บทที่ 14 จิ่วเหมินถีตูและกล่องใส่เทียบเชิญ

บทที่ 14 จิ่วเหมินถีตูและกล่องใส่เทียบเชิญ

ยามค่ำคืนเริ่มมาเยือน

บนถนนสายหลักของต้าเฉียนเหมิน

หานชุนหมิงและจางเจิ้งต่างก็ถือขวดเหล้าคนละขวด เดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ พลางต่อปากต่อคำกันไป

หลังจากแบ่งเงินที่ร้านขายของชำเสร็จเรียบร้อยแล้ว อีกสามคนก็ไม่ได้เสนอความคิดเห็นที่เป็นประโยชน์อะไร ดังนั้นทั้งสี่คนจึงแยกย้ายกลับบ้านพร้อมกับเงินอย่างมีความสุข

เดิมทีจางเจิ้งอยากจะกลับบ้านไปพักผ่อน แต่เขาได้ยินหานชุนหมิงบอกว่าอยากจะไปหาจิ่วเหมินถีตูอาจารย์ของเขา นึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ได้ไปหาท่านมาสักพักแล้ว เขาจึงตัดสินใจตามไปด้วยเพื่อไปเยี่ยมท่านผู้เฒ่า

จิ่วเหมินถีตูอาจารย์ของเขาเป็นขุนนางเก่าแก่จากสมัยราชวงศ์ชิง บรรพบุรุษเคยรับราชการเป็นจิ่วเหมินถีตูในราชสำนัก หลังจากราชวงศ์ชิงล่มสลาย เขาก็ตั้งฉายานี้ให้กับตัวเอง

เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า คนรอบข้างก็ค่อยๆ เรียกเขาแบบนี้ตามไปด้วย บางคนก็ด้วยความเคารพ บางคนก็ด้วยความล้อเลียน

ท่านผู้เฒ่ามีนิสัยแปลกประหลาด ขอแค่คุณถูกใจเขา เขาก็จะเลี้ยงเหล้าดีๆ แต่ถ้าเขาดูถูกคุณ ต่อให้คุณพูดจนฟ้าถล่มเขาก็ไม่สนใจคุณ

และท่านผู้เฒ่าจิ่วเหมินถีตูก็นับได้ว่าเป็นอาจารย์ของเขาอยู่ครึ่งหนึ่ง หากไม่ได้ไปเยี่ยมท่านนานๆ เขาทนไม่ได้ที่ท่านผู้เฒ่าจะมาบ่นลับหลัง

บ้านของท่านผู้เฒ่าอยู่ไม่ไกลจากร้านขายของชำนัก ใช้เวลาเพียงแค่สูบบุหรี่มวนเดียว ทั้งสองคนก็เดินเอื่อยๆ เข้าไปในลานบ้านของท่าน

หลังจากเข้าไปในบ้าน จางเจิ้งและหานชุนหมิงก็พร้อมใจกันผ่อนฝีเท้าให้เบาลง จากนั้นก็ยิ้มให้กัน แล้วย่องเข้าไปที่ประตูห้องด้านใน

หานชุนหมิงและจางเจิ้งทำตัวเหมือนขโมย แอบมองเข้าไปในห้องแวบหนึ่ง ก็พบว่าท่านผู้เฒ่ากำลังนั่งดื่มเหล้าอยู่บนเตียงอิฐ

และที่บังเอิญยิ่งกว่านั้นคือ ท่านผู้เฒ่ากำลังจะรินเหล้าใส่แก้ว แต่กลับไม่มีเหล้าไหลออกมาสักหยด มองดูดีๆ ถึงได้รู้ว่าขวดเหล้ามันว่างเปล่าเสียแล้ว

ทั้งสองเห็นดังนั้นก็หัวเราะแหะๆ แล้วก็พร้อมใจกันเปิดฝาขวดเหล้าที่นำมาด้วย แล้วเป่าเบาๆ ที่ปากขวดสองครั้ง

กลิ่นหอมของเหล้าค่อยๆ ลอยฟุ้งไปในอากาศ และลอยไปถึงจมูกของท่านผู้เฒ่า

“เจ้าหลานสองคน มาได้จังหวะพอดีเลยนะ รู้ว่าปู่ของพวกแกไม่มีเหล้าดื่มแล้วเหรอ!”

ท่านผู้เฒ่าสูดจมูก แล้วตะโกนขึ้นโดยไม่เงยหน้า

“ท่านยังไม่ได้บอกเลยว่านี่มันเหล้าอะไร?”

จางเจิ้งและหานชุนหมิงเห็นว่าถูกจับได้แล้ว ก็ไม่สนใจ เดินถือขวดเหล้าไปที่เตียงอิฐ

“เหล้าดี สองขวดนี้ราคาขวดละหนึ่งหยวนสิบเฟินทั้งนั้น!”

ท่านผู้เฒ่าเงยหน้าขึ้น สายตาค่อยๆ เคลื่อนตามขวดเหล้าไป

“นับถือจมูกแมวของท่านจริงๆ เลยครับ ขวดละหนึ่งหยวนสิบเฟินจริงๆ”

หานชุนหมิงยื่นมือชี้ไปที่จิ่วเหมินถีตู แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม

หลังจากจางเจิ้งเข้าประตูมา เขาก็ทักทายท่านผู้เฒ่าก่อน เมื่อเห็นว่าแก้วเหล้าของท่านว่างเปล่า เขาก็รีบเติมให้ท่านอย่างมีไหวพริบ

“ท่านผู้เฒ่าครับ คืนนี้เราสามคนปู่หลาน มาดื่มกันให้เต็มที่กับถั่วลิสงของท่านนี่แหละครับ!”

“ไสหัวไปเลย เจ้าเด็กสองคนมีอะไรก็รีบพูด มีอะไรก็รีบระบายออกมา พูดจบ ระบายจบแล้ว ก็กลับไปที่ที่แกมาซะ เหล้าแค่สองขวดนี้ ยังไม่พอให้ฉันดื่มคนเดียวเลย!”

จิ่วเหมินถีตูเห็นจางเจิ้งกำลังจะรินเหล้าให้ตัวเอง ก็คว้าขวดเหล้าในมือของเขาไป แล้วพูดอย่างไม่เกรงใจ

จางเจิ้งได้ยินก็ร้องโอดครวญในใจ ถึงแม้ว่าที่ผ่านมาเขาจะนำเหล้ามาให้ท่านผู้เฒ่าเฉพาะตอนที่จะมาขอคำชี้แนะ แต่ครั้งนี้เขามาเยี่ยมท่านผู้เฒ่าจริงๆ

หานชุนหมิงที่อยู่ข้างๆ กำลังโยนถั่วลิสงเข้าปาก เมื่อได้ยินคำพูดของท่านผู้เฒ่า การกระทำของเขาก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วก็ยิ้มพลางพูดว่า

“ได้ครับ ได้ครับ เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ ผมไปเห็นกล่องใส่เทียบเชิญอันหนึ่งมา เป็นไม้หวงฮวาหลีครับ”

“ทำจากไม้ชิ้นเดียวทั้งกล่องเลยเหรอ?”

“ไม่ใช่ครับ ก้นกล่องเป็นไม้จินซือหนานมู่ บนกล่องยังมีตัวอักษรอยู่สองสามบรรทัดด้วยครับ”

“รักดอกเบญจมาศ หลังเถาหยวนหมิงก็หาได้ยากยิ่ง รักดอกบัว ผู้ใดจะรักเหมือนข้า รักดอกโบตั๋น เหมาะกับคนหมู่มาก...”

จางเจิ้งที่ยืนเงี่ยหูฟังอยู่ข้างๆ ได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคนอย่างชัดเจน

คำว่า ‘หม่านเช่อ’ ที่ท่านผู้เฒ่าพูด หมายถึงกรรมวิธีอย่างหนึ่ง คือการใช้ไม้ชนิดเดียวทำโบราณวัตถุหรือเฟอร์นิเจอร์ทั้งชิ้น

ระหว่างทางมาเขาก็เอาแต่ถามหานชุนหมิงถึงจุดประสงค์ของการมาครั้งนี้ แต่เจ้าหมอนี่ก็ไม่ยอมพูด ที่แท้เจ้าหมอนี่ไปเจอของดีมานี่เอง

เพียงแต่เขาคงจะยังไม่แน่ใจว่าของชิ้นนั้นเป็นของแท้หรือของปลอม จึงมาขอให้ท่านผู้เฒ่าช่วยยืนยัน

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จางเจิ้งก็ตั้งใจฟังคำอธิบายของท่านผู้เฒ่าอย่างเต็มที่

“กล่องใส่เทียบเชิญที่เจ้าพูดถึง ข้างล่างควรจะมีลายเซ็นของฮ่องเต้เฉียนหลงอยู่!”

“ท่านรู้ได้อย่างไรครับ!”

หานชุนหมิงถูกท่านผู้เฒ่าพูดถูกเผง ก็อดไม่ได้ที่จะตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้น

จิ่วเหมินถีตูยกแก้วเหล้าขึ้นมาจิบเล็กน้อย แล้วค่อยๆ เปิดปากพูดว่า

“ฮ่องเต้เฉียนหลงมีพระอาจารย์ท่านหนึ่งเป็นชาวฮุ่ยซาน ชื่นชมโจวตุนอี๋อย่างมาก ที่ฮุ่ยซานมีศาลเจ้าโจวเหลียนซี สร้างขึ้นในปีที่เจ็ดของรัชสมัยเฉียนหลง

ฮ่องเต้เฉียนหลงน่ะ เสด็จไปฮุ่ยซานถึงหกครั้ง และเสด็จเยือนศาลเจ้าโจวตุนอี๋ถึงสองครั้ง จะเห็นได้ว่าเรื่องราวนี้กับกล่องใส่เทียบเชิญนั้นมาจากที่เดียวกัน”

หลังจากฟังคำอธิบายของท่านผู้เฒ่าจบ หานชุนหมิงก็ลูบคางตัวเองด้วยท่าทีครุ่นคิด

“ท่านผู้เฒ่าครับ ท่านดื่มต่อเถอะครับ ผมขอตัวก่อน”

“อย่าเพิ่งรีบสิ บอกมาก่อนว่าเจ้าไปเห็นกล่องใส่เทียบเชิญมาจากที่ไหน?”

“ผมเห็นในฝันครับ แล้วเจอกันนะครับ!”

พูดจบ หานชุนหมิงก็ลุกขึ้นยืน แล้วหันหลังวิ่งออกไปทันที

จางเจิ้งเห็นท่าทางรีบร้อนของหานชุนหมิง ก็เข้าใจได้ทันทีว่าเจ้าหมอนี่คงจะไปหากล่องใส่เทียบเชิญที่เขาถามถึงนั่นเอง

เขาจึงรีบตามไปข้างหลัง พร้อมกับตะโกนว่า

“ชุนหมิง แกนี่มันไม่จริงใจเลยนะ เจอของดีก็ไม่บอกฉันสักคำ รอฉันด้วย!”

[จบตอน]