บทที่ 1470 - ข่าวลือเรื่องกวางมังกร

บทที่ 1470 - ข่าวลือเรื่องกวางมังกร

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"เพียงแต่จำได้แค่เพื่อนที่อยู่ข้างกายเจ้า หรือว่าเจ้าจะลืมแม่หนูชิงเฉิงไปแล้ว" สีหน้าของเซี่ยงขวงอ่อนลงเล็กน้อยก่อนจะกลับมาบึ้งตึงอีกครั้ง สายตาที่มองไปยังลู่เสี่ยวเทียนเปลี่ยนเป็นแข็งกร้าวขึ้นมาทันที

"ย่อมไม่ลืมอยู่แล้ว ชิงเฉิงเกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือ" ลู่เสี่ยวเทียนขมวดคิ้ว เขาไม่รู้สึกหวาดกลัวคำขู่ของเซี่ยงขวงแต่อย่างใด

"เจ้ายังมีหน้ามาพูดอีก ตอนนั้นเจ้าหนีเข้าไปในดินแดนอันตรายนั่นผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายใต้ทะเลสาบไร้บาดแผลโดยไม่พูดอะไรสักคำ แม่หนูชิงเฉิงเพื่อตามหาเจ้าก็เลยบุกเข้าไปในค่ายกลนั้นด้วยตัวเอง" เซี่ยงขวงแค่นเสียงเย็นชา

"อะไรนะ ชิงเฉิงบุกเข้าไปในค่ายกลเคลื่อนย้ายได้อย่างไร นางไม่รู้หรือว่าข้างในนั้นอันตรายแค่ไหน" สีหน้าของลู่เสี่ยวเทียนพลันเปลี่ยนไป ครรภ์กระบี่ที่ปรมาจารย์ล่องนภาทิ้งไว้นั้นร้ายกาจเพียงใดเขาย่อมรู้ดีที่สุด แม้จะไม่รู้ว่าไปถึงขั้นไหนแล้ว แต่ภายใต้ขอบเขตเทพจุติลงมา ไม่มีใครเป็นคู่ต่อสู้ของมันได้อย่างแน่นอน ด้วยระดับพลังของเซี่ยงชิงเฉิงในตอนนั้น หากเข้าไปในตำหนักล่องนภา ย่อมต้องบาดเจ็บสาหัสหรือถึงขั้นเสียชีวิตเป็นแน่

"เจ้าก็เลิกแกล้งโง่กับข้าได้แล้ว ความรู้สึกที่แม่หนูชิงเฉิงมีต่อเจ้า เจ้าจะไม่รู้เชียวหรือ" เซี่ยงขวงตวาดเสียงแข็ง

"ย่อมรู้ดี เพียงแต่เรื่องอื่นๆ ของข้ายังพอรับมือได้ มีแต่เรื่องความรักนี่แหละที่เป็นเรื่องยุ่งยาก ข้าเองก็ไม่รู้ว่าจะจัดการกับชิงเฉิงอย่างไรดี" ลู่เสี่ยวเทียนยิ้มขื่น เรื่องพวกนี้เก็บไว้ในใจก็พานจะปวดหัวเปล่าๆ ไม่รู้ว่าทำไมพอมาอยู่ต่อหน้าคนที่มีนิสัยพิลึกพิลั่นอย่างเซี่ยงขวง เขากลับอยากจะระบายออกมา ไม่เพียงแต่เล่าเรื่องของหลัวผิงเอ๋อร์คร่าวๆ แต่ยังพูดถึงเรื่องราวในอดีตตอนอยู่โลกบำเพ็ญเพียรจันทราที่มีกับลั่วชิงและซูฉิงด้วย พอได้พูดออกไปแล้วเขากลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก

"ดูไม่ออกเลยนะว่าปกติเวลาลงมือเจ้าก็ดูเฉียบขาดดี แต่ในเรื่องความรักกลับลังเลไม่กล้าตัดสินใจ ข้าว่าเจ้าน่ะคิดมากเกินไปแล้ว ดอกไม้เบ่งบานรอให้เด็ดก็จงรีบเด็ด จะไปคิดอะไรให้วุ่นวาย มีคนให้รับก็รับไว้ ฟ้าถล่มลงมาก็ยังมีคนตัวสูงคอยค้ำไว้ เจ้าจะมัวพะวงหน้าพะวงหลังไปทำไมกัน"

คำพูดของเซี่ยงขวงทำเอาเส้นเลือดบนหน้าผากของลู่เสี่ยวเทียนปูดโปนขึ้นมาทันที

"งั้นท่านบอกมาสิ ว่าข้าควรรับชิงเฉิงไว้หรือไม่" ลู่เสี่ยวเทียนถามกลับอย่างไม่สบอารมณ์

"เรื่องนี้ ข้าขี้เกียจมานั่งเถียงเรื่องวุ่นวายพวกนี้กับเจ้า เจ้าก็ไปจัดการเอาเองก็แล้วกัน เอาเป็นว่าห้ามทำร้ายจิตใจแม่หนูชิงเฉิงเด็ดขาด ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจก็แล้วกัน" พอเซี่ยงขวงคิดถึงเรื่องพวกนี้ก็เริ่มรู้สึกปวดหัวขึ้นมา จึงบ่นพึมพำอย่างรำคาญใจ

ลู่เสี่ยวเทียนมุมปากกระตุก คุยกับคนอย่างเซี่ยงขวงนี่หาเหตุผลอะไรไม่ได้เลยจริงๆ ทว่าเมื่อได้ยินคำพูดประโยคหลังของเซี่ยงขวง ลู่เสี่ยวเทียนก็วางใจลงได้เปลาะหนึ่ง อย่างน้อยก็รู้ว่าเซี่ยงชิงเฉิงน่าจะปลอดภัยดี

"ตอนที่แม่หนูชิงเฉิงออกมาจากค่ายกลเคลื่อนย้ายนั่น นางบาดเจ็บสาหัสไม่เบาเลย โชคดีที่ได้โอสถวิญญาณจากท่านขวงหยาง นางพักฟื้นอยู่นานนับสิบปีถึงจะเริ่มดีขึ้น เพื่อนของเจ้าหลายคนก็เข้าไปในแดนลับหลิงซวีพร้อมกับแม่หนูชิงเฉิงด้วย คาดว่าน่าจะได้ข่าวของเจ้าแล้ว เกรงว่าอีกไม่นานก็คงจะทยอยตามมา" เซี่ยงขวงพูดเสริมขึ้นมาอีกประโยค

"เช่นนั้นก็ดี" เมื่อได้ยินว่าเซี่ยงชิงเฉิงต้องพักฟื้นอยู่นานหลายปี ลู่เสี่ยวเทียนก็รู้สึกสับสนวุ่นวายใจ ด้วยฐานะของเซี่ยงชิงเฉิง การที่จะมียารักษาชั้นเลิศอย่างเพียงพอนั้นไม่ใช่เรื่องยาก แต่ก็ยังต้องใช้เวลาพักฟื้นนานนับสิบปี จะเห็นได้เลยว่าตอนที่นางเข้าไปในตำหนักล่องนภานั้นบาดเจ็บหนักหนาสาหัสเพียงใด

"พวกเราเดินไปคุยไปเถอะ โจวซื่อชิงกับโจวซื่อหู่คู่แฝดโง่เง่านั่นคงไม่ยอมแพ้ง่ายๆ ดีไม่ดีอาจจะไปรวมหัวกับคนอื่นมาจัดการพวกเราอีก" เซี่ยงขวงหยุดพักเพียงครู่เดียวก็เร่งเร้าให้เดินทางต่อ

ลู่เสี่ยวเทียนกับเซี่ยงขวงเดินไปคุยไป ทำให้รู้จากเซี่ยงขวงว่า แคว้นเทียนอู่และยอดฝีมือจากเผ่าภูตผี เผ่ามาร ตลอดจนเผ่าจ้าว บังเอิญไปพบร่องรอยของกวางอสูรตัวหนึ่งเข้า กวางอสูรตัวนั้นมีแสงสีขาวหม่นปกคลุมอยู่ทั่วร่าง ดูไม่เหมือนสัตว์อสูรทั่วไปนัก แต่กลับคล้ายคลึงกับแก่นมังกรตามที่มีบันทึกไว้ในตำรา ยอดฝีมือเหล่านั้นแกะรอยตามไปจนถึงหุบเขาแห่งหนึ่ง และเห็นกวางอสูรตัวนั้นหนีเข้าไปในหุบเขาแล้วหายตัวไปต่อหน้าต่อตา เรื่องนี้ทำเอายอดฝีมือจากทุกเผ่าพันธุ์ถึงกับร้อนรนกันยกใหญ่

ยอดฝีมือจากเผ่ามารและเผ่าภูตผีรีบตามเข้าไปในหุบเขาทันที แต่ใครจะรู้ว่าพอเข้าไปแล้ว ภายในหุบเขากลับมีลมพายุประหลาดพัดโหมกระหน่ำพร้อมกับทรายสีดำปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า คนที่อยู่ข้างนอกมองไม่เห็นเลยว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน ได้ยินเพียงเสียงหวีดร้องราวกับภูตผีคร่ำครวญ และเสียงตะโกนฆ่าฟันของยอดฝีมือที่เข้าไปในนั้นดังระงม ผ่านไปไม่นานก็มีเสียงร้องโหยหวนดังตามมาติดๆ ว่ากันว่านอกจากยอดฝีมือเผ่าจ้าวคนหนึ่งที่เดินทางไปกับเผ่ามารซึ่งรอดตายมาได้อย่างหวุดหวิดแล้ว คนอื่นๆ ไม่มีใครรอดชีวิตเลย ยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดขั้นปลายกว่าสิบคนต้องมาทิ้งชีวิตไว้ในนั้นทั้งหมด

ทว่าผู้ฝึกตนเผ่าจ้าวคนนี้ก็ได้นำเบาะแสสำคัญกลับมาด้วย สาเหตุที่เขารอดชีวิตออกมาจากหุบเขาได้ เป็นเพราะเขาบังเอิญเก็บหินสยบวายุได้ก้อนหนึ่งในนั้น อาศัยพลังของหินสยบวายุ เขาจึงสามารถรอดพ้นจากการรบกวนของลมพายุประหลาด และหลบหนีจากการลอบโจมตีของพวกภูตผีปีศาจข้างในจนเอาชีวิตรอดมาได้

"กวางอสูรที่มีแสงสว่างปกคลุมตัวนั่นจะเป็นแก่นมังกรจริงๆ หรือ" ลู่เสี่ยวเทียนถามด้วยความสงสัย

"ในโลกนี้ไม่มีสัตว์อสูรตัวไหนอยู่รอดมาได้เป็นแสนๆ ปีหรอก สัตว์อสูรมังกรพิทักษ์ราชวงศ์ในอดีตก็ตายไปนานแล้ว เพียงแต่ตามบันทึกบอกว่าแก่นมังกรจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อมีสัตว์อสูรที่มีสายเลือดใกล้เคียงกับมังกรถือกำเนิดขึ้นมา เป็นสิ่งที่รวบรวมพลังวิเศษแห่งฟ้าดินเอาไว้ ต่อให้กวางมังกรในอดีตจะตายไปแล้ว แต่เมื่อเวลาผ่านไปเนิ่นนาน สิ่งของล้ำค่าระดับแก่นมังกรจะให้กำเนิดจิตวิญญาณของตัวเองขึ้นมา ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้" เซี่ยงขวงพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

"ในเมื่อผู้ฝึกตนเผ่าจ้าวรอดชีวิตออกมาได้และรู้ความลับของหินสยบวายุแล้ว สู้รวบรวมยอดฝีมือในเผ่าบุกเข้าไปชิงแก่นมังกรในหุบเขาไม่ง่ายกว่าหรือ" ลู่เสี่ยวเทียนแม้จะเชื่อใจเซี่ยงขวง แต่เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดเข้าด้วยกัน ก็อดรู้สึกทะแม่งๆ ไม่ได้ หากไม่รู้ความจริงให้กระจ่าง ภายในใจเขาก็คงไม่สงบ

"ตอนที่ตาเฒ่าจ้าวหยวนตู้หนีออกมาจากในนั้น เขาก็บาดเจ็บหนักอยู่แล้ว ดันไปเจอกับยอดฝีมือของแคว้นต้าฉีและเผ่าอสูรเข้า เจ้าคิดว่าถ้าจ้าวหยวนตู้ไม่ยอมส่งมอบหินสยบวายุให้ เขาจะรอดชีวิตไปได้หรือ" เซี่ยงขวงแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา "อีกอย่างนะ คนเผ่าจ้าวที่ไปด้วยกันก็ตายเรียบเหลือแค่จ้าวหยวนตู้คนเดียว เจ้าคิดว่ามหาเถระที่บรรลุสัจธรรมนั้นเป็นผักกาดขาว ที่จะไปขุดหาเอาตามสวนผักได้ง่ายๆ หรือไงกัน"

"ท่านหมายความว่าคนเผ่าจ้าวก็จำเป็นต้องพึ่งพากำลังของคนอื่นเพื่อตามหาแก่นมังกรด้วยเช่นกัน" เมื่อได้ยินเซี่ยงขวงอธิบายเช่นนี้ ทุกอย่างก็สมเหตุสมผลขึ้นมาทันที อย่าว่าแต่ยอดฝีมือที่บรรลุสัจธรรมแห่งธาตุทั้งห้าหรือธาตุพิเศษทั้งสามเลย ต่อให้เป็นมหาเถระทั่วไป สำหรับขุมกำลังใดๆ ก็ถือว่าเป็นของหายากทั้งสิ้น การต้องมาสูญเสียยอดฝีมือไปพร้อมกันหลายคนในหุบเขาไร้นาม ย่อมเป็นความสูญเสียที่หนักหนาสาหัสเกินกว่าที่เผ่าจ้าวจะรับไหว และผู้ที่สามารถเข้ามาถึงที่นี่ได้ หากไม่ใช่มหาเถระก็ต้องเป็นยอดฝีมือระดับมหาอสูรทั้งนั้น ต่อให้เป็นระดับทารกแรกกำเนิดขั้นกลาง การจะทะลวงผ่านม่านพลังสีเทานั้นเข้ามาก็ยังยากลำบากแสนเข็ญ เมื่อสูญเสียกำลังคนไปแล้ว การจะหาคนมาเสริมก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

"ไม่ใช่แค่ต้องตามหาแก่นมังกรนะ การที่แก่นมังกรจำแลงร่างเป็นกวาง และสามารถเข้าออกหุบเขาไร้นามที่แม้แต่มหาเถระผู้บรรลุสัจธรรมยังต้องก้าวเดินอย่างยากลำบากได้อย่างง่ายดาย จะเห็นได้เลยว่าพลังของกวางอสูรตัวนั้นเหนือกว่าพวกเราทุกคนในที่นี้ไปไกลแล้ว ต่อให้ตามเจอกวางมังกรในหุบเขาประหลาดนั่น เกรงว่าคงหลีกเลี่ยงการต่อสู้ครั้งใหญ่ไม่พ้นแน่" เซี่ยงขวงพยักหน้า

"แล้วหินสยบวายุก้อนนี้มาจากไหนกัน เพียงพอสำหรับพวกเราสองคนหรือ" ลู่เสี่ยวเทียนถามต่อ

"ตั้งแต่ตาเฒ่าจ้าวหยวนตู้หลุดปากเรื่องหินสยบวายุออกไป ตอนนี้ใครที่รู้ข่าวก็พากันออกตามหาหินสยบวายุกันทั้งนั้น และก็ดูเหมือนจะหาเจอกันบ้างแล้ว หินสยบวายุหนึ่งก้อนย่อมใช้ได้แค่คนเดียวอยู่แล้ว แต่ข้าเป็นผู้ฝึกตนธาตุดิน การอยู่ในหุบเขาจะได้รับผลกระทบน้อยกว่า เจ้าหนูอย่างเจ้าก็เป็นถึงผู้ฝึกกายาระดับสิบสอง หนังเหนียวเนื้อหนา ทนๆ เอาหน่อยก็คงพอไหวแหละ" เซี่ยงขวงหัวเราะหึๆ

[จบแล้ว]