บทที่ 37 - ทูตสวรรค์เฒ่า? หรือจิ้งจอกเฒ่ากันแน่?
บทที่ 37 - ทูตสวรรค์เฒ่า? หรือจิ้งจอกเฒ่ากันแน่?
บทที่ 37 - ทูตสวรรค์เฒ่า? หรือจิ้งจอกเฒ่ากันแน่?
“ไอ้นักพรตนั่นแข็งแกร่งจนน่ากลัวนัก ขนาดตอนที่ข้าก้าวเข้าสู่ระดับเซียนทองต้าหลัวเพียงชั่วครู่ยังถูกมันซัดจนหัวไหล่แตกละเอียด”
“ยิ่งไปกว่านั้น ลูกศิษย์ทั้งสามของมันยังมีสมบัติวิเศษที่ร้ายกาจยิ่งนัก มันสามารถสูบเอาพลังตบะของผู้อื่นมาเป็นของตัวเองได้!”
ซุนหงอคงเอ่ยปากบอกความลับที่ตนประสบมาต่อหน้าพระพุทธองค์
“หงอคง พลังตบะของเจ้าสูญเสียไปเพราะเหตุนี้เองงั้นหรือ?” พระโพธิสัตว์มัญชุศรีเริ่มเข้าใจสาเหตุที่ระดับพลังของพญาวานรร่วงหล่นลงมาอย่างฮวบฮาบ
“ถูกต้องแล้วขอรับ!”
“ไอ้นักพรตกับลูกศิษย์พวกนั้นมีฝีมือร้ายกาจจนไม่อาจดูแคลนได้เลยจริงๆ” หงอคงรู้ดีว่าสิบแปดอรหันต์นั้นหากร่วมมือกันจะมีพละกำลังมหาศาลทัดเทียมกับตนในยามรุ่งโรจน์ แต่เขาก็ยังกังวลว่าอานุภาพของลู่เฟิงจะเหนือกว่านั้นไปอีกมาก
“เอาเถิดหงอคง เจ้าจงไปพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูพลังที่ตำหนักโอสถเสียก่อน เรื่องที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของสิบแปดอรหันต์เถิด” พระยูไลพุทธเจ้าทรงตรัสตัดบท
“รับบัญชาขอรับ!” หงอคงเกาข้างแก้มอย่างจนใจ ในเมื่อประมุขแห่งหลิงซานสั่งมาเช่นนี้เขาก็ทำได้เพียงทำตามเท่านั้น
แคว้นเชอฉือ
“อาจารย์ขอรับ มีนักพรตชราหนวดขาวผู้หนึ่งมาขอเข้าพบ เขาอ้างว่าเป็นทูตสวรรค์ขอรับ”
“ทูตสวรรค์งั้นหรือ?”
‘หรือว่าไท่ไป๋จินซิงจะหนีรอดไปได้?’ ลู่เฟิงถามออกไปโดยอัตโนมัติ เพราะในเรื่องไซอิ๋วนี้มีเพียงไท่ไป๋จินซิงเท่านั้นที่มักจะรับหน้าที่เป็นทูตสวรรค์บ่อยๆ
“ไม่ใช่ขอรับ ไท่ไป๋จินซิงไม่มีปัญญาหนีไปไหนได้หรอกขอรับ”
เมื่อได้ยินเช่นนั้นลู่เฟิงก็ขมวดคิ้วแน่นด้วยความสงสัย
“เป็นเพราะน้องสามใช้เตาหลอมเซียนสูบพลังตบะของไท่ไป๋จินซิงไปจนเกือบหมดสิ้นแล้วขอรับ” มหาพรตแรงกวางรีบรายงานความจริงเมื่อเห็นสายตาของอาจารย์ที่จ้องมองมา
ลู่เฟิงไม่ได้โกรธเคืองแม้แต่น้อย เขากลับตบมือเสียงดังอย่างพอใจ
“อาหยาง ทำได้ดีมาก! ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างเราย่อมต้องไขว่คว้าหาโอกาสให้ตัวเองเช่นนี้แหละ”
“อาคู่ เจ้าเองก็ควรดูน้องสามเป็นเยี่ยงอย่างนะ เมื่อเขาดูดซับพลังของไท่ไป๋จินซิงเสร็จสิ้น ระดับพลังของเขาคงจะแซงหน้าเจ้าไปในไม่ช้าแน่”
มหาพรตแรงพยัคฆ์ตอนนี้อยู่ระดับต้าหลัวขั้นกลาง ส่วนมหาพรตแรงแพะเดิมอยู่เพียงไท่อี่ขั้นกลาง ทว่าหากได้พลังของยอดฝีมืออย่างไท่ไป๋จินซิงเข้าไปเขาย่อมก้าวหน้าอย่างรวดเร็วแน่นอน คำพูดนี้ทำให้มหาพรตแรงกวางรู้สึกกดดันขึ้นมาทันที
ลู่เฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่ง หากไม่ใช่ไท่ไป๋จินซิงแล้วจะเป็นใครกันนะ?
“ไปเชิญทูตสวรรค์ผู้นั้นเข้ามา!”
ไม่นานนักชายชราในชุดภูมิฐานก็ก้าวเข้ามาภายในห้อง
“ผู้น้อยมู่เต๋อเจินจวิน คารวะท่านราชครูขอรับ”
มู่เต๋อเจินจวินงั้นหรือ? หนึ่งในห้าเทพธาตุผู้ดูแลเรื่องโชคลาภและความสิริมงคล!
ดวงตาของลู่เฟิงเปล่งประกายทันที ในเมื่ออีกฝ่ายคุมเรื่องโชคลาภย่อมส่งผลต่อดวงพนันของเขาโดยตรง
“ที่แท้ก็เป็นมู่เต๋อเจินจวินผู้โด่งดังนี่เอง ข้านั้นเลื่อมใสในตัวท่านมานานนักแล้ว!”
“อาคู่ รีบไปจัดเตรียมสุราอาหารชั้นเลิศมาเร็วเข้า วันนี้ข้าจะดื่มกับท่านมู่เต๋อเจินจวินให้หนำใจ!”
มู่เต๋อเจินจวินถึงกับอึ้งไปกับท่าทีที่กระตือรือร้นเกินเหตุของลู่เฟิง
“เอ่อ... ท่านราชครู ท่านช่างให้เกียรติข้ายิ่งนัก”
“ท่านเจินจวินอุตส่าห์ลงมาหาข้าถึงที่นี่ ย่อมถือเป็นเกียรติของลู่เฟิงคนนี้อยู่แล้ว!”
เพียงไม่นานโต๊ะอาหารสุดหรูหราก็ถูกจัดเตรียมไว้พร้อมสรรพ มู่เต๋อเจินจวินแม้จะได้รับเครื่องสังเวยในโลกมนุษย์อยู่บ้างทว่าอาหารรสเลิศระดับชาววังแคว้นเชอฉือนั้นช่างเย้ายวนใจนัก เขาจึงเริ่มปล่อยเนื้อปล่อยตัวดื่มกินอย่างเต็มที่
หนึ่งคือมหาเทพสวรรค์ อีกหนึ่งคือยอดคนเหนือโลก ทั้งสองร่วมวงสุรากันอย่างรื่นรมย์จนผ่านไปหลายสิบโต๊ะและสุราอีกหลายสิบไห
“พี่ชายมู่เต๋อ ท่านลงมาโลกมนุษย์ครั้งนี้มีเรื่องอันใดหรือ? บอกน้องชายคนนี้มาได้เลย ข้าจะรีบจัดการให้ทันที!” ลู่เฟิงกอดคอเทพชราอย่างสนิทสนม
“ความจริงก็ไม่มีอะไรมากนัก องค์เง็กเซียนเพียงอยากรู้ว่าเจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่ และมีคำสั่งว่าต้องพาตัวไท่ไป๋จินซิงกลับไปให้ได้ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม”
ลู่เฟิงพยักหน้าเข้าใจทันที
เห็นได้ชัดว่าในสายตาขององค์เง็กเซียนนั้นไท่ไป๋จินซิงสำคัญกว่าผู้ใดจริงๆ
“เรื่องนั้นไม่มีปัญหา ข้ายินดีปล่อยตัวไท่ไป๋จินซิงให้ทันที ทว่าท่านพี่ต้องรับปากข้าเรื่องหนึ่งก่อนนะ”
“เรื่องอันใดเจ้าว่ามาได้เลย!”
“ข้าอยากได้วิชาอาคมที่เกี่ยวกับการเพิ่มพูนโชคลาภและวาสนาของท่านมาศึกษาเสียหน่อย”
“เรื่องแค่นี้จะยากเย็นอันใดกัน!” มู่เต๋อเจินจวินสะบัดมือเพียงครั้งเดียวหยกห้าสีสามชิ้นก็หล่นลงบนโต๊ะ ก่อนที่เขาจะฟุบหลับไปในทันที
《เคล็ดวิชาวาสนามู่เต๋อ》
《มหาปราณม่วงบูรพา》
《วิชารวมจิตไท่อี่》
ลู่เฟิงลอบเก็บหยกทั้งสามชิ้นไว้อย่างรวดเร็ว เมื่อตรวจสอบดูแล้วก็พบว่าเป็นวิชาสายเซียนระดับสูงที่หาได้ยากยิ่งนัก
“คนข้างนอก! มาพาท่านมู่เต๋อเจินจวินไปพักผ่อน ดูแลให้ดีห้ามให้ใครมารบกวนเด็ดขาด”
ทหารรับใช้รีบเข้ามาพยุงร่างของเทพชราออกไป มหาพรตแรงกวางที่แอบดูอยู่หลังฉากจึงค่อยเดินออกมา
“อาจารย์ขอรับ มู่เต๋อเจินจวินผู้นี้คออ่อนถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ดื่มไปเพียงไม่กี่ไหก็เมาพับไปเสียแล้ว”
“หึ! ตาเฒ่านั่นแกล้งเมาต่างหากล่ะ”
เมื่อครู่นี้ดูเหมือนเป็นการสังสรรค์ทว่าความจริงแล้วคือการหยั่งเชิงกันของจิ้งจอกเฒ่าสองตัวต่างหาก ยอดเทพสวรรค์จะเมามายเพราะสุราโลกมนุษย์ง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไรกัน
“ไปพาตัวไท่ไป๋จินซิงออกมา แล้วเอาไปโยนไว้ในห้องพักของมู่เต๋อเจินจวินเสีย ถือเป็นของขวัญแรกพบจากข้าก็แล้วกัน”
“ขอรับอาจารย์!”
ไท่ไป๋จินซิงที่พลังตบะเหือดหายไปเกือบหมดสิ้นได้แต่นอนทอดร่างอยู่บนเสื่ออย่างหมดอาลัย เขาไม่คิดเลยว่าแคว้นเชอฉือจะซุกซ่อนยอดคนผู้โหดเหี้ยมเช่นนี้ไว้ หากเขารู้ล่วงหน้าคงไม่เลือกสถานที่นี้เป็นหนึ่งในด่านเคราะห์กรรมแน่นอน
ทันใดนั้นประตูห้องขังก็เปิดออก มหาพรตแรงกวางเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม
“เวลาตายของข้ามาถึงแล้วงั้นหรือ?” ไท่ไป๋จินซิงถามออกไปพลางหลับตาลง เพราะเขารู้ดีว่าหากเข้าเตาหลอมเซียนอีกครั้งเขาคงไม่รอดชีวิตแน่นอน
“ฮ่าๆ ท่านเทพคิดมากไปแล้ว คราวนี้ถือเป็นข่าวดีต่างหากล่ะ”
“สวรรค์ส่งทูตลงมารับท่านแล้ว วันนี้ท่านจะได้อิสระกลับคืนมาเสียที”
คำพูดนี้สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งคุกหลวง เหล่าเทพที่ถูกขังอยู่ต่างพากันกรูมาที่หน้ากรงขัง
“แล้วพวกข้าล่ะ! เมื่อไหร่จะปล่อยพวกข้าไปเสียที!” สวี่เทียนซือตะโกนถาม
“หึๆ ท่านน่ะหรือ? คงต้องรอหลังฤดูไม้ร่วงเพื่อรับดาบประหารเสียก่อนเถิด เพราะท่านบังอาจไปสังหารคนในอารามของท่านอาจารย์ ความผิดนี้ไม่อาจอภัยให้ได้”
มหาพรตแรงกวางเอ่ยจบก็พยุงร่างของไท่ไป๋จินซิงออกไปข้างนอก ผู้เฒ่าดาวศุกร์เงยหน้ามองดวงตะวันเป็นครั้งแรกในรอบหลายวันก่อนจะถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก แม้พลังตบะจะหายไปกว่าเก้าส่วนทว่าการมีชีวิตรอดกลับไปได้ก็นับว่าสวรรค์ยังเมตตา
เมื่อเข้าไปในห้องพักและเห็นมู่เต๋อเจินจวินนอนรออยู่ ไท่ไป๋จินซิงก็นั่งลงที่โต๊ะด้วยความหม่นหมอง
มู่เต๋อเจินจวินที่แสร้งนอนหลับพลันลืมตาขึ้นมาทันที
“ไท่ไป๋จินซิง! เหตุใดเจ้าจึงอยู่ในสภาพเช่นนี้กัน!” เขาตกใจมากเมื่อเห็นว่ายอดกุนซือแห่งสวรรค์เหลือพลังตบะเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
“เฮ้อ... นี่คือบทเรียนราคาแพงที่ข้าประเมินศัตรูต่ำไปนัก” ไท่ไป๋จินซิงส่ายหัวอย่างจนใจ เขาไม่คิดเลยว่าสามปีศาจจะมีอาจารย์ที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้
“แล้วตอนนี้องค์เง็กเซียนทรงมีท่าทีอย่างไรบ้าง?”
“ฝ่าบาททรงอยากรู้จุดประสงค์ของลู่เฟิง และมีบัญชาให้ช่วยเจ้ากลับไปให้ได้ไม่ว่าจะเสียอะไรก็ตาม”
ไท่ไป๋จินซิงได้ยินเช่นนั้นก็รู้สึกตื้นตันใจยิ่งนัก
“พวกเราต้องรีบออกไปจากที่นี่ในวันพรุ่งนี้ทันที!”
[จบแล้ว]