บทที่ 127 วิชาชั่วชิงอายุขัย

บทที่ 127 วิชาชั่วชิงอายุขัย

อู๋เซี่ยนรับยาเม็ดจากหมอเฒ่าด้วยความขอบคุณ แต่ยังไม่กินในทันที

ประการแรก เขาไม่ได้บาดเจ็บอะไร

ประการที่สอง หลังจากมีประสบการณ์แย่ ๆ จากการกินลูกท้อชะลออายุคราวก่อน อู๋เซี่ยนคิดว่าเขาควรตรวจสอบผลของยาในบันทึกผู้เลื่อมใสก่อนที่จะกิน เขาไม่อยากรับผลลบที่ไม่รู้ที่มาที่ไปอีก

ส่วนเรื่องการแลกอายุขัยเพื่อปลดล็อกพลังแฝงนั้น...

มันไม่ใช่เรื่องที่ต้องคิดมาก

แม้อายุขัยจะมีค่า แต่เขายังมีอายุขัยเหลือ 26 ปี ไม่ใช่คนแก่ที่ใกล้จะตาย ดังนั้นไม่จำเป็นต้องหวงอายุขัยมากขนาดนั้น ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการรอดชีวิต ต่อให้อายุขัยเหลือมากขนาดไหน หากถูกปีศาจกินหมดก็ต้องตายอยู่ดี

แต่การปลดล็อกพลังแฝงที่หมอเฒ่าพูดถึงมันจะทำงานอย่างไร?

สิ่งที่เขาเรียกว่าพลังแฝงนั้นจะเป็นจริงหรือไม่?

เขาบอกว่าจะดึงอายุขัยแค่หนึ่งปี แต่จะดึงจริงหรือเปล่า?

ในถ้ำสวรรค์นี้ การเชื่อใจคนอื่นโดยไม่มีเหตุผลเป็นข้อห้ามที่ยิ่งใหญ่

อู๋เซี่ยนคิดอยู่พักหนึ่ง และพิจารณาว่าตนเองได้กินลูกท้อชะลออายุแล้ว ซึ่งน่าจะทำให้ปลอดภัยกว่าคนอื่นบ้าง เขาจึงตัดสินใจพูดกับหมอเฒ่า

“ถ้าข้ายอมให้เจ้าดึงอายุขัยไปหลายปี เจ้าจะสามารถปลดล็อกพลังแฝงของข้าได้หลายอย่างหรือไม่?”

หมอเฒ่าได้ยินคำพูดนี้ ดวงตาของเขาเปล่งประกายด้วยความยินดีและความบ้าคลั่ง แต่ไม่นานความบ้าคลั่งนั้นก็จางหายไป และดวงตาของเขาก็กลับมาใสสะอาดอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็หยิบปากกาออกมาและเริ่มเขียนเส้นสีดำยาว 10 เซนติเมตรลงบนแขนอู๋เซี่ยน เมื่อหมอเฒ่าเอามือวางบนข้อมือของเขา อู๋เซี่ยนก็รู้สึกถึงความรู้สึกแปลก ๆ ที่เกิดขึ้น เหมือนมีบางอย่างถูกดึงออกไปจากร่างของเขา

หมอเฒ่ากำลังดึงพลังชีวิตออกไป และในที่สุดอู๋เซี่ยนก็เสียอายุขัยไปหนึ่งปี

แต่อู๋เซี่ยนกลับรู้สึกอ่อนล้าไปหมด

ผิวหนังของเขาเริ่มแห้งและเป็นสีเหลือง ซีดลง มีริ้วรอยปรากฏขึ้น และดวงตาก็เริ่มพร่ามัว เส้นผมของเขายังมีสีขาวแซมขึ้นมา

อู๋เซี่ยนรู้สึกว่าตัวเองถูกบางสิ่งห่อหุ้มไว้ มันเย็นและแห้ง มีความรู้สึกแปลก ๆ ราวกับมีบางสิ่งกำลังขยับตัวอยู่รอบ ๆ

ในขณะที่หมอเฒ่าดึงอายุขัยออกไป ยังมีบางอย่างถูกส่งเข้ามาในร่างกายของอู๋เซี่ยน สิ่งนั้นทำให้เซลล์ของเขาตื่นตัว และเกิดการเปลี่ยนแปลงลึกลับบางอย่าง

“แค่หนึ่งปีเพื่อปลดล็อกพลังแฝงหนึ่งอย่าง เจ้าจะเลือกหรือไม่?”

เวลาไม่คอยท่า

ในขณะนั้นเอง

การดึงอายุขัยไม่ใช่แค่การเปลี่ยนตัวเลขในบันทึกผู้เลื่อมใสที่ลดจาก 26 เหลือ 25 เท่านั้น

อู๋เซี่ยนเข้าใจขึ้นมาในทันที

ร่างกายของเขายังมีการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ เกิดขึ้นอีกด้วย

“หนุ่มน้อย อย่าโลภเกินไป อย่าทำให้ชีวิตของเจ้าไร้ค่า”

เมื่อได้รับความยินยอมจากอู๋เซี่ยน หมอเฒ่าจึงพับแขนเสื้อขึ้นแล้ววาดเส้นหมึกยาว 10 เซนติเมตรลงบนแขนอู๋เซี่ยน จากนั้นวางมือบนข้อมือของเขา

สภาพของอู๋เซี่ยนเริ่มแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด สิ่งที่ถูกดึงออกไปคือพลังชีวิตที่สำคัญที่สุดของร่างกาย

อู๋เซี่ยนเห็นเส้นสีแดงปรากฏขึ้นตรงหน้า

เขารีบมองไปที่ข้อมือตัวเอง หมึกที่เคยเป็นสีดำกำลังค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสีแดง เส้นหมึกนี้น่าจะเป็นตัวแทนของอายุขัยหนึ่งปี เส้นแดงเคลื่อนที่อย่างรวดเร็ว และเขาต้องตัดสินใจก่อนที่เส้นนั้นจะสิ้นสุดลง

กึก!

เส้นสีแดงเดินทางจนถึงปลายเส้นหมึก

แต่หมอเฒ่ากลับไม่หยุด เขายังดึงพลังชีวิตของอู๋เซี่ยนต่อไป ใบหน้าของหมอเฒ่าเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง..."

"ช่างรู้สึกดีเหลือเกิน!"

"ไม่แปลกใจเลยที่หลิวเซียนกู่จะหลงใหลในสิ่งนี้ แม้แต่ข้าเองก็... มันเร็วกว่าการบำเพ็ญเพียรเสียอีก!"

ใบหน้าของหมอเฒ่าดูบิดเบี้ยวขึ้นเรื่อย ๆ มันไม่ได้แค่บิดเบี้ยว แต่คล้ายคลื่นที่กำลังซัดกระเพื่อม น่ากลัวและน่าขยะแขยงยิ่งกว่าปีศาจเสียอีก

เมื่อเห็นหมอเฒ่าจมอยู่ในความหลงใหลเช่นนั้น อู๋เซี่ยนรีบเตือนเขาทันทีว่า "หมอเฒ่า ท่านควรหยุดได้แล้ว!"

แต่ดูเหมือนหมอเฒ่าจะไม่ได้ยินสิ่งที่อู๋เซี่ยนพูด เขายังคงดึงพลังชีวิตอย่างบ้าคลั่ง อู๋เซี่ยนจึงจำต้องเปิดใช้เกราะซอมซ่อทันที

ฉึก!

หนามบนข้อมือของอู๋เซี่ยนทิ่มแทงนิ้วของหมอเฒ่า

หมอเฒ่าได้สติขึ้นมาทันทีและดึงนิ้วออกจากข้อมือของอู๋เซี่ยน เส้นสีแดงบนแขนของอู๋เซี่ยนถอยกลับอย่างรวดเร็ว และพลังชีวิตที่เพิ่งเสียไปก็กลับคืนมาในทันที

หมอเฒ่าแสดงสีหน้าตกใจ

"ไม่สำเร็จเหรอ?"

"เป็นไปได้ยังไง ข้าดึงพลังชีวิตมาได้แล้ว ทำไมข้าถึงไม่รู้สึกว่ามีการบำเพ็ญเพิ่มขึ้น?"

"มันไม่ควรเป็นอย่างนี้... ข้า..."

เพียะ! เพียะ! เพียะ!

จู่ ๆ หมอเฒ่าก็ตบหน้าตัวเองไปหลายสิบครั้ง ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นตกใจอย่างยิ่ง จากนั้นก็พูดกับตัวเองด้วยความหวาดกลัว

"น่ากลัวเกินไป ข้าเข้าใจหลิวเซียนกู่แล้ว พวกปีศาจอย่างพวกเรา มันยากที่จะต้านทานความเย้ายวนใจเช่นนั้น"

"ถ้าไม่ใช่เพราะคาถานี้ล้มเหลว เมื่อครู่นี้ข้าคงบำเพ็ญสำเร็จเท่ากับหนึ่งปีแล้ว ข้ายังเป็นอย่างนี้ แล้วหลิวเซียนกู่คงไม่ต้องพูดถึง"

"ไม่แปลกใจเลยที่นางจะบำเพ็ญเพ็ญเร็วกว่าข้า"

"วิธีชั่วร้ายในการดูดพลังชีวิตนี้จะนำพาเราเข้าสู่ความหายนะ ข้าไม่ควรทดลองอีก!"

แม้ว่าหมอเฒ่าจะดูเหมือนมีสติกลับมาและพูดอย่างมีเหตุผล แต่หลังจากที่เขาหยุดดูดพลังชีวิต เขาก็ไม่หันมามองอู๋เซี่ยนเลย ไม่ได้พูดคุยอะไรกับเขาอีก!

หมอเฒ่ายังคงพูดกับตัวเองอย่างมัวเมา

จากมุมมองของอู๋เซี่ยน เขาเห็นว่าหมอเฒ่ายังจมอยู่ในความหลงใหล และไม่ได้หลุดพ้นจากคาถาชั่วร้ายนั้นเลย

อู๋เซี่ยนกลัวว่าหมอเฒ่าจะทดลองอะไรกับตัวเขาอีก จึงรีบโค้งคำนับแล้วกล่าว

"ขอบคุณท่านหมอมาก ข้าคิดว่าการแลกเปลี่ยนได้สิ้นสุดลงแล้ว ข้าจะไม่รบกวนอีก"

พูดจบ อู๋เซี่ยนก็ค่อย ๆ ถอยหลังออกมาอย่างระมัดระวัง หมอเฒ่าไม่ได้พยายามรั้งเขาไว้ แต่ยังคงส่ายหัวครุ่นคิด ราวกับไม่เชื่อว่าคาถาของเขาจะล้มเหลว

"ขอบคุณท่านหมอ ข้าจะไปแล้วนะ"

เมื่อถอยหลังไปได้สักระยะ

จู่ ๆ อู๋เซี่ยนก็ได้ยินเสียงขยับตัวบางอย่างจากในห้องขัง

เขาก้มลงมองดู และสิ่งที่เขาเห็นตอนนี้ต่างจากก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง

ภายในห้องขังที่มืดสลัวนั้น ไม่มีหมอยาเฒ่าที่มีความสง่างามเหมือนเซียนอีกต่อไป แต่มีปลิงยักษ์สีดำยาวหลายเมตรแทน!

ปลิงยักษ์ตัวนั้นขดตัวอยู่ในห้องขัง มันยืดตัวขึ้นมาและส่ายหัวไปมา

"หรือข้าต้องร่ายคาถาควบคู่ไปด้วย?"

ทันใดนั้นอู๋เซี่ยนก็รู้สึกขนลุกไปทั่วทั้งตัว

ที่แท้เมื่อครู่นี้ ปลิงยักษ์ตัวนี้นั่นเองที่เกาะข้อมือของเขาและดูดพลังชีวิตไป และความรู้สึกที่รัดแน่นนั้นก็มาจากการที่ปลิงตัวนี้พันรอบตัวเขา!

ปลิงยักษ์หมุนตัวทันที ส่วนหัวของมันกลับเป็นใบหน้ามนุษย์ที่มีหนวดเครา ดวงตาบนศีรษะของมันเผยความยินดี

"หนุ่มน้อย ที่แท้เจ้ายังไม่ไปอีกหรือ!"

"ดีจริง ๆ มาเถอะ มาช่วยข้าทดลองอีกครั้ง ข้ารู้สึกว่าคราวนี้ข้าจะพบคำตอบแล้ว..."

ปัง!

อู๋เซี่ยนปิดประตูทันที

กุญแจที่เพิ่งไขเมื่อครู่กลับล็อกตัวเองโดยอัตโนมัติ จะเปิดได้ก็ต่อเมื่อใช้กุญแจไขอีกครั้ง ภายในห้องได้ยินแต่เสียงเคาะประตู แต่ไม่ว่าหมอเฒ่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็ไม่สามารถออกมาได้