บทที่ 90 - ยินดีต้อนรับสู่ชั้นเรียนฝึกหนัก

บทที่ 90 - ยินดีต้อนรับสู่ชั้นเรียนฝึกหนัก

หลิวฉือถือมีดแกะสลัก สอดส่ายสายตามองหาต้นไผ่ม่วงที่เขาต้องการ

ทันใดนั้น ชายชราก็เอ่ยปากขึ้น "พู่กันยันต์คือคู่หูที่สำคัญที่สุดของเจ้าในการวาดรอยอักขระยันต์สยบมาร อาจกล่าวได้ว่ามันจะอยู่เคียงข้างเจ้าไปตลอดชีวิต ดังนั้นจึงต้องพึ่งพาวาสนาด้วย"

"ไผ่ม่วงมีจิตวิญญาณ การเลือกต้นไผ่ม่วงที่เหมาะสมกับเจ้า จะเป็นประโยชน์ต่อการวาดรอยอักขระยันต์สยบมารในวันข้างหน้า ไอ้หนู ลองใช้พลังชะตาดูสิ ดูว่าในป่าไผ่ม่วงแห่งนี้มีต้นไหนที่เลือกเจ้าบ้าง"

ไผ่ม่วง คือพืชวิเศษชนิดหนึ่งที่แคว้นหนิงค้นพบในแดนฝูโหยว

มันมีจิตวิญญาณ แม้จะถูกนำมาทำเป็นพู่กันยันต์ จิตวิญญาณนั้นก็ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้การสนับสนุนของพลังชะตา จิตวิญญาณของไผ่ม่วงก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

มีตำนานเล่าขานว่า พู่กันยันต์ของขุนนางเทพนั้นสามารถวาดรอยอักขระยันต์สยบมารได้ด้วยตัวมันเอง แม้จะไม่รู้ว่าเรื่องนี้จริงหรือเท็จก็ตาม

ชายชรารู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมากว่าในป่าไผ่ม่วงแห่งนี้จะมีต้นไผ่ที่เลือกหลิวฉือหรือไม่ หรือว่ามีกี่ต้นที่เลือกเขา

เมื่อหลิวฉือได้ยินดังนั้น ดวงตาก็สาดประกายแสงสีทอง ทันใดนั้น ป่าไผ่ม่วงในสายตาของเขาก็ราวกับมีชีวิตขึ้นมา

สายลมลูกใหญ่พัดกระหน่ำในป่าไผ่ม่วง พวกมันต่างพากันเอนลู่ไปทางหลิวฉือด้วยความยินดี ราวกับกำลังส่งข้อความว่า "เลือกข้าสิ เลือกข้าสิ"

เมื่อหลิวฉือเห็นต้นไผ่ม่วงที่งดงามเหล่านี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกชื่นชอบอยู่ในใจ

เขาลูบคลำใบไผ่สีม่วงที่โน้มกิ่งลงมาหาอย่างแผ่วเบาไปตลอดทาง พร้อมกับเดินลึกเข้าไปในป่าไผ่ม่วงโดยไม่รู้ตัว

เขารู้สึกเหมือนมีบางสิ่งบางอย่างอยู่ข้างในกำลังเรียกหาเขาอยู่

เมื่อหลิวฉือเดินเข้าไปจนถึงส่วนลึกของป่าไผ่ม่วง เขาก็ได้พบกับต้นไผ่ม่วงที่แสนพิเศษต้นหนึ่ง

มันสูงตระหง่านและตั้งตรงกว่าต้นไผ่ม่วงต้นอื่นๆ ลำต้นสีม่วงมีลวดลายแปลกประหลาด ราวกับแฝงไปด้วยพลังงานลึกลับอันไร้ขีดจำกัด

หลิวฉือรู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าประหลาดใจผุดขึ้นในใจ เขายื่นมือออกไปสัมผัสลำต้นของไผ่ม่วงอย่างแผ่วเบา ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลังที่ถ่ายทอดเข้าสู่ร่างกายของเขา

เขาหลับตาลง ซึมซับกลิ่นอายนั้นอย่างละเอียด ราวกับได้ก้าวเข้าสู่ดินแดนอันแสนมหัศจรรย์

เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายเจิดจ้า เอาต้นนี้แหละ

ชายชราที่เห็นเหตุการณ์นี้ถึงกับอ้าปากค้าง อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่พอคิดดูแล้วก็ตัดสินใจเงียบไว้ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "มันถึงกับเลือกเจ้า ไอ้หนู เจ้าต้องรักษามันให้ดี ต้นไผ่ม่วงทุกต้นในที่นี้ล้วนเป็นลูกหลานของมันทั้งสิ้น"

ชายชราไม่คาดคิดเลยจริงๆ ว่าไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์ที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุด ยาวนานยิ่งกว่าสถานศึกษา จะมีวันที่มันเลือกหลิวฉือให้เป็นผู้ตัดพันธนาการให้แก่มัน

ยิ่งต้นไผ่ม่วงมีอายุมากเท่าไหร่ พู่กันยันต์ที่ทำออกมาก็จะยิ่งแข็งแกร่ง อัตราความสำเร็จในการทำยันต์สยบมารก็จะยิ่งสูงขึ้นมากเท่านั้น

ดังนั้น ในอดีตจึงมีเหล่าวีรบุรุษผู้เก่งกล้าของแคว้นหนิงมากมายที่มาเยือนสถานศึกษา เพื่อพยายามสร้างความเชื่อมโยงกับไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้ แต่กลับไม่มีใครทำสำเร็จเลยแม้แต่คนเดียว

ทว่าบัดนี้ คนผู้นั้นได้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว!

ชายชรามองแผ่นหลังของหลิวฉือด้วยความรู้สึกน้อยใจ ในใจเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ท้ายที่สุด เขาก็อยู่เคียงข้างไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์ต้นนี้มาหลายสิบปี จนถือว่ามันเป็นเพื่อนเก่าแก่ของเขาไปแล้ว

ตอนนี้มันกำลังจะจากเขาไป ในใจย่อมต้องรู้สึกอาลัยอาวรณ์เป็นธรรมดา

ยิ่งไปกว่านั้น ที่นี่มันยังเป็นรังนอนของเขาอีกด้วย ตอนนี้รังนอนกำลังจะถูกหลิวฉือทลายลง เขาก็คงต้องหาที่นอนใหม่เสียแล้ว

เฮ้อ สถานศึกษากว้างใหญ่ แต่ช่างหาที่ซุกหัวนอนยากเย็นเสียนี่กระไร

หลิวฉือลูบคลำต้นไผ่ม่วงอันสูงส่งตรงหน้าอย่างแผ่วเบา แววตาเผยให้เห็นความลังเลใจ

ต้นไผ่ม่วงอันสูงส่งและตระหง่านตรงหน้า เขาตัดมันไม่ลงจริงๆ

เพราะท้ายที่สุด มันก็มีชีวิต

ชายชราที่อยู่ด้านข้างย่อมมองออกถึงความลังเลในสายตาของเขา เพราะในอดีตตัวเขาเองก็เคยคิดเช่นเดียวกัน

"ไม่ต้องกังวล ชีวิตของไผ่ม่วงอยู่ที่รากไม่ได้อยู่ที่ลำต้น สิ่งที่เจ้าลูบคลำเป็นเพียงแค่เปลือกนอก แก่นแท้ของมันอยู่ลึกเข้าไปข้างใน" ชายชราลูบเคราอย่างพึงพอใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"สิ่งที่เจ้าจะตัดคือพันธนาการบนตัวมัน หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ มันก็คงไม่เลือกเจ้า ไอ้หนู จะสามารถตัดพันธนาการของมันได้หรือไม่นั้น ก็ต้องดูที่ความสามารถของเจ้าแล้ว"

ชายชรากล่าวจบก็ยื่นมือออกไปกวักเรียก เสื่อกกเก่าๆ ขาดๆ ผืนหนึ่งก็ลอยมาหา ชายชราเอนตัวนอนพิงเสื่อกก เฝ้ามองดูหลิวฉือว่าเขาจะตัดพันธนาการของไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไรอย่างเงียบๆ

เมื่อหลิวฉือได้ยินชายชราบอกว่าการตัดไผ่ก็คือการช่วยเหลือไผ่ม่วง เขาก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

เขาเงื้อมีดแกะสลักขึ้น แล้วฟันฉับลงไปที่ต้นไผ่ม่วงทันที

"เช้ง!"

สะเก็ดไฟแตกกระจาย

ต้นไผ่ม่วงต้นนี้แข็งแกร่งราวกับหล่อมาจากเหล็กกล้า

หลิวฉือสูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิ ส่งพลังชะตาไปที่ฝ่ามือ แล้วตวัดมีดแกะสลักฟันลงไปที่ต้นไผ่ม่วงอีกครั้ง

ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง ครั้งที่สาม...

เขาออกแรงฟันอย่างไม่หยุดหย่อน

ทว่ากลับไม่มีร่องรอยใดๆ ปรากฏให้เห็นเลย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลิวฉือก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองชายชราผมเผ้ารุงรังที่นอนเล่นอยู่บนพื้น ก่อนจะประสานมือถามอย่างจริงใจ

"ท่านอาจารย์ เหตุใดการฟันของศิษย์จึงไม่เกิดผลอันใดเลยขอรับ"

ใช่แล้ว การฟันนับครั้งไม่ถ้วนกลับไม่ทิ้งรอยขีดข่วนใดๆ ไว้บนผิวของไผ่ม่วงเลย สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกฉงนใจเป็นอย่างมาก

ทว่าชายชรากลับไม่ประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย "ไผ่ม่วงแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า หากเจ้าต้องการตัดไผ่ ก็ต้องค่อยๆ ฝน ไม่มีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้ ต้นไม้ที่แข็งที่สุดในโลก แก่นแท้ก็ยังคงเป็นต้นไม้ ในเมื่อเป็นต้นไม้ ย่อมสามารถโค่นล้มได้ ไอ้หนู หากอยากได้พู่กันยันต์เป็นของตัวเอง ก็ต้องพึ่งพาการลงมือทำด้วยตัวเอง ผู้อื่นช่วยเจ้าไม่ได้หรอก เพราะนี่คือพู่กันยันต์ของเจ้า"

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น หลิวฉือก็ไม่หลงเหลือความเพ้อฝันใดๆ อีกต่อไป

ในเมื่อเป็นเช่นนี้

แววตาของหลิวฉือก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

งั้นก็เริ่มกันเลย

วันแล้ววันเล่า

ชั้นเรียนกระดาษยันต์

ในที่สุดพวกลั่วชงแห่งสำนักอัจฉริยะก็สามารถทำกระดาษยันต์ได้สำเร็จ และได้รับป้ายหยกจากอาจารย์เฉินเหลียวไฉ

พวกลั่วชงรู้สึกสงสัยเกี่ยวกับชั้นเรียนพู่กันยันต์เป็นอย่างมาก นั่นก็เป็นเพราะตลอดเวลาสิบกว่าวันที่ผ่านมา หลิวฉือขลุกอยู่แต่ในชั้นเรียนพู่กันยันต์ โดยไม่ได้กลับมาที่ตึกพักเลย

สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสงสัยว่า ชั้นเรียนพู่กันยันต์มันมีอะไรดีนักหนา ถึงทำให้หลิวฉือไม่ยอมกลับไปหลับไปนอนได้

ทว่าเมื่อพวกเขาเดินมาถึงชั้นเรียนพู่กันยันต์ สิ่งที่เห็นกลับเป็นคนป่าสองคน

ใช่แล้ว คนป่า

หลิวฉือผมเผ้ายุ่งเหยิง กำลังแกว่งมีดแกะสลักฟันต้นไผ่อย่างต่อเนื่อง

ส่วนชายชราอีกคนก็สภาพไม่ได้ดีไปกว่ากัน เสื้อผ้าขาดกะรุ่งกะริ่งราวกับขอทาน ยิ่งเมื่อดูจากเสื่อที่เขารองนั่ง ก็อดไม่ได้ที่จะเกิดความคิดขึ้นมาในใจ

สถานศึกษามีขอทานด้วยหรือ?

เวลานี้ หลิวฉือได้ใช้ชีวิตร่วมกับชายชรามาเป็นเวลาสิบวันแล้ว พวกเขาขลุกอยู่ในป่าไผ่ตลอดทั้งวันทั้งคืน

ตลอดสิบวันนี้ หลิวฉือเอาแต่ฟันต้นไผ่ฉับแล้วฉับเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย นอกจากการพักผ่อนและการฝึกฝนแล้ว ก็ไม่เคยหยุดพักเลย

และในที่สุด แสงแห่งความหวังก็ใกล้จะปรากฏ

ค่อยเป็นค่อยไป ภายใต้การฟันอย่างต่อเนื่องของหลิวฉือ ผิวของไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์ก็เริ่มปรากฏรอยแตกร้าวเล็กๆ ให้เห็น

หลิวฉือมองเห็นความหวัง จึงยิ่งออกแรงฟันอย่างเอาเป็นเอาตาย

ในที่สุด ตอนที่พวกลั่วชงเพิ่งจะมาถึง หลิวฉือก็ฟันลงไปอีกดาบ ต้นไผ่ม่วงก็หักโค่นลงมาดังสนั่น

หลิวฉือผมเผ้ายุ่งเหยิง ทิ้งตัวลงนั่งกับพื้นโดยไม่ห่วงภาพลักษณ์ หอบหายใจด้วยความเหนื่อยล้า แต่ดวงตากลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

เมื่อชายชราเห็นเช่นนั้น ก็ลุกขึ้นนั่งตัวตรงจากเสื่อกก แววตาเผยให้เห็นความชื่นชม

หลิวฉือผู้นี้ สมแล้วที่เป็นคนที่ไผ่ม่วงศักดิ์สิทธิ์เลือก

เมื่อคืนนี้ เขาเห็นกับตาว่าพลังชะตาในร่างของหลิวฉือได้ทะลวงเข้าสู่ขั้นกิ่งก้านแล้ว

เรื่องนี้ทำเอาเขานอนไม่หลับไปทั้งคืน

เพราะเขาไม่เคยเห็นนักศึกษาคนไหนที่เข้าเรียนยังไม่ถึงสองเดือน แต่มีพลังชะตาพุ่งทะยานไปถึงขั้นกิ่งก้านได้เลย

ขั้นต่อไปของหลิวฉือก็คือขั้นลำต้นใหญ่ หรือก็คือขอบเขตต้นไม้พลังชะตาขั้นสมบูรณ์แล้ว

และการที่หลิวฉือสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นกิ่งก้านได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ ก็คงต้องยกความดีความชอบให้กับการฝึกทำกระดาษยันต์และพู่กันยันต์ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา

การเผาผลาญพลังชะตาอย่างต่อเนื่อง ทำให้พลังชะตาของเขาได้รับการขัดเกลาอยู่เสมอ ซึ่งก็ส่งผลให้ช่องทางชะตาในร่างกายของเขาขยายกว้างขึ้นมาก

ภายใต้การฝึกฝนเช่นนี้ ต้นอ่อนพลังชะตาในร่างของเขาก็สามารถดูดซับพลังฟ้าดินได้รวดเร็วขึ้น แถมยังดูดซับได้มากขึ้นอีกด้วย

"ดีมาก ไอ้หนู ในที่สุดเจ้าก็ตัดไผ่สำเร็จแล้ว ต้นไผ่ม่วงต้นนี้จะกลายเป็นคู่หูที่ดีที่สุดของเจ้า"

หลิวฉือโค้งคำนับขอบคุณชายชราอย่างซาบซึ้ง จากนั้นก็หันไปมองพวกลั่วชงที่กำลังยืนหน้าเหวอ แล้วเอ่ยหยอกล้อว่า

"ยินดีต้อนรับสู่ชั้นเรียนฝึกหนัก!"

(จบแล้ว)