ตอนที่ 25: ผีเสื้อจิตลวงตาผลึกม่วง

ตอนที่ 25: ผีเสื้อจิตลวงตาผลึกม่วง

อันหลานไม่มีทางล่วงรู้แผนการของอาจารย์ใหญ่และเหลยจวินได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ได้มีมุมมองแบบพระเจ้านี่นา

ในเวลานี้ ความสนใจของเขามุ่งเน้นไปที่พื้นที่ภายในของติ่งสังเวยกระดูกขาว ซึ่งมีการจัดสรรพื้นที่ไว้สำหรับหนอนไหมน้ำแข็งสองตัวโดยเฉพาะ

หนอนไหมน้ำแข็งสองตัวในพื้นที่นั้นมีความยาวประมาณหนึ่งนิ้วมือ มีสีฟ้าอมน้ำแข็งทั้งตัว และใสแจ๋ว พวกมันอยู่นิ่งๆ อย่างเงียบสงบในพื้นที่นั้น หากไม่ใช่เพราะการสั่นสะเทือนเพียงเล็กน้อยของร่างกายพวกมัน อันหลานก็คงจะคิดว่าหนอนไหมน้ำแข็งสองตัวนี้ตายไปแล้วแน่ๆ

ไม่แปลกใจเลยที่อันหลานจะคิดแบบนั้น แม้แต่หนูทดลองที่ทรหดที่สุดก็ยังมีโอกาสเกิดอุบัติเหตุได้ การที่หนอนไหมน้ำแข็งสองตัวนี้รอดชีวิตจากการทดลองของเขามาได้จนถึงตอนนี้ ก็นับว่าเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายมากพอแล้ว

หนอนไหมน้ำแข็งเพ้อฝันอายุล้านปีในยุคหลังนั้น มาจากเผ่าพันธุ์หนอนไหมน้ำแข็ง หลังจากที่หนอนไหมน้ำแข็งผู้โชคดีตัวหนึ่งได้กลืนกินไขกระดูกน้ำแข็งลี้ลับอายุหมื่นปี ร่างกายของมันก็ปรากฏลวดลายสีทองลวดลายแรกขึ้นมา และมันก็เรียกตัวเองว่า หนอนไหมน้ำแข็งลายทอง หลังจากมีลวดลายสีทองครบสิบลาย มันก็กลายเป็นตัวตนที่มีอายุล้านปี นั่นคือหนอนไหมน้ำแข็งเพ้อฝัน

ในแง่ของพลังจิต หนอนไหมน้ำแข็งเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ระดับสายเลือดของพวกมันนั้นต่ำเกินไป ทำให้พวกมันไม่สามารถครอบครองทักษะวิญญาณสายโจมตีที่ทรงพลังเกินไปได้

เมื่อพิจารณาถึงพรสวรรค์ทางเผ่าพันธุ์ของหนอนไหมน้ำแข็งแล้ว เดิมทีอันหลานจึงได้ซื้อหนอนไหมน้ำแข็งอายุสิบปีมาสองตัว

ด้วยข้อจำกัดทางระดับพลังวิญญาณ อันหลานจึงไม่เคยดูดซับพวกมันเลย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีความคิดอีกอย่างหนึ่ง: ในเมื่อหนอนไหมน้ำแข็งเพ้อฝันสามารถลอกคราบได้ถึงสองครั้งเพื่อเติบโตเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งขึ้น...

แล้วทำไมเขาถึงไม่ลองสร้างสัตว์วิญญาณกลายพันธุ์เทียมขึ้นมาดูบ้างล่ะ?

ดังนั้น อันหลานจึงใช้พลังจิตของเขาเพื่อหล่อเลี้ยงหนอนไหมน้ำแข็งทุกวัน โดยสังเวยหญ้าเงินครามครั้งละหนึ่งต้นเพื่อแปลงเป็นพลังจิต

ในตอนแรก หนอนไหมน้ำแข็งนั้นต้องทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัสจริงๆ หนอนไหมทั้งตัวจะหดตัวและเหี่ยวเฉาจนเหลือเพียงผิวหนังบางๆ โชคดีที่หลังจากได้รับพลังชีวิตเข้าไป หนอนไหมน้ำแข็งก็จะฟื้นตัวกลับมา

ระดับชีวิตที่ต่ำต้อยกลับมอบความเป็นไปได้ให้กับสิ่งมีชีวิตมากกว่า เหมือนกับหญ้าเงินคราม มันก็มีสายพันธุ์ย่อยอยู่หลายสายพันธุ์: หญ้าเงินครามมีพิษ หญ้าเงินครามต้านทานน้ำแข็งและไฟ หญ้าเงินครามทมิฬ ราชาหญ้าเงินคราม จักรพรรดิหญ้าเงินคราม...

หลังจากรอดพ้นจากวิกฤตความเป็นความตายมาครั้งแล้วครั้งเล่า หนอนไหมน้ำแข็งทั้งสองตัวไม่เพียงแต่ไม่อ่อนแอลงเท่านั้น แต่อายุการบ่มเพาะของพวกมันก็ยังเพิ่มขึ้น จนถึงระดับร้อยปีเลยทีเดียว

ตอนนี้ สัญญาณของการกลายพันธุ์ก็เริ่มปรากฏขึ้นแล้ว!

ภายใต้สายตาของอันหลาน ชั้นหมอกน้ำแข็งบางๆ ลอยวนอยู่รอบๆ ตัวหนอนไหมน้ำแข็งทั้งสองตัว หมอกน้ำแข็งนั้นประกอบไปด้วยเส้นด้ายบางๆ ที่ถักทอเข้าด้วยกัน

เส้นด้ายเหล่านั้นผสมผสานกับพลังวิญญาณเพียงเล็กน้อย แต่ส่วนใหญ่แล้วมันคือพลังที่มองไม่เห็น อันหลานสามารถสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของมัน แต่เขาไม่สามารถสังเกตมันได้โดยตรงด้วยตาเปล่า

พลังจิต! นั่นมันพลังจิตนี่นา!

อันหลานคาดเดาอยู่ในใจ พลางประนมมือสวดภาวนา "ฉันขอสังเวยความโสดสิบปีเพื่อวิญญาจารย์อัจฉริยะบนทวีปโต้วหลัวที่อายุน้อยกว่าฉันหกปีคนนั้นขอให้มันเป็นการกลายพันธุ์ระดับทองด้วยเถอะ!"

การชักใยสร้างรังเป็นรูปแบบหนึ่งของการลอกคราบสำหรับแมลง หลังจากที่พวกมันเจาะรังออกมา พวกมันก็จะกลายเป็นสายพันธุ์ใหม่ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง และในเมื่อพลังงานส่วนใหญ่ที่หนอนไหมน้ำแข็งใช้ในการชักใยสร้างรังในตอนนี้ประกอบไปด้วยพลังจิต มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่พรสวรรค์ด้านพลังจิตของเผ่าพันธุ์ที่ลอกคราบออกมานั้นจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม

อันหลานรู้สึกถึงความรู้สึกของการเปิดกล่องสุ่มที่ไม่ได้สัมผัสมานาน

กระบวนการชักใยสร้างรังนั้นสั้นอย่างเหลือเชื่อ ในขณะที่เส้นด้ายถักทอเข้าด้วยกัน หมอกน้ำแข็งที่ประกอบขึ้นจากพลังวิญญาณและพลังจิตก็ค่อยๆ หดตัวเข้าหากัน ร่างกายของหนอนไหมน้ำแข็งก็ขดตัวตามไปด้วย จนในที่สุดก็ก่อตัวเป็นรังสีฟ้าอมน้ำแข็งขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือสองรัง

รังสีฟ้าอมน้ำแข็งนั้นอยู่ในสภาวะกึ่งโปร่งแสง อันหลานสามารถมองเห็นหนอนไหมน้ำแข็งที่อยู่ข้างในได้เหมือนกับฟองน้ำที่สูญเสียความชื้น ร่างกายของพวกมันถูกบีบอัดและหดตัวลง ในขณะที่กลิ่นอายของพวกมันก็อ่อนกำลังลงเช่นกัน โดยลดลงจากระดับสัตว์วิญญาณร้อยปีไปเป็นสัตว์วิญญาณสิบปี

ทันทีที่กระบวนการนี้เริ่มต้นขึ้น ก็ไม่มีวี่แววว่ามันจะหยุดลงเลย

"หนอนไหมน้ำแข็งสองตัวนี้คงจะไม่ถูกสูบพลังจนแห้งตายหรอกนะ?" อันหลานคิดด้วยความกังวล

ความเร็วที่กลิ่นอายของหนอนไหมน้ำแข็งอ่อนกำลังลงภายในติ่งไม่ได้ช้าลงเลย โดยร่วงหล่นลงไปต่ำกว่าระดับสามสิบปีแล้ว สิ่งที่ปรากฏให้เห็นชัดเจนก็คือขนาดลำตัวของพวกมันที่เล็กลงไปอีก ลำตัวหนอนไหมที่เคยใสแจ๋วกลับกลายเป็นหม่นหมองและไร้ความแวววาว เปลี่ยนเป็นสีเทาขาวและจากนั้นก็เป็นสีดำ ในขณะที่ชั้นผงคล้ายขี้เถ้าหลุดลอกออกจากร่างกายของพวกมัน

อันหลานไม่สามารถนั่งนิ่งๆ ได้อีกต่อไป เขารู้สึกว่าไม่เพียงแต่พลังวิญญาณของหนอนไหมน้ำแข็งที่เริ่มอ่อนกำลังลงเท่านั้น แต่กลิ่นอายพลังชีวิตของพวกมันก็กำลังจางหายไปด้วย หากไม่มีพลังงานจากภายนอกเข้ามาแทรกแซงในกระบวนการลอกคราบ หนอนไหมน้ำแข็งทั้งสองตัวนี้ก็คงจะกลายเป็นเพียงซากหนอนไหมที่ตายแล้วแน่ๆ

ผลลัพธ์กำลังจะปรากฏให้เห็นอยู่รอมร่อ แต่ทุกอย่างกำลังจะสูญเปล่างั้นเหรอ จะยอมให้เป็นแบบนั้นได้ยังไงกัน? เพียงแค่อันหลานนึกคิด หญ้าเงินครามจำนวนมหาศาลภายในติ่งก็กลายเป็นเถ้าถ่าน และจุดแสงสีฟ้านับพันก็ลอยเข้าไปในรังของหนอนไหมน้ำแข็ง

แต่มันก็ยังไม่พอ พลังชีวิตของหญ้าเงินครามนั้นเหนียวแน่น แต่ระดับของมันต่ำเกินไป มันไม่สามารถมีบทบาทสำคัญในการลอกคราบของหนอนไหมน้ำแข็งได้เลย มันทำได้เพียงแค่ชะลอความเร็วที่หนอนไหมน้ำแข็งจะกลายเป็นเถ้าถ่านเท่านั้น

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ฉันก็คงต้องสังเวยพวกมันสักต้นนึงแล้วล่ะ"

เพียงแค่อันหลานนึกคิด ในอีกพื้นที่หนึ่งพื้นที่ที่อันหลานจัดเก็บสมุนไพรไว้โดยเฉพาะ ซึ่งมีเพียงพืชสีม่วงสามต้นที่ได้มาจากถ้ำของหมูป่าดุร้ายเท่านั้นพืชหนึ่งในสามต้นนั้นก็กลายเป็นเถ้าถ่านอย่างกะทันหัน และกลุ่มพลังงานสีม่วงเข้มข้นก็ปรากฏขึ้น

พลังชีวิตที่อัดแน่นอยู่ในกลุ่มพลังงานสีม่วงนั้นอุดมสมบูรณ์เป็นอย่างมาก กลิ่นอายที่แผ่ออกมากระตุ้นร่างกายเนื้อของอันหลาน ทำให้เกิดความรู้สึกอยากจะกลืนกินมันเข้าไป

ของดีนี่นา! การดูดซับมันสามารถช่วยเสริมสร้างร่างกายได้! ดวงตาของอันหลานเป็นประกาย ต่อให้พืชสามต้นนี้จะไม่ใช่เห็ดหลินจือม่วง แต่พวกมันก็ต้องเป็นสมุนไพรชนิดหนึ่งที่สามารถเพิ่มพละกำลังทางร่างกายได้อย่างแน่นอน

เขาไม่ได้เลือกที่จะดูดซับมัน อันหลานควบคุมกลุ่มพลังงานสีม่วงและส่งมันตรงไปยังหนอนไหมน้ำแข็งที่กำลังลอกคราบทั้งสองตัว โดยแบ่งให้ตัวละส่วน

หลังจากได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังงานสีม่วง ร่างกายของหนอนไหมน้ำแข็งภายในรังก็เปล่งแสงสีม่วงออกมา และร่างกายที่กำลังจะพังทลายของพวกมันก็เริ่มฟื้นตัว เมื่อพวกมันฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ แสงสีม่วงทั้งหมดก็ถูกดึงกลับมารวมกันเป็นจุดเดียวที่ควบแน่นอยู่บนหัวของหนอนไหมน้ำแข็ง

มีจุดแสงสีม่วงปรากฏขึ้นบนหัวของหนอนไหมน้ำแข็ง และไม่นานจุดแสงสีขาวก็ปรากฏขึ้นตามมา นั่นคือพลังวิญญาณภายในตัวหนอนไหมน้ำแข็งนั่นเอง เมื่อแสงจากสองจุดสัมผัสกัน มันก็ดูเหมือนจะกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาอันน่าอัศจรรย์ขึ้น

รูปร่างของหนอนไหมน้ำแข็งเริ่มเปลี่ยนไป มีส่วนที่ยื่นออกมาเล็กๆ สองจุดก่อตัวขึ้นบนแผ่นหลังของพวกมัน และแสงสีม่วงกับสีขาวก็เริ่มแผ่ขยายออกไป ส่วนที่ยื่นออกมาสองจุดนั้นมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนมีปริมาตรเป็นสองเท่าของร่างกายหนอนไหมน้ำแข็ง ราวกับว่าพวกมันกำลังจะฉีกร่างของหนอนไหมให้ขาดเป็นสองท่อน

เมื่อส่วนที่ยื่นออกมาบนแผ่นหลังของหนอนไหมน้ำแข็งถูกยืดออกจนถึงขีดสุด แสงสีขาวและสีม่วงก็แผ่ขยายไปจนถึงผนังด้านในของรังแล้ว เมื่อสัมผัสได้ถึงสิ่งกีดขวาง แสงทั้งสองก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดออกอย่างกะทันหัน

ตู้ม!

เมื่อถูกแรงกระแทกจากพลังงาน รังก็มีร่องรอยของการแตกสลาย รอยร้าวปรากฏขึ้น และแสงสีม่วงกับสีขาวก็ล้นทะลักออกมาจากข้างใน

แครก... แครก... แครก...

เสียงแตกละเอียดดังขึ้นอย่างต่อเนื่องขณะที่รอยร้าวปรากฏขึ้นทีละรอยจนหนาแน่นไปหมด แป๊ะ... ชิ้นส่วนของรังหลุดลอกออกไป นี่คือฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้รังแตกกระจาย

แสงสว่างเจิดจ้าพุ่งออกมา! รังทั้งสองรังระเบิดออกพร้อมกัน ท่ามกลางแสงสีม่วงและสีฟ้าที่สะท้อนซึ่งกันและกัน สิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ใหม่สองชีวิตก็ได้ถือกำเนิดขึ้น!

"ผีเสื้อ... เสือ?... หมี? ไม่สิ พวกมันคือผีเสื้อต่างหาก"

อันหลานมองดูสิ่งมีชีวิตมีปีกที่หนอนไหมน้ำแข็งลอกคราบออกมา แววตาของเขามีความสับสนวาบผ่านไปชั่วขณะ

พวกมันคือผีเสื้อสองตัว ปีกสีฟ้าอมน้ำแข็งที่ดูเหมือนผลึกคริสตัลของพวกมันมีลวดลายสีม่วงที่ซับซ้อน และมีจุดสีขาวสี่จุดที่ขอบซ้ายและขวา ดวงตาของพวกมันเป็นสีขาว และมีวงแหวนลวดลายก้นหอยสีม่วงอยู่ข้างใน

ขณะที่ผีเสื้อทั้งสองตัวบิน ภาพติดตาเป็นชุดๆ จะปรากฏขึ้นระหว่างการกระพือปีกของพวกมัน และพลังที่มองไม่เห็นก็แผ่ซ่านออกมาภายนอกร่างกายของพวกมัน ในสายตาของอันหลาน รูปร่างของผีเสื้อทั้งสองตัวมีการเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา: เดี๋ยวมันก็เป็นเสือ เดี๋ยวมันก็เป็นหมีขาว

เพียงแต่ว่าเสือและหมีที่แปลงกายมานั้นมีขนาดเล็กเป็นพิเศษ ใครดูก็รู้ว่าเป็นแค่ภาพลวงตา แต่เมื่ออันหลานสบตากับนัยน์ตารูปก้นหอยของผีเสื้อ ความรู้สึกโน้มน้าวใจในระดับจิตใต้สำนึกก็ก่อตัวขึ้นในใจของเขา ทำให้เขาเชื่อว่ามันคือเสือจริงๆ

พลังแห่งการชี้นำนั้นไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก และไม่เพียงพอที่จะบิดเบือนการรับรู้ของอันหลาน ในทางกลับกัน ภาพลวงตาที่เกิดจากการกระพือปีกกลับส่งผลกระทบต่ออันหลานมากกว่า เมื่อเขาเพ่งสมาธิเท่านั้น ดวงตาของเขาก็เหมือนจะปัดเป่าชั้นหมอกบางๆ ออกไปได้ ทำให้เขาสามารถมองเห็นรูปร่างที่แท้จริงของผีเสื้อทั้งสองตัวได้

"เป็นไปตามคาด พรสวรรค์ด้านพลังจิตของพวกมันเพิ่มขึ้นแล้ว การจำลองภาพลวงตาที่อิงจากพรสวรรค์ดั้งเดิมของพวกมันได้เปลี่ยนไป กลายเป็นการโจมตีและสามารถใช้การชี้นำทางจิตวิทยาเมื่อสบตากันได้"

ผีเสื้อทั้งสองตัวในตอนนี้แตกต่างจากหนอนไหมน้ำแข็งโดยสิ้นเชิง อันหลานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งและตั้งชื่อใหม่ให้กับพวกมัน "ตั้งแต่นี้ไป ฉันจะเรียกพวกแกสองตัวว่า ผีเสื้อจิตลวงตาผลึกม่วง ก็แล้วกันนะ"