บทที่ 271 หมู่บ้านกังหันลม

บทที่ 271 หมู่บ้านกังหันลม

เวลาผ่านไปกว่าหนึ่งปีอย่างเงียบเชียบ นับตั้งแต่ซิมโฟนีแห่งจิตวิญญาณที่บรรเลงความโศกเศร้าและความสุขสิ้นสุดลงบนเกาะต้นอ้อร่ำไห้

ในช่วงปีที่ผ่านมา กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวไม่ได้ก่อเรื่องสะเทือนฟ้าดินใดๆ ในโลกใหม่

ราวกับฝูงนกที่เหนื่อยล้าจากการพิชิตชัย พวกเขาล่องเรือไปตามทะเลทั้งสี่อย่างสบายอารมณ์บนเต่าทะเลบรรพกาล ซึ่งเป็นผืนดินที่มีชีวิต เพื่อตามหาวัตถุดิบระดับท็อปใหม่ๆ ที่ไม่เคยลิ้มลองมาก่อน

พวกเขาแสวงหาประสบการณ์รสชาติใหม่ๆ ให้กับ 'ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แฝด' ที่นับวันจะยิ่งมหัศจรรย์ขึ้นเรื่อยๆ และเพื่อบรรดาสัตว์ประหลาดผู้หิวโหยบนเรือ

ทักษะการทำอาหารของเรน (เรน) ได้รับการขัดเกลาให้แยบยลและลึกซึ้งยิ่งขึ้นในระหว่างการเดินทางที่ดูเหมือนจะธรรมดานี้

เขาไม่ได้หมกมุ่นอยู่กับการใช้วัตถุดิบระดับตำนานเพื่อปรุงอาหารที่น่าตกตะลึงอีกต่อไป; กลับกัน เขาหวนคืนสู่พื้นฐาน พยายามค้นหารสชาติที่แท้จริงและบริสุทธิ์ที่สุดจากวัตถุดิบทั่วไป

การใช้ปลาทูหางแข็ง  ที่หาได้ทั่วไปจากอีสท์บลู จับคู่กับหยาดน้ำค้างหยดแรกของรุ่งอรุณ ซุปปลาที่เขาทำสามารถฟื้นฟูหัวใจของโดลุม ที่แทบจะพังทลายจากการคำนวณค่าซ่อมแซมมานานปี ให้กลับมาเต้นเป็นจังหวะที่มั่นคงได้อีกครั้ง

ไวน์ผลไม้ที่เขาหมักจากแอปเปิลที่หวานที่สุดในสวนของเวสท์บลู สามารถทำให้กัตซ์หัวเราะร่าในขณะหลับ และฝันถึงภูเขาเนื้อย่างกองโตได้

การทำอาหารของเขากลายเป็นเหมือนชีวิตมากยิ่งขึ้น...เรียบง่าย ทว่าเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังในการเยียวยาจิตใจ

และเต่าทะเลบรรพกาล บ้านเคลื่อนที่หลังนี้ ก็กำลังผ่านการเปลี่ยนแปลงอันน่ามหัศจรรย์ภายใต้การดูแลอย่างเอาใจใส่ของเรน

แอ่งกระทะยักษ์ที่นิวเกตขุดขึ้นมากับมือ ซึ่งลูกเรือพูดติดตลกขนานนามให้เป็นหม้อซุปอันดับหนึ่งของโลก ไม่ใช่หลุมยักษ์ที่ว่างเปล่าอีกต่อไป

ตรงใจกลางแอ่ง ต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์แฝดเติบโตอย่างงอกงาม ใบไม้หลากสีสันของมันพลิ้วไหวตามสายลม ส่งกลิ่นหอมที่เปลี่ยนรสชาติไปตามอารมณ์ของลูกเรือ

ที่ก้นแอ่ง 'น้ำหวานแห่งชีวิต' ซึ่งเกิดจากการหลอมรวมของพลังชีวิตของเต่ายักษ์และพลังแห่งการสรรค์สร้างของต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ได้รวมตัวกันเป็นทะเลสาบขนาดเล็กที่แผ่ประกายแสงสีทองนวลตา

เรนถึงกับทำแปลงผักเล็กๆ ไว้ริมทะเลสาบ ปลูกเมล็ดพันธุ์พืชแปลกๆ ที่รวบรวมมาจากทั่วทุกมุมโลก

เมล็ดพันธุ์เหล่านั้นเติบโตได้ดีเป็นพิเศษในดินแดนมหัศจรรย์แห่งนี้ และผลผลิตที่ได้ก็มีความมหัศจรรย์แฝงอยู่ด้วย

ตัวอย่างเช่น พืชที่นำกลับมาจากเกาะแห่งท้องฟ้าที่เรียกว่า 'มาร์ชเมลโลว์เมฆ'  ออกผลที่นี่ซึ่งดูเหมือนเมฆบนท้องฟ้าจริงๆ ละลายในปากพร้อมกับรสรัมจางๆ กลายเป็นของหวานหลังอาหารที่ได้รับความนิยมที่สุดบนเรือ

วันหนึ่ง เต่าทะเลบรรพกาลกำลังล่องลอยอย่างช้าๆ ในน่านน้ำสีครามอันเงียบสงบของ อีสท์บลู  ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องความสงบสุข

แสงแดดอบอุ่นสาดส่องลงบนดาดฟ้าเรือ และลมทะเลก็พัดโชยอ่อนๆ นำพากลิ่นอายความเค็มและกลิ่นหอมของต้นหญ้ามาด้วย

ตอนนั้นเอง ซิลเวอร์ที่อยู่บนรังกาจู่ๆ ก็พูดขึ้น น้ำเสียงของเขาสงบกว่าปกติ ราวกับติดเชื้อความเงียบสงบของอีสท์บลู

"กัปตันครับ เห็นเกาะอยู่ข้างหน้าครับ"

ทุกคนต่างตื่นตัวและมองไปในทิศทางนั้น

บนเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้น เกาะเล็กๆ ที่งดงามราวภาพวาดค่อยๆ ปรากฏขึ้น

เกาะนี้ปกคลุมไปด้วยต้นไม้สีเขียวขจี และมีกังหันลมขนาดใหญ่หลายตัวหมุนอย่างเนิบนาบบนเนินเขา ที่ตีนเขาคือหมู่บ้านเล็กๆ ที่สงบสุขและกลมกลืน มีควันลอยกรุ่นจากปล่องไฟ เต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิต

"ว้าว เป็นเกาะที่สงบสุขจังเลยนะ โย้ย" มาร์โก้พูดอย่างเกียจคร้าน

"ดูไม่น่าจะมีวัตถุดิบชั้นยอดอะไรเลย" กัตซ์บ่นอุบอิบด้วยความผิดหวังเล็กน้อย "แต่กังหันลมที่หมุนอยู่นั่น ดูคล้ายพัดลมระบายอากาศในโรงอาหารของเราเหมือนกันนะ"

"เกาะนั่น..."

สายตาของเรนไปหยุดอยู่ที่กังหันลมอันเป็นเอกลักษณ์ ประกายแห่งความเข้าใจวาบขึ้นในดวงตา

"ดูเหมือนจะชื่อว่า หมู่บ้านกังหันลม  นะครับ"

เขาไม่ได้พูดประโยคครึ่งหลังออกมา

นั่นไม่ใช่แค่หมู่บ้านกังหันลม แต่ยังเป็นบ้านเกิดของวีรบุรุษกองทัพเรือ มังกี้ ดี. การ์ป  ด้วย

"กุระระระระระ เทียบท่าเลย!" นิวเกตหัวเราะลั่น "เหมาะเจาะพอดี เรือเราต้องเติมน้ำจืด แล้วก็จะได้ลองชิมดูซะหน่อยว่าเหล้าของอีสท์บลูรสชาติเป็นยังไง"

เต่าทะเลบรรพกาลค่อยๆ เข้าเทียบท่าที่อ่าวลับนอกหมู่บ้านกังหันลม ร่างกายขนาดยักษ์ของมันซึ่งคล้ายกับภูเขาเคลื่อนที่ กลมกลืนเข้ากับสภาพแวดล้อมอย่างเงียบเชียบ โดยไม่ทำให้ใครในหมู่บ้านตื่นตกใจ

ทุกคนลงจากเรือและเหยียบย่างลงบนเกาะที่เต็มไปด้วยความสงบและร่มรื่นแห่งนี้

ทว่า ไม่มีใครคาดคิดเลยว่า วินาทีที่พวกเขาเหยียบลงบนชายหาด เสียงคำรามดังกึกก้องที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังและชีวิตชีวา จะปะทุขึ้นมาจากเนินเขาใกล้ๆ อย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"หนวดขาว! ไอ้หน้าโง่! แกกล้าดียังไงมาทำตัวกร่างในบ้านเกิดของฉัน! หนังตากระตุกหรือไงหา?!"

พร้อมกับเสียงคำราม ชายสวมเสื้อเชิ้ตลายดอก สวมรองเท้าเกี๊ยะไม้ และกำลังเคี้ยว 'เซมเบ้' ตุ้ยๆ ดูเหมือนลุงแก่ๆ ข้างบ้าน แต่กลับแผ่ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวออกมา พุ่งทะยานลงมาจากเนินเขาตรงดิ่งมาหาพวกเขาด้วยความเร็วที่ไม่สมกับวัยเลยสักนิด!

ดวงตาของเขาที่มักจะดูง่วงซึม บัดนี้กำลังลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่ดุเดือด!

วีรบุรุษกองทัพเรือ มังกี้ ดี. การ์ป!

เขาอยู่ที่นี่จริงๆ!

การปรากฏตัวของการ์ปเปรียบเสมือนระเบิดน้ำลึกที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ ทำลายความเงียบสงบอันเป็นเอกลักษณ์ของหมู่บ้านกังหันลมไปในพริบตา

ด้านหลังเขา ผู้ติดตามหลายคนที่มีรูปร่างหน้าตาเหมือนนายทหารกองทัพเรือหน้าซีดเผือด พยายามวิ่งตามมาอย่างทุลักทุเล พลางส่งเสียงร้องอย่างสิ้นหวัง

"คุณการ์ปครับ! ใจเย็นๆ ก่อนครับ! คุณยังอยู่ในช่วงพักร้อนนะครับ!"

"จอมพลสั่งไว้ว่าให้พยายามหลีกเลี่ยงการปะทะกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวนะครับ!"

ทว่า การ์ปไม่ได้สนใจเสียงตะโกนของพวกเขาเลย

ในสมองซื่อๆ ของเขา ไม่มีการแบ่งแยกระหว่างช่วงพักร้อนกับภารกิจ มีเพียงการแบ่งแยกศัตรูกับมิตรเท่านั้น

และหนวดขาว คู่ปรับเก่าที่เขาสู้รบปรบมือมาค่อนชีวิตตั้งแต่ยุคกลุ่มโจรสลัดร็อคส์ ก็จัดอยู่ในประเภทแรกอย่างชัดเจน หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นเพื่อนประเภทพิเศษที่เจอหน้ากันเมื่อไหร่ต้องซัดกันสักตั้ง

"นิวเกต! รับหมัดนี้ไปซะ!"

ร่างของการ์ปรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เขาไม่ได้ใช้แม้แต่ทักษะ 'เดินชมจันทร์' อาศัยเพียงพละกำลังทางกายภาพอันระเบิดเถิดเทิงล้วนๆ ทิ้งรอยเท้าลึกไว้บนพื้นดิน และพุ่งเข้ามาประจันหน้ากับนิวเกตในพริบตา

หมัดที่ดูเหมือนจะธรรมดาของเขาถูกเคลือบด้วย 'ฮาคิเกราะ' สีดำสนิทที่ควบแน่นถึงขีดสุด

ไม่มีพลังงานรั่วไหลออกมา ทว่ามันกลับพกพาพละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวที่สามารถชกทะลุภูเขาได้ เล็งตรงดิ่งไปที่หน้าของนิวเกต!

"กุระระระระระ! การ์ป! ไอ้ตาแก่บ้า แกยังใจร้อนไม่เปลี่ยนเลยนะ!"

นิวเกตไม่เพียงแต่ไม่ตกใจ แต่กลับดีใจด้วยซ้ำ จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นมาเช่นกัน เขาไม่แม้แต่จะชักง้าวออกมา แต่กลับรับหมัดนั้นด้วยกำปั้นของเขาเอง

บนกำปั้นขนาดยักษ์ของเขา ออร่าสั่นสะเทือนสีขาวบริสุทธิ์ควบแน่นขึ้นในพริบตา อากาศโดยรอบเริ่มบิดเบี้ยวและปริแตกอย่างรุนแรงด้วยพลังนี้

ตู้ม!

สองกำปั้น ซึ่งเป็นตัวแทนของจุดสูงสุดแห่งศิลปะการต่อสู้และพลังผลปีศาจในยุคนี้ เข้าปะทะกันอย่างกึกก้องก่อนที่ใครจะทันได้ตั้งตัว!

ไม่มีระเบิดสะเทือนเลื่อนลั่น หรือพายุพลังงานระดับทำลายล้างโลก

พลังทั้งหมดถูกควบคุมโดยพวกเขาทั้งสองคนอย่างสมบูรณ์แบบในระดับที่แยบยลสุดๆ กระจุกตัวอยู่ที่จุดที่กำปั้นปะทะกัน

ในวินาทีนั้น ราวกับว่าเสียงทั้งหมดบนโลกถูกสูบหายไปจนหมดสิ้น...