บทที่ 1460 - กระแสน้ำหนุนกลับ

บทที่ 1460 - กระแสน้ำหนุนกลับ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

"โฮก—" ภายในห้องพักขนาดไม่ใหญ่นัก ลู่เสี่ยวเทียนที่เดิมทีกำลังนั่งสมาธิอยู่นั้น จู่ๆ ก็ผุดลุกขึ้นพุ่งทะยานราวกับหมีขนาดยักษ์ และยามที่ทิ้งตัวลงมาก็ดูราวกับนกอินทรีที่โฉบลงสู่พื้น

ยามผุดลุกคล้ายหมี ยามทิ้งตัวคล้ายอินทรี! ร่างของลู่เสี่ยวเทียนเคลื่อนไหวไปมาราวกับสายฟ้าแลบอยู่ภายในห้อง หากมีผู้ฝึกตนคนอื่นมาเห็นเข้าย่อมไม่มีทางคิดว่านี่คือมนุษย์ หากแต่ต้องคิดว่าเป็นหมีหรืออสูรอินทรีตนหนึ่งอย่างแน่นอน

ครู่ต่อมากลิ่นอายที่ดูคล้ายกับเผ่าอสูรนี้ก็ถูกเก็บงำลงไป ลู่เสี่ยวเทียนกลับมายืนนิ่งสงบอีกครั้ง บนใบหน้าปรากฏร่องรอยของการครุ่นคิด เขาหงายฝ่ามือขึ้น พลังปราณโลหิตในฝ่ามือพลันจำแลงกายเป็นหมีหนึ่งตัวและอินทรีหนึ่งตัว พวกมันแยกออกจากกันสลับกับรวมตัวเป็นหนึ่งเดียวอย่างต่อเนื่อง

"เคล็ดวิชาผสานหมีอินทรีนี้ช่างลึกล้ำพิสดารยิ่งนัก!" ในท้ายที่สุดลู่เสี่ยวเทียนก็กำมือเข้าหากัน หมีและอินทรีที่เกิดจากพลังปราณโลหิตพลันแตกสลายไป

เคล็ดวิชาผสานหมีอินทรีนี้คือเคล็ดวิชาที่เขาได้มาจากตอนที่สังหารบุตรชายของสัตว์อสูรหมีอ๋าวในตำหนักล่องนภาเมื่อครั้งที่เขายังอยู่ในขอบเขตจินตาน ในอดีตยามที่ลู่เสี่ยวเทียนเดินทางท่องไปตามดินแดนแห่งการบำเพ็ญเพียรต่างๆ เขามักจะคอยเสาะแสวงหาเคล็ดวิชาที่คล้ายคลึงกับเผ่าอสูรอยู่เสมอ อาจกล่าวได้อย่างไม่เกรงใจเลยว่า ไม่ว่าจะเป็นเผ่าอสูรเผ่าพันธุ์ใดก็คงไม่มีใครศึกษาเคล็ดวิชาของเผ่าอสูรได้มากมายเท่ามนุษย์อย่างลู่เสี่ยวเทียนอีกแล้ว

เพียงแต่เคล็ดวิชาที่ผสานการเคลื่อนไหวของสัตว์อสูรสองชนิดเข้าด้วยกันเช่นนี้กลับหาดูได้ยากยิ่ง สิ่งที่ลู่เสี่ยวเทียนล่วงรู้ก็มีเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้น ทว่าจากแนวทางการฝึกฝนมหาเวทผสานวิญญาณ ดูเหมือนว่าหยวนเสินสัตว์อสูรชนิดใดก็สามารถนำมาผสานเข้าด้วยกันได้ทั้งสิ้น เพียงแต่ต้องมีเคล็ดวิชาที่สอดคล้องกันมารองรับเท่านั้น ยามที่ใช้มหาเวทกลืนวิญญาณในการต่อสู้จึงจะสามารถดึงอานุภาพออกมาได้อย่างถึงขีดสุด หากไร้ซึ่งเคล็ดวิชาที่เหมาะสมก็ทำได้เพียงพึ่งพาความเร็วและพละกำลังอันเป็นข้อได้เปรียบเท่านั้น

"ในเมื่อไม่มีเคล็ดวิชาก็คงต้องคอยทดสอบและคิดค้นขึ้นมาเอง การนำเคล็ดวิชาของสัตว์อสูรสองชนิดมาผสานเข้าด้วยกันยิ่งสามารถพลิกแพลงได้นับพันนับหมื่นรูปแบบ ดูเหมือนว่าวันหน้าข้าคงมีเรื่องให้ต้องทำเพิ่มขึ้นอีกแล้วสินะ"

ลู่เสี่ยวเทียนลูบคางไปมา ช่วงเวลาที่อยู่บนเรือรบเหินเวหานี้ นอกเหนือจากการส่งยันต์สื่อสารไปหาหลัวผิงเอ๋อร์ทุกๆ สองสามวันแล้ว เวลาที่เหลือส่วนใหญ่ลู่เสี่ยวเทียนล้วนทุ่มเทให้กับการฝึกฝน โดยเฉพาะอย่างยิ่งมหาเวทผสานวิญญาณที่เพิ่งจะทะลวงขอบเขตได้ไม่นาน วันหน้ายามที่เขาต้องคิดค้นเคล็ดวิชาสัตว์อสูรที่ผ่านการผสานวิญญาณเหล่านี้ ย่อมต้องสูญเสียพละกำลังและสมาธิไปอีกไม่น้อย เคล็ดวิชาที่เขาต้องศึกษาในยามนี้มีทั้งเจดีย์ฝูถูเจ็ดชั้น วิชากระบี่ล่องนภา และกายาสงครามไท่ฮ่าว

ยามนี้ยังต้องมาบวกเพิ่มเคล็ดวิชาสัตว์อสูรอีกนับไม่ถ้วนที่ถือกำเนิดขึ้นจากมหาเวทผสานวิญญาณ ไหนจะยังมีวิชาค่ายกลและวิถีโอสถที่เขาศึกษามาตลอดอีก ลำพังเพียงจิตวิญญาณหลักและจิตวิญญาณรองอีกแปดดวง เขาเริ่มรู้สึกว่ามันไม่พอใช้งานเสียแล้ว อย่างไรเสียจิตสัมผัสก็ยังต้องการเวลาหมุนเวียนกันพักผ่อน มันไม่ใช่เครื่องจักรที่จะทำงานได้ตลอดกาลโดยไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเสียหน่อย

ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ลู่เสี่ยวเทียนได้นำหยวนเสินสัตว์อสูรระดับสิบและระดับสิบเอ็ดในมือมาทำพิธีผสานตามมหาเวทผสานวิญญาณจนครบหนึ่งรอบแล้ว แม้แต่หยวนเสินมหาอสูรระดับสิบสองที่เหลืออยู่อีกห้าตน เขาก็เจาะจงเลือกหยวนเสินอสูรหมีและอสูรอินทรีมาทำการผสานวิญญาณแล้วเช่นกัน ส่วนอีกสามตนที่เหลือนั้นยังไม่ได้ลงมือจัดการแต่อย่างใด

"ซ่า" เสียงกระแสน้ำดังกระหึ่มมืดฟ้ามัวดินถาโถมเข้ามา

ลู่เสี่ยวเทียนขมวดคิ้วแน่น เขาพุ่งตัวออกจากห้องพักและภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็คือน้ำสีดำอันแปลกประหลาดที่กำลังถาโถมเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งราวกับจะกลืนกินท้องฟ้าและผืนดิน

ยามนี้กองทัพเผ่ามนุษย์และเผ่าภูตผีที่กำลังสู้รบกันอยู่ในบริเวณนี้ต่างก็หน้าถอดสีด้วยความตกตื่นตระหนก

บรรดาผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ที่ได้รับบาดเจ็บหรือสูญเสียพลังเวทไปอย่างหนักจากการต่อสู้ รวมถึงเผ่าภูตผีที่ยังไม่ทันได้ฟื้นฟูปราณภูตผี ต่างก็ถูกแรงดึงดูดอันมหาศาลของน้ำสีดำอันแปลกประหลาดดูดกลืนให้ร่วงหล่นลงไปอย่างสิ้นหวัง บางคนโชคดีที่มีสหายคอยช่วยเหลือจึงรอดพ้นจากความตายมาได้ ทว่าส่วนใหญ่ที่ไม่มีใครยื่นมือเข้าช่วยต่างก็ร่วงหล่นลงสู่น้ำสีดำราวกับใบไม้ร่วง เสียงร้องโหยหวนดังระงมไปทั่วฟ้าดิน ยามนี้จำนวนกองทัพของทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าภูตผีที่กำลังสู้รบกันอยู่นั้นมีมากเกินไปจนไม่อาจช่วยเหลือได้อย่างทั่วถึง น้ำสีดำอันแปลกประหลาดนี้สามารถกัดกร่อนได้แม้กระทั่งผู้ฝึกตนระดับทารกแรกกำเนิด นับประสาอะไรกับผู้ฝึกตนระดับจินตานหรือเผ่าภูตผีระดับจินตาน ทันทีที่ร่วงหล่นลงไปในน้ำสีดำ พวกเขาแทบจะไม่มีโอกาสได้ดิ้นรนเลยแม้แต่น้อย ร่างกายส่งเสียงดังฉ่าๆ ก่อนจะกลายเป็นควันสีขาวหรือดำลอยคลุ้งและดับสูญไปอย่างสมบูรณ์

ลู่เสี่ยวเทียนทอดสายตามองภาพโศกนาฏกรรมตรงหน้าด้วยความเวทนา ทว่าด้วยขนาดของมหาสงครามระหว่างสองฝ่ายในยามนี้ ต่อให้เขายื่นมือเข้าช่วยก็คงช่วยเหลือคนได้ไม่กี่คนเท่านั้น

"อู้—" ท่ามกลางเสียงแตรเขาสัตว์อันเงียบเหงาและอ้างว้าง ไม่ว่าจะเป็นกองทัพเผ่าภูตผีหรือกองทัพเผ่ามนุษย์ต่างก็ส่งสัญญาณถอยทัพ บรรดาเรือรบเหินเวหา เรือรบเหยี่ยวเวหา เรือรบวิญญาณเหินเวหา และเรือรบระดับเฟยหงที่เคยโลดแล่นอยู่กลางเวหา ต่างก็พากันเคลื่อนตัวหนีออกจากน่านน้ำที่ถูกน้ำสีดำครอบคลุมด้วยความเร็วที่เชื่องช้ากว่าปกติมาก

เรือรบของเผ่าภูตผีก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน แม้กระทั่งเรือรบที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักจากการต่อสู้ เมื่อต้องเผชิญกับแรงดึงดูดของน้ำสีดำอันแปลกประหลาดก็เริ่มมีเสียงปริแตกดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ตัวเรือเริ่มหลุดลุ่ยและหักโค่น เสียงดังโครมครามสนั่นหวั่นไหว ก่อนจะกลายเป็นเศษกระดูกและเศษไม้จำนวนนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงสู่น้ำสีดำอันแปลกประหลาดและมลายหายไปจนสิ้น

"ท่านลู่ ท่านกลับไปพร้อมกับข้าเถอะ ตอนนี้การสู้รบสงบลงชั่วคราวแล้ว ที่นี่อันตรายเกินไป" ทันทีที่เกิดเรื่องขึ้น เฉาซีเอ๋อร์ก็รีบพุ่งเข้ามาหาลู่เสี่ยวเทียนเป็นคนแรก

"ไม่ต้องหรอก ข้ายังมีธุระอื่นต้องทำ เจ้าถอยทัพไปพร้อมกับคนอื่นๆ เถอะ" ลู่เสี่ยวเทียนส่ายหน้าปฏิเสธโดยไม่รอให้เฉาซีเอ๋อร์ตอบรับ เขาก็เหยียบอากาศและทะยานร่างจากไปทันที

"ท่านลู่ รักษาตัวด้วยนะ" เฉาซีเอ๋อร์จ้องมองแผ่นหลังของลู่เสี่ยวเทียนด้วยสายตาเหม่อลอย ผ่านไปเนิ่นนานนางจึงถอนหายใจออกมาด้วยความอาลัยอาวรณ์ ยามนี้เรือรบเหินเวหาไม่จำเป็นต้องให้นางไปควบคุมแต่อย่างใด มันก็สามารถเคลื่อนตัวถอยร่นไปพร้อมกับกองทัพได้อย่างช้าๆ เฉาซีเอ๋อร์หงายฝ่ามือขึ้น ตราประทับหนีไฟม่วงนภาที่ผ่านการหลอมมาแล้วก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ หลังจากหลอมตราประทับชิ้นนี้แล้ว เฉาซีเอ๋อร์ถึงได้รู้ว่ามันมีค่ามากเพียงใด ตามหลักวิชาหนีไฟม่วงนภานี้ หากนางคิดจะฝึกฝนจนสามารถสร้างตราประทับหนีไฟขึ้นมาได้เอง เกรงว่าคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองถึงสามร้อยปีเลยทีเดียว

วิชาหนีไฟม่วงนภานี้เริ่มต้นฝึกฝนได้ไม่ยากนัก ทว่าหากต้องการจะใช้งานให้คล่องแคล่วและนำไปใช้ในการต่อสู้จริงได้ ก็จำเป็นต้องสร้างตราประทับหนีไฟขึ้นมาให้ได้เสียก่อน ในอดีตลู่เสี่ยวเทียนก็ได้รับเคล็ดวิชาและตราประทับนี้มาหลังจากที่เขาสังหารจานอวิ๋นเลี่ยงไปแล้วเช่นกัน และเมื่อนำมาใช้ร่วมกับเพลิงวิญญาณฟานหลัว การใช้งานก็ยิ่งง่ายดายมากขึ้นไปอีก

ยามนี้ตราประทับหนีไฟม่วงนภาอยู่ในมือของลู่เสี่ยวเทียนมาเนิ่นนานแล้ว เมื่อเฉาซีเอ๋อร์ได้รับเพลิงวิญญาณฟานหลัวมาจากเขาและทำการหลอมรวมมันเข้ากับตราประทับหนีไฟ ยามที่นางนำมาใช้งานก็ยิ่งง่ายดายกว่าตอนที่ลู่เสี่ยวเทียนใช้มันในอดีตเสียอีก

ด้วยเหตุนี้เองเฉาซีเอ๋อร์จึงยิ่งตระหนักถึงคุณค่าอันมหาศาลของตราประทับหนีไฟม่วงนภาชิ้นนี้ มันเข้ามาช่วยอุดช่องโหว่เรื่องความเร็วของนางได้อย่างสมบูรณ์แบบ ยิ่งไปกว่านั้นตัวเพลิงวิญญาณฟานหลัวเองก็เป็นไฟวิเศษที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง มีพลังทำลายล้างไม่ธรรมดา ไหนจะยังมีท่อนไม้โพธิ์เงินที่มีอายุยาวนานหลายพันปีนั่นอีก เพียงแค่นางสามารถซึมซับของที่ลู่เสี่ยวเทียนมอบให้เหล่านี้ได้จนหมด ผนวกกับเคล็ดวิชาที่นางฝึกฝนอยู่เป็นทุนเดิม มันก็มากพอที่จะทำให้พลังฝีมือของนางก้าวขึ้นไปสู่อีกระดับหนึ่งได้อย่างแน่นอน

เพียงแต่การจากลากันในครั้งนี้ก็ไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่จะได้พบกันอีก บางทีอาจจะเหมือนที่ท่านลู่บอกไว้ก็เป็นได้ มีเพียงตอนที่นางแข็งแกร่งพอเท่านั้นจึงจะสามารถช่วยเหลือเขาได้บ้าง เฉาซีเอ๋อร์เก็บตราประทับหนีไฟม่วงนภาลงไป สองมือกำหมัดแน่น ภายในแววตาฉายแววเด็ดเดี่ยวอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

ทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าภูตผีต่างก็ค้นพบสถานที่ที่ผู้ฝึกตนโบราณใช้ทำศึกจวี้ลู่แล้ว และยังบังเอิญมาเจอกับช่วงเวลาที่น้ำสีดำอันแปลกประหลาดลดระดับลงพอดี ทั้งสองฝ่ายจึงหมายมั่นที่จะยึดครองพื้นที่แห่งนี้เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการค้นหาสมบัติในภายหลัง

[จบแล้ว]