บทที่ 105: สิ่งที่เขาถูกใจ ฉันก็ต้องตกลงงั้นเหรอ?
บทที่ 105: สิ่งที่เขาถูกใจ ฉันก็ต้องตกลงงั้นเหรอ?
พิธีปิดค่ายฝึกพิเศษจัดขึ้นท่ามกลางแสงแดดยามเช้า
บนสนาม นักเรียนยืนเข้าแถวอย่างเป็นระเบียบ
การฝึกพิเศษยี่สิบวัน การต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายในรอยแยก ทำให้แววตาของทุกคนเปลี่ยนไป
หานเจิ้นยืนอยู่บนแท่นสูง กวาดสายตามองกลุ่มคนหนุ่มสาวที่กำลังจะมุ่งหน้าสู่สนามสอบเข้ามหาวิทยาลัย
“ยี่สิบวันก่อน พวกเธอเป็นแค่กลุ่มอัจฉริยะที่เอาแต่กัดกันเอง”
น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับดังก้องชัดเจนในหูของทุกคน
“ยี่สิบวันให้หลัง บางคนในหมู่พวกเธอได้เห็นแล้วว่าเลือดของจริงมีสีอะไร”
สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ลู่เหรินชั่วครู่
“แต่ฉันต้องบอกพวกเธอไว้ก่อนว่า สัตว์อสูรในรอยแยกพวกนั้น เป็นแค่ออเดิร์ฟเท่านั้น”
ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัด
“การสอบเข้ามหาวิทยาลัยต่างหาก ถึงจะเป็นสนามรบของจริง”
หานเจิ้นชะงักไปเล็กน้อย
“พวกเธอคิดว่าสิ่งที่สอบคือคะแนนงั้นเหรอ? ผิดแล้ว สิ่งที่สอบคือชีวิตต่างหาก”
เกิดเสียงฮือฮาดังขึ้นเบาๆ ที่ด้านล่างเวที
“สถาบันการศึกษาสูงสุดสิบหกแห่งของสหพันธ์ มีโควตารับนักศึกษาใหม่รวมกันไม่ถึงสามหมื่นคนต่อปี แต่ผู้เข้าสอบทั่วทั้งสหพันธ์ในปีนี้...”
เขาชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้ว
“หนึ่งพันหกร้อยสามสิบล้านคน”
เงียบสงัดราวกับป่าช้า
“พรสวรรค์ระดับ S? พรสวรรค์ระดับ SSS? อยู่ในโรงเรียนพวกเธออาจจะเป็นของล้ำค่า แต่พอขึ้นไประดับเขต แต่ละเขตก็สามารถหามาได้เป็นสิบๆ คน”
“พรสวรรค์ที่พวกเธอภาคภูมิใจนักหนา พอไปถึงสนามรบของจริง มันก็ไม่มีความหมายอะไรเลย”
“แน่นอน ที่ฉันพูดมาทั้งหมดนี้ ไม่ได้ตั้งใจจะทำลายขวัญกำลังใจของพวกเธอ แต่ต้องการให้พวกเธอตระหนักว่า ค่ายฝึกพิเศษไม่ใช่จุดสิ้นสุด แต่เป็นจุดเริ่มต้น”
“สุดท้ายนี้ ขอให้โชคดีมีชัยในการต่อสู้”
เขามองกลุ่มนักเรียนที่หน้าซีดเผือดเป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะหันหลังเดินลงจากเวที
“เลิกแถว”
【ทางออกค่ายฝึกพิเศษ เวลาเก้าโมงเช้า】
ลู่เหรินสะพายดาบผู้เดินทัพรัตติกาล ยืนรออยู่ที่ทางออก
ซูเฟยซีและซูอวี่อันยืนขนาบซ้ายขวาอยู่ข้างกายเขา สัมภาระของทั้งสามคนกองรวมกัน ดูราวกับลูกสัตว์ตัวน้อยสามตัวที่กำลังจะอพยพ
“ลู่เหริน นายว่าการสอบเข้ามหาวิทยาลัยมันน่ากลัวขนาดนั้นจริงเหรอ?”
นานๆ ทีซูเฟยซีจะสงบเสงี่ยมไม่กระโดดโลดเต้น น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความกังวล
ลู่เหรินคิดอยู่ครู่หนึ่ง
“น่ากลัวสิ”
ซูเฟยซีถลึงตาใส่เขา
“นายช่วยปลอบฉันหน่อยไม่ได้หรือไง?”
“ปลอบไปก็ไม่มีประโยชน์”
ลู่เหรินมองเธอด้วยสายตาจริงจัง
“แข็งแกร่งขึ้นต่างหากถึงจะมีประโยชน์”
ซูเฟยซีชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา
“นายนี่มัน...”
ซูอวี่อันพูดเสียงเบาอยู่ข้างๆ
“พี่ลู่เหรินพูดถูกแล้ว... พวกเราต้องแข็งแกร่งขึ้นไปด้วยกัน”
ไกลออกไป ร่างของลู่เสวี่ยปรากฏขึ้นที่ปลายทางเดิน
เธอเปลี่ยนกลับไปใส่ชุดเครื่องแบบสีดำของหน่วยปฏิบัติการพิเศษแล้ว ผมสีแดงถูกมัดรวบสูง ทั่วทั้งร่างแผ่กลิ่นอายดุดันราวกับดาบที่ถูกชักออกจากฝัก
แต่เมื่อเดินเข้ามาใกล้ ความดุดันนั้นก็สลายไป แทนที่ด้วยความอ่อนโยนที่มีเพียงลู่เหรินเท่านั้นที่สัมผัสได้
“รถมาแล้ว ไปกันเถอะ”
เธอรับกระเป๋าใบที่หนักที่สุดมาจากมือของลู่เหรินด้วยท่าทางคุ้นเคยและเป็นธรรมชาติ
ซูเฟยซีมองภาพนั้นอยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา
แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไร
เพียงแค่ควงแขนอีกข้างของลู่เหรินเงียบๆ
ทั้งสี่คนขึ้นรถไฟของรอยแยกอีกครั้ง
ขบวนรถไฟแล่นฉิวไปในความว่างเปล่า นอกหน้าต่างคือแสงสีรุ้งที่ไหลเวียน
ทั้งสี่คนนั่งอยู่ในห้องโดยสารส่วนตัว เงียบสงบอย่างหาได้ยาก
นอกหน้าต่าง แสงเงาของความว่างเปล่าพัดผ่านไปอย่างรวดเร็ว
อวี้จิง ใกล้เข้ามาทุกที
ฐานประจำการจูเชวี่ย
เวลาเที่ยงตรง
รถลอยฟ้าแล่นผ่านรางรถไฟลอยฟ้าอันพลุกพล่านของอวี้จิง ก่อนจะค่อยๆ ร่อนลงจอด
มู่โหรวมายืนรออยู่ที่ประตูแล้ว
กระโปรงยาวสีขาวบริสุทธิ์ปลิวไสวไปตามแรงลม เมื่อเห็นประตูรถเปิดออก ขอบตาของมู่โหรวก็แดงก่ำขึ้นมาทันที
“เสี่ยวเหริน... เฟยซี...”
ซูเฟยซีพุ่งเข้าไปเป็นคนแรก โผเข้ากอดเธอเต็มรัก
“พี่มู่โหรว! ฉันคิดถึงพี่แทบแย่!”
มู่โหรวกอดเธอไว้ น้ำตาไหลรินลงมาในที่สุด
แต่เธอก็ยังสละมือข้างหนึ่ง กวักมือเรียกลู่เหริน
ลู่เหรินเดินเข้าไป และถูกเธอคว้าตัวเข้ามากอดไว้
ทั้งสามคนกอดกันกลม เหมือนเมื่อหลายปีก่อน
ซูอวี่อันยืนอยู่ข้างๆ ทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย
เธอเคยเห็นรูปของมู่โหรว
ในเครื่องมือสื่อสารของซูเฟยซี ผู้หญิงที่อ่อนโยนดั่งสายน้ำคนนั้น มักจะยิ้มและทำของอร่อยๆ ให้พวกเธอทานเสมอ
แต่ตัวจริงกลับดูอ่อนโยนยิ่งกว่าในรูปเสียอีก
มู่โหรวผละออกจากลู่เหริน สายตาจับจ้องไปที่ซูอวี่อัน
เธอยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่อบอุ่นราวกับแสงแดดในฤดูใบไม้ผลิ
“เธอคืออวี่อันใช่ไหมจ๊ะ?”
ซูอวี่อันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารัวๆ ใบหน้าแดงก่ำขึ้นมาทันที
“เฟยซีพูดถึงเธอในข้อความทุกวันเลยนะ”
มู่โหรวเดินเข้าไป จับมือเธอเบาๆ
“บอกว่าเธอคอยช่วยเหลือในรอยแยก บอกว่าได้เพื่อนที่ดีที่สุดมาแล้ว”
ขอบตาของซูอวี่อันเริ่มแดง
เธออ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับพบว่าเสียงจุกอยู่ที่คอ
มู่โหรวกอดเธอเบาๆ
เป็นอ้อมกอดที่แผ่วเบา แต่อบอุ่นมาก
“ไม่เป็นไรนะ คิดซะว่าที่นี่เป็นบ้านของตัวเองก็แล้วกัน”
มู่โหรวพูดเสียงเบา
ในที่สุดน้ำตาของซูอวี่อันก็ร่วงหล่นลงมา
เธอพยักหน้าแรงๆ พูดอะไรไม่ออก
ลู่เสวี่ยพิงประตูรถ มองดูภาพนั้นด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก
“เอาล่ะ เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ”
เธอหิ้วสัมภาระ แล้วเดินนำเข้าไปในลานบ้าน
มื้อเที่ยงอุดมสมบูรณ์มาก
มู่โหรวทำอาหารเต็มโต๊ะ มีแต่ของโปรดของลู่เหริน ของโปรดของซูเฟยซี และยังมีผัดผักรสจืดที่เตรียมไว้ให้ซูอวี่อันโดยเฉพาะ
ซูเฟยซียัดอาหารเต็มปาก พูดจาอู้อี้ฟังไม่รู้เรื่อง
ซูอวี่อันค่อยๆ กินทีละคำ นานๆ ทีก็เงยหน้าขึ้นมองมู่โหรว แล้วก็รีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็วด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ
มู่โหรวคอยคีบอาหารให้ทั้งสามคนไม่หยุด ขอบตายังคงแดงก่ำ แต่ริมฝีปากกลับมีรอยยิ้มประดับอยู่เสมอ
“ผอมลง... ผอมลงกันหมดเลย...”
ซูเฟยซีประท้วง “ฉันไม่ได้ผอมลงนะ! ฉันอ้วนขึ้นตั้งหนึ่งกิโล!”
“นั่นมันอ้วนบวมน้ำต่างหาก ในรอยแยกอากาศเย็นจัด ต้องบำรุงหน่อย”
มู่โหรวพูดพลางคีบซี่โครงหมูให้ซูอวี่อันอีกชิ้น
“อวี่อัน กินเยอะๆ นะ”
ซูอวี่อันประคองชามด้วยความรู้สึกปลาบปลื้มใจ เสียงเบาหวิวราวกับยุงบิน
“ขอบ... ขอบคุณค่ะพี่มู่โหรว...”
ลู่เหรินกินข้าวเงียบๆ นานๆ ทีก็เงยหน้าขึ้นมองมู่โหรว
สีหน้าของเธอดีกว่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อนมาก
สภาพแวดล้อมของฐานประจำการช่วยบำรุงคนได้ดีจริงๆ เสื้อเกราะอ่อนอสูรเกราะมีดที่สวมอยู่ข้างใน ทำให้เธอดูอ่อนโยนยิ่งขึ้น
กินข้าวเสร็จ มู่โหรวก็ดึงซูอวี่อันไปช่วยล้างจานในครัว
ทั้งสองคนกระซิบกระซาบอะไรบางอย่างอยู่ข้างใน มีเสียงหัวเราะอย่างเขินอายของซูอวี่อันดังแว่วมาเป็นระยะ
ซูเฟยซียื่นหน้าเข้าไปใกล้หูลู่เหริน ลดเสียงลงแล้วพูดว่า
“พี่มู่โหรวดูเหมือนจะชอบอวี่อันเป็นพิเศษเลยนะ”
ลู่เหรินปรายตามองเธอ
“เธอหึงเหรอ?”
ซูเฟยซีถลึงตาใส่เขา “ฉันเปล่าสักหน่อย!”
ช่วงบ่าย
ลู่เสวี่ยขับรถมาที่สำนักงานใหญ่หน่วยปฏิบัติการพิเศษเพียงลำพัง
รถลอยฟ้าลงจอดที่หน้าอาคารสำนักงานใหญ่ เธอลงจากรถ หันกลับไปมองในรถแวบหนึ่ง
ว่างเปล่า มีเพียงเธอคนเดียว
เธอหันหลังเดินเข้าไปในอาคาร
ชั้นยี่สิบสาม สำนักงานใหญ่หน่วยปฏิบัติการพิเศษ ห้องทำงานหัวหน้า
ลู่เสวี่ยผลักประตูห้องทำงานเข้าไป ชายชราคิ้วขาวท่าทางแข็งแรงคนหนึ่งกำลังดูเอกสารอยู่ข้างใน
“กลับมาแล้วเหรอ?”
อู่ปินเงยหน้าขึ้นมองเธอ สายตาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของเธอชั่วครู่
“สีหน้าดูไม่เลวเลยนี่ ดูเหมือนว่าการไปฝึกงานข้างนอกจะมีข้อดีอยู่บ้างนะ”
ลู่เสวี่ยนั่งลงตรงข้ามเขา ตบรายงานสรุปผลการปฏิบัติงานลงบนโต๊ะ
อู่ปินหยิบขึ้นมาเปิดดูคร่าวๆ แล้วพยักหน้า
“โอเค วางไว้ตรงนี้แหละ”
ลู่เสวี่ยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ไม่พูดอะไร
อู่ปินปรายตามองเธอ
“เป็นอะไรไป?”
ลู่เสวี่ยส่ายหน้า
“ไม่มีอะไรค่ะ”
อู่ปินเงียบไปสองวินาที
“ปู่ของเฉินเซียวโทรมาหาฉัน”
ท่าทางของลู่เสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย
อู่ปินพูดต่อ “ถามฉันเรื่องของเธอกับเฉินเซียว”
ลู่เสวี่ยขมวดคิ้ว “ฉันกับเขาจะมีเรื่องอะไรกันได้?”
อู่ปินมองเธอ ไม่พูดอะไร
ลู่เสวี่ยสบตากับเขาอยู่ไม่กี่วินาที ก่อนจะเบือนหน้าหนี
“ฉันปฏิเสธเขาไปแล้วค่ะ”
อู่ปินพยักหน้า
“เดาไว้แล้วล่ะ”
จากนั้นอู่ปินก็ชะงักไปเล็กน้อย
“แต่ทางตระกูลเฉินอาจจะไม่คิดแบบนั้น เฉินเลี่ยเป็นคนยังไง เธอก็รู้ดี”
“เขาคิดว่าสิ่งที่หลานชายเขาถูกใจ ก็ต้องตกเป็นของเขา”
ลู่เสวี่ยแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา “หลานชายเขาถูกใจ แล้วฉันต้องตกลงงั้นเหรอ?”
อู่ปินไม่ได้พูดอะไรต่อ
ภายในห้องทำงานเงียบไปหลายวินาที
อู่ปินเอ่ยปาก “ทางตระกูลลู่ ช่วงนี้มีคนมาสืบเรื่องของเธอด้วยนะ”
สีหน้าของลู่เสวี่ยเย็นชาลง
“ใครคะ?”
“อารองของเธอไง”
อู่ปินพูด
“ถามอ้อมค้อมเรื่องความเป็นอยู่ของเธอในหน่วยปฏิบัติการพิเศษ ถามว่าเธอยังโสดอยู่หรือเปล่า”
ลู่เสวี่ยไม่พูดอะไร
อู่ปินมองเธอ
“ลู่เสวี่ย เรื่องบางเรื่อง มันก็หลบไม่พ้นหรอกนะ”
ลู่เสวี่ยพยักหน้าแล้วลุกขึ้นยืน
“ฉันทราบแล้วค่ะ”
เธอหันหลังเดินออกไปข้างนอก
ตอนที่เดินไปถึงประตู เสียงของอู่ปินก็ดังมาจากด้านหลัง
“มีอะไรก็โทรหาฉันนะ”
ลู่เสวี่ยไม่ได้หันกลับไป เพียงแค่โบกมือให้