บทที่ 31 สัตว์ทำสัญญาระดับอีลีทตัวที่สอง

เฉินเย่เปิดโฉนดที่ดินขึ้นมาและตรวจสอบช่องภูมิภาค

การรับรู้ข้อมูลข่าวสารทุกวันนั้นสำคัญมาก เหมือนกับพวกนักลงทุนในตลาดหุ้นที่ชอบอ่านข่าวนั่นแหละ

จู่ๆ ฉันก็ได้รับข้อความส่วนตัวจากเผ่าบำเพ็ญเพียร

【เผ่าบำเพ็ญเพียร (ระดับ 2)】: "บอส สนใจ【ดาบเหล็กดาราคุณภาพดี】เล่มนี้ไหม? เอามาแลกกับทรัพยากรหน่อยสิ"

เผ่าบำเพ็ญเพียรเกาะติดเผ่าสรวงสวรรค์หนึบเลย พอมีของดีเมื่อไหร่ก็ต้องพยายามเอามาแลกเปลี่ยนกับเผ่าสรวงสวรรค์ตลอด

อย่างไรก็ตาม เฉินเย่ยังไม่ต้องการดาบคุณภาพสูงเล่มนี้ในตอนนี้ เขาจึงปฏิเสธไป

"เฉินเย่ พวกเราได้ข้อมูลมาแล้วนะ" เจียงฉีเมิ่งและหวังเมิ่งเหยาเดินเข้ามาในกระท่อมหัวหน้าเผ่าพร้อมกัน

"พวกก็อบลินบอกว่าจำทางได้ แล้วก็ใช้ก็อบลิน 20 ตัวลากรถเข็นพาพวกเราไป ถ้าวิ่งด้วยความเร็วสูงสุด พวกมันน่าจะไปกลับได้ภายในวันเดียวนะ" หวังเมิ่งเหยาพูด "แต่ช่วงแรกๆ พวกเราต้องรักษาแผลให้พวกมันแล้วก็ให้อาหารพวกมันด้วย"

หวังเมิ่งเหยากัดริมฝีปาก เธอเกลียดก็อบลินเข้าไส้ แต่เธออยากให้น้องสาวปลอดภัยมากกว่า

"เข้าใจแล้ว พวกเรามียารักษาไม่พอ คงต้องเอาไม้ไปแลกกับเผ่าอื่น ส่วนเรื่องอาหาร เดี๋ยวพวกเราแบ่งเนื้อที่เหลือให้พวกก็อบลินกินก็แล้วกัน"

เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของเฉินเย่ ราวกับว่าเขากำลังเจอปัญหา เจียงฉีเมิ่งจึงเอ่ยถามว่า "นายกำลังคิดอะไรอยู่เหรอ?"

"ใครจะไปรับน้องของเมิ่งเหยาล่ะ? ตอนนี้มีแค่ฉันกับเมิ่งเหยาสองคนเองนะ ในเผ่าต้องมีคนอยู่เฝ้าสิ ครูไป๋ก็เหมาะสมดี แต่เธอคนเดียวคงต้านทานไม่ไหวหรอก ให้เสี่ยวเฮยอยู่ก็แล้วกัน ก็อบลินคงลากตัวใหญ่อย่างเสี่ยวเฮยไม่ไหวหรอก" เฉินเย่หันไปมองเจียงฉีเมิ่ง "เธอก็ต้องอยู่ด้วย เผ่ายังต้องการคนคอยแจกแจงงานนะ"

"งั้นก็ชวนจางซินเยว่ไปด้วยสิ เธอแข็งแกร่ง น่าจะช่วยอะไรได้บ้าง"

เฉินเย่ส่ายหน้าเบาๆ ดูเหมือนจะไม่ค่อยพอใจกับคำตอบนั้นนัก

"ฉันว่าพวกเราต้องการสัตว์ทำสัญญาระดับอีลีทตัวที่สองมาแทนราชินีผึ้งดอกไม้ เผื่อเผ่าของเราจะปลอดภัยขึ้น"

ไอเดียบ้าบิ่นของเฉินเย่ทำให้หญิงสาวทั้งสองคนตกตะลึง

"ตัวที่สองงั้นเหรอ? แล้วพวกเราจะไปหาจากที่ไหนล่ะ?"

"ส่งฝูงผึ้งดอกไม้ออกไปสำรวจแล้วก็ถามพวกก็อบลินดูสิ พอเจอแล้วก็พาเสี่ยวเฮยไปด้วย ไปปราบมันซะ"

...

สามชั่วโมงต่อมา

เฉินเย่กำลังสร้างของอยู่ที่โต๊ะตีเหล็ก ตอนนี้เผ่ามีกล่องเก็บของไม้ 3 ใบ กล่องเหล็กดำ 1 ใบ และกล่องเงิน 1 ใบแล้ว

แล้วก็สร้างลูกธนูหินมาได้อีก 400 ดอก

"เฉินเย่ ผึ้งดอกไม้มารายงานว่าเจอ【เถาวัลย์ต้นไม้ระดับอีลีท】อยู่ทางทิศเหนือ เถาวัลย์ของมันยืดออกไปรัดคอศัตรูได้ เป็นมอนสเตอร์สายป้องกันน่ะ ส่วนก็อบลินบอกว่ามี【แมวดาวระดับอีลีท】อยู่แถวๆ นี้ ตัวเล็ก ปราดเปรียว แถมกรงเล็บคมกริบเลย พวกเราจะเลือกตัวไหนดีล่ะ?"

เฉินเย่เลือกเถาวัลย์ต้นไม้โดยไม่ลังเลเลย

"ฉันเลือกเถาวัลย์ต้นไม้ด้วยเหตุผลดังนี้นะ แมวดาวมันปราดเปรียวเกินไป แถมไม่รู้ด้วยว่าตอนนี้มันอยู่ที่ไหน กว่าจะหามันเจอก็ต้องใช้เวลา และถ้าต้องสู้กับศัตรูที่ว่องไวแบบนั้น การต่อสู้ต้องยืดเยื้อแน่ๆ แต่เถาวัลย์ต้นไม้มันอยู่กับที่ หาง่ายกว่าเยอะ ฉันกำลังคิดอยู่เลยว่าจะให้มันใช้เถาวัลย์เสริมความแข็งแรงให้รั้วของพวกเรา เพื่อปกป้องเผ่าให้ดีขึ้นได้ไหม?"

เจียงฉีเมิ่งเห็นด้วยกับการวิเคราะห์ของเฉินเย่ "ยิ่งไปกว่านั้น การที่เถาวัลย์แผ่ขยายออกไปรอบๆ บริเวณ ยังสามารถสร้างเป็นเครือข่ายข่าวกรองเล็กๆ ได้ด้วย และบางทีต้นไม้อาจจะโจมตีง่ายกว่าก็ได้นะ"

หลังจากปรึกษากันเสร็จ กลุ่มคนก็นำโดยเฉินเย่ หวังเมิ่งเหยา และเสี่ยวเฮย ออกเดินทางไปหาเถาวัลย์ต้นไม้ใหญ่ทันที

เป้าหมายชัดเจน พวกเราจึงไปถึงที่นั่นในเวลาไม่นาน

เถาวัลย์ต้นไม้ใหญ่

เมื่อเห็นเถาวัลย์ต้นไม้ใหญ่ เสี่ยวเฮยก็เริ่มทุบอกตัวเองรัวๆ และแผดเสียงคำรามดังก้องราวกับเสียงผีสาง "โฮก! โฮก! โฮก!"

มีแค่หวังเมิ่งเหยาเท่านั้นที่ฟังออกว่าเสี่ยวเฮยกำลังพูดอะไร 'ไอ้เวรเอ๊ย!'

เธอทำหน้าบูดบึ้ง

จู่ๆ เสี่ยวเฮยก็กระโดดพุ่งเข้าใส่ลำต้นของเถาวัลย์ต้นไม้ เถาวัลย์นับไม่ถ้วนพุ่งพรวดออกมาจากทุกทิศทุกทาง รัดตัวเสี่ยวเฮยที่สูงกว่า 5 เมตรเอาไว้แน่น แล้วยกมันขึ้นไปในอากาศ

"โฮก โฮก โฮก โฮก!"

เสี่ยวเฮยพยายามดึงเถาวัลย์ที่เหนียวหนึบพวกนั้นออก พอดึงขาดเส้นนึง เส้นใหม่ก็งอกขึ้นมาแทนที่ ไม่มีทางดึงให้หมดได้เลย

เฉินเย่ยิงลูกธนูใส่ลำต้นของต้นไม้

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว ลำต้นเป็นรูโหว่

เถาวัลย์ทั้งหมดที่รัดเสี่ยวเฮยเอาไว้หดกลับไปทันที

ในฐานะมอนสเตอร์ประเภทพืช มันกลัวไฟเป็นอย่างมาก ลูกธนูระเบิดของเฉินเย่จึงเป็นภัยคุกคามที่น่ากลัวที่สุดสำหรับมัน

'พวกแกมาโจมตีฉันทำไม?'

หวังเมิ่งเหยาได้ยินที่เถาวัลย์ต้นไม้พูด

เฉินเย่กำลังง้างธนูเตรียมจะยิงอีกดอก แต่หวังเมิ่งเหยาก็ห้ามเขาไว้

"ฉันอยากทำสัญญากับนาย ให้นายมาเป็นคู่หูของฉัน มาอยู่ที่เผ่าของพวกเรา แล้วก็ช่วยพวกเราปกป้องเผ่าน่ะ"

เถาวัลย์ต้นไม้ตอบกลับมาว่า "ฉันปฏิเสธ"

หวังเมิ่งเหยาตอบกลับอย่างเย็นชาว่า "งั้นฉันจะทำให้นายพิการก่อนแล้วค่อยจับนายมาเป็นพวกก็แล้วกัน"

เถาวัลย์ต้นไม้: ...

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตอันยาวนานของมันที่ได้เจอสิ่งมีชีวิตแบบนี้ แถมยังคุยกับมันรู้เรื่องอีกต่างหาก

เอะอะอะไรก็จะขู่ท่าเดียวเลย

แต่มันก็ทำได้แค่ยอมให้เธอขู่เท่านั้นแหละ เถาวัลย์ยักษ์รู้ตัวดีว่ามันไม่ใช่คู่ต่อสู้ของผู้ชายที่สามารถสร้างความเสียหายจากการระเบิดได้เลย เขาเป็นตัวแพ้ทางมันชัดๆ แถมพวกเขายังมีกอริลลาโง่ๆ ระดับอีลีทอยู่ฝ่ายเดียวกันด้วย—มันสู้ไม่ได้หรอก สู้ไม่ได้จริงๆ

"ฉันยอมทำสัญญากับเธอแล้วไปกับพวกเธอก็ได้"

หวังเมิ่งเหยาเบิกตากว้าง "โอ้โห รู้รักษาตัวรอดเป็นยอดดีจริงๆ"

เถาวัลย์ต้นไม้ลดการป้องกันลงทั้งหมด ปล่อยให้หวังเมิ่งเหยาเดินเข้าไปใกล้

ด้วยความกลัวว่าจะเกิดเรื่องไม่คาดคิด เฉินเย่จึงยังคงเล็งคันธนูและลูกธนูไปที่เถาวัลย์ต้นไม้เอาไว้

อย่างไรก็ตาม ทุกอย่างดูเหมือนจะผ่านพ้นไปด้วยดี และหวังเมิ่งเหยาก็สามารถทำสัญญากับ【เถาวัลย์ต้นไม้ระดับอีลีท】ซึ่งเป็นมอนสเตอร์ระดับอีลีทขั้นกลางได้สำเร็จ

ราชินีผึ้งดอกไม้ของเผ่าดูเหมือนจะสัมผัสได้ว่าสายใยแห่งกรรมที่มองไม่เห็นบางอย่างถูกตัดขาดไปแล้ว

มันไม่ได้มีความผูกพันกับชนเผ่าหรือหวังเมิ่งเหยาอย่างแน่นแฟ้นอีกต่อไปแล้ว

มันเรียกรวมพลผึ้งสายพันธุ์เดียวกันทั้งหมด บินออกจากเผ่ามนุษย์ และกลับคืนสู่ธรรมชาติ

พวกมันไม่ได้เอารังผึ้งที่เหลือไปด้วย ถึงแม้ว่าข้างในจะยังมีน้ำผึ้งเหลืออยู่บ้างก็ตาม เพื่อทิ้งไว้เป็นของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้กับเผ่า

ราชินีผึ้งมีความรู้สึกรางๆ ว่ามนุษย์พวกนี้เคยเป็นเพื่อนกันมาก่อน แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าทำไมถึงรู้สึกแบบนั้น

หวังเมิ่งเหยากลับมาที่เผ่าพร้อมกับสัตว์เลี้ยงตัวใหม่ "อาซู" และจัดแจงหาที่ทางใกล้ๆ กระท่อมของเฉินเย่ให้มันอยู่

งานแรกของมันก็คือการซ่อมแซมรั้ว เถาวัลย์ต้นไม้เปิดใช้งานความสามารถของมัน ทำให้เถาวัลย์เจริญเติบโตอย่างรวดเร็วและรัดเสาไม้ที่ตอกอยู่บนพื้นเอาไว้แน่นหนา

รั้วของเผ่าในตอนนี้สามารถป้องกันก็อบลินธรรมดาๆ ได้สบายๆ เลยล่ะ

ไม่ว่าพวกก็อบลินจะใช้กระบองทุบรั้วเถาวัลย์สักกี่ครั้ง มันก็ไร้ผล

การป้องกันนี้สามารถทนรับการโจมตีจากมอนสเตอร์ระดับอีลีทได้นานพอสมควรเลยทีเดียว

พลบค่ำมาเยือน

วันนี้ทุกคนกินอาหารเย็นกันด้วยความรู้สึกหนักอึ้งผิดปกติ เพราะเผ่าของพวกเธอเพิ่งจะสูญเสียเพื่อนร่วมชั้นไปถึงสองคนแบบไม่มีวันกลับ

เมื่อเช้ายังทำงานด้วยกันอยู่เลย พอตกบ่ายก็ต้องมาพรากจากกันไปตลอดกาลซะแล้ว

แต่ถึงจะเศร้าแค่ไหน ชีวิตก็ต้องดำเนินต่อไป

มื้ออาหารค่ำนี้จะไม่ได้มีแค่อาหารของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังมีอาหารของพวกก็อบลินด้วย

เฉินเย่วางแผนจะออกเดินทางไปตามหาน้องสาวของหวังเมิ่งเหยาในวันพรุ่งนี้

การให้อาหารพวกก็อบลินก็เป็นเรื่องสมควรทำ ถ้าอยากให้ม้าวิ่งก็ต้องให้ม้ากินหญ้าสิ

ส่วนเรื่องยารักษา... ลืมไอ้พวกสัตว์ประหลาดก็อบลินพวกนั้นไปได้เลย

ถ้ามีใครบาดเจ็บจนลากรถเข็นไม่ไหว ก็ถือว่าจบเห่

เมื่อหวังเมิ่งเหยารู้ว่าเฉินเย่วางแผนจะไปรับน้องสาวของเธอในวันรุ่งขึ้น เธอก็รู้สึกซาบซึ้งใจในตัวเขาเป็นอย่างมาก

ฉันอยากจะตอบแทนเฉินเย่จริงๆ แต่ก็ไม่รู้จะทำยังไงดี หรือว่ามีแค่วิธีนั้นวิธีเดียว...?

เธอตัดสินใจแน่วแน่ ไม่เป็นไรหรอก เฉินเย่เป็นผู้ชายของเธอนี่นา ถึงแม้จะเพิ่งรู้จักกันไม่นาน แต่เขาก็เป็นคนที่เธอสามารถฝากฝังชีวิตไว้ได้

หวังเมิ่งเหยาคิดไว้แล้วว่าจะทำให้เฉินเย่มีความสุขในคืนนี้ เพื่อเป็นการตอบแทนบุญคุณที่เขาช่วยเหลือน้องสาวของเธอ

แต่เจียงฉีเมิ่งก็ยังอยู่ในห้องของเฉินเย่ เธอจึงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจนิดหน่อย

"ฉีเมิ่ง..."

"ฉันเข้าใจน่า" เจียงฉีเมิ่งพยักหน้า "คืนนี้ฉันจะไปนอนกับครูไป๋นะ ฉันมั่นใจว่าพวกเธอสองคนคงมีเรื่องอยากจะคุยกันเยอะแยะ แล้วก็คงมีอีกหลายเรื่องที่อยากจะปรึกษากันตามลำพังด้วย"