บทที่ 3 กระติกน้ำร้อนกับใบเสร็จค่าแท็กซี่

บทที่ 3 กระติกน้ำร้อนกับใบเสร็จค่าแท็กซี่

นาฬิกาชีวิตของหลินเยี่ยนหรานปลุกให้เขาตื่นขึ้นตรงเวลาเจ็ดนาฬิกาพอดี

หลังจากล้างหน้าล้างตาเรียบร้อย เขาก็ต้มน้ำร้อนให้ตัวเองหนึ่งแก้ว เมื่อยื่นมือไปหยิบเก๋ากี้ในกล่องชาตามความเคยชิน หลินเยี่ยนหรานก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าในบ้านของเจ้าของร่างเดิมไม่มีของพวกนี้อยู่เลย

นิสัยที่สั่งสมมานานหลายปีนั้นยากจะเปลี่ยน ในขณะที่ยังเช้าอยู่ หลินเยี่ยนหรานจึงลงไปที่ซูเปอร์มาร์เก็ตด้านล่างคอนโดเพื่อซื้อกระติกน้ำร้อนและเก๋ากี้จำนวนหนึ่ง เมื่อเขาชำระเงินและเห็นยอดเงินในวีแชทลดลงไปอีก 150 หยวน หลินเยี่ยนหรานผู้ซึ่งไม่เคยต้องกังวลเรื่องเงินทองมาก่อนก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกปวดใจอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก

ทีมงานแจ้งเวลานัดหมายคือสิบเอ็ดโมงเช้า ดังนั้นตอนเก้าโมง หลินเยี่ยนหรานและอิงอิงจึงเริ่มออกเดินทาง

สตูดิโอขนาดใหญ่ที่ใช้ถ่ายทำรายการตั้งอยู่ในพื้นที่ค่อนข้างห่างไกลและไม่มีรถไฟฟ้าเข้าถึง ทั้งสองจึงทำได้เพียงเรียกแท็กซี่เท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ต้องไปบันทึกเทปโดยไม่มีรถส่วนตัว อิงอิงกังวลมากว่าหลินเยี่ยนหรานจะถูกหัวเราะเยาะที่นั่งแท็กซี่มาทำงาน แต่ตลอดทางเธอกลับเห็นหลินเยี่ยนหรานดูสงบนิ่งและผ่อนคลายอย่างสิ้นเชิง ด้วยเหตุผลบางอย่างทำให้อิงอิงเลิกเก็บเรื่องนั้นมาใส่ใจเช่นกัน

'พี่คะ ไม่มีทางประนีประนอมระหว่างพี่กับบริษัทได้เลยจริง ๆ เหรอ เมื่อคืนติงเหว่ยคังยุบทีมของพี่ไปกะทันหันเลย...'

ในฐานะผู้ช่วย อิงอิงย่อมได้รับหนังสือแจ้งเลิกจ้างเช่นกัน แต่เธอไม่ได้จากไปในทันทีเหมือนคนอื่น ๆ ทว่าเลือกที่จะเผชิญกับความยากลำบากไปพร้อมกับหลินเยี่ยนหราน

แววตาของหลินเยี่ยนหรานฉายแววขอบคุณจาง ๆ เขาบอกแผนการของตนกับเธอตรง ๆ 'ผมกำลังเตรียมตัวจะยกเลิกสัญญากับบริษัท พวกเขาอาจจะฟ้องผมในเร็ว ๆ นี้'

อิงอิงพอจะเดาเรื่องนี้ได้อยู่แล้ว แต่การได้ยินหลินเยี่ยนหรานพูดออกมาตรง ๆ เช่นนี้ก็ยังทำให้เธอตกใจอยู่ดี

'ถ้าอย่างนั้น พี่หาบริษัทใหม่ได้หรือยังคะ'

'ยังเลย' หลินเยี่ยนหรานยักไหล่ 'ค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าวแล้วกัน'

พูดจบเขาก็เหลือบมองเด็กสาวเพียงคนเดียวที่ยินดีอยู่เคียงข้างเขาในช่วงเวลาที่ตกต่ำที่สุด แล้วเอ่ยอย่างจริงจังว่า 'คุณคงพอจะรู้สถานการณ์ของผมดี บางทีวันหนึ่งผมอาจจะไม่มีเงินจ่ายเงินเดือนคุณด้วยซ้ำ'

อิงอิงคิดว่าหลินเยี่ยนหรานกำลังพยายามเกลี้ยกล่อมให้เธอลาออกทางอ้อม เธอจึงรีบส่ายหน้าทันที 'ไม่เป็นไรค่ะพี่ ถึงไม่มีเงินเดือนก็ไม่เป็นไร'

นั่นไม่ใช่เพียงคำพูดตามมารยาท แต่มันมาจากใจจริงของเธอ

เธอยังจำได้ว่าตอนที่เข้าทำงานในบริษัทใหม่ ๆ เธอไม่รู้อะไรเลย มีครั้งหนึ่งเธอเผลอทำของของติงเหว่ยคังพัง ตอนนั้นติงเหว่ยคังโกรธมากและด่าทอเธอต่อหน้าคนทั้งทีม ไม่เพียงแต่ขู่จะไล่เธอออก แต่ยังเรียกร้องเงินชดเชยถึงหนึ่งแสนหยวน

ในตอนนั้นที่เธอกำลังสิ้นหวังและสติหลุดลอยท่ามกลางฝูงชน จนเกือบจะคิดสั้นกระโดดตึกไปแล้ว แต่ท่ามกลางม่านน้ำตา เป็นหลินเยี่ยนหรานที่ยื่นทิชชู่ให้และช่วยเธอสะสางเรื่องราวทั้งหมดจนคลี่คลาย

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์นั้น ดวงตาของอิงอิงก็เริ่มคลอเบลออีกครั้ง เธอพยันมองหลินเยี่ยนหรานด้วยความซาบซึ้ง แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น 'พี่เยี่ยนหรานคะ ตอนนั้นมีเพียงพี่คนเดียวที่ยื่นมือมาช่วยฉัน ตอนนี้พี่ต้องเจอกับความลำบาก ฉันจะทำเรื่องเนรคุณแบบนั้นลงได้ยังไง'

หลินเยี่ยนหรานไม่รู้ความจริงที่อยู่ในใจอิงอิง แต่จากคำพูดไม่กี่คำของเธอ ก็เดาได้ไม่ยากว่าเจ้าของร่างเดิมคงเคยช่วยเหลือเด็กสาวคนนี้ด้วยความเมตตาอย่างที่สุด

เขายิ้มแล้วลูบผมของอิงอิง 'ผมแค่ล้อเล่นน่ะ เราจะผ่านช่วงเวลานี้ไปให้ได้ ต่อให้ต้องทำเพื่อหาเงินมาจ่ายเงินเดือนคุณ ผมก็จะตั้งใจทำงานหาเงินอย่างเต็มที่'

อิงอิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอรู้สึกว่าความมั่นใจที่แผ่ออกมาอย่างเป็นธรรมชาติจากคนตรงหน้านั้นน่าเชื่อถืออย่างเหลือเชื่อ

สถานที่บันทึกเทปอยู่แถบชานเมืองซึ่งมีระยะทางค่อนข้างไกล คนขับแท็กซี่ผู้เป็นมิตรชวนหลินเยี่ยนหรานและอิงอิงคุยอย่างรวดเร็ว

'พวกคุณก็จะไปดูรายการเซอร์ไววัลไอดอลนั่นเหมือนกันเหรอ สองสามวันมานี้ผมขับรถมาส่งหลายเที่ยวเลย ขนาดกลางดึกก็ยังมีเด็กสาว ๆ อยากจะมากัน คนเยอะจริง ๆ'

หลินเยี่ยนหรานถามคนขับด้วยความอยากรู้อยากเห็น 'พวกเขามาในฐานะผู้ชมเหรอครับ'

คนขับปฏิเสธ 'เปล่าหรอก เข้าไปข้างในไม่ได้หรอก เห็นว่าพยายามจะมาถ่ายรูปหน้างานอะไรสักอย่างนี่แหละ'

หลินเยี่ยนหรานไม่เคยข้องแวะกับวงการแฟนคลับหรือการตามติ่งไอดอลมาก่อน จึงไม่ค่อยเข้าใจศัพท์เฉพาะพวกนี้เท่าไรนัก

เมื่อเห็นสีหน้าฉงนของหลินเยี่ยนหราน อิงอิงก็ช่วยอธิบายให้เขาฟังเบา ๆ 'สามอีพีแรกทีมงานบันทึกเทปในระบบปิดค่ะ ไม่ให้คนนอกเข้า แต่เริ่มจากอีพีนี้เป็นต้นไปต้องมีการโหวตจากผู้ชม ทีมงานเลยอนุญาตให้บ้านเบสและช่างภาพรับจ้างของเด็กฝึกแต่ละคนมาที่หน้างานเพื่อถ่ายรูปและปล่อยคอนเทนต์ได้ค่ะ ผู้หญิงที่พี่คนขับพูดถึงก็น่าจะมาดักรอถ่ายรูปตอนเข้างานและเลิกงานเพื่อเอาไปลงให้แฟน ๆ ดูเพื่อรักษาความนิยมไว้น่ะค่ะ'

เมื่อเห็นว่าอิงอิงดูเป็นงานเป็นการ คนขับก็ชวนคุยต่อ 'ใช่ ๆ ได้ยินมาว่าหลังจบการแข่งขันพวกเขาจะได้เป็นดารากัน'

พูดจบคนขับก็เหลือบมองหลินเยี่ยนหรานผ่านกระจกหลัง 'แต่ผมว่าคุณหนุ่มนี่หน้าตาดีทีเดียว ดูดีกว่าพวกดาราพวกนั้นอีกนะ ถ้าคุณไปยืนอยู่ตรงนั้น เด็กสาวพวกนั้นคงต้องรุมถ่ายรูปคุณบ้างแน่ ๆ'

หลินเยี่ยนหรานยิ้มตอบ 'คงไม่มีสาว ๆ คนไหนอยากเห็นผมหรอกครับ'

คนขับคิดว่าเขาแค่ถ่อมตัวจึงหัวเราะออกมา 'จะเป็นไปได้ยังไงกัน!'

ไม่กี่นาทีต่อมา หลินเยี่ยนหรานก็มาถึงทางเข้าสตูดิโอขนาดใหญ่อย่างสวัสดิภาพ

เขามองผ่านหน้าต่างรถไปเห็นกลุ่มเด็กสาวที่คนขับพูดถึงเมื่อครู่ พวกเธอรวมตัวกันอยู่สองฝั่งทางเดินสำหรับผู้เข้าแข่งขัน เกือบทุกคนสะพายกล้องเลนส์ซูมขนาดใหญ่ราวกับ 'ปืนยาวปืนสั้น' เต็มไปหมด

หลินเยี่ยนหรานสแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายค่าโดยสารแล้วก้าวลงจากรถ เขารู้สึกปวดใจอีกครั้งเมื่อเห็นยอดเงินในโทรศัพท์ลดน้อยลงไปอีก

ถ้าต้องนั่งแท็กซี่ไปกลับทุกวันแบบนี้ เงินเก็บอันน้อยนิดในบัตรธนาคารคงจะหมดเกลี้ยงภายในเวลาไม่ถึงเดือน... ในขณะที่หลินเยี่ยนหรานกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ ๆ ใครบางคนในฝูงชนก็ตะโกนขึ้นมาว่า 'นั่นใช่เยี่ยนหรานไหม ทำไมเขานั่งแท็กซี่มาล่ะ'

สิ้นเสียงนั้น สายตาทุกคู่ก็หันมามองที่หลินเยี่ยนหรานเป็นจุดเดียว

ดังนั้น แฟนคลับ แอดมินบ้านเบส และช่างภาพรับจ้างของเด็กฝึกทั้งหกสิบคนในที่นั้น จึงได้เห็นหลินเยี่ยนหรานผู้ซึ่งเพิ่งก้าวลงจากรถแท็กซี่ โดยในมือยังถือกระติกน้ำร้อนอยู่หนึ่งใบ

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมขึ้นจากฝูงชนทันที

'เชี่ย เยี่ยนหรานจริง ๆ ด้วย...'

'เขาไม่มีรถตู้ประจำตำแหน่งเหรอ'

'เขานั่งแท็กซี่มาทำงานจริง ๆ เรอะ???'

'ได้ยินมาว่าเขามีปัญหากับบริษัท สงสัยทางนั้นคงไม่สนใจเขาแล้วมั้ง...'

'ทะเลาะกับบริษัทจนไม่มีรถใช้เลยเหรอเนี่ย น่าสมเพชชะมัด'

หลังจากความประหลาดใจในตอนแรก แอดมินบ้านเบสที่หัวไวคนหนึ่งก็เริ่มรัวชัตเตอร์ถ่ายรูปหลินเยี่ยนหรานกับรถแท็กซี่คันนั้นไว้ คนแถวๆ นั้นที่ดูงง ๆ มองไปยังแอดมินบ้านเบสของเซวียนอี้หานที่กำลังทำแบบนั้น และอดไม่ได้ที่จะเตือนเธอว่า 'ถ่ายรูปพวกนี้มันจะดูไม่ค่อยดีหรือเปล่า...'

แต่อีกฝ่ายกลับเพิกเฉยและตั้งหน้าตั้งตาถ่ายรูปต่อไปตามใจชอบ

เมื่อเห็นเหล่าเด็กสาวพากันจ้องมองมา บางคนถึงกับถ่ายรูปเขาไว้ หลินเยี่ยนหรานก็ยิ้มและยกมือทักทายทุกคน

'สวัสดีตอนบ่ายครับทุกคน เจอเด็กฝึกที่อยากถ่ายรูปกันหรือยังครับ'

แอดมินบ้านเบสทุกคนต่างอึ้งไปตาม ๆ กัน

เยี่ยนหรานกินอะไรผิดสำแดงมาหรือเปล่า

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นคนยิ้มให้ก็ยากที่จะทำตัวร้ายใส่ ในเมื่อเยี่ยนหรานเป็นฝ่ายทักทายก่อนและดูเป็นมิตรมาก แอดมินบ้านเบสบางคนที่ร่าเริงหน่อยจึงตอบกลับตามมารยาทพร้อมรอยยิ้มว่า 'สวัสดีค่ะ อาจารย์เยี่ยนหราน'

ในขณะที่แอดมินคนนั้นพูด สายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นกระติกน้ำร้อนลายภาพวาดทิวทัศน์แบบจีนโบราณในมือของหลินเยี่ยนหราน เธอจึงถามขึ้นว่า 'อาจารย์เยี่ยนหรานคะ นั่นคือกระติกน้ำร้อนเหรอคะ'

คำถามเพียงข้อเดียวของแอดมินคนนั้นดึงดูดความสนใจของทุกคนให้ไปรวมอยู่ที่กระติกน้ำร้อนของหลินเยี่ยนหรานทันที

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้า แถมยังชูกระติกในมือขึ้นและพูดเสริมว่า 'ใช่ครับ ในนี้มีน้ำเก๋ากี้แช่อยู่ด้วยนะ'

เหล่าแอดมินบ้านเบสอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาหลังจากได้ยินแบบนั้น

หลินเยี่ยนหรานเองก็หัวเราะตาม 'เก๋ากี้ดีต่อสุขภาพนะครับ'

เขารู้อยู่เต็มอกว่าในบรรดาแฟนคลับที่มาวันนี้ ไม่มีใครที่เป็นแฟนคลับของเขาเลยสักคนเดียว ตามมารยาทแล้ว หลังจากแลกเปลี่ยนคำพูดกันเล็กน้อย หลินเยี่ยนหรานก็โบกมือลาทุกคน 'ผมขอตัวเข้าไปข้างในก่อนนะครับ'

พูดจบ เขาก็ทำเหมือนนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ จึงหันกลับมาบอกพวกเด็กสาวว่า 'ตรงนี้ลมแรง เดี๋ยวอุณหภูมิจะลดลงกว่านี้ อย่าลืมสวมเสื้อผ้าให้หนาขึ้นนะครับ'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าแอดมินบ้านเบสต่างก็ยืนอึ้งอยู่กับที่อีกครั้ง

ทุกคนหันไปมองหน้ากัน

เห็นได้ชัดว่าการถูกห่วงใยอย่างกะทันหันโดยคนที่เราไม่ได้ชอบเป็นพิเศษนั้นให้ความรู้สึกที่แปลกประหลาดมาก อย่างไรก็ตาม การไม่ชอบใครสักคนก็ไม่ได้หมายความว่าต้องเกลียดชัง โดยเฉพาะเมื่อไอดอลของตนเองก็ไม่ได้มีเรื่องบาดหมางอะไรกับเยี่ยนหราน ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงโบกมือลาในขณะที่หลินเยี่ยนหรานเดินจากไป

แต่ไม่นานนัก ใครบางคนในฝูงชนก็ตะโกนเยาะเย้ยตามหลังหลินเยี่ยนหราน

'พ่อดาราใหญ่ ทำไมวันนี้ถึงนั่งแท็กซี่มาล่ะ รถหรูหายไปไหนซะแล้ว รถแท็กซี่มันเข้ากับฐานะอันสูงส่งของคุณด้วยเหรอ'

เป็นแอดมินบ้านเบสของเซวียนอี้หานที่พูดขึ้น

พวกเธอหัวเราะเสียงดังอย่างจงใจ ใบหน้าแสดงออกถึงการดูหมิ่นหลินเยี่ยนหรานอย่างเปิดเผย แอดมินบ้านเบสที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้ดีถึงความขัดแย้งระหว่างเซวียนอี้หานและเยี่ยนหราน แต่พวกเขาไม่คิดเลยว่าแอดมินของเซวียนอี้หานจะพูดจารุนแรงใส่หน้าเขาตรง ๆ ขนาดนี้

หลายคนขมวดคิ้ว แอบส่งสายตาตำหนิไปยังกลุ่มนั้น แต่พวกเธอดูเหมือนจะไม่คิดว่ามีปัญหาอะไร กลับแสดงรอยยิ้มอย่างผู้ชนะหลังจากได้ถากถางคนอื่นตามใจอยาก

ด้วยความรู้สึกรังเกียจ แอดมินบ้านเบสคนอื่น ๆ มองไปยังหลินเยี่ยนหรานที่กำลังถูกเหยียดหยามอย่างประสงค์ร้าย และแอบกังวลแทนเขา เพราะสำหรับคนดังแล้ว การถูกล้อเลียนอย่างเปิดเผยเช่นนี้ถือเป็นการเสียหน้าอย่างยิ่ง

แต่ถ้าเยี่ยนหรานเกิดโมโหและโต้ตอบกลับไป คนพวกนี้ก็จะมีเรื่องให้เอาไปประจานต่อ... ในขณะที่ทุกคนกำลังคาดเดากันไปต่าง ๆ นานา หลินเยี่ยนหรานก็หันกลับมาและยิ้มอย่างผ่อนคลายให้กลุ่มคนเหล่านั้น

'ในเมื่อรถไฟฟ้าเข้าไม่ถึง การนั่งแท็กซี่มาทำงานก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ'

ในเมื่อรถไฟฟ้าเข้าไม่ถึง การนั่งแท็กซี่มาทำงานก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ

มุกตลกเบา ๆ ช่วยคลายความอึดอัดลงได้ทันที แอดมินบ้านเบสคนอื่น ๆ อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาหลังจากได้ยิน

รถไฟฟ้า: นี่คุณจะสุภาพเกินไปไหม

สิ่งที่เกิดขึ้นที่หน้าสตูดิโอแพร่กระจายไปทั่วเครือข่ายอินเทอร์เน็ตแทบจะในทันที เหตุการณ์เล็กน้อยที่เพิ่งเกิดขึ้นถูกเผยแพร่โดยแอดมินบ้านเบสผ่านช่องทางต่าง ๆ

ในหัวข้อพูดคุยเกี่ยวกับเซวียนอี้หาน ข้อมูลที่ถูกส่งต่อมีลักษณะดังนี้—

'มีคนเพิ่งทะเลาะกับบริษัทเมื่อวาน วันนี้เลยต้องนั่งแท็กซี่มาทำงาน ใครเห็นก็ว่าน่าสมเพช สมน้ำหน้า'

'ไม่มีปัญญาจ่ายค่ารถตู้เหรอ เป็นดาราแต่จนจัง'

'จู่ ๆ ก็คิดขึ้นมาได้ว่าก่อนหน้านี้ไอ้คนกระจอกนั่นคงอิจฉาคุณชายน้อยหานหานของเราใช่ไหม'

'พวกเราน่ะดอกไม้แห่งความมั่งคั่ง ไก่เปรี้ยวตัวหนึ่งจะมาเทียบได้ยังไง'

แฟนคลับของเซวียนอี้หานเรียกเขาเป็นการส่วนตัวว่า 'คุณชาย' และ 'ดอกไม้แห่งความมั่งคั่ง' แม้ว่าเขาจะทำตัวเรียบง่ายและตั้งใจปกปิดฐานะในรายการ แต่แฟนคลับตาไวก็ได้ขุดคุ้ยต่างหู สร้อยคอ และกำไลที่เขาเผลอใส่ให้เห็น ซึ่งแต่ละชิ้นมีมูลค่าไม่ต่ำกว่าหกถึงเจ็ดหลัก ดังนั้นดาราก็รวย แฟนคลับก็ปลาบปลื้ม แฟนคลับของคุณชายผู้มั่งคั่งจึงยิ่งดูถูกหลินเยี่ยนหรานที่นั่งแท็กซี่มาทำงาน และล้อเลียนสถานะอันต่ำต้อยของเขาไม่จบไม่สิ้น

ในขณะเดียวกัน ความรู้สึกโดยรวมของผู้คนในที่อื่น ๆ ที่มีต่อหลินเยี่ยนหรานกลับเป็น—

'ทำไมเขาไม่แต่งหน้าเลย นั่นหน้าสดเหรอ หล่อมาก!'

'ในมือนั่นคืออะไร กระติกน้ำร้อนเหรอ??'

'ช่วยด้วย เขาเพิ่งจะอายุ 22 เองไม่ใช่เหรอ ทำไมถือกระติกน้ำร้อนเหมือนคุณปู่ฉันเลย ฮ่าฮ่า'

'นี่พี่ชายเขากำลังบ่นว่าที่ตั้งรายการมันห่างไกลเกินไปหรือเปล่าเนี่ย ฮ่า ๆ ๆ ไม่มีรถไฟฟ้าเข้าถึง ต้องนั่งแท็กซี่มาทุกครั้ง ขอบคุณจริง ๆ'

'ช่วงนี้คนนี้จะไปสายตลกเหรอ ขำหนักมาก'

หลังจากหลินเยี่ยนหรานมาถึงกองถ่าย เขาก็ถูกทีมผู้กำกับเรียกไปคุยเป็นการส่วนตัว ผู้กำกับพูดอย่างจริงจัง พร้อมแอบเผยการตัดสินใจเมื่อคืนให้หลินเยี่ยนหรานทราบเป็นนัย เพื่อให้เขาเตรียมใจเอาไว้บ้าง

หลินเยี่ยนหรานเป็นคนฉลาดและย่อมเข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ของผู้กำกับได้ทันที

'ขอบคุณครับผู้กำกับ คุณและทีมงานลำบากกันมาก ผมสัญญาว่าจะไม่ให้เกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้นอีกในอีพีนี้ครับ'

ทัศนคติในการยอมรับผิดของหลินเยี่ยนหรานนั้นดีมาก และเขาก็ให้คำมั่นสัญญาแล้ว ผู้กำกับจึงไม่พูดอะไรต่อ เขาตบไหล่หลินเยี่ยนหรานและปลอบใจว่า 'อย่ากดดันตัวเองมากนัก สัปดาห์หน้าจะค่อนข้างหนัก เตรียมตัวให้ดีล่ะ'

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้า หลังจากหารือเรื่องในรายการกับผู้กำกับเรียบร้อย เขาก็เข้าสู่ประเด็นหลักที่ต้องการจะพูด

'ผู้กำกับครับ ผมสามารถเบิกค่าแท็กซี่ที่ใช้ในการเดินทางได้ไหมครับ'

เขาเคยสอบถามมาบ้างแล้วว่าค่าเดินทางควรจะได้รับเงินคืนจากทางทีมงาน ทว่าผู้กำกับที่ถูกถามแบบไม่ทันตั้งตัวกลับนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่ง จนกระทั่งเขาเห็นหลินเยี่ยนหรานเปิดหน้าใบแจ้งหนี้อิเล็กทรอนิกส์ในโทรศัพท์ให้ดู เขาจึงเข้าใจว่าอีกฝ่ายกำลังพูดเรื่องอะไร

'ได้... ได้สิ... อืม... ไปคุยกับฝ่ายการเงินได้เลย'

เขาอยู่ในวงการบันเทิงมานาน หลินเยี่ยนหรานเป็นคนดังคนแรกที่มาขอเบิกค่าแท็กซี่... ในฐานะคนที่เกือบจะไม่มีเงินค่าอาหาร หลินเยี่ยนหรานไม่ได้ใส่ใจเรื่องนั้นมากนัก เมื่อเห็นว่าปัญหาใหญ่ได้รับการแก้ไขแล้ว เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกและยิ้มออกมา 'ถ้าอย่างนั้น เดี๋ยวผมจะส่งใบแจ้งหนี้อิเล็กทรอนิกส์ไปให้ฝ่ายการเงินนะครับ'

ผู้กำกับมองหลินเยี่ยนหรานแล้วอดไม่ได้ที่จะถามในที่สุด 'ช่วงนี้คุณขาดแคลนเงินจริง ๆ เหรอ'

หลินเยี่ยนหรานพยักหน้าอย่างตรงไปตรงมา 'ครับ ผมกำลังเตรียมตัวฟ้องร้องบริษัทเพื่อขอยกเลิกสัญญา'

หลังจากจบคุยกับผู้กำกับ หลินเยี่ยนหรานเดินออกมาพบกับทีมงานที่กำลังวุ่นวาย เด็กฝึกทั้งหกสิบคนได้เข้าไปในห้องแต่งตัวเพื่อเริ่มแต่งหน้าและทำผมเรียบร้อยแล้ว

อิงอิงเห็นหลินเยี่ยนหรานเดินออกมาก็รีบวิ่งเข้ามาหา เธอแทบจะร้องไห้ด้วยความหงุดหงิด

'พี่คะ วันนี้เราไม่ได้เอาทีมสไตลิสต์มาด้วย การแต่งหน้าอาจจะมีปัญหาแล้วค่ะ'

เดิมทีการแต่งหน้าและทำผมของเจ้าของร่างเดิมจะทำโดยทีมงานส่วนตัวของเขาเอง อย่างไรก็ตาม หลินเยี่ยนหรานเพิ่งมีเรื่องกับบริษัทไปเมื่อคืน และทีมงานในรายการก็ไม่ได้จัดเตรียมช่างแต่งหน้าแยกไว้ให้เขาเป็นการล่วงหน้า ตอนนี้เขาจึงต้องเข้าไปเบียดเสียดกับเด็กฝึกคนอื่น ๆ

ก่อนหน้านี้อิงอิงไม่ได้ดูแลรับผิดชอบในส่วนนี้ และเธอเพิ่งจะนึกขึ้นได้เมื่อต้องมาเผชิญกับสถานการณ์ในวันนี้ เด็กฝึกมีจำนวนมาก และการทำสไตล์ลิ่งของแต่ละคนก็ใช้เวลานาน วันนี้มีช่างแต่งหน้าที่ถูกจัดไว้ให้น้อยมาก เธอเข้าไปสอบถามเพื่อหลินเยี่ยนหรานแล้ว แต่ช่างแต่งหน้าที่กำลังยุ่งอยู่ต่างก็ปฏิเสธหรือไม่ก็บอกให้รอเป็นคนสุดท้าย

เมื่อเห็นอิงอิงดูวิตกกังวล หลินเยี่ยนหรานก็ปลอบใจเธอเบา ๆ 'ไม่ต้องกังวลไป เดี๋ยวเราหาวิธีอื่น หรือรอสักหน่อยก็ได้ พวกเขากำลังยุ่งอยู่'

'แต่เวลาใกล้จะหมดแล้วนะคะ กว่าพวกเขาจะทำเสร็จมันจะสายเกินไป...'

ทันทีที่อิงอิงพูดจบ เสียงทุ้มกังวานที่น่าฟังของผู้ชายคนหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลังหลินเยี่ยนหราน—

'ช่างแต่งหน้าของผมว่างพอดี ถ้าคุณไม่รังเกียจ ให้พวกเขาแต่งหน้าให้คุณก็ได้ครับ'

หลินเยี่ยนหรานหันไปตามเสียง และสิ่งแรกที่เขาเห็นก็คือดวงตาดอกท้อคู่หนึ่งที่สวยงามอย่างยิ่ง