บทที่ 15 หกปีต่อมา

บทที่ 15 หกปีต่อมา

พื้นที่เพาะปลูกนอกเมืองอวี้โจวผลิดอกออกผลและถูกเก็บเกี่ยว ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียว หกปีก็ผ่านพ้นไป...

ในลานบ้านเล็กๆ ทางตอนใต้ของเมือง มีร้านหนังสือโหยวเจียตั้งอยู่

กู้ฉางเซิงหลับตาแน่นสสนิท เส้นผมสองปอยที่ขมับเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

ปราณและโลหิตภายในร่างกายของเขากำลังพลุ่งพล่านอย่างรุนแรง

เมื่อปราณและโลหิตของเขาพุ่งทะยานถึงจุดวิกฤตจุดหนึ่ง คล้ายกับมีเสียงกระแสน้ำสายใหญ่ไหลเชี่ยวกรากอยู่ภายในร่างกาย เสียง "ซู่ซ่า" ดั่งสายน้ำในแม่น้ำแยงซีเกียงกระแทกเข้ากับโขดหินริมตลิ่ง "กระแสน้ำ" นั้นได้พุ่งเข้าปะทะและขัดเกลาพังผืดและผิวหนังภายในร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง

ทันใดนั้น กลุ่มควันสีขาวก็พวยพุ่งขึ้นมาจากกระหม่อมของเขา

ขอบเขตผิวหนังและพังผืด!

เวลาหกปี ในที่สุด วันนี้สุดยอดวิชาของเขาก็บรรลุถึงขั้นความสำเร็จครั้งใหญ่ได้ในรวดเดียว!

ในเวลานี้ เขาประสบความสำเร็จในการทะลวงเข้าสู่ขอบเขตของผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับแล้ว!

ชื่อ: กู้ฉางเซิง

พรสวรรค์: อายุขัยยืนยาวเป็นอมตะ

อายุ: 24

ขอบเขต: ผิวหนังและพังผืด (ผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับ)

วิชายุทธ์: ฝ่ามือฉู่อวิ๋น — บทว่าด้วยผิวหนังและพังผืด (ขั้นความสำเร็จครั้งใหญ่ 0/100)

ทักษะ: วิถีขงจื๊อ (ขั้นเชี่ยวชาญ 15/150) วิชาการแพทย์ (ขั้นเริ่มต้น 60/100)

เขากลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึงสี่ปี จากเดิมที่ตั้งเป้าไว้สิบปี

กล่าวอีกนัยหนึ่ง เขาได้เติบโตเป็นตัวประกอบที่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานแล้ว!

"หนี ต้องรีบหนีแล้ว!"

กู้ฉางเซิงลืมตาขึ้น เขาเพิ่งจะกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แท้จริง และความคิดแรกของเขาก็คือการเตรียมตัวหลบหนี

เวลาผ่านไปเพียงหกปีสั้นๆ ทว่าสถานการณ์ในราชวงศ์ต้าฉู่กลับเลวร้ายลงจนยากจะกอบกู้ สภาพบ้านเมืองในปัจจุบัน เสื่อมโทรมลงทุกวัน ร่อแร่เต็มที เห็นได้ชัดว่ายุคแห่งความโกลาหลกำลังจะมาเยือนแล้ว!

สาเหตุที่ทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงถึงเพียงนี้ ส่วนใหญ่แล้วเกี่ยวพันกับกองกำลังกบฏในสองมณฑลคือ หยุนและเฉิน เมื่อหกปีก่อน—กองกำลังกบฏโพกผ้าเหลือง

หกปีก่อน กองกำลังกบฏโพกผ้าเหลืองได้ลุกฮือขึ้นก่อกบฏอย่างอุกอาจในเขตชิงเจียงของมณฑลเฉิน

หลังจากก่อกบฏได้ไม่นาน พวกเขาก็ถึงกับชูธงอย่างเปิดเผยว่า "ลงทัณฑ์ทรราชต้าฉู่ ขจัดผู้ไร้คุณธรรม"!

ต่อมา ราชสำนักได้จัดตั้งกองทัพขนาดใหญ่หลายกองทัพเพื่อมุ่งหน้าไปปราบปรามพวกกบฏอย่างต่อเนื่อง

แต่สุดท้ายก็ต้องลงเอยด้วยความพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

เหตุการณ์นี้ทำให้ประชาชนทั่วหล้าได้เห็นถึงความอ่อนแอและความเสื่อมโทรมของราชวงศ์ต้าฉู่ได้อย่างชัดเจน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา องค์กรกบฏจำนวนนับไม่ถ้วนได้ผุดขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง มีมากหน้าหลายตาราวกับขนโค และแต่ละกลุ่มก็ดูฮึกเหิมราวกับโด๊ปยามา

สิ่งนี้ทำให้กองทัพของราชสำนักต้องรับมืออย่างเหน็ดเหนื่อย และเมื่อเดือนที่แล้ว ฮ่องเต้อันผิงถึงกับออกราชโองการที่สร้างความโกลาหลไปทั่วแผ่นดิน

เนื้อหาโดยสรุปของราชโองการฉบับนี้คือ: เปลี่ยนตำแหน่งผู้ว่าการมณฑลเป็นผู้สำเร็จราชการมณฑล รวบอำนาจทางทหารและการเมืองเข้าด้วยกัน อนุญาตให้ผู้สำเร็จราชการมณฑลของแต่ละมณฑลสามารถจัดตั้งกองทัพของตนเองได้อย่างถูกกฎหมาย เพื่อปราบปรามกบฏในมณฑลของตน

นี่มันเทียบเท่ากับการสร้างขุนศึกที่ครอบครองดินแดนขึ้นมามากมาย!

เขาไม่รู้ว่านี่เป็นความคิดของฮ่องเต้เอง หรือเป็นไอเดียสุดบรรเจิดของกุนซือระดับมังกรหลับ (จูกัดเหลียง) หรือหงส์อ่อน (บังทอง) คนไหนที่คิดขึ้นมา!

กู้ฉางเซิงรู้สึกว่าพล็อตเรื่องปัจจุบันในต้าฉู่มันช่างคุ้นเคยเสียเหลือเกิน!

จุดจบของราชวงศ์ฮั่นตะวันออก นำไปสู่ยุคสามก๊ก...

แน่นอนว่า ราชวงศ์ต้าฉู่ไม่ใช่ราชวงศ์ฮั่นอันยิ่งใหญ่ และนี่ก็ไม่ใช่โลกมนุษย์ แต่เป็นอีกโลกหนึ่ง มันแค่มีความคล้ายคลึงกันเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

กู้ฉางเซิงไม่รู้ว่าต้าฉู่จะมุ่งหน้าไปทางไหนต่อไป

แต่ไม่ว่าต้าฉู่จะเดินไปทางไหน มันก็ไม่เกี่ยวข้องกับเขาอีกต่อไปแล้ว

เพราะเขากำลังจะหนี!

เขามองสถานการณ์ปัจจุบันไม่ออก

เขาจะเผ่นแล้ว เผ่นล่ะนะ

ถ้าเขาไม่สัมผัสได้ว่าตัวเองกำลังจะทะลวงขีดจำกัดกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ล่ะก็ ราชโองการของฮ่องเต้อันผิงก็คงยังไม่ออกมาด้วยซ้ำ และเขาก็คงจะหนีไปนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ก็ยังไม่สายเกินไปที่จะหนี

สำหรับเส้นทางหลบหนีนั้น กู้ฉางเซิงได้เตรียมการไว้เกือบหมดแล้วในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

และก็เป็นไปตามคาด มันอยู่ในป่าลึกบนภูเขาอันห่างไกล

ดั่งคำกล่าวที่ว่า เมื่อเกิดความวุ่นวายเล็กน้อยให้หลีกหนีชนบท เมื่อเกิดความวุ่นวายใหญ่หลวงให้หลีกหนีเมือง และเมื่อเกิดความโกลาหลไปทั่วหล้าให้หลีกหนีโลก

เมืองอวี้โจวตั้งอยู่ติดกับเทือกเขาขนาดใหญ่ การหาป่าลึกสักแห่งในเทือกเขานี้เพื่อใช้เป็นสถานที่ซ่อนตัวจากโลกอันวุ่นวายถือเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยม

เพียงแต่ว่าเทือกเขาแห่งนี้ไม่ค่อยเหมาะสำหรับการดำรงชีวิตของมนุษย์ในระยะยาวสักเท่าไหร่

อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไปแล้ว

เขายังใช้เวลาหลายปี ค่อยๆ เตรียมข้าวของทีละนิดทีละหน่อย หลายต่อหลายครั้ง เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นที่จับตามอง จนตอนนี้เกือบทุกอย่างพร้อมหมดแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นเสบียงอาหารจำนวนมาก ผ้า สมุนไพร เครื่องมือทำนา เกลือ...

อาจกล่าวได้ว่า เงินก้อนใหญ่ที่ได้จากการขายหนังสือของร้านโหยวเจียในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ถูกเขาใช้ไปกับการซื้อข้าวของจำเป็นสำหรับการหลบหนีเหล่านี้

ท้ายที่สุดแล้ว โลกภายนอกในตอนนี้มันน่าสะพรึงกลัวเกินไป

อย่าว่าแต่เขาที่เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับและเพิ่งจะทะลวงขีดจำกัดมาหมาดๆ เลย แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหนึ่งที่มีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพก็ยังต้องจบชีวิตลง และไม่ใช่แค่คนเดียวด้วยที่ต้องตายไป!

ในยุคแห่งความโกลาหลเช่นนี้ ใครกันล่ะที่จะสามารถปกป้องตัวเองได้อย่างแท้จริง?

ยาก! ยาก! ยาก!

บางที อาจมีเพียงปรมาจารย์ในตำนานแห่งยุทธภพเท่านั้น ที่จะสามารถยืนหยัดอยู่เหนือความวุ่นวายของโลกใบนี้ได้ และอาจถึงขั้นพลิกสถานการณ์ของโลกได้เลยทีเดียว

ในปีนั้น สถานการณ์ในราชวงศ์ต้าฉู่กำลังปั่นป่วนอย่างหนัก และยุคแห่งความโกลาหลก็กำลังคืบคลานเข้ามา ในเมืองอวี้โจวเล็กๆ แห่งนี้ ข้าอายุยี่สิบสี่ปี เป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับ ต่ำต้อยราวกับมดปลวก

เผลอแป๊บเดียว เวลาหกปีเต็มก็ผ่านไปแล้วตั้งแต่เขาทะลุมิติมายังโลกใบนี้

"ข้าอายุยี่สิบสี่ปีแล้วสินะ" กู้ฉางเซิงพึมพำด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความรู้สึก

ในชาติก่อน เขาตายตอนอายุเท่านี้

ในชาตินี้ ในที่สุดเขาก็มีอายุเท่ากับตอนที่เขาตายในชาติก่อนเสียที

นับจากนี้เป็นต้นไป รูปลักษณ์ของเขาจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลงอีก

หมายความว่า เขาจะคงความหนุ่มแน่นไปตลอดกาล อายุขัยยืนยาวเป็นอมตะ!

ก่อนที่เขาจะหนีไป ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่เขาต้องทำ

นั่นก็คือเรื่องของเนื้อหาวิชายุทธ์ในขั้นต่อไป

วิชายุทธ์ที่เขาได้มาจากสำนักฝึกยุทธ์ฉู่อวิ๋น มีเพียงเนื้อหาในระดับผิวหนังและพังผืดเท่านั้น

อย่างมากที่สุด มันก็ช่วยให้เขาฝึกฝนจนถึงขั้นความสำเร็จเล็กน้อยในระดับผิวหนังและพังผืดเท่านั้น เขาไม่มีเนื้อหาในขั้นต่อไป ขาดวัตถุดิบที่จะใช้ในการทะลวงขีดจำกัดเพื่อกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม

ดังนั้น เขาจึงยังต้องกลับไปที่สำนักฝึกยุทธ์อีกครั้ง

เพื่อไปขอ

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ไปซื้อ ไปเอาเนื้อหาฝ่ามือฉู่อวิ๋นในขั้นต่อไปมาให้ได้

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าการหลบหนีครั้งนี้จะกินเวลายาวนานกี่ปี

หลังจากกู้ฉางเซิงเก็บข้าวของที่บ้านเสร็จ เขาก็พร้อมที่จะเผ่นได้ทุกเมื่อ

เขาเลื่อนหินสีน้ำเงินก้อนหนึ่งออก เผยให้เห็นโพรงลับขนาดเท่ากำปั้นหลายโพรงอยู่ด้านหลัง ภายในโพรงมีห่อกระดาษทาน้ำมันซ่อนอยู่

เมื่อเปิดออก แสงสีเงินวาววับก็สาดส่องออกมา

มีเงินอยู่หนึ่งร้อยหกตำลึงถ้วน

เขาได้ขายที่นาแห้งแล้งไม่กี่หมู่นอกเมืองซึ่งสืบทอดมาจากบรรพบุรุษของตระกูลกู้ไปแล้ว

เขาตัดสินใจทำสิ่งที่ขัดต่อเจตนารมณ์ของบรรพบุรุษ!

และเงินทั้งหมดนี้ก็คือเงินที่ได้จากการขายหนังสือตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งเขาอุตส่าห์เก็บหอมรอมริบมาอย่างยากลำบาก

หนังสือที่เขาเขียน นอกเหนือจากช่วงเดือนแรกๆ ที่ยอดขายไม่ค่อยดีนัก ในช่วงปีที่เหลือมันก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า

แม้แต่ร้านหนังสือแห่งอื่นๆ ในเมืองอวี้โจวก็เริ่มละเมิดลิขสิทธิ์และตีพิมพ์หนังสือของเขาออกมาขาย

แต่นั่นก็ไม่เป็นไรหรอก มันช่วยไม่ให้เขาเป็นที่จับตามองหรือเผยให้เห็นความมั่งคั่งของเขา ซึ่งอาจนำพาความเดือดร้อนมาให้ได้

ยังไงเสีย ร้านหนังสือโหยวเจียก็จะเป็นที่แรกที่ปล่อยเนื้อหาตอนใหม่ออกมาเสมอ

จนถึงตอนนี้ เนื้อเรื่องก็ยังอีกยาวไกลกว่าจะจบ

นี่แหละที่เรียกว่า ราชวงศ์ต้าฉู่ใกล้จะล่มสลายอยู่รอมร่อ แต่หนังสือก็ยังคงเขียนต่อไปได้เรื่อยๆ!

การปล่อยให้ร้านหนังสือแห่งอื่นได้กำไรไปบ้างเล็กน้อย จะช่วยให้เขาไม่เป็นที่สะดุดตาจนเกินไป

บางที อาจเป็นเพราะความรอบคอบนี้แหละ ที่ช่วยให้เขารอดพ้นจากปัญหาต่างๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา!

ความเป็นความตายเปรียบดั่งสายลม ที่พัดวนอยู่รอบกายข้าเสมอ ชีวิตแบบนี้ ที่ต้องเดินบนเส้นด้ายแห่งความตาย เต้นรำอยู่บนคมมีดทุกวัน มันอาจจะดูอิสระและน่าตื่นเต้นเร้าใจ แต่มันไม่เหมาะกับเขาเลย

ถ้าเป็นตัวเอกคนอื่นๆ ในนิยาย เวลาหกปี พวกเขาคงมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วยุทธภพแล้ว!

แต่เขาน่ะหรือ อย่าว่าแต่ไปก่อเรื่องวุ่นวายหรือทำตัวเป็นขาใหญ่เลย

แค่จะทำตัวให้พ้นจากความเป็นตัวประกอบยังยากเลย!

ถ้าเป็นไปได้ กู้ฉางเซิงหวังจากใจจริงว่าเขาจะได้ใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบไปตลอดกาล พร้อมกับวันเวลาที่แสนสุขสงบ

ข้าแค่อยากจะเป็นยอดฝีมือแบบเงียบๆ โว้ยยย!!!

...

การได้รับเนื้อหาฝ่ามือฉู่อวิ๋นในขั้นต่อไปจากสำนักฝึกยุทธ์ฉู่อวิ๋นนั้น ง่ายดายกว่าที่กู้ฉางเซิงจินตนาการไว้มาก

เขาได้บทว่าด้วยเลือดเนื้อของฝ่ามือฉู่อวิ๋นมาครอบครองแทบจะโดยไม่ต้องออกแรงเลย

นี่คือเนื้อหาสำหรับทะลวงขีดจำกัดเพื่อเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม

วิชายุทธ์ระดับนี้ถือเป็นวิชายุทธ์ระดับสามในยุทธภพ

และกู้ฉางเซิงก็จ่ายเงินไปหนึ่งร้อยตำลึงสำหรับมัน

ต้องยอมรับเลยว่า ราคานี้มันคุ้มค่าจริงๆ ช่างมีมโนธรรมเสียจริง!

ท่านเจ้าสำนักฝึกยุทธ์เป็นคนซื่อสัตย์จริงๆ!

และการที่กู้ฉางเซิงสามารถทะลวงขีดจำกัดกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับได้นั้น

ก็สร้างความประหลาดใจให้กับศิษย์พี่หลินจวิ้นและศิษย์พี่ฉีเซียวอยู่ไม่น้อย

เมื่อหลายปีก่อน ศิษย์พี่หลินจวิ้นผู้นี้นี่แหละที่เป็นคนพากู้ฉางเซิงเข้าสำนัก

และศิษย์พี่ฉีเซียวก็เคยคิดว่ากู้ฉางเซิงคงไม่มีวันได้กลับมาเหยียบสำนักอีกแล้วในชาตินี้

แต่ใครจะคาดคิดล่ะว่า เขาจะสามารถกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ได้จริงๆ

สิ่งนี้แสดงให้เห็นถึงความอุตสาหะในการฝึกยุทธ์ของกู้ฉางเซิงตลอดหลายปีที่ผ่านมา

ทางสำนักฝึกยุทธ์ถึงกับเสนอที่จะรับกู้ฉางเซิงเข้าเป็นศิษย์ แต่เขาก็ปฏิเสธไปอย่างสุภาพ

หลังจากไม่ได้เจอกันหลายปี ศิษย์พี่หลินจวิ้นก็ทะลวงขีดจำกัดและกลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามแล้ว ซึ่งอยู่ในระดับเดียวกับศิษย์พี่ฉีเซียว

อย่างไรก็ตาม ในวิถีของผู้ฝึกยุทธ์ ยิ่งก้าวไปไกลเท่าไหร่ การทะลวงขีดจำกัดก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

แม้ว่าทั้งสองจะอยู่ในระดับเดียวกัน เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามเหมือนกัน แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขากลับแตกต่างกันมาก

และเสี่ยวฮวน ผู้ซึ่งฝึกยุทธ์มาในเวลาที่สั้นกว่าเขาเสียอีก ก็ได้กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามแล้ว และยังมีชื่อเสียงโด่งดังในยุทธภพของเมืองอวี้โจวอีกด้วย

เขาเป็นที่รู้จักในฉายา "ฝ่ามือเมฆาหนักอึ้ง — เสี่ยวฮวน"!

ในยุทธภพ มีเพียงผู้ฝึกยุทธ์ระดับสามเท่านั้นที่คู่ควรจะมีฉายาเป็นของตัวเอง

ส่วนผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถูกจัดระดับ ก็ทำได้แค่ถูกเรียกว่าเป็นตัวประกอบที่แข็งแกร่งขึ้นมาหน่อยเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม การเป็นคนไร้ชื่อเสียงนั้นย่อมดีกว่า

กู้ฉางเซิงลอบคิดในใจ ทางที่ดีเขาไม่ควรทิ้งชื่อเสียงใดๆ ไว้ในยุทธภพเลยเมื่อเขาทะลวงเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธ์ระดับสาม

เขาจดจำบทว่าด้วยเลือดเนื้อของฝ่ามือฉู่อวิ๋นได้อย่างรวดเร็ว

จากนั้นกู้ฉางเซิงก็กล่าวคำอำลา

เขาแทบจะรอเผ่นไม่ไหวแล้ว!

ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันในราชวงศ์ต้าฉู่ ยิ่งเขาอยู่ในเมืองนานขึ้นอีกหนึ่งวัน เขาก็ยิ่งต้องเผชิญกับอันตรายเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวัน และอาจทำให้เขาสิ้นชื่อและไม่สามารถหลบหนีได้ในท้ายที่สุด

...

...