TXV - 689 ปลายทางสุดท้ายคือปารีส

TXV - 689 ปลายทางสุดท้ายคือปารีส

สำนักงานใหญ่ CIA ณ เมืองแลงก์ลีย์ รัฐเวอร์จิเนีย สหรัฐอเมริกา

กู้เค่อเหวินวางรายงานในมือลง มุมปากของเธอหยักโค้งเป็นรอยยิ้ม “ฝรั่งเศสเหรอ? หึๆ พ่อหนุ่มรูปหล่อผู้ลุ่มหลงในน้ำหอม คุณจะได้ผลลัพธ์กลับมาแน่ แต่เกรงว่ามันอาจจะไม่ใช่ผลลัพธ์ที่คุณคาดหวังไว้หรอกนะ”

รายงานที่เธอเพิ่งอ่านจบคือข้อมูลล่าสุด ซึ่งระบุว่าเซี่ยเหล่ยกำลังจะเดินทางไปร่วมงานแสดงอาวุธนานาชาติที่กรุงปารีส

เมื่อคิดถึงเซี่ยเหล่ย กู้เคอเหวินก็เผลอทำพฤติกรรมแปลกๆ เธอเอื้อมมือเข้าไปในกางเกง สัมผัสรอยแผลเป็นที่อยู่เหนือความอวบอัด รอยแผลนี้คือสิ่งที่เซี่ยเหล่ยฝากไว้ให้เธอ มันทั้งคันยุบยิบและทำให้เธอต้องขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความแค้น

ก๊อก ก๊อก ก๊อก... เสียงเคาะประตูสวรรค์ดังขึ้น

กู้เค่อเหวินชักมือออกจากกางเกง เธอเหลือบมองประตูออฟฟิศแล้วเอ่ยว่า “เข้ามา”

เจ้าหน้าที่สายเลือดเกาหลีเดินเข้ามา “บอสครับ ผู้อำนวยการต้องการพบคุณครับ”

“รับทราบ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้” กู้เคอเหวินเก็บรายงานบนโต๊ะเข้าที่

ในห้องทำงานของวิลเลียมส์ มีรายงานฉบับเดียวกันวางอยู่บนโต๊ะ นอกจากเขาแล้วยังมีแขกอีกสองคนนั่งอยู่ คนหนึ่งคือ อดอล์ฟ ฮิลล์แมน แฟนหนุ่มของซิลเวีย ส่วนอีกคนคือ ฌอน ผู้ดูแลภูมิภาคยุโรปของ CIA

ทันทีที่กู้เค่อเหวินเดินเข้ามา เธอเหลือบเห็นรายงานบนโต๊ะของวิลเลียมส์แล้วถามว่า “คุณวิลเลียมส์ พวกคุณทราบเรื่องแล้วเหรอคะ?”

วิลเลียมส์พยักหน้า “นั่งลงสิ”

กู้เค่อเหวินสบตากับฌอนก่อนจะเลื่อนสายตาไปทางอดอล์ฟ ฮิลล์แมน เขาส่งสัญญาณพยักหน้าเล็กน้อยเป็นการทักทายเธอ

“เซี่ยเหล่ยจะไปฝรั่งเศสเพื่อร่วมงานแสดงอาวุธนานาชาติ นี่คือข้อมูลที่เพิ่งส่งมาจากฝรั่งเศส” วิลเลียมส์เข้าเรื่องทันที

กู้เค่อเหวินตอบ “ฉันเองก็เพิ่งได้รับรายงานมาเหมือนกันค่ะ ข้อมูลนี้ส่งตรงมาจากประเทศจีน”

วิลเลียมส์กล่าวเสียงเรียบ “ผมไม่สนว่าข้อมูลจะมาจากไหน สิ่งที่ผมต้องการคือผลลัพธ์ คราวก่อนแผนการ 'ส้อมแทงปลา' (Fish Fork Plan) ล้มเหลว เบื้องบนเริ่มกังขาในความสามารถของพวกเราแล้ว ครั้งนี้เราต้องจับตัวเซี่ยเหล่ยให้ได้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ห้ามพลาดเด็ดขาด”

“ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่ค่ะ” กู้เค่อเหวินรับคำ ทว่าจู่ๆ แผลเป็นที่ก้นของเธอก็เริ่มคันขึ้นมาอีกครั้ง แต่มันเสียมารยาทเกินไปที่จะเกาต่อหน้าผู้ชายทั้งสามคน

“สิ่งที่ผมต้องการไม่ใช่แค่ความพยายาม แต่คือผลลัพธ์” แววตาของวิลเลียมส์ไร้ความปรานี “ครั้งนี้คุณต้องทำงานร่วมกับฌอน และคุณอดอล์ฟ ฮิลล์แมน ก็จะเข้าร่วมปฏิบัติการนี้ด้วย พวกคุณต้องจับตัวเซี่ยเหล่ยในฝรั่งเศสให้ได้โดยไม่มีข้อผิดพลาด”

กู้เค่อเหวินอธิบาย “แต่รายงานระบุว่าเซี่ยเหล่ยจะเดินทางไปในฐานะรองประธานสถาบันวิทยาศาสตร์จีนและผู้อำนวยการโรงงานสรรพาวุธธันเดอร์ฮอร์ส เรา...”

“รองประธานสถาบันวิทยาศาสตร์งั้นเหรอ?” วิลเลียมส์หัวเราะเยาะ “ตัวตนจอมปลอมนั่นปกป้องเขาไม่ได้หรอก ต่อให้เราจับเขาในฝรั่งเศส สิ่งเดียวที่รัฐบาลจีนทำได้ก็แค่การยื่นประท้วง ซึ่งเราก็ได้ยินคำประท้วงจนชินชาแล้ว เพิ่มมาอีกสักคำจะเป็นไรไป”

มุมปากของกู้เค่อเหวินยกยิ้มอย่างมีความหมาย “เข้าใจแล้วค่ะ ปารีสจะเป็นจุดหมายสุดท้ายในชีวิตของเซี่ยเหล่ย”

“ไปเตรียมตัวซะ อีกหนึ่งชั่วโมง คุณและคนของคุณจะต้องขึ้นเครื่องมุ่งหน้าสู่ปารีส” วิลเลียมส์สั่ง

กู้เค่อเหวินเดินออกจากห้องทำงานของวิลเลียมส์ไป

“ฌอน คุณคิดว่ากู้เค่อเหวินรู้ความลับของเซี่ยเหล่ยมากแค่ไหน?” วิลเลียมส์ถามขึ้นกะทันหัน

“ผมไม่แน่ใจครับ” ฌอนนิ่งคิดครู่หนึ่ง “แต่จากประสบการณ์ ผมว่าเธออาจจะรู้บ้างนิดหน่อยแต่คงไม่มาก เพราะเธอไม่มีช่องทางเข้าถึงข้อมูลระดับสูงในเรื่องนี้”

อดอล์ฟ ฮิลล์แมน เสริมขึ้นว่า “ยิ่งคนรู้น้อยเท่าไหร่ยิ่งดี นี่คือเหตุผลที่เรายังคงเก็บความลับนี้ไว้อย่างแน่นหนา ความลับของเซี่ยเหล่ยสำคัญต่อเรามากเกินไป มันอาจเปลี่ยนประวัติศาสตร์มนุษยชาติได้เลย ถ้าจะให้ผมวัดมูลค่าของเซี่ยเหล่ย เขาคือทรัพยากรที่ประเมินค่าไม่ได้ เพื่อเขาแล้ว... ต่อให้ต้องทำสงครามก็เป็นเรื่องที่จำเป็น”

นี่คือมุมมองของรัฐบาลอเมริกา เพื่อให้ได้ตัวเซี่ยเหล่ย พวกเขาพร้อมที่จะก่อสงคราม!

ในเมื่อพวกเขายินดีจ่ายราคาแพงขนาดนี้ แล้วพวก CIA จะไปสนหัวโขนตำแหน่งรองประธานสถาบันวิทยาศาสตร์ที่เซี่ยเหล่ยใช้บังหน้าในครั้งนี้ทำไมกัน?

วิลเลียมส์มองไปที่ฌอน “ฌอน คุณรู้ใช่ไหมว่าต้องทำยังไง?”

ฌอนพยักหน้า “ครั้งนี้ผมจะพาตัวเซี่ยเหล่ยกลับไปที่แลงก์ลีย์ให้ได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม”

วิลเลียมส์ยิ้มบางๆ “แล้วก็กู้เค่อเหวิน จับตาดูเธอไว้ อย่าให้เธอเข้าถึงความลับของเซี่ยเหล่ยไปมากกว่านี้ ถ้าจำเป็น... เธอก็คือหมากที่เสียสละได้”

“ผมทราบดีครับ” ฌอนตอบด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก

ไม่กี่นาทีต่อมา อดอล์ฟ ฮิลล์แมน ก็มาเคาะประตูห้องทำงานของกู้เค่อเหวิน

“คุณอดอล์ฟ ฮิลล์แมน มีธุระอะไรเหรอคะ?” กู้เคอเหวินไม่ได้สนใจชายหนุ่มผมทองรูปหล่อตรงหน้าแม้แต่น้อย

“คืออย่างนี้ครับ” อดอล์ฟพูดอย่างสุภาพ “คุณเป็นผู้ดูแลโซนเอเชียของ CIA และคุมระบบข้อมูลในเอเชียทั้งหมด ผมเลยอยากจะถามเรื่องใครบางคนหน่อย”

“ใครคะ?”

“ซิลเวียครับ” อดอล์ฟกล่าว “เธอคือแฟนสาวของผม แต่เธอยืนกรานจะอยู่ที่จีนเพื่อทำงานให้เซี่ยเหล่ย”

กู้เค่อเหวินตอบ “ข้อมูลของซิลเวียไม่มีมูลค่าอะไรมากนัก ฉันเกรงว่าจะช่วยคุณไม่ได้หรอกค่ะ อย่างไรก็ตาม จากที่ฉันรู้จักเซี่ยเหล่ยมา ฉันแนะนำให้คุณหาแฟนใหม่จะดีกว่านะ”

“คุณหมายความว่ายังไง?” สีหน้าของอดอล์ฟดูไม่สบอารมณ์ทันที

กู้เค่อเหวินยักไหล่ “การที่แฟนคุณยอมอยู่จีนเพื่อทำงานให้เซี่ยเหล่ย มันยังอธิบายปัญหาไม่ชัดพออีกเหรอ? มีผู้หญิงน้อยคนนักที่จะต้านทานเสน่ห์ของเซี่ยเหล่ยได้ พลังในการล่อลวงผู้หญิงของเขามันแผ่ออกมาทั้งตัวเลยล่ะ พูดขนาดนี้คุณคงเข้าใจแล้วนะ?”

ใบหน้าของอดอล์ฟมืดครึ้มลงทันที

สำหรับลูกผู้ชาย ไม่มีอะไรอัปยศไปกว่าการถูกชายอื่นแย่งคนรักไป

“คุณอดอล์ฟ ฮิลล์แมน มีธุระอื่นอีกไหมคะ?”

“ไม่มีแล้วครับ ขอบคุณ” อดอล์ฟเดินออกจากห้องไป

กู้เค่อเหวินยิ้มเยาะลับหลัง “ใส่หมวกเขียวเงียบๆ ไปเถอะนะ ใครจะรู้ว่าซิลเวียโดนเซี่ยเหล่ยจัดไปกี่รอบแล้ว โดนทีนึงก็ได้หมวกใบนึง ป่านนี้คุณคงเปิดร้านขายหมวกได้แล้วมั้ง... ราชาหมวกเขียว”

ในเวลาเดียวกัน ณ สนามบินนานาชาติของจีน

“เจ้าหนู คุณจะไม่ให้คนของผมไปคุ้มกันจริงๆ เหรอ?” ซือป๋อเหรินถามเซี่ยเหล่ยที่ข้างเครื่องบินโบอิ้ง 747 นี่เป็นครั้งที่ห้าแล้วที่เขาถามคำถามนี้

เซี่ยเหล่ยยิ้ม “บอสซือ ผมรู้ว่าคุณเป็นห่วง ขอบคุณมากครับ แต่ผมคิดทบทวนดีแล้ว ผมจะไม่เปลี่ยนใจ”

“คุณนี่มันเด็กดื้อจริงๆ คิดถึงผลที่จะตามมาหรือยังถ้าทำแบบนี้?”

“คิดแล้วครับ แต่นี่คือทางที่ถูกต้อง ไม่ต้องห่วงครับ ผมดวงแข็ง ไม่ตายง่ายๆ หรอก”

ซือป๋อเหรินกลอกตาใส่เขา “คุณคิดว่าตัวเองเป็นแมวเก้าชีวิตหรือไง? งั้นเอาลูกสาวบุญธรรมผมไปด้วยไหม? อวี่เยียนเป็นคนละเอียดรอบคอบและดูแลคนเก่งนะ”

เซี่ยเหล่ยถึงกับพูดไม่ออก

“เฮ้อ ผมไม่รู้ว่าเบื้องบนคิดอะไรอยู่ คุณคือสมบัติของชาติแท้ๆ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับคุณมันคือความสูญเสียครั้งใหญ่ที่อะไรก็ทดแทนไม่ได้เลย”

เซี่ยเหล่ยหัวเราะเบาๆ “ผมไม่ใช่แพนด้านะครับ ผมเข้าใจการตัดสินใจของเบื้องบนนะ ต่อให้อาวุธบ้านเราจะดีแค่ไหน หรือขายถูกแค่ไหน แต่มันก็ยังเปิดตลาดไม่ได้ เพราะอะไรล่ะ? เพราะอคติและการเลือกปฏิบัติจากนานาชาติน่ะสิ นี่คืออุปสรรคต่อการพัฒนาอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของเรา งานแสดงอาวุธที่ฝรั่งเศสคือโอกาส โอกาสที่จะทำให้ชื่อเสียงอุตสาหกรรมการทหารของเราเป็นที่รู้จัก และเป็นโอกาสที่จะตอกกลับความโอหังและอคติของโลกตะวันตก ถ้าเราต้องการเปิดประตูสู่ตลาดโลก ก้าวนี้คือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เพื่อเปลี่ยนสถานการณ์ปัจจุบัน ความเสี่ยงแค่นี้ถือเป็นเรื่องเล็กครับ”

นั่นคือเหตุผลหนึ่ง แต่อีกเหตุผลย่อมเป็นเรื่องของ “โมนาลิซ่า” และเมืองบ็อบบิโอในอิตาลี ไม่ว่าจะเรื่องส่วนตัวหรือส่วนรวม การเดินทางไปฝรั่งเศสครั้งนี้คือสิ่งที่ต้องเกิดขึ้น

ซือป๋อเหรินกอดเซี่ยเหล่ย “ช่างเถอะ ผมเลิกเกลี้ยกล่อมคุณแล้ว แค่คำเดียว... ระวังตัวด้วย ถ้าคุณกลับมาจากฝรั่งเศสแล้วผมหายไปแม้แต่เส้นเดียว ผมไม่ยกโทษให้แน่”

“ไปเถอะ ยังมีคนรอร่ำลาคุณอยู่ ผมไม่อยากโดนพวกเธอเขม่นเอา” ซือป๋อเหรินผลักเซี่ยเหล่ยเบาๆ

เซี่ยเหล่ยยิ้มขื่นแล้วเดินไปทางบันไดเครื่องบิน ที่นั่นมีผู้หญิงสามคนยืนรออยู่ หัวหน้าส่วนทั้งสามแห่งกรม 101 หลงปิง, ถังอวี่เยียน และเหลียงซือเหยา ไม่รู้ทำไม ตั้งแต่มื้อเที่ยงที่ทานด้วยกันเมื่อสองวันก่อน เขาก็เริ่มรู้สึกอึดอัดเวลาที่หัวหน้าส่วนหญิงทั้งสามคนมาปรากฏตัวพร้อมกัน รู้สึกเหมือนว่าปัญหาจะตามมายังไงไม่รู้

“กลับมาให้ได้นะ” ถังอวี่เยียนเป็นคนเปิดปากก่อน “จำไว้ว่ายังมีคนที่นี่รอการกลับมาของคุณอยู่” คำพูดนี้แทบจะไม่ต่างจากการสารภาพรักเลย

เซี่ยเหล่ยพยักหน้าและตอบสั้นๆ “ครับ”

“อย่าดื้อ และอย่าแยกตัวออกจากทีมเด็ดขาด” เหลียงซือเหยาเตือน

เซี่ยเหล่ยพยักหน้าอีกครั้ง “ครับ”

หลงปิงไม่ได้พูดอะไร เธอเดินเข้ามาหาเซี่ยเหล่ยแล้วเอื้อมมือไปจัดปกเสื้อให้เขาอย่างเบามือ

เธอยังเป็นคนเดิมเสมอ ถ้าทำได้เธอก็จะไม่พูด แต่การกระทำที่เรียบง่ายนี้กลับทำให้หัวใจของเซี่ยเหล่ยอบอุ่นขึ้นมาทันที

ทว่าการดูแลเอาใจใส่ของหลงปิงกลับกระตุ้นถังอวี่เยียนและเหลียงซือเหยาให้ริมฝีปากเชิดขึ้นด้วยความอิจฉา

เซี่ยเหล่ยรีบบอกว่า “พวกคุณกลับไปเถอะครับ เดี๋ยวขากลับผมจะซื้อของฝากจากฝรั่งเศสมาให้ทุกคนเลย”

“ฝรั่งเศสมีของฝากอะไรบ้างล่ะ?” ถังอวี่เยียนแกล้งถามเย้า

เซี่ยเหล่ยครุ่นคิด “เอ่อ... ก็น้ำหอมกับเครื่องสำอางไม่ใช่เหรอครับ? เดี๋ยวผมซื้อน้ำหอมกับเครื่องสำอางฝรั่งเศสของแท้มาฝากพวกคุณเอง”

“งั้นฉันเอาสองชุดนะ” มุมปากของถังอวี่เยียนเริ่มเผยรอยยิ้มออกมาในที่สุด

“ฉันเอาสามชุดค่ะ” เหลียงซือเหยาตามน้ำ

หลงปิงเพียงแค่มองหน้าเขาเงียบๆ

เซี่ยเหล่ยจึงถามว่า “คุณไม่เอาเหรอ? ต่อให้ไม่เอาผมก็ยังจะซื้อมาให้คุณอยู่ดีนะ” รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของหลงปิงทันที

พวกเขาคุยกันอีกนิดหน่อยก่อนที่เซี่ยเหล่ยจะขึ้นเครื่องไป เมื่อขึ้นไปแล้วเขาพบว่า มู่เจี้ยนเฟิง และ เย่คุน ก็อยู่บนเครื่องด้วย ทั้งคู่มองมาที่เขาโดยไม่คิดจะทักทายเลยสักนิด

มันไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจสำหรับเซี่ยเหล่ย เพราะทั้งคู่คือผู้บริหารระดับสูงในแวดวงอุตสาหกรรมการทหารของประเทศ งานที่ฝรั่งเศสถือเป็นงานยักษ์ใหญ่ที่พวกเขาไม่พลาดแน่นอน ทว่าคนสองคนนี้มักจะหาเรื่องมาให้เขาเสมอ ครั้งนี้พวกเขากำลังวางแผนอะไรกันอยู่นะ?

เซี่ยเหล่ยรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ค่อยดี

เครื่องบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เซี่ยเหล่ยเพ่งมองลอดตัวเครื่องลงไปยังรันเวย์เบื้องหลัง เขาเห็นหัวหน้าส่วนทั้งสามแห่งกรม 101 ยังคงยืนอยู่ที่เดิม เฝ้ามองเครื่องบินค่อยๆ ลับสายตาไป

ผู้หญิงน่ะนะ...

เซี่ยเหล่ยเท้าคางกับมือด้วยความรู้สึกที่ว่า สมองของเขาเหมือนจะหนักอึ้งขึ้นมายังไงบอกไม่ถูก