บทที่ 320 นี่อาจเป็นวิธีที่พระเอกใช้เพื่อแกล้งตายก็ได้

บทที่ 320 นี่อาจเป็นวิธีที่พระเอกใช้เพื่อแกล้งตายก็ได้

เขาไม่พูดอะไร หมอก็ถือวิสาสะกดลงไปอีกที่หนึ่งอย่างไม่เกรงใจ ทำเอาเขาเจ็บจนส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ดราวกับกาน้ำเดือด

ล้มพับลงบนเตียง ทำท่าราวกับจะสิ้นลมไปในพริบตา

ฮูหยินเวินมองหมอด้วยความตื่นตระหนกและหวาดระแวง "นี่ นี่มันจะได้ผลจริงๆ หรือ นายท่านดูเหมือนจะตายไปแล้วนิดหน่อยนะ"

หมอตอบด้วยท่าทีสงบนิ่งเยือกเย็นว่า "ฮูหยิน ข้ารู้ขอบเขตดี นี่คือการวินิจฉัยว่ากระดูกของใต้เท้าเวินมีปัญหาหรือไม่ บาดเจ็บที่กระดูกกับบาดเจ็บที่ผิวหนังและกล้ามเนื้อใช้ยาไม่เหมือนกันนะขอรับ"

ฮูหยินเวินรับคำอย่างกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย เมื่อเห็นพ่อสารเลวตระกูลเวินไม่พูดอะไร ก็คิดว่าเขาคงไม่มีความเห็นขัดข้องอะไร

—

การเข้าเฝ้าเช้าวันนี้ดูเงียบสงัดจนเกินไปสักหน่อย

เมื่อก่อนขุนนางเฒ่าสองสามคนมักจะฝีปากกล้าพูดจาฉอดๆ แต่ผลปรากฏว่าวันนี้มีแค่ไม่กี่คนที่ยังคงพ่นคำพูดออกมาเป็นชุดเหมือนเดิม ส่วนคนอื่นๆ ล้วนแต่เงียบกริบ

ทำให้พอขุนนางกี่คนนี้พูดจบ ทั่วทั้งท้องพระโรงก็ไม่มีเสียงอะไรอีกเลย

พอเงียบสงัดลงชั่วขณะ ก็ทำเอาคนรู้สึกไม่ชินเอาเสียเลย

ฮ่องเต้เซวียนหมิงใช้พระหัตถ์ค้ำหน้าผาก ลอบปรือพระเนตรขึ้นมอง

ก็พบว่าราชครูถังในเวลานี้กำลังหนังตาตก ร่างกายโอนเอนไปมาเล็กน้อย

เขาพยายามอย่างสุดชีวิตที่จะลืมตาทั้งสองข้างขึ้น แต่เปลือกตากลับราวกับมีผีมาฉุดรั้งอยู่ด้านล่าง เหลือเพียงรอยแยกเล็กๆ ดูราวกับว่าวินาทีต่อไปจะปิดสนิทลงอย่างสมบูรณ์

รอยคล้ำใต้ตาดำปื้นจนดูเหมือนดวงตาขยายใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า

และที่น่าประหลาดใจก็คือ พอกวาดสายตามองไป คนที่มีสภาพเช่นนี้กลับมีถึงห้าหกคนเลยทีเดียว

ที่น่าประหลาดใจยิ่งไปกว่านั้นก็คือ ขนาดอัครเสนาบดีหลานที่ปกติพอมาเข้าเฝ้าก็มักจะคึกคักราวกับฉีดเลือดไก่ กลับมีสภาพครึ่งหลับครึ่งตื่นปางตายเช่นนี้ ดูราวกับว่าจะยืนหลับไปเสียให้ได้

ฮ่องเต้เซวียนหมิงทรงรู้สึกสงสัยอยู่บ้าง เวลาเข้าเฝ้าตอนเช้ามันเช้าเกินไปหรือ ถึงได้ง่วงงุนกันขนาดนี้?

หรือพระองค์ควรจะสั่งให้คนยกเตียงมาให้พวกเขาดี?

เนื่องจากความเงียบกินเวลานานเกินไป ขุนนางหลายคนที่อยู่เบื้องล่างจึงเริ่มเหงื่อแตกพลั่ก อดไม่ได้ที่จะคิดว่าเมื่อครู่พูดอะไรผิดไป หรือทำอะไรผิดไปจนทำให้ฮ่องเต้พิโรธหรือไม่

บางคนที่ขี้ขลาดหน่อย น่องก็เริ่มสั่นพั่บๆ แล้ว

แต่ความจริงแล้วฮ่องเต้เซวียนหมิงเพียงแค่รู้สึกว่าสภาพของพวกเขา ดูคล้ายคลึงกับพระอนุชาร่วมอุทรของพระองค์อยู่บ้าง

ฮ่องเต้เซวียนหมิงมีพระเชษฐภคินีอยู่เบื้องบนหนึ่งพระองค์ มีฐานะสูงส่งเป็นถึงองค์หญิงใหญ่ ส่วนเบื้องล่างมีพระอนุชาหนึ่งพระองค์คือรุ่ยชินอ๋อง ซึ่งเติบโตมาเป็นคุณชายเสเพลตามแบบฉบับเป๊ะๆ อีกทั้งสติปัญญาก็น่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง

ตอนเด็กๆ ถ้าไม่กัดจิ้งหรีดก็ล้วงไข่นกตีรังผึ้ง พอโตขึ้นมาหน่อย ถึงวัยแล้วก็ไม่รู้จักแต่งงานมีลูก เมื่อไม่กี่ปีมานี้ก็เริ่มหลงใหลการตกปลา

ฟังคนอื่นพูดจาเหลวไหลจนวิ่งไปตกปลาในป่าลึก เกือบจะไม่ได้กลับมา ก็เป็นฮ่องเต้เซวียนหมิงนี่แหละที่สั่งให้คนไปหิ้วปีกเขากลับมา

รอจนกระทั่งสถานการณ์บ้านเมืองมั่นคง ฮ่องเต้เซวียนหมิงที่เริ่มมีเวลาว่างจึงอยากจะกระชับความสัมพันธ์ฉันพี่น้องที่ค่อนข้างห่างเหินให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ท้ายที่สุดแล้วเมื่อปีก่อนๆ พระองค์ก็ทรงงานหนักมากจริงๆ จนละเลยการเติบโตของพระอนุชาไป

ผลปรากฏว่าตอนที่ไปตกปลาด้วยกัน รุ่ยชินอ๋องตกปลาตัวใหญ่หนักสี่สิบกว่าจินขึ้นมาได้ ขนาดฮ่องเต้เซวียนหมิงเองก็ยังทอดพระเนตรจนรู้สึกตื่นเต้นไปด้วยเลย

แต่ตอนที่ช่วยลากปลานั้นกลับลื่นล้ม เตะปลาตัวนั้นกลับลงไปในน้ำเสียอย่างนั้น

ฮ่องเต้เซวียนหมิงทอดพระเนตรพระอนุชาที่หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ ก็ตรัสอย่างระมัดระวังว่าเดี๋ยวจะซื้อปลาหลีให้เขาสักตัว เรื่องแค่นี้เองจะเป็นไรไป

รุ่ยชินอ๋องในตอนนั้นไม่ได้พูดอะไรออกมาเลยจริงๆ และตลอดห้าปีมานี้ก็ไม่เคยพูดกับฮ่องเต้เซวียนหมิงเลยแม้แต่ประโยคเดียวเช่นกัน

หากไม่ได้ไทเฮากับองค์หญิงใหญ่คอยช่วยไกล่เกลี่ยความสัมพันธ์อยู่ตรงกลาง ตามที่รุ่ยชินอ๋องบอก เขายอมไปเป็นขอทานเสียยังดีกว่ากลับเข้าวังหลวง

ทว่าก็ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ที่งานอดิเรกของรุ่ยชินอ๋องดูเหมือนจะเปลี่ยนไป

ตอนตกปลาก็ยังกอดหนังสืออ่านไปด้วย

หลังจากอ่านจบ สภาพก็ไม่ต่างจากคนพวกนี้ที่อยู่ข้างล่างสักเท่าไหร่ ราวกับถูกสูบเอาความมีชีวิตชีวาไปจนหมดสิ้น

เดิมทีฮ่องเต้เซวียนหมิงทรงรู้สึกว่าการเลิกงานอดิเรกตกปลาเป็นเรื่องดี ท้ายที่สุดแล้วความขัดแย้งหลักระหว่างพระองค์กับรุ่ยชินอ๋องก็คือการตกปลานี่แหละ หากเปลี่ยนงานอดิเรก ความสัมพันธ์ของทั้งสองคนก็อาจจะบรรเทาลงได้

ผลปรากฏว่าหลังจากพระองค์สังเกตดูอยู่สองสามวัน ก็พบว่ารุ่ยชินอ๋องแค่กระโดดจากกองไฟกองหนึ่งไปสู่อีกกองหนึ่งเท่านั้น

สิ่งที่หลงใหลแต่ละอย่างล้วนทำให้คนบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

ก่อนหน้านี้คือตกปลาจนเป็นบ้า ตอนหลังคืออ่านหนังสือนิยายจนเป็นบ้า ร้องไห้ร้องห่มโวยวายทุกวัน แถมยังใช้เงินก้อนโตไปกว้านซื้อเศษไม้จากชาวบ้านกลับมาตั้งโชว์เต็มบ้าน

ตอนกลางคืนเวลานอนก็ยังกอดตุ๊กตาผู้หญิงไว้อีก

ฮ่องเต้เซวียนหมิงจากที่ตอนแรกเคยรู้สึกยินดีที่รุ่ยชินอ๋องเปลี่ยนงานอดิเรก มาจนถึงตอนนี้ก็ยังคงไม่เข้าใจในงานอดิเรกของเขาอยู่ดี

รู้สึกเพียงว่าเขาถูกสิ่งของที่เรียกร้องความสนใจจากฝูงชนล่อลวงจนหน้ามืดตามัว

มาบัดนี้เมื่อทอดพระเนตรเห็นอาการเช่นนี้ปรากฏขึ้นบนตัวขุนนางของพระองค์ ในพระทัยก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่า คนพวกนี้คงไม่ได้ไปอ่านของแบบเดียวกันมาหรอกกระมัง

ฮ่องเต้เซวียนหมิงทรงปล่อยความคิดให้ล่องลอยอยู่บนบัลลังก์ตามลำพัง ส่วนคนที่อยู่เบื้องล่าง ในหัวก็มีแต่การคาดเดาความนึกคิดขององค์ฮ่องเต้

ยังดีที่ฮ่องเต้ทรงดึงสติกลับมาได้ และปล่อยพวกเขาไป

อัครเสนาบดีหลานลากสังขารอันเหนื่อยล้าลงจากการเข้าเฝ้า ในหัวของเขามีแต่ตอนต่อไป ตอนต่อไป ตอนต่อไป นับตั้งแต่คราวที่แล้วที่เดาตอนต่อไปไม่ถูกจนโกรธสลบไป เขาก็ถูกนักเขียนคนนี้ปลุกความอยากเอาชนะขึ้นมาอย่างรุนแรงจนสำเร็จ

ทุกวันเขามักจะคึกคักราวกับฉีดเลือดไก่เพื่อเดาตอนต่อไป

ศึกษาทุกรายละเอียดในหนังสือนิยายอย่างลึกซึ้ง เขามองออกแล้วว่ารายละเอียดที่นักเขียนคนนี้ทิ้งไว้ ไม่ได้เป็นปมทั้งหมด บางอย่างก็เป็นหลุมพราง

ทุกวันอัครเสนาบดีหลานจะทำตัวเหมือนกำลังสืบคดี ถือแว่นขยายค้นหาเบาะแสไปทั่วทั้งเรื่อง จากนั้นก็เดาว่าปมที่ทิ้งไว้มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นเรื่องจริงมากแค่ไหน

ทว่ากลับไม่เคยเดาตอนจบถูกเลยสักครั้ง

สิ่งนี้ยิ่งทำให้เขาพ่ายแพ้ก็ยิ่งฮึดสู้

คืนที่พระเอกตายจากไป เป็นครั้งแรกที่อัครเสนาบดีหลานไม่ได้อดหลับอดนอนสืบสวน เขาได้รับบาดแผลทางจิตใจเข้าแล้ว

แม้เขาจะยกย่องตัวเองว่าเป็นคนเย็นชาไร้ความรู้สึก แต่คนเราอย่างไรเสียก็ต้องมีความรู้สึก โดยเฉพาะเรื่องราวนี้เขากล้าพูดได้เลยว่าไม่มีใครอ่านได้ละเอียดถี่ถ้วนไปกว่าเขาแล้ว เขาใส่อารมณ์ความรู้สึกเข้าไปจริงๆ และตั้งใจเดาตอนจบทุกๆ แบบ

ผลปรากฏว่านักเขียนทำตัวไม่เป็นคน ไม่เพียงแต่จะปิดบังตอนต่อไปไว้อย่างมิดชิดเท่านั้น แต่ยังเขียนให้พระเอกตายไปเสียอีก

แต่สำหรับอัครเสนาบดีหลานที่เอาชีวิตรอดท่ามกลางแผนการร้ายและเล่ห์เหลี่ยมมาตั้งแต่สมัยหนุ่มๆ เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มีลูกไม้ซ่อนอยู่

นี่ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นแผนการแกล้งตายของพระเอก

แม้บางครั้งเขาจะจิ้นพระนางบ้าง แต่เขาก็ไม่ได้เป็นพวกคลั่งคู่จิ้นไปเสียทั้งหมด เขายืนอยู่บนมุมมองความคิดแบบผู้ชายและผลประโยชน์สูงสุดในการพิจารณาปัญหาและคาดเดาตอนต่อไป

ประกอบกับตอนต่อไปของนักเขียนคนนี้มักจะหักมุมเยอะมาแต่ไหนแต่ไร ไม่แน่ว่านี่อาจจะเป็นการแกล้งตายจริงๆ ก็ได้

เพื่อหลอกลวงนางเอกในนิยาย และนักอ่านนอกนิยาย

มีเพียงเขาเท่านั้นที่ไม่ถูกหลอกลวง

เพราะเขาคือคนที่ก้าวออกมาจากสนามรบแห่งการหลอกลวงชิงไหวชิงพริบอย่างแท้จริง เป็นถึงมันสมองอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง

อัครเสนาบดีหลานรู้สึกว่าตัวเองมองทะลุความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของนักเขียนออก จึงไปทำท่าทีอวดดีต่อหน้าเซี่ยซื่อและอนุติงอยู่หลายวัน

หัวเราะเยาะพวกนางว่าน้ำตาที่ไหลออกมานั้นถูกกำหนดให้เสียเปล่าแล้ว

จมดิ่งอยู่ในจินตนาการที่ว่าตัวเองฉลาดที่สุด นั่งรอนักเขียนให้พระเอกฟื้นคืนชีพกลับมา จากนั้นก็ดึงนักอ่านทุกคนให้ต้องตกตะลึง ในขณะที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่ยังคงสงบนิ่งเยือกเย็นเพราะคาดการณ์ไว้แล้ว

หลายวันมานี้อัครเสนาบดีหลานล้วนแต่นอนหลับไปพร้อมกับฝันหวานเช่นนี้ทั้งสิ้น

ส่วนชีวิตในบ้านของราชครูถังก็ยากลำบากขึ้นมาหน่อย เดิมทีมีแค่ลูกสาวคนเดียวที่กลอกตาใส่เขา ตอนนี้กลายเป็นคนทั้งบ้านไปเสียแล้ว

ทุกวันตอนกินข้าวมื้อเช้า กลางวัน และเย็น เวลาเขาพูดอะไร ทุกคนก็จะเบิกโรงด้วยการกลอกตาใส่ก่อน จากนั้นถึงจะตอบคำถามของเขาต่อไป

เดิมทีราชครูถังก็จิตใจเปราะบางดั่งแก้วอยู่แล้ว ต้องทนรับการกลอกตาจากคนในครอบครัวก็ว่าไปอย่าง แต่ยังต้องมาทนรับการทารุณกรรมจากเนื้อเรื่องอีก

น้ำตาเหล่านั้นสามารถสร้างทะเลสาบจำลองในจวนได้เลยทีเดียว

ที่สำคัญที่สุดก็คือ พอเขานึกถึงสถานะของตัวเอง เขาก็อยากจะกลอกตาเหมือนกัน ตอนนั้นทำไมถึงคิดสั้นไปเป็นราชครูได้นะ

เขาเป็นสายจิ้นที่หนักแน่นมาก เป็นประเภทที่แม้จะอ่านนิยายจบแล้ว ก็ยังคงเชื่ออย่างหนักแน่นว่าพระเอกนางเอกจะได้ครองรักกันจนแก่เฒ่าโดยไม่คลางแคลงใจต่อกัน

ใครหน้าไหนที่พูดว่าตอนจบพระเอกนางเอกอาจจะต้องแยกจากกัน ล้วนต้องถูกเขาโต้แย้งอย่างรุนแรงทั้งสิ้น

ทว่าเมื่อเห็นพระเอกตายจากไป เขาก็สงบเสงี่ยมลงทันที

ทว่า เนื้อเรื่องตอนที่พระเอกตายก็ไม่ได้ทำให้เขาสงบเสงี่ยมลงแค่คนเดียวหรอก

ท้ายที่สุดแล้วนักอ่านในยุคโบราณก็เดาได้แค่ว่าพระเอกนางเอกอาจจะไม่ได้ลงเอยกัน แต่เดาไม่ถึงว่าตัวเอกจะตาย