บทที่ 23 อันนี้ อาจจะไม่ใช่

บทที่ 23 อันนี้ อาจจะไม่ใช่

อันหรานไม่ได้ได้รับผลกระทบจากคำถามของหลิวโหยวเลยแม้แต่น้อย เขายังคงมีท่าทีสบายๆ

ในเมื่อกล้ามาถึงห้องทำงานของรองนายอำเภอ ย่อมต้องมีการเตรียมตัวมาบ้าง

เขายิ้มเบาๆ แล้วละสายตาจากหลิวโหยวที่หน้าแดงก่ำ มองตรงไปยังจางจวิ้นที่นั่งอยู่หัวโต๊ะ

“ผมคิดว่า หัวหน้าหลิวอาจจะเข้าใจผิดเกี่ยวกับโครงสร้างการดำเนินธุรกิจของผมไปหน่อยครับ คนที่ลงทุนสร้างโรงงานที่หมู่บ้านหนานซานคือผมในฐานะส่วนตัว แหล่งเงินทุนก็มาจากกำไรในธุรกิจอื่นๆ ของผม ไม่เกี่ยวกับทุนจดทะเบียนของบริษัทเถาหยวนคัลเจอร์เลยแม้แต่น้อย ส่วนที่ว่าทำไมผมถึงต้องจดทะเบียนบริษัทนี้...”

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ยังคงไม่มองหลิวโหยว แล้วพูดกับจางจวิ้นเหมือนคุยกันเรื่องทั่วไป “คุณปู่ของผม แล้วก็คุณพ่อของผม ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ก็ทำของกงเต็กกันทั้งคู่ ร้านกงเต็กของบ้านผมชื่อว่าจิ่วเฉียนเถาหยวนครับ ดังนั้น ที่ผมจดทะเบียนบริษัทนี้ขึ้นมา ส่วนหนึ่งก็เพื่อรำลึกถึงคุณพ่อและคุณปู่ของผม อีกส่วนหนึ่งก็คือไม่อยากเห็นศิลปะแขนงนี้ต้องมาสูญสิ้นไปในรุ่นของผม”

“แกอย่าเบี่ยงเบนประเด็น!” หลิวโหยวเบิกตาโพลง เน้นย้ำอย่างแข็งกร้าว “ตอนนี้เรากำลังพูดถึงเรื่องที่แกสร้างโรงงานโดยผิดกฎระเบียบ!”

อันหรานยิ้ม แล้วสีหน้าก็พลันเคร่งขรึมลงเล็กน้อย “หัวหน้าหลิวครับ คุณพูดคำไหนก็ว่าผิดกฎ พูดอย่างมั่นใจเสียเหลือเกิน ผมอยากจะถามหน่อยว่า มันผิดกฎตรงไหนกันแน่ครับ”

“ไม่ทำตามขั้นตอนการขออนุญาต สร้างโรงงานโดยพลการ นี่แหละคือการทำผิดกฎหมายและกฎระเบียบ!”

“โครงการใหญ่ขนาดสร้างโรงงาน ย่อมต้องมอบหมายให้บริษัทมืออาชีพอย่างเหิงหยางเจี้ยนเย่เป็นผู้ดำเนินการทั้งหมด การวางแผนการใช้ที่ดิน การยื่นขอประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม พวกเขากำลังเตรียมการตามขั้นตอนอยู่ครับ ที่คุณบอกว่าสร้างโรงงานโดยพลการ คงไม่ได้หมายถึงการตั้งโรงเรือนชั่วคราวที่ลานตากข้าวเปลือก แล้วใช้กระสอบทรายล้อมพื้นที่ว่างไว้หรอกนะครับ เรื่องแค่นี้ ก็ต้องให้ท่านหัวหน้าแผนกอนุญาตด้วยหรือครับ”

หลิวโหยวถูกสวนกลับจนพูดไม่ออก แต่ก็ยังคงยืนกรานในจุดยืนของตน “แกบอกว่ากำลังดำเนินการตามขั้นตอนอยู่ แต่ทางฉันยังไม่เห็นคำร้องอะไรเลย!”

“ที่คุณไม่เห็นก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีนี่ครับ หรือเป็นไปได้ว่า ด้วยขอบเขตอำนาจหน้าที่ของท่านหัวหน้าแผนก อาจจะยังเข้าไม่ถึงข้อมูลส่วนนั้นล่ะครับ”

หลิวโหยวรู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหน้าทันที ความรู้สึกอัปยศอดสูจากการถูกดูหมิ่นทำให้เขาขาดสติไปโดยสิ้นเชิง

“อย่ามาเล่นลิ้นอยู่ตรงนี้!” เขาตะโกนลั่น ยกนิ้วชี้ไปที่จมูกของอันหราน เสียงแหลมสูงด้วยความโกรธ

“จะลงทุนส่วนตัวหรือลงทุนบริษัท สุดท้ายก็คือการชิงลงมือก่อนแจ้งทีหลัง หาช่องโหว่ของกฎระเบียบ! วันนี้แกกล้าทำแบบนี้ พรุ่งนี้ก็กล้าสร้างเรื่องวุ่นวายที่ใหญ่กว่านี้! ท่านรองนายอำเภอครับ บริษัทที่เมินเฉยต่อขั้นตอน ชอบเล่นตุกติกแบบนี้ มันคือเนื้อร้าย เราจะปล่อยให้มันหยั่งรากในรุ่ยอันไม่ได้เด็ดขาด ต้องลงโทษอย่างหนักเพื่อไม่ให้เป็นเยี่ยงอย่าง!”

หลิวโหยวพูดจนน้ำลายกระเด็น ราวกับว่าตัวเองคือร่างทรงแห่งความยุติธรรม

ตอนนั้นเอง หลี่เหว่ยเฟิงที่นั่งเงียบๆ อยู่ที่มุมโซฟามาตลอดก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราด

“พวกคุณที่เป็นข้าราชการนี่ มันจะมากไปแล้วนะ?!”

เสียงตะโกนนี้ทำให้ทั้งหลิวโหยวและจางจวิ้นตกตะลึง และทำให้อันหรานประหลาดใจเช่นกัน

หลี่เหว่ยเฟิงตัวสั่นเทาด้วยความโกรธ แต่ในเมื่อลุกขึ้นมาแล้ว เขาก็พร้อมจะลุยให้ถึงที่สุด คำพูดที่อัดอั้นอยู่ในใจก็พรั่งพรูออกมาเหมือนน้ำป่าไหลหลาก

“ผมล่ะสงสัยจริงๆ พวกคุณนั่งทำงานอยู่ในห้องทำงานทุกวัน ไม่เล่นอินเทอร์เน็ตกันบ้างหรือไง ในเน็ตเขามักจะพูดกันว่า ‘การลงทุนไม่ข้ามด่านซานไห่กวน’ พวกคุณรู้ไหมว่าทำไม ก็เพราะไอ้กฎระเบียบบ้าๆ บอๆ ของพวกคุณไม่ใช่หรือไง?! แค่จะทำเรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกคุณก็มัวแต่อืดอาด ยืดยาด อยู่ในกรอบ ต้องหาคนหาเส้นสาย ต้องจ่ายเงินจนกระเป๋าแฟบไปครึ่งหนึ่ง ถึงจะพอจะทำเรื่องได้สำเร็จ”

หลี่เหว่ยเฟิงหันขวับ สายตาจับจ้องไปที่หลิวโหยวอย่างร้อนแรง “เถ้าแก่อันทำไมเหรอ ผมถามคุณหน่อยว่าเถ้าแก่อันเป็นเนื้อร้ายตรงไหน คุณรู้ไหมว่าชาวนาในหมู่บ้านปีหนึ่งหาเงินได้เท่าไหร่ ทั้งครอบครัวรวมกัน ก้มหน้าก้มตาทำงานหลังขดหลังแข็งในนา พอหมดฤดูทำนาก็ต้องไปแบกหามขนอิฐในอำเภอ ทั้งปีหาเงินได้แค่สามสี่หมื่นหยวน! เงินแค่นี้มันพอจะทำอะไรได้ ป่วยทีก็ไม่กล้าไปโรงพยาบาล!”

ยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น เสียงของเขาก็เริ่มสั่นเครือ

“เถ้าแก่อันมาแล้ว อาจจะไม่ได้ทำตามกฎระเบียบของพวกคุณ แต่เขาเอาเงินสดจริงๆ มาจ่ายให้ชาวบ้าน! แค่เมื่อวานครึ่งวัน ผมเห็นกับตาตัวเอง พวกคนเฒ่าคนแก่ในหมู่บ้าน ใครบ้างที่ไม่ได้กำเงินกลับบ้านไปหลายร้อยหยวน เช้านี้ฟ้ายังไม่สว่างเลย ที่ลานตากข้าวเปลือกก็เต็มไปด้วยคนแล้ว ทุกคนยิ้มแย้มแจ่มใสทำงานกันอย่างขะมักเขม้น!”

“ทำไมเหรอ เพราะว่าเขาหาเงินสดได้ที่หน้าบ้านตัวเองไง!”

“แล้วพวกคุณทำอะไรบ้างล่ะ คุณหัวหน้าใหญ่หลิวปฏิบัติตามกฎหมาย ไม่ละเมิดกฎระเบียบเลยสักข้อ! แต่พวกคุณเคยให้เงินชาวบ้านสักบาทไหม คุณเคยชี้ทางให้พวกเราหาเงินได้บ้างไหม พวกคุณรู้แต่จะกอดกฎระเบียบเน่าๆ พวกนั้นไว้ทุกวัน วันๆ ก็เอาแต่บอกว่านี่ก็ไม่ได้นั่นก็ห้าม นอกจากจะใช้กฎระเบียบบ้าบอคอแตกพวกนั้นมาขัดขวางพวกเราแล้ว พวกคุณเคยทำอะไรบ้าง?!”

หลี่เหว่ยเฟิงตะโกนจนสุดเสียง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง หายใจหอบอย่างหนัก

หลิวโหยวถูกคำถามที่ยิงมารัวๆ จนตะลึงงันไป แว่นตาก็เบี้ยว ริมฝีปากสั่นระริก

“แก... แกเป็นแค่คนขับรถจะไปรู้อะไร?! ท่านรองนายอำเภอครับ คนนี้มันบ้าไปแล้ว ผมจะเรียกยามมาลากมันออกไปเดี๋ยวนี้”

พูดจบ หลิวโหยวก็กำลังจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาโทร

“หลิวโหยว วางโทรศัพท์ลง!”

จางจวิ้นที่เงียบมาตลอดในที่สุดก็เปิดปากพูด

เสียงของเขาไม่ดัง แต่มีน้ำหนักมาก

มือของหลิวโหยวแข็งค้างอยู่กับที่ มองไปยังรองนายอำเภอด้วยความตกใจและไม่เข้าใจ

จางจวิ้นหายใจเข้าลึกๆ มองไปที่อันหรานที่ยังคงมีสีหน้าสงบนิ่งก่อน แล้วมองไปที่หลี่เหว่ยเฟิงที่ยังคงตื่นเต้นอยู่ สุดท้ายก็เลื่อนสายตาไปยังหลิวโหยว

“คำพูดของคนขับรถท่านนี้ มีตรงไหนไม่ถูกหรือเปล่า”

ลูกกระเดือกของหลิวโหยวขยับขึ้นลง แต่ก็พูดอะไรไม่ออก

หลี่เหว่ยเฟิงก็ชะงักไปเหมือนกัน

คนขับรถ... อันนี้ อาจจะไม่ใช่

จางจวิ้นถอนหายใจยาว เมื่อเปิดปากพูดอีกครั้ง น้ำเสียงก็เหมือนกำลังทบทวนความผิด “เราประชุมกันทุกวัน เราตะโกนคำขวัญกันทุกวัน ตะโกนว่าจะดึงดูดการลงทุน จะช่วยเหลือผู้ยากจนอย่างตรงจุด จะฟื้นฟูชนบท ตอนนี้คนที่ยอมลงทุนมาแล้วจริงๆ แต่เรากำลังทำอะไรกันอยู่ล่ะ ในห้องทำงานก็เอาแต่อ่านเอกสาร ตรวจสอบขั้นตอน พูดถึงกฎระเบียบ แต่กฎระเบียบเหล่านี้มีไว้เพื่ออะไรกัน ไม่ใช่เพื่อให้ประชาชนมีชีวิตที่ดีขึ้นหรอกหรือ”

หลิวโหยวพูดอะไรไม่ออกสักคำ ได้แต่ขมวดคิ้วแน่น ก้มหน้าลงต่ำลงเรื่อยๆ

จางจวิ้นหันไปมองหลี่เหว่ยเฟิงอีกครั้ง พยักหน้าเบาๆ แล้วพูดว่า “คำพูดของคุณถึงแม้จะหยาบ แต่เหตุผลไม่หยาบเลย เรื่องที่เถ้าแก่อันสร้างโรงงานที่หมู่บ้านหนานซาน เป็นความผิดของเราที่ไม่ได้ตรวจสอบให้ดีก่อนแล้วตัดสินใจไปเอง นี่คือความผิดของเรา ผมขอโทษคุณ และขอโทษเถ้าแก่อันอย่างจริงใจ ขอโทษครับ”

พูดจบ จางจวิ้นก็ลุกขึ้นยืน แล้วโค้งคำนับให้หลี่เหว่ยเฟิงและอันหรานอย่างนอบน้อม

คราวนี้หลี่เหว่ยเฟิงร้อนใจขึ้นมาแล้ว รองนายอำเภอมาโค้งคำนับให้ตัวเอง นี่มันไม่เท่ากับรอวันโดนเชือดทีหลังหรอกหรือ

เขารีบมองไปที่อันหราน แต่กลับพบว่าอันหรานมีท่าทีสบายๆ ไม่ได้มีความคิดที่จะเข้าไปประคองเลยแม้แต่น้อย เขานั่งรับคำนับจากรองนายอำเภออย่างสบายใจ

หลังจากจางจวิ้นยืดตัวตรงแล้ว ก็มองไปที่หลิวโหยวอีกครั้ง

หลิวโหยวห่อเหี่ยวไปโดยสิ้นเชิง เขารู้ดีว่าคำนับของรองนายอำเภอเมื่อครู่นั้น เป็นการโค้งคำนับแทนเขาให้อันหราน

ตอนนี้เขาอยากจะหาหลุมมุดลงไปจริงๆ มันช่างเหมือนมีหนามทิ่มแทง เหมือนมีก้างปลาติดคอ

จางจวิ้นก็ไม่ได้ทำให้เขาต้องลำบากใจ เพียงแค่โบกมือเบาๆ “หัวหน้าหลิว คุณออกไปก่อนเถอะ ปิดประตูด้วย”

หลิวโหยวราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่ รีบโค้งตัวเดินออกจากห้องทำงาน แล้วปิดประตูเบาๆ

[จบตอน]