บทที่ 345: ตำหนักศักดิ์สิทธิ์แห่งนรก

“พวกเราไป!”

อวิ๋นซวีจื่อชั่งน้ำหนักในใจ ท้ายที่สุดก็ตัดสินใจล่าถอย

เมื่อครู่เขาใช้วิชาทำนายเคราะห์ดีร้ายของตนเอง ทว่าผลลัพธ์กลับว่างเปล่า เรื่องเช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

หากคิดจะเอาชีวิตรอดในทะเลมิติว่างเปล่าให้ยืนยาว นอกเหนือจากความระมัดระวังแล้ว ก็ต้องระแวดระวังให้มากยิ่งขึ้นไปอีก

ขอเพียงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ การหลบหนีย่อมเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุด

ส่วนความดีความชอบในการจับกุมพวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามคน... ไม่เอาก็ช่างเถิด!

รักษาชีวิตรอดไว้ได้จึงจะมีอนาคต!

“ใต้เท้า เกิดอันใดขึ้นหรือขอรับ?” ขุนพลเกราะดำทั้งสองมองอวิ๋นซวีจื่อด้วยความงุนงง

“เฮอะ!”

อวิ๋นซวีจื่อแค่นเสียงเย็นชา สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง แล้วหันหลังมุ่งหน้าไปทางจักรวาลอันยิ่งใหญ่

ในใจของเขา ขุนพลเกราะดำทั้งสองที่ทำลายแผนการดีๆ ของตนได้กลายเป็นคนตายไปแล้ว

รอให้สบโอกาสเมื่อใด เขาจะส่งทั้งสองไปปฏิบัติภารกิจในดินแดนอันตราย ปล่อยให้ตายไปเอง

“สหายยุทธ์อวิ๋นซวีจื่อ ท่านกำลังรีบร้อนไปที่ใดหรือ?”

น้ำเสียงเกียจคร้านแฝงแววยั่วยวนสายหนึ่งดังสะท้อนมาจากทั่วทุกสารทิศ กำแพงมิติโดยรอบถูกพลังไร้ลักษณ์กักขังไว้อย่างสมบูรณ์

ร่างกายครึ่งหนึ่งของอวิ๋นซวีจื่อถูกกำแพงมิติสกัดกั้น สีหน้าของเขาพลันแปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง เหงื่อเย็นเยียบไหลรินราวกับสายฝน

“บังอาจถามว่าท่านคือผู้อาวุโสท่านใด?”

ลูกกระเดือกของอวิ๋นซวีจื่อขยับขึ้นลง เขาเอ่ยถามอย่างระแวดระวัง ท่าทีนอบน้อมราวกับเปลี่ยนไปเป็นคนละคน

“คิกคิก... อวิ๋นซวีจื่อ เจ้ามาก่อเรื่องที่เมืองชายแดนของข้า แล้วยังมาถามอีกว่าข้าคือใคร เจ้าช่างน่าขันเสียจริง”

น้ำเสียงเกียจคร้านแฝงแววหยอกเย้าดังก้องไปทั่วห้วงมิติ ตามมาด้วยร่างของสตรีในชุดกระโปรงชาววังสีเขียวอ่อนอันหรูหราที่ค่อยๆ ก้าวออกมาจากความว่างเปล่า

เมื่อเห็นสตรีในชุดชาววัง อวิ๋นซวีจื่อก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ผู้ที่มาเขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี เจ้าเมืองชายแดน—เสวี่ยอู่เตี๋ย

ยอดฝีมือจุดสูงสุดขอบเขตจักรพรรดิเซียนขั้นเก้าสวรรค์ ผู้เชี่ยวชาญวิถีแห่งเสน่ห์

ข่าวลือกล่าวว่านางมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับจักรพรรดิสวรรค์ ข่าววงในยังระบุอีกว่าหลิงเซียวอวี่ก็คือบุตรของพวกเขาทั้งสอง

‘ไม่ถูกต้อง!’

อวิ๋นซวีจื่อพลันสะดุ้งตกใจ เสวี่ยอู่เตี๋ยเชี่ยวชาญวิถีแห่งเสน่ห์ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปิดกั้นห้วงมิติของทะเลมิติว่างเปล่าได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้

‘หรือว่าเสวี่ยอู่เตี๋ยจะเชี่ยวชาญวิถีแห่งห้วงมิติด้วย?’

ความคิดของอวิ๋นซวีจื่อปั่นป่วน ทว่าบนใบหน้ากลับไม่กล้าแสดงความเสียมารยาทแม้แต่น้อย “เจ้าเมืองเสวี่ย!”

หากอีกฝ่ายคิดจะสังหารเขา ไม่จำเป็นต้องขยับนิ้วด้วยซ้ำ

นี่คือความห่างชั้นระหว่างจักรพรรดิเซียน ช่องว่างเพียงหนึ่งขั้นสวรรค์นั้นกว้างใหญ่ยิ่งกว่าความห่างชั้นระหว่างคนธรรมดากับเซียนแท้จริงเสียอีก

“เอาล่ะ ในเมื่อมาถึงเมืองชายแดนแล้ว ก็ไปนั่งพักสักหน่อยเถิด”

“เอ่อ... เจ้าเมืองเสวี่ย ข้ายังมีธุระ คงไปไม่ได้แล้วขอรับ”

อวิ๋นซวีจื่อรู้สึกอยู่ลึกๆ ว่าเสวี่ยอู่เตี๋ยตรงหน้านั้นมีความผิดปกติ ในฐานะจักรพรรดิเซียนผู้เชี่ยวชาญวิถีแห่งการทำนาย

เขาย่อมเชื่อมั่นในลางสังหรณ์ของตนเองอย่างยิ่ง

ยามนี้ เขาเพียงต้องการหนีไปให้ไกลโดยเร็วที่สุด

“หืม?”

“ไม่ไว้หน้าข้าหรือ?”

เสวี่ยอู่เตี๋ยขมวดคิ้ว ไม่เห็นนางขยับตัวทำสิ่งใด พลันเห็นขุนพลเกราะดำสองคนที่ยืนก้มหน้าเงียบๆ อยู่ด้านข้างระเบิดกลายเป็นม่านหมอกโลหิตในพริบตา

แม้แต่เสียงร้องโหยหวนก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา

“เจ้าเมืองเสวี่ย ท่าน—”

อวิ๋นซวีจื่อเบิกตากว้าง มองเสวี่ยอู่เตี๋ยด้วยใบหน้าเหลือเชื่อ เขารู้สึกเพียงคอแห้งผาก ไม่อาจเอ่ยคำพูดใดออกมาได้จนจบประโยค

เสวี่ยอู่เตี๋ยดูเหมือนจะหมดสนุกแล้ว นางยื่นมือข้างหนึ่งออกไปแล้วกำมือกลางอากาศเข้าหาอวิ๋นซวีจื่อ

อวิ๋นซวีจื่อที่ติดอยู่ในกำแพงมิติรู้สึกเพียงว่าถูกพลังอันไม่อาจต้านทานบดขยี้อย่างต่อเนื่อง

ร่างกายเริ่มปรากฏรอยร้าวสีเลือดอันน่าสะพรึงกลัว

“ไม่— เจ้าเมืองเสวี่ยไว้ชีวิตด้วย! ไว้ชีวิตด้วย—”

อวิ๋นซวีจื่อขวัญหนีดีฝ่อ ร้องโหยหวนขอความเมตตาอย่างน่าเวทนา

เสวี่ยอู่เตี๋ยประดับรอยยิ้มมุมปาก ค่อยๆ กำนิ้วมือแน่นขึ้น

ปัง!

ทันใดนั้น ร่างของอวิ๋นซวีจื่อก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นก้อนเนื้อเละเทะ

แต่อย่างไรเสียอวิ๋นซวีจื่อก็เป็นถึงยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเซียนขั้นที่สี่ ย่อมไม่ตกตายง่ายดายถึงเพียงนั้น

ก้อนเนื้อนั้นดิ้นรนอย่างรุนแรง ใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวผุดขึ้นบนพื้นผิวของมันอย่างต่อเนื่อง

เสวี่ยอู่เตี๋ยแย้มยิ้มหวาน ดีดนิ้วคราหนึ่ง

วินาทีต่อมา ก้อนเนื้อนั้นก็ระเบิดกลายเป็นม่านหมอกโลหิต

กลิ่นอายของอวิ๋นซวีจื่อสูญสลายไปโดยสมบูรณ์

ภายใต้การคุ้มครองของราชโองการธรรม เย่เสี่ยวฟานมีสีหน้าตื่นตะลึง ความเย่อหยิ่งในใจมลายหายไปจนสิ้น

สตรีในชุดชาววังสีเขียวอ่อนตรงหน้านี้ต่างหากคือยอดฝีมือที่แท้จริง!

ตัวเขายังคงเป็นเพียงตัวตนที่ต่ำต้อยราวกับมดปลวก

อู๋เซี่ยงที่อยู่ด้านข้างมีสีหน้าเคร่งเครียด หมุนลูกประคำในมืออย่างรวดเร็ว พลางสวดมนต์เสียงแผ่วเบา

มีเพียงอีชิงอู่ที่มีสีหน้าราบเรียบ ราวกับคาดการณ์ไว้ก่อนแล้ว

“ไปกันเถิด!”

สังหารยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเซียนสามคนรวดอย่างง่ายดาย เสวี่ยอู่เตี๋ยมีท่าทีราวกับเพิ่งปัดเป่าเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอันใด

อีชิงอู่ได้ยินดังนั้นก็เก็บราชโองการธรรม พลันเห็นเสวี่ยอู่เตี๋ยสะบัดมือสาดแสงเรืองรองสายหนึ่งเข้าปกคลุมพวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามคน

จากนั้น เสวี่ยอู่เตี๋ยก็พาทั้งสามก้าวเข้าสู่ความว่างเปล่า พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังเมืองชายแดนอย่างรวดเร็ว

“เจ้าไม่เลวเลย แต่ท้ายที่สุดก็ยังไม่เติบโตเต็มที่”

ทันใดนั้น น้ำเสียงเกียจคร้านของเสวี่ยอู่เตี๋ยก็ดังขึ้นในหูของเย่เสี่ยวฟาน

“เวลาที่เหลืออยู่สำหรับเจ้ามีไม่มากแล้ว จงทำทุกวิถีทางเพื่อยกระดับพลังบำเพ็ญเถิด”

เย่เสี่ยวฟานพยักหน้า ไม่ได้เอ่ยปากโต้ตอบนาง

ยอดฝีมือระดับนี้ยอมเอ่ยปากพูดคุยกับเขาสองสามประโยคก็นับว่าให้เกียรติมากแล้ว เขาไม่กล้าหวังให้อีกฝ่ายมาเสวนาด้วย

เพราะอย่างไรเสีย ตัวเขาในยามนี้ ในสายตาของเสวี่ยอู่เตี๋ยก็ไม่ต่างอันใดกับมดปลวกตัวหนึ่ง

เวลาผ่านไปชั่วหนึ่งจอกชา เสวี่ยอู่เตี๋ยก็พาพวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามมาปรากฏตัวในจวนเจ้าเมืองของเมืองชายแดน

“เอาล่ะ เจ้าพาสองคนนี้กลับไปเถิด อวิ๋นซวีจื่อตายแล้ว อีกไม่นานคนของสรวงสวรรค์ย่อมส่งคนมาตรวจสอบ

ข้าจัดการเตรียมการไว้เรียบร้อยแล้ว พวกเจ้าไปได้เลย”

เสวี่ยอู่เตี๋ยกล่าวกับอีชิงอู่

อีชิงอู่พยักหน้ารับ พาเย่เสี่ยวฟานและอู๋เซี่ยงเดินไปยังแท่นบูชาห้าสี

ครู่ต่อมา

แท่นบูชาห้าสีขนาดมหึมาที่แผ่กลิ่นอายลึกล้ำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าทั้งสาม

เบื้องหน้าแท่นบูชามีผู้คนต่อแถวยาวเหยียด ส่วนใหญ่เป็นผู้ที่มีพลังบำเพ็ญระดับเซียนแท้จริง ปะปนไปด้วยยอดฝีมือระดับจักรพรรดิเซียนที่มีกลิ่นอายทรงพลังอยู่สองสามคน

“ขอเรียนถาม ใช่แม่นางเซียนอีหรือไม่ขอรับ?”

เมื่อเห็นพวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามเดินมาถึง องครักษ์ผู้รับผิดชอบดูแลความเรียบร้อยของแท่นบูชาห้าสีผู้หนึ่งก็รีบรุดเข้ามา โค้งคำนับถามอีชิงอู่ด้วยความเคารพ

“เป็นข้าเอง จัดการให้พวกเราเคลื่อนย้ายก่อนเถิด”

“ขอรับ ทั้งสามท่านโปรดตามข้าน้อยมา”

องครักษ์พาทั้งสามเดินไปยังด้านหน้าสุด ผู้คนที่ต่อแถวอยู่ต่างมองดูราวกับเป็นเรื่องปกติ

เห็นได้ชัดว่ามักจะพบเห็นการลัดคิวเช่นนี้อยู่บ่อยครั้ง

พวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามยืนอยู่บนแท่นบูชาห้าสี พลันเห็นป้ายคำสั่งสีม่วงเข้มปรากฏขึ้นในมือของอีชิงอู่

จากนั้น ป้ายคำสั่งสีม่วงเข้มก็ระเบิดแสงเจิดจ้าสายหนึ่ง พุ่งตรงเข้าใส่แท่นบูชาห้าสี

วินาทีต่อมา

แท่นบูชาห้าสีก็สาดแสงเทพเจิดจรัส เมื่อแสงสว่างจางหายไป ร่างของพวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามก็อันตรธานหายไป

“นี่คือช่องทางมิติอย่างนั้นหรือ?”

พวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามยืนอยู่ในช่องทางทรงกลมที่เต็มไปด้วยแสงสีตระการตา ภายนอกช่องทาง เศษเสี้ยวมิติของจักรวาลที่ดับสูญซึ่งมีรูปร่างแปลกประหลาดพุ่งผ่านไปอย่างต่อเนื่อง

“แท่นบูชาห้าสีจำเป็นต้องกำหนดพิกัด จึงจะสามารถเคลื่อนย้ายได้ โดยทั่วไปแล้วจะไปที่ใดนั้นขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของผู้ควบคุมแท่นบูชาห้าสี

การเปิดใช้งานแท่นบูชาห้าสีแต่ละครั้งสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมหาศาล โดยปกติแล้วจะต้องรวบรวมผู้คนที่มีจุดหมายปลายทางเดียวกันให้ครบหนึ่งร้อยคนขึ้นไป จึงจะเปิดใช้งาน”

อีชิงอู่อธิบายพร้อมรอยยิ้ม

การเคลื่อนย้ายของแท่นบูชาห้าสีนั้นรวดเร็วมาก เพียงแค่ร้อยลมหายใจ ก็ไม่รู้ว่าข้ามผ่านระยะทางไกลหลายล้านล้านลี้ไปแล้ว

แสงสว่างจ้าบาดตาปรากฏขึ้นตรงหน้า วินาทีต่อมา พวกเย่เสี่ยวฟานทั้งสามก็มายืนอยู่บนแท่นบูชาห้าสีอีกแห่งหนึ่งแล้ว

“พวกเรามาถึงเมืองนรกแล้ว ไปเถิด ข้าจะพาพวกเจ้าไปที่ตำหนักศักดิ์สิทธิ์แห่งนรก เมื่อครู่ข้าได้รับข่าวว่าท่านเจ้าตำหนักต้องการพบพี่เย่”

แววตาของอีชิงอู่เป็นประกาย สายตาที่มองไปยังเย่เสี่ยวฟานแฝงไปด้วยความรู้สึกที่แปลกไปเล็กน้อย

เจ้าตำหนักของตำหนักศักดิ์สิทธิ์แห่งนรกเป็นถึงเทียนจุนผู้ก้าวเข้าสู่เส้นทางหลุดพ้นครึ่งก้าว หากผ่านพ้นมหาภัยพิบัติฟ้าดินดับสูญไปได้ ในยุคสมัยใหม่ก็จะเป็นยอดฝีมือระดับจ้าวแห่งเคราะห์ระดับหนึ่งเคราะห์

นางไม่คิดเลยว่าเย่เสี่ยวฟานเพิ่งจะมาถึง ก็ได้รับการเรียกตัวจากท่านเจ้าตำหนักแล้ว

จากสิ่งนี้แสดงให้เห็นว่า สถานะของเย่เสี่ยวฟานในสายตาของเบื้องบนฝ่ายนรกนั้นสูงส่งเพียงใด