ตอนที่ 71: หมัดหนักดั่งภูผา
ตอนที่ 71: หมัดหนักดั่งภูผา
ตอนที่ 71: หมัดหนักดั่งภูผา
"พี่ชาย เชิญครับตอนที่"
เมื่อเผชิญกับสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของกู้สวี่ เจียงจิ่งเหนียนก็โค้งคำนับและประสานมือราวกับไม่มีอะไรผิดปกติ
นี่คือวิธีที่เขาปฏิบัติต่อผู้อื่นตอนที่สุภาพเรียบร้อยและมีมารยาท แฝงไปด้วยกลิ่นอายของความสง่างาม
แม้แต่ตอนที่เผชิญหน้ากับศพ เขาก็ยังเป็นเช่นนี้
ในทางกลับกัน กู้สวี่เพียงแค่เล่นกับถุงมือเหล็กในมือด้วยความเฉยเมย โดยไม่สนใจชายหนุ่มตรงหน้าเลยแม้แต่น้อย
ในสายตาของเขา สิ่งที่กำลังจะถูกทุบจนตายไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะพูดคุยกับเขาด้วยซ้ำ
ถ้าจะมีใครให้โทษล่ะก็...
...ก็คงเป็นความโชคร้ายของคนๆ นี้เองที่ไปล่วงเกินศิษย์พี่เย่และคนอื่นๆ เข้า
"เริ่มได้ตอนที่"
หลังจากทำสัญญาณมือ มัคนายกที่ทำหน้าที่เป็นกรรมการก็หันหลังและกระโดดลงจากเวทีประลองตามปกติ
สำหรับการประเมินเพื่อเลื่อนระดับ สำนักอนุญาตให้มีการบาดเจ็บล้มตายได้ กฎเกณฑ์นั้นโหดร้ายราวกับการเลี้ยงกู่เลยทีเดียว
'ตายซะเถอะ!'
เมื่อตัดสินใจที่จะฆ่า กู้สวี่ก็ใช้วิชาลับตั้งแต่เริ่ม กล้ามเนื้อของเขาจับตัวเป็นก้อนและปูดโปนขึ้นในทันที และทั่วทั้งร่างของเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นเล็กน้อย
เสื้อท่อนบนของเขาระเบิดออกเป็นเศษผ้าปลิวว่อนขณะที่เขากระโดดลอยตัวขึ้นไปในอากาศ พุ่งเข้าใส่เจียงจิ่งเหนียนที่อยู่ใกล้ๆ โดยตรงราวกับภูเขาที่ถล่มลงมาจากฟากฟ้า
ร่างทั้งสองปะทะกันในชั่วพริบตา
ในเสี้ยววินาทีต่อมา เจียงจิ่งเหนียนลงมือทีหลังแต่ถึงก่อน หมัดของเขาแกว่งเร็วมากจนกลายเป็นภาพติดตาที่พร่ามัว
ปัง ปัง ปังตอนที่
ปัง ปัง ปังตอนที่
ภายในลมหายใจเดียว เขาปล่อยหมัดออกไปทั้งหมดสิบห้าหมัด!
ลมกระโชกแรงพัดกวาดไปทั่วสนามพร้อมกับเงาหมัดที่บดบังท้องฟ้า ทำให้ผู้สังเกตการณ์ที่อยู่ใกล้ๆ บางคนลืมตาแทบไม่ขึ้น
หมัดแรกบดขยี้หมัดทั้งสองข้างที่พุ่งเข้ามาของกู้สวี่
หมัดที่สองทำลายกรามของคู่ต่อสู้ในขณะที่เขากำลังจะกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด
ด้วยหมัดที่สาม หน้าอกส่วนใหญ่ของกู้สวี่ก็ยุบลงไป
หมัดที่สี่...
หมัดที่ห้า...
หลังจากหมัดที่สิบห้า เงาหมัดตรงหน้าเจียงจิ่งเหนียนก็สลายไปในทันที เขายังคงยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ไม่ไหวติง
ด้วยการพึ่งพา 'การมองเห็นรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ' เขาจึงมีการควบคุมที่น่าสะพรึงกลัว เมื่อเผชิญหน้ากับคนอ่อนแอเช่นนี้ เขาไม่จำเป็นต้องขยับตัวด้วยซ้ำ
เมื่อเผชิญหน้ากับกองเนื้อเละเทะตรงหน้า เจียงจิ่งเหนียนก็โค้งคำนับอย่างสงบด้วยท่วงทีที่สุภาพและสง่างาม "สหาย ขอบคุณสำหรับการประลองครับ"
รอบตัวเขา มีคราบสกปรกสีแดงและสีขาวสาดกระเซ็นเป็นวงกว้าง ผสมกับเศษเสื้อผ้าที่ระเบิดออกก่อนหน้านี้ กระจายไปทั่วเวทีประลองเป็นรูปแฉก
เคร้ง!
ถุงมือเหล็ก ซึ่งตอนนี้บิดเบี้ยวจนผิดรูปราวกับเส้นบะหมี่ที่ไม่สม่ำเสมอ เพิ่งจะร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ กลิ้งไปสองสามครั้งข้างๆ กรรมการที่อยู่ใต้เวที
เมื่อเห็นภาพนี้ ไม่เพียงแต่กรรมการเท่านั้นที่ตกตะลึง แต่แม้แต่สมาชิกสำนักบนอัฒจันทร์และผู้ที่รอการประเมินอยู่ใกล้ๆ ก็ยังแข็งค้างอยู่กับที่
ไม่ใช่ว่าการตายจะไม่เคยเกิดขึ้นระหว่างการประเมินที่สำคัญเช่นนี้หรอกนะ
แต่นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนตายอย่างน่าเวทนาขนาดนี้
ยิ่งไปกว่านั้น กู้สวี่...
...เป็นถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นกระดูกระดับสมบูรณ์แบบ
เขายังเป็นตัวเก็งที่สามารถติดสามอันดับแรกในการประเมินครั้งนี้ได้อีกด้วย
วิชาหมัดปรัชญาของเขาก็มีชื่อเสียงพอสมควรภายในนิกายฝ่ายนอก
ต้องรู้ว่าผู้ที่สามารถเข้าสู่สำนักซานอวิ๋นได้ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเพียงศิษย์นิกายฝ่ายนอก แต่ก็ถือเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่โดดเด่นอย่างยิ่งในหมู่คนรุ่นเดียวกัน
คนอายุยี่สิบเศษที่อยู่ในขั้นสกัดกลั่นกระดูกระดับสมบูรณ์แบบ ถือได้ว่าเป็นอัจฉริยะหนึ่งในร้อยในหมู่ผู้ฝึกยุทธ์
ทว่า ภายในลมหายใจเดียว...
...เขากลับกลายเป็นกองเนื้อเละเทะบนพื้น แม้แต่อาวุธของเขาก็ยังถูกบดขยี้เป็นชิ้นๆ
ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขาเป็นเพียงเด็กใหม่ ศิษย์นิกายฝ่ายนอกที่คนส่วนใหญ่ไม่เคยแม้แต่จะตั้งชื่อให้ด้วยซ้ำ
"เป็นไปได้ยังไงกัน?!"
"เมื่อกี้กู้สวี่ก็ใช้วิชาลับชัดๆ นี่นา ต่อให้เขาไปเจอปรมาจารย์ยุทธ์ที่เพิ่งทะลวงเข้าสู่ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูก เขาก็น่าจะยื้อไว้ได้เป็นสิบกระบวนท่าสิ ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้?"
เซี่ยมี่ยว ซึ่งนั่งอยู่บนอัฒจันทร์ ก็เบิกตากว้างเช่นกัน สีหน้าของเธอไม่สงบเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
ข้างหลังเธอ ศิษย์น้องถานและคนอื่นๆ ซึ่งเดิมทีมีสีหน้าราวกับกำลังดูละคร ก็ตกตะลึงไปในทันทีเช่นกัน
ต้องตระหนักว่า...
...ศิษย์พี่กู้สวี่ก็เป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับท็อปภายในกลุ่มเล็กๆ ของศิษย์นิกายฝ่ายนอกของพวกเขาแล้ว
ในเมื่อศิษย์พี่กู้ที่เก่งกาจยังไม่สามารถทนได้แม้แต่กระบวนท่าเดียวเมื่อเจอกับเด็กใหม่คนนี้ ก็ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าเป็นพวกเขาที่ต้องเผชิญหน้ากับเขา
"ดี ดี ดี!"
ส่วนเย่ฉางถิง ใบหน้าของเขาก็มืดมนลงอย่างสมบูรณ์ "สำนักคุ้มภัยทงต๋ากลับสร้างยอดฝีมือรุ่นเยาว์ที่มีฝีมือขนาดนี้ขึ้นมาเงียบๆ งั้นรึ!"
สถานการณ์ปัจจุบันอยู่เหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ
แม้ว่าชื่อเสียงของเจียงจิ่งเหนียนจะกำลังพุ่งสูงขึ้นในสำนักคุ้มภัยทงต๋า แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ และจำกัดอยู่แค่ในละแวกไม่กี่ช่วงตึกเท่านั้น
การส่งต่อข้อมูลดังกล่าวต้องใช้เวลาและกระบวนการ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมาถึงสำนักซานอวิ๋นในทันที
นอกจากนี้...
...ศิษย์คนไหนของสำนักซานอวิ๋นบ้างล่ะที่จะไม่ถูกมองว่าเป็นอัจฉริยะตัวน้อยหากไปอยู่ที่ตีนเขา?
ปรมาจารย์ยุทธ์ที่ยังไม่ถึงขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกจะไม่ได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากศิษย์นิกายฝ่ายในเลยแม้แต่น้อย
"เอาล่ะ ผมคิดว่าผมคงเฉือนชนะมาได้แบบฉิวเฉียดล่ะมั้งครับ"
เจียงจิ่งเหนียนชำเลืองมองกรรมการที่อยู่ใต้เวที ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น "ศิษย์พี่ครับ คนต่อไปที่ผมจะจับฉลากได้คือใครเหรอครับ?"
แต่ในสายตาของมัคนายกขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกผู้นี้...
...แม้ว่าอีกฝ่ายจะยิ้มอย่างเป็นมิตรมากก็ตาม...
...แต่การถูกกวาดสายตาอันเฉยเมยนั้นมอง ก็ทำให้เขารู้สึกขนลุกขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้
นี่คือสัญชาตญาณของผู้ฝึกยุทธ์
ลางสังหรณ์ของเขาเตือนเขาว่าเด็กใหม่จอมโหดคนนี้น่าจะมีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวจนสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้
ไอ้ที่เรียกว่า 'เฉือนชนะมาได้แบบฉิวเฉียด' นี่ยังไงก็คือกระบวนท่าเดียวที่ตัดสินความเป็นความตายชัดๆ
"การจับฉลากรอบต่อไปต้องรอเวลาประมาณครึ่งก้านธูปน่ะ"
กรรมการกลืนน้ำลายอึกใหญ่ก่อนจะค่อยๆ พูดออกมา
จากนั้น เขาก็เรียกคนงานที่อยู่ใกล้ๆ มาเริ่มทำความสะอาดฉากนองเลือด
อัฒจันทร์เต็มไปด้วยเสียงวิพากษ์วิจารณ์ แม้คนจะไม่เยอะ แต่ก็ส่งเสียงดังและวุ่นวาย อย่างไรก็ตาม เมื่อเจียงจิ่งเหนียนหันไปมองจากระยะไกล ศิษย์นิกายฝ่ายนอกที่เขามองต่างก็ก้มหน้าลง
หลังจากมองไปรอบๆ อย่างไม่ใส่ใจ เจียงจิ่งเหนียนก็จับจ้องไปที่เย่ฉางถิงและคนอื่นๆ ดวงตาอันลึกล้ำของเขาจ้องมองพวกเขาราวกับไม่กะพริบตา
เขาไม่ได้พูดอะไรสักคำ เพียงแค่เฝ้ามอง
ราวกับเสือกินคนที่กำลังลับกรงเล็บและเขี้ยวอย่างเงียบๆ ในขณะที่จับตาดูเหยื่อของมันอย่างแน่วแน่
เดิมทีเสือไม่ได้ตั้งใจจะทำร้ายคน แต่น่าเสียดายที่คนกลับมีความตั้งใจที่จะทำร้ายเสือ
เขามาอยู่บนเขาไม่ถึงครึ่งวันก็มีคนพยายามจะฆ่าเขาเสียแล้ว ด้วยอารมณ์ของเจียงจิ่งเหนียน เขาไม่สามารถทนต่อเรื่องแบบนี้ได้อย่างแน่นอน
เขาไม่สามารถแม้แต่จะทนปั้นหน้าต่อไปได้ด้วยซ้ำ
ถ้าเป็นยอดฝีมือระดับปราณภายใน เขาอาจจะแกล้งโง่ไปบ้าง แต่กับศิษย์นิกายฝ่ายในพวกนี้ที่อยู่ในระดับเดียวกับเขาไม่มากก็น้อย เขาย่อมไม่มีความกังวลใดๆ
และอีกอย่าง...
...ต่อให้เขากังวล อีกฝ่ายจะหยุดเล่นตุกติกทีหลังเหรอ?
เมื่อเผชิญกับพฤติกรรมที่เกือบจะเป็นการยั่วยุของเจียงจิ่งเหนียน สีหน้าของเย่ฉางถิงและคนอื่นๆ ก็ค่อนข้างดูไม่จืด
ศิษย์น้องถานและคนอื่นๆ มองหน้ากัน รู้สึกขนลุกเล็กน้อยกับสายตาอันสงบนิ่งที่พุ่งตรงมาที่พวกเขา
เซี่ยมี่ยว ซึ่งนั่งอยู่บนที่นั่งของเธอ ขมวดคิ้วและนิ่งเงียบ
ตระกูลกู้และตระกูลเซี่ยมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันและร่วมกันดำเนินกิจการโรงเบียร์
เธอยังเคยเข้าเรียนในโรงเรียนอนุบาลเดียวกันกับกู้สวี่เมื่อตอนที่เธอยังเป็นเด็กด้วย มิฉะนั้น เธอคงไม่เดินทางมาที่นี่เป็นพิเศษในวันนี้เพื่อดูการแข่งขันหรอก
เธอคิดว่าเจียงจิ่งเหนียนจะถูกกู้สวี่ฆ่าหรือทำให้พิการ แต่เธอไม่คาดคิดเลยว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นแบบนี้
เย่ฉางถิงขมวดคิ้วเล็กน้อยและเย้ยหยัน "ไอ้เด็กนี่มันเลือดร้อนจริงๆ ขนาดปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกอย่างหลี่หมินเฉิงยังไม่กล้าฆ่าคนของเราเลย เจียงจิ่งเหนียนคนนี้ ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหน ก็เป็นแค่ขั้นสกัดกลั่นกระดูก แต่กลับกล้ามาแยกเขี้ยวใส่พวกเรางั้นรึ?!"
"ฉันจะคอยดูไอ้เด็กนี่รับกรรมอย่างสาสมเลยคอยดู!"
เดิมที หลี่หมินเฉิงคือเป้าหมายที่เขาเกลียดชังมากที่สุด แต่ตอนนี้คนๆ นี้ ซึ่งต้องสงสัยว่าเป็นลูกสมุนของหลี่หมินเฉิง กลับดึงดูดความโกรธแค้นของเขาไปทั้งหมด
ส่วนเรื่องความแข็งแกร่งที่อีกฝ่ายเพิ่งแสดงออกมา แม้ว่าเย่ฉางถิงจะประหลาดใจอยู่บ้าง แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก
นี่เป็นเพราะเขาเองก็เป็นปรมาจารย์ยุทธ์ขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกระดับปลาย ซึ่งกำลังจะถึงขั้นสกัดกลั่นไขกระดูกระดับสมบูรณ์แบบในเร็วๆ นี้ และเขายังครอบครองสมบัติลับโบราณอันทรงพลัง ทำให้พลังการต่อสู้ของเขาไม่สามารถนำไปเปรียบเทียบกับปรมาจารย์ยุทธ์ธรรมดาได้เลย