บทที่ 3 โลกของผู้เริ่มต้น

บทที่ 3 โลกของผู้เริ่มต้น

ในเวลาเดียวกัน เฉิงซือเจียจ้องมองผืนดินสีดำสองแปลงที่เพิ่งจะใส่ปุ๋ยไปพลางเริ่มนึกสงสัยในชีวิตของตนเอง

“เทพจากไหนกันที่คำนวณเวลาการรดน้ำและใส่ปุ๋ยได้แม่นยำขนาดนี้?”

ปุ๋ยของเฉิงซือเจียได้มาจากการตกปลาครั้งแรก แต่ในฐานะยอดฝีมือผู้เจนจัดในเกม เขาไม่ชอบโอ้อวดจึงเลือกที่จะไม่เปิดเผยข้อมูล อย่างไรก็ตาม หลังจากเห็นประกาศครั้งแรกของม่อเขอเขอ เฉิงซือเจียก็แอบทำตามอย่างเงียบๆ ทั้งรดน้ำและใส่ปุ๋ย เดิมทีเขาคิดว่าจะคว้าความสำเร็จการใส่ปุ๋ยครั้งแรกมาได้ แต่สุดท้ายก็มีคนตัดหน้าเขาไปอีกจนได้

“ช่างเถอะ” เฉิงซือเจียครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มปั่นไม้เพื่อจุดไฟอย่างเงียบๆ ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ยังอยากจะทำปลาเผาต่อไป

หลังจากนั้นไม่นาน ม่อเขอเขอที่กำลังพักผ่อนอยู่กับที่ก็ได้เห็นประกาศใหม่บนช่องโลก

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น *** ที่ประสบความสำเร็จในการสร้างอุปกรณ์จุดไฟเป็นครั้งแรกในช่วงเปิดทดสอบนี้! รางวัล: ไฟแช็กกันลม 1 อัน”

“ก็นะ ยอดฝีมือมักจะซ่อนคมเสมอ” ม่อเขอเขอพึมพำกับตัวเอง เธอรู้สึกเหมือนตนเองเป็นระเบิดน้ำลึกที่เพิ่งจะบีบให้พวกยอดฝีมือที่ซุ่มเงียบจากชีวิตก่อนต้องปรากฏตัวออกมา

ความภูมิใจเพียงชั่วครู่มลายหายไปทันทีหลังจากม่อเขอเขอเปิดแผงสถานะตัวละคร

ชื่อ: ม่อเขอเขอ พลังกาย: 30 / 80 (รายละเอียดละไว้) ความสะอาด: 50 / 100 (รายละเอียดละไว้) ความคล่องตัว: 6 (รายละเอียดละไว้)

ดูเหมือนว่าครั้งนี้เธอไม่เพียงแต่ต้องฟื้นฟูพลังกายเท่านั้น แต่ยังต้องอาบน้ำด้วย

แม้จะเป็นไปไม่ได้ที่คนอื่นจะปรากฏตัวในพื้นที่ส่วนตัวของเธอ โดยเฉพาะในช่วงเปิดทดสอบที่เล่นได้เพียงคนเดียว แต่ม่อเขอเขอก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขัดเขินเมื่อต้องเปลื้องผ้าออกจนหมด

เธอรีบกระโดดลงไปในลำธาร แม้จะไม่มีสบู่ ครีมอาบน้ำ หรือยาสระผม แต่ม่อเขอเขอก็แค่ล้างคราบเหงื่อออกจากร่างกายจนหมด

ขณะที่ม่อเขอเขอมองดูค่าความสะอาดกลับมาเป็น 100 / 100 เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น ม่อเขอเขอ ที่เสร็จสิ้นการอาบน้ำครั้งแรก! รางวัล: ผ้าเช็ดตัว 1 ผืน”

วินาทีที่เห็นการแจ้งเตือน ม่อเขอเขอรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่นี่ไม่ใช่ความสำเร็จครั้งใหญ่ที่ประกาศให้คนอื่นรู้ได้ แต่เมื่อเห็นว่ารางวัลคือผ้าเช็ดตัว เธอก็ยิ้มแก้มปริทันที พลางคิดในใจว่า “นี่มันเหมือนมีคนเอาหมอนมาวางให้ตอนกำลังง่วงพอดี—ช่างถูกเวลาจริงๆ!”

เมื่อขึ้นฝั่งและเปลี่ยนเสื้อผ้า ม่อเขอเขอมองไปที่รองเท้าผ้าใบของเธอที่เปรอะเปื้อนจากการทำฟาร์ม หลังจากไตร่ตรองอยู่นาน เธอก็ตัดสินใจหยิบรองเท้าผ้าปักปักกิ่งคู่ใหม่ออกมา

ไอเทม: รองเท้าผ้าปักปักกิ่ง ประเภท: อุปกรณ์สวมใส่ คุณสมบัติ: ความคล่องตัว +2 คำอธิบาย: รองเท้าผ้าทำมือที่ประณีตและละเอียดอ่อน

เมื่อสวมรองเท้าผ้าปักปักกิ่งคู่ใหม่ ม่อเขอเขอก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา “สมกับเป็นของที่ผลิตโดยระบบ คุณภาพคับแก้วจริงๆ ขนาดพอดีเป๊ะ แถมก้าวเดินก็รู้สึกเบาสบาย”

อย่างไรก็ตาม ม่อเขอเขอไม่ลืมรองเท้าผ้าใบเก่าที่สกปรก เธอเดินไปยังปลายน้ำของลำธารและขัดล้างพวกมันจนสะอาดเอี่ยม

หลังจากลงแรงไปทั้งหมดนี้ พลังกายของม่อเขอเขอก็ลดฮวบลงมาอยู่ที่ 26 / 80

ด้วยพลังกายเพียง 26 แต้ม ม่อเขอเขอต่อให้จะเป็นคนมองโลกในแง่ดีแค่ไหนก็ไม่กล้าชักช้า เธอรีบกินเชอร์รี่ผลใหญ่เข้าไปอีกหลายลูกจนพลังกายกลับมาอยู่ที่ 41 เพียงเท่านี้เธอก็เบาใจพอที่จะกลับไปยังกระท่อมมุงจากเพื่อเริ่มปั่นไม้จุดไฟ

ไม่มีทางเลือกอื่น ในเกมที่โดดเดี่ยวและย้อนยุคเช่นนี้ การปั่นไม้จุดไฟเป็นวิธีเดียวที่ม่อเขอเขอรู้จักเพื่อให้ได้เปลวไฟมา

โชคดีที่ไม้ปริศนาที่ระบบจัดเตรียมไว้นั้นค่อนข้างมีประสิทธิภาพ หลังจากลงแรงไปครึ่งชั่วโมงเต็ม ในที่สุดม่อเขอเขอก็กลายเป็นหนึ่งใน ‘ผู้มีไฟ’

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น ม่อเขอเขอ ที่ประสบความสำเร็จในการจุดไฟด้วยวิธีปั่นไม้! รางวัล: หินเหล็กไฟ 1 ชิ้น”

นี่คือสมบัติล้ำค่า ม่อเขอเขอเก็บหินเหล็กไฟไว้ในกระเป๋าเป้อย่างระมัดระวัง จากนั้นเธอก็หยิบดินเหนียวส่วนหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเพื่อเริ่มงานฝีมือชิ้นใหม่

แม้เงื่อนไขในตอนนี้จะยังดูแร้นแค้น แต่การจะเผาหม้อ ชาม และเครื่องใช้ด้วยกองไฟเล็กๆ เพียงกองเดียวดูจะเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินไป ทว่าโลกความเป็นจริงกับในเกมมักจะมีความแตกต่างกันเสมอ มิเช่นนั้นด้วยสภาพแบบนี้ พวกคนติดบ้านทั้งหลายคงอกแตกตายไปนานแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ม่อเขอเขอยังคิดไกลไปกว่านั้นอีกว่า หากเธอคว้าความสำเร็จ ‘ครั้งแรกในช่วงทดสอบ’ มาได้อีกล่ะก็ คงจะเป็นกำไรมหาศาล!

ยอมเสี่ยงดูสักตั้ง เผื่อจักรยานจะกลายเป็นมอเตอร์ไซค์

เธอเริ่มลงมือทันที ม่อเขอเขอปั้นดินเหนียวทั้ง 10 ส่วนให้กลายเป็นชาม ช้อน ตะเกียบ ไปจนถึงจาน และหม้อ ผลงานของเธอที่ออกมาทีละชิ้นดูเหมือนซากปรักหักพังมากกว่าของใช้

ม่อเขอเขอถอนหายใจยาวเมื่อมองดูผลงานที่ “นามธรรม” กองนี้ เธอทำอะไรไม่ได้เลย ในชีวิตก่อนเธออยู่รอดมาได้เจ็ดวันด้วยการกินอาหารปิ้งย่างเพียงอย่างเดียว และไม่เคยศึกษาเรื่องงานฝีมือพวกนี้เลย

ในเกมตัวเต็มหลังจากนี้ ทุกคนสามารถซื้อขายกันได้ เธอจึงยิ่งไม่สนใจจะศึกษางานฝีมือที่ซับซ้อนเช่นนี้

และในช่วงสองวันที่ผ่านมา เพราะมัวแต่ดีใจที่ได้เกิดใหม่ เธอจึงลืมที่จะศึกษาเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อย่างการทำเครื่องปั้นดินเผาไปเสียสนิท

โธ่เอ๋ย แต่ถึงจะเศร้าไปก็ไร้ประโยชน์ ม่อเขอเขอใช้ความคิดสร้างสรรค์อันจำกัดของเธอ ค่อยๆ ห่อ “ผลงานชิ้นเอก” ของเธอด้วยหญ้าแห้งทีละชิ้นแล้วฝังไว้ใต้กองไฟ

จากนั้นคือการรอคอยอันยาวนาน พร้อมกับการฟื้นฟูพลังกายไปในตัว

หนึ่งชั่วโมงผ่านไป

“ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น ม่อเขอเขอ ที่ประสบความสำเร็จในการเผาเครื่องปั้นดินเผาเป็นครั้งแรกในช่วงเปิดทดสอบนี้! รางวัล: ชุดเครื่องครัวพื้นฐาน 1 ชุด ท่านต้องการประกาศให้สาธารณะทราบหรือไม่? ท่านต้องการปิดบังชื่อหรือไม่?”

“โอ้โห ประกาศเลย! แต่ปิดชื่อไว้ ปิดไว้!!! สวรรค์เมตตาข้าจริงๆ!”

ในเวลานี้ ม่อเขอเขอเหมือนกับนักพนันที่ถูกรางวัลลอตเตอรี่ก้อนโต เธอเปี่ยมไปด้วยความดีใจอย่างที่สุด ไม่คิดเลยว่าด้วยฝีมือที่เข้าขั้นพิการของเธอจะสามารถเผาเครื่องปั้นดินเผาได้สำเร็จจริงๆ

เธอเลิกสนใจรางวัลชุดเครื่องครัวไปก่อน ม่อเขอเขอใช้หัวใจที่เต้นรัวและมือที่สั่นเทาค่อยๆ ขุด “ผลงานศิลปะแนวทางเลือก” ที่เธอตั้งใจปั้นออกมา

ปรากฏว่าตะเกียบ ช้อน ชาม และจานแบ่งเล็กๆ ทั้งหมดนั้นสำเร็จด้วยดี ทว่าจานที่มีขนาดใหญ่ขึ้นมาหน่อย อ่างน้ำใบเล็ก และหม้อซุปที่ม่อเขอเขอลงแรงไปมากกลับแตกเป็นเสี่ยงๆ อย่างไม่มีข้อยกเว้น

โดยรวมแล้ว ม่อเขอเขาค่อนข้างพอใจ เธอไม่ได้คิดว่าตนเองเป็นลูกรักของระบบเสียหน่อย ถ้าขยะทุกชิ้นที่ปั้นส่งๆ ไปสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก แล้วพวกช่างฝีมือมืออาชีพในเกมจะเอาอะไรกิน?

ส่วนหม้อซุปของเธอ ม่อเขอเขอก็ทำได้เพียงปลอบใจตนเอง

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ยังมีเครื่องครัวที่ระบบให้เป็นรางวัลอยู่นี่นา ของพวกนั้นต้องเป็นของดีแน่ๆ”

ม่อเขอเขอถูมือด้วยความคาดหวัง เธอหยิบชุดเครื่องครัวพื้นฐานออกมา และหลังจากแกะห่อออก มันก็ดูพื้นฐานจริงๆ อย่างที่ว่า

มีมีดปังตอ เขียง หม้อซุป ซึ้งนึ่ง และหม้อเหล็กใบใหญ่

ม่อเขอเขอมองดูของพวกนี้ด้วยความลังเล ความตื่นเต้นในตอนแรกถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนเล็กน้อย มีดปังตอนั้นเหมาะสำหรับทำอาหารหรือป้องกันตัว ส่วนเขียงก็ใช้การได้ดี ซึ้งนึ่งและหม้อซุปก็เป็นชุดเดียวกัน แค่เธอทำโครงไม้มาแขวนไว้เหนือไฟ การทำซุปหรือต้มน้ำก็จะเป็นเรื่องง่ายมาก

แต่สำหรับหม้อเหล็กใบใหญ่นี่สิ เธอต้องสร้างเตาไฟตอนนี้เลยงั้นหรือ? มันก็พอทำได้อยู่หรอก เธอสร้างเตาได้ แต่จะเอาอิฐมาจากไหนล่ะ? ต้องไปขุดดินเหนียวมาเผาอิฐทีละก้อนอีกอย่างนั้นหรือ?

อย่างไรก็ตาม ม่อเขอเขามีคำถามใหม่เกิดขึ้นมาในใจ ดินเหนียวแบบนั้นมันจะเผาเป็นอิฐได้จริงๆ หรือเปล่านะ?