บทที่ 280: แร่ระดับสูงแห่งโลกเวทมนตร์ (ฟรี)

ถ้าหากนี่คือเทพเจ้า ที่ถือกำเนิดและถูกสร้างขึ้นมาด้วยน้ำมือของเขาเองล่ะก็... อาการง่วงเหงาหาวนอนของตู้หลิน ก็พลันปลิวหาย กระเจิดกระเจิงไปจนหมดสิ้นในทันที

นั่นก็เป็นเพราะ ตู้หลินไม่เคยคาดคิด หรือจินตนาการมาก่อนเลยว่า จะมีวันที่เขาสามารถ ปั้นและสร้างเทพเจ้าขึ้นมาได้ด้วยตัวเองแบบนี้; นี่มันเป็นเรื่องที่น่าอัศจรรย์ และปาฏิหาริย์เกินกว่าที่เขาจะบรรยายได้เลยล่ะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ตู้หลินก็ไม่รอช้า รีบเปิดหน้าต่างอินเทอร์เฟซของ 'ระบบ' ขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

เขากวาดสายตา ค้นหาจนเจอรายชื่อเพลิงเทวะ ขององค์ 【เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ】 ก่อนจะรีบคลิก และกดเข้าไปดูรายละเอียดอย่างใจจดใจจ่อ

และผลลัพธ์ที่ปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอก็คือ—

【เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ】

คำอธิบาย: นี่คือต้นกล้าแห่งเทพเจ้าที่เพิ่งจะถือกำเนิดขึ้นมา เป็นเพียงแค่เพลิงเทวะดวงเล็กๆ ที่เพิ่งจะถูกจุดให้ลุกโชน แม้ว่าในตอนนี้ มันจะยังคงอ่อนแอและไร้พลัง แต่ทว่า... มันก็กำลังค่อยๆ เติบโต และเปล่งประกายขึ้นเรื่อยๆ!

วิชาศักดิ์สิทธิ์ที่สามารถใช้งานได้ในปัจจุบัน: ไม่มี

——

"แค่นี้เนี่ยนะ?"

ตู้หลินจ้องมองดูคำอธิบายสั้นๆ กุดๆ แค่ 2 บรรทัดบนหน้าจอ ด้วยความรู้สึกสับสน และทำหน้าไม่ถูก

เขาอุตส่าห์ตั้งความหวัง และคิดเอาไว้ซะดิบดี ว่าองค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' พระองค์นี้นั้น จะต้องทรงพลัง และมีวิชาศักดิ์สิทธิ์ที่โหดเหี้ยม อลังการงานสร้างแน่ๆ แต่ไหง... กลับกลายเป็นว่า มันเป็นแค่รูปปั้นตั้งโชว์ หรือเป็นแค่เพลิงเทวะประดับบารมี ที่เอาไว้ดูเล่นเฉยๆ ซะงั้นล่ะ?

ถึงแม้ว่า เขาจะสามารถจุดเพลิงเทวะนี้ ขึ้นมาได้สำเร็จแล้วก็ตาม

แต่มันกลับว่างเปล่า, ใช้งานไม่ได้, และไม่มีเอฟเฟกต์ หรืออานุภาพใดๆ เลยแม้แต่น้อย

"แล้วคุณโฮสต์ คาดหวัง หรือจินตนาการอยากจะให้มันเป็นยังไงล่ะครับ?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความผิดหวังของโฮสต์ เซี่ยฟานก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปาก อธิบายและให้ความรู้แก่เขา:

"โฮสต์ครับ องค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' พระองค์นี้นั้น ทรงเป็นเทพเจ้าหน้าใหม่แกะกล่อง ที่เพิ่งจะถือกำเนิด และปรากฏขึ้นมาบนโลกใบนี้เป็นครั้งแรกเลยนะครับ ดังนั้น ทั้ง 'พลังศักดิ์สิทธิ์' (Divine Power) และ 'อำนาจเทวะ' (Divine authority) ของพระองค์นั้น จึงยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และกำลังอยู่ในระหว่างขั้นตอนการรวบรวม และสะสมพลังงานอยู่ครับ"

"ลำพังแค่การที่พระองค์ สามารถรวบรวมพลัง จนจุดเพลิงเทวะขึ้นมาให้คุณได้เห็นเป็นบุญตานี่... มันก็ถือว่ายอดเยี่ยม และเป็นปาฏิหาริย์มากพอแล้วนะครับ"

"คุณจะไปคาดหวัง หรือบังคับให้เมล็ดพันธุ์ ที่คุณเพิ่งจะหว่านและรดน้ำไปเมื่อวานนี้ จู่ๆ ก็เจริญเติบโต และงอกเงยกลายเป็นต้นไม้ใหญ่ ภายในชั่วข้ามคืนได้ยังไงกันล่ะครับ?"

"ยิ่งไปกว่านั้น นี่มันยังไม่ทันจะข้ามคืน หรือผ่านไปถึงวันที่ 2 เลยด้วยซ้ำ"

"เวลาเพิ่งจะผ่านไปได้ไม่ถึง 2 ชั่วโมงเลยนะครับ โฮสต์"

สำหรับปรากฏการณ์ และการถือกำเนิดขึ้นขององค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' นี้นั้น เซี่ยฟานไม่ได้รู้สึกแปลกใจ หรือประหลาดใจอะไรเลยสักนิด

นั่นก็เป็นเพราะว่า นี่คือกลไก, กฎเกณฑ์, และเป็นสิ่งที่ 'มรรคาสวรรค์' (Heavenly Dao) ของ 'มิติ' นี้นั้น ได้กำหนดและสร้างมันขึ้นมา—การหลอมรวม 'กฎเกณฑ์' (Law) เข้ากับ 'อำนาจเทวะ', และการฟูมฟัก หล่อเลี้ยงเทพเจ้า ด้วยความศรัทธาของมนุษย์

เพื่อใช้พวกเทพเจ้าเหล่านี้ เป็นเหมือน 'หุ่นเชิด' (Puppets) ในการควบคุม และขับเคลื่อน 'กฎเกณฑ์' ทั้งหมดในโลกใบนี้

ดังนั้น ไม่ว่าจะเป็นปรากฏการณ์, นวัตกรรม, หรือสิ่งใหม่ๆ ใดๆ ก็ตามที่เกิดขึ้นบนโลกใบนี้นั้น ล้วนไม่สามารถหลีกหนี หรือหลุดพ้นไปจากวงจร และกฎเกณฑ์ข้อนี้ไปได้อย่างแน่นอน

การปรากฏตัว และความสำเร็จของ 'รถไฟไอน้ำ' นั้น มันได้จุดประกาย และสร้างแรงบันดาลใจ ให้กับกลุ่มคนบางกลุ่ม จนทำให้พวกเขาเกิดความคลั่งไคล้, หลงใหล, และหมกมุ่นอยู่กับเรื่องของกลไก, เครื่องจักรกล, และเครื่องจักรไอน้ำ ซึ่งนั่น มันก็ค่อยๆ พัฒนา, ก่อตัวเป็นความเชื่อ, และกลายมาเป็นสาวกผู้ศรัทธาในที่สุด

และเมื่อใดก็ตาม ที่ปริมาณและกระแสของ 'พลังแห่งความศรัทธา' (Power Of Faith) เหล่านี้นั้น สะสมและพุ่งทะลุถึงเกณฑ์มาตรฐานขั้นต่ำ ที่กำหนดเอาไว้แล้ว

การถือกำเนิด และการจุติขององค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' มันก็ย่อมต้องเกิดขึ้น และเป็นไปตามธรรมชาตินั่นแหละ

ซึ่งกลไกและกระบวนการนี้นั้น มันก็เป็นหนึ่งในวิธีการ และเป็นเครื่องมือที่ 'มรรคาสวรรค์' ของมิติแห่งนี้นั้น นำมาใช้เพื่อพัฒนา, เติมเต็ม, และอัปเกรด 'กฎเกณฑ์' ของตัวมันเองให้สมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น

ต่อให้สิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญา ในโลกใบนี้นั้น จะมีความคิดสร้างสรรค์, มีนวัตกรรม, หรือมีไอเดียที่บรรเจิด ล้ำยุคมากแค่ไหนก็ตาม 'มรรคาสวรรค์' ก็จะคอยเฝ้ามอง, เรียนรู้, ดูดซับ, และนำเอาความรู้เหล่านั้น ไปใช้ประโยชน์เพื่ออัปเกรดตัวมันเองอยู่เสมอ

และการถือกำเนิดขึ้น ของเทพเจ้าที่รับผิดชอบ และเป็นตัวแทนของสิ่งเหล่านั้น... มันก็เป็นเพียงแค่ภาพสะท้อน และเป็นรูปธรรมที่ชัดเจนที่สุด ของกระบวนการนี้ ก็เท่านั้นเอง

'มรรคาสวรรค์' ไม่ได้มีหน้าที่ แค่คอยกดขี่ หรือจำกัดขอบเขตของมนุษย์เพียงอย่างเดียวหรอกนะ

แต่มันยังคอยสนับสนุน, ผลักดัน, และส่งเสริมให้เกิดการสร้างสรรค์ และนวัตกรรมใหม่ๆ อีกด้วย

และในท้ายที่สุดแล้ว ผู้ที่ได้รับผลประโยชน์ และได้กำไรไปเต็มๆ จากการพัฒนานี้ ก็หนีไม่พ้น 'มรรคาสวรรค์' นั่นแหละ—แต่อย่างไรก็ตาม นั่นก็คือทฤษฎี และเป็นกลไกที่เกิดขึ้น ภายใต้สถานการณ์และสภาวะ "ปกติ" ล่ะนะ

แต่ทว่า ในโลกและอาณาเขตการปกครอง ของตู้หลินในตอนนี้นั้น... สถานการณ์และความเป็นไปทั้งหมด มันห่างไกล และหลุดพ้นจากคำว่า "ปกติ" ไปไกลลิบลับแล้วล่ะ

"โอเคๆ ฉันผิดเองแหละ ที่หวังสูงเกินไป"

"ฉันก็ไม่ควร จะไปคาดหวัง หรือไปเรียกร้องอะไรมากมาย จากเทพเจ้าที่เพิ่งจะเกิดใหม่แบบนี้หรอกนะ... อา ไม่สิ ควรจะเรียกว่า เป็นแค่เศษเสี้ยวของเพลิงเทวะ ที่เพิ่งจะถูกจุดติดขึ้นมา ถึงจะถูก"

ตู้หลินไม่ได้เก็บเอาเรื่องนี้ มาใส่ใจ หรือคิดเล็กคิดน้อยให้รกสมองนานนักหรอก

ก็แหม ท้ายที่สุดแล้ว 'ระบบ' ก็อุตส่าห์อธิบาย และบอกเหตุผลให้ฟังอย่างชัดเจน และเคลียร์คัตขนาดนี้แล้วนี่นา

องค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' พระองค์นี้นั้น ทรงเป็นเทพเจ้าองค์ใหม่แกะกล่อง ที่ไม่เคยมีประวัติ หรือเคยปรากฏตัวมาก่อนในโลกใบนี้ แถมการถือกำเนิดของพระองค์นั้น ก็มีสาเหตุและจุดเริ่มต้นมาจากเขาล้วนๆ เลย

มันก็เปรียบเสมือนกับ เด็กทารกที่เพิ่งจะคลอด และลืมตาดูโลกนั่นแหละ

ในฐานะพ่อแม่ หรือผู้ให้กำเนิดนั้น... ใครมันจะบ้า และใจดำถึงขนาด บังคับให้ลูกน้อยที่เพิ่งจะคลอดเมื่อวาน ออกไปทำงาน หาเงินหาทองเข้าบ้าน ในวันรุ่งขึ้นเลยกันล่ะ?

ขืนทำแบบนั้น มันก็ดูจะโหดร้าย, เลือดเย็น, และใจร้ายใจดำเกินไปหน่อยรึเปล่า?

"ถึงแม้ว่า ในตอนนี้ มันจะยังใช้งานไม่ได้ และดูไม่มีประโยชน์อะไรก็ตาม... แต่อย่างน้อยๆ มันก็ถือเป็นเมล็ดพันธุ์ และเป็นความหวังในอนาคตล่ะนะ"

"เอาเป็นว่า ตอนนี้ ฉันก็ขอรับบทเป็นพี่เลี้ยง คอยฟูมฟัก และปั้นมันไปเรื่อยๆ ก่อนก็แล้วกัน"

ตู้หลินดึงสติกลับมา ก่อนที่จู่ๆ ไอเดียและความคิดสุดบรรเจิดบางอย่าง จะแล่นแวบเข้ามาในหัวของเขา:

"นี่ระบบ... ในเมื่อแม้แต่องค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' ยังสามารถถือกำเนิด และปรากฏตัวขึ้นมาได้แบบนี้ ถ้างั้น... นี่มันก็แปลว่า ในอนาคต มันก็มีความเป็นไปได้ ที่ฉันจะสามารถปลุกปั้น และสร้างองค์ 'เทพแห่งสายฟ้า' (God of Electricity) ขึ้นมาได้ด้วยเหมือนกันใช่ไหมฮะ?"

"แล้วถ้าเป็นองค์ 'เทพแห่งข้อมูลและคอมพิวเตอร์' ล่ะ ได้รึเปล่า?"

"หรือบางที... ฉันอาจจะสร้างองค์ 'เทพแห่งนิวเคลียร์ฟิวชัน' ขึ้นมาเลยก็ได้นะ... เดี๋ยวก่อนสิ!"

"ถ้าพูดถึงองค์ 'เทพแห่งนิวเคลียร์ฟิวชัน' น่ะ... นั่นมันก็คือตัวตน และเป็นคอนเซปต์เดียวกันกับองค์ 'สุริยเทพ' ของฉันเลยไม่ใช่รึไงวะ?"

เซี่ยฟาน: "..."

ถ้าหากจะลองวิเคราะห์ และมองผ่านเลนส์ความรู้, ความเข้าใจ, รวมถึงโลกทัศน์ในหัวของโฮสต์คนนี้นั้น การที่เขาจะตีความ และนิยามองค์ 'สุริยเทพ' ว่าเป็น 'เทพแห่งนิวเคลียร์ฟิวชัน' นั้น... มันก็ดูมีเหตุผล และฟังดูสมเหตุสมผลดีอยู่นะ

แต่ปัญหาและประเด็นที่แท้จริงก็คือ... พระอาทิตย์ในโลกใบนี้ กับดวงอาทิตย์ในโลกใบเก่าน่ะ มันเป็นคนละดวง และทำงานด้วยหลักการที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงเลยนะเว้ย

อีกอย่าง ไอ้ฉายา หรือชื่อเรียก 'สุริยเทพ' ของโฮสต์น่ะ มันก็เป็นเพียงแค่นามสมมติ และเป็นแค่ฉากหน้าเท่านั้นแหละ; ถ้าหากเขาเกิดบ้าจี้ หรือนึกครึ้มใจอยากจะเปลี่ยนชื่อ เป็น 'เทพเจ้าสปาเกตตีบิน' (Flying Spaghetti God) ขึ้นมาล่ะก็ เขาก็สามารถทำได้ตามใจชอบเลย

เพราะไม่ว่าเขาจะใช้ชื่อ หรือตั้งฉายาให้ตัวเองว่าอะไรก็ตาม... ฟังก์ชัน, ระบบการทำงาน, และความสามารถของ 'ระบบ' มันก็ไม่มีวันเปลี่ยนแปลง หรือลดทอนลงไปอย่างแน่นอน

ถึงจะเป็น 'เทพเจ้าสปาเกตตีบิน' พระองค์ก็ยังคงสามารถเขมือบ, กลืนกิน, และดูดซับเพลิงเทวะของเทพเจ้าองค์อื่นๆ ได้อย่างหน้าตาเฉย และทรงพลังเหมือนเดิมนั่นแหละ

มันก็แค่ว่า... ชื่อและฉายาพรรค์นั้นน่ะ เวลาเอาไปป่าวประกาศ หรือเอาไปแนะนำตัวให้ใครฟัง มันจะดูน่าอับอาย, ไม่น่าเกรงขาม, และทำให้เขาเสีย 'หน้า' ก็เท่านั้นเองแหละ

แต่อย่างไรก็ตาม ความคิดและคำอธิบายพวกนี้นั้น... เซี่ยฟานไม่สามารถ และไม่มีวันที่จะหลุดปาก หรือพูดมันออกไปให้โฮสต์ฟังได้อย่างแน่นอน

ในขณะเดียวกันนั้น ตู้หลินก็กำลังจมดิ่ง และเพลิดเพลินอยู่กับจินตนาการอันแสนจะบรรเจิดของเขา:

"โห ถ้าหากองค์ 'สุริยเทพ' ก็คือองค์ 'เทพแห่งนิวเคลียร์ฟิวชัน' จริงๆ ล่ะก็... ถ้างั้น ระดับพลังและสเกลความโหดของฉัน มันก็ก้าวล้ำ และอยู่เหนือกว่าองค์ 'เทพแห่งเครื่องจักรและไอน้ำ' ไปไม่รู้ตั้งกี่ขั้น หรือกี่ยุคสมัยเลยนะเนี่ย?"

"พอลองคิดภาพตาม และมองในมุมนี้แล้ว... พลังและความสามารถของฉันนี่ มันก็โคตรจะเจ๋ง และอลังการงานสร้างสุดๆ ไปเลยนี่หว่า!"

"เฮ้อ..."

เซี่ยฟานได้แต่ลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ ด้วยความเอือมระอา

ช่างเถอะ ปล่อยให้มันมโน และเพ้อฝันต่อไปก็แล้วกัน ตราบใดที่โฮสต์ยังรู้สึกแฮปปี้ และมีความสุขกับความคิดของตัวเองแบบนี้ เขาก็จะขอรูดซิปปาก และไม่เข้าไปก้าวก่าย หรือขัดจังหวะความสุขของเขาก็แล้วกัน

...

หลังจากที่เส้นทางรถไฟ และการคมนาคมระหว่าง 'นครแห่งการเก็บเกี่ยว' กับ 'นครแห่งเมรัย' ถูกเชื่อมต่อ และเปิดใช้งานอย่างเป็นทางการแล้ว

ประสิทธิภาพ, ความรวดเร็ว, และขีดความสามารถในการขนส่งสินค้า และทรัพยากรจำนวนมหาศาลนั้น มันก็พุ่งกระฉูด และได้รับการยกระดับ ให้เหนือกว่าการขนส่งในอดีต มากถึง 100 เท่า หรืออาจจะ 1,000 เท่าตัวเลยทีเดียว

ถึงแม้ว่า ในตอนนี้นั้น รูปแบบ, โครงสร้าง, และเทคโนโลยีของ 'รถไฟไอน้ำ' รวมถึง 'ระบบ' ทางรถไฟของพวกเขานั้น มันจะยังดูหยาบๆ, ล้าหลัง, และมีจุดบกพร่อง ที่จำเป็นจะต้องได้รับการพัฒนา และปรับปรุงแก้ไขอยู่อีกมากมายหลายจุดก็ตามทีเถอะ

แต่ทว่า รากฐาน, โครงสร้างพื้นฐาน, และก้าวแรกที่สำคัญที่สุดนั้น มันก็ได้ถูกวาง และถูกเนรมิตขึ้นมาจนสำเร็จเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

และหลังจากที่โครงการนำร่อง และการทดสอบเดินรถนี้ ประสบ 'ความสำเร็จครั้งใหญ่' (Major Achievement) อย่างงดงาม ตู้หลินก็ไม่รอช้า รีบฟันธง และออกคำสั่งขั้นเด็ดขาด ให้เร่งดำเนินการ และให้ความสำคัญกับการก่อสร้างเส้นทางรถไฟ เพื่อเชื่อมต่อระหว่าง 'นครแห่งเมรัย' กับเขตเหมืองแร่ เป็นอันดับแรกสุดในทันที

นั่นก็เป็นเพราะว่า การจะก่อสร้าง และขยายเส้นทางรถไฟให้ครอบคลุมได้นั้น มันมีความจำเป็น และต้องใช้เหล็กกล้า จำนวนมากมายมหาศาลเลยล่ะ

ดังนั้น พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากจะต้องรีบวางราง และเชื่อมต่อเส้นทางไปยังเหมืองแร่ให้สำเร็จ เพื่อที่จะได้สามารถกอบโกย และขนส่ง 'สินแร่' (Ore) ดิบจำนวนมหาศาล เหล่านั้นกลับมาป้อนโรงงานให้ได้เร็วที่สุด

ทั้ง 'สินแร่' เหล็ก, ถ่านหิน, แร่ทองแดง...

รวมถึง 'แร่ระดับสูง' (Advanced Ores) ที่หายาก และมีปริมาณสำรองอยู่อย่างจำกัดจำเขี่ยอีกด้วย

ยกตัวอย่างเช่น: 'มิธริล' (Mithril), 'อดามันไทต์' (Adamantite), 'ทรายจันทรา' (Moon sand), 'เหล็กทมิฬ' (Black Iron)...

"เดี๋ยวก่อนนะ!"

"'มิธริล' งั้นรึ? 'อดามันไทต์'? แล้วก็... 'ทรายจันทรา' เนียนะ?"

เมื่อตู้หลิน กวาดสายตา และได้เห็นรายชื่อของ 'แร่ระดับสูง' เหล่านี้ ในรายการสินแร่นั้น เขาก็ถึงกับสะดุ้ง และตระหนักถึงความจริงบางอย่างขึ้นมาได้อีกครั้ง

อ้อ ที่แท้... โลกใบนี้ หรือมิติที่เขาเพิ่งจะ 'ทะลุมิติ' (Transmigrated) ข้ามมาอยู่นี้นั้น มันไม่ใช่โลกในยุคปฏิวัติอุตสาหกรรม หรือโลกในยุคกลางธรรมดาๆ อย่างที่เขาเคยคิดหรอกนะ... แต่มันคือ โลกเวทมนตร์ และมิติแฟนตาซี ที่เต็มไปด้วยเวทมนตร์และเทพเจ้าต่างหากล่ะ!

และในโลกเวทมนตร์แบบนี้นั้น การที่มีรายชื่อของ 'แร่ระดับสูง' ที่มีชื่อแปลกๆ และฟังดูเว่อร์วังอลังการแบบนี้ โผล่ขึ้นมาให้เห็นนั้น... มันก็ถือเป็นเรื่องที่ปกติ และสมเหตุสมผลที่สุดแล้วไม่ใช่รึไง?

"บ้าเอ๊ย ช่วงนี้ สมองของฉัน มันเอาแต่หมกมุ่น และคิดแต่เรื่องสร้างรถไฟไอน้ำ กับเรื่องขยายโรงงานอุตสาหกรรมมากเกินไป จนฉันเผลอคิด และลืมตัวไปชั่วขณะเลยนะเนี่ย ว่าฉันอาจจะข้ามมิติมาผิดยุค หรือมาโผล่ผิดเรื่องรึเปล่าวะ"

"ฟู่ เกือบไปแล้วไหมล่ะเรา"

ตู้หลินดึงสติ และพยายามปรับมายด์เซตของตนเองให้กลับมาเป็นปกติ เขาก้มลงมองดู บัญชีรายชื่อและแคตตาล็อกของ 'สินแร่' ในมืออีกครั้ง และด้วยความสงสัย รวมถึงสัญชาตญาณพ่อค้าที่ฝังรากลึกอยู่ในสายเลือด จู่ๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม และเช็กราคากับ 'ระบบ' ในใจว่า:

"นี่ระบบ... ทางร้านค้าของแกน่ะ สนใจ และมีนโยบายรับซื้อไอ้พวก 'แร่ระดับสูง' พวกนี้บ้างไหมฮะ?"

สำหรับพวกแร่ธรรมดาๆ หรือแร่พื้นฐานอย่างพวกแร่เหล็ก หรือแร่ทองแดงนั้น ตู้หลินก็เคยลองหยั่งเชิง และสอบถามราคาจาก 'ระบบ' มาก่อนหน้านี้แล้วล่ะ

ซึ่งคำตอบ และเรตราคาที่เขาได้รับกลับมานั้น ก็คือ:

รับซื้อสิครับ แต่ทว่า... ราคารับซื้อของพวกมันน่ะ ถูกแสนถูก และกดราคาจนติดดินเลยล่ะครับ

เหล็กกล้าสกัดบริสุทธิ์ จำนวน 1 ตันเต็มๆ นั้น สามารถนำมาเทขาย และแลกเป็นเงินได้แค่ 1 'ค่าความศรัทธา' เท่านั้นเอง

นั่นก็เป็นเพราะ สำหรับเซี่ยฟานแล้ว ไอ้พวก 'วัตถุดิบ' และแร่ธรรมดาดาษดื่นพวกนี้นั้น เขามีสต็อก และมีกักตุนเอาไว้เยอะแยะมากมาย จนแทบจะล้นโกดังอยู่แล้ว แต่จะให้ปฏิเสธ หรือบอกว่าไม่รับซื้อเลย มันก็ดูจะใจดำ และตัดรอนโฮสต์เกินไปหน่อย ดังนั้น เขาจึงใช้วิธี ตั้งราคารับซื้อ ให้มันต่ำเตี้ยเรี่ยดิน เพื่อเป็นสัญลักษณ์ และเป็นข้ออ้างในการปฏิเสธทางอ้อม ก็เท่านั้นเอง

และแน่นอนว่า ปฏิกิริยาและการตอบสนองของโฮสต์ ก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์เอาไว้เป๊ะเลย

ในเมื่อการก่อสร้าง และการขยายเส้นทางรถไฟนั้น มันมีความจำเป็น และต้องผลาญเหล็กกล้า จำนวนมหาศาลอยู่แล้ว ดังนั้น หลังจากที่ตู้หลินได้รับรู้ และเห็นราคารับซื้ออันแสนจะดูถูกดูแคลนของ 'ระบบ' แล้ว เขาก็เลิกสนใจ และพับโครงการ ที่จะขุดแร่พวกนี้มาเทขายให้ระบบ ไปในทันที

แต่ทว่า ในตอนนี้นั้น สถานการณ์มันเปลี่ยนไปแล้ว ตู้หลินได้ค้นพบ และขุดเจอ 'แร่ระดับสูง' ซึ่งเป็นไอเทมแรร์ และเป็นของหายาก ที่มีเฉพาะในโลกเวทมนตร์เท่านั้น

และในเมื่อ ไอ้พวก 'แร่ระดับสูง' เหล่านี้นั้น มันไม่มีความจำเป็น หรือมีความสำคัญอะไร ต่อการนำไปใช้สร้าง หรือปูรางรถไฟเลยแม้แต่น้อย

ดังนั้น สัญชาตญาณพ่อค้า และนิสัยชอบเช็กราคาของเขา ก็เลยกำเริบ และถูกกระตุ้นให้ทำงานขึ้นมาอีกครั้ง

"รับซื้อสิครับ โฮสต์ แถมราคาและมูลค่าของพวก 'แร่ระดับสูง' เหล่านี้นั้น... มันก็ไม่ได้ถูกๆ หรือไก่กาเลยนะครับ"

เมื่อได้ยินคำถามนั้น เซี่ยฟานก็หูผึ่ง และรีบเอ่ยตอบกลับไปอย่างกระตือรือร้นในทันที

นี่ไม่ได้เป็นเพราะว่า เซี่ยฟานไม่มีปัญญา หรือไม่สามารถที่จะเสกไอ้พวก 'แร่ระดับสูง' เหล่านี้ ขึ้นมาเองได้หรอกนะ แต่ทว่า การจะต้องมานั่งผลาญ 'แต้มโชคชะตา' (Luck) เพื่อเสกและสร้างของพวกนี้นั้น... มันดูจะเป็นการลงทุนที่สิ้นเปลือง, ไร้สาระ, และไม่คุ้มค่าเอาเสียเลย

ก็แหม ท้ายที่สุดแล้ว โฮสต์คนปัจจุบันของเขา ก็ยังไม่ได้มีความจำเป็น หรือมีความต้องการ ที่จะต้องใช้งานแร่พวกนี้ ในเร็วๆ นี้สักหน่อยนี่นา

เว้นเสียแต่ว่า โฮสต์ของเขา จะกำลังตกอยู่ในอันตราย, กำลังจะตายรอมร่อ, และเซี่ยฟานจำเป็นที่จะต้องงัดเอาของวิเศษ ออกมาช่วยยื้อชีวิต หรือช่วยชีวิตเขาเอาไว้...

ถ้าเป็นในกรณีฉุกเฉินแบบนั้นล่ะก็ เขาถึงจะยอมลงทุน และไม่สนใจเรื่องความสิ้นเปลือง หรือความคุ้มค่าใดๆ ทั้งสิ้น

แต่ถ้าหากเป็นในสถานการณ์ และสภาวะปกตินั้น ถ้าหากเซี่ยฟานไม่มี 'วัตถุดิบ' หรือแร่พวกนี้ สต็อกเอาไว้ในโกดังล่ะก็ เขาก็แค่เลือกที่จะไม่ใช้มัน, เปลี่ยนไปใช้วัตถุดิบอื่นแทน, หรือไม่ก็... ใช้วิธีอัปราคา และโก่งราคาไอเทมชิ้นนั้น ให้มันแพงหูฉี่ไปเลย ก็สิ้นเรื่องแล้ว

ยังไงซะ คนที่เดือดร้อน, ขาดแคลน, และไม่มีของจะใช้น่ะ มันก็คือโฮสต์ต่างหากล่ะ; ตัวเซี่ยฟานเอง ไม่ได้มีความจำเป็น หรือมีความเดือดร้อน ที่จะต้องใช้ของพวกนี้สักหน่อย

ดังนั้น ในตอนที่ตู้หลิน นำเอาบัญชีรายชื่อ และแคตตาล็อกของ 'สินแร่' มาสอบถาม และให้เขาประเมินราคานั้น เซี่ยฟานจึงสามารถตั้งราคา และเสนอราคารับซื้อออกไป ได้อย่างชิลๆ และหน้าตาเฉยเลยว่า:

"'มิธริล' รับซื้อในราคา 5,000 'ค่าความศรัทธา' ต่อ 1 ตันครับ"

"'อดามันไทต์' รับซื้อในราคา 10,000 'ค่าความศรัทธา' ต่อ 1 ตันครับ"

"'ทรายจันทรา' รับซื้อในราคา 6,500 'ค่าความศรัทธา' ต่อ 1 ตันครับ"

"ส่วน 'เหล็กทมิฬ' นั้น..."