บทที่ 1430 - ชัยชนะครั้งใหญ่

บทที่ 1430 - ชัยชนะครั้งใหญ่

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ห่างออกไปไกลมีเรือยักษ์ลำหนึ่งแล่นเข้ามาด้วยความเร็วเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานภายใต้แรงลมที่พัดใบเรือ ผู้ที่นำหน้ามาก็คือมหาเถระทั้งสามคนอย่างเจียงจื่อไจ้นั่นเอง

"ท่านลู่!" เจียงจื่อไจ้ ชายสวมมงกุฎทองนกอินทรี และหญิงเกล้ามวยผมทรงสตรีวังต่างประสานมือคารวะลู่เสี่ยวเทียนพร้อมกัน

"จัดคนไปงมและจัดการกับซากศพของอสูรหลามตนนี้เสียหน่อย" ร่างเนื้อของอสูรหลามเพลิงปีกโลหิตสูญเสียพลังชีวิตไปแล้ว มันลอยฟ่องไปตามเกลียวคลื่นบนผิวน้ำทะเล

"ขอรับท่านลู่!" เจียงจื่อไจ้รับคำสั่ง เมื่อเห็นอสูรหลามเพลิงปีกโลหิตที่ถูกตัดหัวลอยอยู่บนผิวน้ำ มหาเถระทั้งสามคนก็รู้สึกเลื่อมใสลู่เสี่ยวเทียนจนถึงขีดสุด นี่คือมหาอสูรระดับสิบสองที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่เชียวนะ เดิมทีมันบุกมาด้วยความเหิมเกริม ทว่าใครจะไปคิดว่าวันนี้มันจะต้องมาจบชีวิตอยู่นอกชายฝั่งเมืองหลีสุ่ยจนหัวมังกุท้ายมังกรเช่นนี้

ลู่เสี่ยวเทียนพยักหน้า เขากลายร่างเป็นลำแสงสีแดงพุ่งตรงไปยังเรือยักษ์ดุจสายฟ้าแลบ

"พวกเราสามคนมาลงมือด้วยกันเถอะ เอาซากอสูรหลามนี้ขึ้นไปบนเรือยักษ์ก่อนแล้วค่อยจัดการ นี่คือร่างเนื้อของมหาอสูรหลามเพลิงปีกโลหิตระดับสิบสองเชียวนะ จะปล่อยให้แช่น้ำทะเลนานๆ ไม่ได้เด็ดขาด" เจียงจื่อไจ้ถกแขนเสื้อขึ้นแล้วกล่าว

"ก็ดี วันนี้ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่อย่างแท้จริง ไม่รู้เหมือนกันว่าท่านลู่จะจัดสรรซากศพของผู้ฝึกตนเผ่าอสูรเหล่านี้อย่างไร" ชายสวมมงกุฎทองนกอินทรีมองดูซากงูหลามบนผิวน้ำพลางเดาะลิ้นชื่นชม "นี่เป็นสัตว์อสูรระดับสูงสุดเท่าที่เจิ้งกวานอย่างข้าเคยจัดการมาเลยนะ แม้ว่าการมาชำแหละซากศพผู้ฝึกตนเผ่าอสูรต่อหน้าพวกผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์ขอบเขตจินตานหรือแม้แต่ขอบเขตสร้างรากฐานจะดูเสียมารยาทไปบ้าง ทว่าการได้ชำแหละสัตว์อสูรระดับนี้ วันหน้าก็มีเรื่องให้เอาไปคุยโวกับสหายร่วมเต๋าคนอื่นๆ ได้แล้ว"

"ผู้อาวุโสลู่!" เมื่อลู่เสี่ยวเทียนกลับมาถึงเรือยักษ์ ตลอดทางเขาพบกับสายตาที่เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้และเลื่อมใสของพวกผู้ฝึกตนระดับล่าง ในเวลานี้ผู้ฝึกตนเผ่าอสูรทั้งเจ็ดตนนอกจากมารแมลงกลืนวิญญาณมารเขียวระดับสิบที่ได้รับบาดเจ็บตั้งแต่แรกและชิงหนีไปก่อนแล้ว ที่เหลืออีกหกตนล้วนจบชีวิตลงที่นี่ทั้งหมด ผู้ฝึกตนบนเรือยักษ์ฉวยโอกาสตอนที่กองทัพสัตว์อสูรกำลังปั่นป่วนโต้กลับและสังหารสัตว์อสูรไปเป็นจำนวนมาก บนผิวน้ำทะเลมีซากสัตว์อสูรระดับเก้าลงไปลอยเกลื่อน พวกมันถูกผู้ฝึกตนระดับล่างพากันเก็บเกี่ยวไป

สัตว์อสูรถูกสังหารไปมาก แน่นอนว่าพวกที่หนีรอดไปได้ย่อมมีมากกว่า เพราะถึงอย่างไรผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ก็มีจำนวนจำกัด ในน่านน้ำที่กว้างขวางเช่นนี้ หากไม่ได้วางค่ายกลเอาไว้ล่วงหน้า ต่อให้ลู่เสี่ยวเทียนกับมหาเถระอีกสามคนลงมือก็ไม่อาจกวาดล้างสัตว์อสูรเหล่านี้ได้ทั้งหมดหรอก

ทว่าเพียงแค่นี้ นอกเหนือจากผู้ฝึกตนส่วนน้อยที่เสียชีวิตในการต่อสู้ชุลมุนแล้ว ผู้ที่รอดชีวิตบนเรือลำนี้ต่างก็กอบโกยผลประโยชน์ไปได้อย่างมหาศาล วัตถุดิบต่างๆ ที่ชำแหละมาจากซากสัตว์อสูรถูกทยอยขนย้ายเข้าไปในห้องเก็บของบนเรือเพื่อทำการจัดการในขั้นต่อไป

เมื่อลู่เสี่ยวเทียนกลับมาถึงเรือยักษ์ เถาเสี่ยวเฟิ่งก็กำลังเฝ้าดูม่อเวิ่นเทียนและม่อเซิงลูกชายที่ยังคงสลบไสลไม่ได้สติ เมื่อเห็นลู่เสี่ยวเทียนนางก็ลุกขึ้นยืนทันที บนใบหน้าฉายแววประหม่าอย่างเห็นได้ชัด "ท่านลู่..."

"เอาล่ะยังคงเรียกขานกันว่าสหายพรตเหมือนเดิมเถอะ ก็แค่ระดับพลังสูงกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อย เรื่องอื่นก็ไม่มีอะไรสลักสำคัญหรอก" ลู่เสี่ยวเทียนโบกมือปฏิเสธ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาเจอสถานการณ์เช่นนี้ เขาย่อมรู้ดีว่าอีกฝ่ายคงกำลังอึดอัดใจอยู่ว่าจะเรียกเขาว่าสหายพรตลู่หรือผู้อาวุโสลู่ดี

"สถานการณ์ยังไม่ถือว่าเลวร้ายนัก" ลู่เสี่ยวเทียนตรวจสอบบาดแผลของม่อเวิ่นเทียนอีกครั้ง การถูกน้ำลายพิษของมารแมลงกลืนวิญญาณมารเขียวระดับสิบกัดกร่อนร่างกายทำให้คนทั้งคนนอกจากทารกวิญญาณที่หดตัวหลบซ่อนอยู่ภายในแล้ว พลังชีวิตส่วนอื่นก็อ่อนแอมาระยะหนึ่งแล้ว ใบหน้าของม่อเวิ่นเทียนในตอนนี้ หรือแม้แต่แขนข้างหนึ่งก็ถูกน้ำลายพิษกัดกร่อนจนสลายไป หากมารแมลงกลืนวิญญาณมารเขียวระดับสิบตนนั้นไม่ได้มีนิสัยแปลกประหลาด เกรงว่าม่อเวิ่นเทียนคงตายไปไม่รู้กี่รอบแล้ว การที่มาพบกับเขานับว่าเป็นความโชคดีของอีกฝ่าย

ขณะพูด ลู่เสี่ยวเทียนก็ยื่นมือออกไปรองรับ ร่างของม่อเวิ่นเทียนและลูกชายที่แต่เดิมนอนขนานกันก็ลอยขึ้นมา ลู่เสี่ยวเทียนตบฝ่ามือทั้งสองข้าง ร่างของสองพ่อลูกตระกูลม่อก็หมุนตัวไปตามแรงฝ่ามือของลู่เสี่ยวเทียนอย่างช้าๆ

"อ้วก!" เพียงไม่นานทั้งสองคนก็อาเจียนน้ำลายพิษที่มีกลิ่นเหม็นเน่าออกมา ภายในนั้นมีแมลงอสูรลักษณะคล้ายเส้นด้ายสีเขียวดิ้นพล่านอยู่และยังไม่ตาย

ลู่เสี่ยวเทียนสะบัดมือ เพลิงวิญญาณสายหนึ่งก็แผดเผาน้ำลายพิษและแมลงเส้นด้ายสีเขียวจนกลายเป็นเถ้าถ่าน หน้าต่างเปิดออกเองแล้วพัดเอากลิ่นเหม็นประหลาดนี้ออกไป

"พิษส่วนใหญ่ในร่างกายถูกข้าบีบขับออกมาแล้ว ยังมีอีกส่วนหนึ่งที่แทรกซึมเข้าไปลึกมาก หลังจากนี้ข้าจะปรุงโอสถวิญญาณเพื่อช่วยปรับสภาพร่างกายให้ อีกหนึ่งถึงสองวันก็จะฟื้นขึ้นมา เพียงแต่หากจะต้องลงมือต่อสู้กับใครอย่างน้อยก็ต้องรอไปอีกหนึ่งปี"

"โชคดีที่ได้สหายพรตลู่ช่วยเหลือ พระคุณอันยิ่งใหญ่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยเป็นคำขอบคุณได้หมด สหายพรตลู่เพิ่งจะต่อสู้กับพวกผู้ฝึกตนเผ่าอสูรมาอย่างดุเดือด ตอนนี้ยังต้องมาช่วยสองพ่อลูกตระกูลม่อขับพิษอีก ระวังจะเหนื่อยจนล้มพับไปเสียก่อน ข้าว่าท่านไปพักผ่อนสักหน่อยเถอะ" เมื่อเห็นว่าใบหน้าที่เคยซีดเซียวไร้สีเลือดของสองพ่อลูกตระกูลม่อเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นมาบ้าง หินก้อนใหญ่ในใจของเถาเสี่ยวเฟิ่งก็ถูกยกออกไปเสียที

"ไม่เป็นไรหรอก ต่อให้ข้าไปพักผ่อน เจ้าก็คงนั่งไม่ติดเก้าอี้อยู่ดี คนช่างจ้ออย่างสหายพรตม่อ ข้าเองก็ไม่ได้ยินเสียงของเขามานานมากแล้วเหมือนกัน" ลู่เสี่ยวเทียนส่ายหน้ายิ้มๆ

เถาเสี่ยวเฟิ่งเองก็เผยรอยยิ้มที่หาดูได้ยากเช่นกัน เมื่อเห็นดังนั้นนางก็ไม่เซ้าซี้ลู่เสี่ยวเทียนอีก เกรงว่าทั้งสองฝ่ายจะรู้สึกห่างเหินกันไปเสียเปล่าๆ

ลู่เสี่ยวเทียนรับหญ้าแก่นมรกตจากเถาเสี่ยวเฟิ่งแล้วเดินตรงไปยังสถานที่ปรุงโอสถบนเรือยักษ์เพื่อปรุงโอสถวิญญาณชนิดอื่นไปด้วย วันที่สองหลังจากกินโอสถวิญญาณเข้าไป สองพ่อลูกตระกูลม่อก็ทยอยกันฟื้นขึ้นมา

ตอนที่ม่อเวิ่นเทียนฟื้นขึ้นมาเขายังคิดว่าตัวเองได้ไปเกิดใหม่เสียแล้วจนสร้างเรื่องน่าขันขึ้นมาพักใหญ่ ทว่าเมื่อรู้ความจริงทั้งหมดเขาก็ตกตะลึงจนตาค้างและกล่าวขอบคุณลู่เสี่ยวเทียนครั้งแล้วครั้งเล่า

"สหายพรตลู่ คิดไม่ถึงเลยว่าท่านจะมีฤทธิ์เดชอันยิ่งใหญ่ปานนี้ ในมือของข้าก็ไม่มีของมีค่าอะไรจะมอบให้ มีเพียงไข่แมลงฟองหนึ่งที่เก็บไว้กับตัวก็ไร้ประโยชน์ บางทีเมื่อมาอยู่ในมือของสหายพรตลู่ อาจจะสร้างวาสนาอีกรูปแบบหนึ่งให้กับไข่แมลงฟองนี้ก็ได้"

หลังจากคุยสัพเพเหระกับลู่เสี่ยวเทียนอยู่พักหนึ่ง ม่อเวิ่นเทียนก็เกาหัวแล้วอ้าปากพ่นผลึกสีเขียวมรกตขนาดเท่าไข่ห่านออกมา มันมีลักษณะโปร่งใสแวววาว หากนำไปวางไว้ข้างนอกก็ถือว่าเป็นหยกงามล้ำค่าชิ้นหนึ่งเลยทีเดียว เพียงแต่มีข้อเสียอยู่นิดหน่อยตรงที่ตรงกลางของหยกงามชิ้นนี้มีจุดสีดำเล็กๆ ปรากฏอยู่

"นี่คือ?" ดวงตาของลู่เสี่ยวเทียนฉายแววสงสัย หยกชิ้นนี้แม้มันจะสวยงาม ทว่าเขาไม่ได้ชื่นชอบของพรรค์นี้เสียหน่อย

"สหายพรตลู่คิดว่านี่คือหยกธรรมดาก้อนหนึ่งงั้นหรือ" ม่อเวิ่นเทียนหัวเราะหึๆ แล้วหยิบกระจกปริซึมไร้สีที่มีร่องรอยขรุขระขนาดเท่าปลายนิ้วก้อยออกมา กระจกปริซึมชิ้นนี้มองดูแล้วก็ไม่มีอะไรแปลกประหลาด "สหายพรตลู่ลองมองผ่านกระจกปริซึมชิ้นนี้ดูหยกก้อนนี้อีกทีสิ"

ลู่เสี่ยวเทียนรับกระจกปริซึมมาแล้วมองผ่านกระจกปริซึมเพื่อพิจารณาหยกก้อนนั้นตามที่ม่อเวิ่นเทียนบอก

"หืม?"

"นี่ไม่ใช่หยกธรรมดา" เมื่อมองผ่านกระจกปริซึมนี้ ลู่เสี่ยวเทียนก็เห็นว่าแม้หยกก้อนนี้จะดูเหมือนเป็นของแข็ง ทว่าแท้จริงแล้วภายในนั้นกลับเป็นของเหลวที่มีความหนืดจนเกือบจะเป็นของแข็ง มันยังคงไหลเวียนอย่างช้าๆ เพียงแต่มองจากภายนอกไม่เห็นเท่านั้น

"ดูออกแล้วงั้นหรือ ดูเหมือนว่าพลังเวทของสหายพรตลู่จะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ท่านลองดูจุดสีดำเล็กๆ ตรงกลางนั่นสิ" แม้ร่างกายของม่อเวิ่นเทียนจะอ่อนแอ ทว่าใบหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างประหลาด

"ดูเหมือนแมลงตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง" ลู่เสี่ยวเทียนไม่รู้ว่าม่อเวิ่นเทียนกำลังเล่นตุกติกอะไร แต่คิดว่าหมอนี่คงไม่ว่างจนถึงขั้นให้ยอดฝีมือระดับทารกแรกกำเนิดอย่างเขามาทำเรื่องไร้สาระหรอก

"เป็นไปตามที่ข้าคาดเดาไว้จริงๆ ด้วย" ม่อเวิ่นเทียนปรบมือชื่นชม

"ก่อนหน้านี้เจ้าไม่รู้ว่าข้างในคืออะไรหรอกหรือ" ลู่เสี่ยวเทียนกำกระจกปริซึมในมือไว้แน่นและเล่นมันไปมา กระจกปริซึมชิ้นเล็กๆ ที่มีพื้นผิวขรุขระนี้ดูแล้วไม่มีอะไรโดดเด่น ทว่าหยกก้อนนี้แม้แต่ตาเนื้อของเขาก็มองไม่ออกถึงความผิดปกติ แสดงว่ากระจกปริซึมชิ้นนี้ก็มีความพิเศษที่ไม่ธรรมดาซ่อนอยู่เช่นกัน

[จบแล้ว]