ตอนที่ 8: ครึ่งชีวิตแรกได้พบเธอ ครึ่งชีวิตหลังจะมีเพียงเธอ
ตอนที่ 8: ครึ่งชีวิตแรกได้พบเธอ ครึ่งชีวิตหลังจะมีเพียงเธอ
ดวงอาทิตย์เหมือนเด็กซุกซน
ไม่ว่าขอบฟ้าจะอ้อนวอนอย่างไร มันก็ยังปีนขึ้นบนไหล่ของ “คุณปู่ภูเขา” อยู่ดี แล้วปล่อยแสงสว่างสาดส่องไปทั่วทุกสิ่ง
ก็เหมือนพวกเราในวัยคะนอง
ที่มักไม่ฟังคำเตือนของพ่อแม่ และอยากก้าวเข้าไปสำรวจโลกของผู้ใหญ่ด้วยตัวเองเสมอ
เด็กสาวผมหางม้าสูงที่เต็มไปด้วยพลังแห่งวัยเยาว์ นั่งชิดเข่าบนม้านั่งยาวหน้าทางเข้าหมู่บ้าน
เธอสวมเดรสสีขาวยาวถึงเข่า รองเท้าหนังสีดำคู่เล็ก กับถุงเท้าย่นสีครีมที่ขอบตกแต่งด้วยลูกไม้สีขาว
ฉินซงลากกระเป๋าเดินทาง ค่อย ๆ เดินเข้าไปหาเธอ
เด็กสาวเหมือนจะรู้สึกได้ถึงสายตาของเขา จึงหันหน้ามามอง
หางม้าสูงของเธอสะบัดไปอีกทางตามแรงหมุนศีรษะ
โบว์สีแดงที่ผูกผมไว้โดดเด่นเป็นพิเศษใต้แสงแดด
ภาพนั้นทำให้ฉินซงนึกถึงประโยคหนึ่งขึ้นมา
“ครึ่งชีวิตแรกของผมหมดไปกับการได้พบคุณ
ครึ่งชีวิตหลังจากนี้… จะมีเพียงคุณ”
เมื่อเห็นว่าฉินซงมาถึงตามที่นัดไว้
ความดีใจที่เก็บไม่อยู่ก็เอ่อล้นในดวงตาของเจียงหว่านหว่าน
นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้เดินทางไกลกับเขาแค่สองคน
เธอตื่นเต้นมากจริง ๆ!
“นี่ อาหารเช้า!”
เด็กสาวยื่นซาลาเปากับนมถั่วเหลืองที่เตรียมไว้ให้
ฉินซงรับมาอย่างคล่องแคล่ว
ซาลาเปาสองสามคำก็หมด ตามด้วยนมถั่วเหลือง
“อึ้ก…!”
เขาเรออย่างพอใจ
จากนั้นก็ยัดถุงพลาสติกที่ใส่ซาลาเปาลงไปในแก้วนมถั่วเหลือง
ฟิ้ว—
ถ้วยถูกโยนออกไปเป็นเส้นโค้งสวยงาม
ลงถังขยะอย่างแม่นยำ
เห็นเขากินหมดเกลี้ยง
เจียงหว่านหว่านก็ยิ้มอย่างพึงพอใจแบบ “ผู้ให้อาหารสำเร็จ”
เด็กสาวหยิบกระเป๋านักเรียนขึ้นจากเก้าอี้ แล้วลุกขึ้นยืน
พอเห็นว่าฉินซงลาก กระเป๋าเดินทางใบเล็ก มาด้วย เธอก็อดแซวไม่ได้
“เจ้าบื้อฉินซง ถึงบ้านคุณยายจะอยู่ชนบท แต่ก็ห่างแค่สี่สิบห้าสิบกิโลเองนะ นายจะลากกระเป๋ามาทำไม?”
ฉินซงดีดหน้าผากเธอเบา ๆ
“เธอต่างหากที่บื้อ”
“บ้านคุณยายมีเสื้อผ้าและของใช้ของเธอ แต่ไม่มีของผม”
“ผมไม่ต้องเอาเสื้อผ้าสำรอง กางเกง รองเท้าแตะมาหรือไง?”
“แล้วของใช้ส่วนตัวล่ะ?”
“หรือเธอจะให้ผมใช้ของเธอ?”
เด็กสาวลูบหน้าผากที่โดนดีด
มันไม่เจ็บเท่าที่คิด… กลับรู้สึกจั๊กจี้นิด ๆ ด้วยซ้ำ
ฮึ่ม… หมอนี่ในที่สุดก็รู้จักถนอมผู้หญิงแล้วสินะ
“ฉินซง… นายจะไปหาคุณยายกับฉันจริง ๆ เหรอ”
“ถ้าเราสองคนพักบ้านคุณยาย… แบบนี้จะเรียกว่าอยู่ด้วยกันไหมนะ?”
“แต่ถ้าไม่ได้นอนเตียงเดียวกัน ก็คงไม่นับว่าอยู่ด้วยกัน… ใช่ไหม?”
“แต่ถ้าเขาจะนอนเตียงเดียวกับฉันล่ะ…”
ขณะที่เจียงหว่านหว่านกำลังคิดเพ้อไปไกล
หน้าผากก็ถูกดีดอีกครั้ง
“คิดอะไรอยู่ รถมาแล้ว”
เด็กสาวสะดุ้ง
แท็กซี่คันหนึ่งจอดอยู่หน้าหมู่บ้าน
“แท็กซี่? เราไม่ขึ้นรถบัสเหรอ?”
ปกติเวลาจะกลับบ้านคุณยาย
เธอจะนั่งรถบัสไปสถานีขนส่ง แล้วซื้อตั๋วรถทางไกล
ถ้าแม่ไปด้วย บางครั้งก็ยังใช้วิธีเดียวกัน
“แท็กซี่เร็วกว่า!”
“ไม่อยากไปหาคุณยายเร็ว ๆ เหรอ?”
พูดจบ ฉินซงก็หยิบกระเป๋านักเรียนจากมือเธอ
แล้วดันเธอขึ้นรถทันที
หลังเก็บกระเป๋าไว้ท้ายรถ
เขาไม่ได้ไปนั่งเบาะหน้า
แต่ไปนั่งด้านหลังข้างเจียงหว่านหว่าน
เห็นแบบนั้น เธอดีใจลึก ๆ แต่ยังแกล้งทำหน้ารำคาญ
“ข้างหน้าก็มีที่นั่ง ทำไมนายไม่ไปนั่ง?”
ฉินซงแกล้งกุมขมับ
“หว่านหว่าน มีเรื่องหนึ่งที่ผมไม่เคยบอก”
“จริง ๆ แล้ว… ผมนั่งแท็กซี่แล้วเมารถ โดยเฉพาะเบาะหน้า”
เจียงหว่านหว่านแทบไม่เคยนั่งแท็กซี่เลย
บ้านกับโรงเรียนอยู่ไม่ไกล นั่งรถเมล์ทั้งถูกทั้งสะดวก
เธอไม่เคยเมารถ จึงไม่รู้เรื่องพวกนี้
เลยเชื่อคำเขาไปเต็ม ๆ
“จริงเหรอ?”
“ถ้านั่งข้างหลังจะดีขึ้นไหม?”
ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความเป็นห่วง
เขายอมเมารถเพื่อให้เธอได้ไปหาคุณยายเร็วขึ้น…
เขาดีจังเลย
ฉินซงพยักหน้าอย่างอ่อนแรง
“ข้างหลังดีขึ้นหน่อย… แต่ถ้าได้นอนตักเธอ น่าจะดีขึ้นอีก”
“จ… จริงเหรอ?”
เจียงหว่านหว่านหน้าแดงทันที
แต่สุดท้ายก็รวบรวมความกล้า กัดฟันพูด
“ถ้ามันช่วยให้นายไม่เมารถ… งั้นก็นอนตักฉันได้”
พูดจบ เธอก็ขยับตัวเล็กน้อย
เปิดพื้นที่ให้เขาวางศีรษะบนต้นขา
ฉินซงนอนลงบนตักเธอ หันหน้าออกด้านนอก
แม้จะมีผ้ากระโปรงกั้นอยู่
แต่เขายังรู้สึกถึงต้นขาที่นุ่ม เด้ง และอบอุ่นของเธอ
ทุกครั้งที่หายใจ
กลิ่นหอมคล้ายลาเวนเดอร์ก็ลอยเข้าจมูก
น่าจะเป็นกลิ่นน้ำยาซักผ้า
หอมมาก
คนขับแท็กซี่เป็นชายวัยกลางคน
ในใจเขาคิดว่า
เด็กสมัยนี้ลูกเล่นเยอะจริง ๆ
วันนี้ได้เห็นกับตาแล้ว
เดิมทีเขาไม่คิดจะพูดอะไร
แต่พอเห็นเด็กสาวคนนี้ ก็ทำให้นึกถึงลูกสาวตัวเอง
ถ้าลูกสาวของเขาโดนหลอกแบบนี้…
เขาคงรับไม่ได้
เขากระแอมเบา ๆ
“เอ่อ… ผู้โดยสารครับ”
“ถึงรถคันนี้จะไม่ดีมาก แต่ตอนนี้คุณเมารถไม่ได้แน่ ๆ”
“เพราะคุณยังไม่ได้บอกปลายทางเลย… แล้วรถก็ยังไม่ได้ออก”
ทันทีที่ได้ยินเสียง
เจียงหว่านหว่านก็นั่งตัวตรงทันทีเหมือนลูกกวางตกใจ
เมื่อครู่เธอมัวแต่เป็นห่วงฉินซง จนลืมไปว่ามีคนขับอยู่ด้วย
อายจะตายแล้ว!
เดี๋ยวนะ…
เมื่อกี้คนขับพูดว่าอะไรนะ?
รถยังไม่ออก…
งั้นฉินซงก็ เมารถไม่ได้สิ
แล้วตอนนี้เขากำลัง…
เธอมองไปที่ฉินซงที่นอนตักอย่างสบายใจ
แก้มพองขึ้นทันที
มือขวาจับเนื้อข้างเอวเขา
แล้ว บิดแรง ๆ
“โอ๊ย—!! ซี๊ด เจ็บนะ!”
ฉินซงสะดุ้งลุกขึ้นทันที
ทำหน้าใสซื่อมองเธอ
“ฮึ่ม! ยังจะแกล้งอีก!”
“ฉันรู้แล้วว่านายโกหก!”
เด็กสาวเท้าเอว จ้องเขาเขม็ง
ฉินซงมองคนขับด้วยสายตาเศร้า
คนขับกลับแค่ลูบจมูก
“คาดเข็มขัด บอกปลายทาง แล้วเราไปกันได้แล้ว”
“ลุงคะ ไปหมู่บ้านเถาหยวนค่ะ”
คนขับพยักหน้า
ปลดเบรกมือ เหยียบคลัตช์ เข้าเกียร์อย่างคล่องแคล่ว
มิเตอร์เริ่มเดิน
รถค่อย ๆ เร่งความเร็ว มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านเถาหยวน
จริง ๆ แล้ว
ฉินซง ไม่เคยเมารถเลย
ตั้งแต่เด็ก ไม่ว่าจะรถไฟ รถบัส หรือเรือ
เขาไม่เคยเมาเลยสักครั้ง
เขายังชอบนั่งในรถ หลับตา แล้วปล่อยให้รถโยกเบา ๆ
เหมือนทารกที่ชอบเปลไกว
เมื่อคืนเขาไม่กล้านอน
กลัวว่าทุกอย่างจะเป็นเพียงความฝัน
แต่ตอนนี้
ความง่วงค่อย ๆ ถาโถมเข้ามา
เขาทนไม่ไหวแล้ว
ฉินซงนั่งอยู่เบาะหลัง หลับตาลง
แล้วก็…
หลับไปโดยไม่รู้ตัว
หลังจากหลับ
ศีรษะของเขาค่อย ๆ เอนมาทางซ้าย
พิงลงบนไหล่หอม ๆ ของเด็กสาวอย่างเงียบงัน…