้งสนิทไปหมดแล้ว รู้สึกสบายตัวขึ้นมามาก

ทั้งสองคนหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน เดินกลับไปตามเส้นทางเดิมที่จากมา

เวลานี้ ภายในป่าเบญจพรรณก็มีเสียงคนพูดคุยกันดังแว่วมา

"หืม?"

จางเจ้าอวิ๋นพากลุ่มคนกลุ่มหนึ่ง เดินออกมาจากในป่า เดินสวนทางมาพบเจอกับพวกเฉินหยางเข้าอีกครั้งพอดี

ชั่วพริบตานั้นก็ถึงกับอึ้งไป

"พวกนาย..."

จางเจ้าอวิ๋นตั้งสติกลับมาไม่ได้อยู่นานสองนาน นี่ไม่ใช่ว่าเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน เพิ่งจะบังเอิญเจอกันที่ภูเขาด้านหน้ามาหรอกเหรอ ทำไมสองคนนี้ถึงมาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ได้อีก?

สองคนนี้วิ่งมาอยู่ข้างหน้าพวกตนตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?

"พวกเราเดินทะลุมาจากในถ้ำน่ะครับ ผู้อาวุโสฉินพาผมมาดูน้ำตก..."

เฉินหยางหัวเราะฮ่าฮ่าออกมา "ผู้อาวุโสจาง ทำไมพวกคุณถึงมาตามหาที่นี่ได้ล่ะครับ? หาสถานที่พบแล้วเหรอครับ?"