บทที่ 45 ในห้องเรามีผู้หญิงตั้งหลายคนที่แอบรักเจียงเฟิง

หลิวจืออินหน้ามืดครึ้มทันที

“มิน่าล่ะ ทำไมไอ้หมอนั่นถึงเอาแต่พูดเข้าข้างคุณนัก!”

ในตอนนั้นเอง เจียงจวินก็รีบหันไปมองเฮ่อหงเย่แล้วพูดว่า “หงเย่ครับ การที่เจียงเฟิงคบหากับลูกสาวคุณ ไม่ใช่เพราะหวังเงินแน่นอน ผมเชื่อมั่นในตัวลูกชายผมครับ”

“พวกเราไม่ได้คบกันค่ะ!” หลิวจืออินสวนกลับทันควัน

เธอยังคงทำหน้าบึ้งตึงไม่หาย

*‘ไอ้บ้าเจียงเฟิงนั่น รู้อยู่เต็มอกว่าฉันเป็นใคร แต่กลับปิดบังฐานะตัวเองไว้ แล้วปั่นหัวฉันเล่นเหมือนเป็นลิง!’* หลิวจืออินก่นด่าในใจ

ในจังหวะนั้นเอง เจียงเฟิงก็พาหยางเถาและหยางเล่อเล่อเดินเข้ามาในร้านพอดี

ทว่าพวกเขาไม่ได้เดินลึกเข้ามาด้านใน แต่ตรงไปที่เคาน์เตอร์ด้านหน้าแทน

“เถ้าแก่ครับ ขอโจ๊กเย็นสามที่ครับ” เจียงเฟิงสั่ง

เขาไม่ได้สังเกตเห็นกลุ่มของหลิวจืออินที่นั่งอยู่ด้านในเลย

“นั่นอดีตภรรยากับลูกสาวเขาเหรอคะ?” เฮ่อหงเย่ถามขึ้น

“เอ่อ... ไม่ใช่ครับ เขาไม่มีลูก” เจียงจวินหยุดไปนิดก่อนจะพูดต่อ “ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าผู้หญิงคนนั้นคือใคร”

“ฉันรู้ค่ะ เพื่อนร่วมงานสาวของเขาเอง เป็นแม่หม้ายเหมือนกันค่ะ” หลิวจืออินตอบแทน

พูดจบ หลิวจืออินก็จงใจตะโกนเสียงดังว่า “นี่! น้องชายเจียงเฟิง ขอโจ๊กเย็นให้พี่สาวที่หนึ่งด้วยสิ!”

เจียงเฟิงถึงกับชะงักแล้วหันมามอง จึงเห็นว่าทั้งสามคนนั่งอยู่ด้วยกัน

เขาถึงกับเหงื่อตกเล็กน้อย

*‘ยังจะมาเจอกันได้อีกนะ’*

เขาได้แต่บ่นพึมพำในใจอย่างหมดอาลัยตายอยาก

อย่างไรก็ตาม เขาก็สั่งโจ๊กเย็นเพิ่มอีกสามที่เพื่อจะนำไปให้พวกเธอ

“ทำไมไม่ชวนอาจารย์หยางกับเล่อเล่อมานั่งด้วยกันล่ะคะ?” หลิวจืออินแกล้งทักอีก

“เอ่อ...”

เจียงเฟิงหันไปมองหยางเถาแล้วถามว่า “ไปนั่งด้วยกันไหมครับ? ข้างในแอร์เย็นดี”

หยางเถาพยักหน้าตกลง

จากนั้นเธอก็จูงมือหยางเล่อเล่อเดินตามเจียงเฟิงเข้าไปในโซนที่นั่งด้านในร้าน

“อาจารย์หยางคะ สองท่านนี้คือว่าที่พ่อปู่แม่ย่าในอนาคตของคุณค่ะ” หลิวจืออินเปิดฉากแซวทันที

แค่กๆ!

เจียงเฟิงถึงกับสำลักน้ำลาย

เมื่อกี้เขาว่าหลิวจืออินเรียกเขาว่า ‘น้องชาย’ ก็แปลกพอแล้ว

ดูจากสถานการณ์แล้ว ตาแก่พ่อของเขาคงจะทนแรงกดดันไม่ไหว แล้วยอมคายความจริงออกมาหมดเปลือกแน่ๆ

สีหน้าของเจียงเฟิงดูจะกระอักกระอ่วนใจไม่น้อย

“จืออิน ผมไม่ได้ตั้งใจจะปิดบังคุณหรอกนะครับ แต่เพราะเห็นคุณตั้งแง่กับพ่อผมรุนแรงเหลือเกิน ผมเลยกลัวจะโดนหางเลขไปด้วยน่ะครับ” เจียงเฟิงอธิบาย

เจียงจวินเองก็นิ่วหน้าบ่น “ไอ้ลูกคนนี้นี่ กตัญญูเหลือเกินนะ!”

“พวกนกกระยางประเภทเดียวกันจริงๆ (一丘之貉)” หลิวจืออินค่อนขอด

เฮ่อหงเย่ถลึงตาใส่ลูกสาวทีหนึ่ง “พูดจาให้มันดีๆ หน่อยจ้ะ”

“ตายจริง นี่เริ่มออกตัวปกป้องพวกเดียวกันแล้วเหรอคะเนี่ย แต่คุณแม่คะ แม่ควรจะห่วงด่านของคุณยายก่อนดีกว่านะคะว่าจะผ่านไปยังไง” หลิวจืออินเตือนสติ

“เรื่องนั้นไม่ต้องให้ลูกมาเตือนหรอก แม่จัดการได้”

เมื่อหลิวจืออินทำท่าจะพูดอะไรต่อ เธอก็โดนสายตาพิฆาตจากเฮ่อหงเย่จ้องจนต้องสงบปากสงบคำ “หุบปากไปเลยจ้ะ”

จากนั้น เฮ่อหงเย่ก็หันไปมองหยางเถาและหยางเล่อเล่อด้วยแววตาที่อ่อนโยนขึ้น

“เด็กคนนี้น่ารักจริงๆ เลยนะคะ” เฮ่อหงเย่พูดยิ้มๆ

“สวัสดีค่ะคุณย่า” หยางเล่อเล่อเอ่ยทักทายอย่างน่าเอ็นดู

ทว่าหยางเถาในตอนนี้กลับรู้สึกทำตัวไม่ถูกอย่างแรง

เพราะเธอกับเจียงเฟิงไม่ได้มีความสัมพันธ์กันแบบนั้นจริงๆ

“คือ... คุณน้าคะ ระหว่างฉันกับเจียงเฟิงไม่ได้เป็นอย่างที่คุณน้าคิดหรอกค่ะ” สุดท้ายหยางเถาก็แข็งใจอธิบายออกไป

“จะคบกันหรือเปล่ามันก็ไม่เกี่ยวกับการที่เด็กน่ารักนี่นา อีกอย่าง ตอนนี้ไม่ได้คบ แต่อนาคตก็ไม่แน่นี่จ๊ะ แม่ว่าพวกเธอก็ดูเหมาะสมกันดีออก” เฮ่อหงเย่ว่าต่อ

“แหะๆ...” หยางเถาได้แต่หัวเราะแห้งๆ

“ถ้าเธอเป็นกังวลเรื่องอนาคตล่ะก็ สบายใจได้เลยนะจ๊ะ แม่รับประกันว่าพวกเธอจะมีชีวิตที่สุขสบายแน่นอน” เฮ่อหงเย่ให้คำมั่น

หลิวจืออินที่อยู่ข้างๆ ถึงกับมุมปากกระตุก

*‘คุณแม่ฉันนี่ท่าจะอาการหนัก ตกหลุมรักจนลืมตัว เริ่มสวมบทบาทเป็นแม่สามีไปซะแล้ว ทั้งที่ลืมไปจริงๆ หรือเปล่าว่าคุณยายเป็นคนยังไง’*

หลิวจืออินนิ่งเงียบไป

คุณยายของเธอนั้นเป็นคนที่นิสัยเด็ดขาดและเผด็จการมาก

ในปีนั้น ตอนที่แม่รักกับพ่อ คุณยายก็คัดค้านอย่างรุนแรงจนสุดท้ายทั้งคู่ต้องหนีตามกันไป

แม่กับยายมีนิสัยถอดแบบกันมาเป๊ะๆ คือไม่มีใครยอมก้มหัวให้ใคร

*‘แต่จะว่าไปนะ เวลาแม่อยู่กับพ่อของเจียงเฟิงเนี่ย ดูทำตัวเหมือนผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่น่าทะนุถนอมจังแฮะ’*

ในตอนนั้นเอง เจียงเฟิงก็พูดขึ้นว่า “อาจารย์หยางครับ พี่พาเล่อเล่อออกไปรอข้างนอกสักครู่นะครับ”

หยางเถาพยักหน้าแล้วจูงมือเล่อเล่อเดินออกจากร้านไป

หลังจากที่หยางเถาและเล่อเล่อออกไปแล้ว เจียงเฟิงจึงหันมามองหน้าเฮ่อหงเย่แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “คุณน้าครับ ผมไม่รู้ว่าน้ากับพ่อผมจะเดินไปถึงจุดไหน แต่มีเรื่องหนึ่งที่ผมต้องพูดให้ชัดเจน ครอบครัวเราจะไม่แตะต้องเงินของคุณน้าแม้แต่หยวนเดียว หนี้สินที่กู้มารักษาแม่ผม ผมจะเป็นคนหามาใช้คืนเอง ความสัมพันธ์ระหว่างน้ากับพ่อผมควรจะเป็นเรื่องของหัวใจที่บริสุทธิ์เท่านั้นครับ”

เขาหยุดไปนิด ก่อนจะยิ้มออกมาอย่างจริงใจ “รักกันให้เต็มที่เถอะครับ ความรักที่สวยงามไม่ได้มีไว้สำหรับแค่คนหนุ่มสาวเท่านั้น ผมขออวยพรให้พวกคุณครับ”

เฮ่อหงเย่รู้สึกตื้นตันใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ความรักของเธอกับเจียงจวินในครั้งนี้ ไม่เคยได้รับคำอวยพรจากใครเลยสักคน

แม้แต่ลูกสาวแท้ๆ ของเธอก็คอยแต่จะคัดค้าน จนถึงตอนนี้เธอก็แค่เปลี่ยนมาเป็น ‘ไม่คัดค้าน’ เท่านั้นเอง

และตัวเฮ่อหงเย่เองลึกๆ ก็ยังไม่มีความมั่นใจนัก

เธอรู้จักแม่ของตัวเองดีที่สุด

ท่านไม่มีวันยอมรับให้เธอแต่งงานกับเจียงจวินแน่นอน

จริงอยู่ว่าเธอสามารถดึงดันทำตามใจตัวเองได้ เพราะเธอโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว การจะแต่งงานไม่จำเป็นต้องขออนุญาตใคร

แต่ปัญหาก็คือ ด้วยนิสัยของแม่เธอ ถ้าเธอขัดคำสั่งจริงๆ ท่านอาจจะเรียกคืนหุ้นที่เคยยกให้ และเตะเธอลงจากเก้าอี้ประธานกรรมการของเฮ่อซื่อกรุ๊ปจริงๆ ก็ได้

หากเป็นเมื่อก่อน เฮ่อหงเย่คงไม่แคร์

แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธอทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับเฮ่อซื่อกรุ๊ปไปมากมายมหาศาล

หากต้องมาถูกแม่ตัวเองรวมหัวกับคนอื่นขับไล่ออกจากบริษัทที่สร้างมากับมือ มันย่อมเป็นบาดแผลที่รุนแรงสำหรับเธอแน่นอน

ทว่า เธอก็รักเจียงจวินจริงๆ

ตั้งแต่หย่ามาหลายปี นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกใจเต้นกับผู้ชายคนหนึ่ง

เธอจึงไม่อยากจะยอมแพ้ง่ายๆ

หลายวันที่ผ่านมา ในใจของเธอจึงเกิดการต่อสู้กันอย่างหนัก

เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นปลาที่โดดเดี่ยวที่กำลังว่ายวนอยู่ในกระแสน้ำที่มืดมิด

ทว่าในวันนี้ เธอได้รับคำอวยพรชิ้นแรกแล้ว

“ขอบคุณนะจ๊ะ” ริมฝีปากของเฮ่อหงเย่สั่นเครือเล็กน้อยก่อนจะเอ่ยออกมาในที่สุด

เจียงเฟิงยิ้มตอบ “งั้นผมไม่รบกวนพวกคุณแล้วล่ะครับ”

พูดจบ เจียงเฟิงก็หมุนตัวเดินออกจากร้านไป

“เฮ้ เจียงเฟิง รอฉันด้วยสิ”

หลิวจืออินรีบวิ่งตามออกไปทันที

หลังจากเจียงเฟิงและหลิวจืออินพ้นสายตาไปแล้ว เฮ่อหงเย่ก็สูดหายใจลึกๆ เช็ดน้ำตาที่คลอเบ้า แล้วหันไปบอกเจียงจวินว่า “ฉันพอจะเข้าใจแล้วล่ะค่ะว่าทำไมคุณถึงยังคะนึงหาอดีตภรรยาอยู่เสมอ ถึงฉันจะไม่เคยเจอเธอ แต่ฉันมั่นใจว่าเธอต้องเป็นผู้หญิงที่ยอดเยี่ยมมากแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่อบรมลูกชายออกมาให้เป็นเด็กที่รู้ความขนาดนี้”

เจียงจวินเองก็รู้สึกทึ่งในตัวลูกชายไม่น้อย

ลูกชายเขาน่ะรู้ความจริงๆ นั่นแหละ

ในระหว่างที่เจียงเฟิงเติบโตมา ตัวเขาเองมัวแต่วุ่นวายอยู่กับงานจนไม่ค่อยมีเวลาได้อยู่ใกล้ชิดลูกเท่าที่ควร

คนที่คอยอบรมสั่งสอนลูกมาตลอดก็คือภรรยาของเขา

ความผูกพันที่เจียงเฟิงมีต่อแม่จึงลึกซึ้งที่สุด นั่นคือสาเหตุที่จนถึงป่านนี้เขายังคงดึงดันที่จะสืบหาความจริงเรื่องอุบัติเหตุของแม่ไม่ยอมเลิกรา

ในอีกด้านหนึ่ง

“น้องชายเจียงเฟิง รอพี่สาวหน่อยสิจ๊ะ” หลิวจืออินตะโกนไล่หลังมา

เจียงเฟิงไม่ได้หยุดเดิน

แต่เขาก็ไม่ได้เร่งฝีเท้าขึ้นเช่นกัน

ในที่สุดหลิวจืออินก็วิ่งตามมาจนทัน

“แหม พ่อน้องชาย ทำเป็นวางท่าหยิ่งซะด้วยนะ” หลิวจืออินแกล้งแซว

เจียงเฟิงมุมปากกระตุกเบาๆ

ในเมื่อพ่อแม่ของทั้งคู่กำลังคบหาดูใจกันอยู่ ถึงจะเป็นความลับก็เถอะ

และหลิวจืออินก็แก่กว่าเขาไม่กี่เดือน

การที่เธอจะเรียกเขาว่าน้องชาย มันก็ไม่ได้ผิดกฎหมายที่ไหน

เพียงแต่สีหน้าและน้ำเสียงของเธอมันดูน่าหมั่นไส้ไปหน่อยเท่านั้นเอง

อย่างไรก็ตาม ลึกๆ ในใจเจียงเฟิงก็รู้สึกดีกับหลิวจืออินมากขึ้น

ทีแรกเขานึกว่าด้วยนิสัยของเธอ พอรู้ความจริงเรื่องที่แม่เธอกำลังเดทกับพ่อเขา เธอจะต้องออกมาโวยวายคัดค้านหัวชนฝาแน่นอน

แต่เปล่าเลย

ดูจากสีหน้าของเธอแล้ว ถึงแม้เธอจะยังไม่ค่อยเห็นด้วยกับความรักครั้งนี้สักเท่าไหร่ แต่เธอก็ไม่ได้ออกแรงขัดขวาง

เจียงเฟิงปรับอารมณ์แล้วหันไปถามหลิวจืออินว่า “คุณจะไม่คัดค้านที่พวกเขาคบกันแล้วเหรอ?”

“คัดค้านไปจะมีประโยชน์อะไรล่ะคะ? ลองมาคิดดูดีๆ ขนาดฉันยังเกลียดเวลาพ่อแม่มาก้าวก่ายชีวิตส่วนตัวเลย แม่ฉันเองก็คงไม่ชอบให้ฉันไปยุ่งเรื่องของท่านเหมือนกัน เพราะฉะนั้นก็ตามใจพวกท่านเถอะค่ะ เพียงแต่ว่า...”

หลิวจืออินหยุดไปนิดก่อนจะพูดต่อ “ฉันน่ะคุยง่าย แต่คุณยายฉันน่ะไม่ใช่คนที่จะคุยด้วยได้ง่ายๆ หรอกนะคะ ปีนั้นท่านก็เป็นคนคัดค้านหัวชนฝาไม่ยอมให้พ่อกับแม่ฉันคบกัน จนสุดท้ายต้องหนีตามกันไป จากที่ฉันรู้จักนิสัยคุณยายมา ท่านไม่มีวันยอมรับให้แม่ฉันมาคบกับพ่อของนายแน่นอนค่ะ”

“พวกเขาทุกคนต่างก็เป็นผู้ใหญ่กันหมดแล้ว เรื่องพวกนี้พวกเขาคงต้องหาทางเผชิญหน้าและจัดการกันเองแหละครับ” เจียงเฟิงพูดยิ้มๆ

“นั่นสินะคะ”

หลิวจืออินหยุดไปครู่หนึ่ง ชำเลืองมองหยางเถาที่ยืนรออยู่ไกลๆ แล้วถามต่อ “นี่เจียงเฟิง บอกมาตามตรงนะ นายน่ะพัฒนาความสัมพันธ์กับอาจารย์หยางไปถึงขั้นไหนแล้ว? ได้ขึ้นเตียงกันหรือยัง?”

เจียงเฟิงกลอกตาใส่ “มีแต่คุณนี่แหละที่ขี้เผือกเรื่องชาวบ้าน”

“นอนกันแล้วชัวร์”

“ถ้าคุณอยากให้คิดว่านอนแล้ว ก็ตามนั้นแหละครับ”

ในจังหวะที่หลิวจืออินกำลังจะอ้าปากซักไซ้ต่อ โทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้น

หลังจากรับสายเสร็จ เธอก็ขอตัวรีบจากไปทันที

เจียงเฟิงจึงเดินกลับไปหาหยางเถาและหยางเล่อเล่อ

ยังไม่ทันจะได้อ้าปากทักทาย โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง

เป็นสายจากหนิงเหยียนนั่นเอง

เขากดรับสาย

“ฮัลโหล อาจารย์หนิงครับ” เจียงเฟิงทักทาย

“เรียกอาจารย์หนิงอะไรกัน ฟังดูห่างเหินชะมัด เรียกชื่อผมตรงๆ ก็พอครับ” เสียงหนิงเหยียนดังขึ้นในสาย

“ก็ได้ครับ” เจียงเฟิงหยุดไปนิดก่อนถามต่อ “โทรมามีธุระอะไรเหรอครับ?”

“คือว่า... พี่ชายผมเขาได้ยินมาว่า เจ้าของบริษัทนักสืบที่ชื่อพั่วเสี่ยวชื่อเจียงเฟิง เลยมาถามผมว่าเป็นคนเดียวกับคุณหรือเปล่า?”

“ใช่ครับ ผมเอง” เจียงเฟิงหยุดไปนิดก่อนอธิบายต่อ “เพิ่งจะเซ้งบริษัทนักสืบมาน่ะครับ”

“เชี่ย! เจียงเฟิง นายนี่มันซ่อนคมจริงๆ นะเนี่ย ผมก็นึกว่านายถังแตกไม่มีตังค์ซะอีก”

“บริษัทมันราคาถูกน่ะครับ แถมมีเพื่อนช่วยค้ำประกันให้ ผมเลยเลือกผ่อนจ่ายเป็นงวดๆ เอา” เจียงเฟิงบอก

เจียงเฟิงรู้ดีว่าลูกค้าผู้หญิงคนก่อนคงจะเอาเรื่องของเขาไปป่าวประกาศในวงสังคมของเธอแน่ๆ แต่เขาก็ไม่นึกว่าหนิงอู่จะพลอยรู้เรื่องนี้ไปด้วย

“เป็นนายนั่นแหละดีแล้ว” หนิงเหยียนว่าต่อ

เขาหยุดไปนิดก่อนจะถามเข้าเรื่อง “ตอนนี้นายว่างไหม? พี่ชายผมอยากจะคุยเรื่องความร่วมมือทางธุรกิจกับนายหน่อยน่ะ”

ดวงตาของเจียงเฟิงพลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

ถึงลูกค้าผู้หญิงคนก่อนจะนับเป็นลูกค้ารายใหญ่ เพราะงานเดียวก็ได้เงินถึงสามแสนหยวน

แต่เมื่อเทียบกับตระกูลหนิงแล้ว มันยังห่างชั้นกันเยอะมาก

ตระกูลหนิงติดอันดับมหาเศรษฐีท็อปยี่สิบของเมืองเจียงเฉิง และเทียนเหอกรุ๊ปของพวกเขาก็เป็นบริษัทที่มีชื่อเสียงระดับแถวหน้า

ถึงจะเทียบไม่ได้กับตระกูลเหยี่ยนที่รวยที่สุด หรือตระกูลเฮ่อ แต่ตระกูลหนิงก็นับเป็นลูกค้าระดับบิ๊กพรีเมียมที่ใครๆ ก็อยากได้

นี่คือโอกาสทองของบริษัทพั่วเสี่ยวอย่างแท้จริง

ทว่า เมื่อเขาเหลือบมองหยางเถาและหยางเล่อเล่อ เขาก็เริ่มมีท่าทีลังเล

“ไม่สะดวกเหรอครับ?” หนิงเหยียนถามย้ำ

“เอ่อ... พอดีผมอยู่กับเพื่อนที่สวนสนุกฮวนเล่อกู่น่ะครับ...”

“อ้าว! งั้นก็ประจวบเหมาะเลยสิครับ พวกเราอยู่ที่โรงแรมอู่ฝู (ห้าโภคทรัพย์) ฝั่งตรงข้ามสวนสนุกนี่เอง” หนิงเหยียนหยุดไปนิดก่อนจะเร่งรัด “พาน้องผู้หญิงเพื่อนของนายมาด้วยกันเลยสิครับ”

“เอ่อ... ขอผมถามเพื่อนดูก่อนนะครับ เดี๋ยวค่อยให้คำตอบ”

“โอเคครับ” หนิงเหยียนทิ้งท้ายไว้ว่า “พี่ชายผมแทบจะไม่เคยเป็นฝ่ายเข้าหาบริษัทนักสืบก่อนเลยนะ นี่คือโอกาสครั้งสำคัญของนายเลยนะเจียงเฟิง อย่าปล่อยให้หลุดมือล่ะ”

“ครับ”

หลังจากวางสาย เจียงเฟิงก็หันไปมองหน้าหยางเถาแล้วพูดว่า “อาจารย์หยางครับ ใกล้จะเที่ยงแล้ว พวกเราไปทานข้าวด้วยกันเถอะครับ แล้วก็มีอีกเรื่องหนึ่งคือ...”

หยางเถาคลี่ยิ้มบางๆ “เมื่อกี้ฉันแอบได้ยินหมดแล้วค่ะ”

เธอหยุดไปนิดก่อนจะบอกต่อ “นายไปธุระเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันพาเล่อเล่อไปหาอะไรกินแถวนี้เอง”

เจียงเฟิงยังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า “ไปทานด้วยกันเถอะครับ แน่นอนว่าถ้าพี่ไม่เต็มใจ ผมก็จะไม่บังคับ”

คราวนี้หยางเถาไม่ได้ปฏิเสธ

เธอก็มีท่าทีลังเลอยู่บ้างเหมือนกัน

ในตอนนั้นเอง หยางเล่อเล่อก็กะพริบตาปริบๆ แล้วถามว่า “คุณอาคะ พวกเราจะไปทานข้าวที่ไหนเหรอคะ? หนูหิวแล้วค่ะ”

เจียงเฟิงอุ้มเล่อเล่อขึ้นมาในอ้อมแขนแล้วยิ้มตอบ “อาจะพาไปทานอาหารมื้อใหญ่ดีไหมครับ?”

“ดีค่ะ!” เล่อเล่อพยักหน้ารัวๆ

เจียงเฟิงจึงหันไปยิ้มให้หยางเถา “เล่อเล่อตอบตกลงแล้วนะครับ”

“เฮ้อ...” หยางเถาปรับอารมณ์ก่อนจะตอบว่า “งั้นก็รบกวนด้วยนะจ๊ะ”

ไม่นานนัก เจียงเฟิง หยางเถา และหยางเล่อเล่อ ทั้งสามคนก็มายืนอยู่ที่หน้าโรงแรมอู่ฝู

สายตาของเขาจ้องมองไปที่ป้ายต้อนรับงานแต่งงานที่ตั้งอยู่หน้าโรงแรม

บนป้ายมีรูปคู่บ่าวสาวในชุดแต่งงานที่ดูมีความสุข พร้อมกับชื่อเจ้าบ่าวและเจ้าสาวที่ระบุไว้อย่างชัดเจน

นั่นคือ เยว่คัง และ เหยา ลี่

*‘ทั้งที่ไม่อยากจะมาแท้ๆ’*

เจียงเฟิงส่ายหัวเบาๆ สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้ง แล้วเดินเข้าไปในตัวโรงแรมทันที

ในขณะนั้น ณ ชั้นสามของโรงแรมอู่ฝู

พิธีแต่งงานของเยว่คังและเหยา ลี่ จัดขึ้นที่นี่

เวลาล่วงเลยมาจนถึงเที่ยงตรง พิธีการบนเวทีเสร็จสิ้นลงแล้ว และตอนนี้กำลังเข้าสู่ช่วงของการจัดเลี้ยงแขกเหรื่อ

อู๋เจ๋อและซูเฉี่ยนเยว่ก็มาร่วมงานด้วย โดยพวกเขานั่งร่วมโต๊ะกับกลุ่มเพื่อนสมัยมัธยมคนอื่นๆ

“อู๋เจ๋อ เจียงเฟิงไม่มาเหรอ?” เพื่อนนักศึกษาหญิงคนหนึ่งถามขึ้น

“ทำไมเหรอคะ? คิดถึงพ่อหนุ่มหล่อประจำห้องขึ้นมาแล้วเหรอ?” เพื่อนอีกคนแกล้งแหย่

“พูดอะไรอย่างนั้นล่ะ”

“แหม ฉันรู้นะว่าตอนมัธยมเธอน่ะแอบชอบเจียงเฟิงอยู่”

“นี่ๆ อย่ามาพูดมั่วซั่วนะ! ถ้าจะพูดแบบนั้นล่ะก็ ในห้องเราน่ะมีผู้หญิงตั้งหลายคนที่แอบรักเจียงเฟิงอยู่ล่ะสิไม่ว่า” ผู้หญิงคนนั้นสวนกลับ

บรรดาผู้ชายร่วมโต๊ะถึงกับเซ็งไปตามๆ กัน

“เจียงเฟิงเนื้อหอมขนาดนั้นเลยเหรอครับ?” เพื่อนชายคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะถาม “เจียงเฟิงน่ะก็แค่หล่อกว่านิดหน่อย แต่อู๋เจ๋อก็หล่อไม่แพ้กันนี่นา”

“อู๋เจ๋อน่ะ พวกเรารู้กันมาตั้งแต่มัธยมแล้วว่าเขามีคู่หมั้นคือซูเฉี่ยนเยว่ แล้วผู้หญิงในห้องคนไหนจะกล้าไปแข่งกับดาวมหาลัยอย่างซูเฉี่ยนเยว่ล่ะคะ”

“เออ ก็จริงแฮะ มีเหตุผล”

“อีกอย่างนะ ตอนมัธยมเจียงเฟิงเขาดูหดหู่น่าสงสาร ได้ยินว่าคุณแม่จากไปแล้ว พวกผู้หญิงน่ะหัวใจอ่อนโยน เห็นใครดูเศร้าๆ หน่อยก็อยากจะเข้าไปดูแลเป็นธรรมดาอยู่แล้วล่ะค่ะ... ว่าแต่ ตอนนี้เจียงเฟิงเป็นยังไงบ้างล่ะ?”

ทุกคนพากันหันไปจ้องหน้าอู๋เจ๋อ

สมัยมัธยม เจียงเฟิงมีเพื่อนไม่มากนัก คนที่สนิทที่สุดก็มีแค่คนเดียวคืออู๋เจ๋อนี่แหละ

“เขา... เอ่อ เพิ่งจะหย่ากับเมียเมื่อไม่นานมานี้น่ะครับ” อู๋เจ๋อตอบ

“ลี่เยว่ โอกาสของเธอมาถึงแล้วนะ” ใครบางคนหันไปแกล้งผู้หญิงคนแรกที่เปิดประเด็น

ในตอนนั้นเอง เยว่คังและเหยา ลี่ ก็เดินถือแก้วเหล้าเข้ามาทักทายที่โต๊ะ

“คุยอะไรกันอยู่เหรอครับ ดูสนุกเชียว” เยว่คังถามขึ้น

“กำลังคุยเรื่องเจียงเฟิงอยู่น่ะครับ”

ทันทีที่ได้ยินชื่อ นิ้วมือของเหยา ลี่ ที่กำลังประคองถาดเหล้าอยู่ก็แอบสั่นขึ้นมาเล็กน้อยอย่างสังเกตเห็นได้ยาก

เยว่คังเหลือบมองปฏิกิริยานั้น แววตาของเขาฉายแววความโกรธออกมาวูบหนึ่ง

ทว่าเขาก็ไม่ได้พูดอะไร

เยว่คังสูดหายใจลึกๆ ก่อนจะเปรยขึ้นว่า “เจียงเฟิงเหรอครับ ได้ยินว่าเขาเพิ่งหย่ามาหมาดๆ เลยนี่นา เห็นว่าโดนเมียทิ้งน่ะครับ”

“อ้าว ทำไมล่ะครับ?” ใครคนหนึ่งถามด้วยความสงสัย

“ก็จนไงล่ะครับ เจียงเฟิงน่ะอ้างว่าทำงานที่มหาวิทยาลัยเจียงเฉิง แต่ความจริงก็เป็นแค่พนักงานสัญญาจ้างในตำแหน่งอาจารย์ที่ปรึกษา ได้เงินเดือนแค่ไม่กี่พันหยวนเอง แต่งงานมาสามปี เงินดาวน์บ้านยังไม่มีปัญญาเก็บเลยครับ แถมผมยังได้ยินมาว่าเขาติดหนี้สินข้างนอกรุงรังไปหมดอีกต่างหาก”

เยว่คังหยุดไปนิดก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงเหยียดหยาม “โชคดีที่พวกเธอไม่ได้แต่งงานกับเจียงเฟิงนะ ไม่อย่างนั้นป่านนี้คงต้องมานั่งทนทุกข์ทรมานกันหมดแล้วล่ะครับ”

เกือบทุกคนสัมผัสได้ถึงรังสีความแค้นเคืองที่เยว่คังมีต่อเจียงเฟิง

ทว่าก็ไม่มีใครกล้าพูดอะไรออกมา

ในตอนนั้นเอง ซูเฉี่ยนเยว่ที่เงียบมาตลอดก็เอ่ยขึ้นเสียงเรียบว่า “คุณพูดแบบนั้นมันดูจะเหมารวมเกินไปหน่อยนะคะ คุณก็ไม่ได้รู้สาเหตุที่แท้จริงที่เขาหย่ากันเสียหน่อย พูดเหมือนกับว่าเมียเขาทิ้งเพราะเขาไม่มีเงินอย่างนั้นแหละค่ะ”

“แต่มันก็คือเรื่องจริงที่ตอนนี้เขาสภาพดูไม่ได้เลยไม่ใช่เหรอครับ?” เยว่คังเถียงกลับ

“จริงสิเยว่คัง ตอนนี้คุณทำงานอะไรอยู่เหรอครับ?” ใครบางคนพยายามเปลี่ยนหัวข้อสนทนา

ทุกคนต่างก็ดูออกว่าเยว่คังเกลียดเจียงเฟิง และเมื่อดูจากสีหน้าของเหยา ลี่ ในตอนนี้ ทุกคนก็พอจะเดาอะไรบางอย่างออกได้ลางๆ

“ตอนนี้ผมทำงานอยู่ที่เทียนเหอกรุ๊ปครับ เพิ่งจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้จัดการแผนกมาหมาดๆ เลยล่ะครับ” เยว่คังพูดยิ้มๆ อย่างภาคภูมิใจ

เมื่อพูดถึงเรื่องงาน ใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มออกมาได้เสียที

“โห สุดยอดไปเลยครับ เทียนเหอกรุ๊ปนี่ถือเป็นบริษัทชั้นนำของเมืองเจียงเฉิงเลยนะเนี่ย ได้เป็นผู้จัดการเร็วขนาดนี้ อนาคตไกลแน่นอนเลยครับ”

“นั่นสิครับ เก่งจริงๆ”

เสียงชื่นชมประจบสอพลอดังระงม

เยว่คังยิ้มหน้าบาน “ไม่ใช่แค่ตำแหน่งงานนะครับ วันนี้งานแต่งของผม ท่านผู้จัดการใหญ่ของพวกเราก็มาร่วมงานด้วยตัวเองเลยนะครับ”

“เชี่ย! หน้าตาใหญ่โตจริงๆ นะเนี่ย”

“ต้องยอมรับเยว่คังจริงๆ เลยแฮะ ตั้งแต่มัธยมแล้วล่ะ ฉันก็คิดไว้ไม่มีผิดว่านายต้องเป็นคนที่มีอนาคตไกลที่สุดในห้องเราแน่นอน”

“เหยา ลี่ ตาถึงจริงๆ เลยนะเนี่ยที่เลือกเยว่คัง” เพื่อนสาวคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

เหยา ลี่ ทำได้เพียงยิ้มตอบเบาๆ โดยไม่ได้พูดอะไร

“แต่ว่านะคะ...” ซูเฉี่ยนเยว่หยุดไปนิดก่อนจะพูดต่อ “ฉันได้ยินมาว่า เจียงเฟิงในตอนนี้เขาเป็นเจ้าของบริษัทนักสืบไปแล้วนะคะ”

วันนี้เป็นวันแต่งงานของเยว่คัง และคนที่นั่งอยู่ในที่นี้ก็เป็นเพื่อนร่วมห้องกันทั้งนั้น ต่อให้จะไม่พอใจที่เยว่คังขี้โม้ขนาดไหน ทุกคนก็มักจะเลือกไว้หน้าเจ้าภาพกันทั้งนั้น

ทว่าซูเฉี่ยนเยว่กลับดูเหมือนจะเป็นพวกหัวแข็งไม่ยอมใคร

“เป็นไปไม่ได้ครับ!” เยว่คังเถียงขาดใจ “ไอ้หมอนั่นยังมีหนี้นอกระบบติดตัวอยู่เลย จะเอาปัญญาที่ไหนไปเป็นเจ้าของบริษัท? คุณอย่าไปเชื่อเรื่องเพ้อเจ้อที่เจียงเฟิงเที่ยวไปคุยโวเลยครับ”

ในจังหวะนั้นเอง เยว่คังก็เหลือบไปเห็นคนคนหนึ่งเดินออกมาจากห้องวีไอพีพอดี

“นั่นคือน้องชายของผู้จัดการใหญ่ของผมครับ เป็นคุณชายรองแห่งเทียนเหอกรุ๊ป เดี๋ยวผมขอตัวไปทักทายท่านหน่อยนะครับ”

พูดจบ เยว่คังก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปหาชายคนนั้นทันที

คนคนนั้นก็คือ หนิงเหยียน นั่นเอง

“ท่านประธานหนิงน้อยครับ ทำไมท่านถึงออกมาล่ะครับ? เดี๋ยวผมก็กำลังจะเข้าไปชนแก้วที่ห้องวีไอพีอยู่พอดีเลยครับ” เยว่คังพูดด้วยท่าทางนอบน้อมสุดขีด

“อ้อ พอดีเพื่อนผมกำลังจะมาถึงน่ะครับ ผมเลยจะลงไปรับเขาหน่อย” หนิงเหยียนบอก

“อ๋อ ครับๆ เชิญท่านตามสบายเลยครับ” เยว่คังรีบหลีกทางให้

หนิงเหยียนไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาเดินลงบันไดไปทันที

เยว่คังจึงเดินกลับมาที่โต๊ะกลุ่มเพื่อนมัธยมตามเดิม

“เอาละครับ พี่ๆ น้องๆ ทุกคน วันนี้เป็นวันมงคลของผม ผมขอชนแก้วกับทุกคนครับ”

เยว่คังชูแก้วเหล้าขึ้นด้วยท่าทางสง่าผ่าเผย

หลังจากชนแก้วเสร็จ ในจังหวะที่เยว่คังเตรียมจะเดินไปโต๊ะอื่น จู่ๆ ก็มีเพื่อนตาไวคนหนึ่งตะโกนขึ้นมาว่า “เฮ้ย! นั่นเจียงเฟิงมาแล้วนี่นา! แล้วผู้หญิงสวยๆ ที่มากับเขาเป็นใครกันน่ะ? แล้วเด็กผู้หญิงที่เขาอุ้มอยู่นั่นคงไม่ใช่ลูกสาวเขาหรอกนะ?”

ทุกคนต่างพากันหันไปมองตามเสียงนั้นทันที

เห็นเจียงเฟิงกำลังอุ้มหยางเล่อเล่อ เดินเข้ามาพร้อมกับหยางเถา

“นั่นเมียเจียงเฟิงเหรอครับ? ไหนว่าเขาหย่าแล้วไง?”

“เมียเขาสวยมากเลยนะนั่น”

“หุ่นดีสุดๆ เลยล่ะ”

ซูเฉี่ยนเยว่นิ่งเงียบไม่พูดอะไร

เหยา ลี่ เองก็ไม่ได้พูดอะไรเช่นกัน ทว่าแววตาของเธอกลับสั่นไหวด้วยความรู้สึกที่ยากจะคาดเดา

ในตอนนั้น เจียงเฟิงเองก็สังเกตเห็นกลุ่มเพื่อนมัธยมเข้าพอดี

“อาจารย์หยางครับ นั่นเพื่อนสมัยมัธยมผมเอง เดี๋ยวผมขอแวะไปทักทายหน่อยนะครับ” เจียงเฟิงบอก

“ค่ะ ส่งเล่อเล่อมาให้ฉันเถอะค่ะ”

เจียงเฟิงพยักหน้า

เขาส่งเล่อเล่อให้หยางเถาอุ้มต่อ แล้วเดินตรงเข้าไปหาเพื่อนๆ

“ยินดีด้วยนะครับ” เจียงเฟิงยิ้มบอกเหยา ลี่

เหยา ลี่ อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรออกมา แต่สุดท้ายก็พูดได้เพียงคำว่า “ขอบคุณค่ะ”

จากนั้น เจียงเฟิงก็หันไปหาคนอื่นๆ “สวัสดีครับเพื่อนๆ ทุกคน ไม่เจอกันนานเลยนะ”

จากนั้นเขาก็หันไปมองอู๋เจ๋อแล้วเสริมว่า “นายไม่นับนะ”

“แกมาทำไมวะ?” ในตอนนั้นเอง เยว่คังก็ถามขึ้นด้วยน้ำเสียงกระโชกโฮกฮาก

“หา? ก็คุณไม่ใช่เหรอครับที่คะยั้นคะยอให้ผมมางานน่ะ?” เจียงเฟิงย้อนถาม

“แกน่าจะบอกล่วงหน้าสักหน่อยนะ ที่นี่ไม่มีที่ว่างเผื่อไว้ให้คนอย่างแกหรอก” เยว่คังเหน็บแนมต่อ

“อ้อ ผมไม่ได้จะมานั่งตรงนี้หรอกครับ”

“แล้วแกจะไปนั่งตรงไหนไม่ทราบ?” ใครบางคนถามขึ้น

สิ้นเสียงนั้นเอง หนิงเหยียนก็วิ่งกระหืดกระหอบตรงเข้ามาหาทันที

“เฮ้ พี่เฟิง! ผมลงไปรอรับพี่อยู่ที่ชั้นล่างตั้งนาน พี่ขึ้นมาถึงที่นี่ได้ยังไงเนี่ยครับ?” หนิงเหยียนทักทายเสียงดัง

จบบท