บทที่ 42 - ฝ่าสมรภูมิช่วยโทนี่ (จบ)

บทที่ 42 - ฝ่าสมรภูมิช่วยโทนี่ (จบ)

ในขณะที่แดร์เดวิลแมตต์ได้ผ่านค่ำคืนอันแสนมหัศจรรย์นี้ไป อีกด้านหนึ่งของโลก ณ เขตปกครองขององค์กรเท็นริงส์ในตะวันออกกลาง แผนการฝ่าสมรภูมิช่วยโทนี่ของคอนสแตนตินและเดดพูลก็กำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น

เนื่องจากประเทศอเมริกากับตะวันออกกลางอยู่ห่างกันหลายเขตเวลา ดังนั้นตอนนี้ที่ตะวันออกกลางจึงยังคงเป็นช่วงเช้ามืดใกล้สาง ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่มืดมิดที่สุดก่อนรุ่งอรุณ จึงสะดวกต่อการที่คอนสแตนตินและเดดพูลจะออกไปสืบหาร่องรอยของโทนี่ สตาร์ค

ด้วยความช่วยเหลือจากเข็มทิศของกัปตันแจ็ค คอนสแตนตินและเดดพูลจึงสามารถระบุตำแหน่งของโทนี่ สตาร์คได้อย่างแม่นยำ

และหลังจากที่มีเป้าหมายชัดเจนแล้ว ใช้เวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงพวกเขาก็ค้นหาฐานทัพจนเจอ

อันที่จริงคอนสแตนตินได้ใช้เวทมนตร์ที่เรียนรู้มาจากล็อกฮาร์ต เพื่อสัมผัสถึงสถานการณ์ในฐานทัพขององค์กรเท็นริงส์ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาเข้าใจสภาพพื้นฐานของฐานทัพและการกระจายตัวของกองกำลังอย่างแจ่มแจ้ง

ท่ามกลางผืนทรายอันกว้างใหญ่ พายุทรายพัดปลิวไปทั่วทุกสารทิศ ภาพที่ปรากฏแก่สายตามีเพียงสีเหลืองอร่ามไร้ซึ่งสีเขียวขจีอันเปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา สิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ในทะเลทรายแห่งนี้ยิ่งมีน้อยจนแทบนับตัวได้ สัตว์ที่โผล่มาให้เห็นเป็นครั้งคราวก็มีเพียงแมงป่องและกิ้งก่าทะเลทรายเท่านั้น

คอนสแตนตินและเดดพูลนั่งอยู่บนรถจี๊ปแสนสุข พวกเขามุ่งหน้าไปยังพื้นที่ที่โทนี่ สตาร์คถูกจับตัวไปตลอดทาง

"นี่คอนสแตนติน นายว่าเข็มทิศพังๆ ของนายมันจะใช้ได้ผลจริงๆ เหรอ พวกเราจะหาร่องรอยของโทนี่ สตาร์คเจอจริงๆ ใช่ไหม ถ้าเกิดหาไม่เจอแล้วพวกเราเสียเที่ยวเปล่าจะทำยังไงล่ะ"

ตลอดทางเดดพูลที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับเอาแต่พูดพล่ามไม่หยุด ทำให้คอนสแตนตินที่กำลังขับรถอยู่ถึงกับหน้าดำคร่ำเครียด

แม้จะรู้อยู่แล้วว่าเดดพูลเป็นพวกปากเสียและพูดมากแค่ไหน แต่พอต้องมาคลุกคลีกับหมอนี่ทุกวันจริงๆ เข้า

คอนสแตนตินก็รู้สึกว่าระดับความปากเสียและขี้บ่นของเดดพูลนั้น มันทะลุขีดจำกัดจินตนาการและการทนรับของเขาไปไกลลิบ

ตอนนี้คอนสแตนตินหวังเป็นอย่างยิ่งว่าในมือของเขาจะมีเข็มกับด้ายหรือกาวซิลิโคน เพื่อที่จะได้เย็บหรือติดกาวปิดปากเดดพูลให้สนิท

ไอ้คนสุดปั่นคนนี้มันพูดจาไร้สาระเยอะเกินไปแล้ว การที่นายกับเจ้าแมงมุมน้อยกลายเป็นเพื่อนซี้กันได้ แถมยังเคยเป็นโฮสต์ของเวนอมเหมือนกัน มันไม่ใช่เหตุบังเอิญแน่นอน

"นี่เวด นายช่วยหุบปากเหม็นๆ ของนายหน่อยได้ไหม"

"เอาแต่พล่ามอยู่ข้างหูฉันไม่หยุด ฉันขับรถอยู่นะเว้ย นายไม่รักชีวิต ไม่กลัวตาย ก็อย่ามาทำให้ฉันเดือดร้อนไปด้วยสิวะ"

ในที่สุดคอนสแตนตินก็ทนไม่ไหว เขาเริ่มต่อว่าและด่าทอเดดพูลเป็นชุด

"โอ้ โอเคๆ คอนสแตนตินที่รัก ฉันผิดไปแล้ว พอใจหรือยัง ฉันขอโทษนายก็แล้วกัน"

พอเดดพูลรู้ว่าคอนสแตนตินโกรธ เขาก็รีบขอโทษด้วยท่าทางยียวนกวนประสาททันที จากนั้นก็ยอมหุบปากที่น่ารำคาญนั่นลง

เพียงแต่เดดพูลจะฟังสิ่งที่คอนสแตนตินพูดเข้าหูหรือไม่ เรื่องนี้คงต้องมาวิจารณ์กันอีกที ในที่สุดรถจี๊ปก็กลับคืนสู่ความสงบและมุ่งหน้าไปยังเป้าหมายที่ตั้งไว้

ในที่สุดหลังจากผ่านการเตรียมตัวและการเดินทางอันยาวนาน คอนสแตนตินและเดดพูลที่บุกป่าฝ่าดงมาถึงสี่วัน ก็ค้นพบรังขององค์กรเท็นริงส์ที่กักขังตัวสตาร์คเอาไว้จนได้

ตอนนี้ทั้งสองคนกำลังหมอบอยู่หลังโขดหินยักษ์บริเวณขอบหุบเขา พวกเขาใช้กล้องส่องทางไกลสังเกตการณ์สถานการณ์ภายในหุบเขา

"ไม่น่าจะหาผิดที่นะ ทะเลทรายที่แห้งแล้งขนาดนี้ ยังมีฐานทัพที่มีคนอยู่เป็นร้อยได้ แสดงว่าพวกเราคงมาถูกที่แล้ว ดูจากอาวุธยุทโธปกรณ์ในมือของพวกมัน ก็น่าจะเป็นผู้ก่อการร้ายกลุ่มเดียวกับที่จับตัวโทนี่ สตาร์คมานั่นแหละ"

คอนสแตนตินหลบอยู่หลังโขดหินพลางวิเคราะห์สถานการณ์อย่างมีเหตุผล ในขณะที่เดดพูลที่อยู่ข้างๆ กลับตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่ ดูเหมือนว่าขอแค่คอนสแตนตินเอ่ยปากสั่ง เขาก็พร้อมจะพุ่งเข้าไปฝ่าสมรภูมิช่วยโทนี่ สตาร์คได้ทุกเมื่อ

คอนสแตนตินมองผ่านกล้องส่องทางไกล ตอนนี้โทนี่ สตาร์คคงจะยังสร้างมาร์ควันไม่เสร็จ พวกโจรในหุบเขาถึงได้เดินเตร็ดเตร่พูดคุยหัวเราะร่ากับพรรคพวกได้อย่างสบายใจเฉิบ

ทว่าตอนนี้คอนสแตนตินไม่ได้รีบร้อนที่จะเข้าไปช่วยสตาร์คออกมา เคราะห์กรรมในครั้งนี้ถือเป็นบททดสอบสำหรับสตาร์ค ซึ่งเป็นสิ่งที่จำเป็นต่อการถือกำเนิดของไอรอนแมน

เรื่องบางเรื่องก็รีบร้อนไม่ได้ กาลเวลาจะเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความจำเป็นของทุกสิ่ง หากเขาเข้าไปแทรกแซงด้วยการใช้กำลัง ผลลัพธ์ที่ตามมาอาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

ท้ายที่สุดแล้วยังมีองค์กรควบคุมเวลาดำรงอยู่อีกทั้งเจ้าพวกตัวตึงอย่างแคงผู้พิชิตก็ยังคงซ่อนตัวอยู่ที่ปลายทางของเส้นเวลา คอยเฝ้าจับตามองการเปลี่ยนแปลงของเส้นเวลาอยู่ตลอดทุกวินาที

คอนสแตนตินกดตัวเดดพูลที่ใจร้อนรุ่มเอาไว้ และบอกให้เขาอดทนรอต่อไป ซึ่งนั่นก็สร้างความสงสัยให้กับเดดพูลเป็นอย่างมาก

ทว่าคอนสแตนตินทำเพียงแค่ยิ้มแล้วบอกว่าวางใจเถอะ เรื่องเงินน่ะไม่พลาดแน่ เพียงแต่ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาที่เหมาะสม

เดดพูลจึงจำใจต้องสงบสติอารมณ์ลง

ในขณะเดียวกัน ภายในถ้ำที่ใช้กักขังโทนี่ สตาร์คและยินเซน การสร้างชุดเกราะมาร์ควันก็ดำเนินมาถึงขั้นตอนที่สำคัญที่สุดแล้ว

ตอนนี้โทนี่และยินเซนกำลังลักลอบสร้างชุดเกราะมาร์ควันกันอย่างลับๆ เวลาของพวกเขาทั้งสองคนเหลือไม่มากแล้ว พวกเขาต้องเร่งมือให้เร็วกว่านี้

เพราะผู้ก่อการร้ายขู่บังคับให้โทนี่ส่งมอบขีปนาวุธเจริโคให้พวกเขาดูภายในวันพรุ่งนี้ มิเช่นนั้นชีวิตของโทนี่และยินเซนคงรักษาไว้ไม่ได้

แต่ในความเป็นจริงแล้ว โทนี่ สตาร์คไม่ได้สร้างขีปนาวุธเจริโคเลยแม้แต่น้อย เขาเอาแต่คิดหาวิธีหนีเอาตัวรอดมาตลอด

เนื่องจากพวกเขาทั้งสองคนมัวแต่หมกมุ่นอยู่กับการสร้างมาร์ควัน คืนนี้พวกเขาจึงต้องเร่งมือประกอบมาร์ควันให้เสร็จสมบูรณ์

ดังนั้นโทนี่และยินเซนจึงไม่ได้หลับไม่ได้นอนมาทั้งคืน พวกเขาเร่งประกอบชุดเกราะมาร์ควันอย่างสุดกำลัง ด้วยความหวังว่าจะสามารถสร้างชุดเกราะมาร์ควันให้เสร็จโดยเร็ว

ตอนนี้เหลือแค่การถ่ายโอนข้อมูลเท่านั้น ทว่าเรื่องไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เมื่อผู้ก่อการร้ายกลุ่มนั้นได้เดินมาถึงหน้าประตูห้องของพวกเขา และเริ่มตะโกนเรียกพวกเขาทั้งสองคน

"ยินเซน เปิดประตู เร็วเข้า"

หลังจากที่ได้ยินเสียงของผู้ก่อการร้าย คนทั้งสองในห้องก็ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ เพราะกลัวว่าผู้ก่อการร้ายจะจับสังเกตถึงความผิดปกติได้

ทว่าไม่ว่าคนข้างนอกจะทุบประตูแรงแค่ไหน พวกเขาทั้งสองคนก็ดื้อดึงไม่ยอมไปเปิดประตู และพยายามประวิงเวลาเอาไว้ให้นานที่สุด

ในที่สุดเวลาผ่านไปครู่หนึ่ง ผู้ก่อการร้ายที่อยู่ด้านนอกก็เริ่มสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ พวกเขายกปืนในมือขึ้นเล็งไปที่ประตูและตะโกนลั่น

"ยินเซน โทนี่ สตาร์ค โอกาสสุดท้ายแล้วนะ ถ้าพวกแกยังไม่ยอมเปิดประตูอีก ก็อย่ามาโทษพวกเราก็แล้วกัน"

ในไม่ช้าผู้ก่อการร้ายด้านนอกก็เริ่มลงมือ เสียงขึ้นลำกล้องปืนดังลอดเข้ามาให้ได้ยิน

ไม่ได้การแล้ว ตอนนี้ต้องเปิดประตูแล้ว

ยินเซนสูดหายใจเข้าลึกๆ เขาหันไปมองโทนี่แวบหนึ่ง ก่อนจะเดินไปเปิดประตู

ผู้ก่อการร้ายสองคนที่อยู่หน้าประตูออกแรงผลักประตูเปิดเข้ามาทันที พวกเขาใช้ปืนเล็งไปที่ยินเซนและโทนี่ พร้อมกับพูดด้วยสีหน้าดุดัน

"รีบบอกมาเดี๋ยวนี้ ทำไมตั้งนานสองนานพวกแกถึงเพิ่งมาเปิดประตู แล้วของที่ลูกพี่พวกเราต้องการล่ะ นี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย"

ผู้ก่อการร้ายชี้ไปที่มาร์ควันที่สร้างเสร็จแล้วและเอ่ยถาม เห็นได้ชัดว่านี่ไม่น่าจะใช่รูปร่างหน้าตาของขีปนาวุธเจริโค

โทนี่เริ่มใช้ฝีปากของเขาอย่างกะทันหัน เขาพยายามถ่วงเวลาเพื่อให้การป้อนข้อมูลของมาร์ควันเสร็จสมบูรณ์

"ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลาเลยไม่ใช่หรือไง พวกนายจะรีบร้อนไปทำไม ฉันน่ะอัจฉริยะนะ ประกอบไอ้ของพรรค์นั้นใช้เวลาไม่นานหรอก ง่ายเหมือนต่อเลโก้นั่นแหละ พวกนายปฏิบัติกับฉันแบบนี้เนี่ยนะ วางปืนลงเดี๋ยวนี้ เร็วเข้า"

แม้ปากจะพูดไปเรื่อย แต่โทนี่กลับค่อยๆ เดินไปที่โต๊ะทำงานตั้งแต่แรกแล้ว จากนั้นก็อาศัยจังหวะที่ทั้งสองคนเผลอ แอบหยิบประแจที่วางอยู่บนโต๊ะเอาไว้

ส่วนยินเซนที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นการกระทำของโทนี่ เขาก็ค่อยๆ ถอยหลังไปสองสามก้าวอย่างเงียบเชียบ มือไขว้หลังและคว้าท่อนเหล็กขึ้นสนิมเอาไว้

ตอนนี้ทั้งสองคนต่างก็มีอาวุธอยู่ในมือแล้ว รอเพียงคำสั่งจากโทนี่เท่านั้น

ทว่าผู้ก่อการร้ายทั้งสองคนกลับไม่ยอมฟังคำพูดพล่ามของโทนี่ พวกเขายกปืนขึ้นเล็งไปที่โทนี่ทันที ปากกระบอกปืนแทบจะยัดเข้าไปในปากของเขาอยู่แล้ว

"ฉันขอเตือนว่าพวกแกอย่ามาเล่นตุกติก บอกมาว่าของที่ลูกพี่เราต้องการอยู่ที่ไหน"

"สตาร์ค ที่นี่ไม่ใช่อเมริกา และไม่ใช่สตาร์คอินดัสตรี้ของแกด้วย ถ้าไม่อยากตายก็หัดทำตัวว่าง่ายๆ หน่อย"

และในจังหวะนั้นเอง โทนี่ก็ใช้ประแจในมือฟาดเข้าที่มือของผู้ก่อการร้ายตรงหน้าอย่างแรง ทำเอาผู้ก่อการร้ายทั้งสองคนถึงกับร้องโอดโอย

"อ๊าก!"

"โอ๊ย!"

"สตาร์คบ้าเอ๊ย แกอยากตายนักใช่ไหม"

ยินเซนก็อาศัยจังหวะนี้ ใช้ท่อนเหล็กฟาดผู้ก่อการร้ายอีกคนจนล้มลงไปกองกับพื้น จากนั้นก็แย่งปืนไรเฟิลที่หล่นลงมา แล้วยิงเจาะกะโหลกพวกเขาทั้งสองคนคนละนัด

การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะปะทุขึ้นแล้ว!

[จบแล้ว]