บทที่ 76 รับซื้อผัก

บทที่ 76 รับซื้อผัก

“จะรับค่าเหนื่อยสิบเหวินอะไรกันเล่า มันก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น ข้าจะรับเงินจากพวกเจ้าได้อย่างไร” ป้าเฉียนได้ยินดังนั้นก็รีบโบกมือปฏิเสธ

“ท่านป้า อย่างนั้นไม่ได้หรอกเจ้าค่ะ นี่เป็นธุรกิจระยะยาว จะให้มารบกวนท่านทุกวันก็คงไม่ดี ค่าเหนื่อยนี้จำเป็นต้องให้จริงๆ” ท่าทีของโจวชิงหลิงนั้นหนักแน่นยิ่งนัก คำพูดนี้ทำให้หัวใจของป้าเฉียนอบอุ่นขึ้นมา ทั้งรอยยิ้มบนใบหน้าก็ดูจริงใจยิ่งขึ้น

ป้าเฉียนหัวเราะร่าแล้วกล่าวว่า “ในเมื่อเจ้าพูดถึงขนาดนี้แล้ว ป้าก็จะไม่ปฏิเสธอีก วางใจได้เลย ข้าจะช่วยเจ้าจัดการเรื่องรับซื้อผักให้เรียบร้อยเอง ผักแก่ ผักเหี่ยวไม่เอาทั้งนั้น ที่มีรูหนอนเยอะๆ ก็ไม่รับเข้ามาเด็ดขาด รับรองว่าต้องเป็นผักสดใหม่ชั้นดีที่สุด

ที่จริงแล้ว ผักสองตะกร้าใหญ่นี้ราคาไม่ถึงห้าสิบเหวินด้วยซ้ำ ข้ารับรองได้เลยว่าใช้เงินเพียงสี่สิบเหวินก็สามารถรับซื้อจากในหมู่บ้านได้สองตะกร้าใหญ่แล้ว ถึงตอนนั้นคนในหมู่บ้านยังต้องแย่งกันขายให้ข้าเสียอีก ค่าเหนื่อยสิบ

เหวินที่เจ้าให้ข้า ก็หักออกจากห้าสิบเหวินนี่แหละ แบบนี้พวกเจ้าก็ไม่ขาดทุน”

“ท่านป้า ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าให้ท่านห้าสิบห้าเหวินสำหรับซื้อผักสองตะกร้าใหญ่นี้ ส่วนท่านจะได้กำไรเท่าไรพวกเราไม่ขอถาม ขอเพียงท่านนำผักสดสองตะกร้าใหญ่มาส่งให้พวกเราตรงเวลาทุกวันก็พอเจ้าค่ะ” โจวชิงหลิงก็เป็นคนตรงไปตรงมาเช่นกัน นางจึงตัดสินใจทันที

“ได้ งั้นตกลงตามนี้! น้องชิงเหนียง เจ้าวางใจได้เลย เรื่องที่ป้ากับพี่สะใภ้ของเจ้าจัดการนั้นเชื่อถือได้แน่นอน รับรองว่าจะจัดการให้เจ้าพอใจอย่างแน่นอน” ป้าเฉียนเห็นโจวชิงหลิงตรงไปตรงมาถึงเพียงนี้ ในใจก็ยิ่งยินดี จึงรับปากในทันที

พูดจบ ป้าเฉียนก็ตะโกนเข้าไปในห้องด้านใน “พวกเจ้าเด็กเหลือขอทั้งหลาย ยังจะยืนบื้ออยู่ทำไม? รีบไปที่สวนผัก ไปเก็บผักสดมาให้พี่เหมียวของพวกเจ้าสิ!”

“เอ๊ะ ท่านป้า อย่าเพิ่งรีบร้อนขอรับ ตอนนี้มืดแล้ว” เหมียวชุนเซิงรีบก้าวไปข้างหน้า ขวางเหล่าพี่น้องสกุลเฉียนที่กำลังจะลุกไปสวนผัก “ตอนนี้มืดค่ำมองอะไรก็ไม่เห็น ทำงานในความมืดมันลำบาก พรุ่งนี้เช้าตื่นมาเก็บให้พวกเราก็พอแล้วขอรับ”

ชาวไร่ชาวนาโดยปกติแล้วจะตื่นแต่เช้าในฤดูร้อนอยู่แล้ว รอเก็บในวันพรุ่งนี้เช้าดีกว่า ผักจะทั้งสดใหม่และทำงานได้รวดเร็วกว่า

ป้าเฉียนครุ่นคิดแล้วรู้สึกว่าที่เหมียวชุนเซิงพูดมานั้นมีเหตุผลอย่างยิ่ง จึงพยักหน้าแล้วกล่าวว่า

“ได้ งั้นพวกเราจะนำผักไปส่งให้ถึงหน้าประตูบ้านพวกเจ้าก่อนยามเฉินพรุ่งนี้ ตะกร้าเปล่าสองใบนี้ก็ทิ้งไว้ที่บ้านพวกเจ้าก่อนแล้วกัน พอดีพรุ่งนี้เช้าเก็บผักจนเต็มแล้วจะได้นำมาส่งได้เลย”

โจวชิงหลิงเห็นดังนั้นจึงลุกขึ้นเตรียมจะนับเหรียญทองแดงห้าสิบเหวินออกจากถุงเงินเพื่อจ่ายค่าผักของวันนี้ไปก่อน แต่กลับถูกพี่สะใภ้เฉียนรั้งไว้ “น้องชิงเหนียง เงินนี่ยังไม่รีบ พรุ่งนี้รอพวกเราเอาผักไปส่งแล้วเจ้าค่อยให้ก็ยังไม่สาย นี่ก็ดึกมากแล้ว สองสามีภรรยาพวกเจ้าทำงานมาทั้งวัน คงจะเหนื่อยแย่แล้ว รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ”

ฟ้ามืดลงมากแล้วจริงๆ ตอนนี้ปัญหาเรื่องวัตถุดิบผักได้ตกลงเรียบร้อยแล้ว ในที่สุดหัวใจที่แขวนอยู่ของสองสามีภรรยาก็สงบลงได้

พวกเขากล่าวขอบคุณครอบครัวของพี่สะใภ้เฉียนแล้วจึงหันหลังกลับบ้าน คืนนี้สองสามีภรรยาต่างนอนหลับอย่างสบายใจและหอมหวานเป็นพิเศษ

เช้าตรู่วันถัดมา ขณะที่ฟ้าเพิ่งจะเริ่มสาง เหมียวชุนเซิงก็ออกไปยุ่งอยู่ที่สวนผักเล็กๆ ของบ้านตนเองตามปกติ ส่วนโจวชิงหลิงก็ซักผ้าและทำอาหารเช้าอยู่ที่บ้าน ต้าจ้วงก็รู้จักความยิ่งนัก รับหน้าที่ให้อาหารไก่และล่อด้วยตัวเอง

ทั้งสามคนในครอบครัวต่างมีหน้าที่ของตนเอง ยุ่งวุ่นวายแต่ก็เป็นระเบียบเรียบร้อย เมื่อทุกคนในครอบครัวนั่งล้อมวงอยู่รอบโต๊ะอาหารในครัวเตรียมจะกินอาหารเช้า พลันก็ได้ยินเสียงคุ้นเคยของพี่สะใภ้เฉียนดังมาจากนอกประตูรั้ว

สองสามีภรรยารีบวางตะเกียบและชามลง ลุกขึ้นไปต้อนรับ ก็เห็นพี่สะใภ้เฉียนและสามีของนาง เฉียนจินเป่า กำลังยืนอยู่ที่หน้าประตูรั้ว แต่ละคนแบกตะกร้าใบใหญ่ที่บรรจุของจนเต็มพูน บนหน้าผากยังมีหยาดเหงื่อใสๆ เกาะพราว

“พี่สะใภ้ พวกท่านมากันเช้าจังเลย นี่ยังไม่ถึงยามเฉินเลยนะเจ้าคะ” โจวชิงหลิงรีบเดินเข้าไปกล่าวอย่างเกรงใจ

“เฮ้อ ก็กลัวว่าจะทำให้พวกเจ้าไปทำมาค้าขายในเมืองสายนะสิ อีกอย่างตอนเช้าพวกเราก็ไม่มีธุระอะไร สู้ตื่นเช้าหน่อยมาเก็บผักให้เรียบร้อย แบบนี้พวกเจ้าจะได้ออกเดินทางได้เร็วขึ้น”

พี่สะใภ้เฉียนเช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วยิ้มกล่าวว่า “น้องชิงเหนียง เจ้าดูสิ พวกเราเตรียมผักสดให้เจ้าสี่ชนิด แถมยังเก็บต้นหอม ขิง กระเทียม แล้วก็พริกมาให้พวกเจ้าไว้ใช้เป็นเครื่องเคียงด้วย ทั้งหมดนี่ปลูกเอง ไม่ได้มีราคาค่างวดอะไร”

โจวชิงหลิงรีบเข้าไปช่วยพี่สะใภ้เฉียนและเฉียนจินเป่าปลดตะกร้าบนหลังลงมา ยื่นมือไปเปิดผ้าที่คลุมตะกร้าออกดูก็พบว่าผักข้างในนั้นสดใหม่และชุ่มฉ่ำทุกต้น ทั้งยังจัดการมาอย่างสะอาดสะอ้าน อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมว่า

“เรื่องที่พี่สะใภ้ทำ ข้าย่อมวางใจอยู่แล้ว ท่านดูผักพวกนี้สิ ดีกว่าที่พวกเราปลูกเองเสียอีก เห็นได้ชัดว่าพี่สะใภ้ใส่ใจจริงๆ”

เมื่อถูกโจวชิงหลิงชมเช่นนี้ พี่สะใภ้เฉียนก็เบิกบานใจในทันที ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มภาคภูมิใจ นางโบกมือติดๆ กันแล้วกล่าวว่า

“โอ๊ย น้องชิงเหนียงเจ้าเกรงใจเกินไปแล้ว บ้านข้าผู้ชายเยอะ งานในไร่นาก็ดูแลอย่างละเอียดลออ เจ้าวางใจได้เลย พี่สะใภ้คนนี้ไม่มีทางเอาผักแก่ๆ เหี่ยวๆ มาหลอกขายให้เจ้าแน่นอน”

ขณะนั้น เหมียวชุนเซิงหยิบถุงเงินใบหนึ่งออกมาจากในบ้าน โจวชิงหลิงจึงนับเหรียญทองแดงห้าสิบเหรียญต่อหน้าสองสามีภรรยาสกุลเฉียน แล้วยื่นให้พี่สะใภ้เฉียน “พี่สะใภ้ นี่คือค่าผักของวันนี้ ท่านนับดูสิว่าครบห้าสิบเหวินหรือไม่”

“เฮ้อ เจ้าเชื่อใจพี่สะใภ้ แล้วพี่สะใภ้จะเชื่อใจเจ้าไม่ได้เชียวหรือ? ก็นับต่อหน้ากันชัดๆ แล้ว ไม่มีทางผิดพลาดแน่นอน” พี่สะใภ้เฉียนรับเหรียญทองแดงมาแล้วก็ใส่เข้าไปในถุงเงินที่พกติดตัวมาโดยตรง โบกมือพลางกล่าวว่า

“เอาล่ะ พวกเจ้ารีบกลับไปกินข้าวเถอะ พวกเราก็ต้องกลับบ้านแล้ว ที่บ้านยังมีงานอีกเป็นกองรอให้พวกเราทำอยู่”

พูดจบ พี่สะใภ้เฉียนกับเฉียนจินเป่าก็หันหลังกลับบ้านไป

ครอบครัวเหมียวทั้งสามคนก็ไม่รอช้าเช่นกัน รีบกินอาหารเช้าอย่างรวดเร็วแล้วก็ขับรถล่อไปยังตัวอำเภอ

หลังจากขึ้นรถล่อแล้ว โจวชิงหลิงคิดจะเด็ดผักเตรียมไว้ก่อนเหมือนเช่นเคย แต่กลับพบว่าผักที่พี่สะใภ้เฉียนส่งมานั้นแทบจะไม่มีใบไม้แห้งหรือใบเน่าเลย ส่วนใหญ่สามารถล้างแล้วลงกระทะได้โดยตรง มีเพียงส่วนน้อยนิดที่ต้องเด็ดออกเล็กน้อย

การทำงานของพี่สะใภ้เฉียนช่างเรียบร้อยและละเอียดลออเช่นนี้ ช่างช่วยประหยัดแรงไปได้มากจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่นางช่วยยกตะกร้าลง นางก็รู้แล้วว่าผักสองตะกร้านี้หนักเกินยี่สิบชั่งแน่นอน เกรงว่าอาจจะหนักถึงยี่สิบห้าชั่งด้วยซ้ำ

ต่อมา เมื่อผักของบ้านพี่สะใภ้เฉียนเองก็มีไม่พอขายแล้ว นางจึงเริ่มช่วยสองสามีภรรยารับซื้อผักจากในหมู่บ้านตามที่เคยตกลงกันไว้

ไม่ว่าจะเป็นผักที่ปลูกเองหรือที่รับซื้อมาจากในหมู่บ้าน ผักที่พี่สะใภ้เฉียนนำมาส่งนั้นล้วนสดใหม่ชุ่มฉ่ำและจัดการมาอย่างสะอาดสะอ้านเสมอ ทำให้โจวชิงหลิงและเหมียวชุนเซิงพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง