บทที่ 235 นักบุญหญิงแห่งเงามืด!

หญิงสาวผมทองเคี้ยวอมยิ้มจนแตกละเอียด พลางเอ่ยอย่างเนิบนาบว่า

“ไม่แน่ว่าพอได้ยินว่าจะถูกตามล่า ก็คงรีบถอนตัวออกจากมิติลับหนีไปนานแล้ว...”

“หรือไม่ก็อาจจะไม่ได้สนใจคำเตือน แล้วดึงดันจะฝ่ามันไปให้ได้”

“หรือว่า... พวกเขาอาจจะจัดการสังหารเผ่ากษัตริย์นั่นกลับไปแล้วก็ได้นะ”

ชายผมทรงโมฮอว์กสีแดงเพลิงเบิกตากว้าง “สังหารเผ่ากษัตริย์กุ่ยอี้เนี่ยนะ? เป็นไปไม่ได้หรอก!”

เขายิ่งพูดยิ่งรู้สึกว่ามันไร้สาระเกินไป จึงส่ายหัวรัวๆ “ไม่มีทาง เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด ต่อให้หลินโจวจะเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเก่งถึงขั้นนั้นแน่ นั่นมันเผ่ากษัตริย์กุ่ยอี้นะ ฟังแค่ชื่อก็รู้แล้วว่าไม่ธรรมดา ไม่ใช่หัวไชเท้าข้างทางสักหน่อย”

หญิงสาวผมทองยักไหล่และไม่ได้พูดอะไรต่อ

อีกด้านหนึ่ง

ชายหนุ่มผมสั้นสีน้ำเงินหมุนผลึกพลังงานในมือเล่นพลางทำสายตาลึกล้ำ

เขานึกถึงชื่อนั้นขึ้นมา หลินโจว

อันดับหนึ่งในสี่ตาราง

เขาเคยเห็นภาพการต่อสู้ของหลินโจวมาบ้าง วิธีการสังหารที่เหนือกว่าแบบเบ็ดเสร็จนั้น ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะทำได้จริงๆ

ทว่าเผ่ากษัตริย์กุ่ยอี้ไม่ใช่ปัญหาที่จะแก้ได้ด้วยพละกำลังของคนเพียงคนเดียว

นั่นคือเผ่าพันธุ์หนึ่ง คืออารยธรรมหนึ่งที่มีการจัดระเบียบ มีวินัย และมียอดฝีมือมากมาย

หลินโจวต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหน ก็เป็นเพียงคนคนเดียว

เขานิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่ยังคงแผ่วเบา “น่าสนใจดี”

ชายผมทรงโมฮอว์กแดงและหญิงสาวผมทองต่างพากันหันมามองเขา

เขาหยัดยืนขึ้นและเดินกลับเข้ารถไป พร้อมกับประตูรถที่ปิดลง

ภายในรถ เขาเอนหลังพิงเบาะคนขับและหลับตาลง

หลินโจว... นายไปทำอะไรในมิติลับกันแน่?

...

เวลาผ่านไปอีกสองวัน

หลินโจวเข้าสู่โหมดสังหารอย่างบ้าคลั่งไปแล้ว

เขตแดนของเผ่าเงาทมิฬถูกเขาถล่มจนราบคาบซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตั้งแต่วงนอกลามไปถึงวงใน และจากวงในทะลวงเข้าสู่ใจกลาง

ซวีอู๋ทำหน้าที่เป็นผู้นำทางอยู่ในร่างกายของเขา คอยบอกว่าที่ไหนกุ่ยอี้เยอะ ที่ไหนฆ่าง่าย ที่ไหนมีระดับสูง หรือตรงไหนที่มีกับดัก เขารู้แจ้งเห็นจริงไปหมดทุกอย่าง

นี่แทบจะไม่ใช่บรรพบุรุษของเผ่ากษัตริย์กุ่ยอี้แล้ว แต่นี่มันคือไส้ศึกชัดๆ แถมยังเป็นไส้ศึกประเภทที่ยอมขุดหลุมศพบรรพบุรุษตัวเองมาประจานให้คนนอกรู้อีกด้วย

รังของเผ่าเงาทมิฬอีกแห่งถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก หลินโจวเก็บดาบลงฝัก เถ้าถ่านสีดำเกลื่อนพื้นค่อยๆ สลายหายไปภายใต้แสงสีแดงหม่น

เขาปรายตามองตารางอันดับ หอเจ็ดดาราถูกทิ้งห่างไปกว่าสี่แสนคะแนนแล้ว

เขาพยักหน้าอย่างพอใจและเตรียมจะมุ่งหน้าไปยังจุดต่อไป ทว่าซวีอู๋กลับเอ่ยขัดขึ้นมาเสียก่อน “เดี๋ยวก่อน ข้างหน้านั่นมีที่หนึ่งที่ฉันแนะนำว่านายอย่าไปจะดีกว่า”

หลินโจวชะงักฝีเท้า “ทำไมล่ะ?”

น้ำเสียงของซวีอู๋แฝงไปด้วยความรู้สึกแปลกๆ “นั่นมันเป็นที่อาบน้ำของนักบุญหญิงแห่งเงามืดน่ะสิ”

หลินโจว “......”

“นายเป็นผู้ชายอกสามศอก บุกเข้าไปแบบนั้นมันไม่ค่อยเหมาะเท่าไหร่นะ” ซวีอู๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง “อีกอย่างนักบุญหญิงคนนั้นอารมณ์ไม่ค่อยดีด้วย คราวก่อนมีคนในเผ่าตาถั่วไปแอบดูเธออาบน้ำเข้า เลยโดนเธอไล่ฆ่าไปตั้งสามร้อยปี สามร้อยปีเชียวนะแก เสียงกรีดร้องนั่นฉันยังจำได้แม่นจนถึงทุกวันนี้เลย”

มุมปากของหลินโจวกระตุกวูบ “แล้วทำไมนายถึงรู้ละเอียดขนาดนี้?”

ซวีอู๋ตอบกลับมาหน้าตาเฉย “ก็ตอนนั้นฉันยืนดูอยู่ข้างๆ ไงล่ะ”

หลินโจวนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามในใจ “แล้วทำไมนายไม่ห้าม?”

“เรื่องสนุกๆ ใครเขาจะห้ามกันล่ะ” ซวีอู๋เอ่ยอย่างเที่ยงธรรม “อีกอย่างไอ้เด็กนั่นก็สมควรโดนแล้ว”

หลินโจวสูดหายใจเข้าลึกๆ และตัดสินใจไม่ถือสาเอาความกับเจ้าสัตว์ประหลาดเฒ่าที่อยู่มาไม่รู้กี่หมื่นปีตนนี้

เขาหันหลังกลับและเตรียมจะเดินไปอีกทางหนึ่ง

ทว่าเดินไปได้ไม่ไกลนัก เบื้องหลังก็พลันมีเสียงกรีดร้องแหลมดังขึ้นมา

เสียงนั้นแหลมสูงจนแทบจะทิ่มแทงแก้วหู แฝงไปด้วยโทสะอันมหาศาล “ใครน่ะ——!!!”

ตามมาด้วยกลิ่นอายที่น่าสยดสยองซึ่งระเบิดออกมาจากทางด้านหลัง เป็นระดับหก และเป็นระดับหกขั้นสูงสุดเสียด้วย

หลินโจวรู้สึกขนหัวลุกซู่ เขาโกยแน่บทันที

ซวีอู๋หัวเราะร่าอย่างสะใจอยู่ในใจของเขา “ฮ่าๆๆๆ! บอกให้วิ่งก็วิ่งเร็วๆ หน่อยสิ! ถ้าโดนเธอตามทันล่ะก็แกจบเห่แน่!”

หลินโจวกัดฟันกรอด “ก็นายบอกว่าเธออาบน้ำอยู่ตรงนั้นไม่ใช่หรือไง?! ฉันยังไม่ได้เข้าไปเลยนะ!”

ซวีอู๋ยิ่งหัวเราะเสียงดังกว่าเดิม “แต่เธอเห็นแกแล้วนี่หว่า!”

หลินโจวหันกลับไปมอง เห็นเงาร่างสีขาวสายหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นมาจากพุ่มไม้

เส้นผมสีเงินยาวสลวยประดุจน้ำตก ใบหน้างดงามหยาดเยิ้ม ทว่าแววตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารนั้น รุนแรงพอจะทำให้กุ่ยอี้ที่ระดับต่ำกว่าระดับหกหัวใจวายตายได้ทันที

ร่างกายของเธอมีเพียงม่านหมอกน้ำบางๆ ปกคลุมไว้ ส่วนเว้าส่วนโค้งที่เห็นวับๆ แวมๆ นั้นดูเด่นชัดและยั่วยวนอย่างยิ่งภายใต้ท้องฟ้าสีแดงหม่น

หลินโจวรีบเร่งฝีเท้าให้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

ความเร็วของนักบุญหญิงคนนั้นน่าตกใจมาก เพียงพริบตาเดียวเธอก็ตามมาติดๆ อยู่ข้างหลังเขาแล้ว

เธอสะบัดมือส่งลำแสงสีฟ้าเย็นเยียบพุ่งตรงเข้าใส่หลินโจว

หลินโจวเบี่ยงกายหลบได้อย่างหวุดหวิด ลำแสงนั้นกระแทกเข้ากับพื้นดินจนเกิดระเบิดเป็นหลุมลึกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบเมตร

เหงื่อเย็นๆ ผุดพรายขึ้นตามใบหน้า การโจมตีขนาดนี้ถ้าโดนเข้าเต็มๆ ต่อให้มีกายาอมตะก็คงจะฟื้นฟูไม่ทันแน่

“ซวีอู๋! นายช่วยคิดหาวิธีหน่อยสิ!”

ซวีอู๋ยังคงหัวเราะไม่หยุดจนแทบจะขาดใจตาย “ฉันจะไปมีวิธีอะไรได้ล่ะ? หรือนายจะหยุดแล้วหันไปขอโทษเธอดีไหม?”

“นายคิดว่าเธอจะฟังหรือไง?!”

“ไม่ฟังหรอก”

หลินโจวเลิกพูดต่อ เขาก้มหน้าก้มตาวิ่งหนีสุดชีวิต

ป้อมปราการสงครามไม่ได้อยู่ข้างกาย ถึงแม้ดาบกลืนวิญญาณจะพอต้านทานการโจมตีระดับหกได้บ้าง แต่เขาไม่อยากเอาชีวิตไปเสี่ยงลองดูในตอนนี้

เขาวิ่งตะบี้ตะบันฝ่าผ่าไม้ ข้ามเนินเขา และกระโดดข้ามลำธาร

นักบุญหญิงคนนั้นยังคงไล่ตามมาไม่ลดละ ลำแสงสีฟ้าถูกยิงออกมานัดแล้วนัดเล่า ระเบิดพื้นที่ข้างหลังเขาจนพังพินาศยับเยิน

หลินโจววิ่งพลางสบถด่าในใจไม่หยุด

ในจังหวะที่เขาคิดว่าคงต้องถูกไล่ตามไปจนวันตาย เบื้องหน้าก็พลันปรากฏรอยแยกมิติขึ้นมา

นั่นคือเขตแดนของมิติลับ ขอเพียงพุ่งผ่านตรงนั้นไปได้ เขาก็จะกลับเข้าสู่ชั้นที่หนึ่ง

หลินโจวดวงตาเป็นประกาย เขาเร่งความเร็วช่วงสุดท้ายทันที

นักบุญหญิงที่ไล่ตามมาเห็นรอยแยกมิตินั่นเช่นกัน เธอกัดฟันกรอดและสะบัดลำแสงออกมาอีกหนึ่งชุด

หลินโจวเดิมพันหมดตัว เขาพุ่งหลาวเข้าไปในรอยแยกมิติทันที

แสงสว่างวาบขึ้นหนึ่งครั้ง ร่างของเขาก็ร่วงหล่นลงบนทุ่งราบสีเทาขาวอย่างแรง

ชั้นที่หนึ่ง ปลอดภัยแล้ว

เขานอนคว่ำหน้าหอบหายใจรัวอยู่บนพื้น รู้สึกเจ็บปวดไปตามกระดูกทั่วทั้งร่าง

ซวีอู๋หัวเราะจนตัวสั่นอยู่ในร่างของเขา “ฮ่าๆๆ ขำชะมัด นายรู้ไหมว่าท่าทางเมื่อกี้มัน... ฮ่าๆๆ...”

หลินโจวทำหน้าตาย “มันน่าขำนักหรือไง?”

“ไม่ขำตรงไหนเอาปากกามาวงเลยดีกว่า” ซวีอู๋หัวเราะจนเสียงหลง “ถูกผู้หญิงที่กำลังอาบน้ำไล่ตีจนหนีหัวซุกหัวซุนขนาดนี้ ถ้าเรื่องนี้หลุดออกไป นายจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหนหือ?”

หลินโจวนิ่งไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะถามเรียบๆ ว่า “นายมีชีวิตอยู่มานานเท่าไหร่แล้ว?”

“หา?”

ซวีอู๋ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะครุ่นคิดและตอบว่า “ฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่นะ แต่น่าจะสักหลายหมื่นปีได้มั้ง”

หลินโจวลุกขึ้นยืนพลางปัดฝุ่นตามเสื้อผ้า “อยู่มาตั้งหลายหมื่นปีแล้ว แต่ยังนิสัยไร้สาระแบบนี้อีกนะ”

ซวีอู๋หยุดหัวเราะทันที

เขานิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเปรยออกมาเบาๆ “การมีชีวิตอยู่มานาน ไม่ได้หมายความว่าจะหายเบื่อหรอกนะ”

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความอ้างว้างที่หาได้ยาก “ในช่วงปีเหล่านั้น ฉันต้องล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่าเพียงลำพัง ไม่มีสิ่งใดเลย มองไม่เห็นอะไร และไม่ได้ยินอะไรเลยสักอย่าง ถ้าไม่หาเรื่องสนุกๆ ทำบ้าง ป่านนี้ฉันคงบ้าไปนานแล้ว”

หลินโจวแค่นเสียงหึในลำคอทว่าไม่ได้พูดอะไรต่อ

เขาเปิดแผนที่ขึ้นมา หาตำแหน่งของจุดเคลื่อนย้ายและเริ่มออกเดิน

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็เอ่ยขึ้นลอยๆ ว่า “นักบุญหญิงคนนั้น ชื่ออะไรนะ?”

ซวีอู๋อึ้งไป “นายจะถามไปทำไม?”

“ก็แค่ถามดูเฉยๆ”

ซวีอู๋เงียบไปอึดใจหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเจ้าเล่ห์ “ทำไม แอบถูกใจเขาเข้าแล้วเหรอ? ฉันจะบอกให้นะ นั่นน่ะคือสาวงามอันดับหนึ่งของเผ่าเงาทมิฬเชียวนะ คนที่ตามจีบเธอเนี่ยต่อแถวกันตั้งแต่มิติลับไปจนถึงห้วงอเวจีเลยล่ะ แต่ส่วนนายน่ะเหรอ...” เขากวาดสายตามองหลินโจวตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางเอ่ยอย่างดูแคลน “ยังห่างชั้นอยู่นะ”

หลินโจวทำหน้าตาย “ฉันแค่กำลังคิดว่า คราวหน้าจะอ้อมหนีเธอไปยังไงดีต่างหาก”

ซวีอู๋หัวเราะลั่น เสียงหัวเราะนั้นดังก้องไปทั่วทุ่งราบสีเทาขาว

หลินโจวไม่สนใจเขา และมุ่งหน้าเดินตรงไปยังจุดเคลื่อนย้ายต่อไป

เบื้องหลังของเขา รอยแยกมิตินั้นค่อยๆ สมานตัวลง ปิดกั้นท้องฟ้าสีแดงหม่นไว้ในโลกอีกใบหนึ่งอย่างสมบูรณ์

(จบบท)

แจ้งนักอ่านทุกท่านครับ ตอนนี้ผมแปลถึงบทที่235 ต้นฉบับตอนนี้อัพถึงบทที่237 (29/3/69) ผมจะแปลแล้วอัพเดทให้ทุก5บทนะครับ

ขอบคุณนักอ่านทุกท่านครับ ^^