บทที่ 604 แก้แค้น

โกลบอลเกม ภาค 2: โลกที่ไร้สาระ

บทที่ 604 แก้แค้น

.

อ็อตโตเดินเข้าไปใกล้และเห็นร่างของหยวนเส้าหัว นอนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง ร่างกายครึ่งหนึ่งถูกหินทับจนแหลกละเอียด เสียชีวิตคาที่

ฉากนี้ทำให้สีหน้าของเขาเคร่งขรึม เขาพูดช้าๆ ว่า “คนผู้นี้แข็งแกร่งมาก ถ้าเขายังอยู่ในเขตบริหารจัดการ เราต้องหาตัวเขาให้เจอ มิเช่นนั้นจะเป็นอันตรายมาก”

พ่อมดผู้บังคับใช้กฎหมายอีกคนหนึ่งเสนอแนะว่า “ทำไมเราไม่ฆ่าพวกมัน ทั้งหมดไปเลยล่ะ ถ้าฆ่าพวกมันให้หมดก็ไม่มีใครสามารถซ่อนตัวได้”

อ็อตโตขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดว่า “พวกมันมีประโยชน์อย่างอื่น การฆ่าพวกมันไม่ใช่ทางเลือกอย่างแน่นอน อย่าพูดเรื่องโง่ๆ แบบนั้นอีก”

พวกเขาให้คนเหล่านี้อยู่ในเขตบริหารจัดการต่อไป ไม่ใช่แค่เพราะความเมตตา แต่เพราะคนเหล่านี้มีบทบาทอื่นที่สำคัญกว่าที่ต้องทำ

พ่อมดหันไปถามเหล่าทหารว่า “พวกเจ้าเห็นหน้าตาของฆาตกรหรือไม่? แล้วมันทำแบบนี้ได้ยังไง?”

ทหารมองพ่อมดด้วยความเคารพและกล่าวว่า “ไม่ครับท่าน ไม่มีใครเห็นฆาตกร และไม่มีใครสังเกตเห็นว่าบ้านถูกทำลายไปอย่างไร”

“ฆาตกรซ่อนตัวได้ดีมาก ตอนที่มันลงมือ เราอยู่ใกล้ๆ แต่ไม่ได้สังเกตเห็นอะไรผิดปกติเลย”

“แต่ยังมีศพอยู่ตรงนั้นด้วย ดูเหมือนว่าจะถูกแทง และเป็นคนในพื้นที่บริหารจัดการด้วย”

อ็อตโตมาถึงศพของเหลียวฮวาโดยมีทหารนำทาง เขาตรวจสอบศพ แล้วส่ายหัวและกล่าวว่า

“นี่เป็นการลอบสังหารสองครั้งแยกกัน เขาวิ่งออกจากห้อง ทั้งๆ ที่ได้รับบาดเจ็บ แล้วถูกแทงที่หน้าอกด้วยมีด จากด้านหน้า และถูกแทงทะลุหัวใจเป็นครั้งที่สอง”

“ฆาตกรไม่ได้มีพละกำลังมากนัก และไม่ได้มีทักษะการต่อสู้ มิเช่นนั้น คงไม่ต้องแทงถึงสองครั้ง...ก็แค่แมลงที่ซ่อนตัวแล้วโผล่หัวออกมาเท่านั้น”

อ็อตโตมองไปรอบๆ บริเวณนั้นอีกครั้ง และไม่พบสิ่งผิดปกติใดๆ เขาจึงเตรียมตัวจะออกไป เหตุการณ์ในวันนี้ทำให้เขาระมัดระวังตัวมากขึ้น และตัดสินใจไปบอกอาจารย์ของเขา

พวกเขาอาจจำเป็นต้องระงับแผนการไว้ชั่วคราว และกำจัดแมลงรบกวนในเมืองให้หมดก่อนที่จะวางแผนใดๆ ต่อไป

“ไปกันเถอะ”

ขณะที่อ็อตโตกำลังพูดอยู่ เขาก็เห็นแสงเล็กๆ ส่องสว่างออกมาจากความมืดในระยะไกล ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้า

เกิดระเบิดอีกครั้ง

“ช่างกล้าจริงๆ แจ้งทีมบังคับใช้กฎหมายทั้งหมดให้ดำเนินการตามแผน วันนี้เราต้องจัดการพวกมันให้ได้”

รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนริมฝีปากของเขา เขารอให้อีกฝ่ายมาติดกับดักหลายวันแล้ว แต่อีกฝ่ายกลับไม่ปรากฏตัว ทำให้เขารู้สึกเหมือนกำลังชกใส่ปุยฝ้าย

แต่ตอนนี้อีกฝ่ายปรากฏตัวแล้ว เขาคงมีอะไรให้ทำแล้วล่ะ

อ็อตโตออกจากพื้นที่บริหารจัดการอย่างรวดเร็ว และมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่เกิดระเบิด โดยเดินผ่านอาคารกลางที่อยู่ติดกับจัตุรัส

ทันใดนั้น เหล่าพ่อมดที่ติดตามเขามาก็ล้มลงกับพื้น ขยับตัวไม่ได้อีกต่อไป

รัศมีสีน้ำเงินเต้นระยิบระยับอยู่กลางอากาศ โอบล้อมพวกเขาไว้ และวัชพืชบนพื้นดินก็เหี่ยวเฉาและตายไปอย่างรวดเร็ว

ความรู้สึกที่คุ้นเคย

มันนั่นเอง!

ดวงตาของออตโต้เบิกกว้าง เมื่อภาพของคนผู้นั้นแวบเข้ามาในความคิดของเขาอย่างฉับพลัน เสื้อโค้ทสีดำ ถือไม้เท้า และใบหน้าที่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

คนเรามักจดจำสิ่งที่กระตุ้นอารมณ์ความรู้สึกของตนเองมากที่สุด

มือกระดูกผุดขึ้นมาจากดิน และโครงกระดูกนับไม่ถ้วนผุดขึ้นมาจากทุกทิศทุกทาง พวกมันเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า แข็งทื่อ และส่งกลิ่นเหม็นเน่า

“แกนี่เอง! แกยังไม่ตายอีกเหรอ?”

อ็อตโตมองดูด้วยความไม่เชื่อ ไม่สามารถเข้าใจได้เลยว่าตรงหน้าเกิดอะไรขึ้น ในความเป็นจริง ทุกคนต้องตาย แม้แต่ราชาพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่ก็ย้งต้องล้มลง

ด้วยการโบกมือเพียงครั้งเดียว หนวดจำนวนมากก็พุ่งเข้าใส่โครงกระดูก ทำลายล้างพวกมัน กระดูกร่วงลงสู่พื้น ส่งเสียงดังเกรียวกราว

โครงกระดูกเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่มีความสามารถในการต่อสู้เลย แม้แต่คนธรรมดาก็สามารถทุบมันให้แตกได้ง่ายๆ ด้วยไม้

อ็อตโตเคยต่อสู้กับชูไฉ่หมิงมาแล้ว เขารู้ว่าความสามารถของชูไฉ่หมิงไม่ได้จำกัดอยู่เพียงเท่านี้ และชูไฉ่หมิงก็เคยเกือบฆ่าเขาได้

อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นเพราะความประมาทของเขาเอง ตอนนี้พละกำลังของเขาดีขึ้นแล้ว จึงไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่ใดๆ อีก

โครงกระดูกสวมผ้าคลุมยืนอยู่ตรงหน้าอ็อตโต เปลวไฟน่าขนลุกริบหรี่อยู่ในเบ้าตาที่ว่างเปล่าของมัน และเนื่องจากเป็นโครงกระดูก จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็นสีหน้าใดๆ มันอ้าปาก และส่งเสียงทุ้มต่ำอันทรงพลังออกมา

“กลัวเหรอ? ข้ากลับมาเพื่อแก้แค้น แกพ่อมดจากอีกโลก แกจะต้องตายที่นี่ และจะไม่มีพ่อมดคนไหนหนีรอดไปจากที่นี่ได้”

ใบหน้าของอ็อตโตบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ แล้วเขาก็หัวเราะออกมาเสียงดัง “ข้าเคยฆ่าแกได้ครั้งหนึ่ง ข้าก็ฆ่าแกได้อีกครั้ง แกคิดว่าจะเอาชนะข้าได้ แต่แกยังห่างไกลจากคำว่าสำเร็จมาก”

“พ่อมดเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหนือความเข้าใจของแก ข้าคือภูเขาที่แกไม่อาจข้ามผ่านได้”

หนวดจำนวนมากผุดขึ้นมาจากพื้นดิน กำแพง เสาไฟ จากทุกทิศทาง แผ่ขยายไปทุกทิศทุกทาง

เขารู้ว่าความสามารถของชูไฉ่หมิงนั้น เป็นจุดอ่อนสำคัญของพลังเวทมนตร์ของพวกเขา แต่เขาไม่รู้สึกกลัวเลย

เขาเป็นบุคคลที่ถูกกำหนดให้เป็นราชาแห่งพ่อมด

พลังทุกอย่างย่อมมีขีดจำกัด และในวันนี้เขาจะใช้พลังเพื่อฝ่าขีดจำกัดของคู่ต่อสู้

กระดูกที่กระจัดกระจายรวมตัวกันอีกครั้งกลายเป็นโครงกระดูกใหม่ ลุกขึ้นจากพื้น

แสงสีฟ้าที่เต้นระยิบระยับอยู่ในอากาศนั้นเข้มขึ้นเรื่อยๆ สว่างขึ้นเรื่อยๆ งดงามจนแทบหยุดหายใจ และเงียบสงบจนน่าหลงใหล

โครงกระดูกสวมผ้าคลุมยืนนิ่งอยู่กับที่ มองดูหนวดที่พุ่งเข้าหาเขา ราวกับเขากำลังหัวเราะอยู่ มันเป็นเสียงหัวเราะเยาะเย้ย

ก่อนที่หนวดขนาดใหญ่และหนาเหล่านั้นจะเข้าใกล้เขา พวกมันก็เหี่ยวแห้งและยุบตัวลงอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น พื้นที่ที่พืชเหี่ยวเฉาขยายตัวอย่างรวดเร็ว แต่หนวดเหล่านั้นก็เติบโตเร็วขึ้นเช่นกัน แม้กระทั่งยังมีหนวดงอกออกมาจากหัวและหน้าอกของเขาด้วย

อ็อตโตยืนนิ่งอยู่กับที่ เขาสร้างวงแหวนแห่งมิติเหนือธรรมชาติล้อมรอบตัว แต่ก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งการกัดเซาะได้

การทำลายล้างนี้มาจากภายใน เช่นเดียวกับความแก่ชรา เช่นเดียวกับการผ่านพ้นของเวลา และเขาไม่อาจหยุดมันได้

ทำไมใครบางคนถึงมีพลังอำนาจเช่นนั้น

ใบหน้าที่เหมือนเถาวัลย์ของเขาบิดเบี้ยวมากขึ้นเรื่อยๆ เขารู้สึกราวกับว่าไม่ได้กำลังเผชิญหน้ากับชาวโลกต่ำต้อย แต่กำลังเผชิญหน้ากับราชาพ่อมด

แม้ว่าพลังของฝ่ายตรงข้ามนั้นด้อยกว่าพลังของราชาพ่อมดมาก แต่คุณภาพของพลังนั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ทันใดนั้น

ลำแสงสีม่วงพุ่งออกมาจากมือของอ็อตโต ทะลุผ่านหน้าอกของโครงกระดูก และโครงกระดูกที่ถูกแทงก็ลุกเป็นเปลวไฟสีม่วง

เขาพบจังหวะที่เหมาะสม และปลดปล่อยเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุดของเขาออกมา… คาถาทำลายแสงมืด

นี่คือคาถาที่น่าสะพรึงกลัว ซึ่งสามารถทำลายล้างผู้อื่นได้ในทันที ผู้ที่ถูกเวทมนตร์นี้โจมตี ไม่มีโอกาสรอดชีวิตอย่างแน่นอน

เวทมนตร์ประเภทนี้สืบทอดมาจากราชาพ่อมด ‘ดวงตาแห่งความตาย’

การป้องกันมักเป็นวิธีที่แย่ที่สุด การกำจัดฝ่ายตรงข้ามต่างหากคือกลยุทธ์ที่ดีที่สุด

อ็อตโตไม่คาดคิดว่าจะโจมตีคู่ต่อสู้ได้ง่ายขนาดนี้ สีหน้าของเขาปรากฏแววแห่งความดีใจอย่างสุดขีด

เขาชนะแล้ว โครงกระดูกที่น่าสมเพชนั้น ดูเหมือนจะหลบหลีกไม่ได้เลย และแพ้ไปอย่างน่าขันเช่นนั้น

เหล่าพ่อมดนั้นแข็งแกร่งที่สุดอย่างแท้จริง

เปลวไฟสีม่วงทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ แต่ชูไฉ่หมิงดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงสิ่งใดๆ และยังคงจ้องมองอีกฝ่ายอย่างเงียบๆ

ในขณะนั้นเอง อ็อตโตก็ตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ มันยังไม่จบ และยังไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

พลังนั้นยังคงกัดกร่อนเขาต่อไปเรื่อยๆ และมันก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ และกำลังทำลายเขา

ความรู้สึกคุ้นเคยนี้ปลุกความทรงจำของเขาขึ้นมา และความกลัวที่ซ่อนอยู่ลึกๆ ในตัวเขาก็ปะทุขึ้น

อ็อตโตตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นและร้องออกมาว่า “นี่ไม่ใช่แก! นี่มันแค่โครงกระดูกธรรมดา!”

ตอนนั้นเองที่เขารู้ที่ซ่อนที่แท้จริงของชูไฉ่หมิง ซึ่งกำลังเฝ้ามองเขาอยู่เงียบๆ จากใต้ดิน

ทั้งหมดนี้เป็นเพียงภาพลวงตา ไม่มีโครงกระดูก ไม่มีแสงสีฟ้า มีแต่ความตาย

เมื่อได้สติกลับคืนมา อ็อตโตก็ล้มลงไปนอนอยู่บนพื้นแล้ว ร่างกายของเขาลีบลง และดวงตาของเขาแทบจะไร้ชีวิตชีวา

เขาพ่ายแพ้ ด้วยความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย เพราะความกลัวตาย ทำให้เขาลังเล และสร้างความอ่อนแอในตัวเขา

เนื่องจากการระเบิด พ่อมดส่วนใหญ่ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่จึงไปรวมตัวกันในทิศทางที่เกิดการระเบิด ทำให้บริเวณนี้ว่างเปล่า

สถานการณ์นี้ดูเหมือนจะแก้ไขไม่ได้แล้ว

อ็อตโตเงยหน้ามองท้องฟ้า และเห็นฝนเพลิงโปรยปรายลงมาเต็มท้องฟ้า “อาจารย์ ในที่สุดข้าก็แพ้แล้ว แพ้ให้กับคนที่ตายไปแล้ว ช่างน่าสมเพชเหลือเกิน”

……

“เขาเป็นคนแบบไหน?” ซูฉางซิงถอนหายใจและถามขึ้น

เอลเบอร์คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงอธิบายอย่างละเอียด

“อ็อตโตเป็นคนที่มีจิตใจรักการแข่งขันสูงมาก เขาอยากแข่งขันกับทุกคน และกับทุกสิ่งทุกอย่าง... ครั้งหนึ่งเขาเคยท้าทายพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่โดยไม่ยั้งคิด และเกือบตายเสียเอง”

“ฉันเคยได้ยินมาว่า เขาอาจไม่ใช่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคของเขา แต่ชื่อเสียงของเขานั้นสูงมาก เพราะเขาพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ก็ยังต่อสู้ต่อไปครั้งแล้วครั้งเล่า จนกระทั่งเขาสามารถเอาชนะได้”

“ไม่มีใครคาดคิดว่าความแข็งแกร่งของเขาจะมาถึงระดับนี้ได้ เขาก้าวข้ามขีดจำกัดของการเป็นพ่อมดผู้ยิ่งใหญ่แล้ว”