บทที่ 9 สถานการณ์เริ่มเลวร้าย

บทที่ 9 สถานการณ์เริ่มเลวร้าย

เธอเปิดฝากล่องออก และก็เป็นไปตามที่เซียวจินคาดไว้ ในนั้นไม่มีปืนอย่างที่เธอต้องการ แต่กลับมีมีดสองเล่มวางอยู่ เล่มหนึ่งคือดาบเหมียวเตาที่มีตัวดาบเรียวยาว ส่วนอีกเล่มเป็นมีดพกสั้น

มีดพกถูกเก็บอยู่ในฝักหนังอย่างดี และเฉินไคยังรอบคอบถึงขนาดเตรียมเข็มขัดยุทธวิธีมาให้ด้วย เซียวจินรับกล่องนั้นมา ขณะที่เหล่าลูกน้องของเฉินไคได้นำทางคนอื่นๆ ออกไปจากโกดังเรียบร้อยแล้ว

สายฝนด้านนอกยังคงโปรยปรายลงมา และดูจะหนักกว่าเมื่อตอนเที่ยงคืนเสียอีก แม้จะเป็นเวลาหกโมงครึ่งเช้าแล้ว แต่บรรยากาศภายนอกกลับยังมืดมิดราวกับกลางคืน

ไม่ใช่เพียงแค่ฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก แต่อุณหภูมิยังลดฮวบลงอย่างน่าใจหาย

เมื่อวานตอนเที่ยงที่เธอมาถึงโลกแห่งเกมนี้ เธอเช็คโทรศัพท์พบว่าอุณหภูมิอยู่ที่ 28 องศาเซลเซียส แต่เมื่อมองดูในตอนนี้ซึ่งเป็นเช้าของฤดูร้อน ต่อให้จะมีฝนตก อุณหภูมิก็ไม่ควรจะเหลือเพียง 19 องศาเท่านั้น ไม่แปลกเลยที่เซียวจินจะรู้สึกได้ถึงความหนาวเหน็บที่เสียดแทงเข้ามา

หลังจากเก็บเสบียงทั้งหมดเข้าสู่มิติส่วนตัวแล้ว เซียวจินก็เดินทางกลับไปยังโรงแรม เธอไม่ได้กลับเข้าห้องพักเดิม แต่ตรงไปที่เคาน์เตอร์เพื่อแจ้งขอเลื่อนระดับห้องพักแทน

ก่อนหน้านี้เธอยังไม่มีเงิน จึงพักอยู่ในห้องเตียงเดี่ยวมาตรฐานบนชั้นสาม แต่ตอนนี้เธอตัดสินใจจองห้องชุดสุดหรูบนชั้นสิบ

เซียวจินจงใจเลือกโรงแรมแห่งนี้ไว้ตั้งแต่แรก เพราะตึกนี้มีความสูงทั้งหมดสิบสองชั้น หากเธอหาเงินไม่ได้ อย่างน้อยเมื่อระดับน้ำสูงขึ้น เธอก็แค่ย้ายขึ้นไปอยู่ชั้นที่สูงกว่าเดิม

แต่ในเมื่อตอนนี้มีเงินแล้ว เซียวจินจึงเลือกชั้นที่เหมาะสมและสะดวกสบายกว่า

ด้วยพายุฝนที่โหมกระหน่ำเช่นนี้ อีกไม่นานโลกภายนอกคงจะตกอยู่ในความโกลาหล เมื่อครึ่งชั่วโมงก่อน ทางการของเมืองได้ประกาศแจ้งเตือนให้ประชาชนทุกคนอาศัยอยู่แต่ในที่พักและห้ามออกไปไหนโดยเด็ดขาด

ตอนที่เซียวจินกลับมาถึง ระดับน้ำฝนได้ท่วมสูงขึ้นจนถึงข้อเท้าของเธอแล้ว

ในสภาพการณ์เช่นนี้ รถยนต์ไม่สามารถสัญจรผ่านไปได้ และต่อให้จะเรียกแท็กซี่ สภาพถนนก็ไม่ปลอดภัยเพียงพอ แม้เธอจะอยากเดินทางไปยังภูเขาซีไท่มากเพียงใด แต่ก็จำเป็นต้องรอจนกว่าสถานการณ์รอบด้านจะปลอดภัยเสียก่อน

เมื่อได้รับบัตรผ่านประตูห้องใหม่ เซียวจินก็ผลักประตูเข้าไปและตรงดิ่งไปยังห้องน้ำทันที

เธอไม่ได้อาบน้ำเลยนับตั้งแต่ก้าวลงจากสังเวียน แถมยังต้องมาตากฝนจนเปียกโชก ส่วนรองเท้าของเธอนั้นพังยับเยินจนไม่อาจสวมใส่ได้อีก โชคดีที่ภายหลังเฉินไคได้เตรียมชุดใหม่ไว้ให้เธอมากมาย

หลังจากชำระล้างร่างกายและเปลี่ยนเป็นเสื้อผ้าที่สะอาดเรียบร้อย เซียวจินก็ทิ้งตัวลงบนเตียงกว้างของโรงแรมทันทีพร้อมกับดึงผ้าห่มขึ้นมาคลุมโปง

ใครจะสนว่าฝนจะตกหนักแค่ไหน เพราะเมื่อคืนเธอต้องกรำศึกทั้งบนสังเวียนและมัวแต่วุ่นวายกับการตรวจเช็คเสบียง เธอจึงตัดสินใจรีบฟื้นฟูพลังงานในขณะที่สถานการณ์ของโลกยังไม่ย่ำแย่ไปกว่านี้

เซียวจินถูกปลุกให้ตื่นขึ้นมาด้วยความหนาว

เครื่องปรับอากาศของโรงแรมหยุดทำงานไปตั้งแต่เมื่อไรไม่รู้ ผ้าห่มที่ห่มอยู่เย็นเยียบ และภายในห้องยังคงมืดสนิท แสงแปลบปลาบขนาดยักษ์พาดผ่านท้องฟ้า เซียวจินมองออกไปนอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ที่ถูกแสงฟ้าแลบสาดส่องให้เห็นภาพภายนอก

เธอเห็นว่าระดับน้ำด้านล่างนั้นลึกจนมองไม่เห็นพื้น และได้ท่วมชั้นแรกของอาคารไปจนมิดแล้ว

ขยะทุกรูปแบบลอยคว้างอยู่ในกระแสน้ำ และรถยนต์คันเล็กจำนวนมากถูกจมมิดลอยเคว้งคว้างไปตามแรงของน้ำที่ไหลเชี่ยว

เซียวจินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู พบว่าเป็นเวลาหกโมงเย็นของวันที่ 16 เธอหลับไปนานถึงหนึ่งวันเต็ม และในโทรศัพท์ก็เต็มไปด้วยการแจ้งเตือนข่าวสารมากมาย

'วิกฤตพายุฝนถล่มหนัก!'

'แม่น้ำผิงซีคันกั้นน้ำแตก!'

'ประกาศเตือนภัยพิบัติน้ำท่วมโลก!'

'ทั่วโลกเผชิญพายุฝนกระหน่ำกะทันหัน สำนักงานจัดการนานาชาติเรียกประชุมด่วน!'

เพียงไม่กี่ชั่วโมงก็เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น สภาพภูมิอากาศของโลกนั้นมีความแตกต่างกัน เป็นไปไม่ได้ที่ฝนจะตกทั่วทุกแห่งพร้อมกันเช่นนี้ และยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่มันจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

นานาประเทศต่างให้ความสำคัญกับเรื่องนี้อย่างยิ่ง โดยสั่งให้ประชาชนอยู่แต่ในบ้านและยุติกิจกรรมทางสังคมทุกประเภท สนามบินถูกปิด ทางหลวงถูกสั่งห้ามสัญจร และแม้แต่ขบวนรถไฟก็ต้องหยุดวิ่ง

ในช่วงเวลาที่เซียวจินหลับใหล เนื่องจากพายุฝนที่รุนแรง รัฐบาลของประเทศต่างๆ ต่างพร้อมใจกันส่งสัญญาณเตือนภัย เมืองชายฝั่งและบางประเทศถึงกับต้องเผชิญกับคลื่นยักษ์สึนามิในระดับที่ต่างกันไป

นอกจากพายุฝนแล้วยังมีพายุฟ้าคะนอง สายฟ้าขนาดมหึมาฟาดลงมาทั่วทุกมุมโลกจนเกิดเพลิงไหม้ขึ้นหลายแห่ง ย่านเมืองเก่าถูกไฟเผาผลาญ วงจรไฟฟ้าได้รับความเสียหาย ส่งผลให้เกิดไฟฟ้าดับเป็นวงกว้าง และสาธารณูปโภคจำนวนมากต้องหยุดทำงานลง

ทั้งโลกตกอยู่ในความตื่นตระหนกขีดสุด

ทว่าเซียวจินกลับเป็นคนที่มีจิตใจหนักแน่น เธอรู้ดีว่าภัยพิบัติทางธรรมชาติกำลังมาเยือนแต่ก็ยังคงข่มตาหลับลงได้ ต่างจากเฉินไคที่ไม่สามารถข่มตาหลับได้เลย

หลังจากที่เซียวจินจากไป เฉินไคก็รู้สึกกระสับกระส่าย เขาคอยเช็คข่าวในโทรศัพท์อยู่ตลอดเวลา และเมื่อการแจ้งเตือนภัยพายุฝนอย่างเป็นทางการถูกประกาศออกมา พร้อมคำสั่งห้ามเข้าออกพื้นที่อย่างเด็ดขาด เฉินไคก็รู้ทันทีว่าสิ่งที่เซียวจินพูดนั้นถูกต้อง

"ใครก็ได้ มานี่ซิ!" เขาผุดลุกขึ้นจากโซฟาทันที

"ลูกพี่ ลูกพี่เกิดอะไรขึ้นครับ" ลูกน้องคนหนึ่งวิ่งเข้ามาถามด้วยความตกใจ

เฉินไคสั่งการเสียงเครียด "เร็วเข้า ไปเร่งออเดอร์เสบียงที่เราสั่งไว้ และสั่งเพิ่มเป็นสิบเท่าของยอดเดิมทั้งหมด เดี๋ยวนี้เลย!"

ลูกน้องชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะรีบตอบรับ "ครับๆ ผมจะไปจัดการเดี๋ยวนี้เลยครับ"

...เซียวจินสวมเสื้อคลุมกันหนาวทับอีกชั้น ก่อนจะปีนลงจากเตียงที่เย็นเยียบ

ในเมื่อนอนต่อไม่ได้แล้ว เธอจึงคิดว่าควรจะลุกขึ้นไปหาอะไรกินเสียหน่อย

เซียวจินไม่ได้แตะต้องเสบียงในมิติของเธอเลย แต่กลับสวมรองเท้าและตรงไปยังห้องอาหารของโรงแรมที่อยู่ชั้นล่างแทน

แม้ว่าไฟฟ้าจะดับ แต่โรงแรมระดับสูงเช่นนี้ย่อมมีระบบไฟฟ้าสำรองและมีอาหารสำรองเก็บไว้มากมายแน่นอน นี่เพิ่งจะผ่านไปเพียงวันเดียว เรื่องความขาดแคลนอาหารจึงยังไม่เป็นปัญหา และห้องพักสุดหรูของเธอก็รวมค่าอาหารฟรีสามมื้ออยู่แล้ว เธอจึงคิดว่าควรจะใช้สิทธิ์นั้นให้คุ้มค่า

เมื่อก้าวออกมา แสงจากไฟฉุกเฉินในทางเดินส่องสว่างรำไร ลิฟต์ยังคงใช้งานได้อยู่ แต่เพื่อความปลอดภัย เซียวจินจึงเลือกเดินลงทางบันไดหนีไฟแทน

ห้องอาหารอยู่ที่ชั้นแปด ภายในสว่างไสวด้วยแสงไฟ ผ่านกระจกใสเข้าไปจะเห็นเหล่าเชฟกำลังวุ่นวายอยู่ด้านใน เนื่องจากใกล้ถึงเวลาอาหารแล้ว ในห้องอาหารจึงมีคนอยู่ค่อนข้างมาก

ทันทีที่เซียวจินเดินเข้าไป สิ่งที่เธอได้ยินมีเพียงบทสนทนาเกี่ยวกับพายุฝนที่กำลังเกิดขึ้น

"โธ่เอ๊ย! เที่ยวบินของผมคืนนี้ควรจะพาผมกลับบ้านแท้ๆ แต่ฝนประหลาดนี่กลับทำให้ผมต้องมาติดแหง็กอยู่ที่นี่"

"อย่าพูดถึงเลยครับ แต่ยังไงซี่นี่ก็เป็นการมาทำงานต่างถิ่น ค่าใช้จ่ายทั้งหมดบริษัทเป็นคนออกให้ เพราะฉะนั้นเราก็นอนพักในโรงแรมให้สบายใจเถอะ!"

"แต่ฝนตกหนักขนาดนี้มันประหลาดเกินไปนะ ผมดูข่าวมา ไม่ใช่แค่จังหวัดเราหรอก แต่มันตกทั่วประเทศเลย แม้แต่ทางตะวันตกเฉียงเหนือที่แห้งแล้งก็ยังตกหนัก"

"นั่นยังน้อยไป คุณรู้ไหมว่าเมืองลีมาที่ได้ชื่อว่าเป็นเมืองที่ฝนไม่เคยตก ตอนนี้กำลังจะจมน้ำอยู่แล้ว..."

เนื่องจากยังเช้าอยู่เล็กน้อย เซียวจินจึงเลือกนั่งที่โต๊ะริมหน้าต่างอยู่พักหนึ่งพลางมองดูระดับน้ำด้านนอกที่ยังคงเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ห้องอาหารของโรงแรมเป็นรูปแบบบริการตนเอง เมื่ออาหารส่วนใหญ่พร้อมแล้ว เซียวจินจึงลุกขึ้นไปตักอาหารอย่างไม่รีบร้อน

เพียงไม่กี่นาที เซียวจินก็เดินกลับมาที่โต๊ะริมหน้าต่างพร้อมกับจานสองใบที่มีอาหารพูนจนเป็นภูเขาเลากา

ความจริงแล้ว นับตั้งแต่ที่เธอเดินเข้ามาในห้องอาหาร เธอก็ตกเป็นเป้าสายตาของคนจำนวนมากอยู่แล้ว เพราะมันยากนักที่จะได้พบใครที่มีสง่าราศีและงดงามเช่นนี้ แม้แต่ผู้ชายด้วยกันยังต้องเหลียวมอง

แต่เมื่อพวกเขาเห็นอาหารสองจานที่พูนจนล้นในมือของเซียวจิน ทุกคนที่อยู่ในนั้นแทบจะตาถลนออกมา

ให้ตายเถอะ ท้องของเธอเป็นหลุมดำหรือยังไง ทำไมถึงกินได้มากมายขนาดนั้น!

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเห็นเซียวจินจัดการอาหารทั้งสองจานจนเรียบ และยังเดินไปตักเพิ่มใหม่อย่างใจเย็น คนที่นั่งอยู่ใกล้ๆ ถึงกับลอบกลืนน้ำลายและจ้องมองเธอด้วยสายตาที่ไม่อยากจะเชื่อ

อาหารมากมายขนาดนั้นเข้าไปอยู่ในร่างกายที่บอบบางนั่นได้อย่างไรกัน!

เซียวจินเผชิญกับสายตาเหล่านั้นด้วยท่าทีสงบนิ่ง

มันเป็นเรื่องปกติที่ร่างกายต้องการพลังงานสูงในช่วงที่พลังพิเศษกำลังฟื้นฟู และอีกอย่าง รสชาติอาหารของเชฟที่นี่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมทีเดียว

ในตอนแรก เซียวจินยังคงมีความกังวลอยู่บ้างกับการที่ต้องมาเกิดใหม่และถูกโยนเข้าสู่เกมแห่งการเอาชีวิตรอดทันที แต่หลังจากที่ได้ทานอาหารมื้อปกติไปหลายมื้อ เธอก็ไม่รู้สึกกังวลอะไรอีกต่อไป

ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ชีวิตก็คือชีวิต ทำไมไม่ใช้มันให้สุขสบายขึ้นอีกนิดเล่า